Последовательность 3. В убежище (2/2)

— Разве мы похожи на наемных убийц?

Эзра обвел его внимательным взглядом, будто приценивался.

— Нет, — наконец согласился он. — Но приказ есть приказ, мы не имели права ослушаться.

Между ними вновь повисло тягостное молчание. Колин пытался сложить все факты в целостную картину, но что-то не давало ему покоя. Хоть Эзра и отвечал на его вопросы, он не мог взять в толк, что именно его беспокоило. Здесь что-то не сходилось. Конечно, этот капитан сорвал всю операцию ассасинам, но отчего Эзра все же спас его вместо того, чтобы бросить, обрекая на верную смерть? Ослушался, прихватив с собой бесполезного переводчика?

Колин думал об ассасинах, не боявшихся смерти и готовых получить посмертие в раю, который им сулили заветы наставников, о чем писалось на страницах учебников истории. Именно это смущало его — Эзра не счел за честь сложить голову в неравной битве с янычарами, ослушался прямого приказа своего наставника.

— Ты не захотел умирать, — подчеркнул Колин, озвучив свою мысль. Эзра фыркнул.

— Конечно же я не захотел умирать.

— Но султан...

— Мы не подчиняемся султану, — жестко отрезал Эзра, прищурив глаза и явно начиная раздражаться из-за долгого разговора, вместо которого ему полагался покой. — Братство подчиняется только себе. То, что мы находимся в Константинополе, ничего не значит. Да, мы под покровительством султана, но мы не его наемники. Для этих целей у него есть янычары и собственная армия.

Во время своей бурной речи он раздраженно приподнялся на локте, будто хотел дотянуться до Колина, но тут же упал назад.

— Как и не все янычары могут подчиняются султану, — подметил Колин. Он не понимал, отчего сейчас ему так сложно было закрыть рот и перестать говорить, будто хотел достучаться до Эзры. Якоб сказал, что надолго остаться у него не получится, так что если Колин не вытрясет всю информацию…

— Возможно, но тогда приказ исходил от кто-то из окружения султана, — нарушил молчание Эзра. — И этот кто-то не хочет мира между Османской империей и Венгрией.

— Он хочет рассорить Баязида с Ягеллоном и с вами, — внезапно догадавшись, выпалил Колин.

— Не будем исключать такой возможности, — подтвердил его догадку Эзра.

Отставив миску на пол, Колин закрыл лицо ладонями и громко застонал.

Воля случая, имперская прихоть — пять человек должны были расстаться с жизнями лишь потому, что кому-то мешают амбиции. Конечно же Колин знал и о более жестоких междоусобицах, знал, что правители не считают нижние сословия за живых людей, но никогда не оказывался в самом сердце кровавых распрей.

— И последний вопрос, — сжалился Колин. За разговором он почти забыл об этом человеке, но не мог уйти, так и не затронув эту тему. — Кто такой Тарик?

Эзра недоуменно уставился на него и даже перестал морщиться от тянущих болезненных ощущений. Его молодое красивое лицо разгладилось.

— Тарик? — неверяще переспросил он.

— Тарик, — повторил Колин. — Человек, что встретил нас в порту Золотого Рога и привел в тот дом.

— Тарик Барлети и есть тот самый капитан янычаров, о котором я тебе все это время говорил! — взмахнув руками и тут же поморщившись, воскликнул Эзра.

— Но…. — дыхание Колина перехватило. — Но ведь он же сказал, он…

— Тарик выполнял приказ. Не принимай это на свой счет, — мрачно посоветовал Эзра.

Колин не знал, почему ухватился за имя Тарика. До этой минуты он считал, что если и был человек, способный помочь ему во всем разобраться, — это был именно Тарик. Отчего-то ему казалось, что тот не был замешан в покушении. Он оставил с ними стражу, не запретившую покидать дом. Если бы Тарик хотел их убить, то скорее всего бы ограничил свободу.Но теперь, после того, что он узнал… Его мир, еще как-то пытавшийся собраться в единое целое, рассыпался в прах.Извинившись за долгие расспросы, Колин пожелал Эзре скорейшего выздоровления, невольно отметив, как тот с облегчением снова устроился на постели.

