43. Безделье. Часть 3. Паршивая реализация. (1/1)

Цитадель.?Нормандия?, каюта капитан Шепард.Каюта капитана – место на любом корабле святое. Никто не смеет туда заходить без разрешения – так что у агента ?Улыбка? место обитания капитан Шепард определенно вызывало профессиональный интерес. Однако сейчас хелгаст смотрел на Шепард, валяющуюся на диване вверх ногами, и пытался осмыслить предложение. - Мы… Серьезно? – Красные глаза хелгаста приняли практически идеально круглую форму. Дженкинс, также шокированный, тихонько попытался мелкими шажками двинуть на выход, однако капитан одним кошачьим прыжком догнала незадачливого беглеца, схватила за руку, и рявкнула: - Черт возьми, мне тоже неловко! Но… - Шепард развела руками. – Давайте просто сделаем это… - Мы втроем? – Уточнил хелгаст. – Это всё? - Да, черт возьми! – Джейн нервно кусала губы. – Аленко в больнице, Эшли категорически отказывается из-за своих комплексов, Лиара недавно вернулась с очередного свидания с матерью и пытается успокоиться. Тали и Гарруса туда не пустят, так как их статус малопонятен для службы обеспечения безопасности – ничего не поделаешь, охрана там параноидальная.А вы у нас герои… - Вы весьма тактично забыли упомянуть о своем статусе героя галакт… Ладно, умолкаю. – Осекся хелгаст, перехватив прищур блондинки. - Шепард! – Дженкинс выглядел несчастным. – Я… У меня нет парадной формы… - Уже есть. – Огорошила Джейн. – И у тебя, Рыныч, тоже. - ?! - Из Посольства прислали комплект. – Шепард, наконец, села нормально – убрав ноги со спинки дивана, и приняв вертикальное положение. – Я не хотела на тебя давить, и если ты откажешься – пойму. От дела за милю несет гребаными дипломатическими играми, а мы будем в этих играх чем-то вроде экзотических зверушек на арене… - Нет-нет! – Улыбнулся Рыныч. – Я совсем не против устроить кровавое представление… Говоря метафорично, разумеется! - Всегда готов… - Фыркнула Джейн, изучая приглашение на благотворительный прием, адресованное ?Герою галактики и первому СПЕКТРу-человеку?. – А я вот не особо…Будущие спутники покинули каюту капитан, отягощенные мыслями о присутствии на светском приеме. Джейн тряхнула головой, отгоняя грустные мысли о том, что несмотря на все заслуги для высших сфер что она, что ее подчиненные – лишь пешки в малопонятных для большинства людей подковерных баталиях.?С другой стороны армия и другие силовые структуры именно для того и нужны – чтоб можно было жертвовать и бросать на амбразуры не кого попало, а тех, у кого больше всего шансов на выживание?.Однако перед капитан встала проблема, размером с тот разумный корабль, увиденный на Вермайре и именующий себя ?Назарра?. Проблема, которой задаются так или иначе представители женского пола всех рас… Кроме разве что всегда одетых в скафандры кварианцев, да и то не факт.Джейн с каменной физиономией подошла к шкафу и отодвинула дверь. - Ну и что мне надеть? ***Вечер того же дня. - На подиум, соблазнительно маршируя, выходит… - Джокер! – Взмолился Дженкинс. – Умоляю, прекрати!К сожалению, пилот была неумолима. Так что выходящий из лифта капрал был максимально дотошно осмотрен, оценен и даже немного ощупан (на этом месте Ричард отчаянно покраснел).Форму пришлось немного переделать – редко надеваемая парадная форма оказалась мала в плечах. Но в воистину неисчерпаемых запасах в трюме нашлась ?швейная машинка? - он же ?фабрикатор форменной и защитной одежды?, так что раздавшийся в плечах Дженкинс за полчаса получил слегка перешитую форму темно-синего цвета, на которой горделиво красовались знаки ?Отличник подготовки? и ?Боевой выход?. Последний знак в среде десантников носил прозвище ?Желторотик?, и означал, что десантник как раз перестал быть ?