1 ГЛАВА (1/1)

—?Я пойду по прямой.Рен сперва сказал это, а потом сделал?— решительно спустился ближе к берегу, чтобы уверенно зашагать вперед. Он с усилием выдергивал ноги из сугробов, упорно двигаясь в сторону журчащей воды.Хаксу было бы наплевать, если бы не приказ присматривать за Кайло, уберечь его от самого себя. Пока что Хакс со всем этим справлялся.—?Если ты провалишься?— я не буду тебя вытаскивать,?— пообещал Хакс, наблюдая, как Рен стремительно приближается к реке.Невдалеке на том берегу сквозь начинающийся снегопад чернела охотничья хижина.—?Хочешь остаться тут и окончательно заморозить свою и без того белую задницу?— пожалуйста.Рен раздраженно махнул рукой в воздухе, не оборачиваясь. Он снова отказывался подчиняться. Хакс не хотел рисковать и переходить реку здесь. Но он глянул на крутой берег, начинавшийся дальше, оценил расстояние, которое пришлось бы делать по суше в поисках более безопасного брода, и переменил свое мнение.—?Только не торопись,?— крикнул он вслед.Голос сорвался. Хакс не без оснований опасался, что заболел.В этом была какая-то злая ирония. Сколько бы он ни жил здесь, среди бесконечного вечного снега?— организм упорно отказывался привыкать к такому климату. Зато Рен, приехавший всего полгода назад, чувствовал себя отлично. Чёртов лось. Шагая за ним, Хакс всерьёз пытался оценить, сколько может весить Кайло.Снег, сухой и мелкий, похожий на осколки, хрустел под сапогами. Чем ближе они подходили, тем отчетливее слышался треск, журчала вода. Она бодрым течением пробилась сквозь толщу льда наружу, наверное, в последнюю оттепель.Рен, маячивший впереди смазанной кляксой, начал упорно взбираться на поваленное дерево, собираясь использовать его вместо моста. Сбивая шапку сугроба, он старательно полз вперед. Чересчур быстро, по мнению Хакса. Он встал у вывороченных из земли корней и принялся разглядывать ствол. Тот выглядел слишком ненадежным для переправы. Река не была широкой. То тут, то там вниз по течению из неё выглядывали круглые, обточенные водой камни. Однако то место, где упало дерево, было неизвестной глубины. И без того замерзшего Хакса пробрала дрожь при мысли, что он может упасть в эту чернильную темноту.—?Осторожнее,?— зачем-то буркнул он, глядя, как Кайло хватается руками за сломанные ветки и упрямо двигается вперед. Сучья цеплялись за его шубу, но он с хрустом и ругательствами каждый раз умудрялся выворачиваться.Упрямство, как и уверенность, было ещё одной чертой характера Кайло, которая безотчетно раздражала Хакса. В целом, он считал это прекрасным сочетанием. Но в одном конкретно взятом случае с Реном?— всё почему-то работало совсем наоборот.Ветка хрустнула оглушительно громко.Рен тут же замер, убрав руку от ненадежной опоры. Хакс, задержавший дыхание, до рези в глазах принялся всматриваться в поваленный ствол через усиливающийся с каждой минутой снегопад. На мгновение ему показалось, что хрустнул именно он.—?Порядок,?— протянул Рен и двинулся дальше. —?Полезайте следом, мистер Хакс. У нас мало времени. Я уже не чувствую своих пальцев.Хакс не чувствовал ног последние дня два. Согреться не получалось даже на коротких привалах, когда они разводили костер и, прижавшись друг к другу, спали по очереди.Хакс переступил торчащие из снега корни и взялся за самый толстый сук. Оказалось, что он весь покрылся тонкой коркой льда. Хакс поднял глаза наверх.—?Простых путей ты не ищешь, Рен.—?Только короткие.У Кайло было множество недостатков. Однако стремление самоубиться к ним не относилось. Хакс волей-неволей привык доверять последнему из оставшихся в живых спутников. Кроме того, именно благодаря Рену и его навыкам они не сдохли с голоду в лесу, оказавшись в стесненных условиях. Кайло куда лучше стрелял по зверям, чем Хакс. Тот редко покидал лагерь и только по очень важным делам, предоставляя прерогативу заготовки провианта для охотников.Закинув ногу, он подтянулся и полез следом. Однако на середине пути опять послышался сначала хруст, а затем басовитый скрип. Рен, который почти оказался на том берегу, замер.В этот момент бревно переломилось пополам и со скрежетом, выламывая из земли промерзшие остатки корней, повалилось в реку вместе с Хаксом.Он ушёл под воду с головой.Она сомкнулась над ним, и сковывающий холод моментально пробрался под одежду. Скудная поклажа за плечами потянула вниз, внезапно прибавив пару десятков фунтов. В захлестнувшей его панике Хакс не сразу понял, что может вынырнуть, просто встав на ноги. Он глупо и беспомощно барахтался, чувствуя, как ледяная жидкость затекает в нос и обжигает горло. А потом Хакса потянуло вверх.Вдохнуть не получилось. Наружу рвался болезненный кашель. А Рен так и продолжал держать его за ворот шубы, стоя по пояс в воде и обалдело моргая.—?Давай! —?проорал он, выпуская ворот Хакса, чтобы не придушить ненароком.Выбравшись, они тяжело рухнули в сугроб. Сил говорить не было, тела словно заковало в ледяной панцирь. Немного отдышавшись, Хакс заметил, что у Рена рассечено лицо. Вероятно, падая, он напоролся на одну из чертовых веток. Кровь, невозможно яркая на фоне белого снега, струилась за отворот длинного шарфа, намотанного вокруг его шеи.—?Идем,?— прохрипел Кайло, заметив, что тот пялится на него. Он с трудом встал сам и вздернул Хакса на ноги. —?Иначе мы замерзнем.Хакс, ударившийся при падении коленом, из последних сил захромал рядом, стараясь не отставать от спутника.Внутри дома оказалось пусто и почти так же холодно, как снаружи. Снег залетал внутрь через открытую дверь и не таял, падая на темный дощатый пол. Хакс с бессильным раздражением смотрел на искореженный косяк. Рену хватило ума и сил взять и выломать дверь, чтобы зайти.—?Идиот,?— прошипел он.Его начинало трясти.—?Заело,?— вяло объяснился Рен.На негнущихся ногах, он доковылял до грубо сложенного камина, и принялся забрасывать туда мелкие поленья из стоящей рядом грубо сплетенной корзины. Хакс возблагодарил всех известных ему богов, что предыдущим посетителям хижины хватило совести восполнить запасы топлива. Сам Хакс и его люди всегда оставляли такие перевалочные посты в идеальном порядке. Края были суровые и люди, застигнутые в бурю в лесу, запросто могли погибнуть без таких мер предосторожности.И тут ему вспомнилось, что из всего немаленького отряда остались только он и Рен. Взгляд невольно вернулся на широкую спину. От злости, захлестнувшей с головой, даже стало чуть теплее. Не слушающимися пальцами Хакс попытался расстегнуть шубу.—?Хватит прожигать меня взглядом. Возьми пару досок и гвозди,?— сказал Рен. —?Просто забей эту дверь.Теперь он ещё и командовал.Мех на шубе Хакса покрылся мелкими ледышками. Они наросли и вокруг пуговиц. Замерзшие пальцы не слушались, и вся эта мелкая моторика отзывалась в них гудящей болью.—?И нам нужна будет вода.—?Вода?! —?вспыхнул Хакс, с хрустом отрывая оставшиеся петли и скидывая шубу на пол. —?Из-за тебя мы чуть не утонули!—?Из-за меня? —?в голосе Кайло отчетливо просквозила насмешка. —?Мы?—?Ты полез на бревно!—?Кажется, я не тащил тебя за собой на аркане. Кто тебе мешал пойти в обход?Да, собственно, никто. Хакс прикусил язык.—?У тебя есть свобода воли, мой генерал,?— продолжал ехидничать Рен.Наверное, сила злости и ему придавала тепла.—?Если бы ты меня слушался, то половины бед можно было избежать! —?рявкнул Хакс, чувствуя неприлично сильную радость при виде заплясавшего хрупкого языка пламени. Он даже не поправил Кайло как обычно, когда тот назвал его генералом. Хотя шутка приелась уже на первых пяти повторах.В лагере это стало местной присказкой, что если Хакса не увезут в гробу из лагеря, как трех его предшественников, то ему дадут звание генерала и десять девственниц.В устах Кайло эта невинная шутка приобрела воистину скабрезный оттенок.—?Угу,?— невнятно отозвался Рен, старательно подкладывающий в камин обрывки какой-то промасленной бумаги.Сгорбившись на полу, со спины он походил на медведя, вышедшего из леса погреться к людям.—?Снимай шубу,?— не выдержал Хакс, стаскивающий с себя мокрый сюртук. —?Иначе не согреешься.—?Двери,?— напомнил ему Рен.У Хакса предательски дернулся глаз.Проем зиял белизной. Снег повалил с новой силой. И даже реку, находившуюся в паре десятков метров, уже было не рассмотреть. Снаружи разыгралась настоящая пурга. И чтобы поставить дверь на место пришлось приложить нешуточные усилия. Ветер дул с такой силой, что это мешало элементарно поставить её прямо.Хаксу хотелось забивать гвозди не деревяшкой, а твердолобой головой Рена, который так небрежно вынес замок. Который всё делал небрежно.Со стороны камина ощутимо потянуло дымом, и это немного примирило Хакса с реальностью.