Глава 46: Как необычно бывает... (1/2)

На борту огромного корабля, похожего на острие гигантского копья, произошел настоящий переполох. На мостике многие удивленно наблюдали, как одетый в блестящие доспехи высокий протосс-перворожденный по-братски обнимал неразима, что был на голову ниже. Такое зрелище просто невозможно увидеть.- ...- А-а... я понимаю, что ты рад меня видеть, брат, но можно уже прекратить.- Просто... не вериться! Я собственными глазами видел, как мой клинок смертельно ранил тебя! Но ты жив и сейчас стоишь передо мной!

- Понимаю твои чувства, Иерарх. Когда я очнулся, мои раны зажили.- Ты помнишь что-то еще, старый друг?- Что-то очень странное происходит, Артанис. Стоило мне подняться на ноги, как я заметил над собой собственный Искатель Пустоты. Мне показалось, одурманенные тамплиеры его уничтожили.- У нас аналогическая ситуация. Когда я помогал Джеймсу Рейнору на Корхале, прислужники Амуна из Корпуса Мебиуса не стали сражаться и сдались.

- Иерарх, прежде, чем я прилетел к тебе, я вернулся на Шакурас.- Неужели?!...- Не тревожься, все нормально. Почти.- Что произошло?!- После того, как Падший подчинил себе Золотую Армаду и зергов, он открыл врата искривления на мою вторую родину.- Те самые, через которые ты вывел остатки нашего народа в день Падения Айура?- Да. Уроженцы Зеруса убили многих последователей пути Пустоты. Телематрос пал под их клыками.- Ужасно...- Однако. На этом разрушения кончились. Я встречался с матриархом Воразун - она тоже в шоковом состоянии. Зерги внезапно остановились, а потом развернулись и сбежали обратно в портал на наш потерянный мир.

- Немыслимо!- Я наблюдал за их сборами. Ты в это не поверишь, Артанис, но на Аюре сейчас ни единой души. С планеты убрали даже слизь и опухоли.- Я тоже должен тебе кое-что рассказать, Зератул. Прежде чем отправится на Шакурас, я и мои тамплиеры побывали на Кибросе.- Древняя лаборатория, где похоронили результаты проекта "Чистильщики"? Почему вы туда направились?- Нам нужно оружие, способное опрокинуть полчища гибридов и прочих прислужников врага. Чистильщики лучше всего подходили для этого.- Ты ведь помнишь, почему они восстали против Конклава? Не знаю, что тебе помогло, но они могли напасть и на вас. Это огромный риск, учитывая кто заключен в металлических телах этих роботов.- Прошу, дослушай до конца. По чертежам, что мы нашли, нам удалось создать Чистильщика, который имел скопированное сознание Феникса.- Феникса?!- Да, однако со временем он отверг свое прошлое и назвался Талендаром. Он согласился возглавить армию чистильщиков, оживленную на Кибросе. Так как он самый могущественный и великий среди древних героев, чьи сущности удалось запечатлеть в телах из металла, остальные посчитали его достойным кандидатом.- Допустим, юный Иерарх.- Совсем недавно он отделился от флота с какой-то миссией. Сказал, что она очень важна.- Куда именно?- Не знаю. Но совсем недавно пришел сигнал, что Талендар достиг своей цели. Мы ждем от него вестей.- Есть еще кое-что, что меня очень беспокоит.- Расскажи мне, старый друг.- Это касается древнего пророчества, в котором шла речь о конце света от лап Роя и гибридов. Вот оно.Сняв с пояса небольшой мешок, темный прелат раскрыл его. Там оказалась кучка темной пыли, от которой веяло древней псионной энергией.- Что это может значить, Зератул? Скажи мне что-угодно, только не молчи!!! - Иерарх протоссов опустил глаза и сжал кулаки. Даже его могущественный разум не мог понять происходящего.- Все просто, Артанис. - высокий голос прозвучал сбоку, заставив неразима и перворожденного обернуться. К ним парила невысокая протосс, чье одеяние и тело больше подходили гражданскому, нежели воину. Ее гладкую голову венчала диадема и внушительные кольца, крепящиеся к головному убору толстыми нейро-узлами. - Мир меняется, а с ним и пророчества.- Рохана, как ты вышла из заключения?! - следуя натренированному рефлексу, высший тамплиер активировал свои пси-клинки, угрожающе воззрившись на древнюю хранительницу истории и воспоминаний. Но ее глаза не имели алого оттенка, а сияли ярко голубым, как воды обширных океанов Аюра.- Ты сам меня выпустил. Разве ты уже забыл, Иерарх?- Выпустил? Я?! Такого приказа не поступало!!! Если Амун снова...- Его присутствия больше нет в Кхале. Пустота покинула древнюю сеть. Теперь там только одинокая печаль и гробовая тишина.Последовавшую за этим паузу прервал вошедший протосс, принадлежащий к касте кхалаев-кузнецов. И его обрезанного нейроузла торчали длинные провода, переходящие в широкие трехпалые руки. И в отличии от начисто выбритых тамплиеров, у него присутствовала костяная борода.- Зератул, познакомься с моим главным инженером и ученым, Караксом. - представил вошедшего Артанис.- Мы уже знакомы, Иерарх. Успели побеседовать, когда он осматривал мой Искатель Пустоты. - мягко уведомил темный тамплиер.- Приветствую вас, Иерарх, темный прелат. Я пришел уведомить о недавнем отчете.- Продолжай, фазовый кузнец.- Только что в пределах системы Тирадор была замечена Золотая Армада, под предводительством Вершителя Селендис. Она собрала разрозненный флот и сейчас направляется сюда. Также пришло сообщение от протоссов с Шакураса.

