Глава 13. Выбор (1/2)
8 –10 июня
Вечер 7 июня и следующие два дня я провел в тягостном ожидании прояснения сложившейся ситуации. Я глупо поступил, поделившись с Амандой своим гениальным планом. Что странно, она не пыталась меня остановить, не высказывая абсолютно никаких возражений по поводу моей идеи, но в то же время не отпускала, следя за каждым моим шагом и опасаясь, что стоит ей отвернуться на секунду, как я исчезну за дверью и отправлюсь в больницу к Кейблу. И я не знал, как поступить, чтобы не расстроить ее. Нет-нет, все в порядке, мне глубоко наплевать на ее чувства, но если я ее обижу, Аманда вышвырнет меня из дома. Она намекнула на это. Потому не хотелось ее огорчать, но у меня это отлично получалось практически рефлекторно, само собой. Я не общался с Амандой, а если и приходилось говорить, то держался с ней неотзывчиво и холодно. Аманда тоже хороша: в ответ на бездушность и черствость она не делала мне перевязку, не готовила для меня еду и заперла на ключ свой кабинет, чтобы прикрыть доступ к Интернету, где я мог хоть что-то узнать о местонахождении Кейбла на случай, если его уже выписали из больницы.
Итак, между мной и Амандой началась холодная война.
К вечеру 9 июня такой образ жизни мне надоел, и я попытался наладить отношения. Сначала Аманда вроде бы повелась на мою доброжелательную улыбку, но стоило только заговорить о Кейбле, она пригрозила (теперь уже без намека), что вышвырнет меня из дома, оставив без денег. Ситуация ни капли не изменилась.
Тогда я решил действовать.
Во вторник, 10 июня, Аманда рано уехала на работу. Едва дождавшись, когда входная дверь за ней захлопнется, я вскочил с постели и отправился к ее кабинету. Но дверь была заперта. По неосторожности Аманда оставила ключи на тумбочке в своей комнате, поэтому мне легко удалось проникнуть в ее книжную обитель.
Интернет подключился быстрее обычного, и я, торопясь, принялся искать на карте ту самую клинику, в которой, возможно, все еще находился Кейбл. Спешно записав адрес на бумажный стикер, я стремительно вылетел из дома и, поймав первое такси, отправился на встречу с врагом. Делию с собой не взял по нескольким причинам: не хотелось возиться с ней, к тому же я считал ее достаточно взрослой для того, чтобы оставлять дома одну, да и Кейблу нежелательно ее показывать. Когда я уходил, девочка еще спала. ?И будет спать ближайшие два часа?, - решил я перед уходом. Денег на проезд у меня не оказалось, и я предложил водителю, что заплачу позже удвоенную сумму. Он, кажется, узнал меня, поэтому повелся на мою уловку и отвез за ?спасибо?. В больнице мне довольно быстро назвали номер палаты Кейбла, даже не пытаясь вникнуть, кто я, кем ему прихожусь, и зачем он мне нужен. Удачный день! Единственная неприятность, с которой я мог здесь столкнуться – встреча с Амандой. Но поскольку Кейбл не был ее пациентом, в его палату ей заходить было незачем. Мне же следовало добраться туда, оставшись незамеченным. Это задание я выполнил успешно. Остановившись у нужной двери, я глубоко вдохнул и вошел внутрь с заранее приготовленной фразой: – Привет, неудачник! Хочешь стать счастливчиком? Кен Касл готов тебе помочь! Не откажись от помощи, ведь такой шанс выпадает раз в жизни!
Кейбл встретил меня невозмутимым взглядом, словно знал, что я здесь появлюсь, медленно подошел ко мне, надменно подняв голову, и усмехнулся, задав риторический вопрос: – Кто еще из нас неудачник?
– Хм. Я тут кое-что придумал… Скажем так, новую миссию для тебя. Кстати, помнишь, о чем мы недавно договаривались? Так вот, от первого условия тебя никто не освобождал. Выполнишь оба. – А ты не обнаглел, Касл?
– Нисколько, – я ехидно улыбнулся. – Ну, так что, готов выслушать? – я выждал паузу и продолжил. – Почему бы тебе не заплатить некоторую сумму денег в обмен на дочь? – Кейбл весь напрягся, и мне показалось, что он сейчас приблизится и разорвет меня на куски, поэтому я поторопился сказать что-то утешительное. – Но ты не переживай, это будет вполне адекватная сумма… – Ну ты гребаный ублюдок! Кейбл бросился ко мне и, приперев к стене, схватил за горло.
