12. Равновесие сил. (1/1)

- Как. Это. Произошло? – Визари выглядел абсолютно спокойным, однако глава СИБ Вальтер Карг не питал иллюзий. Когда Визари жестикулировал, ?играл лицом?, настраивая собеседника или зрителей – то все было хорошо. В таком случае Сколар Визари не стеснялся дискутировать с оппонентами, прибивая их к стенке мощнейшими фактами, давя на них, как надгробная плита. Иной случай был сейчас…Император был в бешенстве.Сообщение от Курца, в котором содержались материалы с переговоров, произвели среди спецслужб эффект разорвавшейся бомбы: были немедленно перекрыты все выезды к целому району планеты, где находился спецлагерь. Были задействованы сканеры работы электронных устройств, а охрана получила право стрелять минуя предупредительный выстрел. Вот только что проку с этих мер, когда утечка уже произошла? - Вот! – Карг достал из принесенного с собой контейнера обломки какой-то техники, а также запаянную пробирку с чем-то напоминающим металлическую пыль.Визари долгое время руководил семейной компанией, и даже получив власть, не терял из виду технический прогресс – в конце концов, от этого зависит безопасность планеты! Так что в холодном яростном взгляде мелькнуло любопытство. - Наномашины. Точнее, несколько роев наномашин, каждый из которых выполняет свою роль. Обнаружены при обработке камер электромагнитным импульсом, причем не стандартным, а повышенной мощности.Визари внимательно слушал. - Агенты обшарили территорию лагеря, обнаружили рядом с оградой это…Из все того же контейнера Карг достал небольшие обломки чего-то полупрозрачного: - Согласно анализу, это саморазлагающийся пластик, который должен был исчезнуть через некоторое время. Однако судя по всему, он не был рассчитан на наш климат, так что до конца распасться так и не успел.Судя по всему, это останки некоего колесного дрона. Мы обшарили территорию в радиусе пяти километров – и обнаружили останки десантной капсулы, которые на данный момент находятся в лаборатории. - То есть – никто ни в чем не виноват? – Саркастично поинтересовался Визари. - Да, охрана обратила внимания на то, что заключенные что-то бормочут. Однако врачи диагностировали у большинства из них шоковое состояние, так что причин для беспокойства не было.Заключенные в одиночке часто имеют проблемы с психикой… - А теперь мы имеем проблемы на политическом фронте! – По тому, что Визари вернулся к традиционному для себя настроению, Карг понял, что гроза прошла. - Отмечу, что я предлагал решить проблему более радикально… - Да, предлагал. И да – вероятно, стоило тебя послушаться, а не применять половинчатые меры. Но что сделано то сделано…Оба – и правитель Хелгана, и глава СИБ – понимали, что впереди их ожидают сложные времена.На данный момент в лагере находилось в общей сложности девять тысяч сто сорок шесть человек. Раньше их было больше – однако определенное количество было изъято, допрошено, а потом старый карьер в районе скалы Ядовитый Зуб стал для них братской могилой.Визари не считал, что совершил что-то ужасное – все устраненные были агентами спецслужб. Настоящая солянка, причем преимущественно они работали даже не на правительство Векты или Земли, а на крупные корпорации с этих планет.Тех, кто готов был идти работать на благо своего народа, Визари уважал. Однако если ты агент корпорации, занимающийся обычным промышленным шпионажем, то ничем не отличим от обычного вора.Однако у них остались семьи, и Визари слишком долго тянул с отданием приказа о принятии мер…?Добрые поступки безнаказанными не остаются!? - Значит так… - Визари пробарабанил пальцами по столу. – Разработать комплекс мер по защите от подобных инцидентов. Озадачь ученых ?Визари Корп? и ?Шталь Армс?… Хотя нет, только ?Визари? - Шталь сейчас будет другим занят.