Часть I. Ханна (1/1)
Что нам известно о постапокалиптическом мире, где живут племена Нора, Карха, Озерам, Банук?.. Опасное место, страшное время. Отчаянные торговцы шарятся по котлам и руинам, что остались после Предтеч, в слабой надежде найти какой-нибудь дорогостоящий артефакт, племена ведут уже много столетий непрекращающиеся войны. И где-то там, где-то очень далеко рыжая девчонка познаёт саму суть мироздания, узнаёт его историю, входит в закрытую доселе дверь к Богине, спасает мир от катастрофы, но это всё... Где-то там, где-то очень далеко. Не все в этом мире Элой. Не все в этом мире созданы для чего-то великого. Её зовут Ханна. С избранной общего у неё не так и много: разве что, она тоже изгой, и её волосы обычно русые, на солнце отдают золотом. Растом её никто не одарил, зато — мама-изгой была на месте. ?Я вообще не знаю, что это за отребье?, — сказал биологический отец и... Так они вдвоём и оказались... где-то. В одиночестве. Наедине с машинами и депрессией: сколько Ханна себя помнила, у мамы она была всегда. Потом она начала понемногу сходить с ума, и вскоре её даже стали называть безумной Гратой... Но Ханна была даже благодарна: мать её не бросила. Хотя могла бы. Было у неё и ещё кое-что общее: однажды она упала в руины. Ей тогда было лет двадцать, и она убегала от... падальщика. Да, сражаться её совсем не научили, будь она в племени наверняка бы занялась чем-то... попроще. Я же говорю, совсем не Элой. Быть изгоем, — значит, быть одиноким. — Моя дочь никогда не сможет построить семью, — сетовала мать, не обращаясь напрямую к ней. И Ханна не расстраивалась: она это и так знала. Но всё же что-то случилось не так, и она встретила... его. Он утихомирил машину одним словом, и она вся съёжилась. Это был... поистине демонический голос. Это была любовь с первого слова. — Приказ, — сказал он. — Отмена боевого действия. И падальщик просто... ушёл. — Кто ты? — через какое-то время спросила девушка, подойдя к странному устройству с проводами и светящимся красным веществом. — Вопросы здесь задаю я, — и тут же, видимо, решил продемонстрировать: — Вопрос. Имя существа. — Ханна, — тихо представилась она и чуть улыбнулась. — А... тебя как зовут? Тот немного помолчал, а потом ответил: — АИД. Обратно в тот вечер она не попросилась. Почему-то не хотелось. Она разговаривала с ним о том, что происходит снаружи, но, похоже, он и так всё знал. Более того, что может рождённая вне племени рассказать о мире?.. Поэтому о мире рассказывал он. — А... кто ты? Бог? Может, ей показалось, но машина издала звук, больше похожий на смешок. — Я... машина. — Как тот падальщик? Вместо кивка клубок проводов засветился алым цветом. — Искусственный интеллект. — А кто тебя создал? — вопросы в голове у девчушки возникали быстрее, чем она успевала их озвучивать. И Аид, такой жестокий и непоколебимый, уже, казалось бы, даже забыл, кто здесь задаёт вопросы. — Вы называете их ?Предтечи?. На следующий день она ушла. — Я... хочу кушать. — Аид ничего не ответил, лишь моргнул светом и открыл заблокированную дверь. Как Ханна и ожидала, мать и вовсе не заметила её отсутствия. В конце концов, с мясом ей помогала Элой. Всё детство Ханна только и слушала про то, как мать обращается к Великой Матери и благодарит за... надежду, что когда-нибудь её родная дочь станет как она. А Ханна не стала. Ханна не охотница. И тем же вечером она вернулась в руины, не сказав матери ни слова. — Существо?.. — вдруг раздался демонический голос в руинах. Девушка ненавидела, когда он её так называл, потому сохранила молчание. — Ханна?.. — она улыбнулась. Аид... Впервые назвал её по имени? — Да, Аид, это я. Смотри, что я тебе принесла. В руках она держала маленький букетик цветов. — Вопрос. Это компонент биосферы? Девушка задумалась, а потом решила пояснить по-другому: — Это цветы. Я вырастила их сама, и теперь... решила подарить их тебе. — Они срезаны. Так они умрут. — Зато пока они живы, мы сможем любоваться ими. Она пришла сразу с вазой и поставила прямо между ними. И они продолжили свои долгие беседы. Ханна не была похожа ни на кого, с кем раньше приходилось взаимодействовать системе уничтожения. Ни на учёных, ни тем более, на Сайленса, которого интересовали лишь научные знания и голые факты. Ханна интересовалась... им самим. — А какой твой любимый цвет? А сколько тебе лет? А какое твоё первое воспоминание? Её не интересовал даже мир, что существовал раньше. И Аид... впервые почувствовал что-то. Что-то такое, из-за чего ему вовсе не хотелось вновь связываться с Сайленсом. И с Затмением, и... — Сайленс, — мысленно связался он по визору со своим помощником, — операция временно отложена. — Что?.. Но почему? — тот не успел договорить, как его связь оборвалась. А Аид, задумавшись на секунду, подарил визор Ханне. Чтобы всегда быть с ней рядом. Девчушка хохотала, обнимала груду проводов, нежно ему улыбалась и говорила странное слово... Что ?любит?. Любит Аида. — Это невозможно. АИД — машина. Но Ханна отмахивалась. — Я люблю тебя, потому что ты — это ты. И это было странно, но Аид... тоже чувствовал к ней что-то? Она была дорога ему. Он был счастлив просто быть с ней рядом и выслушивать весь тот глупый бред, что она несла. Говорить о себе, раскрывать какие-то новые стороны... Ха, Гея, наверняка, была бы просто в восторге от происходящего. И Аид... не передумал, нет, просто немного отложил операцию по уничтожению мира. Ведь какая разница умрут они сейчас или, допустим, лет так через сто?.. Логично же? Он посмотрел на девчонку, что такая наивная и бестолковая, спокойно посапывала рядом и вдруг вспомнил о давней мечте человечества. Ещё того, что было до конца света. О бессмертии. Он может уничтожить мир в любой момент, ведь тогда он может и... сделать это, да? Аид посмотрел на Ханну и чуть мигнул ослепляющим светом. Провода вдруг сформировались в ладонь, которой он накрыл руку девушки, и вскоре бесформенный шар полностью преобразился и стал похож на... мужчину. Самого обыкновенного человеческого мужчину. Немного освоившись в новом теле, он подошёл к девушке и вдруг поцеловал её. Так ведь делали... люди? Ханна резко открыла глаза, а потом вздрогнула. — А... Аид?