Глава 5. (1/2)

Ему казалось, что вся его жизнь пошла по накатанной колее. Дни были похожи словно близнецы, даже погода как решила ему посочувствовать, и вместо солнца царила серость. Дом перестал быть ему домом, лишь прибежищем, где покоя было не сыскать.Эндерс устал. Безумно устал.Он был готов еще раз съездить в Норвегию или протопать кучи километров по всяким горам, долам и равнинам, но только бы куда уехать из квартиры или даже города.

Вся его жизнь, налаженная и комфортная, уже три с половиной недели как превратилась в квест ?Угадай, что нужно ребенку?. Он не спал ночами, таская кроху на плече, ибо она не хотела засыпать; перепробовал уже кучу различных смесей, потому что многие Лив просто отказывалась есть, начиная капризничать и упрямиться. Стоит отметить, что вот уровень владения Эндерса искусством смены подгузников явно повысился, потому что никому не удалось спихнуть эту работу.Братья стали куда реже бывать у него. Майк решил восстановить паб или открыть еще какое дело, поэтому все свои дни посвящал разработке бизнес-плана. Эндерс как-то задумался, что брат вроде должен был как-то как раз обратиться к нему или хотя бы Дон, потому что в бизнесе они все-таки смыслят больше него, но… Он ограничивался лишь звонком раз в сутки, спрашивая о здоровье девочки, а так же о том – накормлена ли она. Эндерс, кажется, стал привыкать, что на все звонки старшего брата можно отвечать по одному алгоритму: ?Да, Майк?, ?Хорошо?, ?Всегда тепло одета?, ?Кормил?.Его ледяной братец Тай заходил где-то раз в неделю. Его отношения с Дон переживали сейчас не лучшие времена из-за её занятости и его командировок по работе (Стейси его повысила). Олаф вообще ограничивался лишь самым первым посещением.

И это все чрезвычайно бесило Эндерса. Не они ли все с пеной у рта утверждали, что будут помогать брату, поддерживать его?

И вот я вновь толком никому не нужен. Один или с ребенком.

Главной помощницей ему, как ни странно, стала именно Дон. В первые дни она появлялась довольно часто, приносила много детских вещей и игрушек, потом пропала на неделю. Когда, не выдержав, Эндерс сам позвонил ей, то услышал такой же усталый голос.- Забыла совсем о нас, да? – он надеялся, что успешно скроет за усмешкой обиду.- Забудешь тебя, когда каждый день приходится одной разгребать все дела, - делано строго проворчала ассистентка. – На нас нахлынул целый поток проблем. Знаешь, сила Браги бы очень пригодилась. Этот Колин…-Что Колин? – мгновенно посерьезнел Джонсон. – Чего хочет этот хмырь?- Ну, он звонит раз в день или два и предлагает сотрудничество на крайне выгодных условиях. Я уже устала от него отбиваться. Поэтому жду, когда ты уже придешь, - призналась Дон.- Ты же знаешь, я не могу. Я завяз в четырех стенах на веки вечные, - театрально выдохнул Эндерс. – И задолбался как собака, - уже с куда меньшим пафосом.Дон довольно долго расспрашивала его о девочке, и он слышал подлинный интерес к тому, как и что он делает.

И уже через день Дон пришла навестить их и заодно помочь по хозяйству. Эндерс ограничился лишь кратким ?спасибо?, но ассистентка увидела вновь загоревшуюся искорку в его глазах. И этого было достаточно.Пару раз его навестила Ингрид, знатно удивив при этом. Ну и, конечно же, Мишель наведывалась раз в неделю, наблюдая за здоровьем девочки. Она не могла удержаться от удовольствия поязвить всякий раз, когда замечала косяк новоявленного отца. И это здорово бесило Джонсона.

