Часть 1 (1/1)

- О, мил человек, вы откуда такой взялись? - спросил уже явно склонявшийся в старость путник в относительно богатых одеждах- Говорят, тут находится деревня Илиас.- Уточните, какую вы имеете в виду? Ближайшая отсюда тридцать седьмая. - уточнил тот, указывая по направлению дороги- Храм там есть?

- Да, какая-же деревня Илиас без её храма? - улыбнулся странник, почесав свои полуседые волосы- А вы не знаете - Лука наклонился так, что между его маской и лицом собеседника оставалось несколько сантиметров - какая-нибудь мамоно искала человека в розовой кошачьей маске, розовозелённом костюме, подгузниках и кроличьих тапочках.- А, вы муж одной из них? Что-ж, глядя на вас, я могу поверить, что вы могли от них сбежать. - странник даже не помнил, когда в последний раз мужчина бежал от мамоно, может потому-что он о таком и не слышал. Мамоно, мерзкое извращение над всеми аспектами природы. Что-бы ни взяли: звери, птицы, растения, камни, явления; всё это было превращено в гибриды. Гибриды, исповедующие лишь одну цель: насытить свою похоть, а в некоторых случаях и обжорство. Если на человека нападёт какая-нибудь гарпия, то ему ещё повезло: всего-лишь пожизненное лишение свободы в золотой клетке. У кого-то эти клетки будут ржавыми и буквальными. А кто-то служит пищей не только в извращённом смысле. Впрочем, люди и сами те ещё извращенцы, иначе слабые монстры типа слаймов и некоторые другие были бы выгнаны из экосистемы дарвинистским путём.- Знаете, а мы ведь даже не знакомы. - вспомнил этот странник - Меня зовут Келлхус.- А меня Лука. Кто спросит, скажите, что я отправился в 37 деревню Илиас.- Хорошо, до встречи. С правого бока на Луку светило солнце, не яростно обжигающее, но ласково греющее. Мягкие тени пышных деревьев обещали укрыть любого путника, но сейчас это было не нужно. Вдали, за не широкой но и не узкой рекой была видна белая точка в окружении точек поменьше. То был храм Илиас, верховной и единственной богини, и деревня вокруг неё. И какой бы маленькой ни была деревенька, какими бы убогими ни были жители, какими бы яростными ни были невзгоды, какими бы могучими ни были враги, в любой деревне должен быть хоть какой-нибудь, да храм. Чтобы богиня знала: не забыли о ней жители, не бросили они свои идеалы, не отдали души свои на растерзание страстям и желаниям. Между Лукой и этим храмом расстелилась огромная равнина, почти незаметно разрезанная водной дугой. Лишь далее деревни зоркий глаз смог бы узреть место, где начинаются растянутые холмы. Кошачьи глаза направились в сторону пышных лугов, на которых ветерок изображал узорчатые волны. И резко повернул голову право. Тут был виден пышный лес и два больших листика в земле, которые как-то не вписывались в общую композицию. Плавным поворотом Герой подошёл к ним, и оттуда резко выскочила светло-коричневая девушка длинными коричневыми волосами и теми двумя листами и в качестве "короны".- Ах, ты заметил меня. - сказала эта девастение, словно это обычная бытовая ситуация с незнакомцем в роли мужа. Она легла на грудь, будто издеваясь над разницей в росте с кокетливой улыбкой - Мы сделаем это быстро, или хочешь показать себя крутым?- Когда кто-то спросит, где находится мужчина в странном костюме с маской кота, скажи им, что он пошёл вон туда.- Лучше я скажу, что никогда его не видела.

Её коварная улыбка была предзнаменованием того, из-за чего даже самые отважные люди не решаются иметь с мандрагорами никаких дел. Этот пугающий, выжигающий слух и разум крик, который мигом раздался из того, что у этого растения вместо глотки. Мелодия ада заставила множество птиц целыми стаями покидать своё жилище, а зверей бежать в ужасе. Тех, кто был достаточно далеко, тем же, кому не повезло быть рядом, легли на месте. Они больше не могут двинуть ни единым мускулом, некоторые же, в большинстве своём мелкие животные, не могут двинуться уже никогда. Но мандрагору это не волновало; всё что она видела — это живая статуя неизвестного человека, который самонадеянно возомнил себя кем-то могучим.- Ну, а теперь приступим к самому главному. - сказала она, словно уже давно влюблённая, и запустила руки к маске своего нового пленника