Остаток вечера Колин мучительно обдумывал услышанное, пока к нему не пришел Якоб, и тут он, наконец, прозрел. Тот настаивал, что от него будет больше пользы, когда они окажутся сами по себе, а им будет безопаснее спрятаться в другом доме. Вдвоем.

Что не мог взять в толк Колин — это как они выберутся за порог без угрозы быть схваченными патрульным отрядом. Ведь наверняка их ищут по всему городу, причем не только янычары Тарика, но и солдаты султана. Если османы умели считать, то должны были догадаться, что тело третьего гостя, переводчика братьев Шоу, так и не нашли. Зато обнаружили убитого менестреля, оказавшегося ассасином. Эзра настаивал, что османы без проблем догадались, кем тот был.

***— Не спеши, не поднимайся резко, — предупредила Ребекка, стоило Грейвзу выйти из Анимуса.Привыкнув к регулярным сеансам, он научился быстрее возвращаться к действительности. Ребекка проводила занудные тесты всякий раз, когда Грейвз был дезориентирован дольше обычного, так что он старался выбраться из кресла как можно скорее. Хотя голова от услышанных разговоров у него изрядно трещала.

— У нас гости, — с серьезным видом прошептал Шон, вгоняя Грейвза в ступор.

— Надеюсь, это не тамплиеры?

— А ты думаешь, мы бы благородно ждали, когда ты закончишь сессию в Анимусе, если бы они заявились? — фыркнул Шон. Ребекка адресовала ему осуждающий взгляд.

— Тогда кто это? — развел он руками.

— Криденс, — объяснила Ребекка, развернувшись в кресле. — Вы уже знакомы, насколько нам известно.

Грейвз нахмурился, обернувшись через плечо, словно Криденс стоял у него за спиной.

— Более или менее.

— Он сейчас отсыпается. Потом можешь сказать ?привет?.***Никогда еще сеансы в Анимусе не прерывались так внезапно, как в этот раз. Когда вылетаешь спиной вперед через окно — не самое приятное ощущение, хотя это вовсе и не ты и тело не твое, но все ощущения как наяву. Грейвз сел на кушетке и ощупал поясницу: она была цела. Разве что неприятно зудела в месте предполагаемого удара несколько столетий назад.

— Как прошел ваш сеанс, мистер Грейвз? — ассистентка возникла словно из ниоткуда, Грейвз подскочил от неожиданности.

— Прекрасно, спасибо, — соврал он, потирая глаза. — Почему мы остановились?

— О, сегодня небольшие неполадки в системе, — дежурная улыбка на лице девушки сменилась почти искренним сожалением, а затем вновь вернулась на место, — но послезавтра после обеда можно будет продолжить.

— Хорошо, я зайду, — Грейвз поднялся, когда девушка вытащила из вены иглу с проходящим по ней препаратом. Обнимая планшет с записями, она отключила остальные контакты, окончательно разорвав связь с предком. Когда она окликнула его, Грейвз уже был около двери:

— Симптомов ?просачивания? еще не наблюдалось? — девушка занесла ручку над планшетом.

Грейвз задумался на секунду, припоминая, отрицательно покачал головой. В ответ на это девушка что-то чиркнула на листе и попрощалась широкой улыбкой.

Здание Абстерго Индастриз казалось островом совершенно иной жизни посреди огромной Филадельфии, хотя снаружи было сплошь из стекла и металла. Зайдя за угол и не обнаружив ни одной таблички ?курить запрещено?, Грейвз прикурил и с удовольствием затянулся. Мимо проезжали велосипедисты, проходили люди, спешившие по своим делам и просто прогуливающиеся, и совершенно не задумывались о том, кем были люди, благодаря которым они появились на свет. Мужчины и женщины, в их венах течет кровь простых рабочих, убийц и воров, путешественников, изобретателей, художников, многие из которых и представить не могли, что будет после них через множество веков.

Размышления прервали две девушки, явно иностранки, улыбаясь, они остановились рядом.