***Вечер они встретили в обнимку. Заколотив дверь и достаточно протопив камин, мужчины наконец избавились от одежды. Они стащили с кровати единственное дырявое одеяло и, прижавшись друг другу, уселись перед огнем.Кайло, наконец, смыл кровь с лица и сидел, прижимая ко лбу и щеке оторванный от верхней рубахи рукав. К счастью, царапина оказалась не такой уж глубокой, и был шанс, что Рен не успел занести туда никакую заразу.Хакс так устал, что даже не хотел есть, хотя некоторое время назад Рен с торжеством выудил из подпола связку вяленого мяса. Хакс опять мысленно возблагодарил последних посетителей хижины. Если бы они ещё и лошадей оставили… Он нырял в сон, приходя в себя, едва его сосед начинал шевелиться.—?Что? —?не выдержал Хакс, когда Кайло в очередной раз слишком ощутимо дернулся.—?Мне кажется, снаружи кто-то ходит,?— напряженно проговорил тот, вглядываясь в окно.—?Ну так иди и открути им всем головы,?— вяло проговорил Хакс, сомневающийся, что можно хоть что-то услышать в такую пургу.В этом походе он так сильно вымотался, что сейчас, разомлев от тепла, понял, как много сил ушло на попытку выжить. Дал знать о себе бок, которым он приложился об лёд, упав в реку. Именно он прижимался к горячему гладкому боку Кайло.К тому же, о себе напомнило колено. Оно распухло в тепле и пульсировало. А в голове начинал твориться какой-то горячечный бред, стоило только провалиться в полузабытье. Утреннее купание совсем не пошло Хаксу на пользу.—?Как мне всё это надоело,?— пробормотал он, закрывая глаза.Сон был вязким и неприятным. За Хаксом гналось что-то большое и чёрное. И от чего бы он ни бежал, оно настигло его.Проснувшись с тихим вскриком, Хакс ошарашено уселся на постели. Теперь его укрывало не только драное одеяло, но и собственная шуба, которую он вчера развесил у огня. В крохотной хижине было тепло и тихо. Умиротворяюще потрескивал камин, в который заботливо подложили ещё веток и поленьев.Пальцы левой руки непроизвольно то сжимались в кулак, то снова расслаблялись, словно он до сих пор сражался за свою жизнь в кошмаре. Хакс нервно встряхнул ею, пытаясь прекратить.На крыльце послышалось топанье, а минуту спустя в хижину ввалился Кайло. Он буквально отодвинул дверь, а когда вошёл, приставил её обратно и пинком вогнал вчерашние гвозди в косяк. Хакс на всякий случай напомнил себе, что этот мужик был чертовски сильным, и недооценивать его было нельзя.—?Это был олень,?— сообщил Рен. Он отряхнул с шубы снег и страдальчески выдохнул в потолок.—?Что?—?Олень,?— повторился Рен. —?Ходил вокруг хижины. Я тебе говорил.Кайло сел на кровать и потянулся ладонью ко лбу Хакса.—?И я его убил. Скрутил ему голову, пока ты тут спал.Хакс поморщился, уходя от прикосновения. Взгляд быстро пробежался по лицу Рена. Вчерашняя царапина воспалилась, но опасной не выглядела. Теперь и без того ассиметричное лицо Кайло стало ещё своеобразней.—?У тебя вчера был жар,?— недовольно покосился на него Рен, складывая огромные ладони на коленях. —?Ты чувствуешь себя лучше?Хакс помолчал, прислушиваясь к себе.—?Вроде бы.—?Мне надо точно. Если ты заболеешь и начнешь кашлять, как простуженная собака, я брошу тебя здесь и уйду. Мне не нужен полудохлый напарник.Хакс понимал, что Рен прав. Тащить с собой больного человека было опасно и попросту безрассудно.—?Кажется, жара нет.Рен демонстративно поднял руку, и Хакс дал положить ладонь себе на лоб. Ладонь была прохладная и влажная.—?Вроде нет,?— согласился Рен.Руку он убирать не спешил.—?Далеко без меня ты не уйдешь,?— Хакс сбил её в сторону шлепком. —?Ты не знаешь этих мест.Кайло криво ухмыльнулся.—?Зато ты знаешь. Поэтому мы и заблудились.—?Мы не заблудились,?— резко огрызнулся Хакс и сменил тему. —?Где твой дохлый олень?—?Лежит за хижиной.—?Ты оставил его снаружи? На запах могут сбежаться звери.—?Надо было тащить его внутрь? Чтобы они сбежались сюда?Так заканчивались все их разговоры. Никакого согласия, никакого подчинения. Хакс откинул одеяло и встал. Рен продолжал неотрывно смотреть, пока он одевался, словно всё ещё ждал ответа.И снова ухмылка. Хакса безотчетно раздражал его рот. Он был слишком большим. И когда Рен улыбался или злился, пухлые губы, казалось, преувеличивали эмоцию в несколько раз.—?Надо разделать его и заготовить мяса в дорогу.—?За домом есть небольшой сарай. Я там нашел лохань,?— поделился Рен, вставая. —?Надо натопить снега. Терпеть не могу блох и вшей.Пока Рен плескался в хижине, действительно притащив туда невысокую лохань, Хакс разделал тушу. Запасов вполне должно было хватить на остаток пути, и это радовало.—?Эй, капитан, твоя очередь! —?выглянувший Рен, совершенно голый, выплеснул воду, с шипением расплавившую сугроб у порога.Плескаться в холодной воде из полурастаявшего снега Хаксу не хотелось. Но он не мог не признать, что все эти дни в пути оставили определенный след на его теле.От Рена на пороге валил пар.—?Капитан? —?Рен бросил лохань в снег и оперся руками о косяк, выгибаясь вперед.—?Иду,?— рявкнул Хакс, стараясь не смотреть на широченную грудь и литые мышцы. В отличие от Кайло, он только окончательно отощал в дороге. И при примерно одинаковом росте, разница в габаритах оказалась не в его пользу.Их небольшое путешествие, которое должно было продлиться чуть больше недели, уже растянулось почти на месяц.Хакс считал. Каждый день. Уже на четвертый они остались без проводника, рухнувшего с обрыва. Тогда и начались все несчастья, которые одно за другим посыпались на их головы. Двоих подстрелили индейцы, ещё один, убегая от них, провалился в расщелину, скрытую снегом. А следующий мог только завидовать трем предыдущим, которые умерли быстро и, наверное, легко. Его разорвали волки. Хакс видел, что от него осталось. Пришлось потратить приличный запас патронов, чтобы отбиться от распробовавшей человечины стаи.Было страшно и очень холодно. Тем сильнее почему-то раздражал контраст с этим спокойным, безопасным временем, когда они с Реном могли закрыться хотя бы от части проблем дверью. Наверное, потому что с ним был Рен.Размышляя о том, как сильно люди стали зависимыми от цивилизации, Хакс стал сгребать снег в лохань.—?Потереть спинку моему генералу? —?осведомился Кайло уже из хижины.—?Лучше силки проверь,?— пресек его шутки Хакс. —?Нам надо оставить еды.—?Делать мне больше нечего.—?Иди. Проверь. Силки,?— скомандовал Хакс. —?Мы съели все, что тут было.—?Как ты такой правильный смог тут так долго выживать? —?с сомнением поинтересовался Кайло, выходя на улицу.Он снова оделся с ног до головы, став похожим на гризли.—?Надо просто соблюдать правила,?— припечатал Хакс и, отодвинув его плечом, шагнул внутрь.Рен за его спиной только хмыкнул. Может, или даже наверняка, он сказал бы что-то ещё, но дверь захлопнулась у него перед носом, разделяя их.Вдвоем с Кайло было сложно. Тот категорически отказывался делать как надо и поступал по-своему. Но Хакс всерьез подозревал, что не сможет вернуться обратно один. Только не через Медвежий перевал.Сначала Хакс считал Рена избалованным папенькиным сынком. Но из всех людей, которые на этот раз пошли за ним, только Кайло внезапно взял и выжил. А вот его закаленные в боях товарищи?— нет. От несправедливости ситуации у Хакса заныли зубы. Не то чтобы он дорожил каждым из своего отряда по отдельности. Да, он знал их имена и детали биографий. Но все они слишком долго прожили на Севере, чтобы привязываться друг к другу. Эмоции со временем здесь становились скупыми и едва ощутимыми. Так было удобнее и безопаснее.Поэтому было даже странно, что в его спокойной и рассудительной голове каждый раз разгорался пожар чистой и незамутненной злости, стоило в ней появиться образу Кайло.Что ж, по крайней мере, Хаксу пока что удавалось выполнять приказ?— сберечь Рена и вернуть домой. Живым. ?Не по частям?.Снег в лохани таял медленно, словно нехотя, и Хакс пододвинул её поближе к огню.Он не стал ждать, пока вода нагреется, на это ушло бы полдня. Быстро раздевшись, Хакс залез внутрь и, стуча зубами, принялся возить по телу оторванным от нательной рубашки куском материи.Кожа была ужасно бледной. Хакс не загорал даже в те редкие дни лета, когда все жители лагеря становились темными, словно кофейные зерна. Его лишь больше обсыпало веснушками, словно какой-то заразой. Сейчас, после долгого перехода, полного не самых уютных дней и ночей, он вдобавок к веснушкам покрылся синяками и ссадинами. Ушибленный бок всего за ночь расцвел зелено-желтой гематомой на ребрах. Больное колено посинело. На сбитых костяшках алела стертая кожа. Её так сильно драло от ледяной воды, что Хакс шипел, словно кот на сковороде.Рен вернулся раньше, чем он успел закончить. Бросив на стол пару мелких промерзших тушек и сняв шубу, Кайло уселся на кровать и принялся за ним наблюдать. Просто взял и уставился, сложив руки на груди в замок.