Глава 25 (1/1)

Я все-таки смогла дозваться эльфа... Спешно вызванный Поттерами колдомедик констатировал у меня сильнейшее магическое истощение и прописал постельный режим и мерзкие на вкус зелья. Даже в туалет меня доставлял домовик. Я усиленно питалась, усердно выполняла предписания колдомедика и спала. Через три дня я, наконец, почувствовала родной отклик моей палочки и расплакалась от облегчения, смешанного с счастьем. Аврора ненадолго приходила в себя и засыпала снова. Джеймс иногда забегал ко мне, но почти все время проводил у постели сестры. Старшие Поттеры не появлялись вообще, чему я, признаться, была рада. Судя по осторожным обмолвкам Поттера, его мать злилась из-за того, что дочь не пришла в себя сразу. Насколько я поняла, девочка должна была очнуться очень быстро, но этого почему-то не произошло. И гордая бывшая Блэк винила в этом меня. Потрясающая логика - если что не так, виновата грязнокровка. Лорд Карлус старался не оставлять семью, но у него появились какие-то загадочные дела за пределами дома, о которых Джеймс ничего не знал. Единственное, о чем он знал, - регулярные исчезновения отца связаны с родней матери. Я, переживая о своей магии, пропустила эти важные факты мимо ушей, о чем впоследствии пожалела...У меня были плохие предчувствия, в воздухе буквально витала тревога. Несмотря на то, что все вроде бы обошлось, мне было неспокойно. Почему, я понять не могла, поэтому бесилась до крайности. Собственное бессилие добавляло отрицательных эмоций. За год я привыкла к магии и просто уже не представляла, как обойтись без волшебства. Жизнь преподала мне еще один урок. Ни в коем случае нельзя думать, что ты самая умная. Казалось, составляя Контракт, я подумала обо всем, предусмотрела все. Кроме одного, потери магии. Все мои предосторожности были оправданы в одном случае - если я останусь магом. А если бы я стала сквибом, то что? Ничего. Этот вариант я банально не предусмотрела. Огромный просчет, который мог мне дорого стоить. В этот раз мне повезло. Но так не будет постоянно и всегда. Какой вывод можно сделать, Жасмин? Думать и еще раз думать. Многократно обдумывать каждый свой шаг и движение. Ведь я не в сказку попала, а в суровую реальность. И каждый промах может стать последним. Вы можете сказать, что я смотрю на вещи слишком мрачно? Лучше быть живым параноиком, чем мертвым болваном. Через пару лет в Магическом мире начнется война, и тогда я должна быть готова. В моих планах был побег как можно дальше от дурдома, который воцарится здесь. Воевать мне совсем не хотелось. Но ведь не зря говорят, хотите рассмешить богов - расскажите о своих планах. Поэтому я просто обязана выучить как можно больше.

Я могла сколько угодно тренироваться, но как ни обидно, любой чистокровный будет сильнее меня. Засранец Сириус Блэк уже сейчас превосходил меня на голову, и Джеймс тоже. Грубая сила не всегда решала все. Мастерство бывает разным, и там, где не поможет грубая дубина, исход дела решит аккуратный укол. Главное, умение. Это меня ободрило, все-таки я надеялась стать менее беспомощной. Я была сильна для отрезанной от Рода полукровки, ведь фактически дорогой дядюшка своими действиями покалечил меня. Изгнание в столь раннем возрасте - пару часов от роду - могло убить меня или сделать сквибом. Эти шокирующие подробности я узнала из письма Лорда Карлуса. Когда я немного оправилась, домовушка доставила мне папку со всей информацией, что нашел лорд Поттер по моей погибшей семье. Про Ангелику Блад было известно мало, всего лишь общие факты биографии, а вот на Макса Прюэта было целое досье. Чистокровный маг, начисто лишенный спеси и предубеждений, обычных для аристократов, пошел против семьи ради брака с возлюбленной, погиб при очень странных обстоятельствах. Я не была наивной и быстро уяснила то, на что прозрачно намекал лорд Карлус. За сиротство мне, похоже, стоило поблагодарить дядюшку, который не только закрыл глаза на убийство брата, но и даже дал несколько крупных взяток, чтобы расследование было заморожено. В письме было обещание лорда поспособствовать возвращению моего наследства. Я хмыкнула. Ну конечно, Карлус Поттер ненавязчиво показывал, насколько я зависима сейчас от него, и то, что мне стоило быть благодарной благородному лорду за его труды. Я очень благодарна, прямо умираю от этого светлого чувства, а скорее, от злости. На себя, на сволочного дядю и на Поттеров. Которые по-прежнему настойчиво пытаются меня использовать в своих интересах, делая вид, что заботятся обо мне. Ну, ничего, сочтемся!