— Excusez-moi, parlez-vous fran?ais? Où se trouve le café le plus proche? — спросила одна из них, оглядываясь по сторонам.

— Deux p?tés de maisons de là, il y a un Starbucks,** — Грейвз махнул рукой, задав направление.

Он снова поднес сигарету ко рту, задержав в сантиметре. Он только что говорил по-французски? Более того, без труда понял сказанное, словно всю жизнь говорил на нем, хотя даже в школе его никогда не было в списке предметов.Осознание прервала одна деталь. Впереди, в проулке между домами стоял парень, низко натянув капюшон на лицо так, что был виден лишь подбородок. Расстояние было достаточно большим, но можно было с уверенностью сказать, что он смотрел прямо на Грейвза.Он наблюдал за ним, возможно с самого выхода из Абстерго. Спрятав руки в карманы черной толстовки и опираясь на стену, он не прятался и будто ждал, когда его заметят. Грейвз мог поклясться, что увидел улыбку прежде, чем автобус загородил вид. Сигарета истлела, когда мысли встали на место. Никто не говорил, что эффект просачивания влечет за собой зрительные галлюцинации.

***— Ты шпионишь за мной?— Ждал, когда ты появишься. Ты ведь уже видел это? — парень заговорщически ухмыльнулся уголком рта, глянув чуть исподлобья.

— Видел что? — в горле у Грейвза пересохло, и он глотнул чаю.

Криденс усмехнулся, опустив глаза в стол. Они сидели в холле Абстерго, часть которого занимало небольшое кафе, всегда полупустое, и сейчас, кроме них, здесь находилась всего пара человек, не считая официантов.

— Это не моя жизнь, а этого человека уже в живых нет несколько веков.

— Но ты все видел и чувствовал. Что может быть более бесцеремонным, чем копаться в чужих воспоминаниях? — казалось, Криденса это забавляло, и он наслаждался реакцией.

— Я не в ответе за чужие действия, это даже не я! — Грейвз пытался оправдаться, сам не понимая почему.

— Но теперь это часть тебя, — Криденс резко протянул руку, ухватившись за его предплечье. Грейвз вырываться не спешил, не хотел привлекать к ним внимания.

— Скажи, ты уже говорил на чужом языке, как на родном? Я видел тебя позавчера, могу поклясться, это был именно тот момент, — Криденс заговорщически припал к столу, не отпуская руки, будто знал, что чувствует собеседник.

— Понятия не имею, о чем ты, — Грейвз высвободил руку и откинулся на спинку стула, стараясь напустить как можно более невозмутимый вид.

— Пусть так, — не стал спорить тот, отстранившись, и глянул по сторонам, а заметив двух приближавшихся охранников, изменился в лице, — меня здесь не любят. Если ты останешься, они заберут у тебя все, и вся твоя жизнь будет принадлежать им.

— Что? — Грейвз глянул на него как на сумасшедшего. — Что ты несешь?

Криденс поднялся, не отводя глаз от охранников, сунул собеседнику в руку бумажку.

— Если тебе дорога жизнь, найди меня, — сказал он без тени иронии глядя в глаза. — Спасибо за кофе.

Он повернулся и двинулся к турникету, беззвучно перемахнул через него, оставив Грейвза в полном замешательстве. На клочке бумаги был наскоро начиркан адрес, которым после он, конечно же, так и не воспользовался.

***В Убежище почти не существовало мест, где можно было уединиться и остаться одному. Верхний этаж, где большую часть времени проводила команда, был некогда производственным павильоном без внутренних перекрытий. Все располагалось в куче: зона с Анимусом, стенды Шона с картами и заметками, заваленные бумагами компьютерные столы и обеденный уголок. Которым никто не пользовался: из-за нехватки времени все ели прямо за работой.

Нижний этаж — главный цех по всей видимости — пустовал, лишь на стеллажах громоздились коробки, а рядом с большими железными воротами был припаркован фургон. Ребекка и Шон за редким исключением спускались вниз, и потому Грейвз приходил сюда, когда хотел побыть один.

