Глава 39 (1/1)

- Как вы могли так поступить?! - только что проснувшаяся Друэлла Блэк орала на мужа, дочь и Вальбургу. - Как можно было убить его? Беллатрикс по вашей милости сейчас неизвестно кто - соломенная вдова! Селвин - достойный лорд... - Был. - Выведенная из себя истерикой дорогой родственницы Вальбурга встала. - Он мертв, а Белла теперь точно вдова.- Мы могли бы договориться! Он ведь предлагал виру за нее, - Друэлла немного успокоилась, видя, что ее истерика никак не влияет на спокойно сидящих мужа и дочь. - Это позор. Хоть отрекайся от... - Можешь отречься, - ядовито усмехнулась Вальбурга. - Тебе не впервой! От одной дочери уже отреклась, - ведьма бросила сожалеющий взгляд на Нарциссу.- Да как ты смеешь? - Друэлла запнулась от изумления. - Я прежде всего думаю о нашем благе. Зачем было его убивать? Ну зачем?! Теперь Белль никто не возмёт, да еще и ублюдок... - Она Блэк, и ее ребенок будет Блэком, - Сигнус, когда хотел, умел говорить жестко. - Этого для нас более чем достаточно!Нарцисса смотрела на маменьку без капли приязни. Она понимала, что поддержки от нее не дождешься. Но ее абсурдное предложение отдать Беллатрикс уже мертвому Селвину потрясало. Им сейчас всем было нелегко, а маман добавляла головной боли.- Гораздо более разумным было оставить все как было, - Друэлла не собиралась отступать так легко. Она искренне верила, что в похищении нет ничего страшного, и Блэки зря вспылили. - Белла была бы леди Селвин. Род вполне достойный. И кроме того, он уже просил ее руки! Надо было еще тогда согласиться, и мы бы не оказались в этой нелепой ситуации.- Хватит, мадам, хватит, для вашего же блага замолчите, - Сигнус Блэк до боли сжал руку жены. - Идите в свои комнаты, и чтобы до ужина я вас не видел и не слышал. И да, дорогая, не смей тревожить дочь! - Твоя жена... - Вальбурга выругалась. - Сигнус, еще одна ее выходка, и ты рискуешь стать вдовцом.

Нарцисса только улыбнулась на такое заявление тетки. Маман была бесполезной истеричкой, эту истину ее дочери приняли давно. Полагаться на Друэллу было бессмысленно, она была неспособна помочь. А вот навредить, да... Теплых чувств к матери у самой Нарциссы практически не осталось. Сложно любить того, кто всю жизнь отворачивается от тебя.- Как Беллатрикс?

Вошедший лорд Орион прижал к себе жену, не обращая внимания на вопросы. Его единственного Белла не выгнала, а попросила остаться, тогда как даже сестер не смогла видеть.- Спит, с ней домовик. - Орион выдохнул. - Я думал, поседею... - лорд замолчал, гладя волосы вырывающейся жены. - Сигнус, это страшно. Мы ожидали слез, криков, истерики, но она как заледенела. Ни слезинки с момента прибытия домой.- Чего она хочет? - Нарцисса с трудом справилась с голосом, чтобы не выдать слез.- Мы долго говорили, я пытался как-то утешить, - лорд Блэк беспомощно посмотрел на жену. - Никогда не чувствовал себя настолько бессильным и бесполезным, да еще и дураком. Беллатрикс... она не хочет утешений вообще. Запретила мне даже говорить о произошедшем. Она сказала, что это ее плата за вину пред тобой, Нарцисса. Нет, она не пожелала объяснить, что это означает.- Что будет с ребенком? - Вальбурга сама обняла мужа и спрятала блестящие невыплаканными слезами глаза у него на груди. - Что она решила?- Аборта не будет, - Орион бросил на сжавшего до хруста кулаки Сигнуса острый взгляд. - Беллатрикс сохранит ему жизнь. Это дитя - Блэк, а уж потом Селвин. Она хочет отомстить и Селвинам, и Лорду.- Это было ожидаемо, - до того молчавший Карлус Поттер одобрительно кивнул. - Девочка натерпелась, но подобное спокойствие действительно пугает. Меня больше волнует Лорд, зачем ему это?