Её руки были захвачены в районе запястий. Были бы у неё кости, тут же бы сломались.- Мне очень дорога эта маска. - произнесла ожившая статуя, и моментально встала, потянув за руки свою неудачную хозяйку - Вот значит, что у вас там. - Он схватил это растение за шею, и теперь её глаза находились уровне между его грудью и шеей. - Ты плохо поёшь, признаю это, но сейчас я покажу тебе настоящий кошмар. То, что мандрагора увидела дальше, не то что заставило её сильно усомниться в человеческой природе своего не получившегося партнёра, но и показало ей, как мал был её кругозор, да какие невообразимые странности могут происходить. Настолько невообразимые, что мандрагора теперь сама была парализована. Лука аккуратно, примерно, чтобы не пробить голову, вонзил в левое ухо мини наушник на отдельном проводе, затем в правое ухо тот-же самый мини наушник. Затем он её посадил на прежнее место, словно молодое дерево, вырвал ей кусочек спины, всё-равно там никаких внутренностей не было, и положил туда маленькую синюю коробочку, и нажал на некоторые кнопки. Паралич сменился страданиями, выпученные глаза превратились в слезящиеся, а отношение к происходящему стало однозначным.- Ну как музыка? - сказал Лука, вытащив левый наушник, та ответила размашистыми ударами, не попавшими по цели. Мандрагора пыталась стряхнуть со спины эту злодейскую коробку, вот только она была поставлена так, чтобы избавиться от неё можно лишь вытащив. Наушники были слишком глубоко, а провода. Ну, в подобном состоянии ей как-то не особо думалось - Эй, руки! - Герой схватил распоясавшуюся конечность, и оторвал её, предварительно надломив. Затем приступил ко второй - Что ты плачешь? Вы своими криками терроризируете простой народ, я же просто терроризирую вас, вернее только тебя, примерно таким же образом. Злу так обидно от упавшей на него справедливости? - стиснутые зубы да жалостливый плач: вот и всё, что она смогла ответить - Что-ж, без рук ты теперь всего-лишь два листика, мне просто стало тебя жалко, и я решил, что ты заслуживаешь милосердия. Просто веди себя по совести, ладно? Лука засунул мандрагору обратно в яму и высыпал на неё всю недостающую землю. После этого подвига герой продолжил свой долгий и опасный путь. Следующая остановка: храм Илиас. На самом севере мира расположился самый малый, но самый опасный континент, отделившийся от моря непрерываемым кольцом гор. Эта земля ясно давала понять, что тут не рады ни одному человеку. Яростные вулканы, разрывающие огнём землю на части. Чёрные реки, где не отваживаются плавать даже самые могущественные морские чудовища, а на целые километры простирается земля, на которой ни одна жизнь не может существовать. Некоторые из них протекают через ужасающие горы, оплавляя всё, что только можно. Горы же эти можно было скорее назвать гигантскими каменными лезвиями, и воздух, проходящий через них, оказывается разрезан, что дополняло местность ещё и хаотичными явлениями, связанными с ветрами. Если кто-то сможет взобраться на одну из многочисленных вершин, то в одной стороне он увидит чёрную полоску под небом. То у горизонта были увиденны чёрные, словно воздушная смола, тучи, испепеляющие всё вокруг огромными и многочисленными молниями. А под ними уже давно лежит бездна столь глубокая, что не видно, где очередная молния достигает дна и возможно пробивает новые глубины. Но даже в этом ужасающем континенте, наказывающем высшей мерой за любую провинность, нашлось место и для хрупкого леса. То были одни из тех мест, где главным врагом будут местные обитатели, не стихия. И рядом с одним из этих лесов, на небольшом холме расположился светлый замок, который был одним громадным зданием, то есть не имел специальных оборонительных стен, за которыми укрывались главное здание и отряд вспомогательных. Первым делом, конечно, была видна главная башня, чей золотой шпиль боролся с солнцем в сиянии, но безуспешно. Слева со стороны входа расположилась башня пониже, которая была уже более практичная. Спереди находились относительно низкие башни, напоминающие газебо с крышами в форме луковиц. То есть, это был самый обыкновенный людской замок и поставить его в ряд с другими не позволяли его размеры и слишком низкое соотношение обороноспособности к размерам. И кто бы с первого раза мог сказать, что именно здесь живёт самое ужасающее чудовище мира, известная как Владыка Монстров. Огромный тронный зал был заполнен самыми разнообразными и чудовищными гибридами монстров с девушками. Помимо всяческих суккубов, кицуне с количеством хвостов от четырёх до восьми, вампирш и драконов встречались смесь девушек с пегасами, причём на голове двух из них были ещё рога. Была красная слизь с длинной шевелюрой, из которой постоянно вырастали и уменьшались длинные капли, словно внутри неё находилось множество мелких и агрессивных насекомых, которые не перед чем не остановятся, чтобы вырваться на свободу. Лицо же говорило, что она сама хочет вырваться и улететь куда глаза глядят. Была арахна, вся покрытая серыми лезвиями и прямых и косых форм и более сложных форм, и с четырьмя толстыми щупальцами, верхняя пара которых заканчивалась огромными обоюдоострыми клинками. Нижняя же пара щупалец просто продолжала покрываться различными мелкими лезвиями, но примерно с двух третей щупальца становятся подобны буру. Откровенно непонятно, почему именно так, ведь щупальца не могут вращаться, словно бур, что сделало бы эту форму осмысленной. Была ещё чёрная масса в форме огромной девушки с водными толстыми но короткими крыльями. Единственное, что нарушало беспросветный мрак, это сгустки электричества в виде глаз и возникающие под её парящими "ногами" микро-молнии. И была ещё более огромная, но оставшаяся почти полностью антпропоморфной королева минотавров, которая была одной из очень немногих присутствующих, чьи доспехи закрывали почти всё тело. Да и то её тёмно-красные латы, что были подобны крепостным стенам, не закрывали только рога. Она выглядела чем-то откровенно чужеродным на этом собрании топлесс, ну или почти топлесс, да только это сейчас никого не волновало. На пьедестале трона собирали взгляды две группы монстров. Справа стояла группа из пяти чудовищ, слева же из четырёх. В центре первой группы стояла Владыка Монстров: ламия с длинными белыми волосами, красным символом глаза посередине и двумя красными цветками с правой стороны. Немного позади от неё стояли четыре небесных рыцаря: Гранберия, мастер проклятого меча; Альма Эльма, королева суккубов; Эрубети, королева слаймов и Тамамо, королева кицуне а также единственная обладательница девяти хвостов. Другая же группа состояла из суккубов во главе с Друэллой, которая была весьма похожа на Алису, только уши более острые, вместо змеиного хвоста — ноги в своеобразных колготках и белые крылья и столь же белым хвостом.