- Что они говорят?- Разведчики неразимов распространены по всему Сектору Копрулу. Со всех постов в районе Слейна и пограничных систем приходят тревожные известия.- Слейн? Земля тал'даримов?- Да. Темные тамплиеры заметили очень высокую активность этой отколовшейся фракции. Аларак, их предводитель, собирает огромный Флот Смерти на орбите, а его резервные войска прочесывают планеты. Они что-то ищут.

- Или кого-то. Я узнал, что теперешний тал'даримский владыка настроен по отношению к Амуну крайне враждебно, так что технически мы с ним не враги. Однако, за его движениями следует глядеть в оба.

- Ты ведь что-то знаешь, Зератул?- Без помощи кого-то, обладающего достаточными знаниями в древних текстах, я смог расшифровать лишь отрывок текста нового пророчества. Там говориться о неком "ребенке Амуна", что овладел силой менять реальность.- Это не все, я вижу это по твоих глазах, старый друг! Может ли быть...- Да, я встречался с этим существом.- Кто он?- Человеческий ребенок, наполовину превращенный в демонического монстра. Он необычный и крайне загадочный, и дело не только в странном гримуаре, свисающим с его пояса. Я почувствовал это только на мгновение, но это оказалась злоба. Однако, она исходила не от его души и разума, а от самой плоти. Я не до конца уверен, но скорее всего он - рожденный от могущественных существ и принявший какое-то воплощение. Вы ведь слышали легенды о том, как создались галактики?- Да.- Там говорилось о неком сборнике всех существующих и несуществующих знаний, а также правды о начале творения. Возможно, книга, что принадлежит "ребенку Амуна", и есть этот носитель.- Тогда Талендар отправился за ним.- Или же чтобы быть с ним. Какие твои приказы, Иерарх?Артанис повернулся к экранированному полю Копья Адуна. Глубоко вздохнув, он молвил:- Установите место встречи с Селендис. Как только мы объединим наши силы с Золотой Армадой, то отправимся на родную планету. Я хочу увидеть произошедшее собственными глазами."Почему каждый раз, когда я чуть было копытца не отбрасываю, меня беспокоит собственная долбанная спина?!" - раздраженно и устало пробурчал Деган, наконец оклемавшись от потери сознания. Что бы там не говорили о мягкости владыческой кровати, это не исправляло проблемы вконец затекшей задней части тела. Повернув голову набок, он увидел обвязанную бинтами культю на месте левой руки. "Так мне не показалось?" - печально подумал мистик, разглядывая потерянную конечность. Сражаться с лишь одной дланью станет крайне опасно, так что придется ее очень быстро заменить на что-то стоящее.- Так, а это уже что-то знакомое... - уже ощущая, что валяется в постели не один, реалист тактично посмотрел сначала вправо, а потом влево. Большая грудь и нормальная грудь. Бриллиантовая шевелюра и пепельные волосы. Взгляд вниз - более менее нормальная грудь и туманная шерсть.