Находящиеся в комнате Блэки переглянулись, спрашивая у друг друга - действительно зачем это ему? Мотивы Селвина были прозрачны как стекло, а вот Темный Лорд... Зачем он восстановил против себя их Род? Он очень многое потерял и ничего не приобрел. - Либо он безумец, либо мы чего-то не знаем, - нарушил давящую тишину Сигнус. - Вальбурга, я больше чем уверен, что тебе что-то известно о нем.- Меня кое-что насторожило в нем, - леди Блэк зябко дернула плечами и одарила благодарной улыбкой мужа, который закутал ее в шаль. - Почти неуловимый след, - она задумчиво покачала головой. - Нет, скорее отголосок чего-то. Неприятный, вызывающий отторжение. Я долго пыталась понять, что это, искала. Сначала мне пришла мысль о Кровном Ритуале, все-таки моя вотчина, - ведьма бледно улыбнулась. - Я решилась проверить и обнаружила, что Ритуал был, и не один. Последний из Мраксов похож на закрученный в немыслимый водоворот кусок плоти. Он как будто был усилен сначала, еще в утробе матери, и потом над ним поработал искусный мастер Крови. Если говорить о ритуале до рождения, то это грубая, практически топорная работа. И мало кто решится на такое с еще нерожденным. Это в каком отчаянье нужно находиться, чтобы позволить такое сотворить с ребенком? Так вот, первый обряд был проведен магом или, - Вальбурга поморщилась. - Скорее, ведьмой без капли дара мага Крови. А вот последующее вмешательство уже в достаточно зрелом возрасте - работа редкого по силе Мастера. Тот, кто занимался Лордом, - виртуоз опытный и не брезгующий ничем. Я руку готова дать на отсечение, что это носферату... Причем древний, если не древнейший. - Вот это да! - Карлус уважительно кивнул женщине. - Но это же не все?- К сожалению, нет, - Вальбурга гневным движением руки предостерегла Нарциссу от вопросов, но потом смягчилась. - Это, конечно, очень неприятно, тем более, что Дети Ночи предпочитают не иметь дел с магами. А над Лордом работал кто-то древний, но я почувствовала совершенно другое. И подсказку, и подтверждение дала мне Нарцисса в своих письмах. Ты писала об ощутимом безумии и некротических эманациях. Вот это натолкнуло меня на мысль, которая вначале показалась мне нелепой... Откуда полукровке, пусть и с древними корнями, знать о подобной магии? Но, с другой стороны, Лорд усиливал себя с помощью магии Крови, смог найти мастера. Значит, и теоретически мог раскопать сведения о крестражах? - Ты думаешь, он решился расколоть душу? - Орион ругнулся. - Тогда это многое объясняет. Ну надо же, спятивший Темный Лорд!История имеет свойство повторяться... - Блэк мрачно улыбнулся. - Почему бы и нет? Он очень далеко отошел от той Грани, которая отделяет пускай сильного полукровку от нелюди... - Вальбурга неприязненно пожала плечами. - Меня больше тревожит вампир. Чем наш Лорд заинтересовал носферату? Том, он пусть и потомок Слизерина, но в нем нет достаточной силы, чтобы взять этот титул. И, скорее, никогда не будет, он смог стать наследником, только и всего, - леди Блэк негодующе сверкнула глазами. - Слизерин покинул подлунный мир и не оставил никого достаточно сильного для своей ноши. Так же ушел Гриффиндор... Наследник Золотого Грифона не пожелал принять титул отца, оставив это право за своими потомками. Не правда ли, Карлус Поттер, Наследник Годрика Гриффиндора? - Ваша правда, леди Блэк, - лорд Поттер тоскливо закрыл глаза. - Ни одному Поттеру эта ноша не оказалась по плечу, и я надеюсь, Магия убережет от нее моего сына. Мы - наследники, которые из поколения в поколение отказываемся нести этот проклятый титул. Вот уже тысячелетие. Может, оно и к лучшему... - Карлус встряхнулся, отрешаясь от не лучших страниц семейной истории. - Давайте вернемся к делам наших дней, оставив прошлое прошлому. Есть тени былого, которые лучше никогда не тревожить.- А вы не думали, что Лорд всего лишь ширма? - Нарцисса встала, озаренная внезапной догадкой. - Может, он пешка в игре кого-то достаточно искусного, того, кто остается всегда в тени, дергая за ниточки.- Что-то в этом есть, - Сигнус погладил дочь по голове. - Этот кто-то натравливает через амбициозного Темного Лорда магов друг на друга! И древнейший носферату, который возится с человеком, пусть и магом, - это прямое указание. Если, конечно, мы не ошиблись. - Проверить не помешает, - Орион решительно встал. - Нужно найти неведомого покровителя Лорда, и тогда мы решим, как действовать.***- Как она? - Темный Лорд вертел в руке черный камень, который отражал состояние его бесценной игрушки. - Хороший вопрос, Учитель, - в голосе Наследника великого мага звучало искреннее уважение к тому, кому он обращался. - Физически практически здорова, а вот психическое состояние... Я бы опасался срывов и попыток сделать глупость, если бы не ваша помощь.- Ты самоуверен, ученик, - в ледяном голосе проскользнули теплые нотки. Тонкие пальцы ласково взъерошили черные волосы Ученика, который сидел рядом с его креслом. - И это путь к поражению. Нельзя недооценивать боль сломленной души и ярость разбитого сердца, - в кровавых глазах сидящего существа появилось едва заметное сожаление. - Кровь и плоть темнейшего Рода... Она молода, но слабой ее назовет только глупец.- Я не говорю, что она слаба, в самом деле, Беллатрикс прекрасна, - Лорд самокритично продолжил. - Я даже на миг пожалел ее. Ломать что-то одновременно хрупкое и яростное, - он мечтательно улыбнулся. - бывает тяжело. Она могла стать одной из нас, но дитя в ее утробе слишком ценно, чтобы менять планы.- Власть над чужим разумом обманчива, помни об этом. И уходи, я устал...

