Глава 14. (1/1)

Почему люди умирают, а не живут вечно? Этот вопрос задала маленькая семилетняя девочка в красивом чёрном платьице и с двумя бантами в иссиня-чёрных длинных волосах. Этой девочкой была я. Я помню, как стояла на похоронах дяди Генри, крепко держась на руку отца. Маленькая, напуганная таким большим количеством народа. Я часто вертела головой в попытке найти папиного друга и своего крестного. Наконец, уже отчаявшись его найти, я случайно натолкнулась взглядом на высокую коробку. Подбежав поближе, я увидела в ней дядю Генри. Он лежал в гробу, странное и непонятное для меня слово, случайно обронённое кем-то, бледный, но всё с такой же жизнерадостной улыбкой на лице. ?— Дядя Генри,?— крикнула я, кидаясь к мужчине. Но меня перехватил отец: —?Малышка, к нему сейчас нельзя? ?— Что с ним? Он спит? ?— Да. Он уснул навсегда. Тогда, я поняла что дядя Генри умер. Спустя два года, в ссоре, мать сказала, что дядя погиб из-за отца. Его застрелили вместо папы. Я очень много плакала и часто просила папу отвезти меня к дяде. Папа отвозил меня на кладбище. И почему всё-таки люди умирают? Один и тот же вопрос. Я помню, как задавалась им на похоронах Анны, тёти Мариэль, соседки из соседнего дома, Бунша?— улыбчивого разносчика газет, Валери Форст. Я задаюсь этим вопросом сейчас. Смерть?— это освобождение, говорила бабушка. Освобождение от чего? От счастливой жизни? Или от любви родных? Возможно, я ещё слишком молода, чтобы понять это. На похоронах Стеллы очень многолюдно. Помимо родственников и друзей, присутствует добрая половина школы. Какой бы Стеллы не была стервой, её все-таки любили. Я стою рядом с Джастином, в старинной церкви в центре города, где сегодня проходит прощание с Риверой. Печальное пение хора, прерываемое причитаниями родных. Суровый пастор, читающий молитвы из церковной книжки. Оливия серьёзная и молчаливая, в траурном чёрном платье и без привычной ярой помады. В этот день надо быть сдержаннее, чем обычно. В её руках две белые лилии?— любимые цветы Стеллы. За спиной блондинки Дилан и Тайлер в чёрных костюмах. На лицах у всех скорбь и печаль. Касаюсь пальцами руки Джастина, поглаживая его ладонь. Он перехватывает мою руку и слегка сжимает. Аккуратно поворачиваю голову к нему и слегка улыбаюсь. Джастин приподнимается уголки губ в улыбке в ответ. Низко опускаю голову, рассматривая носки своих сапог. Я чувствую себя здесь лишней. Все эти люди знали Стеллу намного больше, чем два месяца. Больше, чем я. Не ожидаясь окончания спешу покинуть церковь, под недоумевающие взгляды друзей. Выскакиваю на улицу, с жадностью глотаю мокрый весенний воздух. Вторая неделя марта?— четвёртый месяц зимы. Усмехаюсь, присаживаясь на край ступенек и подпирая голову двумя кулачками. Взглядом скольжу по покрытой снегом местности, отмечая что кое-где снег всё-таки начинает таять. Тому свидетельство мелкие сосульки на крыше, всё-таки солнце уже светит по весеннему. Втягиваю носом воздух, прикрывая на мгновение глаза. Затем снова открываю их и решительно поднимаюсь на ноги. Сбежать от сюда. К чёрту на рога. Из этого проклятого города, наполненного убийствами и страданиями. Телефон в руке дрожит, а я мысленно молюсь о том, чтобы отец взял трубку. —??Вы позвонили Логану Массиди. По каким-то причинам, я не могу сейчас ответить. Возможно, я занят важными делами. Вы можете оставить сообщение после сигнала или позвонить моей жене?.