Хакса нервировал этот пристальный взгляд, это странное, неуместное внимание. Кожа покрылась мурашками и только сильней побелела от холода.—?Какого черта, Рен,?— буркнул он. —?Тут тебе не кабаре.—?Так ты и не танцуешь,?— хмыкнул тот, демонстративно потягиваясь. —?Смотреть на тебя интереснее, чем в стену. Кстати, докладываю, приказ я выполнил. Теперь нам есть, что оставить. И есть, что взять с собой.Хакс отвернулся от него к огню и принялся энергичней растирать грудь, чтобы окончательно не околеть. Он прекрасно знал, что видит Рен. Взъерошенный затылок и целое созвездие синяков. Они просто обязаны были быть. Эти чертовы позорные следы того, как уязвимо его тело. Хакс прекрасно помнил, как ломал собой ветки, пока летел вниз.—?Может, принесешь ещё дров?—?А может, ты дашь мне согреться?Простая лагерная жизнь быстро лишила его смущения в определенных ситуациях. Не то чтобы Хакс не привык мыться в компании. Однако конкретно эта компания раздражала безмерно.Хакс не хотел брать его с собой. Рен об этом знал. И сейчас, когда у них обоих появилось слишком много свободного времени, это снова всплывало в памяти. Обоюдное неприятие друг друга. И его нужно было оставить здесь, в этой хижине, чтобы выжить снаружи, когда они двинутся в путь. Но пока что Хакс мог себе позволить раздражаться сколько угодно, что с удовольствием и делал.Домывшись, он встал и принялся натягивать штаны и нательную рубаху.—?Завтра в путь? —?светски поинтересовался Рен.—?С рассветом.—?Капитан, у нас тут не соревнование, кто дальше ускачет на одной ноге,?— цокнул Рен. —?Погода та ещё стерва. Глянь, как метет. Мы вполне можем тут отлежаться пару дней.С этим было трудно не согласиться. Желание как можно скорее вернуться в лагерь не должно было стать причиной их гибели. Это Рен мог безответственно повести себя в подобной ситуации. А Хакс нет. Задумавшись, он глянул за окно. Мело там и вправду сильно.—?Пожалуй, ты прав,?— нехотя признал он. —?День выждать в любом случае придется.Пройдясь до стола в углу хижины, он внезапно понял, что у них только одна кровать. И если вчера это было кстати для двух до смерти замерзших людей, вжимавшихся друг в друга, то сегодня два здоровых и длинных мужика вряд ли на ней поместились бы. Даже сейчас, лежа в одиночку, Рен едва ли не свешивался с края. А ноги и вовсе выходили за пределы.—?Под бочок? —?Рен похлопал рукой рядом с собой, чуть отодвигаясь к стене.Хакс ничего не ответил, усаживаясь. За окном уже начало темнеть, и опять завыл ветер. Ещё днем он натаскал дров так много, чтобы хватило протопить хижину и не носить с утра для следующих гостей. Однако этот запас явно предстояло израсходовать им самим.Бок ныл, и Хакс всерьёз забеспокоился, не сломал ли себе ребра. Ощупывать больное место при Кайло не хотелось. Однако тот и сам сообразил, увидев, как Хакс морщится при движении.—?Что-то ещё болит, капитан?—?Не твое дело.—?Ещё как мое.Хакс вперился в Рена тяжелым взглядом. Этот наглый, требовательный тон словно кислота разъедал ему мозг.—?Я здесь главный. Тут командуешь не ты. Я даже не знаю, как ещё объяснить, что эта команда?— моя команда. И лагерь?— тоже мой, и люди?— мои.—?И я, значит, твой?Хаксу захотелось сплюнуть.—?А ты?— ты отрава. Ты зараза, которая разрушает дисциплину и порядок! Была бы моя воля, тебя бы уже не было на Севере!—?Давно хотел поговорить с тобой по душам.Хакс видел, как левый уголок рта Рена пополз вниз в знакомой нехорошей усмешке. Видел, но не смог остановиться.—?Мы попали в буран из-за тебя! Мы вышли на час позже и угодили в самое сердце бури.—?Если ты хочешь повесить на меня смерти своих людей…—?Они умерли, потому что оказались не готовы,?— отмахнулся Хакс. —?Но это не отменяет факта, ты ослушался моего приказа и подверг нас всех опасности. Ты просто избалованный мальчишка, который привык ездить верхом на отцовском авторитете. Думаешь, он далеко тебя завезет?Лицо Рена стало каменеть.—?Думаешь, тебе всё можно раз твой отец?— большая шишка? Ты хоть задумывался, почему ты тут оказался? —?проговорил Кайло низким, зловещим голосом.Лицо самого Хакса начало краснеть. Он так долго копил это всё в себе, что был просто не в силах заткнуться.—?Ты, значит, всего добился сам? —?продолжил Рен. Он начал вставать, и кровать жалобно заскрипела под его весом. —?Значит, Папочка Хакс совсем не при чем, что его маленькое рыжее солнышко оказалось в столь юном возрасте в таком чине? А, капитан?Хакс окончательно покраснел. Пересуды и шепотки про то, что он получил место благодаря протекции, ему надоели ещё во времена учебы в академии. Никто и никогда не узнал бы ни от него, ни тем более от его отца, чего ему стоило попасть на должность капитана на Север.И Хакс был кем угодно, но только не маленьким рыжим солнышком. Он встал, невольно поморщившись от боли в колене. Кайло приближался, медленно, текуче. Он остановился, только оказавшись рядом почти вплотную.Может, они оба и были почти одного роста, но разница в комплекции была настолько разительной, что подавляла. И теперь Хакс ощутил её как никогда остро. Однако это не значило, что он собирался отступить хотя бы на шаг.—?Твой отец,?— Хакс наклонился к Рену ближе, словно собирался сказать секрет, который кроме них двоих никто не должен был услышать,?— послал тебя сюда, чтоб больше никогда не видеть. А мой?— готов поспорить?— даже не знает, где сейчас я. Его протекция существует только в твоей больной голове.—?Нам обоим не повезло с отцами,?— едко заметил Кайло.—?Мой подавал и подает мне отличный пример. А твоему стоило пороть тебя чаще!Рен схватил его так резко, что у Хакса перехватило дыхание. Левой рукой Кайло ухватился за его плечо, передавив горло, а правой?— за лицо. Пальцы впились в скулы, закрывая нос и рот. Хакс дернулся от резкой боли в кадыке.—?Какой же у тебя поганый язык, мой генерал,?— прогудел Рен.Вблизи Хакс даже чувствовал вибрации его голоса. Он попытался дернуться, но Кайло тут же уперся коленом ему в пах, надавив.—?Ты думаешь, я позволю тебе тявкать на меня, когда вздумается?Хаксу было, что ответить, просто он пока не мог. Руки цеплялись за запястья Кайло, в тщетной попытке отцепить от себя. Становилось тяжело дышать.Рену хватило бы сил придушить его или сломать шею, вот так просто, голыми руками. И Хакса откровенно пугала ярость, которую он сейчас видел в тёмных глазах напротив.Оказалось, не только он копил в себе злобу.—?Ты всё наставляешь и наставляешь меня на путь истинный,?— продолжал мерно гудеть Рен, приближая своё лицо. —?А мне каждый раз, когда ты открываешь рот, хочется его заткнуть. Ты ни хрена не знаешь обо мне и моей жизни, чтобы каждый раз с таким удовольствием чувствовать своё превосходство.Хакс попытался сглотнуть, но у него не вышло. Давление на пах всё усиливалось. Бросив попытки оторвать руку, удерживающую его плечи, он вцепился руками в ладонь, зажимавшую ему нос.—?Ты просто выносишь мне мозги, рыжая ты тварь,?— уже почти рычал Кайло.Его невыносимо чёрные глаза оказались совсем рядом. А спустя мгновение он сам убрал ладонь. Хакс тут же хрипло и протяжно вдохнул, открыв рот.Рен только этого и ждал.Поцелуем это назвать было сложно. Кайло просто вломился в его рот своим языком и теперь с упоением вылизывал его изнутри. А Хакс так опешил, что не сразу начал выворачиваться. Только и это оказалось бесполезно. Пальцы сжались на подбородке, грубо, больно, обещая выдернуть челюсть, если он снова дернется.Колено, давившее ему на пах исчезло, зато теперь Рен прижался к нему весь. В бедро ткнулся чужой и очень возбужденный член.И это было бы враньем, сказать, что Хакс чего-то такого не подозревал. Ещё как подозревал. Только думал, что Рену не хватит смелости и совести зайти дальше голодных взглядов и как будто бы случайных прикосновений.Всё это долгое путешествие Хакс старательно себя убеждал, что Кайло просто играет с ним, заставляя чувствовать себя неловко и злиться от невозможности высказать в глаза все претензии о неуместности подобного поведения.Зато теперь Рен решил себе больше ни в чем не отказывать. Хакс коротко и злобно вскрикнул, почувствовав, как большая и горячая ладонь опустилась ему на ягодицу и крепко её сжала. Так что стоило только Кайло отстраниться, чтобы вдохнуть, как он получил локтем по зубам. Торжествовал Хакс недолго. Одним быстрым и резким движением Рен развернул его и впечатал щекой в стену.—?Ну-ну, не кипятись,?— выдохнул ему в ухо Рен.Он перехватил руку Хакса, вывернул её и, прижав к спине, дернул вверх. Хакс взвыл от боли в предплечье.—?Можно и так,?— прошептал Рен. Его голос, казалось, раздался прямо в голове. —?Любишь, чтобы всё было грубо?