Я собиралась мудро промолчать, в конце концов, возвращение наследства выгодно в первую очередь мне. А что до благодарности, пусть даже не мечтают. Тоже мне, благодетели нашлись! Но просвещать Поттеров о своем истинном отношении я не собиралась. Рано, и мне не нужен конфликт. Поэтому я буду дружить с Джеймсом и без зазрения совести использовать все, что предложат эти снобы. Джеймс использовал меня в своих целях, да, для спасения сестры, но использовал. Чем я хуже? К счастью,лорд Карлус не видел во мне противника, как и стерва Дорея - назовем вещи своими именами. Для них я была ребенком, соплячкой, которой они рассчитывали манипулировать. Для меня главным было, чтобы они как можно позже поняли, насколько ошиблись. Я вовсе не считала себя мастером интриги, скорее, наоборот. Я была самой мелкой и трусливой рыбешкой в этом пруду, полном зубастых хищников. У меня был шанс правильно разыграть тот невеликий запас козырей, которыми я обладала. Главным было то, что Поттеры, несмотря на знатную плюху с Контрактом, до сих пор не воспринимали меня серьезно. Прекрасно! Как можно дольше строить из себя дурочку, и все будет в порядке. Главное, не переиграть и подготовить план отступления. Я улыбнулась. Скорее, побега. А трусливые рыбки - это быстрые рыбки. От этого и будем отталкиваться.