По поводу заключенных…Карг затаил дыхание. - Придется отдать. Не смотри на меня так, Вальтер – как будто у нас есть выбор… - Ну… - Нет, травить мы их не будем. Даже токсином с отложенным сроком действия – Альянс, к сожалению, не идиоты. Так что готовься к тому, что многое в структуре СИБ придется менять.В частности – каждой расе Цитадели придется создавать отдельный отдел. А не один большой, как мы хотели первоначально.Причем разработка ГОР – в приоритете. - А этот Серый Посредник?Визари задумался: - Знаешь… Тут без изменений – при подозрении о том, что кто-то из наших гостей является его агентом – немедленная высылка. Если же есть стопроцентная информация о том, на кого работает тот или иной ксенос – в камеру, на допрос, и по нарастающей. Пока не расколется.После чего, если агент остается жив – опять же выкидываем его пинком под зад с планеты. Информационный торговец, не подчиняющийся никому – это проблема, величину которой расы Цитадели почему-то не осознают.Пока что это все.И кстати, что там с ?Улыбкой?? - Служит. По последнему донесению – ?Нормандия? взяла на Земле турианца-СПЕКТРа Найлуса Крайка и отправилась в свой первый поход по заданию Цитадели. - СПЕКТР, значит… - Визари задумчиво потер подбородок. – Хелган, который совместно со СПЕКТРом на корабле Альянса выполняет задание Цитадели… Возможно, это можно использовать в пропаганде. Куда они направляются?Карг достал информационный планшет – он был куда удобней, чем новомодные омнитулы: - Место назначения: Скопление Исхода, система Утопия, планета Иден-Прайм… ***Сержант Альянса в большинстве фильмов и историй старых солдат – это злобно орущий и брызжущий слюной злобный мужик, который фигурой напоминает квадрат, а по уровню интеллекта и злобы сравним с варреном.Альянс не спешил развеивать эти убеждения, и на показательных выступлениях и учениях сержанты были как на подбор злобны, подтянуты и производили впечатление того, что готовы покарать своих подчиненных за один факт их существования. Что, разумеется, было лишь маской.Сержант Альянса зачастую исполнял роль передаточного звена между приказами офицера и солдатами, которые далеко не всегда были образцами для подражания. И матом, криком и жесткой волей сержантский состав заставлял крутиться механизм под названием ?армия? даже под самым жестким огнем.Так что куда чаще можно было обнаружить на офицерской должности сержанта, чем, собственно, офицера – куда более квалифицированные кадры были необходимы для более тонких операций. */Здоровенный чернокожий сержант Саммерс сейчас резко отличался от своего обычного вида: он был спокоен, в меру шутлив, и солдаты смотрели на своего командира с готовностью хоть сейчас идти в атаку. Правда, операция не подразумевала боевого столкновения – однако боекомплект в двойном размере морпехи все же захватили. Мало ли что? - Значит так, наша задача – высадиться по периметру лагеря и гарантировать соблюдение красноглазыми договоренностей. Чтоб не было никаких ?случайных? смертей заключенных. – Саммерс обвел взглядом подчиненных. – Особо подчеркиваю – не стрелять до тех пор, пока не уверены, что сможете объяснить свое решение потом. Меньше всего командованию нужна полномасштабная война между Империей и Альянсом. А то потом придется после победы тут куковать в качестве военной полиции!Строй хохотнул тупой солдатской шутке. - Отставить смех! Так, повторяю для тупых – с хелгастами себя вести аккуратно. Нам надо обезопасить зону посадки пассажирских шаттлов и за неделю вывезти оттуда всех заключенных. Не более того – уж с этим бы справилась даже моя слепая бабка! ***Альянс решил не оставаться в долгу перед Империей. Десять транспортных кораблей вошло в Систему на ССД в сопровождении с кораблями Пятой Флотилии. Вряд ли Хелган решится на атаку кораблей Альянса, однако отпустить корабли вовсе без сопровождения было бы крайне неразумно: батарианские пираты представляли для тяжелых и неповоротливых транспортников серьезную угрозу даже не смотря на установленное оборонительное вооружение.