Глава 75 (2/2)
В горле немного запершило, стоило смутно вспомнить портрет сумасшедшей старухи. И еще раз удивиться неправдоподобности прочитанной там истории - если бы эта дама захотела выжить кого-то из своего дома, это у нее быстро получилось бы, и не важно, портрет она или нет. Тем более, при наличии верного эльфа. Да и не стала она опускаться до воплей, словно базарная торговка. Такие как леди Блэк даже оскорбляют с достоинством снизошедшей к подданным королевы.
Я старалась не смотреть на Эйлин Снейп и ее покрасневшие глаза. Зато Северус смотрел на леди Блэк взглядом волчонка, что тут же заметил Сириус и насторожился. Как бы они ни ругались с Вальбургой, мать для него святое. И он убьет любого не задумываясь, если кто посмеет поднять на нее не только голос, но и взгляд.
Самыми спокойными оставались в нашей компании Джеймс, который сидел рядом со мной, лорды Карлус и Орион. Нарцисса выглядела так, словно ей неудобно за слова тетушки, но попросить прощения не решалась, чтобы не оскорбить Вальбургу.
Предстоял непростой разговор. И грубость леди Блэк только осложнила его.
****Человек, который сидел в кресле перед Альбусом, ему категорически не нравился. Но он уважал его за силу и ценил за ум и уникальный талант. Потомокдревнейшего арабского рода, он был спесив и горд до крайности. Директора часто раздражала ортодоксальность взглядов его сегодняшнего гостя, но общаться с ним было очень интересно.
Мурад Аббад аль-Мутадид был главой влиятельного на Востоке рода. Его семья была потомками эмиров Севильи. Но сам он прославился как астролог и предсказатель.
Альбус познакомился с ним во время своих странствий в юности. И уже тогда потомок эмиров был старым человеком. Пусть сейчас он передвигался, опираясь на трость, годы выбелили его бороду и голову, но остроты ума и хватки он не утратил.
Дамблдор обратился к старому другу, когда ему понадобилось заглянуть в будущее. События развились стремительно, и он хотел знать, чего стоит ожидать. Мурад был одним из немногих, в чьих прогнозах можно было быть уверенным. Именно этот старый скорпион пустыни указал на Лили Эванс как на будущую мать ребенка, который одолеет тьму. Пророчество звучало буквально: "Огневолосая с именем цветка принесет светлое дитя от сильного мага с древней кровью Основателя... И дитя через жертву уничтожит тьму..."
Под это определение подходила еще одна девочка. Но Альбус не слишком-то хотел связываться с непредсказуемыми Поттерами. Как директор Хогвартса, он хорошо понимал, что такое прямое наследие Основателя. С одной стороны, ребенок от такого союза будет очень сильным. С другой же стороны, в случае смертельной опасности проклятое наследие может активироваться, и тогда страшно станет всем и всему. Никакого Темного Лорда не нужно будет. Годрик Гриффиндор - это только для неосведомленных детей из обычного мира символ света. Старые чистокровные рода помнили, как этот "светоч" стирал с лица земли города и народы.
Альбус, может быть, и желал рискнуть, только мальчишка Поттер напрочь был лишен контроля. Да и та, которую он выбрал, была далеко не подарком - настоящая змея. И главное, девочка отчего-то его опасалась. Нет, это не показывалось прямо, но с его-то опытом такое замечаешь сразу. Недоверие Жасмин вызывало агрессию младшего Поттера.
А злить прямого потомка Основателя было небезопасно. В конце концов, как бы он ни злился, власть директора заканчивается там, где в права вступают тысячелетние законы кровного наследства. Надменным Поттерам хватит наглости, чтобы заявить о своем праве.
Лили и Фрэнк очень удачно подвернулись, чтобы это было простой случайностью. Альбус поверил, что пророчество истинное, и сделал все, чтобы детям не помешала Августа.- У вас ужасный климат, - гость кутался в роскошный белый халат. - Альбус, не понимаю, к чему упрямиться и спорить? - с легким акцентом произнес маг. - Я открыл для тебя завесу времен, и об оплате мы договорились.