- Ужасающий преступник мирового уровня. - задумчиво проговорила Тамамо, держа фиолетовый веер у лица и смотря куда-то в сторону от толпы - И он скоро может оказаться и у нас.- Да, и скорее всего, он и здесь натворит делов. - те, кто знали Друэллу раньше, не смогли бы поверить, что она способна принимать столь строгое выражение лица, а её алые глаза содержать в себе столько ярости.- Мы считаем, что он, скорее всего, окажется в континенте Илиас. Эти земли далеко отсюда и отправлять туда могущественных монстров может быть весьма долго. - дополняла Вильмарина Носкрим, ранее бывшая героиней людей, а ныне одна из великих суккубов, на этот раз с нормальным белым цветом кожи - Кроме того, именно там влияние вашей светлой богини более всего. И боюсь, наши ищейки не смогут до него добраться до тех пор, пока не станет слишком поздно.- Иначе говоря, мы должны помочь в вашем расследовании, и на всякий случай закрыть путь к другому континенту. - предположила Эрубети, слизь, покрытая бордовыми татуировками с правой стороны - Не то что мне было дело до людей, только вот вы действительно считаете, что один человек стоит того, чтобы всё это провести? Гранберия, драконша-воительница, направила неодобрительный взгляд в сторону коллеги. Если бы он действительно не стоил этого, то об этом предложении даже не заикались. Если продавщица решила, что товар стоит таких денег, то либо он действительно стоит таких денег, либо он имеет стоимость, близкую к предложенной, либо кто-то дурак, либо мир в очередной раз несправедлив. Может ли один человек заслужить таких почестей, как напряжение всех сил со стороны двух миров монстров? Ответа однозначного пока нет, но если он смог сбежать из одного мира в другой, значит он вполне способен этот мир и погубить. Недооценивать того, кто способен заслужить звания величайшего преступника в истории, это может дорого обойтись.

