Глава 36 (1/1)

Каникулы вышли откровенно грустными и тревожными... А казалось, ничто не предвещало беды. Завтракая в Большом зале, я отвлеклась от разговора с оставшимся в замке гриффиндорцем на хлопанье крыльев. В зал влетали совы. Дамблдор отсутствовал, и это уже было подозрительно. Черный филин опустился рядом со мной, протянув лапу. Угостив птичку мясом, я погладила мягкие перья. Филин принадлежал Поттеру и был добродушен, что тот клобкопух, в отличие от кусачей птички Блэка, которая норовила отхватить пальцы даже хозяину. Вскрывать письмо я не торопилась. Как показывает нелегкий опыт, читать письма Джеймса лучше в одиночестве. Тем более, что собеседник очень старался меня рассмешить - забавный мальчишка на два курса старше был магглорожденным. Неплохой парень, остался в замке и был рад любой компании. Все гриффы разъехались, а в пустой Башне было одиноко - поневоле будешь рад любому собеседнику. Парня звали Кевин Остин, и если, следовать его осторожным словам, ему пришлось несладко, особенно первое время. Волшебный мир редко гостеприимен к детям, выросшим с другой стороны завесы. Можно даже сказать, Кевину повезло - не убили и не покалечили.- Сам нарывался, - он смущенно ерошил русую кудрявую челку. - Маленький, глупенький да еще и лез везде куда не следует. Но дурь выбили и научили разуму. Тебе несказанно повезло, - Кевин понизил голос и оглянулся, хотя за общим столом мы сидели одни, немногочисленные оставшиеся с других факультетов давно разошлись. - Поттер, он хоть и опасен, что тот дракон, зато с тобой, мисс Блад, носится как с хрустальной вазой.- Джеймс, он... - я тряхнула сегодня не заплетенной гривой и поняла, что оправдываться не собираюсь, вот еще. - Он мой друг, вот и все.- Не скажи... - Остин смерил меня хмурым взглядом. - Они мутанты, Жасмин, чудовища. Кто угодно, но не нормальные маги и люди. Ты хоть раз видела, на что способен твой друг? - голос Кевина стал совсем невеселым. - Да у него ненормально высокий болевой порог, и заживает все как на собаке... И сила... Хлещет сумасшедшим потоком. Я не видел никогда такого... Да что там, я родился за Барьером, где дети это дети. У одиннадцатилеток не бывает глаз убийц. У него и другого такие глаза.- Ты преувеличиваешь! - Не то, что я не знала, что такое Джеймс, но слушать все равно было жутко.- Как раз нет. Прости, не хотел пугать. Это страшно, Жасмин, когда я на четвертом курсе, а второкурсник может порвать меня, не доставая даже палочки. - Он нервно потер виски. - Тебя ни за что не тронут, пока за твоей спиной тень Поттера. Мне же приходится выживать самому. Мой совет - ни за что не отказывайся от этой защиты. Чего бы он ни потребовал! Гордые и гонористые долго не живут, - Кевин закатал рукав, показывая длинный до локтя шрам, он рассекал руку на две условные половины. - Вечное напоминание и урок. Я тогда на первом курсе был и наивен был до ужаса... Случайно толкнул маленькую змейку, а она возьми и назови меня "неуклюжим грязнокровкой." Мне бы прощения попросить у леди, - он прикрыл глаза. - Но я обиделся и решил проучить задаваку. Я же на Гриффиндор попал, как-никак! Ударил я ее сумкой да так, что она упала и расшибла колени да лицо о стену... С меня, конечно, сняли баллы, декан долго ругалась... Я же в обычной школе учился, думал, баллы да проповедь - это все наказание.- Это, - я указала на отметину. - настоящее наказание? - мне поплохело, когда я представила, как же было больно этому мальчику тогда.