А теперь Криденс был здесь.

Нельзя сказать, что Грейвз его знал. Но именно он положил начало знакомству с современными ассасинами.

Замерзнув и проголодавшись, он наконец решил подняться наверх. Криденс уже проснулся и что-то обсуждал с Шоном, показывая места на карте.

— Грейвз вернулся, — передразнил Ребекку Шон, — только не вставай резко.

— Осел, — буднично отозвалась она.

Криденс вскинул голову.

— Привет, Персиваль.

Грейвз коротко кивнул, махнув рукой. Никто в Убежище не назвал его по имени. Как объяснила Ребекка — ей на ум сразу приходили Грааль и король Артур.— Мы в Британии нормально относимся к любым странным именам, но… как насчет Перси? Или Перри? — предложил как-то Шон, на что в ответ услышал от ?Перси? доходчивое объяснение, почему так делать не стоит.?Привет, Персиваль.?В груди тянуло ощущение, что ему следует начать светский разговор с человеком, которого он почти не знал, но отлично помнил. Ему казалось, что не только Криденс, но и остальные ждут его ответной реакции. Реагировать было непросто.

— Как дела? Во внешнем мире.

— Были бы лучше, если бы меня сейчас не разыскивало Абстерго, — кисло ответил Криденс.

— Какое совпадение, добро пожаловать в клуб! — благодушно изрек Шон.

— Уильям велел Криденсу отсидеться здесь, пока все не уляжется, — объяснила Ребекка.

— Они ищут меня по тем же причинам, что и тебя. Воспоминания. Их что-то интересует в них. Мы не можем понять, что именно, зато я сбежал раньше, чем сами тамплиеры успели увидеть что-нибудь стоящее.

— А еще потому, что ты ассасин, и они хотят убить тебя.

— Спасибо, Шон.

К удивлению Грейвза, Криденс улыбнулся.

— Технически Криденс не был ассасином, когда тамплиеры начали изучать его память, — разъяснила Ребекка. — После того, как один из наших агентов в Абстерго дал Уильяму наводку, мы помогли Криденсу выбраться оттуда.

— А потом с помощью Анимуса Ребекки я через эффект просачивания научился у Эзры паре трюков.

Криденс ненадолго замолчал, прежде чем сказать:

— Потому что я захотел проститься с прежней жизнью и стать ассасином.

Его заявление было диаметрально противоположным тому, что испытывал сам Грейвз. Может Криденс с готовностью и расстался с прошлым, но сам он все еще пытался цепляться за него. Наивно верил, что если покинуть Убежище, то все будет как прежде.

— Есть еще кое-что, — предостерег Криденс. Грейвз насторожился. — Уильям догадывался, что тебе будет сложно принять происходящее. Поэтому он решил, что мое присутствие будет полезным для тебя, чтобы ты стал частью Братства.

— Отлично, молодец, — Шон даже пару раз похлопал для наглядности. — Вот это я понимаю — секретная миссия! Сразу раскрыл все карты.

Ошеломленный, Грейвз не мог собрать мысли даже в голове, не то, что ответить. Ребекка, против ожидания, смотрела с одобрением.

— Я хочу строить наше общение на искренности, а не том, что мне отдали приказ завладеть доверием, — упрямо ответил Криденс. Шон картинно закатил глаза на последних словах.

— А тебе отдали такой приказ? — Это было то малое, что Грейвз мог сейчас выдавить из себя в ответ.

— Надеюсь, Абстерго никогда тебя не поймает, — не унимался Шон, — а иначе тамплиеры выкосят остатки ассасинов как инквизиция всех красивых европеек.

— Если Уильям поручил это Криденсу, значит он в него верит, — заявила Ребекка.

— Ты так думаешь, потому что не разбираешься в людях. С кем ты действительно можешь выстроить отношения — так это компьютерный код.

Руководствуясь примером Колина, Грейвз не стал лезть в пикировки Ребекки и Шона, как и тот не становился между братьями Шоу. С Криденсом он всегда успеет поговорить позже. Особенно учитывая факт, что тот был здесь по большей части из-за него.