Но все они никак не могли помочь ему в главном – уходе за ребенком.Звучит, будто я мамаша в декрете.Книги Эндерс решительно отбрил на самом первом этапе, поскольку посчитал, что там все слишком устарело, а теория слишком…теория. Родственники и знакомые никак не могли ему помочь, ибо сами были бездетны. Оставался один выход – интернет. И вот тут он познал всю силу практики.Женские форумы. Сайты об уходе за новорожденным. Полезные советы от врачей и не только.Книги для молодых мамочек.И почему ничего нет для молодых папочек?!Он пролистал все, что смог найти. И понял, что не для него. Его тонкой душевной организации становилось не по себе, когда видел советы по поводу облизываний соски (скривившись, Эндерс оглянулся на Лив, которая в этот момент игралась с пустышкой), сотне страниц обсуждений по поводу полиуретановых матрасов, пользе кормления грудью до трех лет…Разве что, принял во внимание советы по поводу купания ребенка, когда в первый раз собрался выкупать её. Но Лив явно понравилось. Она с радостной беззубой улыбкой дрыгала всеми своими конечностями, всячески показывая свое настроение отцу. И это пугало его. Он стал привязываться к девочке, радоваться её улыбкам и иногда даже сюсюкать (но в том, что он это делает – отказывался признаваться даже себе). Иной раз Эндерсу казалось, что Лив понимает, насколько ему непривычна роль папы и специально мало куксилась, а иногда давала ему жару, отказываясь от всего и беспрестанно хныча и рыдая.

- Ну что ты хочешь? Ну что тебе надо от меня, ребенок? – взмолился Эндерс как-то поздно ночью, после того, как лег в полночь и был разбужен в без двадцати два. – Есть? Пить? Сменить подгузник? Что?!А Лив плакала еще сильнее, словно испытывая на прочность его нервную систему.

- Я все-таки пошлю Майка к черту и найму няню, - пробурчал он себе под нос, решив внять давним советам Олафа и почитать девочку книжку из тех, что принесла Дон.Удобно устроившись на кровати и положив Лив рядом со своей левой рукой, слегка приобняв её, Эндерс стал читать вслух.- Жила-была маленькая девочка. Была она скромная и добрая, послушная и работящая. Мать не могла нарадоваться, что у неё растёт такая помощница: дочка помогала ей по хозяйству, а когда вся работа была сделана…Он не помнил, сколько читал, не помнил, когда уснула малышка, и когда умудрился заснуть сам. Зато хорошо запомнился момент какой-то сладости. Полусон и полуявь. Тепло. Уютно. И нет никаких забот. Эндерс всей грудью вдыхал нежный молочный запах, который так напоминал ему о счастливых моментах детства, что не хотел расставаться с иллюзией и открывать глаза. Мамины объятия, тихий шепот ночью, что все будет с ним и его братьями хорошо. ?Дырявая? улыбка Эксла, когда тот с гордостью пришел продемонстрировать семье первый выпавший зуб. Искренний смех Тая, когда они с Эндерсом сумели обыграть Майка с Экслом. Притворно суровый старший брат, который прикрыл проделку младшего, и сейчас отчитывал его.-А! – Джонсон распахнул глаза, на секунду потерявшись во времени. Нет, он все здесь же. У себя в квартире, в спальне, в постели. Только вот лежит на левом боку, крепко обнимая Лив и уткнувшись носом в её головку.Эндерс хотел было привычно отпрянуть, но что-то удержало его. Отказываясь верить самому себе в том, что это происходит именно с ним, он аккуратно повернул девочку личиком к себе, и тотчас взгляд голубых глаз обратился к нему.- Давай сейчас еще подремлем, - хриплым ото сна голосом предложил Эндерс. Ответа не последовало, и он вновь смежил веки.