Висок пощекотало чужое горячее дыхание.Хакс подумал, что убьёт его. Наплевав на все запреты. Он просто развернется и размажет этого кретина. Ровным слоем. Развесит его кишки на стене, нанижет голову на один из кольев… Ярость, всколыхнувшаяся внутри Хакса была ослепительной и жаркой, словно пламя.—?Отпусти меня! —?прошипел он.—?Обязательно,?— легко согласился Рен. —?Попозже.Он потерся о Хакса всем телом. Ощущение было неприятным. Рен действительно был больше. Гораздо больше. В шубах, шапках, намотанных вокруг тела тряпках они были примерно равны. Но сейчас, Хакс остро и ясно ощущал, он слабее и меньше этого здоровенного мудака. И у него был бы шанс, если бы он смог дотянуться до пистолета. Где-то там, на столе. Так же далеко, как Луна от Земли.Но Рен не оставил ему шанса дотянуться до оружия. Его член теперь упирался Хаксу в задницу. Очень твердый. Очень возбужденный.—?Рен, возьми себя в руки,?— прорычал Хакс, чувствуя, как немеют пальцы заломленной руки.—?Я лучше тебя возьму,?— тут же отозвался Рен.Второй рукой Хакс пытался упереться в стену, пока Кайло не перехватил и её тоже. Его чертовой ладони хватило чтобы пережать оба запястья.Вывернуться не получалось. Хакс невольно терся об Рена от каждого движения. И от этого ощущения он впервые в жизни начинал терять над собой контроль. Хакс скрипнул зубами от злости.Полная беспомощность была настолько совершенно непривычна, что у Хакса задергалась жилка под правым глазом. Нервное напряжение искало выход и не находило. Предплечья горели огнем. А вскоре вспыхнуло и ухо, потому, что Рен запустил туда язык.—?Не притворяйся, мой генерал, что не замечал,?— шепнул ему Рен. —?У тебя острый глаз. И такой же острый язык. Давно хотел добраться до всего этого.Горячая ладонь скользнула под нательную рубашку на боку. Кайло, продолжая вжимать его в стену, повел пальцами вверх, чуть оцарапав ногтями ребра.Ладонь была огромной и горячей. Когда она сжалась, Хакс чуть не взвыл от боли.—?Ну да, прости,?— спохватился Рен. —?Забыл, что моя принцесса слегка контужена в бою.Его волосы щекотали Хаксу шею.

Рен оторвал его от стены, заставив охнуть от боли, и, развернув, швырнул лицом вперед. Хакс сделал пару шагов, запнувшись о край лохани. Рен в одно движение оказался рядом, обхватил своими могучими ручищами и буквально кинул на кровать. Хакс едва не разбил себе голову о грубо вытесанную спинку.А сверху тут же оказалось тяжеленное тело.Рен навалился и принялся стаскивать с него штаны. Несмотря на сопротивление Хакса, стянуть их до бедер у него получилось удивительно легко.Хакс слишком похудел в этом походе, а пояс сейчас валялся где-то под стулом. Он чувствовал, как Кайло завозился.Хакс не мог с ним справиться физически. И морально Рен под него тоже не прогибался. Хакс болезненно ясно осознал, что не сможет ему помешать. Следующая его мысль была предельно простой. Хакс понял, что действительно убьет Кайло, когда всё это закончится. Просто дождется, когда Рен потеряет бдительность, и прострелит его тупую голову. И никто никогда ни о чем не узнает.Хакс скажет, что потерял Рена в белом безумии, как и всех остальных.Обжигающе горячие пальцы спустились с поясницы на голую задницу.Он сжимал ягодицу, наверняка оставляя новые синяки. А потом его палец скользнул туда, куда ему совершенно точно скользить не стоило. Хакс глухо взвыл, Кайло ткнул его лицом в одеяло.—?Расслабься, рыжик,?— посоветовал Рен. —?Я ведь не хочу тебя калечить. Может, тебе даже понравится.С последним Хакс был в корне не согласен. Он сжался и в ответ услышал тихий вздох.—?Ну давай же попробуем!Это веселило только Кайло. Хакс извивался, дергал руки, но всё без толку. Его спине уже стало жарко от тесно прижавшегося к нему Рена.Палец двигался внутри, медленно, ритмично. Он то почти выскальзывал наружу, то снова вталкивался на всю свою длину. Рен сгибал его и снова выпрямлял. Когда он, наконец нащупал то, что искал, Хаксу резко стало душно. Его словно кипятком окатило.—?Ты был с мужчиной? —?словно между делом осведомился Рен, налегая. Его язык облизнул позвонок у самого основания шеи Хакса.—?Я убью тебя,?— невнятно пригрозил Хакс.Кайло продолжал методично давить на это предательски чувствительное место где-то глубоко внутри него. И Хакс чувствовал, как теперь начинает твердеть его собственный член. Отвратительно.—?Как ты мило краснеешь,?— донеслось из-за плеча.Рену просто хватало веса, удерживать Хакса на месте.Рен добавил второй палец, на мгновение отстранившись и сплюнув слюну. Хакс охнул громче. Теперь ему стало больно.—?И что мне с тобой делать? —?расстроился Кайло.Это прозвучало так искренне, что Хакс всхлипнул, сдерживая рвущийся наружу не то истерический хохот, не то плач. Он попытался приподнять голову, но лишь облегчил Рену задачу. Тот тут же принялся целовать его в алеющую скулу.—?Отпусти меня, Рен. Отпусти и мы попробуем сделать вид, что ничего не было!Хакс и правда верил, что у него получится убедить Кайло. Тот даже лапы от его задницы убрал.—?Нет,?— неожиданно зло отрезал Рен. Его голос снова отозвался гудящей вибрацией. —?Я и так очень долго терпел.Копошение сзади однозначно указывало на повторные попытки Рена избавиться от собственных штанов.—?Кайло…Рен ощутимо прихватил кожу Хаксу на шее, и тот зашипел.—?Не надо по имени.В левую ягодицу уперся член. Здоровый такой, осязаемый член. Паника на мгновение захлестнула Хакса с головой. Он быстро и неглубоко задышал, пытаясь с ней справиться. Рука Рена протиснулась между его животом и кроватью, приподнимая. Хакс окончательно сравнялся температурой с нагретым чайником, стоило ощутить, как пальцы Кайло добрались до его полувставшего члена.—?Ага,?— только и сказал тот, немного помолчав.Хакс ожидал язвительных подколок. Однако дождался только осторожного рывка вверх. Рен привстал, давая Хаксу место.Теперь он упирался задом прямо ему в пах.Всё должно было закончиться болезненно, а получилось просто унизительно. Влажная от смазки головка скользнула между ягодицами, затем по промежности.—?Не смей,?— простонал Хакс.—?Это ты не смей,?— рявкнул Рен. —?Не смей мне сейчас указывать. Ты не в том положении!Жесткая широкая ладонь держала Хакса за живот, сжимаясь в такт движениям. Пальцы давили на мышцы, от чего Хаксу становилось всё жарче и жарче. Член Рена действительно был большим. Он проезжался по его мошонке и стволу. Туда-сюда между бедер. Кайло вошёл во вкус, двигался резко и сильно. Вторая рука, раньше сжимавшая запястья Хакса, уже давно лежала на его члене, отдрачивая.Хакс из последних сил старался дышать ровно, и убеждать, убеждать, убеждать себя, что ему не нравится. У него уже сто лет не было секса. Ни с кем, даже с самим собой.А теперь в ладони Рена его член затвердел и пульсировал. Хакс сжал зубы, чтобы не застонать.Язык Рена влажно коснулся его шеи.—?Я бы облизал тебя всего,?— интимно признался Кайло.—?Прекращай…—?Что, отвлекает? —?Рен откровенно наслаждался. —?Давай, мой генерал, признайся, тебе давненько никто не давал.Пульс стучал у Хакса где-то в горле, точно в такт быстрым движениям руки на его члене. Весь мир вдруг сузился до этого ощущения и голоса Кайло возле самого уха.—?Тебе же нравится? Нравится? Нравится?С каждым ударом Рен вбивался глубже. Стоило Хаксу чуть расслабиться и развести ноги, как Кайло шлепком возвращал всё как было, не переставая целовать и кусать шею. Ниже подбородка и до самых плеч болело всё. Но эта вяжущая боль только усиливала удовольствие. Хакс не смог сдержаться и застонал в голос. Перед глазами поплыли тёмные круги. Он кончил прямо Рену в кулак, живот скрутило судорогой.И Хаксу было просто отвратительно хорошо. Даже несмотря на то, что Рен не остановился. Тот продолжал толкаться между его бедер, пока Хакс не почувствовал, как между ними стало мокро.Они оба тяжело дышали. Одеяло под Хаксом промокло от слюны, пота и спермы. Он без сил опустился вниз, едва рука Рена перестала сжимать его живот. Ладонь мягко прошлась вдоль позвонка, оправляя рубашку.—?Вот видишь, мой генерал, всё было не так уж и плохо.Он потянулся и поцеловал Хакса за ухом.—?Слезь с меня.—?Ну, нет,?— не согласился Рен. Он проворковал это мягким, уговаривающим тоном. —?Ты же взбесишься…—?Слезай, сука.- … и попытаешься меня убить. Пообещал два раза.Хаксу на секунду показалось, что Рен разговаривал не с ним, а сам с собой.Дышать становилось всё тяжелее. Тянущая нега испарялась, и её место заполняла опять затлевшая злость.—?Тебе надо было думать об этом до того, как ты вытащил свой член,?— отрезал Хакс. —?Я сказал, слезь с меня!Рен заворочался, приподнялся на руках. Хакс тут же рванул прочь, сердито отпихивая Кайло. Однако тот ловко затащил его обратно, опять перехватывая руки.