Куда более толстые, неуклюжие корабли высвечивались на экранах хелганских радаров крайне четко и вызывающе. И Империя отправилась встречать гостей… *** - Ох, мать твою… - Капитан SLV-010 присвистнул, окинув взором ?комитет по встрече?.Джек Вэлсон знал о том, что размеры крейсеров Империи напоминают бред сумасшедшего, однако видео и фото это одно, а смотреть на этих исполинов – совсем другое…Светило системы медленно пробивалось из-за диска планеты, очерчивая рваные края острых горных хребтов, а сама планета полностью оправдывала свое название, придавая лучам здешнего солнца инфернальный красный оттенок. А над планетой висела Верфь – гигантская орбитальная станция, напоминающая уродливое гнездо какого-то злобного насекомого, окутанного все теми же красными отблесками.И из этого красного свечения навстречу силам Альянса двигались пять длинных веретенообразных фигур, которые можно было наблюдать уже своими глазами, а не только на экране приборов. - Принято сообщение. Координаты выхода на орбиту… - Принято… - Джек изучил информацию. – Идем туда, зависаем, выкидываем десант – и ждем… ***Саммерсу планета не понравилась. Категорически.

Нет, он видел дыры и похуже – батарианцы, например, любили на похожих бесплодных планетах устраивать перевалочные базы, но там это были именно что базы. Тут же красноглазые жили, причем если верить разведданным Альянса – не одно столетие.И как тонкий психолог, пусть даже и без диплома (должность обязывала), Саммерс был знаком с идеей, что ?бытие определяет сознание?. Так что Сэмюель Саммерс заранее готовился к худшему.Высадка прошла гладко, благо, с поверхности никто не пытался их ушатать. Шаттл изящно плюхнулся, подняв тучи пыли, и десантники рассыпались по поверхности планеты, стараясь убраться от десантного ?Кодьяка? подальше – пока тот не начал взлет и не похоронил их окончательно под песком.Дальше был стандартный набор действий для подобных случаев: расставить наблюдательные посты, организовать патрулирование периметра с помощью дронов, раздать подчиненных сектора для обороны…И ждать, другие ?грузовики? - но куда более вместительные – спустятся и начнут эвакуацию заключенных… ***Из доклада агента……Выявлен порядок действий сил Альянса в случае операций по эвакуации. Подтверждено использование патрульных дронов (фото и видео прилагаются). Зафиксировано использование наземных средств лазерной локации.В ходе операции… Выявлена их высокая эффективность против открыто передвигающейся пехоты на дальности до пяти километров, однако снайперы с ?Пологом? свободно могли ходить в полный рост, не опасаясь обнаружения – судя по всему, морпехи считали легкие помехи обычным явлением… ***Борт ?Нормандии?.- Твою. Мать. – Джокер мыкнула. Камера информагенства Цитадели выделила одного из заключенных: худой, бледный мужчина лет тридцати, с белыми бельмами глаз. Он был слеп – и под руку его вел медработник в форме с эмблемой ?Альянса?. - Джокер, что тут… Оу… - Шепард покосилась на экран с явным неодобрением. – Смотрим телепрограммы при исполнении служебных обязанностей? - Никак нет – набираемся живительной пропаганды и узнаем, как правильно думать, мэ-э-эм! – Джокер буквально пропела уставное обращение, но быстро сменила свое шутливое настроение на более подобающее случаю. – Рыныча не видела? - Сидит в оружейке и сверлит взглядом всех к нему подходящих. Лерой решил его подонимать – и в итоге Змейго ему ?случайно? уронил на ногу боевой нож… Мономолекулярно заточенный! - Че?! Тогда почему я не слышу возмущенных воплей Чаквас? - Потому что ?чисто случайно? нож вошел между первым и вторым пальцем на ноге. Так что Рыныч получил нагоняй лишь за испорченную панель пола – и героически ее поменял… - Н-да… Слушай, Рыныч на маньяка не похож… - Джокер сняла неизменную кепку и начала гнуть козырек-?