желторотиком? и уже сражался в реальном бою. - Красавец! – Подвела итог Джокер, взявшая на себя скромный титул бортового модельера. – Правда, Ричи – ты чудо как хорош. Теперь только взгляд понаглей – и можно ударится в загул. ?Молодой десантник ВХОДИТ в высшее общество?, смотреть без регистрации… - Джокер! – Цыкнула Шепард. – Отставить подбивать сослуживцев на непотребщину! - Попытаюсь. – Улыбнулась пилот. – Но не гарантирую.Шепард чувствовала себя неуютно… ***Все началось с того, что она повесила на вешалку дожидаться вечера свою отглаженную форму, когда в каюту под каким-то предлогом зашла Лиара. Надуманным предлогом – и очередной раз Шепард напомнила, что с этим надо что-то делать.Слово за слово – и сама не поняв как, Шепард согласилась, что идти на прием в мундире ей не стоит, и вообще – пора приодеться… - Необходимо произвести впечатление – ведь вы не только солдат. СПЕКТР - это еще и дипломат! – Щебетала Лиара. Шепард слишком поздно заподозрила неладное. Лиара несмотря на свою наивность в некоторых аспектах жизни обладала чрезвычайной подкованностью, и Шепард порадовалась, что эта азари не занимается чем-нибудь незаконным. Однако происходящее дальше немного поколебало веру в то, что Лиаре недоступны связи ее сидящей в тюрьме матери.Похоже, что она несколько недооценила связи Лиары. Азари сделала пару звонков, обмерила капитан переносным сканером (откуда он у нее вообще взялся?!), улыбнулась…Спустя час молчаливый курьер-турианец доставил на борт пакет, внутри которого лежало платье. Очень странное платье. Очень странное платье, не самого скромного фасона – и сшитое явно азари, которые, кажется, могли из носового платка сделать соблазнительный наряд. - Примерьте! – Джейн затравленно посмотрела на подозрительно улыбающуюся Лиару. Отступать было поздно – глубокий синий материал, нежно ласкающий руку, уже сумел захватить сердце десантницы. Отказаться от такого было выше сил, да и Лиара приложила усилия… И Джейн давно не носила ничего кроме уже немного надоевшей формы или толстовки с логотипом N7…?Отлично! Я хотела ее оттолкнуть – а теперь принимаю в дар платье! Чудесно, Джейн – ты молодец!?Платье было длинным, но отнюдь не скромным – шикарный разрез на бедре показывал всем окружающим бедра Джейн в самом выгодном свете, как бы она не стралась встать. Не помогала даже стойка ?смирно?. Спина и живот были открыты. Лиф вроде бы прикрывал грудь, но в то же время низ груди предательски обдувало ветерком, и Шепард старалась не думать о том, какое впечатление произведет на окружающих. Мысль о том, что на приеме наверняка будут журналисты, Джейн гнала прочь как можно дальше. Храбрости и так оставалось мизерное количество. - Кого-то не хватает! – Вспомнила Джокер. – О, великий капитан! Твой мужской гарем неполон! В нем нет звезды, привезенной из далеких земель, где вечно дуют бури… - Я тут. - …в землю бьют молнии… - Я тут. - …а люди способны из-за своей суровости и вынуждены для её поддержания пить не молоко, а коров. - Мы предпочитаем синтетические аналоги. – Моро, наконец, вырвалась из плена своего воображения, где пилот уже, похоже, воображала себя султаншей с гаремом из мужчин-моделей, и соизволила оглянуться. - Кхм… Ну, могло быть и хуже… Стоп, это что – серебро?! Настоящее? Офигеть… - Не надо их ковырять! – Хелгаст шарахнулся назад, но тут же, со вздохом, стоически принял не самое вежливое проявление любопытства пилота.?Ворон? - пришла на ум ассоциация Шепард.Сходство усиливалось резкими острыми чертами лица Рыныча. Черная форма, серебряные звезды на правом плече, привлекшие Моро как блестяшка привлекает сороку, и мрачный вид дополняли образ.