Глава 2 (1/1)
(POV adult!Клео)Уже прошло около десяти лет с того момента, как наш мир кардинально поменялся. Орвелия пала девять лет назад, а Пантеония смогла продержаться на пару месяцев дольше.Говорят, что принцесса Скарлет и вся её личная охрана погибли, но мне как-то мало в это верится. Надеюсь, что они просто залегли на дно и дожидаются подходящего момента, чтобы отвоевать столицу. А что насчёт Пантеонии... Никто подробностей не знает.Башня Вызова тоже не выстояла. Та, что за небольшой промежуток времени успела мне стать подругой, Дозарта, умерла буквально у меня на руках, когда Селена, пожертвовав собственной сестрой, спасала какие-то реликвии, что Дозарта охраняла все эти годы. В тот день мы ужасно разругались и больше не встречали друг друга. До сих пор не могу её простить.Что насчёт меня? Я вот обосновалась в Башне Мудреца. Мой старик, Доминикс, ещё когда всё только-только начиналось, наложил столько защитных и скрывающих заклятий, что я бы в жизни не смогла их сосчитать. Весь процесс защиты дома был таким утомительным, что я его на всю жизнь запомню, даже если у меня память отнимут!Всё это время я изучала некромантию, исцеляющую магию и постоянно сидела за книгами. Доминикс не совсем одобрял такую усердную учёбу по некромантии, но всё-таки помогал: он подлатал и сохранил мёртвое тело Роя во льду, чтобы у того потом был сосуд для жизни.Хотелось бы мне сделать то же самое для моего старика, но он умер слишком внезапно. Три года назад у него попросту остановилось сердце, когда я выходила в лес. Даже никакого магического вмешательства, простая физиология.Вот я и жила два года одна, пока в мои двери не постучалась знакомая мне девушка — нежить Джейн. Однако она пришла не одна: с ней был измученный от ранений рыцарь, который гордо назвал себя личным рыцарем Джейн, чьё имя — Тэо.Оглядев с ног до головы этого рыцаря, я про себя отметила, что жить ему осталось немного, если, конечно, ему не помочь.Хоть старик наказывал не впускать тех, с кем у меня не самые близкие отношения, но взволнованное выражение лица той девушки было таким до ужаса знакомым...
Устало вздохнув, я впустила эту парочку в свою обитель.(Конец POV adult!Cleo)— Это где же тебя так покусали, а, храбрый рыцарь? Неужели домашние паучки разбушевались? — помогая ему добраться до ближайшей кровати, старалась разрядить напряжённую остановку огненная ведьма.Слабо усмехнувшись этакой шутке, Тэо вдруг начал сильно кашлять, зажмурив глаза от нарастающей боли в горле. Джейн взволнованно подбежала к нему, молча помогая Клео донести его до кровати. Клео не нужно было быть лекарем, чтобы догадаться, что укусы были ядовитыми и явно не скрашивали эту ситуацию. Успешно скинув парня на простынь, огненная ведьма достала из прикроватной тумбочки острые серебряные ножницы.Разрезая ими ткань одежды в районе укусов и других ран, ведьма растроенно отметила, что сегодня ей придётся растратить все свои чистые бинты.— Так, принеси мне с той полки чёрный ларец и небольшую бутылочку рядом с ним. А ещё принеси... — раздумывая над рецептом противоядия, начала отдавать приказы Джейн хозяйка Башни Мудрецов.Не издав ни единого звука, седовласая девушка принялась приносить все нужные вещи, о которых ей говорила Клео. Джейн даже не побоялась залезть в банку с саламандрами и оторвать одной из них хвост. Только вот, ящерки оказались немного агрессивными.— Сильно обожглась? Если что, то мазь от ожогов на третьей полке, которая слева от окна. В коробочке такой, с жёлтой крышкой, понятно? — не отрываясь от смешивания самых разных ингредиентов, безразлично проговорила ведьма.Джейн покорно кивнула той в ответ, вернувшись к забитым разными склянками, баночками и коробками полкам, совсем не обращая внимания на небольшой ожог, что красовался теперь у неё на запястье.Перемешивая получившуюся серую кашицу, Клео брезгливо поморщила нос из-за отвратительного запаха, что исходил от смеси. Подумать только: пускай и бывший, но великий архимаг терпит такие пытки ради спасения какого-то там рыцаря! Возмущённо бормоча что-то про свой статус, ведьма одним махом добавила в смесь щепотку заговорённой соли. Однако ей кое-что мешало.— Тебе сейчас нужно спать, а не пялиться на меня. Я тебя отравлять не собираюсь, хоть ты и бесишь, понял? — заметив на себе изучающий пристальный взгляд Тэо, немного резко высказалась Клео, отвлёкшись от приготовления противоядия.