кирпичик?. Пилот часто по одной ей ведомой причине меняла загиб своей счастливой бейсболки – и Шепард уже махнула рукой на все попытки разгадать систему. - Андерсон так не думает. Он несколько изменил свое мнение о нашем красноглазом друге после того, как тот чуть не сделал Дженкинса заикой.Шепард взглянула на панельные часы: одну из важнейших вещей в открытом космосе, где понятие времени крайне субъективно. - Угу… Шесть вечера – скоро ужин. А эта трансляция когда была? - Три часа назад. С тех пор градус истерии еще больше повысился. ***Кельм. Колония-перевалочный пункт в скилианском пределе: - Представьтесь?Сидящая перед офицером женщина выглядела отрешенно-безразлично. Первоначально даже показалось, что она совсем не контактна, однако опрос других заключенных (верней, освобожденных) показал, что она одна из немногих сотрудников посольства Земли и Векты на Хелгане. Все остальные более-менее высокопоставленные работники посольства ?умерли до переноса от вспышки лагерной инфекции?. - Джоана. Фостер… - Фостер покосилась на бутылку с водой на столе, но не осмелилась спросить попить. Офицер перехватил взгляд: - Не беспокойтесь – если желаете, то…Еще пять минут офицер наблюдал, как Фостер с большим наслаждением пьет воду из горла. - Скажите… - Дождался офицер удовлетворения жажды. – Вы работали в посольстве на Хелгане, не так ли? - Да. Консультантом по вопросам истории. Плюс неофициально – изучала хелганское общество: устройство, обычаи и так далее.?Да ладно? Тогда почему ты до сих пор живая? Или красноглазые решили, что толку с тебя не будет? Или ты не такая уж и заключенная?? - Скажите, что вы знаете о Переносе?Джоана долго думала, что можно ответить. После чего, наконец, выдала: - Ну… Другая вселенная, с инопланетянами и в другом времени… После Лагеря это воспринимается как-то… Еще знаю, что Империя решила пойти на контакт, а не перестрелять ваших парламентеров на месте.Офицер внимательно слушал. - Еще по пути сюда прочитала о том, что у вас нет варп-прыжков, и Хелган тут по факту монополист. Уверена, этот лысый паук потирает лапки в предвкушении прибыли… - Вы о Визари? - А о ком же еще! – Фыркнула Фостер. – Уверена, что он уже гребет деньги лопатой и трясет с вас оборудование, причем в первую очередь военное! - Отчего такая уверенность? – Сощурился офицер. - Потому что Хелган готовился к войне. – Твердо ответила Джоан. – Потому что на момент Переноса все были уверены, что рано или поздно начнется война. Я имею ввиду – тех, кто допущен ко всей информации, а не обывателей, жующих новости из открытых источников.Потому что Флот Хелгана потенциально мог снести всю планетарную оборону Земли, как мне рассказывал наш военный атташе. - Флот? А величина… - Оживился офицер. - Минимум сотня кораблей. – Фостер сжала челюсти так, что еще чуть-чуть – и казалось расшатанные от недоедания и начинающейся цинги зубы начнут крошиться. – Я имею ввиду – ВОЕННЫХ. А есть еще транспортники… - Что? – Поперхнулся офицер. - Сотня. Я говорю о тяжелых крейсерах и линкорах. – Твердо ответила Фостер. – А хелганское общество все больше скатывалось в оголтелый милитаризм.Я уж молчу про то, что Визари начал усилено поднимать очень щекотливые темы, от которых Земное правительство начало уходить – что дало ему дополнительную поддержку… - О чем речь?Фостер покосилась на уже пустую бутылку. Офицер понял намек и спустя минуту Джоана вновь наслаждалась чистой, прохладной, вкусной водой. - Эта грядущая война… Она была бы второй. – Фостер нервно пробарабанила пальцами по столу. – Была еще Первая Внесолнечная Война.В которой Векта и Хелган воевали против Земного правительства. - Агрессия со стороны колоний? – Офицер приподнял недоверчиво бровь. - Нет. Скорей наоборот… Хелган – мир-шахта. На его орбите тогда – примерно двести лет назад – находились Хелганские Верфи, где можно было отремонтироваться, заправиться топливом и провести модернизацию и постройку хоть целого флота.Векта же соответствует классу ?