Из-под ворота кителя выглядывала черная рубашка, с серебристо-серым галстуком. Форма выглядела не как военная – скорей Рыныч сейчас напоминал служащего какой-нибудь корпорации. - Слушай, а где сапоги? – Моро увивалась вокруг хелгаста. – Или воротник из меха кого-нибудь хелганского? - Парадная форма разработана на основе формы служащих корпорации ?Визари?. – Расстроил ее надежду на экзотику Рыныч. – Так что хелганский колорит – он только для боя. На страх и изумление врагу. - Жаль! –Цокнула языком Моро. – Но мне тоже нравится. - Так, народ… - Собралась с мыслями Шепард. – Прибываем на точку высадки… В смысле – прием, и смотрим в оба. Далеко не разбредаемся. У меня паршивое ощущение, что на приеме произойдет что-то плохое… - Оружие… - Начал было Дженкинс. - Запрещено. – Срезала его Джейн. – Слишком много больших шишек. Но Хакет и Андерсон хотят, чтоб мы там были. ?Сделайте так, чтоб все смотрели на вас?. ***Неприметная съемная квартира, район Инкор-Плаза.Петровский сидел перед мониторами, наблюдая за разворачивающимся представлением. У него и находящихся рядом операторов было лучшее место! - Камера девять! – Сообщил один из них. – Прибыла Шепард! - Однако! – Петровский улыбнулся, оценив платье десантницы. Судя по напряженному взгляду девушки, она уже высматривала потенциальных наемных убийц вокруг, и прикидывала, какие опасности могут грозить собравшимся в здании. - Двое сопровождающих. Капрал Ричард Дженкинс. Младший лейтенант Имперской Армии Змейго Рыныч… - Н-да? – Петровский перебрал пальцами. Фигура черного офицера прошлась волной между ними. – Шепард привела с собой самых верных бойцов-людей… Это будет интересно.Между тем Шепард прошла в фойе, миновала небольшой затор из посетителей перед лифтом. Три ?пешки? уже томились в лифте, размышляя над своим поведением – так что капитан и сопровождающим пришлось немного подождать. - Поднимаются. - Отлично… Что там ?Сердцеед?? - Уже ?случайно? встретился со своей старой знакомой. И завел непринужденный разговор… Ведет ее в галерею двумя этажами выше. - Пусть отведет ее к азарийским статуям. – Фыркнул Петровский. Несмотря на хладнокровность, настроение у мастера тонких операций было как в детстве – когда задумал шалость, и все идет по плану. – Только не сразу – а то получит по роже за излишнюю торопливость…Операторы, переглянувшись, слегка улыбнулись: азарийские статуи отличались невероятной красотой, чувственностью и минимальной скромностью. - У группы ?Медуза? напряженная ситуация. – Оператор ?три? вывел картинку на главный экран. Там десантник Альянса пытался вырвать из щупалец ханара зловеще выглядящий пистолет, размером с самого ханара. Самые вежливые ксеносы в галактике имели неловкость направить ствол пусть и бутафорского, но все же оружия на находящегося ?на взводе? члена ?Цербера? под прикрытием. - Будьте готовы вмешаться. – Петровский замер. – Нам трупы не нужны…К счастью, помощь агентов людей, под видом журналистов внедренных на ханарскую конференцию, не понадобилась. Более сдержанные товарищи десантника разрешили ситуацию, однако вид у ?церберов? был крайне злой и жалкий. Петровский прямо-таки услышал через камеры их скрип зубов. *** - Как тебе сборище? – При взгляде на Андерсона настроение Шепард поползло вверх. Приятно осознавать, что не ты один ощущаешь себя неловко в окружении столь изысканного общества!Наверное, это имело какое-то красивое название – однако- Доводилось мне бывать на одной заставе… - Процитировала Шепард фразу из бородатого военного анекдота. Девид улыбнулся – широко, от души, как умел только этот человек-гора.Собрание и впрямь было пестрым.Обширный зал был поделен на части несколькими столами, уставленными яствами, выполненными в виде сложных сооружений, которые Шепард бы даже и пальцем не тронула. Во-первых – красиво, во-вторых – страшно, что может упасть.