—?При всем уважении, капитан, тебе надо время подумать,?— незлобно пояснил Рен. Он стащил с изголовья намотанный туда самим Хаксом шарф. Тщательно связал руки, проверив, чтобы Хаксу нигде ничего не передавило. —?Будешь орать, я засуну тебе в рот носок. Или… или ещё чего.Открывший было рот Хакс, тут же его захлопнул.Улыбка Рена, которая при этом проявилась на его лице, Хаксу очень не понравилась. Ехидная и одновременно очень довольная. Рен определенно считал идею, которая только что ненароком вылетела из его рта, просто отличной. А теперь ему нужен был только крошечный повод, чтобы воплотить её в жизнь.Хакс упрямо поджал губы.Рен свалился сбоку от него, подгреб поближе и крепко прижался. Он обтер пах Хакса краем одеяла, а потом закрыл их обоих шубой, валявшейся рядом.—?Отдохнем, капитан. Утром решим, как быть дальше.—?Оу, теперь мне позволяется принимать ре…Цепкие пальцы тут же схватили его за мошонку, и Хакс прикусил язык.—?Утром, скажешь мне всё, что захочешь, утром,?— ласково прошептал ему в ухо Рен.***Сквозь утренний уже некрепкий сон Хакс слышал, как за стенами хижины завывал ветер. Незадолго перед рассветом снаружи разбушевалась настоящая вьюга. Она билась в дверь, кое-как заколоченную досками, и та надсадно поскрипывала, обещая рано или поздно сдаться и впустить холод в дом.Но пока Хаксу было тепло и поэтому спокойно. Пока Кайло спал.Рен размеренно дышал ему в затылок. Одной рукой он обнимал Хакса, так и не выпустив ни разу за ночь из своей мертвой хватки.Хотя, даже если бы и выпустил, незаметно развязаться у Хакса не получилось бы. Перед тем как вырубиться, Кайло тщательно примотал его запястья к изголовью. Голову Хакса на какое-то время даже заняли раздумья, за каким чертом кто-то выточил на спинке шишки, за которые его так удачно обездвижили. Длины привязи хватало, чтобы получалось опустить руки на подушку. Но вот незаметно подтянуться к запястьям зубами он не мог. На любое его движение Рен начинал сжимать свою хватку, словно удав, стискивающий кольца вокруг жертвы.Хакс как-то видел такую тварь в городском зоопарке. Это было очень давно, однако его весьма впечатлила огромная опухоль посреди невероятно толстой змеи. Отец пояснил, что это когда-то было овечкой, которую тварь заглотила целиком.Хакс не считал себя овечкой, но буквально всем телом ощущал прижавшегося к нему Рена. Его щека грела затылок, а дыхание шевелило тонкие волоски у самого уха. Большое горячее тело вытянулось вдоль, согревая не хуже камина. Хаксу было тепло и хорошо. Хотя не должно было бы.Неожиданно ожила ладонь Рена. Она лениво и медленно погладила его живот, губы прижались к шее возле самых волос, и это разбудило Хакса окончательно.—?Знаешь, мне нравится, как ты пахнешь,?— негромко проговорил ему на ухо Кайло, подгребая под себя.Хакс как-то в один момент почувствовал, что у него затекли руки. Заболел ушибленный бок. Запульсировало колено. Больше ему не было удобно. И спокойно тоже не было.—?Раз уж ты проснулся, развяжи меня и слезь,?— предложил он Рену. Никаких провокаций, спокойный, размеренный тон.Тот в ответ только сильнее сжал тиски рук. Хакс непроизвольно охнул на выдохе, когда острый укол боли прошил бок.—?Ты доломаешь мне ребра, Рен.Кайло тут же разжал руки. Приподнялся и развернул Хакса к себе лицом. Тот упрямо уставился на него.—?Болит?—?Терпимо.—?Идти сможешь?—?Разумеется.Пока Рен не видел колена, Хакс мог врать что угодно. Судя по тупой пульсации, которая билась в такт сердцу, внизу всё было значительно хуже, чем наверху. Рен уже открыл было рот, как вдруг дверь оглушительно скрипнула и с хрустом дрогнула. Мужчины тут же подскочили. Вернее, подскочил Кайло, а Хакс лишь дернул связанными руками и сердито поморщился.—?Вот это пурга,?— пробубнил Рен. Он быстро наклонился и мазнул губами по лбу Хакса. —?Температуры нет.Когда он поднялся с кровати, Хакса пробрала дрожь. Холодный воздух прозмеился под одеяло и наброшенную сверху шубу, укусил за бок. Кайло, ничуть не смущаясь того, что с вечера на нём осталась только застиранная нательная рубаха, прошлепал до стола. Загремел ведром у дальней стены, вытряхнув из него остатки щепок, и кинул их в камин. Услышав журчание, Хакс понял, что ужасно хочет по-маленькому.—?Рен, мне тоже надо отлить.—?Конечно,?— безмятежно согласился тот.Впрочем, закончив, он не поспешил отвязывать Хакса. Кайло подобрал с пола свои штаны и, натянув их, направился к двери.—?Рен,?— снова напомнил о себе Хакс. —?Я хочу сейчас.Кайло взял ещё пару досок и принялся заколачивать двери.—?Хочешь, чтобы у тебя струя на лету замерзала? —?хмыкнул Кайло. —?Вынесет же к чертям.Гвозди он брал из вывороченной еще вчера балки, которую оторвал где-то в сарае. Какое-то ощущение неприятно царапнуло череп изнутри. Он смотрел, как ловко и быстро Рен заколачивает себя внутри хижины. С Хаксом наедине.—?Я сейчас сделаю это в кровать.—?Не будем торопить события,?— между делом заметил Рен и вогнал гвоздь в двери одним ударом до самой шляпки.Добавив ещё одну доску для верности, Кайло отбросил молоток в угол комнаты и потянулся.—?Ты созрел? —?зло поинтересовался Хакс, старательно стараясь не сорваться. Мочевой пузырь готовился вот-вот лопнуть.Рен обернулся на ведро. Потом на Хакса.—?Ну, нет! —?тут же возмутился тот. —?Не смей!—?Ну… выйти ты уже не сможешь. Хочешь, могу предложить кофейник.—?Пошёл ты…—?Ещё пара слов?— и действительно придётся ходить под себя.Хакс уставился на Рена. Рен уставился на Хакса. За стенами выла метель, с тихим шорохом в окно бился снег.—?Давай, капитан. Выбора у тебя особо нет. Я не собираюсь тебя отвязывать, чтобы потом проснуться с ножом в глазнице.Рен не спеша прошелся к столу и, взяв с него кофейник, принялся пить давно остывшую воду прямо из носика. Хакс молча наблюдал, как ходит под кожей его кадык от каждого глотка.Рен явно уже сделал выбор за него. И речь шла не только о стремительно пустеющем кофейнике.—?Ты знаешь, я решил, что таким ты мне нравишься больше,?— подтвердил его опасения Кайло, вытирая каплю, побежавшую по подбородку. —?Обездвиженный, не способный мне сопротивляться. Ещё осталось заткнуть твой говорливый рот.Хакс сжал губы, зажмурившись. Ему внезапно даже стало плохо от перспективы провести несколько дней в хижине с Реном и его ненормальными желаниями.—?Не буду врать, я давно себе это представлял.Кровать рядом прогнулась, и Хакс открыл глаза.—?Как давно?—?Примерно с моего приезда,?— честно похлопал ресницами Рен. Как будто говорил о чем-то безобидном, а не про ненормальную одержимость другим человеком. —?Представлял, как свяжу тебе руки и ноги, чтобы ты никуда не делся.Он не стал откидывать с Хакса одеяло. Просто на ощупь запустил туда руки вместе с кофейником.—?Это как-то не совсем здорОво.—?Тебе повезло, что здесь и сейчас с тобой я. Поверь, никто так не заинтересован в том, чтобы бы ты был цел и здоров. Как я.—?Добровольное согласие в твоих мечтах не присутствовало хотя бы раз?—?А ты бы разве согласился?Прохладные пальцы Кайло нащупали член Хакса и направили его в нужное отверстие. Хакс порывисто вздохнул. Конечно, можно было возмутиться, начать брыкаться. Получить по зубам или носу. Разозлить Рена. Можно было.Но Хакс старательно не смотрел на бугор в своем паху. Он не слушал журчащие звуки. Он смотрел на Кайло. И видел в его черных глазах то, чего не замечал раньше.Это был не угрюмый Рен, которого навязали ему в отряд, и не молчаливая чёрная тень, которая упорно шла за ним вдоль реки, а потом через лес до самой этой хижины.—?Ты вообще меня отсюда выпустишь? —?тихо спросил Хакс.Он вдруг отчетливо представил себе обратное, но Рен только покачал головой и даже хохотнул. Его ладонь вдруг опустилась Хаксу на колено и ощутимо его сжала. Хакс громко взвыл от боли.—?И далеко ты так уйдешь?Рен нагнулся к нему ближе, убирая волосы с лица.Вытащив кофейник, он поставил его около кровати, не отрывая глаз от Хакса, сжавшего челюсти. Откинув одеяло, Рен с серьезным видом осмотрел сине-черное распухшее колено.—?Всё не так плохо,?— тут же сказал Хакс, от которого не укрылась тревога Рена. —?Я смогу идти. Ещё один день…Однако Кайло промолчал. Усевшись поудобнее, он принялся массировать Хаксу ступню на больной ноге. Через какое-то время он поднялся выше, взявшись за голень.Рен вдруг снова стал спокойным. И безумие, которое Хакс увидел в его глазах, куда-то исчезло. Испарилось, словно его и не было.—?Когда твоя нога пройдет,?— наконец проговорил Рен,?— мы уйдем. И ты, и я.Хаксу стало не по себе от тепла, которое начало разливаться по его телу.