мир-идеал?: зелени и воды много, суши тоже в достатке. В итоге поднакопив средств, эти планеты выкупили самих себя из-под власти находящегося тогда в кризисе Земного правительства. - И что дальше? - Правительство взяло деньги, но было понятно, что скоро Земля станет не более чем миром-музеем, а политическая власть переместится в систему Альфа-Центавра.В итоге Земля построила флот вторжения. Хелган оборонялся, орбитальные бомбардировки не дали эффекта. А потом…Фостер задумалась. - Джоан? - Да-да… Так вот, я слышала, ваша Цитадель размером примерно в сорок километров? - Не наша, но да – сорок пять… - Верфи Хелгана имели размер в пятьдесят километров. Флот вторжения обрушил их на планету.Джоана дала время переварить информацию. - Это… Я видела сохранившиеся видеозаписи. Их было много… Вся нынешняя столица Хелгана – Пирр – стоит на костях погибших от удара. А сам гигантский котлован был первоначально гигантским кратером от наибольшего из обломков Верфей. Миллионы погибших… Тогда еще вектанцев. Однако даже после этого Хелган продолжал сражаться. В итоге флот вторжения оставил на планете часть кораблей для блокады, а часть отправил к Векте. Там, правда, предпочли бомбить планету очень аккуратно и точечно. У Векты и Хелгана были свои военные формирования, однако они мало что могли сделать, полиция против армии – даже не смешно… - То есть Хелган и Векта были союзниками? И сражались против сил Земли? - Да. Планета Хелган названа в честь Корпорации Хелган, которая получила право на колонизацию системы. Векта – в честь Филипа Векта, директора Корпорации.Так что Хелган и Векта являлись братскими планетами. Офицер прямо-таки ощущал, как в комнате с записывающей аппаратурой хватаются за голову, а ВИ составляют экстренные отчеты для аналитиков и вышестоящего начальства.Тенденция к сепаратизму пока что успешно подавлялись самими колонистами, предпочитающими жить в одном большом Альянсе, нежели в обрубке системы, который скорей всего станет расходным материалом в политических играх Цитадели, Альянса, Гегемонии и просто любых мимо пролетающих пиратов.Однако информация никогда не бывает лишней и скоро очень многие люди будут с интересом изучать полученные данные, стремясь не допустить ошибок Земли из… Параллельной Вселенной, скажем так.?А кто проводил допрос? Так-то…?.Повышение можно получить не только на поле боя. Повышение, полученное в результате кропотливой и незаметной работы, происходило куда дольше – но имело куда больший вес. Сколько героев подарила Война Первого Контакта?А кто из них сумел удержаться ?на коне?, когда умолкли пушки?Капитан Андерсон, например, стал героем анекдотов – с его прямоугольно-военным мышлением. Правда, говорят, несколько из этих самых анекдотов по слухам были основаны на реальных случаях из жизни Андерсона, а сам капитан с удовольствием их рассказывал… - Скажите… Тогда отчего такая неприязнь к вектанцам сейчас?Фостер поморщилась: - Вам действительно надо это знать? - Да. Надо. Мы хотим знать, что может сделать Хелган – для этого нам нужно его изучить. Не хотелось бы начать войну из-за несоблюдения этикета.Фостер слабо улыбнулась. - Вкратце – Сопротивление Векты после двух лет партизанской войны вышло на связь с Оккупационным правительством. Недовольным было позволено отправиться на Хелган, тем самым прекратив войну… Правда, был один маленький нюанс… - Что именно? - Блокада… Блокаду никто не снял. – Фостер посмотрела прямо в глаза офицеру. И тот увидел это…Стыд. - Блокада продолжалась с две тысячи двести двадцать третьего года по две тысячи триста пятый. Точное количество погибших от блокады неизвестно… Люди в атмосфере Хелгана умирали от болезни, называемой ?ожог легкого?, редко кто доживал до сорока лет. Тогда Хелган был еще менее пригоден для жизни, чем сейчас.