Сбор средств на борьбу с несколькими хроническими заболеваниями отдельных рас произошел довольно быстро и буднично. По большому счету Шепард подозревала, что благотворительность – это лишь предлог для того, чтоб богачам собраться вместе под благовидным предлогом и поболтать, попутно очередной раз при личной встрече похвастав тем или иным приобретением. Вроде своей личной планеты.Отдельно стоило упомянуть две довольно странные группы, которые небольшими островками стояли посреди обменивающегося любезностями, дипломатическими подколками и язвительными замечаниями, замаскированными под обычный разговор, представителей высшего света.Первые – это хелгасты.Высокий с крючковатым носом и лысый как коленка хелгаст – посол Империи на Цитадели. Как знала Шепард, этот представитель Хелгана любил мотать нервы Доннелу Удине. Рядом с ним стояла девушка-хелгаст – в отличие от остальных представителей своей расы, её кожа была очень бледной, и вообще она производила впечатление альбиноса-землянина.Рыныч из вежливости подошел и поздоровался с соплеменниками, обменялся малозначимыми фразами – и решил далее не мешать пустыми разговорами. Как уже было сказано, благотворительность – это лишь предлог, и было много тех, кто был заинтересован во внимании представителя Империи с более насущной целью.Однако девушка, кажется, заинтересовалась младшим лейтенантом – так что провожала его заинтересованным взглядом.Второй группой были те, кого Джейн совершенно не ожидала увидеть.Батарианцы выглядели немного растерянно. Комизм усугублял решительный вид и явное нежелание выглядеть провинциалами. Однако нельзя уйти в самоизоляцию, а потом прийти на Цитадель и сделать вид, что ничего не случилось, да и поведение батарианских работорговцев не прибавляло четырехглазым инопланетянам дипломатического ресурса. Тем не менее, и они нашли о чем поговорить с какой-то азари в форме служащей корпорации. - Так на кой я тут? – Отвлеклась от созерцания блестящего собрания Джейн. - Честно? Сам не знаю. – Огорошил Андерсон. Наклонился к уху десантницы и тихо сообщил. – Хакет сказал привлечь к себе внимание, и по возможности завязать разговор с охраной Удины… Вон теми ребятами, что тебя буравят взглядом. - Опять какие-то мутные схемы… – Шепард перехватила далекий от благожелательного взгляд самого здоровенного из них. Темнокожий парень, на груди которого красовался значок ?Верность человечеству?. Несмотря на все попытки, эту организацию уличить в сотрудничестве с ?Цербером? не получилось, так что десантник мог спокойно носить его на виду у всех. - Биотик, из охраны посла Донела Удины. – Бегло ?прочитал? нагрудные планки приближающегося десантника Рыныч. – Награжден медалью ?За храбрость?, имеет разряд по рукопашному бою и два десятка низкоорбитальных прыжков… - Это легко. – Хмыкнул Дженкинс. – Вот если бы ты с одно взгляда определял, что ему надо… - Скорей всего – поставить на место ?якшающегося с чужаками? и в присутствии ксенорас пойти на конфликт со СПЕКТРом-человеком. – Рассеяно отмахнулся хелгаст. – Я читал про него – уж больно запоминающееся имя. Джейкоб Тейлор. - Почему запоминающееся?... – Ответила вопросом на вопрос Шепард. - По-хелгански ?jak ob teilir? - это ?собаку на мясо?.Дженкинс тихонько хрюкнул. - Капитан! – Тейлор улыбался, но улыбка эта была далека от доброжелательной. – Рад видеть здесь лучшего представителя человечества! - Вечер добрый… Лейтенант. – Десант имел много свои неписанных правил. Однако просто так обратиться к старшему по звания было явным нарушением устава.?С другой стороны – если посмотреть на мое платье…? - О, прошу прощения! – Тейлор продолжал улыбаться. – Кажется, я забыл об уставе. Или нет? Не подскажете – СПЕКТР это старше лейтенанта? Младше? Или вообще никакого отношения к армии Альянса не имеет? - Я сохранила свое звание, лейтенант. – Процедила Шепард. Настроение ухудшалось. – И сейчас как старший по званию и просто как старший товарищ по оружию советую вам остановиться… - Товарищ? – Тейлор сощурился. – Мой? Или их… капитан? ***Центр управления операцией.