Если остальные чувства не обманывали юношу, то вместе с ним спали одновременно Иаретилеш, Хиланар, Димитрия и Кесага. На стульях под стенами полудремали Двайн, Вилтар и Толом (циклопка, которую нашли вместе с гоблинами). Рядом с ними лежала химера, а под ее боком развалились четыре предводительницы элементалей. По лицам всех присутствующих можно было сказать, что они плохо спали и сильно перенервничали. Не следует говорить, что послужило причиной.- Нашли время. - открыв под собой разлом, бывший авантюрист выпрыгнул за пределами стен. Его тело болело, но не настолько, чтобы он не мог ходить и колдовать. Окружающая природа изменилась: раньше здешняя флора практически загнивала, наводя хмурое впечатление, а воздух казался настолько спертым, что заставлял к себе привыкать. Сейчас все было совсем иначе. Дышать стало намного легче, а из-за скорого прихода весны все вокруг излучало жизнь, даже находясь под пологом снега. Окружающая Эверисаммер природа начала меняться к лучшему. Но чем это было спровоцировано - неизвестно.

- Уже поднялись с постели? - рядом захрустел снег и к задумавшемуся юноше подошел четырехлапый механоид. - Достаточно быстро для того, кто лишился конечности.- Я и сам удивляюсь. Множество раз я получал с виду смертельные ранения: проткнутые легкие, критическая кровопотеря, повреждение головного мозга, гибельное отравление и даже остановка сердца. Я мертв уже много раз, но жив на один больше.- В моем народе не принято полагаться на удачу. Так что подобное могло предотвратить только случайность или те, кому вы не безразличны.- Талендар, я полагаю?

- Да, Деган?- Я всегда был окружен врагами. С тех пор, как помню себя. Множество раз меня пытались убить, соблазнить или обмануть. О такой жизни не захочешь мечтать.- Но теперь все иначе. Я лично весь отдавался войне, до и после перерождения. Раньше меня звали Фениксом, когда мои металлические конечности заменяла живая плоть, а через психическую связь я ощущал мысли сородичей. Единственное, на что я смотрел с любовью, был мой пси-клинок. Отбросив мирскую жизнь по воле кастовой системы и собственного желания, я тренировался, развивался и крепчал, убивая врагов собственного народа.- Я сейчас чувствую себя зеленым новичком, разговаривающим со старым воином, ушедшим на пенсию.- Это не так уж далеко от истины. Не скажу, что завидую, так как от подобных чувств меня отучивали еще с рождения, но вам открыты большие перспективы в военное время. Ваши жены весьма заботливы и преданы.- Они не мои жены.- А ведут себя точь-в-точь так. Как-то раз я разговаривал с одним из немногих терранов, что заслужили мое доверие, Джеймсом Рейнором. Он поведал мне многое о культуре людей. Если честно, я был немного... контужен.- Да, наша раса уж точно сильно отличается от вашего общества.- Вы знакомы с культурой Перворожденных?- Нет, но ваша речь, да и аура крайне отличны от моей.- Хм, допустим.- Давайте к делу, Талендар. Какова цель вашего прибытия на этот мир?- Меня прислал Иерарх Артанис, который является теперешним предводителем протоссов и моим старым другом. Я здесь, чтобы защитить вас от угрозы извне.- Что-то вроде тал'даримов?Пауза.- Откуда вы знаете о них?- Оттуда, откуда всех своих врагов: с первого контакта.- Они напали на Последний Оплот?!- Да. А еще убили многих моих подданных. Я сам чуть не погиб от клинка их предводителя.- Тогда мое прибытие может и раннее, но вовремя.