Кроме того, Гранберия заметила, что строгое выражение лиц этих послов было для них чем-то явно ненормальным. Или даже сказать чужеродным. Для них был бы нормален игривый, похотливый взгляд. Полные желаний мысли, соблазняющий голос. Вот что для них естественно, не строгость, не ответственность. Всё это у них через силу. Кем же надо быть, чтобы сломать этих законченных извращенок? И сможет ли он также сломать Альма Эльму?- Прежде всего, мне хотелось бы узнать, чем же этот Лука заслужил подобные меры? - сказала Владычица так, будто уже видела всю картину, нужно только подтверждение. Ничем не примечательная деревня Илиас затаив вдыхание встречала странного гостя. Стоило одному человеку хоть чуть-чуть увидеть его одеяния, как он тут же окликнул всех, кого только можно. Некоторые, конечно, пробурчали мысленно или вслух, мол, что такого. Путник и путник. А что необычный наряд? Тряпки наверняка намотал так, как никто ещё не обматывал, и надел смешную шляпу и обувь со смешным носиком. Но когда их глаз ловил этого гостя, так они тут же присоединялись к зрителям. Даже местный герой, которому оставалось два дня до благословения, вышел из церкви, чтобы посмотреть на зрелище. Неизвестный странник зашёл, и ничего не осмотрев, направился прямо в церковь. Только у одного стражника возникло призрачное желание задержать необычного гостя, но его хватило лишь на незаконченный шаг. Никто не увидел оружия на поясе, да даже самого небольшого мешочка при нём не оказывалось. Герой, который это заметил, начал медленно переходить в боевую стойку, пытаясь унять дрожь тела. И вот он зашёл в церковь. Что-же он будет там творить? Многие опасались худшего. Герой, священник, стражники и несколько простых жителей осторожно подходили к массивным незакрытым дверям. Герой, прижавшись к двери, вытащил вперёд меч, и с дрожью в душе двигался в сторону неизвестного. Он таки смог слегка высунуть голову, чтобы узреть розовый плащ и розовую маску, что находились ниже положенного и белую праву правую стопу, вылезавшую из под ткани. Герой сглотнул и начал всё больше вытаскивать тело из под дверной защиты, держа меч в направлении неизвестного. Когда герой пересилил семь шагов, а священник высунул своё тело до правой груди, белая стопа ушла в ткань, а эта ткань выросла примерно в два раза.- Я закончил молитву. - у священника тревога возросла ещё сильнее: с таким голосом обычно маньяки объявляют всеобщее убийство, после чего дьявольски смеются. Сам же виновник непринуждённо шагал выходу, словно на его пути никого не существовало- Т-ты кто такой? - выдавил из себя герой, будто перед ним сама Владычица Монстров- Вы слышали имя Лука? - развёл руками неизвестный, не замедляя шага- Лука? Это же мальчик, который давным давно пропал? - вспомнил священник, надеясь, что он не сказал ничего неуместного- Да, это я. - из-за голоса данный ответ не вносил спокойствие в сердца присутствующих - Я сделал всё, что должно, а теперь должен уйти.- Но где ты пропадал? - спросил герой, чей меч он держал всё горизонтальнее- Долгая история. Всё, что вы должны знать, что когда монстры сюда придут, то на вопрос, был ли здесь Лука или огромный человек в костюме и маске, как у меня, то вы это подтвердите. И когда спросят, куда я направитесь, скажете, что в ближайший Илиасбург.- А вам не нужно что-то ещё? - осторожно интересовался священник, всё ещё частично прятавшийся за дверью - Еда, одежда, кров? Лука стоял в паре метров от героя, который всё ещё держал меч готовым. Лука поднёс к своей маске свою правую руку, облачённую в розовую перчатку. Священнику казалось, что у него там самые настоящие когти, причём не как дополнение к пальцам, а сами пальцы в роли когтей, а конкретно лезвий. Он боролся между страхом, что Лука моментально начнёт резню своими когтями и страхом собственного малодушия. Лука беспрепятственно дошёл до массивных дверей, которых покинули священник и стражники. Он осмотрел толпу присутствующих, направил взгляд во всё ещё синее небо, и направился к выходу из деревни, противоположный тому, через который он зашёл. Он шёл так, словно прекрасно знал, где он находится, будто он тут уже довольно долго жил.- Эй! - послышался выкрик, от которого у всех остальных сердце замерло, а когда гость развернулся в сторону кричащего, души оставили замёрзшие тела Этот голос доносился из двухэтажного здания с красной крышей и вывеской со знаком пива. Из окна второго этажа вылез мужчина с неопрятными чёрными волосами и неаккуратной щетиной. Облачён тот был в грязные, мятые одеяния, выцветший красный плащ и красные перчатки, которые единственные выглядели хоть сколь-нибудь приличными.