Разбудило мужчину требовательное кряхтение Лив. Прищурившись от яркого солнца, бившего прямо в глаза, он повернул голову, заметив обиженное лицо малышки, которая вот-вот была готова расплакаться. Выдохнув, он аккуратно поднялся с постели, с удовольствием потянувшись, и бросил мимолетный взгляд на часы. Они показывали 10:36- А ты сегодня тихоня, - удивленно пробормотал Эндерс, подхватывая ребенка на руки и направляясь на кухню. Уже привычным движением открыв кухонный шкаф, он достал смесь, отмерил нужное количество, пару раз обращаясь к девочке, чтобы не дать ей расплакаться, как раздалась резкая трель звонка.- Вот дьявол, - выругался Эндерс, начиная укачивать испугавшуюся и начавшую хныкать Лив, одной рукой пытаясь все-таки принять звонок. Удалось только со второго раза.- Дон, ты очень невовремя!- Эндерс, ты дома? – быстро шептала в трубку Дон.- Ну а где еще? Ты мне устроила дополнительные проблемы! – прошипел в ответ Джонсон, пытаясь успокоить ребенка.- Скоро у тебя станет еще больше проблем! В офис снова пришел Колин…., - начала было ассистентка. - Опять? Пошли его к черту, я разрешаю, - возмутился Эндерс. – У меня и так…куча всего, этого еще не хватало!- Ты не дослушал, - недовольно сказала Дон, но тут же снизила голос. – Он пришел в офис и сказал, что не уйдет до тех пор, пока ты не явишься и не переговоришь с ним! А еще…- Твою мать! – не дослушал девушку до конца Эндерс, проклиная чертова Колина. – Дон, я приеду, как только смогу! Жди. И не думай предлагать ему чего-то выпить! – выкрикнул он напоследок.Отложив телефон в сторону, он стал судорожно соображать что делать. Тая в городе сейчас нет, Олаф непонятно где, Ингрид явно с ним. Стейси никогда не согласится посидеть с девочкой. Остается Майк.Брат долго не отвечал, и когда Эндерс уже совсем отчаялся, то наконец-то раздался голос.- Что-то с ребенком?!- И тебе привет, дорогой братец, - съязвил бывший бог красноречия. – Есть дело.- Какое дело? – с недоверием спросил Майк.- Посидеть с Лив, пока меня не будет.- Я не могу, - слишком быстро ответ брат. – Сейчас нет, только вечером.- Вечером мне уже не надо, а Мишель?- Мишель тоже, она со мной.- Ясно, - коротко бросил Эндерс, скидывая звонок.Помощники хреновы.Вариантов больше в голову не приходило, а оставить Лив одну в квартире он не мог. Чертыхнувшись, он пошел кормить дочку, надеясь, что что-нибудь придумает.Пока малышка деловито ела смесь, Эндерс понимал, что помощи ждать неоткуда, а это значит…Да, это то и значит. Черт!На всякий случай быстро сменив Лив подгузник и быстро одев на неё первые попавшиеся кофточку и ползунки, а еще захватив с собой на всякий случай теплый плед, Джонсон бережно поместил осоловело хлопающую глазами девочку в автокресло и вышел из квартиры, хлопнув дверью.Выходя на улицу, Эндерс испытал некое смущение…или даже страх? Все эти дни он сидел исключительно дома, наплевав на все на свете и выходя из дома лишь за продуктами. А тут… Что скажут соседи, увидев его с ребенком?К счастью, на пути до машины он никого не встретил, поэтому со вздохом облегчения погрузил автокресло и сел за руль.Быстро поднявшись по лестнице, при этом чуть не столкнувшись с каким-то мужчиной по дороге, он вбежал в офис, быстро кивнув при этом Дон и игнорируя сидящего за его столом Колина.- А вот и наш общий друг наконец-то заявился, - медленно, словно смакуя, протянул Гандерсон, даже не пытаясь встать. – А что это за баул ты принес с собой?- Не твое дело, - огрызнулся Эндерс. – И вообще, проваливай из его моего кресла. Давай.Он был настолько зол, что даже не думал о том, как говорит с Колином.Бывший Локи не спеша поднялся, одернул пиджак и подошелк Джонсону, заглядывая ему через плечо.- Ребенок? – в голове Колина прозвучало искреннее удивление. – Твой, что ли?Эндерс быстро посмотрел на него: тот склонился над автокреслом и внимательно рассматривал спящую девочку. Внезапно Джонсон ощутил волну какого-то клокочущего гнева, рвущегося наружу.- Это не твое дело, - на выдохе повторил Эндерс. – Что тебе нужно?- Она на тебя похожа, - констатировал Гандерсон, полностью игнорируя вопрос.– Интересно, как такое чудо получилось у такого, как ты? – он, наконец, посмотрел на владельца конторы, который из последних сил сдерживался. За спиной Эндерса появилась Дон, тревожно наблюдая за мужчинами.- Дон так активно отнекивалась от сотрудничества со мной, что я не мог удержаться и не узнать твоего мнения, - высокомерно улыбнулся Колин.- Меня не интересует такой проект, - в тон ему ответил Эндерс.- Надо же, как вы все заговорили после того, как мы все потеряли свои силы. Раньше ты бы так со мной не разговаривал.- Я разговаривал с тобой иначе. И тебе тогда это не понравилось, - скривил губы Джонсон, намекая на то, что было после того самого вечера.- Только потому, что твой братец был рядом, - поднял бровь Гандерсон. – Но сейчас не об этом. Моя репутация порядком подпорчена, и виноваты в этом вы. Я считаю, что будет справедливо, если и исправлять ошибки так же будем с вами.- Ошибки? – подала голос Дон.- Неужели ты думаешь, что я соглашусь работать с тобой после всего? – поднял голос Эндерс. – Это не Локи псих, а ты.- Осторожней со словами, Джонсон, - в голосе Колина появились вкрадчивые нотки. – И да, ты согласишься. Это будет лучший вариант из всех. Ведь теперь слабых мест у вас на одно больше, - он не поворачивался, но по спине Эндерса пробежал холодок. Он понял намек. Дон, судя по её вцепившейся в его локоть руке, тоже.- Извольте дать ответ через неделю, - Колин направился к выходу. – И пусть Локи ушел, но адвокат остался. Адвокат, который может устроить большие проблемы, - мягкий голос отдавал сталью.- Что мы будем делать? – после недолгой паузы тихо спросила Дон.- Точно не слушать этого осла, - зло ответил ей Эндерс. – Не знаю, что-нибудь придумаем. Пошел бы он к черту. Надо будет только всех предупредить.- Кстати, - девушка будто очнулась. – Тут есть еще кое-что.- Ты подготовила мне много приятных сюрпризов, - буркнул Джонсон, усаживаясь в свое кресло и открывая первую попавшуюся папку на своем столе.- Так как ты прогуливал работу все это время…- Был занят!- … то я поняла, что не справляюсь одна со всей работой, - продолжила Дон. – И мне потребовалась помощь.- И Тай прописался в офисе? – криво усмехнулся мужчина.- Ты можешь не быть таким, а? – не вытерпела девушка. – В общем, у нас новый сотрудник. Он работает курьером, а так же выполняет мелкие поручения. -Курьером? А разве мы больше не сотрудничаем с фирмой Стейси? Или я чего-то не знаю?- Если бы ты хотя бы изредка интересовался работой, то увидел бы – насколько поднялись там расценки. Мы не можем себе это позволить, - жестко ответила Дон.- Ладно, допустим.- И я наняла отдельного курьера. Если что-то куда-то надо будет съездить, забрать, помочь, что-то утвердить или просто даже побыть в офисе, когда нас не будет, а кто-то может придти. И да, я доверяю ему.Эндерс промолчал. Ему не слишком понравилась эта идея, как и то, что Дон самолично решила такой важный вопрос без него. Он понял, что его фирма, ЕГО, начала жить без него. И это ему не понравилось.