Рен так погрузился в этот процесс, что, наконец, перестал на него пялиться. Хакс незаметно выдохнул. Нужно было срочно продумывать стратегию. Если он все правильно рассчитает, то вполне сможет остаться в живых и поквитаться с Кайло. И никакой богатый папочка ему не поможет. В конце концов, отец Хакса тоже не последний человек. И уж если мериться авторитетами…—?Ух!Большой палец Рена прошелся под коленкой, от чего по телу побежали мурашки.—?Сейчас кровь разгоним и забинтуем,?— пояснил Кайло.Едва ощутимо задев горячую кожу прямо на косточке, ладонь Кайло переместилась чуть выше, принимаясь за бедро. Вообще-то у него неплохо получалось. И всё-таки расслабиться Хакс не мог.—?Ты слишком напряженный, капитан,?— заметил Рен, словно читая его мысли.—?С чего бы? Я всего лишь связан и лежу без штанов.—?Кстати, да.Хакс тут же проклял свой язык. Рен потянулся, цепляя одеяло. Он стал медленно тащить его на себя, наслаждаясь начинающим краснеть лицом своего пленника. Он даже забыл, как дышать.—?О-о-о, если бы только у меня были свободны руки,?— прошипел Хакс.—?Но они не будут.Рен повел обеими ладонями по внутренней стороне бедер Хакса, раздвигая их. Тот попытался отстраниться, но Кайло налег, укладываясь на кровать между его ног.Сперва кожи коснулось дыхание, затем влажный горячий язык. Он коротко прошелся по бедру. Хакс тяжело и слишком громко сглотнул, вызвав у Рена ухмылку. Тот смотрел на него, не отрываясь. А Хаксу как-то не верилось, что Кайло и правда собирался сделать то, что крутилось сейчас в его голове.Теплые губы сжались вокруг его члена.—?Ты… ты… —?в голове не нашлось ни одного слова, чтобы описать чувства Хакса. —?Прекрати!—?Зачем?Рен выпустил головку, обхватил член у самого основания и пару раз двинул ладонью вверх-вниз. Медленно и умело. Хакс задергал руками. Это было уже слишком. Спинка кровати скрипнула. Хакс задергал сильнее.Кайло оглушительно фыркнул и опять склонился над его пахом, забирая яйца Хакса в горсть. Язык прошелся чуть ниже пупка.—?Чёрт,?— Хакса даже выгнуло.—?Боишься, что опять понравится? —?вкрадчиво спросил Рен. —?Ну, по-моему, ты уже в восторге.Он указал взглядом на член Хакса, который успел значительно увеличиться в размере.—?Не будем прикидываться, что ты у нас только по девочкам.Хакс прикусил губу. Привычка была дурацкая, выдающая его с головой. Но он ничего не мог с сбой поделать. В минуты сильного морального напряжения он начинал либо нервно расчесывать запястья, либо кусать губы. Однажды он даже прокусил нижнюю.—?Расслабься, мой генерал. Просто не думай. Хотя бы пару минут. Я тебе в этом помогу.Хакс хрипло выдохнул и откинулся на подушку.—?Эй, рыжий.Хакс чуть приподнял голову. Кайло смотрел на него, не мигая.—?Когда закроешь глаза, даже не вздумай представлять на моем месте какую-нибудь свою шлюху.Пальцы больно сжали мошонку. Хакс тут же согласно моргнул.И только после этого Рен медленно и с чувством насадился ртом на его член до самого конца. Смотреть и правда было слишком. Но Хакс не мог отвести взгляд. Пухлые влажные от слюны губы скользили вдоль ствола. А Рен как будто от этого ещё и удовольствие получал.Хакс не выдержал и толкнулся ему навстречу. Это вдруг оказалось сильнее его. Он невольно представил как вплетает пальцы в волосы Рена на затылке, не давая тому отстраниться. Хватается, в конце концов, за его выдающиеся уши.Внизу пошло хлюпало. Член скользил по языку в расслабленное горло. В какой-то момент Хакс действительно перестал думать. На короткое мгновение всё стало черно-белым и очень простым. Ему было хорошо и никак иначе. Кожу обжигал прохладный воздух. Хакс почувствовал, как губы коснулись его лобка. Низ живота напрягся. Рен не успел выпустить его член, когда Хакс кончил. Пока он пытался отдышаться, Кайло давился и кашлял, прижав ко рту ладонь.Жмурясь от удовольствия, Хакс наблюдал за ним с чистым и искренним злорадством.—?Ну что, понравилось, Рен? —?осведомился он.Чувство удовлетворенной мстительности слегка поубавилось, когда взгляд черных глаз снова сфокусировался на нем. Рен вытер губы тыльной стороной руки, а потом, подтянувшись вверх, впился в его рот. Язык толкнулся внутрь.Хакс никогда не придавал поцелуям хоть какое-то значение, а сейчас он просто не мог избежать этого. Рен терзал его рот, кусал губы. Так жадно Хакса определенно ещё никто и никогда не целовал. В груди защипало от недостатка воздуха.Хакс изловчился и пнул Рена коленом. А тот, отстранившись, неожиданно весело и тоже очень искренне рассмеялся.—?Мой генерал, вы оценили мое желание сделать вам приятно?—?Оценил.Хакс, все еще приходящий в себя после оргазма, лениво кивнул.Прямо ему в промежность упирался каменно твердый стояк Рена.—?Если развяжешь меня, то так и быть?— я тебе подрочу,?— вяло предложил он.—?Ну, нет,?— отрезал Рен. —?Неравноценно.Рен прижался ближе и принялся коротко целовать его в щеку, в уголок рта. Он потерся носом об скулу Хакса.—?Мой генерал не хочет немного поработать ртом?—?Не хочет,?— на автомате ответил Хакс, не замечая, что говорит о себе в третьем лице.Рен коротко расстроенно вздохнул. Он смотрел на Хакса с какой-то нездоровой жадностью. Хакс даже удивлялся, как, а главное, зачем тот всё ещё держал себя в руках. Неужели Рен надеялся, что он возьмёт и согласится?—?А я тебя хочу. Всего.—?Ты попрошайничаешь, Рен?Тот сразу замер и напрягся. Лицо Кайло в одно мгновение стало жестким и злым. Но приступ бешенства растаял, не успев начаться, когда Хакс предложил ему:—?Тогда проси получше.В эту минуту он очень ясно осознал, что Кайло Реном можно управлять.Может быть, не сразу, но Хакс был уверен, он сможет найти рычаги давления на Кайло.А пока он старательно пытался расслабиться. Пытался прогнать все мысли из головы. Думать много, да ещё и в такой ситуации было травмоопасно.Дверь, которую Кайло так старательно заколачивал, грохнула, будто кто-то, стоявший снаружи, пнул её как следует. Хакс вздрогнул.—?Рен?—?Это ветер,?— коротко ответил тот.Влажный рот сомкнулся на соске Хакса.—?Это стук.Дверь дрогнула опять. Ветер выл громко, однако Хаксу показалось, что он услышал голоса.—?Рен, там люди!Кайло с недовольным лицом оторвался от него, уставившись на дверь.Окно замело снегом. В неясном свете единственной свечи, они оба вперились в створку. Удар бухнул в третий раз.—?Отвяжи меня,?— коротко скомандовал Хакс.—?Хочешь, чтобы я впустил их?Следующий удар оказался сильнее предыдущих.—?Они и так войдут,?— внутренне Хакс ликовал, просто старался не показывать этого. —?А я не хочу быть привязанным к кровати, когда это случится.Рен на мгновение глянул на него. И Хакс заметил знакомые нотки ярости. Даже то, как Кайло скривил губы.—?Рен, подумай головой. Той, которая сверху.Хакс говорил тихо, хотя вряд ли люди, которые были снаружи, могли их услышать. А Рен, наверное, признав справедливость его слов, потянулся к узлам на его руках. Они оказались друг к другу близко?— нос к носу.—?Я их не развяжу,?— глухо проговорил Кайло. —?Придется разрезать.От следующего удара в двери доски начали поддаваться.—?Да сейчас! —?оглушительно рявкнул Рен.В его глазах отразилась борьба.—?Кайло, думай быстрее,?— поторопил его Хакс.Руки на его бедрах сжались до боли. Рен не хотел его отпускать и лишаться этой приятной власти.Он чертыхнулся и спрыгнул с кровати, направившись к столу. Рен схватил с него нож, которым Хакс потрошил тушу.—?Сколько их там? —?спросил он в пространство, забирая со спинки стула кобуру с пистолетом.Снаружи уже отчетливо слышалось бубнение. Когда он поднес лезвие к рукам Хакса, то на секунду остановился.—?Ты ведь не будешь делать глупостей, капитан? —?низким угрожающим голосом поинтересовался Кайло.И сразу стал тем самым мрачным и злобным Реном, который шёл за Хаксом уже месяц.—?Не буду,?— спокойно согласился Хакс.Самой большой его глупостью было то, что он дал себя скрутить и привязать. Больше ничего подобного Хакс допускать не собирался. Понимал ли это Рен, когда пилил ножом шарф, перетягивающий его запястья? Скорее всего, да. Хотя откуда Хаксу было знать, что творилось в ненормальной голове Кайло.Расправившись с шарфом, Кайло проверил пистолет, щелкнул курком. Хакс, кривясь от боли в колене, наклонился и поднял с пола штаны.Рен неотрывно следил за ним, барабаня пальцами по рукояти.Только наступив на ногу, Хакс понял, что все не так плохо. Наверное, ему было бы полезно все эти дни ходить, а не валяться привязанным.—?Я сяду у стола,?— проговорил Хакс, натягивая штанины.Рен кивнул, оценивая диспозицию, и, направившись к двери, принялся отдирать обратно доски.Едва дверь открылась, в дом просочился свежий морозный воздух. Внутрь ввалилось трое. В обледенелых шубах, замотанные шарфами так, что на красных от холода лицах остались видны только глаза, с белыми от инея ресницами. Метель взвыла, мешая Рену захлопнуть дверь обратно, и один из пришедших помог ему, навалившись на неё плечом.