4. Неоновые вывески (1/2)

Дома и улицы имели обыкновенный вид. И небо с вековым своим однообразием буднично голубело над ними. И серые маски камней на мостовых были, как всегда, непроницаемы и равнодушны, когда очумелые люди, с лиц которых стекали слезы в ведерки с клейстером, расклеивали эти плакаты.Ефим Давыдович Зозуля,Рассказ об Аке и человечествеУлица, по которой шагали друзья, была не похожа на те, что видели тролли в центре города. Серые многоэтажки мрачно возвышались по обеим сторонам неширокой дороги, окружённой чахлыми деревьями и полосками травы. День клонился к вечеру, становилось сумрачно. Включались фонари. Унылые прохожие неспешно проходили мимо, глядя в асфальт.

-- Ой, смотри, Цветан, как же всё это похоже на тебя в прошлом! -- заметила Розочка, поглядывая на синеволосого тролля.

-- Да и на Цветана сегодняшнего тоже очень сильно смахивает. Особенно тот мусорный бак, -- не преминул вставить Стрелец, указывая на тёмно-зелёную урну.

Названный тролль закатил глаза и едва удержался от колкого ответа, молча наступив ящеру на ботинок. Тот возмущённо вскрикнул и отскочил.

-- Эй!Розочка захихикала и снова принялась слушать рядом шагающего оборотня.?

-- ... Улица называется Побратимов потому, что... -- но королева не смогла удержать внимание на этом, поэтому обернулась к Звуки. Та разглядывала декоративные заборчики, асфальт под ногами, сероватое небо, чахлые деревья вокруг. Особенно внимание рыжеволосой привлекли заборчики: тусклая зелёная краска, покрытая трещинами, кое-где отвалившаяся, кое-где отогнувшая краешки толстого слоя, обнажила пятнистую ржавчину самым наглым образом; виднелись даже куски краски другого зелёного оттенка. Ромбы железных балок, некогда прямые и ровные, теперь погнулись в причудливые формы и где-то отвалились совсем. Каждый отрезок забора был неповторим, но явно было видно, что так быть не должно. "Должно быть, -- думала Звуки, -- экситы не очень любят это место."День медленно и лениво превращался в вечер, убирая с улицы прохожих, машины и свет из окон многоэтажек. Но темнее на улице не становилось.

Рекламные вывески слепили глаза и мешали созерцать своеобразную красоту местной архитектуры.

-- Что же это? -- Ди-Джей Звуки указала на рекламный баннер, где радужным по чёрному было написано:#БеЗдЖаМбУлА-- Ммм, -- задумался Уолтер. -- Я, честно говоря, не знаю. Постоянно вижу этот хештег, но не интересовался, о чём он и что значит.

-- Имя "Джамбул" звучит так, точно этот эксит очень одинок и никто его не любит потому, что сильно бесит своим характером и поведением, -- грустно констатировал Цветан, разглядывая баннер.

-- Настолько всех бесит, что для этого придумали хэштег?-- Похоже на правду.

Друзья замолчали. Оборотень, наконец-то поняв, что его никто не слушает, тоже умолк. Магия стаканчика испарилась, уступив место бесконечной усталости.

Вся улица тоже будто устала от напряжённого дня, и только магазинчики да киоски неунывающе подмигивали редким прохожим яркими вывесками и гирляндами. "Продукты", "Открыто", "Цветы" и просто мигающие огоньки и неоновые линии словно защищали собственные тени от уличных фонарей и как будто оправдывали их, освещая мрачные уголки и трещины в асфальте. Фонари лишь снисходительно давали фору вывескам, мигавшим немножко поодаль от чёрных столбов с жёлтыми шарами. За неоновыми лампами, наверное, в кофейне, сидел одинокий эксит, ковыряющий остывшую еду вилкой в тарелке. Бармен за стеклом того же заведения протирал блестящие стаканы и мысленно готовился к уходу домой.

"А здесь, в этих уличных гирляндах, фонарях, вывесках, что-то есть. Что-то незамысловатое, простое... Душевное. Здесь своя, особенная красота", -- думала Звуки. Розочка думала о том же. Яркие краски собственной деревни, маячившие перед глазами всю сознательную жизнь, не смогли затмить впечатления о том сером, невзрачном и равнодушном, что витало на периферии прекрасного города-столицы. Пыльные гаражи и трава, стёртые разметки, чуть косые фонарные столбы мягко огораживали от светлых беззаботных мыслей, погружая в тревожную меланхолию. Это ли не красиво? Смена обстановки -- это ли не будоражит кровь, не затмевает воображение, впрыскивая серость в радужную краску разума, смешивая оптимизм, мечту и серую реальность? Это ли не прекрасно? "Что-то в этом есть," -- мысленно согласились друг с другом подруги, даже не догадываясь, что думали об одном и том же. Это и так было понятно. Простая мысль витала в воздухе, согревая, окрыляя.

Красиво, не правда ли?Молчаливая процессия свернула во дворы и зашла в первый подъезд длинного серого дома. На лестнице пахло сыростью и чем-то ещё, слабым, малозаметным, но смутно знакомым. Запасами на 10 лет, что ли.