Директор стукнул палочкой по чайнику - побаливала голова, только чай и спасал. Чай и сладости, многолетний рецепт, который отлично успокаивал. Ему было не с руки спорить с предсказателем. Мурад был мстительным, и попытки обмануть себя не спустил бы. Альбусу приходилось слышать, как на Востоке поступали с нарушившим слово. Кроме того, союзника терять было глупо. Им обоим было выгодно сотрудничество.
Он, как председатель МКМ, закрывал глаза на некоторые вещи к взаимному удовольствию. Большой беды он в этом не видел. Кроме того, на Востоке было масса всего интересного. В европейскую политику его друг не лез, а контрабанда была небольшой бедой.- Ты получишь свою победу, - Мурад усмехнулся тонкими поблекшими губами. - Девчонка родит близнецов. Я прошу свое, Альбус. Тебе нужен мальчик, а я заберу девочку, и об этом никто не узнает, слово Аббада. Дурочка ничего не поймет. Думаю, ты сможешь ее убедить, что отречение необходимо.- Почему ты так уверен, что детей будет двое? - Альбус глотнул чая.- Я видел это, - спокойно произнес араб с фанатичной убежденностью. - В твоем пророчестве идет речь о мальчике. Девочка тебе ни к чему. Магия в моей семье слабеет... Не удивляйся, я могу рассказать тебе об этом спокойно, друг, - тонкая насмешка во взгляде. - Мы храним много общих тайн, одной больше, одной меньше. Мне нужен сильный ребенок, отрезанный от рода. От которого отказались родители перед лицом Магии.- Мурад, ты мог спокойно найти такого ребенка у себя, - Дамблдор усмехнулся в бороду. - Почему именно Англия и почему именно будущая чета Лонгботтом?- У меня было видение, - пояснил Мурад. - Магия указала на ваш остров и на потомка, создавшего этот замок. Я видел, что у твоей Лилии родится двойня. Девочка моя собственность. Она вырастет в безопасности и достатке. Я уверяю, о ней будут заботиться как о родной крови.- А потом она умрет?- Как умрет и ее брат... - равнодушно кивнул Аббад. - Ты сам слышал "жертва". Она проживет сытую красивую жизнь. И успеет родить одному из моих сыновей наследника, чистого от проклятий. Новую кровь, что обновит мой род. Даст силы и будущие.- Младшим твоим сыновьям за сорок, - нейтрально произнес Дамблдор.- Такова женская доля, - убежденно отрезал Мурад. - Ты мне должен, Альбус, время платить.
Директор не стал спорить. Одной жизнью больше, одной меньше. Все ради будущей победы и счастья грядущих поколений. Альбус успокаивал себя тем, что у Лили вполне мог родится только мальчик. Даже Мурад, несмотря на всю свою мудрость, ошибается. Кроме того, дети еще слишком молоды, чтобы говорить о браке. Может, Аббад и не доживет до этого славного события.
В любом случае, он легко справился со слабыми угрызениями совести. Ни к чему сожалеть о том, что еще не случилось.
Если придется отдать ребенка, то ей суждена не такая уж плохая жизнь - ни холода, ни голода, ни издевательств. Вырастет в роскоши,ни в чем не зная отказа как принцесса. А за такое нужно платить.
Альбуса больше заинтересовали предсказания Мурада о надвигающейся войне. И о смерти, его, Альбуса, смерти. Он и не рассчитывал пережить Фламеля, но все-таки. Астролог предупредил, что на тот свет его сведет некий проклятый предмет, но умрет он от руки заложника клятв и по своей воле. Не так плохо.
Директору было тревожно. Загадочное исчезновение троих учеников подняло на уши Министерство. Лорд Поттер и его сумасбродная родня едва не разнесли Лес в попытках найти пропавшего. Альбус было решил, что история закончится ничем, и втайне радовался, что с одним из древних родов покончено. Потому что Карлус Поттер после смерти жены совсем не производил впечатление человека, способного жениться вновь. А пропажа любимого наследника должна была сломить его до конца. Прямая выгода тому делу, борьбе за которое Альбус посвятил жизнь.
Дети неожиданно вернулись. И то, что они рассказали... Невыразимцы хватались за голову от невозможности разобрать мелких волшебников на части ради науки. Контакты с сидхе были редкими. А эти трое побывали в Киран-На-Тонг и смогли выжить. О родном мире Детей Хаоса было известно достаточно, чтобы понять, насколько он смертоносен.