—?Почему так долго? —?рыкнул он.—?Ёбаный замок сломан,?— в тон ему ответил Рен, уже второй раз за утро принимаясь приколачивать доски.—?Срань господня,?— прозаикался один из них и потопал к камину. —?Мы думали, всё, там и замерзнем.Хакс, сохраняя на лице спокойствие, направил на пришельца ствол ружья, лежащего у него на коленях. Высоты столешницы вполне хватало, чтобы скрыть оружие.—?Откуда идете? —?спросил Рен у своего помощника.—?С Кияху,?— отозвался тот.Едва Рен вбил последний гвоздь, как он бросился к своему спутнику. Третий так и сидел у порога, безвольно уронив голову на грудь.—?Эй, ты живой?Рен легонько пнул его носком сапога.—?Достаточно живой, чтобы оторвать тебе яйца, если тронешь меня ещё раз.Мужик был больше похож на груду разномастного тряпья, чем на человека, который под всем этим был спрятан. Рен отнесся к его угрозе равнодушно.—?Кто такие?Хакс цепко следил за мужчинами у камина.—?Отст-т-тали от своей группы,?— прозаикался первый.—?Это от какой? —?тут же спросил Рен.Хакс знал всех охотников в долине, однако у этих с собой не было ни одной шкуры, чтобы по клейму проверить правдивость их слов.—?Ты задаешь слишком много вопросов,?— отрезал второй.Рен молча пронаблюдал, как он взял со стола кофейник и сделал хороший глоток прямо из носика.—?Мать твою, что за дерьмо?!—?Моча,?— коротко ответил Рен.Мужик почмокал, догадался, что Кайло не шутит и принялся сплевывать прямо на пол.—?Какого хера ты нассал в чайник?!—?Это он.Рен невозмутимо указал на сидящего за столом Хакса.—?Какого хера он нассал в чайник?!Хакс был совершенно не намерен рассказывать, при каких обстоятельствах это произошло, и Рен тоже не торопился делиться. Ситуацию спас друг пострадавшего. Он хрипло рассмеялся.—?Отстань от них. Ты сам виноват.—?Иди снега поешь,?— предложил другой.—?Вы тут что ли остаться надеетесь? —?угрожающе осведомился Рен, прерывая разговор.—?А у тебя что ли права на эту хибару? —?тут же влез греющийся у камина мужик.—?Успокойтесь,?— подал голос Хакс. —?Мы все можем тут мирно переждать бурю. Незачем начинать ссору.Рен нехорошо на него посмотрел, нахмуриваясь. Хаксу очень не нравилось, как стремительно мрачнел Кайло. Он прекрасно знал, чем больше тот злится, тем меньше контролирует себя.—?Как скажешь, капитан,?— процедил сквозь зубы Рен.—?Есть что пожрать?Хакс уже понял, что главным в их компании был высокий заикающийся здоровяк, а нахальный тип, хлебнувший мочи?— самым взрывным. И с него определенно не стоило спускать глаз, чтобы не дать им сцепиться с Реном.—?Снега,?— опять предложил третий. —?Бунер, задрал со своим жрать.Бунер, все ещё сплевывающий на пол, смерил Кайло долгим взглядом. Хаксу не нравилось, как цепко все трое осматривали хижину.Рен отошёл от двери и сел на стул в углу. Теперь они с Хаксом сидели друг напротив друга. И при желании могли перестрелять внезапных пришельцев.Рену, наверное, хотелось. Они мешали ему. А Хакс был благодарен за компанию, пусть даже и такую неприятную. Теперь он хотя бы не был привязан. Хакс сполз ниже, укладываясь на спинку стула, и тот скрипнул под ним.—?Эй, рыжий,?— переключился на него Бунер. —?У твоего дружка от злости морда треснула? Не ты его довел?Он единственный из всех весело рассмеялся над собственной шуткой.—?Бунер, заткнись,?— оборвал его здоровяк. —?Мужики, мы тут ненадолго, только бурю переждать. Сами же видите, что там творится.—?Вы устраивайтесь,?— предложил Хакс.Хотя, по сути, максимум, что они могли сделать, это раздеться и усесться на пол, так как из свободной мебели осталась только кровать.—?Добычу всю бросили? —?внезапно спросил Рен, наблюдая, как гости начали стаскивать свои шубы.—?Пришлось, спрятали у переправы,?— начал третий, самый мелкий, закопошившись у двери. Он встал и неверными шагами доковылял до камина, чтобы рухнуть уже там. —?Сука, там добычи на…Получив мощный тычок под ребра от Бунера, он тут же замолчал.—?Вернер Мосли,?— протянул Хаксу руку здоровяк, отвлекая внимание на себя. —?С кем имею честь?—?Тебе следующие пару часов наши имена вряд ли пригодятся,?— хмуро отозвался Рен. —?Сидите до конца бури и сваливайте.Мосли слова Рена не понравились. Он нахмурился, но промолчал и руку не убрал. Пришлось её пожать.—?Хакс.—?Ты сейчас покашлял или представился?Мосли навскидку было лет сорок, не больше, но когда он снял шапку, его волосы оказались почти полностью седыми.Его спутники уже скинули верхнюю одежду кучей прямо на пол. На Бунере оказался латанный серый камзол. Рен с Хаксом переглянулись. Он, конечно, мог бы приобрести его у перекупщиков, тела солдат тут частенько раздевали, а вещи распродавали. А мог и с трупа снять. Хакс бросил быстрый взгляд на кровать. Его собственный камзол висел на спинке кровати под шубой. Рисковать в присутствии возможных мародеров не стоило. Хакс указал глазами на кровать. Рен встал.—?А если серьёзно, есть что пожрать? —?поинтересовался все еще безымянный третий. —?Мы последние два дня почти ничего не ели.Кайло молча сгреб шубу Хакса вместе с прочей одеждой и запихал под кровать, будто бы освобождая место.—?В подполе есть немного вяленого мяса.Хаксу до зубовного скрежета хотелось потереть запястья. Они чесались, ныли, как и руки, как и всё тело, которое затекло. Он расправил плечи, хрустнув позвонками.—?Нам нужна вода. И больше дров. —?решил Мосли. —?Фиш, бери этого мудака, и топайте к сараю.Значит они успели обойти хижину, отметил Хакс. Этот факт его почему-то насторожил. Рен продолжал изображать грозовую тучу, не убирая руки от пистолета. Пришельцы, однако, по этому поводу возражений не выказывали.—?Где ваше оружие? Вы шли без него? —?спросил Хакс, когда обретший имя Фиш поднял с пола свою шубу и пихнул ногой другую к Бунеру.—?Переправа не удалась,?— развел руками Вернер. —?Вы с какой сторон шли?—?Со стороны ущелья,?— тут же сказал Рен.—?А мы со стороны той реки. По течению всё и ушло, что с нами ещё оставалось.Кайло едва заметно качнул головой, и Хакс его понял. Вернер врал. Даже если бы часть их вещей унесло, они вполне были бы в состоянии достать ружья, учитывая, какой мелкой была река на переправе.Эти трое врали про то, откуда пришли, врали и про оружие. Хакс смотрел на Рена, который не отрывал глаз от Вернера. В хижине внезапно повисла тишина. Хакс так некстати вспомнил, что нырнул вместе с ружьем, которое сейчас лежало у него на коленях. Позаботился ли о нём Рен, пока он валялся в горячечном бреду? Хаксу очень не хотелось, чтобы в самый неподходящий момент чертово ружье заклинило и не сработало.Рен достал пистолет из кобуры быстрым, отработанным долгой практикой движением и навел ствол на Бунера. Рука того метнулась под полу камзола быстрее, чем он успел обдумать, что делает. Вернер тихо чертыхнулся.—?Я скажу это только раз,?— с расстановкой проговорил Рен. —?Каждый из вас сейчас достанет своё оружие и сложит его на этот стол.—?Твой рыжий друг тоже? —?спокойным голосом поинтересовался Вернер.—?Мы же говорили,?— начал было Фиш, но Рен взвел курок, и он умолк.—?В каком вы звании, солдат? —?холодно поинтересовался Хакс.Бунер внезапно понял, что так насторожило обитателей хижины. Он открыл рот, потом, так ничего и не сказав, закрыл. Обернувшись, он сердито уставился на Вернера.—?Похоже, единой версии у вас пока нет,?— резюмировал Хакс.—?Версия такая,?— спокойно проговорил Вернер. —?Бунер идиот. И голова ему нужна, только чтобы жрать. Так что если твой дотошный друг её отстрелит?— я буду не против. Но только если на этом он и остановится. Мне лишние дырки в голове не нужны.Мосли развел руками.—?Слишком много ?если?,?— проговорил Рен, не опуская ствол. —?А нам тут сидеть ещё долго. Так что я не буду рисковать.На слово долго среагировали все в комнате. Напряжение стало почти осязаемым.—?Погода должна скоро наладиться,?— неожиданно подал голос Хакс.От идеи, что ему опять придется сидеть с Реном, когда гости уйдут, по спине пробежались мурашки.—?Даже если она наладится через пять минут, я хочу, чтобы эти трое сложили своё оружие у тебя перед носом! —?взорвался Рен.—?И кто даст мне гарантию, что после этого ты нас всех не перестреляешь? —?поинтересовался Мосли.—?Я,?— коротко ответил Рен.—?Ну, значит, нет.—?Нет?—?Нет, мудак ушастый,?— фыркнул Бунер.Рен медленно и длинно выдохнул. Хакс понял, что случится ещё до того, как грохнул выстрел, и мозги густой бурой кашицей разлетелись по хижине. Они забрызгали пол и стены. Кусочек даже ляпнул на стол перед Хаксом. Зона поражения от разлетающихся в стороны мозгов была просто охуеть какая поразительная. Хакс всегда это знал, но не мог, увидев снова, не отметить такой примечательный факт.