?— Ты снова вне доступа. Как же меня это достало! —?шиплю в трубку,?— Всю жизнь винишь в маму в то, что она мало уделяла мне времени, а сам, тоже хорошо. Сколько можно игнорировать мои звонки и сообщения. Па-а-ап, ты мне нужен! —?по лицу текут слёзы, а я торопливо иду от церкви,?— Пожалуйста, ответь ты… —?пип, пип, пип. Голосовая почта прерывает мой монолог. Ускоряю темп до бега и покидаю территорию. Старый синий автобус увозит меня подальше от этого места. Пробираюсь к задним сидениям, по пути задевая локтём какого-то мужчину. ?— Извините,?— коротко бросаю, сквозь слёзы. ?— Мисс Массиди, это вы? —?окликает меня мужчина. ?— Мистер Соу? —?я несколько раз промаргиваюсь, удивлённо смотря на психолога,?— Извините ещё раз,?— приземляюсь на сидение и отворачиваюсь к окну. ?— Пустяки,?— ощущаю как сидение прогибается под весом ещё одного тела. Психолог садится рядом со мной,?— У вас какие-то проблемы? ?— Нет,?— сжимаю губы в тонкую линию,?— У меня всё в порядке. ?— Действительно? ?— А вам разве не всё равно? Вы же не на работе,?— саркастически усмехаюсь, украдкой утирая глаза. ?— Моя работа помогать подросткам разбираться с их проблемами,?— улыбается он,?— Так что у тебя случилось? Совсем не знаю почему, но я рассказываю мистеру Соу все. О своих проблемных отношениях с матерью, о своем отце, о том, как тяжело я переживаю смерть Риверы. Рассказываю и об ошибках в отношениях, умолчав о некоторых деталях. Дорога до дома длинная, и весь мой рассказ умещается в нее. Мистер Соу внимательно выслушивает меня, а затем говорит: ?— Ваша проблема в том, что вы пытаетесь заставить людей жить так, как хочется вам. Пытаетесь заставить из быть честными, хотя сами такой не является. Если хотите изменить что-то, начните с себя. Станьте более мягкой в отношениях с мамой, сделайте что-то приятное для своих друзей, расскажите о своих чувствах парню, который вам нравится. Попытайтесь жить не для себя, а для других и увидите, все станет гораздо лучше. *** Утром в среду, я просыпаюсь в хорошем настроении. За окном припекает солнышко, а его лучи заливают теплым светом мою комнату. Поднимаюсь с кровати и подхожу к окну. Открываю его ?вверх?, позволяя морозному воздуху проникнуть в комнату. Зеваю, прикрывая ладонью рот, а затем потягиваюсь, снова зевая. Кидаю мимолетный взгляд на часы и искренне удивляюсь, я встала на час раньше будильника и понятия не имею, чем мне заняться. По всему телу показывается волна мурашек и я ежусь, закрывая окно. Возвращаюсь в кровать, беря с собой ноутбук и кладу его на подушку. Сама ложусь лицом к нему и нажимаю кнопку включения. Дожидаюсь пока появится синий экран и открываю папу с говорящим названием ?Дело?. Именно там хранится вся информация по ?зимнему? маньяку, только в электронном виде. К слову, её не так уж и много. Два десятка статей из жёлтой прессы и видио с камеры кафе, на котором тоже мало что видно. В сотый раз воспроизвожу его и ставлю на паузу на моменте, когда мужчина поворачивается в пол оборота к камере. Увеличиваю до предела, напрягаю глаза до искр, пытаясь рассмотреть хоть что-то. Бесполезно. Разочарованна выдыхаю, закрывая запись и снова утыкаюсь взглядом цветные значки на экране. Поочередно открываю скрины статей, читаю их, пытаясь найти там хоть что-то новое. Но нет, там всё по старому. Кажется, что скоро я выучу весь текст наизусть и смогу рассказать, даже если меня поднимут посреди ночи. В сотый пролистываю фотографии убитых. Красивые, успешные. Интересно, как они познакомились с человеком, который стал их убийцей? Почему доверились ему? Скорее всего, от того что были одиноки, потому что им не хватало ласки и любви. А он смог им дать всё то тепло, которым девушек обделили в детстве. Смог дать, смог и забрать. Подкладываю руку под лицо, останавливаясь на фотографии Стеллы. Этой девочке многое пришлось пережить. Взять хотя бы придурка Дилана. Так стоп. Что-то мои мысли не в то русло понеслись. Проходит всего пол часа, а я понимаю, что больше не выдержу тупого смотрение в экран ноута. Выключаю его и поднимаюсь с кровати. Потягиваюсь, приподнимаясь на цыпочки и ненадолго замираю в такой позе. Кручу головой, ощущая как хрустит моя шея. Зеваю. Опускаю стопы на пол и быстро покидаю свою комнату. В коридоре сталкиваюсь с матерью, которая направляется на утреннюю пробежку. Заметив меня, она останавливается и удивлённо выгибает брови: ?