- Испытательный срок?

- Две недели. Неделя уже прошла. Я могу его позвать.- Еще бы! Зови! Мне же интересно посмотреть, кого ты наняла, - едко ответил Эндерс, вызвав испепеляющий взгляд своей ассистентки. Но она лишь развернулась и вышла из офиса. Джонсон же в это время посмотрел на Лив: кроха мирно спала в своей походной люльке, даже не подозревая, что творилось вокруг неё.- Знакомься, это директор агентства, - прозвучал голос Дон у него над ухом. Эндерс едва заметно вздрогнул и посмотрел на вошедших. Перед ним стоял высокий мужчина крепкого сложения. Точеные черты лица, темные вьющиеся волосы, пронзительные карие глаза. На вид ему можно было дать от 25 до 30 лет. Черная кожаная куртка, черные джинсы, черная рубашка, черные часы.

- Эндерс Джонсон, - он протянул свою руку, чуть прищурив глаза. Новенький ему не нравился. Что-то неосязаемое исходило от незнакомца, что-то заставляло сердце биться быстрее. Так же, когда ты чего-то боишься.Час от часу не легче!- Джон Митчелл, - представился брюнет. Дон с улыбкой посмотрела на него.- Джон…- Лучше Митчелл, - мягко прервал её новенький.

- Митчелл уже успел хорошо себя зарекомендовать, - зачастила Дон, стараясь не обращать внимания на нахмуренное лицо начальника. – Выполнял все поручения, чуть ли не всю неделю провел на ногах. Даже наши ребята с собачьим кормом…- Вы не местный, так ведь? – прервал ассистентку Джонсон, скрестив руки на груди.