Съемная квартира. - Есть контакт. – Оператор забарабанил по клавишам. Шепард и Тейлор заняли центральный экран. – Надеюсь, до рукоприкладства не дойдет… - Тейлор имеет внутренний психологический блок на насилие над женщинами. – заметил оператор-?два?. – Он даже имел проблемы на занятии по рукопашному бою, не мог ударить женщину-солдата. - Зато у Шепард такого блока нет. – Заметил Петровский. – И судя по ее поступкам – тормозов в виде некоего ?общественного мнения? тоже. Дженкинс за любимого командира хоть зубами рвать будет, а имперец… Темная лошадка. Наверняка наш коллега из Империи, и какие у него инструкции – неизвестно.

Петровский посмотрел на график, и облегченно вздохнул: шли с опережением, и у оперативников оказались лишние две минуты.Как раз сейчас несколько охранников Удины, рассредоточенные по залу, ощутили пока легкие судороги в районе желудка – яд начал действовать. Очень скоро им станет не до выполнения своих обязанностей. - Первый пошел. – Присутствующие в центре с лицами довольных своей работой людей наблюдали, как один из десантников направился в сторону уборной. - Второй… Третий… Группа ?Токсин? задание выполнила. - Остальные десантники подтягиваются к месту конфликта. – Оператор-три оскалился. – Удина открыт. Повторяю – Удина открыт! - Ну и чудненько. – Сощурился Петровский. – Активируйте ?Каллипсо?… ***Инкор Плаза.Доннел Удина пока старался держаться подальше от дискуссии, считая, что его статус не позволяет опускаться до банального спора о том, что более важно – ?служение человечеству или Цитадели??. Хотя безусловно хотелось бы спуститься со своего дипломатического Олимпа и размазать наглую десантницу дипломатическим красноречием и не менее дипломатичным ораторством – но это было бы как-то совсем мелко. А Удина себя мелким человеком не считал.?В любом случай, Тейлор и без того неплохо справляется. Завтра их диалог будет во всех СМИ. Нужно поднять вопрос о необходимости СПЕКТРа-человека как такового. Конечно, это неплохо – поднимает статус Человечества в глазах каких-нибудь дреллов и ханаров…?Удина отпил шампанское, любезно предложенное официантом-человеком. Кажется, даже напиток стал вкусней от осознания своей власти.?…но если они хотят, чтоб Альянс им помогал в приведении кроганов к покорности – то пусть относятся к нам как к равным. Мы им не пушечное мясо, на которое можно повесить ответственность за уничтожение лекарства от генофага! По крайней мере – без должной оплаты…?Шампанское и впрямь было отличным – Удина не знал, но Петровский с аналитиками проанализировали его вкусовые предпочтения на основе нескольких часов записей дипломатических приемов и заказов по Экстранету. К сожалению, вещество, которым собирались накачать посла, не было безвкусным – так что к концу этого этапа подготовки аналитики и Петровский знали о винах, вкусах и прочих атрибутах данного напитка лишь чуть меньше, чем опытные сомелье.Посол ?поплыл?, хотя внешне это пока никак не проявлялось.?…Империя – это проблема. Визари упрямый – но не тупой. Понимает, что с одной планетой, где чуть больше пяти миллиардов населения против Альянса он ничего не может сделать, несмотря на все превосходство Флота в плане мобильности.Но экономика у них очень закрытая, а пошлины на промышленные товары – драконовы, все предпочитают делать сами. С учетом того, что планета одна, и они привыкли к блокаде – им уже попросту ничего особо и не надо.