Неделю я провела в постели, и когда тот же недовольный и неприветливый колдомедик заключил, что со мной все хорошо, я была готова расцеловать его заплывшую жиром физиономию. Тяжело описать то наслаждение, которое я испытывала от свободы передвижений и возможности колдовать почти без ограничений. Занятия с Флитвиком должны были начаться с завтрашнего дня. Мы с профессором поболтали по камину, я написала Питеру, а также и длинное письмо мадам Спраут, которое не рискнула отправлять совой. Отдам Флитвику на занятии, а он переправит Помоне. Представляю, как она тревожится. Жизнь была почти прекрасна, если бы не необходимость видеть матушку Джеймса на завтраке, обеде и ужине. Женщина осунулась, и глаза приобрели какой-то странный блеск. Мне, во всяком случае под этим взглядом было очень неуютно, и это мягко говоря. Слава Мерлину, леди Поттер изволила меня игнорировать, то есть практически не говорила со мной. Я этому только радовалась. В остальное время мы не встречались, леди все время была в комнате дочери. Меня к девочке не пускали, на мой робкий вопрос о состоянии ребенка лорд Поттер довольно мягко посоветовал не лезть не в свое дело. Конечно, другими словами, но смысл был предельно ясен. А Дорея наградила таким взглядом, что мне сильно захотелось провалиться куда-нибудь. Например, в подвал. В темницах такие крепкие двери и стены - Джеймс хвастался. От побега меня удержал Джеймс, спрятав по нашей давней привычке себе за спину. Его обворожительная мать сузила глаза и вылетела из столовой в таком бешенстве, что у нее волосы искрили. Я ее почти понимала, не каждый день сын защищает в сущности посторонюю девочку и против кого? Против матери. Все-таки младший Поттер не такая скотина, какой кажется порой. Он пошел против семьи... Пока это было несерьезно, но чтобы защитить меня, он был готов противостоять матери. Тревожный показатель на будущее. И не я одна подумала об этом, лорд Карлус, судя по всему, тоже пришел к схожему выводу. Во всяком случае, выглядел он озадаченным и озабоченным. Меня ласково выпроводили в библиотеку, а наследника потащили в кабинет для серьезного разговора. Может, даже за ухо. Потому что через час одно ухо Джеймса было красным и чуть больше второго. Но это не помешало вытащить меня, как он выразился, проветриться и посадить на пыточный инструмент, то есть на метлу. Высоты я не боюсь, но летать на метле не люблю. Проклятая палка кажется мне ненадежной. Кроме того, метлы Поттер-мэнора обладают скверным характером. Выданная мне метла для начала попыталась расквасить мне нос, а потом сбросить в воздухе. Без помощи Джеймса подлой метле это скорее всего удалось бы.- Жасмин, ты как?- Голова кружится, ноги дрожат, - ответила я честно. - И еще меня тошнит, так что отойди, или я испорчу тебе рубашку. - Прости, я не подумал... - Джеймс повинно склонил голову, а я сдержалась, чтобы не побиться головой о ближайшее дерево.- Поттер, эта фраза вошла у тебя в привычку, - все-таки язвительность я не растеряла. - Слишком часто ты ее говоришь мне. - А что мне еще остается? - Джеймс поднял глаза к небесам и очень мягко и цензурно попенял тому идиоту, что дал женскому роду на горе мужчинам ядовитый язык и мозги. Я некультурно расхохоталась. Поттер еще больше скис и сел на траву. - Сядь, пожалуйста...Поттер был таким поникшим. Я обозвала себя слабовольной и сердобольной идиоткой и прочими нехорошими словами, но не могла не пожалеть, ведь для ребенка подобная ноша неподъемна. Ему было больно и страшно. - Все так плохо? - спросила я сочувственно и погладила его по голове. Поттер вздохнул и уткнулся мне в ладонь. - Аврора, она... Она... - Джеймс зажмурился и продолжил. - Она должна была очнуться. Что-то пошло не так. И мы не знаем, что будет дальше.Поттер остро нуждался в простом человеческом участии и доброте. Сейчас он был просто потерянным ребенком, одиноким и несчастным. Я не могла остаться безучастной, просто не могла. В первые минуты Джеймс будто окаменел в моих объятиях, но потом расслабился и крепко прижал к себе, смешно щекоча дыханием шею. Мы просидели так почти до сумерек. По коротким тропинкам, не размыкая рук возвращались к дому. Пора было ужинать. Большой холл встретил нас тишиной и пустотой. Мы договорились, что Джеймс зайдет за мной, чтобы провести в столовую. Дом Поттеров был большим, но я была уверена, что многие комнаты просто скрыты от моего взора. Я не обижалась на ненавязчивую слежку портретов - они в своем праве. Ведь я чужачка в их родовом гнезде. Но приставленная ко мне "доброй" леди Дореей домовушка выводила меня из себя. Я даже не знала, что эльфы могут быть настолько противными и неприятными. Я часто чувствовала, что чужой внимательный взгляд сверлит мне спину. Скоро чесотку заработаю с этой шпионкой в наволочке. Но что я могла сделать? Да ничего, поэтому терпела.

