Глава 20. Интервью (1/2)
25 июля ?Самые громкие события недели! Компьютерный гений, разработчик игр нового поколения, магнат-миллиардер Кен Касл снова с нами! Он вернулся, чтобы мы могли жить счастливо! Об этом и других событиях вы узнаете прямо сейчас! – я приготовился внимательно слушать, взяв в руку тарелку с рисовыми чипсами. – За текущую неделю новость о возвращении Касла к карьере стала самой обсуждаемой новостью в Интернете. Об этом узнали со слов Джона Тиллмана, некогда Кейбла, лучшего персонажа ?Убийц?, когда он выступал с сообщением на телевидении. На данный момент Кен Касл восстановил корпорацию, теперь его задача внедрить видеоигры в массы, а это означает, что люди вскоре смогут вернуться к привычному и излюбленному, а также очень яркому и насыщенному образу жизни. На это потребуется немало времени и средств, но мы-то знаем, что Касл не подведет нас. Он никогда не подводит. Запуск игр планируется на начало августа. Итак, будем ждать!? Я совсем отвык от повышенного интереса к моей личности, и мне нравилось вновь приходить в восторг от любого упоминания обо мне в СМИ, даже от такого короткого репортажа, как этот.
В связи с новостью о моем скорейшем возвращении на меня стали активно обращать внимание все, кому не лень: от крупных журналов и изданий, типа Forbes, USA Today, Millennium Tech, Business Tech до местных газетенок, от популярных шоу по всей стране до мелких новостных городских телепередач. Также приглашали в различные шоу на интервью, иногда просто звонили и просили ответить на пару вопросов, писали на электронную почту, в общем, скучать не приходилось. И если раньше я редко давал интервью, не отвечал на письма и звонки, то теперь я старался чаще бывать на публике, чтобы укрепить веру людей в меня. Как раз сегодня я собирался на встречу с Джиной Паркер Смит. Однажды я давал интервью в ее шоу, тогда оно обрело бешеное количество просмотров. Не сомневаюсь, что Джина пригласила меня на этот раз только для того, чтобы подняться в рейтинге лучших телепередач страны.
Я приехал на TelNet незадолго до начала эфира и прошел в актовый зал. Джина ждала меня и очень нервничала, поэтому во время разговора с коллегами продолжала ежеминутно поглядывать на выход. Наконец, увидев меня, ведущая помахала рукой и, моментально забыв о беседе, направилась в мою сторону. – Мистер Касл, я безумно рада вас видеть! – заискивающим тоном приветствовала она. – Знаете, я боялась, что вы откажете, ведь раньше вас редко можно было увидеть на публике. – Времена меняются, Джина. И я тоже безумно рад встрече! По правде говоря, я совсем не был рад. Кое-кто из моих коллег по секрету сообщил, что Кейблу удалось сбежать не без ее помощи, а еще она каким-то образом была замешана в моем неудавшемся убийстве. Уж не знаю, или кто-то из корпорации хотел настроить меня против Джины по каким-то личным причинам, или это на самом деле была правда. Я больше склонялся к последнему варианту, именно поэтому видеть эту женщину было крайне неприятно.
Когда мы уселись на черные кожаные диваны, расположенные на сцене, я смог разглядеть весь зал и с нескрываемым самодовольством заметил, что помещение до отказа заполнилось людьми. По словам Джины такого количества зрителей не было еще ни на одном из ее шоу. Ну еще бы! Меня и так довольно редко видно на публике, а если к тому же учитывать мой долгий ?вынужденный отпуск?, то неудивительно, почему здесь собралось столько народу.
До эфира оставалось несколько секунд. Джина торопливо поправляла волосы, смотрясь в зеркало, а я с обаятельной улыбкой оглядывал присутствующих в зале. Все эти люди, зал, Джина, секунды до эфира – до боли знакомая обстановка. Словно я нажал на replay. После интервью появится первое упоминание о ?Людях Зет?, потом Кейбл начнет отравлять мне жизнь… Конечно, всего этого не могло произойти, но я просто представил такую ситуацию, если бы моя жизнь была чьей-то игрой, и ее можно было бы перезапустить на любом моменте, когда что-то пойдет не так. Вот что значит быть президентом игровой индустрии. Ты мыслишь уже не как человек, а как игрок, хотя мне никогда не приходилось участвовать в самих играх, даже в качестве тестирования их работы. – Три, два, один… В эфире! Заставка на большом экране, затем приветственные аплодисменты. Еще одно напоминание о прошлом. Мимолетная усмешка. Дважды одни и те же события повторяться не могут.
– Мы все очень рады видеть вас, мистер Касл! – начала Джина с милой улыбкой, как только в зале утихло. – Наверное, сейчас прозвучит самый частый вопрос, который задают вам в последнее время: как ваше драгоценное здоровье?
– Спасибо за внимание! Мне очень приятно, что люди беспокоятся обо мне. Это значит, что все, что я делал ради своих преданных поклонников – не впустую. И я счастлив сообщить, что с моим здоровьем все прекрасно, и я готов с новыми силами вернуться к карьере, – зрители зааплодировали. – Никто до сих пор не может забыть тех ужасных действий Кейбла. Не знаю, какая реакция была у остальных, но когда я увидела его с ножом в трансляции, мое сердце, кажется, остановилось.