Лорд одним текучим движением встал и поклонился. Уходить и терять чувство защищенности и нужности рядом с Учителем всегда было тяжело. Такие встречи один на один были редкими и стали бесценным подарком. Он осознавал, что такая зависимость болезненна и опасна, но уже ничего не мог сделать с этим. Слишком мала плата за силу и знания, что ему щедро дарили. Он почти отчаялся и опустил руки, когда его нашел Учитель и дал новую цель, силу и семью. Одиночество, которое всегда было его неизменным спутником, начиная с сиротского детства, безвозвратно ушло в прошлое. Теперь же он всегда знал, что сможет найти помощь и приют здесь. Все, чего он добился, кем он стал, шло от Учителя, который делился не только знаниями, накопленными за бесконечно долгую жизнь, но и своей кровью бессмертного, которой дал ему силу, недоступную большинству магов и тем глупцам, что так кичатся своей чистокровностью. Он, полукровка, стал ближе всех к Вечности.Гордецы Блэки лишь первая ласточка. Скоро эти спесивые родовитые бараны по его слову будут упоенно резать друг друга. И когда мир магов достаточно ослабнет, настанет их черед. Он займет свое законное место за правым плечом Владыки как его лучший ученик, как его птенец.

Селвин, этот самоуверенный идиот, очень помог ему. Лорд вышел на воздух и вдохнул полной грудью. Над отрогами гор серебрилась луна, вдали шумела быстрая река. Георг, оскорбленный отказом, не получивший понравившейся девки! Лорду стоило только намекнуть, что Он не против, и дурачок сделал все сам. Лорд понимал, что с Блэками мирно не договориться. После такого оскорбления он и сам сделал все, чтобы переговоры стали невозможны. Даже стараться не пришлось. Старина Георг так спешил затащить девушку в постель, что едва дотерпел до конца брачного обряда. Оскорбленные, взбешенные до крайности темные маги поступили предсказуемо и сыграли ему на руку. Теперь Блэки будут упоенно убивать Селвинов. А Демиан Селвин еще более управляем, чем его ныне покойный папаша. Он будет делать только то, что прикажет его Лорд.Два сильных Рода, которые могли стать у них на пути, будут заняты войной между собой и в конце концов перебьют друг друга. Его дело - сделать так, чтобы не осталось тех, кто может на равных поспорить с его новой семьей. Полоумный Дамблдор и его тепличные грязнокровки? Не смешно. Том весело улыбнулся. Тщательно подготовленная война заберет всех тех, кто достаточно силен для сопротивления. Уйдут в небытие те, кто противостоял его Учителю веками. Они сгинут, убивая друг друга... А потом наступит Вечная Ночь для оставшихся.