- Брат той змейки поймал мелкого засранца, - Кевин мучительно скривился. - Он не собирался так жестоко наказывать... Поначалу хотел просто отодрать за уши и потребовать объяснений. Ну кто ж знал, что я окажусь настолько болваном, что нахамлю еще и ему? И пообещаю оборвать его сестре косы, ибо нечего обзывать меня! Тогда-то меня и проучили... И доходчиво объяснили, что поганый грязнокровка не то что руку, даже взгляд не смеет поднимать на благородную леди. И вообще, мужчина руку на женщину не поднимет никогда, что бы она ни сказала. Я урок усвоил...- Зачем ты мне это рассказываешь? История, конечно, жуткая и поучительная, но почему? - Я отпила сок. - Ты подсел именно поближе ко мне и заговорил первым, зачем?- Мне нужна помощь, - видя мое изумление, он пояснил. - Я хочу уйти после пятого курса, и мне будет нужна работа.- А я-то тут при чем? - Поворот, который принял разговор, совсем мне не нравился.- У Лорда Поттера во владении есть конюшня, там выращивают пегасов. - Лицо Кевина было мечтательным. - Я с малолетства хожу за конями и хочу устроиться туда. Только вот на одну из лучших конюшен Англии мальчишку с улицы не возьмут ни за что. А вот по рекомендации наследника...- Можешь не продолжать, я поняла. Не могу я тебе помочь, - мой голос был ледяным.- Ты не думай, у меня по Уходу высшие баллы и рекомендации будут. Преподаватель обещал мне. - Кевин встал следом за мной. - Я прошу вас, мисс Блад, попросите за меня. Это моя мечта, хочу разводить пегасов.- Нет. Я не могу просить Джеймса, он слишком много для меня делает. И это бизнес, и я касательства к этому не имею! - Кевин будто не слышал меня совсем.- Жасмин, тебе достаточно намекнуть, - он шел рядом, продолжая упрашивать. - Поттер с радостью исполнит любой твой каприз. Это же пустяк! И кроме того, услуга за услугу.- Я не буду этого делать! - навязчивый грифф, который казался таким приятным, начал раздражать. В который раз жалеешь об отсутствии Джеймса поблизости, тогда ко мне никто подходить не смеет. Я и так встряла в дела Поттеров по самую макушку и не желаю быть обязанной еще за это. Кроме того, помогу одному - и другие тут же решат, что я могу влиять на Джеймса. Вот тогда от таких несчастных не отобьешься! Нафиг-нафиг мне такая малина. И протекция чужих интересов в наш договор не входит. - Ты можешь поговорить с ним сам, - я предложила альтернативу. - Если ты и правда такой талантливый, то, думаю, проблем не будет.- Я попробую, конечно, - от Кевина тянуло сомнением пополам с досадой. - Но для твоего Поттера я все равно что червяк, не обратит внимания. Это к вам, мисс Блад, он относится как к сокровищу. - Остин перегородил мне дорогу и начал орать. - Тебе что, тяжело?! Он у тебя с рук ест! Я думал, ты нормальная девчонка, а ты такая же, как эти снобы. Мы, магглорожденные, должны помогать друг другу, иначе никак.- Кому я должна, всем прощаю, - палочка будто сама скользнула в ладонь. Буду я разговаривать со злым парнем безоружная. - Дай пройти, малахольный! - и, как назло, ни одного учителя поблизости. Хоть взвой! Где вас, спрашивается, носит, когда нужны? Говорил мне Поттер, светлая головушка, никаких сомнительных компаний, а я не послушала, как всегда... А казался таким хорошим, стервец! - Конечно, мисс Блад, - Остин успокоился и отошел с дороги. - Не всем нам так везет... - протянул он. - Подцепить наследника Рода! Не пойму, что Поттер в тебе нашел, есть мордашки и симпатичней. Нет же, все возле тебя вьется!- Не завидуй и молись Мерлину, чтобы я не написала ему об этом разговоре.- Эванс была права, ты такая же, как и чистокровные, - Остин развернулся и ушел с таким выражением лица, что разве что не плюнул мне вслед.