Фосетр уже спокойно и как-то отстраненно смотрела на офицера Альянса: - Причина поддержания блокады столь долгое время – опасение, что Хелган все еще опасен для Земли. До разведки дошли слухи о создании правительства Хелгана, и были приняты все возможные жесткие меры по предотвращению милитаризации планеты: запрет на поставку оборудования, которое можно использовать для создания оружия. А то немногое, что поставлялось, имело умышленно уменьшенный срок эксплуатации.Обычный запрет торговли вскоре сменился торговлей с грабительскими ценами и бартером. За десять тонн медикаментов – простейших медикаментов! – Хелган поставлял десять тонн урановой руды. Это не шутка – так и было.Фостер делала все большие паузы между словами. Ее как будто клонило в сон. - Хелгасты… Хелгасты появились лишь тогда, когда Визари, на волне народного восстания, получил власть. И когда с момента Исхода прошло достаточно времени, чтоб вектанцы окончательно прекратили называть себя вектанцами…?Хелгаст? - это слова ?хелл? - ?ад? и ?гаст? - ?дух?. Хелгасты – это постоянное напоминание о том, что совершили наши предки. ***Земля. Штаб Альянса.Кабинет адмирала Стивена Хакета.Хакет находился в раздумьях.Что-то не сходилось…Гигантский флот Хелгана, о котором рассказывало большинство заключенных, стал для Альянса неприятным сюрпризом. Точней, не сам флот – в масштабах флота Альянса или рас Цитадели он не выглядел таким уж грозным – сколько тот факт, что его местоположение было неизвестно. Заключенные говорили о том, что где-то на Хелгане, в убийственных пустынях, где радиационный фон убивает любую электронику, существует гигантское ущелье, в котором ждут своего часа линкоры и тяжелые крейсера Империи… Вот только оптическая разведка ничего подобного не обнаружила. Малые очаги заражения присутствовали, ровно как и военные базы, однако ничего подходящего на роль планетарного космопорта не обнаружилось. Верфь по-прежнему находилась под наблюдением автономных зондов, однако было ясно, что это именно Верфь – там корабли проходят обслуживание и модернизацию. - Вопрос: где Флот? Или он не такой уж и большой, а все демонстрации – только чтоб пыль пустить в глаза да запутать Векту и Землю?Тоже на самом деле вариант – когда отгремела Война Первого Контакта, то Альянс тоже занимался подобным, регулярно меняя силуэт и окраску тогда еще немногочисленных кораблей, чтоб запутать разведку Иерархии. Турианцы уже убрали оружие, но от идей присоединить к Протекторату Вол еще и Земной Протекторат не отказались, и пытались давить тем фактом, что Вселенная – место небезопасное, и только флот Иерархии может защитить молодую и неопытную расу от неприятностей типа Батарианской Гегемонии. Хакет тогда вместе с Андерсоном ломали, давили, гнули самых испуганных политиков. Андерсон не в курсе, однако Хакет несколько раз даже прибегал к шантажу, раскапывая компромат на отдельных личностей и безжалостно их уничтожая политически.Собственно, после этого его и заметили и начали продвигать наверх. Андерсон же слишком любил флот – потому и остался на своем месте… Впрочем, не важно.?Информацию о Внесолнечной Войне засекретить.Общение журналистов с заключенными уменьшить, под предлогом крайней истощенности последних. Развернуть агитацию среди заключенных: крайне желательно, чтоб они пожелали участвовать в колонизации планет, и как можно меньше из них направилось на Землю.Джоан Фостер и другим специалистам – предложить работу в СБ Альянса, в отделе изучения Хелгана. Потенциально мы можем использовать их как инструкторов для агентов, которым предстоит работать в Империи.Пресечь контрпропагандой все попытки разжечь вражду между Альянсом и Империей: Турианская Иерархия и Совет Цитадели могут попытаться воспользоваться этим…?Хакет задумался.Оставалось еще одно крайне важное и деликатное дело…Адмирал ввел свой личный идентификатор, пароль и вошел в базу архивов Альянса.?Запрос документов по проектам терраформации планет…??Интересно, Империя хоть понимает, насколько козырная карта у них имеется??