Джина в подтверждение своих слов сделала паузу. В этой постановке каждый жест и каждая пауза – все было продумано. Я обвел женщину скептическим взглядом. Кажется, она уловила этот мимолетный жест, но продолжила, как ни в чем не бывало: – Отсюда возникает справедливый вопрос: почему именно Кейбл, а не кто-нибудь другой, недавно заявил, что с вами все в порядке и что вы вскоре выйдете на публику?
– Я не знаю, какие мотивы им двигали, поэтому могу только предполагать. Может быть, он почувствовал себя виноватым в том, что испортил мне жизнь, и этот поступок его тяготил? Без понятия. Но одно могу сказать точно: я был шокирован его заявлением. Причем, мы виделись только один раз после случившегося, так что договориться ни о чем не могли. От Кейбла я ожидал помощи в последнюю очередь… Я думаю, он хотел загладить вину. Скорее всего. Врать я мастер! – Вам удалось разрешить конфликт? – Кейбл сделал первый шаг, но пойду ли навстречу я – это вопрос времени.
– Можете ли вы посвятить нас в тайны вашего с Кейблом конфликта? – Джина сделала паузу для того, чтобы я ответил, но, заметив мое замешательство, добавила. – У людей много вопросов на этот счет. – Хм, вообще-то я думал, что все давно известно… Кейбл решил нарушить правила, сбежать из игры, ну, как говорится, сломать систему. Вы ведь знаете, что наша игра ?Убийцы? – это альтернатива тюрьме. Получается, что он предпринял попытку побега из тюрьмы, понимаете? Разумеется, его необходимо было остановить, но мои люди оказались бессильны. Интересный факт: сторонники Кейбла утверждают, что он не совершал преступление, из-за которого оказался в игре. Но мы-то с вами прекрасно знаем, как все было на самом деле, не так ли? – На то они и сторонники Кейбла, – живо прокомментировала Джина и тут же перешла к следующему вопросу. – Кейбл покушался на вашу жизнь... Как же ему удалось уйти от правосудия? – Мы сюда пришли о Кейбле говорить? – я наклонился к Джине и подмигнул. – О вас и всем, что тесно связано с вами и вашей карьерой, – она улыбнулась и завела за ухо прядь непослушных волос.
– Тогда я не хочу, чтобы Кейбл был тесно связан со мной и моей карьерой. Он в прошлом, но почему-то все продолжают разбираться в делах давно минувших дней. Зачем? Довольствуйтесь тем, что я здесь, перед вами, на этом шоу, и забудьте о существовании Кейбла. Нужно жить сегодняшним днем и, по возможности, вычеркивать из своей жизни тех людей, которые мешают вам наслаждаться настоящим.
Последнюю фразу люди встретили аплодисментами, переходящими в бурные овации, будто я сказал нечто гениальное. Тем не менее, я широко улыбался, глядя по сторонам, чтобы каждая камера успела запечатлеть мое восторженное лицо.
– О’кей, мистер Касл! – одобряюще кивнула Джина. – Вы абсолютно правы, но такие мы – люди, любим копаться в прошлом и всегда пытаемся исправить его в своих мыслях, совершенно забывая, что изменить его уже невозможно. Я поддерживаю ваше мнение, но если не я, так кто-нибудь другой обязательно спросит у вас о Кейбле. Ваше имя тесно связано с Кейблом, с этим не поспоришь. Но сегодня по вашему желанию мы прекратим разговор о нем. ?Вот и славно!?
– Итак, давайте поговорим о предстоящих делах. Когда вы планируете восстановить видеоигры? – Через несколько недель наши техники начнут работу. Когда она будет закончена, я не могу сказать точно, но мы постараемся, чтобы игры были запущены быстрее, и сделаем все возможное ради наших преданных поклонников. – Это радует! Принцип управления людьми в играх останется неизменным?
– Да, пока я не вижу смысла что-то менять. Вероятно, мы слегка модернизируем нано клетки, чтобы не было так называемого ?пинга?, то есть задержек между командами геймера и реакциями его подчиненного на них, но это еще вопрос времени.
– Как люди относятся к нано клеткам: одобряют внедрение или наоборот это их отпугивает? – Нельзя ответить однозначно, ведь сколько людей, столько и мнений. Скажу лишь, что многие люди хотят работать в ?Обществе?, ведь у нас можно заработать реально большие деньги, тем более мы готовы пристроить каждого. Нужно только решиться на внедрение нано клеток и свыкнуться с тем фактом, что иногда тобой будет кто-то управлять. Зато можно жить безбедно, неплохая перспектива! Некоторые считают, что раз ими управляют в игре, то это возможно и в жизни, и это их пугает. Но я хочу раз и навсегда развеять сомнения: когда человек покидает наш игровой город, он выходит из-под наблюдения своего игрока. Людьми управляют только в игре, в реальной жизни они отвечают за свои действия сами.