- Талендар, я готов принять вашу помощь, но с несколькими условиями.- Аналогично.- Если я буду сражаться с жителями этого мира, вы не станете вмешиваться, даже если враг станет превосходить моих подданных числом. Второе, если нападут на вас, вы можете защищаться, но не более. И последнее. Вы расскажите мне все о тал'даримах и ваших собственных собратьях, кроме технологий. Я должен знать, с кем столкнусь в будущем.- Хорошо. Я согласен с вашими условиями. Выделите нам место для поселения?- Конечно."Еще один спокойный день в Эверисаммере..." - хотел сказать Деган, вернувшись обратно в город. Вот только он слишком сильно ошибся, сбежав из цитадели уже в очередной раз. Теперь оставалось не попадаться под горячую руку. А это было крайне сложно, так как желающих нашлось много.

- Владыка, вернитесь в постель! - хоть Авиш (сильнейшая из элитных некомат, мэйн-кун) и обладала скоростью и ловкостью кошки, но с юношей потягаться не могла.

- Я не настолько беспомощен, чтобы нуждаться в постороннем присутствии во время прогулки! - крикнул он, стараясь уследить за всеми, так как на движуху подтянулась половина Последнего Оплота.- Владыка, вы же без руки! - пытаясь в прыжке заграбастать своего господина в крепкие объятия, Вилтар не совсем правильно рассчитал траекторию, упав точно в бочку с водой. Мокрый хобгоблин выглядел весьма умилительно.- Да что с вами-УОООП!!! - довольно хитрая атака Галифы (главы клана они Тикуд) и Димитрии почти добралась до парящего паренька, если бы огромный рост бруты не сыграл на руку "жертве". Случайно споткнувшись о борт, разделяющий кварталы, она упала, слегка придавив темную эльфийку.- Папа, а ну немедленно вернись! - истерически заорала "дочь" мистика, всеми силами пытаясь выбраться из под увесистого тела костяной великанки.Веселуха продолжалась.- Мы ведь беспокоимся о вас!!! - четыре столба из огня, воды, камня и ветра преградили путь со всех сторон, заключив беглеца в своеобразную темницу. Решив проверить умения аватаров богов стихий, реалист начал резко набирать высоту, заставляя тех увеличить поток энергии, дабы цель не вылетела из заточения. Приблизительно на высоте десяти километров, огромный, полый столб остановил свой рост, а бывший авантюрист устремился к дворцу.

- Владыка, так не годиться! - растопырив острые когти, Свез вместе с отрядом гарпий бросился на него. Сражаться с гарпитом-громовержцем в ловкости и скорости было бы особенно тяжело, так что хитрый оппонент решил попробовать одну мысль. Создав с помощью собственного пота туманный паровой взрыв, мулат резко устремился к поверхности. Уже заметив удирающего владыку, крылатый юноша понимал, что не перехватит того, а если и сделает так, то их просто размажет чудовищной инерцией о пол цитадели. Но уже практически у земли, мистик открыл разлом и тот выплюнул его на вершине здания, где принимали приехавших гостей. Вот только кое-кто уже достаточно изучил повадки Владыки Монстров.- Попались, владыка! - длинные "частичные" нити обмотали его тело, аккуратно повалив на крышу. Развевая своим длинным и красивым платьем, наверх заскочила Недйем (управляющая цитадели, "ниточница" кукол-горничных). - Вам нужен покой и отдых! Господин Двайн сказал, что ваш протез уже почти готов!!!- О, неплохо! Вот только ты меня недооцениваешь, дорогая!Активировав "Рывок", реалист потянул управляющую за собой. Дабы не упасть вниз, ей пришлось отпустить пойманного паренька. С довольной улыбкой, он воспарил дальше.- Прекратите баловаться, владыка. - совершенно неожиданно появившись сзади, две руки нежно обняли молодого полуинкуба. При прикосновении тело моментально расслабилось и прекратило слушаться удивленного юношу. Блестящие волосы окутали его вместе с порывом ветра, дав опознать своего захватчика.- Иаретилеш...

- Тихо, тихо. Я отнесу вас обратно в постель. Вам нужен отдых, а ваш заместитель пока побудет на своей должности еще немного. - взяв Дегана на руки, вайд медленно опустилась вниз. Там уже сбежались все горе-ловцы, радостно наблюдая, что операция поимки прошла успешно.- Госпожа Иаретилеш, вам удалось схватить владыку! - облегченно вздохнула Ронйер, подбежавшая вместе с Тинан и Аромйелк.