Мосли и правда не дорожил головой Бунера. У Хакса были основания предполагать, что спереди в ней осталось только крошечное отверстие от пули там, где она вошла. Но затылок буквально взорвался кровавым месивом. И это было как раз то, что он увидел.Хакс видел, как в руках Мосли появился пистолет, и выстрелил. Ружье сработало как надо. Мосли рухнул.Фиш обалдело замер, щурясь от клубов порохового дыма, а потом рванул к Хаксу. Рен бросился к нему на встречу, отшвыривая бесполезный пистолет. Хакс попытался встать, но Фиш действовал быстрее. Он пнул стол, столешница врезалась Хаксу в живот, от чего рот тут же наполнился слюной. Подбежав, Фиш резко дернул его вверх, схватив одной рукой за волосы, а второй приставив к горлу нож.Хакс поперхнулся воздухом, когда от рывка его ногу прошило болью до самого затылка.—?Отпустил,?— приказал замерший Рен.Его пальцы сжались в кулаки, заиграли желваки.—?Я ему позвонок перепилю, если ты хоть дернешься,?— хрипло гаркнул Фиш, закашлявшись. —?Отойди от двери.—?И что? Собираешься так идти до лагеря? —?попытался образумить его Хакс, чувствуя, как рука на затылке почти сняла с него скальп. —?Опусти нож.—?Заткнись, рыжий! —?взревел Фиш, отступая на шаг назад. Лезвие больно царапнуло кожу чуть ниже кадыка. Тонкий и оттого болезненный порез укусил за шею. Хакс почувствовал, как по коже заструилась кровь.—?Хакс?Он поднял глаза на Рена. В свете свечи, которая не перевернулась только потому, что у основания натекло слишком много воска, Рен внезапно показался ему еще больше. Словно у него за спиной развевался темный плащ. А вовсе не тени. Сглотнув горькую смесь запахов крови и пороха, Хакс прошептал одними губами. ?Убей его?.—?Отпусти его.—?Отойди от двери!Фиш был загнан в угол. Фиш был уже мертв, только еще не понял этого. Хакс собрал все силы в кулак и пнул Фиша по ноге. Он изо всех сил вжался в него, уходя от бритвы и опрокидывая его назад массой своего тела. Хакс даже не успел понять, как Кайло оказался рядом. Он схватил его за шиворот и отшвырнул. Треснул ворот рубашки, скрипнул пол, Хакс отлетел прочь, ударившись плечом о стену.А потом он только и мог, что наблюдать. Как Рен, схватив стул, обрушивает его на Фиша. Снова. И снова. И снова.Кайло бил его, методично превращая лицо Фиша в кровавую кашу, а тело?— в бесформенный ком. Фиш выл громко и протяжно, на одной высокой ноте, пока лицо и одежду Рена украшали красные брызги. А Хакс смотрел. Он будто видел Рена впервые и наконец осознавал, на что тот способен. Фиш булькнул, переходя на отрывистый хрип, а потом затих, наконец, потеряв сознание.—?Рен,?— хрипло гаркнул Хакс. В горле пересохло, першило и драло от гари.—?Сейчас,?— рявкнул он. Занес ногу и одним ударом перешиб Фишу хребет. —?Чертовы дезертиры.—?Черт…Рен отошел на пару шагов назад, убрал волосы с лица медленным движением, запустив пальцы.—?Сейчас я все уберу. И будет хорошо.—?То есть? —?Хакс не поверил своим ушам. —?Что?!—?Уберу тела, помою пол,?— засуетился Рен, оглядываясь. —?И все будет хорошо.—?Ты хочешь остаться тут?!—?Я закончу?— и попьем чайку,?— покивал Рен.Он даже улыбнулся. Улыбка на заляпанном кровью лице получилась жутковатой. Рен, словно сорвавшийся с цепи ещё минуту назад, вдруг разом успокоился.—?Ты… —?Хакс успел прикусить язык. Он выдавил ответную улыбку и кивнул. —?Мне… мне тоже налей. Знобит.—?Как твоя нога?—?Т… терпимо.Рен, начав эту светскую беседу, действительно принялся за уборку. Схватил Вернера за сапоги, он принялся оттаскивать его к двери, оставляя на полу кровавый след. Хакс сглотнул.Они опять остались вдвоем.Хакс, не двигаясь с места, наблюдал, как суетится Рен. Перетаскивает трупы и забрасывает обломки не пережившего такого использования стула в корзину для дров.До Рена скоро должно было дойти, что у Хакса в руках осталось ружье. И чтобы окончательно избавиться от тел, надо будет открыть дверь. Думать было некогда. Едва Кайло оказался в пределах досягаемости, Хакс изо всех сил вскочил, едва не свалившись в обморок от боли в ноге. Он успел опустить приклад ружья на затылок Рена до того, как тот вскинул голову.Хакс сделал это быстрее, чем успел обдумать. Приклад встретился с головой Рена с глухим звуком, и тот, распластавшись на полу, обмяк. Хакс даже подумал, что убил его. Рен лежал неподвижно и, казалось, даже не дышал. Впрочем, это оказалось иллюзией. Хакс быстро опустился рядом и проверил пульс. Он бился ровно и спокойно, как у глубоко спящего человека.Это испугало Хакса, и он принялся истерично перезаряжать ружьё.Однако Рен продолжал лежать. Руки Хакса тряслись. Он едва вставил патрон, защелкнул и тут же прицелился. Отступая к кровати, на которой лежали вещи, он даже забыл про свою ногу, так внимательно смотрел на Кайло.Но тот всё так же лежал лицом вниз. Одеваясь, Хакс лихорадочно решал, пристрелить ему Рена или нет. Но в конце концов он просто сбежал.***Это он уже проходил. Ноги вязли в снегу, голову ломило от холода. На ресницах намерз иней. Но Хакс упорно шёл вперед. Сапоги с хрустом ломали наледь.Метель улеглась. И ветер утих. Но как только снег перестал сыпать пушистыми крупными хлопьями, сразу стало холоднее. От этого мороза попрятались даже животные, забились в свои норы, и теперь в лесу стояла гулкая пугающая тишина. Только деревья потрескивали. А Хакс шёл вперед. Нога перестала так сильно болеть. Или, может, это он перестал обращать на неё внимание. Через равные промежутки времени Хакс делал привалы. Он сидел у костра и не спускал глаз со своего преследователя, объявившегося на второй день.Когда Хакс увидел его впервые?— подумал, что ему показалось. Воспаленное воображение сыграло с ним извращенную шутку, показав длинную темную фигуру среди деревьев. Но Хакс быстро убедился, что это не так. Рен оставлял после себя в снегу следы. Сделав крюк, Хакс нашёл возле прогоревших деревяшек замерзший окровавленный пучок перьев. Он остался от птицы, которую Кайло сожрал.Убедившись, что Рен реален, как все грехи этого мира, Хакс потерял покой. Он больше не мог заставить себя заснуть, зная, что тот где-то рядом.Рен и не прятался. Просто шёл за Хаксом, не отставая. Иногда он исчезал среди деревьев или за выступом холма, заставляя Хакса напряженно вздрагивать, но вскоре неизменно снова появлялся.Рен держался на расстоянии. А Хакс в который раз проговаривал в уме, что обязательно пристрелит Рена, как только тот приблизится. На это у него будет два выстрела. И целиться он должен так, чтобы наверняка. Хакс укорял себя за малодушие, с которым сбежал от бессознательного Рена. Тот должен был замерзнуть, так и не придя в себя, в открытой настежь хижине. Но выжил. Назло. И гнал его теперь вперёд через замерзший лес.Хакс был уверен, что к селению дойдет только один из них. И это придавало ему сил.Рен на него не нападал. Держась неподалеку, он наверняка ждал, пока Хакс заснет или потеряет бдительность. А Хакс с искренней мстительной радостью думал, что не даст ему такого шанса. Впрочем, к вечеру следующего дня его злорадство заметно поутихло. Хакс понял, что совсем без сна он долго не протянет, и сократил время привалов. Теперь он шёл почти без остановок, надеясь, что в таком темпе в ближайшие три дня окажется в селении. Или хотя бы Рен отстанет, потеряв его в глуши. Но Кайло шёл и неизменно находил его следы.То, что гнало Хакса вперед, не имело ничего общего со здравым смыслом. Но ему это только предстояло осознать.Спустя ещё день Хакс рухнул в первый раз на ровном месте. У него просто подогнулись ноги, а тело после отказалось подниматься. Под кожу прозмеился первобытный дикий ужас. И Хакс с трудом смог успокоиться. Усилием он убедил себя, что посидит пару минут и снова сможет идти дальше. Он обернулся, чтобы убедиться?— Рен не отстал и всё ещё преследует его. Кайло нашелся сразу. Он оказался даже ближе, чем обычно. И только этого хватило, чтобы Хакс, шатаясь, сразу встал.Спустя полдня он уже полз. От холода, усталости и страха Хакс почти перестал соображать. И это было для него единственным оправданием. В голове билась мысль, что он обязан вернуться в селение. Очень скоро и она стала ещё более примитивной. Вперёд. И Хакс полз.Теперь, всё, что он видел, было белым. До рези в уставших глазах. Они закрывались, горели огнем.Снег хрустнул где-то рядом, затем ещё ближе. Хакс знал, что увидит, когда посмотрел вверх. Над ним возвышался Рен. Он твердо стоял на обеих ногах. Хакс отстранено отметил, что ему больше не страшно, хотя кошмар, от которого он так старался сбежать, всё равно сбылся. Но теперь ему вдруг стало всё равно. Хакс слишком устал. Он лег в снег. И Рен присел рядом.Последним, что Хакс запомнил, перед тем как отключиться, был багровый длинный рубец, пересекавший его лицо.А потом ему стало тепло.