А если дать им еще планету? Или даже две? Колонизация требует много денег… Наши компании проникнут на колонии, выбьют себе преференции за помощь в колонизации, а потом можно уже думать. Визари не вечен – и если поработать с его дочерью… Только никто не знает, где она. Работает вроде бы где-то в бюрократическом аппарате Империи… Наверняка страшна как папаша…?Удина улыбнулся своим быстрым, светлыми и четким, как удары молнии мыслям. Все вокруг были так глупы, и даже не подозревали, КТО стоит рядом с ними. Удина улыбнулся – когда узнают, будет поздно. - Господин посол? – Нежный женский голос немного отвлек будущего благодетеля Человечества от размышлений о грядущих великих свершениях. Азари, на вид молодая – хотя они все выглядят прекрасно… - Да, слушаю? - Не желаете ли посмотреть статуи в галерее? – Азари скромно потупила взор. Как и положено при виде Удины. – Она пока закрыта – но тем лучше… Тишина и покой…Внезапно наличие вокруг себя толпы посредственностей начало давить. Конечно, в галерее рядом с ним будет эта азари – но если выбирать между толпой и скромной тихой азари, стоящей в стороне, то выбор очевиден. ***Центр операции.Петровский откинулся на спинку стула, сладко хрустнув спиной. - Готов. – Видеозапись получилась что надо. Юная ученица Спутницы не зря затребовала за свои услуги столь круглую сумму – и Удина не вякнул, послушно бредя за соблазнительницей.Олег Петровский, мастер ?тонких операций?, закурил, и мысленно поставил гибкости азари ?десятку?. А фантазии – все ?двенадцать из десяти?: то, как именно она и Удина использовали странную турианскую статую, заставляло осознавать, что в некоторых аспектах людям до инопланетян все-таки очень далеко. - Доложите Хакету, что цель номер три поражена. – Петровский вздохнул. – Настройте шифрование, передайте – и быстро собираемся. Группам внутри здания – проследовать к точкам эвакуации. - Принято. - Принято… ***Земля. Штаб Альянса.Личные встречи для людей, чья работа – это бесконечные прыжки между звездных систем, это большая редкость. Однако для конспирации в век сверхсветовых двигателей и виртуальных интеллектов нет ничего лучше, чем разговор с глазу на глаз в комнате, закрытой ?клеткой Фарадея?, в окружении станций постановки помех.По коридорам двигались, подобно всполошенным пчелам, военные. Охрана была удвоена. Центр управления работал не переставая, а запасы кофе в здании стремительно близились к нулю…Ханна Шепард поставила видео на паузу. Судя по ее выражению лица, женщина-адмирал очень хотела двинуть своего начальника и друга планшетом по голове: - Стив, это скользкая дорожка. - Согласен. – Хакет вздохнул. Кофе уже остыл, и из горячей горькой жидкости, напоминающей кипящую смолу, превратился в какое-то холодное отработанное машинное масло. – Но иного выхода не было. - Шантаж посла Альянса? Военнослужащими этого самого Альянса? – Ханна покачала головой. – По-моему, любой выход лучше этого. - Ну, во-первых, Удина думает, что все подстроила ГОР. Во-вторых – нам нужно было надеть на него поводок. Поводок получился так себе – я уверен, даже непогрешимый Призрак любит азари как минимум с эстетической точки зрения… Таковы уж азари!Но если в сети появится видео, где столь мило вещающий о благе Человечества Удина развлекается с азари – то это серьезно подмочит репутацию посла. И к нему уже не будут обращаться для лоббирования интересов большие дяди – а жить на одну зарплату он не привык. - А если он закусит удила и решит, что ?гори оно все огнем?? Он может! - Именно потому мы не давим на него. Цель не остановить его, а заставить сбавить обороты. И прекратить бить по Андерсону – Удина на него всерьез разозлился. - Ладно… - Ханна вздохнула. – А теперь скажи мне, СТИВ…Хакет напрягся. - Это правда, что ТЫ через АНДЕРСОНА приказал моей дочери УГНАТЬ СВОЙ ЖЕ КОРАБЛЬ?! - Ну… э-э-э… Не совсем так… - Рассказывай!