Причем здесь эта рыжая дрянь? Я не спешила убирать палочку, решая про себя, что делать. Одно знала точно, Джеймсу напишу обязательно. Можно предположить, Лили надоумила этого обратиться ко мне, но зачем? Надеялась, я откажу, и он меня убьет в темном переходе или коридоре? Смешно. Мне до этого казалось, что чистокровки больные. Похоже, психом может оказаться любой, независимо от статуса крови. Хороший урок, вот только жаль потраченных нервов. Теперь еще все каникулы ходить с оглядкой.

Я не успела дойти до гостиной, как услышала голос Флитвика, который приказывал ученикам немедленно собраться в Большом зале. Пришлось разворачиваться и бежать обратно. Интересно, что такого случилось? На выходе из барсучьих подземелий меня встретил встревоженный Флитвик с палочкой наизготовку. Обычный сюртук и мантию декана воронов заменила короткая дуэльная мантия и под ней гоблинская кольчуга.- Наставник, что случилось?

Вместо ответа мне приказали отправиться в Большой зал, как и трем слизеринцам, которые только поднялись наверх. Все мы поспешили, в недоумении переглядываясь. В зале уже было пятеро воронов со старших курсов и Кевин. Флитвик запер зал и объявил, что нам запрещено покидать пределы замка, а еще лучше гостиных. Ни Маккгонагал, ни директора не было. Зато был Хагрид: обычно великан, исполняющий обязанности лесника, в Большом зале не появлялся. Выглядел он еще более бестолковым, чем обычно.- Недалеко от школы нашли человеческие останки, - Флитвик поморщился, как от зубной боли. - Директора на данный момент нет в школе, поэтому усилить защиту невозможно. Я настоятельно прошу вас не пытаться выбраться из замка. - Но причем здесь мы и школа?- На мантии найден герб Гриффиндора...

Тогда понятно почему нет Макгонагал. Флитвик приказал нам расходиться и быть готовыми ответить на вопросы авроров, если они возникнут. Я добежала до гостиной в рекордно короткие сроки. Уж очень мне не нравилось происходящее. Письмо Джеймса заставило меня застонать и помянуть причиндалы Мерлина... Жасмин!Я не хочу тебя пугать и не могу написать всего - но у нас проблемы, и большие. Я очень прошу тебя быть осторожной и держаться как можно дальше от слизней. Возможно, я заберу тебя домой, но отец говорит, что в Хогвартсе для тебя будет безопасней. И я согласен с ним. Прошу, солнышко, не ищи приключений. Как бы я хотел сорваться к тебе, но это невозможно... Мэнор на осадном положении. Я не могу ничего рассказать, но ты, как наша подопечная, тоже под ударом. Не расставайся с палочкой, и если, Мерлин не дай, что, бей со всей силы и на поражение! Мы тебя отмажем, а жизнь одна... Рыжик, я впервые так боюсь, а ты далеко... Держись.Твой ДжеймсPS. Рыжая, это Сириус - Прошу тебя, будь начеку! Поттер не сможет тебя прикрыть сейчас - самим бы выстоять. У нас тут хорошая войнушка намечается. А теперь серьезно, Блад, твоя жизнь под угрозой, поэтому ходи, держа палочку боевым хватом. Я верю в тебя, ты боевая девчонка! Не вздумай подохнуть - Джейми тебе этого не простит! Мне не стоило тебе писать, но не верь всему, что прочтешь в Пророке, и если будет совсем край, беги к Дамблдору - ему по силам тебя защитить. Держись, Жасмин!Я перечитала три раза, а потом схватилась за голову. Что же там случилось, если Джеймс пишет мне такое? И с кем они собираются воевать? Лорд, Министерство? Кто? И причем тут я?

***Сириус, не выпуская палочки из руки, сидел возле спящего брата. Малыша, как он часто насмешливо называл Регулуса, пришлось напоить снотворным. Происходящее совершенно не нравилось Наследнику Блэк. Дома творилось настоящее безумие, и их отправили к Поттерам, чтобы не путались под ногами - последнее было особенно обидным. Джеймс сидел в соседнем кресле, мрачно уставившись в пустоту. Ему было сейчас особенно тяжело - леди Дорея находилась в мире грез, все больше теряя связь с реальностью. Лорд Карлус отбыл на Гриммо, потребовав с наследника дать слово не покидать дом и заботиться о матери, если что.

Сириус знал, что кузина Беллатрикс пропала. Лично утешал леди Друэллу, которая была вся в слезах, проявив для взрослой женщины и леди потрясающую несдержанность. Ну что тут скажешь, он был полностью согласен с матушкой - Розье против Блэков жидковаты будут. Сама маман даже не думала плакать и заламывать руки - настоящая Блэк такими глупостями заниматься не будет. Насколько знал Сириус собственную мать, она скорее проклянет огорчившего так, что ему и в посмертии солоно покажется. Прекрасная половина их семьи вообще была не склонна к слезоразливу. Сириус преисполнился еще большим уважением к собственному отцу, когда увидел, что тот решается спорить и противоречить находящейся на взводе жене. Кузина Нарцисса, обычно воплощение спокойствия, сейчас хлестала яростью и потусторонним холодом. Формально изгнанная Андромеда нашлась в Ритуальном зале особняка, занимается поисками сестры. Прирожденный Ритуалист, которым была тихоня Андри, найдет нужное хоть под землей.

