ОЖП,Пирс Помфри (сэр Пирс Помфри, (бывший) глава тайного общества АД1) (2/2)

На тебе было легкое цветастое платье со свободными рукавами и босоножки на танкетке. Густые волосы, собранные в небрежный хвост, топорщились в разные стороны, и тебе периодически приходилось сдувать непослушную челку, то и дело падающую на глаза.

- Так, Дюк, отстань! Марш на свое место! – шутливо прикрикнула ты на пса, и тот тут же умчался во двор, заливаясь громким лаем.

Ты лишь улыбнулась на выходки шкодливого питомца и продолжила вытаскивать сумки из багажника. На земле уже стояло два увесистых пакета, к которым вскоре прибавился еще один. Захлопнув крышку багажника, ты осмотрела свое ?богатство? и осмотрелась по сторонам, вдруг кто из знакомых сможет помочь с тяжестями.

Заметив Пофри, ты помахала ему рукой в знак приветствия, но подходить и просить помощи вопреки его опасениям не стала. Наоборот, закинув сумку на плечо, в одну руку ты взяла один большой пакет потяжелее, в другую два поменьше и полегче, и, совершив подвиг Геракла медленным шагом направилась к дому. Дюк встретил тебя громким лаем и попытался вновь подпрыгнуть, но ты вовремя пресекла его маневр, отскочив в сторону и чуть не упав в густой куст рододендронов.

- Фу! Сидеть! – раздался из зарослей твой недовольный голос, после чего последовал шорох и звон бутылок. – Я кому сказала, место!

Пирс не смог сдержать улыбки, слушая, как сеттер упорно не желал следовать твоим командам, из-за чего ты периодически ругалась на него, но ни разу не позволила себе повысить тон или отпихнуть пса ногой. Наконец, лай затих, а ты вернулась к машине, чтобы закрыть ее и включить сигнализацию.

Помфри снова встретился с тобой взглядом, на что ты только улыбнулась ему и, пожелав ему хорошего дня, скрылась за железной калиткой своего участка. Отчего-то мужчине вдруг захотелось подойти поближе и перекинуться с тобой парой слов, но от тут же отдернул себя и поспешил домой, ругая за необоснованные желания.

*** Время шло, дела Пирса все так же оставляли желать лучшего, разве что недовольных его прошлым стало намного меньше, однако возвращение в Лондон по-прежнему оставалось недостижимой мечтой.

Иногда он пересекался с тобой во время своих прогулок, но ни разу не приглашал составить ему компанию, а ты тактично не навязывалась, но неустанно дарила мужчине добрую улыбку и пожелания хорошего дня. Вскоре Помфри настолько привык к этому, что в те дни, когда ваши пути не пересекались, он начинал чувствовать дискомфорт и смутное чувство, как будто ему чего-то не хватает. Он даже стал отвечать тебе во время приветствий, чем изрядно удивил, но ты быстро совладала со своими эмоциями и подарила соседу еще одну улыбку.

Лето медленно подходило к концу, и не успело солнце одарить землю своими последними жаркими лучами, как природа сменила свой изумрудный наряд на яркий оранжевый костюм с вкраплениями желтого, красного, бурого и других оттенков осени.

В деревне народ немного оживился, готовясь к празднику осеннего равноденствия, и конечно же вся эта возня не обошла стороной и сэра Помфри. Очень часто он наблюдал из своего окна, как ребятня носилась по улицам, таская корзины, полные опавших листьев, орехов, тыкв и прочей снеди. На дверях домов появились венки из листьев и ягод рябины, а на ветвях деревьев пестрым каскадом развевались цветные ленты. Сам Пирс праздновать не собирался, но ему было интересно, примешь ли ты участие в небольшом представлении, которое местный викарий планировал организовать вместе с несколькими добровольцами. Отчего-то англичанин верил, что ты непременно будешь на празднике, и с нетерпением ждал наступления вечера.

Ровно в четыре часа народ небольшими группками стал стекаться к площади, где еще утром установили несколько палаток. Ярмарка обещала быть яркой и шумной, на прилавках лежали свежие имбирные печенья, сушеные фрукты, поделки из дерева и много еще чего. На импровизированной сцене переодетые артисты показывали короткие сценки и пели песни музыканты.

Помфри встал под сенью большого клена так, чтобы ему никто не мешал, но при этом была возможность хорошо видеть как сцену, так и прилегавшую к ней территорию. Пока, как бы он не старался, разглядеть тебя среди толпы гуляющих у него не получилось, но Пирс не терял надежды, и вскоре его терпение было вознаграждено.

По традиции, каждый год в честь праздника путем голосования, в котором Помфри вопреки всему принял участие, выбиралась Королева Осени. В отборе могли участвовать все желающие дамы, причем попасть на конкурс можно было как по собственной инициативе, так и путем предложения чьей-нибудь кандидатуры.

Когда Пирс подошел к столику голосования, в самом начале списка он разглядел твою фамилию, подсмотренную им еще во время коротких прогулок по вашему коттеджному поселку на боку почтового ящика. Написав на клочке бумаги твое имя, мужчина опустил его в ящик и поспешил удалиться, пока кто-то не захотел завести с ним светскую беседу.

Итоги голосования должны были подвести в самом конце праздника, так что Помфри смиренно ждал окончания мероприятия.

И вот викарий поднялся на помост, не забыв поблагодарить артистов и музыкантов за их помощь в организации, сказал пару слов от себя, не забыв восславить Господа за его милость, и, наконец, перешел к главной теме.

- С огромной радостью сообщаю, что в этом году Королевой Осени путем общего голосования становиться Т.И. Т.Ф.! Поздравляем нашу милую Т.И.!

На губах Помфри расцвела удовлетворенная улыбка, ведь иного исхода он и не ожидал. По его мнению, из всех участниц данного титула была достойна только ты.

И вот ты поднимаешься по ступенькам, придерживая край длинной юбки своего простого, но все равно красивого платья темно-бордового цвета с узором из крупных цветов, и одна из актрис под руководством викария, водружает тебе на голову венец, сделанный целиком и полностью из кленовых листьев и ягод рябины.

Ты улыбаешься всем присутствующим, поздравляющим тебя с победой громкими аплодисментами и криками, произносишь короткую речь, в которой благодаришь всех за оказанную тебе честь, и замечаешь Пирса под сенью старого клена. Он также аплодирует тебе, демонстрируя довольную улыбку, как у кота, заполучившего самую вкусную рыбу или плошку сметаны. И ты не можешь отказать себе в удовольствии присесть в неглубоком поклоне, выражая тем самым свою особую признательность именно ему, хотя, конечно, никто из собравшихся на площади жителей этого не понял.

Никто, кроме него.

И кто знает, быть может, вскоре, тебе стоит ожидать в гости твоего нелюдимого соседа, который непременно попросит, чтобы ты испекла ему еще один вкусный ягодный пирог?