Но сперва - он зажмурился от накатившего бешенства - умрет этот самодовольный петух Поттер. Наследники Гриффиндора не должны ходить по этой земле. У Карлуса есть сын, совсем мальчишка, вот с него и начнем. Нужно передать отбросу, что отирается у Хогвартса, приказ. Темный Лорд растворился в ночных тенях... - Хватит скрываться, ты же знаешь, что против меня твои фокусы бесполезны, - Лорд усмехнулся в ответ на практически змеиное шипение оппонента. - Учитель прав, ты слаб и жалок... - он притворно посочувствовал. - Но я здесь по другому поводу. Отброс, для тебя есть задание.

С ветки ближайшего дерева с четырехметровой высоты спрыгнул нелепый силуэт. Вампир прятал изуродованную половину лица за капюшоном плаща. Оторванная по локоть рука была замотана тряпкой.- Вижу, ты так и не улучшил навыки охоты, и тебя снова славно потрепали смертные. - Лорд скрыл невольный холодок от бешеного взгляда кровавых глаз за пренебрежительным смехом. - Я принес имя твоей новой жертвы, и смотри, не попадись. Мальчишка по отзывам вполне способен выбить тебе остатки клыков.

Темный Лорд проинструктировал внимательно слушавшего изгнанника и решил, что такой несдержанный и не слишком предсказуемый инструмент ему больше не нужен. Значит, кровь щенка Поттера станет последней пищей отброса. Учитель мудр, такие, как этот, неспособны взять под контроль жажду и поэтому должны быть уничтожены. Потакающий самым примитивным желаниям вампир - слишком грязный и шумный инструмент. Однако был маленький плюс: это ничтожество вполне способно устроить кровавую бойню, тем самым доставив огромное количество проблем Дамблдору. Некоторое время прыткому старику будет не до него. Альбус всегда подозревал его...И даже сейчас он не мог отделаться от ощущения, что Альбусу что-то известно. В проницательности любителю грязнокровок никак не откажешь. И убивать его рано и хлопотно. Остается надеяться, что директор не скоро выяснит правду. Если Дамблдор умрет, то кто же возглавит коалицию сил Света? Учитель не видел другой достаточно сильной и авторитетной фигуры. За директором охотно пойдут те, кто будет героически умирать за правое дело. Ему самому досталась публика посложнее, которой не запудришь мозг пафосной чушью. Лорд иногда в глубокой тайне завидовал своему будущему противнику - его стадо куда более внушаемо, чем строптивые чистокровные.- Ты все понял?- Да, - кровосос спрятался за стволом дерева. - Вижу, ты по-прежнему на побегушках у князя? И что он нашел в тебе, смертный, что даже поделился своей священной кровью? - От вампира шла не только неутолимая жажда крови, но и зависть. Ему такой милости вовек не видать.- Тебе не понять. - Лорд аппарировал. Говорить с этим ничтожеством ниже его достоинства.

Носферату вышел из укрытия и плюнул на землю. Желание осушить языкастого мага было практически непреодолимым, но страшно подумать, что с ним сделает старейший за это. И чем этот кусок мяса привлек внимание и благосклонность древнего? Он сам был птенцом из гнезда князя. Самый молодой, самый неумелый, самый несдержанный, за что и изгнан. Проклятая жажда изматывала, лишая малейшего шанса продвинуться выше. До чего он дожил? Служит на побегушках у питомца старейшего. Им, обращенным и принятым в Дом, командует смертный колдунишка. Вампир бросил взгляд на постепенно светлеющий горизонт и решил, что пора искать укрытие, пока проклятое Светило не сжарило его до хрустящей корочки. Вампир прислушался и только потом двинулся в чащу.

Три заговоренные стрелы, которые ему всадили кентавры, научили кровососа осторожности. Демонова конина была не очень рада соседству с неуправляемым вампиром. Кентавры охотились на него целенаправленно. Первый же встреченный единорог едва не проткнул. А он всего-то хотел взять немножко крови у жеребенка. Вампир заскулил от воспоминаний. Озабоченная кобылица гоняла его по всему лесу за нападение на свое дитя. А он такой голодный... Гадские русалки грозились утопить, и любую воду приходилось обходить по широкой дуге. Дриады едва не задушили, а он всего-то сломал какое-то паршивое дерево. Запретный лес после безопасности родного гнезда встретил изгнанника очень недружелюбно...Никто не жалеет несчастного, гонимого вампира. А ведь он и мухи не обидел!