За всю жизнь Сириус еще ни разу не видел, чтобы в доме собирались все члены Рода и вассалы. Из тайников извлекали оружие, припрятанные артефакты и амулеты. А дядюшка Альфард вообще открыто носил в кобуре маггловский револьвер, чем вызвал гнев портретов и маман. Сириус мечтал упросить дядю разрешить ему подержать оружие магглов и, конечно, пострелять. Мама сколько угодно может честить дядю"Позором благородного рода Блэк", но он обязательно, когда немного подрастет, выпросит у дяди такой же. Сигнус Блэк предпочел заклятый кинжал прадедушки Кастора и его же кольчугу. Отец больше полагался на магию - короткий посох из кости убитого в незапамятные времена Блэками некроманта. В пятнадцатом столетии данный персонаж был тогдашним Темным Лордом, но неосмотрительно перешел их семье дорогу, и с тех пор останки придурка покоятся под фундаментомдома Блэков. Сириус скрывал это, но он очень гордился силой и историей семьи. Тем более, пятеро из Британских Темных Лордов были убиты лично Блэками, и еще два с континента. А титул Темного Лорда не дается за красивые глазки, для этого нужна сила...

Судя по приготовлениям и настроению родственников, довольно скоро еще один Лорд отправится на тот свет. В своей семье он никогда не сомневался и совсем почти не боялся. Подумаешь, Темный Лорд, и не таких вертели - как сказал отец. Мы Блэки! Его взрастили с этой уверенностью. Сириус поправил на брате одеяло. Будучи старше Регулуса на год, он чувствовал себя таким умудренным жизнью в сравнении с ним. Ему было обидно, что как он ни рвался в бой, их отправили в тыл.- Джеймс, хватит страдать, - Сириус говорил тихо, опасаясь разбудить брата. - Ты что, в своем отце сомневаешься?- Нет, Бродяга, - Поттер встал. - Дело совсем не в этом. Мама, она... ты сам видел. Отец мне ничего не писал об этом. А я должен был знать!- Ты все равно ничем не можешь помочь, - Сириус встал и усадил друга в кресло. - Да, не мог, - Джеймс раздраженно снял мешающие очки. - Я не хочу ее потерять! Еще и Жасмин...- Вот об этом можешь не волноваться, - Сириус постарался утешить друга уж как умел. - Блад не дура и, прочитав письмо, побережет себя.

Джеймс кивнул и взмахом палочки открыл штору - за окном занимался зимний рассвет. Каникулы обещали быть ужасными. Тревога за мать, которая все реже осознает реальность. Злость на отца, который не счел нужным сообщить, и страх потерять его же. В отличие от самоуверенного Блэка он осознавал опасность. Темный Лорд, конечно, не глыба в сравнении с их семьями, но проблема в том, что у него есть сторонники. Никто не станет стоять в стороне и смотреть, как Блэки убивают очередного Темного Лорда, клятва не позволит. Да и взрослые были слишком встревожены. Джеймс помотал головой, прогоняя сон. Ему нужно обойти посты вокруг мэнора. Вассалы рода прибыли на зов своего Лорда, и теперь в обычно тихом доме тоже не протолкнуться. Хуже другое, с бойцами найти общий язык легче легкого, но их семьи... а именно, маменьки и их дочери, которые считают, что осадное положение - прекрасная возможность подцепить наследника Рода. А у него перед глазами рыжие кудри, пронизанные осенним солнцем, и насмешливые голубые глаза. Единственной на свете девочки, которая не видит в нем завидной партии. Жасмин, его Жасмин... - Мне пора, - Джеймс встал и попытался безуспешно пригладить волосы.- Я с тобой, - Сириус потянулся к сброшенной на кресло мантии. - Маменькин сын проспит еще несколько часов.- Сириус, ты как всегда. - Джеймс впервые за суматошный день и тревожную ночь улыбнулся.- Я не виноват, что он вчера истерику закатил. Он же Блэк, а распустил нюни!