— Меги, ты почему так рано встала? ?— Не спалось,?— отмахиваюсь,?— Ты убегаешь? ?— Ага,?— улыбается мать,?— Кстати, тебе на карточку поступил небольшой подарок,?— она подмигивает мне,?— Последний заказки был очень щедрым и накинул мне немного за оперативность выполнения. Так что можешь теперь пройтись по магазинам,?— Эмили оставляет короткий поцелуй на моей щеке и сбегает по лестнице вниз. ?— Круто. Я тогда позавтракаю в кафе,?— кричу ей в след, перегнувшись через деревянные перила. Быстро принимаю водные процедуры и возвращаюсь к себе в комнату. Настроение сегодня отличное, поэтому я впервые в жизни задумываюсь о своём внешнем виде. Подхожу к шкафу, открываю его двери и задумчиво смотрю на ворох одежды на вешалках и полках, приложив указательный палец к губам. Мать периодически обновляет мой гардероб, покупая новые платье и юбки, которые так и остаются пылиться на полках. Мо повседневный гардероб состоит из джинсы, футболок и рубашек. Но сегодня рука почему-то тянется именно к платьям. Выбираю из общей массы нежно голубой наряд, что так идеально оттеняет мою кожу. Надев его, подхожу к зеркалу. Разглаживаю складки на подоле, провожу ладонями по бокам и улыбаюсь. Прекрасно выглядишь, Меган Массиди. Собираю волосы в хвост, скалывая их красивой заколкой на макушке. Достаю ярко красную помаду и наношу её на губы. Причмокиваю, а затем снова улыбаюсь. Рукой дотягиваюсь до телефона и набираю номер Джастина. Раз я сегодня такая красотка, не стоит мне завтракать в одиночестве. ?— Да малышка,?— отвечает спустя пять гудков Уилсон. ?— Не хочешь позавтракать в моей компании? —?воркую я, стирая пальцем выбившуюся за контур помаду. ?— У кого-то сегодня хорошее настроение,?— оживает Джастин и я буквально вижу, как его губы растягиваются в улыбке. ?— О-очень хорошее,?— тяну, проводя язычком по верхней губе. Мне кажется, что сейчас мой голос похож на голос девушки, что занимается сексом по телефону. ?—?Мне заехать за тобой? ?— Неа. Давай встретимся в ?Sweet life?,?— произношу, покидая свою комнату и аккуратно спускаясь по лестнице. ?— Жду с нетерпением встречи, малышка,?— тянет он, сексуальным тоном и отключается.

Уже спустившись вниз, я вспоминаю, что забыла свой рюкзак, но потом понимаю, что он вряд ли будет уместен к моему наряду. Маленькая чёрная сумочка, которую мать оставила на комоде, кажется вполне подходит. Надеваю пальто. Подхожу к зеркалу и поправляю воротник, вытаскивая из него свои волосы и раскидывая их по плечам. Наклоняюсь за обувью. Взгляд падает на сапоги на высоких каблуках. Почему бы и нет. Если Оливия чувствует себя уверенно на каблуках, может мне тоже стоит их обуть? Когда я вхожу в кафе, главные часы в городе пробивают восемь утра. Улыбаюсь своему отражению, снимая пальто и перекидывая его через руку. Джастин уже ожидает меня за нашим любимым столиком. Фишка этого столика в том, что он находится в таком месте, откуда мы видим всех, но нас не видит никто. Причем, находится он у окна заставленного различными цветами. Заметив меня, Джастин поднимается из-за стола и замирает в восхищении. ?— Привет, ещё раз,?— я внутренне ликую, так как реакция парня мне очень приятна,?— Ты чего застыл? ?— Ты очень красивая,?— потрясенно произносит Джас, в считанные секунд оказываясь у меня за спиной и отодвигая стул,?— Это завтрак становится самым лучшим завтраком в моей жизни. Ну, за последние пять лет уж точно,?— усмехается он. Лучезарно улыбаюсь, присаживаясь на стул и складывая руки на коленях. Джастин приземляется напротив меня, не переставая восхищенно смотреть на меня. Однако за этим восхищением, скрывается некая печаль. Я замечаю это в карих глазах, которые с таким вниманием смотрят на меня. ?— Ты так похожа на неё,?— тихо шепчет Джастин, касаясь рукой моего плечам. Он произносит это так тихо, что если бы не случайное касание, я бы ничего не расслышала. Замираю, опуская глаза. На кого я так похожа? Ответ напрашивается сам собой. Я похожа на Стеллу Риверу.