– Жаль, что под рукой нет ножа…как в тот раз! – злобно прошипел он, сдавливая шею. – Я тебя сейчас задушу, хорошо? – Думай, что делаешь… – прокряхтел я и пнул Кейбла коленом в живот. Тот разжал руки, оттолкнул меня в сторону и отвернулся. Придя в себя от внезапного нападения, я внимательно посмотрел на Кейбла и осторожно двинулся вперед.
?Опять нарваться хочешь?!? – пронеслось в мыслях, но меня было уже не остановить.
?По крайней мере, здесь тебе быстро окажут помощь...? – ответил мне внутренний голос.
Я усмехнулся.
– Ты сам виноват, что твоя жизнь складывается подобным образом, – шепотом произнес я, чтобы не разъярить собеседника. – Оттого твои проблемы, что ты всегда поступаешь опрометчиво и безрассудно. Скольких бы трудностей удалось избежать тебе, да и мне тоже, если бы ты меня не ?убил?, – я остановился перед Кейблом и продолжил разглагольствовать, делая длинные паузы между предложениями, давая ему время для раздумий. – Зачем ты отправился спасать дочь? От чего ты хотел ее спасти? Неужели ты думаешь, что ей было бы лучше жить в твоем доме, рядом с человеком, у которого криминальное прошлое? Или, если бы ты не сбежал из тюрьмы, с Энджи, которая целыми днями пропадала в ?Обществе? и занималась там черт знает чем! Я мог дать Делии все, что бы она попросила, но ты испортил жизнь и ей, и мне, и своей семье. Так кто же из нас теперь настоящий неудачник? Кейбл продолжал смотреть в пространство.
– Мне нужны деньги для восстановления корпорации и видеоигр. Ты нужен публике. Тебе и Энджи нужна Делия. Улавливаешь, к чему я веду? Волей судьбы мы вынуждены помочь друг другу. Кейбл молчал и, похоже, не собирался ничего произносить. Я устало вздохнул и присел на кровать. И долго он собирается играть в молчанку? Вообще, у меня в запасе много времени. Лишь бы Кейбл не попытался снова меня убить, а остальное не так уж важно.
– Говоришь, я поступаю опрометчиво и безрассудно? – он, наконец, нарушил молчание. – А про себя не забыл? – Что? Не понимаю. – А кто представил, как я буду тебя убивать? Во всех подробностях, повторяя в уме каждое мое слово... Мм? Кто?
– Да я бы ни за что не… – я в отчаянии схватился за голову. – Нет!
?Разве я все-таки представил? Нет, я не мог! Я бы не позволил убить меня своим же оружием. Черт подери, неужели это действительно так?.. Стоп, кто-то посылал ему команды извне, это я уж точно запомнил…?
– ?Я думаю, ты выполняешь? – с таким пафосом это было произнесено! Ты даже и не сообразил, что я могу использовать эту фразу против тебя, – продолжал нагнетать Кейбл. – Ну да, ты ведь верил в безоговорочную победу, считал, что следить за своими словами – лишнее. Глупец! Идиота кусок! – Заткнись! Я ничего не представлял! Тебе кто-то помог! – Да, да, конечно. Я понимаю, как тяжело признаваться в том, что ты едва не погиб по своей же вине. Печально, до чего же печально! И совершенно глупо, – с наигранным состраданием произнес Кейбл. – Или ты сейчас замолчишь, или я уйду, и тогда все твои мечты вернуть Делию в семью потерпят крах! – Да ладно тебе, – он присел рядом и дружески хлопнул по плечу. – Это же так забавно издеваться над самим Кеном Каслом.
Я измерил Кейбла злобным взглядом. – Ладно, выхода у меня нет. Придется согласиться на твои условия, – сдался он. – Что я должен: заставить людей вновь поверить в тебя и деньги за дочь, все верно? – Верно. И пока мы с тобой болтали, у меня родилась еще одна идея… – Ты уже спятил со своими идеями! Я проигнорировал его комментарий и продолжил: – Это последнее условие. Когда видеоигры восстановятся, вернешься в ?Убийц?, но для тебя это будет уже не тюрьма, а, скажем, работа. Я буду платить тебе, обеспечу все удобства, в том числе и код на бессмертие в игре, а еще никто не будет дергать тебя за ниточки, и вне игрового времени ты можешь возвращаться домой и видеться с семьей. Будешь делать все то, что посчитаешь нужным, кроме попыток сбежать. Ты будешь развлекать публику, и популярность моих игр возрастет, люди будут идти ко мне, а тебя – обожать!