- Бывший герой Лазарь. - монотонно заявил гость- Да, это я, а ты кто таков будешь? - с ноткой дерзости спросил этот мужчина, который больше походил на героя борьбы с алкоголем, чем с монтстрами- Какие вопросы?- Эй, это у меня вопросы! - из толпы раздались осуждающие и проклинающие восклицания - Почему ты такой подозрительный? Ты даже не спросил, где тут выход, и костюм какой-то странный. Да и к твоим габаритам несколько вопросов.- Всё это не имеет значения. Если спросят, был ли здесь Лука, скажи что да. Я тут был. Лазарь, бывший до этого монолитом бесстрашия, оказался ошеломлён этим заявлением и его рука упала на подоконник.

- Нет, нет. Ты не можешь быть Лукой. Обыкновенный мошенник! - успокаивал себя бывший герой - Я не знаю, чего ради ты себя за него выдаёшь, но мне очень интересно...- Хватит, не провоцируй его! - перебил молодой герой- Не вмешивайтесь, я вместе с Марцеллом сражался с Владыкой Монстров, нечего за меня беспокоиться! - приказывал Лазарь и переключился на самозванца - А ты так и не ответил, зачем ты выдаёшь себя за Луку.- Хочу пива по скидке взять, как давно пропавший земляк. - безо всякой издёвки ответил гость- Бхах, вот это я понимаю! - засмеялся Лазарь - А теперь ответь по настоящему. Лука не был хоть сколь-нибудь известным героем, лишь мальчишкой, чьё единственное достижение — это мой соратник Марцелл в качестве его отца. И стоило ему вообще заводить дитя, чтобы оно пропало в каком-то лесу со вшивыми пародиями на монстров? - с умеренной ненавистью и обидой произнёс Лазарь Души постепенно возвращались к телам, а движение — к кровотоку. Некоторые стали бросать осторожные и однострочные высказывания друг другу. Герой поднёс меч поближе к себе. Гость стал терять свой ореол чудовища, и судя по тому, что оно было не против, толпа стала оживляться ещё быстрее. Кроме того, прав же Лазарь: он был среди тех, кто противостоял Владычице Монстров. И он, вместе со своими соратниками, её победил. Да, сейчас от геройского прошлого остался лишь испортившийся наряд и воспоминания, но он всё ещё герой, и он ещё может показать силу человечества.- Может ты посланец от монстров, который был создан, чтобы уничтожить или поработить человечество изнутри? Может за этой внешностью прячется одна из небесных рыцарей, а то и сама Владычица? Разведку решила провести.

- Мне это неважно. Главное, что когда у вас спросят, был ли здесь Лука и куда он отправился, вы ответили, что да, он здесь был и он отсправился в ближайший Илиасбург. - гость был невозмутим- Допустим, ты Лука. Кому мы должны сообщать о твоём присутствии, и какие цели ты преследуешь?- Тут могут быть шпионы, ничего не могу выдать. - заявил гость- То есть как, ты вместо прямого ответа на вопрос решил перейти в отступление? - разозлился ошарашенный Лазарь - Так дела не делаются, ты либо отвечаешь, зачем присвоил себе имя Луки, либо тебя ждёт более болезненный допрос. Честно говоря, та толпа хоть и успокоилась, но искренне надеялась, что до драки не дойдёт. Она разделилась на вновь парализованных и тех, кто хотел вмешаться, чтобы не были усугубления конфликта, но до того, как герой успел сделать шаг, гость выставил свою ладонь. Затем он же соединил пальцы в замок, поднятый над головой, и резко разъединил. Послышался звук, подобный скрежету металла. Лазарь спустился, и вооружённый мечом, покинул здание. Он нанёс удар. Удар плашмя.- Хех, ты знал это. - усмехнулся Лазарь. Ему ответили молчанием и он убрал меч с руки собеседника - Значит ты направляешься в Илиасбург, говорят там продают отличную выпивку. Может заскочишь туда и купишь что-нибудь. Мне нужно сорок бутылок вина, четыре бочки пива и пять бутылок священной водки. - трудно описать эмоциональный фон толпы в этот момент - Деньги дам после выполнения.- Каким путём я должен всё это добыть? - из-за его голоса, жители представили, каким именно- Эй, особо-то не безобразничай. Лука. Гость поклонился и продолжил путь.- Похоже, мы на пороге чего-то великого. - сказал Лазарь и опустил взгляд, продолжая полушёпотом - Возможно, чего-то более великого, чем подвиг Марцелла.