***? shawn mendes?— never be alone Сама не знаю почему, но вечером я решаюсь на длинную прогулку по окрестностям Каспера. Ставлю телефон на беззвучку, затыкаю уши наушниками и отправляюсь прочищать голову. В Техасе, я всегда уходила гулять по городу, когда не знала как поступить дальше. Часа два, три по жаре или холоду, и мозги сами становились на место. Прогулки были для меня выходом из всех ситуаций. Я уходила после ссоры с мамой, после расставания с Майком, после любой другой ситуации способной вывести меня из себя. Глубоко втягиваю в себя вечерний воздух, останавливаясь около одной из кофейн, где продают кофе на вынос. Беру чёрный, без сахара, но с молоком. Обвожу кончиками пальцев кромку стакана и вдыхаю приятный запах. Пахнет теплом, домом и уютом. Медленно пью кофе, прогуливаясь по центру города. Рассматриваю яркие витрины магазинов одежды, сувенирных ларьков; любуюсь гирляндами, которые украшают здания и деревья; вытаскиваю из одного уха наушник и довольно улыбаюсь, вслушиваясь в звонкий детский смех и грозные окрики взрослых. Атмосфера этого города завораживает меня и мне уже не хочется поскорее уехать от сюда. Слышала бы меня сейчас мама, сказала бы: ?Ты влюбилась Меган. Поэтому розовые очки снова на твоём лице?. Растягиваю губы в улыбке, приземляясь на край заснеженной скамейки. Грею руки о стаканчик, снова вдыхая приятный запах. Откидываю голову назад и смотрю на звёзды. Бескрайнее ночное небо буквально утыкано ими. Я не сильна в астрономии, но замечаю Большую и Малую медведицу. Прикусив кончик языка, считаю звезды, входящие в состав созвездия. Но сбиваюсь и вздохнув, опускаю голову вниз. Телефон в кармане вибрирует. Кто-то отчаянно пытается дозвониться до меня. Не стоит. Я всё авно не возьму трубку. У меня своеобразный отпуск. К тому же слышать Джастина или Оливию, у меня нет никакого желания. Телефон разрывается от звонков и сообщения и мне всё-таки приходится взять трубку. На экране высвечивается имя Тессы. ?— Я слушаю. ?— Меган, я… я не могу,?— хрипит на том конце девушка,?— я… я… сейчас,?— она замолкает. Отчётливо слышу, как телефон падает на что-то твёрдое. ?— Тесса? Тесса что с тобой? —?неестественно выпрямляюсь, отчего стаканчик с кофе падает и его содержимое выливается на снег,?— Тесса ответь,?— произношу громко, отчётливо, ощущая как по спине пробегают мурашки,?— Миллер, твою мать, что с тобой происходит? —?срываюсь на крик вскакивая с лавки. ?— Она… —?сдавленно отзывается Миллер,?— она пришла за мной,?— её голос наполнен страхом и безумием. Она кричит, но ощущение словно кто-то зажимает ей рот рукой. ?— Кто? В ответ тишина. Затем раздаётся громкий кашель и сдавленный крик Тессы. ?— Тесса. Тесса. Связь обрывается и я разочарованно топаю ногой. Закусив губу, хожу из стороны сторону. Однозначно ясно, что с Миллер что-то произошло. Что-то ужасное. Что-то, что смогло напугать её. Мне нужно что-то предпринять. Как-то помочь Тессе. Недолго подумав, набираю номер Оливии. ?— Мне нужен адрес Тессы. И не задавай лишних вопросов,?— торопливо произношу, шумно дыша в трубку. Оливия зевает, а затем сонным голосом диктует мне нужный адрес. Вбиваю улицу в ?Карты? и с облегчением понимаю, что это совсем рядом. От быстрого бега у меня горят щёки и заходится в колющей боли бок. Дом Тессы находится на соседней улице. На всю дорогу, включая подъём на третий этаж у меня уходит шесть минут. Дверь квартиры Миллер оказывается открытой. Влетаю в помещение и останавливаюсь, понимая что веду себя не корректно. ?— Тесса,?— зову подругу, но в ответ снова тишина. Слабое свечение в одной из комнат заставляет меня срочно кинуться в ту сторону. Большая комната похожая на зал, а в центре тело светловолосой девушки. ?— Тесса,?— подлетаю к ней, опускаясь на колени и касаясь рукой её лба. Холодная. ?— Тесса,?— тормошу девушку за плечо, пытаясь привести в чувство. Она почти не дышит и очень холодная. Пульс прощупывается слабо. Но это не похоже на обычную болезнь. С Тессой Миллер произошло что-то странное и мне нужно понять, как помочь ей придти в себя.