Глава 16. Лед, проклятье и союз (1/1)

Всю ночь Стасу не спалось. Едва он закрывал глаза?— сразу же начинала лезть какая-то дребедень, темными образами затуманивая все вокруг, вызывая желание включить повсюду весь имеющийся свет, чтобы их прогнать. Так и не добившись ничего дельного от собственного подсознания, Шеминов выбрался на воздух, присев на лавочке возле дома, резко ощутив себя старым дедом, который мучается от безделья и ностальгирует.Визит к московской братии начался даже привычно: Денис принял их как родных, потому как последний раз они виделись лишь на общей миссии больше двух лет назад. Обустроил каждого в комнате своего дома, суетливо спрашивая о том, как у них дела. Напряг свою очаровательную супругу организовать им перекус, на что девушка лишь для проформы поворчала, чтоб главе не только братии, но и семьи все таким лёгким не казалось.На базе, которой являлся дом семейства Косяковых, было достаточно народу и так, но охотничья солидарность не могла не взыграть в главе москвичей. Поскольку в столице необъятной страны действовали определенные договоренности, конкретно в этом районе специализировалась одна группа, точнее троица охотников. Пока Денис занимался разместительными работами, Слава Комиссаренко сидел в своей комнате, умиротворенно изучая материалы по городской нечисти, пока Стас Старовойтов разговаривал по видеосвязи с женой и любовался спящей дочкой.Ночь прошла тихо и без происшествий, лишь на самом краю сознания дребезжал приглушённый свет чего-то непознанного, таинственного, манящего к себе.Шеминов был хорошим охотником, как поговаривали среди группировок ?любая миссия Шеминова выполнена идеально, и все гвозди в доски вовремя забиты?. Только мучило что-то изнутри главу воронежской братии, лишь его людям это было известно. И то не все, потому как Стас любит выбивать лишние переживания погоней, выслеживанием и достижением поставленной цели. И не важно, есть ли у нее ноги, лапы или их нет?— мужчина всегда настигнет и застанет врасплох. Репутация у него была как того, кого невозможно не обыграть, не переспорить. Стаса бесполезно пытаться в чем-то убедить, ведь его собственный опыт более красноречив, нежели чужие наставления. Слова других не смогли уберечь самое дорогое для главы воронежской братии, то, что есть у всех москвичей, чем они дорожат больше, чем собственной жизнью. Их близкие, любимые и родные. Тех, кого Стасу, ?доводящему любую миссию до ума? защитить не удалось. И все из-за не чувствующих меру, потерявших собственную осознанность нечисти.Шеминов сильно сжимает так и не начатую пачку сигарет, напряжённо выдыхая. На скамейке рядом оказался ещё один встревоженный полуночными мыслями охотник. Рука с обручальным кольцом выуживает перемятую пачку из тисков напряжённого кулака, пока свободная спокойно вскрывает полиэтиленовую упаковку, отрывая по линии тонкую бесцветную ленту. Быстро достав чудом одну ровную сигарету, губы ее подхватывают и зажимают, пока зажигалка спокойным металлическим звуком является из нагрудного кармана джинсовки.—?Ностальгия или самобичевание? —?спрашивает затянувшийся извлекаемым сигаретным дымом Позов, выпуская серые клубы через нос,?— хотя, можешь не отвечать, тут второе.Стас не смотрит на коллегу, даже не особо и слушает. Дима из тех людей, кто просто может говорить ни о чем, и одновременно нести весомый философский смысл. Его можно было слушать как радио, в фоновом режиме. Что странно, к этому тихому, но вкрадчивому голосу хотелось прислушиваться. Поэтому Позов мог подрабатывать штатной совестью, ненавязчиво взывая к глубинным размышлениям, что задвинуты в самый отдаленный угол сознания.—?Тебе в какой-то степени даже повезло, Стас Владимирович,?— он поправляет очки за оправу и параллельно стряхивает пепел в прикрученную банку собственной металлической крышкой к забору. Его голос все ещё тихий, но четкость слов настораживала,?— ты хотя бы видел то, что с ними сделали, приблизительно представляешь, кто это мог сделать.Глава братии судорожно вдыхает, за неимением коробочки, теперь сжимая край лавочки, ещё немного и вероятно, что Косякову-старшему пришлось бы вколачивать отломанный кусок дерева заново. Пока Позов ещё один раз с удовольствием втянул в себя едкий дым, будто ограждая себя серебристым туманом, смешивающихся с парами от выдоха человека рядом.—?В том, что случилось с твоими,?— Стас оглядывается, наконец, на ведущего эти речи мужчину,?