Он, понимающе кивнув, прикрыл глаза, стараясь быстрее погрузиться в процесс сновидений. Что-то в ней ему казалось очень знакомым, но вот только что? Хорошенько обдумать это ему помешала резкая жгучая боль в груди, что даже заставила его слегка поморщиться. — Терпи. Дальше будет больнее, — сосредоточенно размазывая получившуюся смесь кисточкой на укусах, предупредила ведьма.Девушка-нежить же всё это время стояла у изголовья кровати, на которой происходило лечение, аккуратно поглаживала взъерошенные волосы своего рыцаря, стараясь отвлечь его от боли. И, кажется, это ему помогало.Спустя некоторое время Клео и Джейн закончили с излечением ранений Тэо, оставив его в покое для восстановления сил. Хозяйка башни предложила своей знакомой выпить чаю, на что та скромно согласилась.Во время чаепития ведьма начала расспрашивать у Джейн про то, как эти двое вообще попали к Башне Мудрецов. Рассказ оказался не из самых позитивных, но вполне информативным.— Значит, Эфис тоже... Я надеялась, что она-то точно жива. Эта чертовка всегда знала, как прикрыть свой зад, — сосредоточенно помешивая сахар серебряной ложечкой в фарфоровой кружке, с горькой усмешкой проговорила Клео.— Вы были хорошо с ней знакомы? — удивлённо спросила Грэй, даже немного привстав с деревянного стула от такой неожиданности. — Она просила передать своей подруге в этой башне... Вот, вот это.
Девушка достала из небольшого кармашка маленький мешочек и протянула его Клео. С первого взгляда ведьма поняла, что этот подарочек точно был от Эфис — на верёвочке, которой был завязан мешочек, прикреплена небольшая записка с подписью: "Для малютки".— Она до сих пор помнит это? Что ж, не ожидала, не ожидала... — тихо пробормотала ведьма, грустно ухмыльнувшись и погрузившись в воспоминания, она решила рассказать Джейн про это.Семь лет назад.— Так, наши кодовые имена! Я — "Бестия", Селена — "Голубка", Дозарта — "Искорка", все запомнили? — начертив небольшой деревянной палочкой примерный план всей территории, уверенно раздавала прозвища своим союзницам Эфис, одновременно напомнив всей компании про то, как активировать заклинание связи.— Э-эй, командирша недоделанная! Ты не дала мне кодовое имя, нечестно! — с особой интонацией выделяя слово "мне", Клео недовольно надулась, начав походить на воздушный красный шар. Не то чтобы ей было важно получить от Эфис какое-нибудь глупое прозвище, но и оставаться в стороне Клео совсем не хотелось.— Дай-ка подумать... — Эфис перевела изучающий взгляд на огненную ведьму, расплывшись в довольной полуулыбке. — "Малютка". Твоё кодовое имя, великий архимаг Клео!Со стороны сестёр-эльфов послышались тихие смешки, которые выводили бывшего архимага из себя даже больше, чем нахальное (как посчитала Клео) поведение демоницы.— Тогда ты... Ты... Ты — чертила-переросток! — с угрозой сжав тонкими пальчиками Флейнос, Изначальное пламя, громко рявкнула Клео, стараясь этим задеть Эфис.
— Что-что, "Малютка"? Ничего не слышу из-за твоего тихого писка! — сквозь громкий смех по-дружески издевалась над собеседницей дьяволица, словно над маленьким ребёнком.Дозарта и Селена только устало вздохнули и отошли немного в сторону, понимая, что сейчас будет.Вместо словесного ответа Клео на Эфис обрушился настоящий огненный дождь, что только раззадорил её ещё больше, давая демонице возможность размяться перед жестокой бойней, о последствиях которой ни одна из них ещё не догадывалась...Наше время.— Извините, я не думала, что... — хотела бы Джейн добавить "были настолько близки", но решила не давить ещё больше на больное. — А что в этом мешочке?..Клео во время своего рассказа постоянно вертела его перед своим носом, как будто не решаясь раскрыть его без повода. Услышав вопрос Джейн, она осторожно положила свой подарочек на стол и, шепнув что-то, сосредоточенно глядела на то, как тот раскрывался.Глаза обеих расширились от удивления. Подарком оказался... Песок.Но только стоило им приблизить свои любопытные носы к странному подарку, как обеих захватило резкое желание сна. Джейн в тот же миг с грохотом свалилась со стула, устав прямо на полу. Клео же оказалась более стойкой и пребывала в сознании ещё несколько секунд, и только успела процедить сквозь стиснутые зубы:— Эфис... Чёрт... Тебя дери...