Поттер хмыкнул. Теперь Бродяга не даст насмешками братцу жизни. Сам Джеймс не мог позволитьсебе реветь - отец на него рассчитывает. Значит, в мэнор войдут только через его труп. Он ведь обещал!- Пошли уже. Бродяга, только честно, ты совсем за Беллатрикс не тревожишься?- Почему нет? Волнуюсь, конечно, но думаю, она может за себя постоять!*** - Сигнус, твоя жена спит, - Вальбурга утомленно потерла покрасневшие глаза. - До чего хлипкая особа! Слава Магии, девочки пошли в нашу породу, - леди Блэк присела на диван рядом с мужем. - Новости есть?- Нет, - Орион бросил на стоящего у стены Альфарда предостерегающий взгляд. - Гобелен показывает, что она жива. Эльф доложит, если что-то изменится.- А поиски в Лютном?- Вальбурга нервничала и подарила мужу благодарную улыбку, когда он обнял ее за плечи. Не до приличий сейчас, и перед кем изображать что-то, здесь все свои.- Глухо, Карлус поднял авроров, но местное отребье молчит, как будто возрожденного Слизерина узрели, - вмешался Сигнус. - Я не должен был отпускать ее одну.- Тут нет вашей вины, отец, - задремавшая в кресле Нарцисса встрепенулась. - Нужно ждать, Меда клянется, что найдет, и я ей верю!Нарцисса снова попыталась задремать, силы ей еще понадобятся, уж это она чувствовала, как и то, что сестра жива. Больше ничего было не понять. Эта гостиная была одним из относительно тихих мест. Особняк заполнили многочисленные Блэки и их вассалы.- Спасибо, дядя, - Нарцисса натянула плед повыше. Ее упрашивали уйти спать, но она отказывалась. Тревога за сестру с каждым часом нарастала. Где бы ни была сейчас Беллатрикс, ей плохо, и она злится. Это практически единственное, что можно было почувствовать через кровь.

Когда синий от испуга эльф пропищал что-то про гобелен, все они заледенели, предполагая худшее. Чуть не снеся дверь и напугав портреты почтенных предков, Блэки наблюдали, как листик Беллатрикс меняется.- Беллатрикс Селвин? - Орион заскрипел зубами, взгляд Сигнуса заледенел. Леди Блэк потянулась к палочке. - Альфард, собирай людей, мы уходим. Нарцисса и ты, дорогая моя, остаетесь. - Глава Рода говорил железным тоном, который, впрочем, нисколько не впечатлил ни жену, ни племянницу.Вальбурга на правах старшей попыталась возразить, но ее подло вырубили со спины. Взбрыкнувшую Нарциссу,которой хватило секунды, чтобы повернуться и наставить палочку на нахала, аккуратно усыпил отец.- Спасибо, Лоран, ты, как никогда, вовремя, - державший на руках жену Орион поежился. - Еще бы немного, и благоверная спустила бы с меня шкуру!- Она это сделает, когда вернешься, - неунывающий Альфард застегивал мантию. - Я в способностях сестрицы не сомневаюсь. Да и тебе, Лоран, стоит поберечься.

Молчаливый маг пожал плечами. За годы дружбы и верной службы Блэкам он привык воспринимать угрозы с большой долей скепсиса.- Лоран, отнеси Нарциссу в ее комнату, - Сигнус передал дочь в надежные руки и тут же забыл об этом. Были проблемы поважнее, чем ее будущее недовольство.

Альфард, беззлобно ухмыляясь, остановил уже уходящего мага, придержав за плечо, и что-то прошептал, указывая на спящую у него на руках девушку. Лоран не потерял ни капли своего контроля, только наградил родственника своего Лорда многообещающим взглядом. Альфард понимающе закивал и с жалостью посмотрел на сжатые челюсти друга. Не повезло полюбить ту, на которую даже смотреть не смеет. Орион, конечно, ценит Лорана, но магглокровке, хоть и чудовищно сильному, не стоит и мечтать о руке любимицы всех Блэков. Снобизм собственной семейки раздражал его до зубной боли. Для себя он решил, что поможет влюбленному, чем сможет. Не напрасно любящая сестренка называет его "паршивой овцой" их славного Рода. Прозвище, да еще такое лестное, нужно оправдывать!

Стоит намекнуть Ориону, что пора обновить кровь. Да, Лоран, будет явно лучшим мужем, чем этот Лорд-пустозвон. Его слово стоит не так уж много, но достаточно, чтобы Глава Рода задумался. Лоран принес присягу роду Блэк и верно служил. Награда пусть будет достойной.- Даже не думай, - Орион наступил ему на ногу. - Сигнус ни за что не согласится!

Орион всегда был проницательным и соображал лихо.- Уж лучше Лоран, чем этот Лорд, - Альфард упрямо вскинул голову. Совсем как Сириус. Орион вздохнул еще горше.- Сначала вытащим одну, потом уже будем сватать вторую. И почему ты еще здесь? Я приказал всем собраться в зале.- Уже иду!

Сам Орион отнес жену в спальню и, уложив на постель, позволил себе короткий поцелуй в губы. Никто не застрахован от случайностей - пусть так, но он попрощался...