Сам Альбус желал побеседовать с учениками подробно и обстоятельно. Но кто же ему даст?
Джеймс Поттер чудовищно эгоистичный мальчишка. Жасмин Блад опасается его, и если что, сразу побежит в поисках защиты если не к своему кавалеру, то к Помоне. Северус Снейп слизеринец и теперь находится под опекой того же Поттера. Вездесущая семейка. Но Снейп привязан к Лили. Она умная девочка и сможет сделать так, что он все выболтает ей.
Эх, молодость... Прекрасное время! Альбус собирался достать бумаги и поработать в тишине. Но разве так бывает?- Альбус, нам нужно срочно поговорить, - Гораций был сильно взволнован, можно сказать, зол. Он с необычной резвостью прошел к креслу. - Хагрид.- Что он сделал? - директор вздохнул и погладил Фоукса. - Снова пробрался в теплицы?- Нет, хуже, - Слизнорт кипел возмущением. - Котел свежайшего зелья роста. Я убил на него несколько часов работы. Он пропал из теплиц.- А где Помона?- Ее задержал ученик, - кисло ответил Гораций. - Мистер Локхарт чрезвычайно активный ребенок.
Альбус кивнул. Теперь понятна прыть Горация, чтобы избежать общения с этим чудом даже первый лентяй побежит. Не успел он успокоить Слизнорта, заявилась Помона, встрепанная, как после нападения стаи пикси, и злая, как драконица, у которой пытались разграбить кладку. Она грохнула ладонью по столу и потребовала перевода Локхарта на домашнее обучение.- Но, помилуй Мерлин, что случилось? - уже не на шутку встревожился Дамблдор, пытаясь усадить коллегу и напоить успокоительным.- Котел с зельем, - заскрипела зубами мадам Спраут. - Это не Хагрид.... А златокудрый балбес. Маленький мерзавец больше двух месяцев поливал кактус зельями собственного производства. И тем, что удалось утащить у меня и у Горация... Двое старост у Поппи с отравлением. Кактус реагировал на движение и стрелял иглами с нейротоксином. Сегодня он полил зельем роста своего питомца, и подросший по некоторым общим признакам кактус едва не разнес гостиную и спальни второкурсников. - Почему остальные дети не сообщили, чем он занимается? - изумился Слизнорт.- Да потому, что этот монстр живет один, - заорала Помона. - Слышите, никто не соглашается жить рядом с ним. У меня на факультете не принято обыскивать спальни, если на это нет серьезных причин.- Растение уничтожили? - скандал в связи с находящимися на территории Хогвартса аврорами и невыразимцами нужно было предотвратить любой ценой.- Как бы не так. У идиотов, которые не понимают, что творят, иногда получаются уникальные вещи, - Помона вздохнула. - Я его усмирила и заперла покуда в седьмой теплице. Она почти пуста, и защита там такая, что удержит что угодно. Будем исследовать.- Признаю, мальчик нарушил правила и подверг опасности других, - Альбус позволил себе лукавую улыбку. - Но ведь ты сама, моя дорогая, признала, что он создал уникальный образец. Давайте ограничимся отработками до конца года и снятием баллов? Пойми, Помона, - он поднял руку, обрывая закипавшую мадам Спраут. - В этом году происшествий достаточно. Исчезновение троих учеников наделало шуму. Если мы переведем мистера Локхарта, придется объясняться с очередной министерской комиссией.- Футы никому не нужной писанины и еще больше потраченных нервов. А дети и так натерпелись, - Помона встала. - Альбус, мальчишка остается, но волшебную палочку будет получать теперь только на время уроков. Это мое последнее слово, иначе твоя доброта вгонит кого-то в могилу. И отработки я подберу паршивцу сама. Мне еще с факультетом объясняться.- Ни все так страшно, - Гораций тоже встал, собираясь уходить. - У тебя очень миролюбивые дети.- Которых уже неизвестно сколько времени от убийства удерживают мои уговоры, - мадам Спраут покачала головой. - Если так пойдет и дальше, Локхарт наловит проклятий столько, что к седьмому курсу едва колдовать сможет. И я никого не обвиню.