До комнаты я шла медленно, то и дело останавливаясь, чтобы поболтать с портретами. Они были щедры на легенды и ужасы. Обожали трепаться о прошлом и своей жизни. Нарисованные красавицы Блэк относились ко мне куда лучше живых. Каждая была далеко не заурядной ведьмой и законно гордилась собой. Если отбросить спесь мертвых леди, то говорить с ними было познавательно. Тараканом под плинтусом я себя не чувствовала. Уже это радовало необычайно. Вполне себе адекватные ведьмы. Почему у меня не сложилось с Дореей, кто знает? Мы друг другу сразу не понравились. Честно говоря, я считала леди Поттер немного одержимой и ненормальной и намеревалась держаться настороже. Кто знает, что взбредет ей в голову? Она была готова на все ради семьи, и это вызывало уважение и закономерное опасение. Для таких, как Дорея, чужая жизнь ничего не стоит. Чем тебе не Темный Лорд в женском облике? Какие демоны жили в сердце урожденной Блэк, я даже представить не берусь. Слишком страшно...Я почти открыла дверь своих покоев, предвидя очередную войну с домовушкой, как раздался оглушительный крик, почти вой. И столько в нем было боли и отчаянья, что я схватилась за сердце, прежде чем выхватить палочку. Портреты зашумели, переглядываясь и будто к чему-то прислушиваясь. Плюнув на робкий писк здравого смысла, который настойчиво просил забаррикадироваться в комнате, я побежала к комнате Авроры, уже почти зная, что увижу там...

Джеймс не в себе застыл на лестнице. Он до крови прокусил губу и от магии, которую он почти не контролировал, трескались вазы с цветами. Я прижалась к нему, а он вцепился в меня так, словно я была единственной соломинкой. Трескались стекла, летала мебель, взбесившаяся магия Поттера крушила все вокруг, но даже краешком не задевая меня. Мы были островком спокойствия посреди хаоса. Кое-как мне удалось вывести его из ступора, несколько сильных пощечин - и все успокоилось. Джеймс тяжело, буквально выдавливая слезы, плакал у меня на плече. Я гладила его по голове, по плечам и спине. Шептала глупости и пыталась не разреветься сама. Теперь стало окончательно ясно, что произошло непоправимое.- Тише, тише... Дыши, Джеймс, ты же не хочешь разнести родной дом? - я поцеловала покрытый испариной лоб. Стерла платочком слезы и кровь, зашептала над губой исцеляющие чары, которым он сам меня и обучил. - Спасибо, что не испугалась и осталась рядом, - Джеймс не открывал глаз, но в его голос вернулась твердость и уверенность. Он больше не мог позволить себе слабости. - Я мог убить тебя, Жасмин... - Он разомкнул объятия и нежно погладил меня по лицу. - Прости. Мне нужно идти, - он прикрыл глаза, слыша недоступное мне. - Я нужен отцу и - его голос дрогнул - маме... Возвращайся в свою комнату, тебе лучше быть там.- Я бы хотела попрощаться и выразить соболезнования.- Жасмин, для этого будет время, а сейчас делай, что я говорю. Матушке лучше не видеть сейчас тебя. - Он кривовато улыбнулся. - Она не в себе и винит в произошедшем тебя. Нужно объяснять, чем это может кончиться?

Я отрицательно помотала головой. Джеймс Поттер ушел не оборачиваясь, а я села на ступеньку разгромленной лестницы. - Прощай, Аврора Поттер, хорошего тебе посмертия...

Я вернулась в комнату полностью опустошенная, с чувством, что сегодняшняя смерть изменит многое. И в моей жизни в том числе. Будут ли это перемены к лучшему или худшему? Не знаю, все покажет время. От стен недавно такого светлого дома ощутимо тянуло тьмой и беспросветным отчаяньем, горем и болью, которые могли превратиться в безумие. Заснуть я просто не могла, до боли в глазах вглядываясь в темноту комнаты. Мою апатию не поколебал даже приход Джеймса, который лег рядом и заснул, очевидно, накачанный зельями. Я гладила его по волосам и вздыхала, остро сочувствуя. Помочь все равно выше моих сил. Он должен пережить это горе, эту боль сам.

Лорд Карлус, постаревший за мгновение на десятилетие, но по-прежнему крепко стоявший на ногах, заглянул к нам на несколько минут. В его черных волосах появились первые нити седины. Он постоял и посмотрел, как я баюкаю его Наследника и, кивнув, ушел. Мы поняли друг друга без слов. Я не дам Джеймсу совершить глупость этой ночью, а он больше нужен своей жене. Даже ее мне было жаль.