— виноваты от силы двое, максимум трое существ. Стоит ли тратить настолько много энергии на ненависть? Мне не решать. Я бы предпочел холодный расчёт и поиск по-настоящему важной цели.—?Говорит тот, чья семья просто исчезла,?— глухо, но вкладывая всю имеющуюся в нем солидарность, произносит Стас.—?Я-то осознаю, что время моей битвы придет тогда, когда нужно. И что-то мне подсказывает, что это будет… —?мужчина тушит докуренный бычок в пепельнице,?— этого будет достаточно.—?В проповедники мира заделался, как Шастун? —?горьковато усмехается Стас, принимая возвращаемую пачку сигарет.—?Не то чтобы я отрицал его видение с самого начала,?— уклончиво отвечает Дима и сам переводит взгляд на главу братии,?— кому как ни тебе знать, что радикальные методы нужны лишь в том случае, когда выхода нет. А в случае со зверушками Антона, выход, как ни странно есть.Стас молчит, только немного пустовато и смотрит сквозь коллегу, который и сам понял, что теперь их ?босса? нужно оставить наедине со своими мыслями. Поддерживающе похлопав по плечу, мужчина размеренными шагами возвращается в обитель московской братии.Лишь к вечеру Шеминов дозрел до действительно полезного дела?— решив по-настоящему побыть гостем в этих лесах, а не прибывшей в него проверкой неисправностей. Все же несмотря на располагающий воздух вокруг и немного игривое теплое солнце, меры предосторожности нужно соблюдать. Взяв с собой основу выживания?— нож, пистолет и пару полезных креплений, Стас окончательно уверяет себя в том, что прогулка будет полезна его организму. Как раз подлатает лёгкие от запыленного воздуха города.Подмосковный лес встречает его свежестью, мягким теплом тени от деревьев, десятками живых звуков от птиц до мелкой живности, что заметив человека стала тут же разбегаться, прятаться. Разве что совсем перепугавшись пушистый комок не знал, куда себя деть и попался на глаза охотнику. Забилось ушастое не наученное ещё маскироваться существо прямо в кору у подножья дерева.Стас как можно тише подошёл дрожащему чуду, присев на корточки аккуратно провел пальцами по старательно поджатым ушам. Пару мгновений ничего не происходило, маленькое тельце замерло, страшась дернуться. А затем медленно-медленно поворачивает голову, дрожащим носиком коснувшись подушечки протянутого пальца. И спешит уже убежать, совершив идеальный по его мнению обманный трюк, но от неловкости заваливается на бок, чуть дергая лапками в попытке подняться.—?Ну что ты? —?чуть усмехается мужчина, взяв зайчонка на свою ладонь, который полностью на ней помещался,?— ребенка, неважно какого вида или силы, я никогда не обижу. Не бойся, малёк.И зверек будто понимая речь двуногого, моргает обоими глазами, теперь поднялся на задние лапы, вовсю стараясь принюхаться к неизвестному большому существу.Рядом раздается звук хрустнувшей ветки. Стас оглядывается на явившуюся большую копию удерживаемого животного. Такой же формы уши, те же светлые ?носочки? на лапах, даже размер умных золотистых глаз. Заяц будто желает стать ровней повстречавшемуся человеку, вставая на задние лапы, чуть кивая на свою маленькую копию.Стас кратко улыбается, искренне и довольно, поднося к нежданному встречному его пропажу. Младший зверёк оказывается схвачен передними лапами под своими. Лесной житель не уходит сразу, он замирает со своей бесценной поклажей в лапах, оказывая жест благодарности?— не свойственно медленно кивнув ушастой головой. На что охотник почтительно кивает в ответ, а затем видит, как родитель снова становится зверем, устраивая свое дитя на спине и упрыгивая прочь, в лесную чащу.Шеминов испытывает горькую ностальгию. Ему бы сейчас Демида защищать, так же из, как оказалось, добрых рук забрать своего сына, отчитать для начала, а уж потом обнять свое бесценное сокровище. Но не может. Как и Дарину. Просто физически не может.—?Здесь не место, таким как ты,?— шипит чей-то голос совсем рядом,?— ты здесь чужой. Уходи, пока цел.Мужчина усмехается, крутанув нож в руке. Его не напугать такими речами?— Стас где только не был и откуда его только не гнали. Однако отовсюду живым выбирался. Выпрямившись в спине, он быстро мысленно прикинул, сколько ещё здесь окруживших его существ. По звукам?— двое. Происхождение точно природное, не стали бы городские лесную местность своей территорией называть. Бесшумные, но не рычащие?— элементалы. Голос не знакомый?— значит не подопечные Антона?— можно не быть тактичным. Помечено себе: потом разобрать ?почему подопечных Шастуна вообще стоит жалеть?.—?Таким как я? —?спокойно уточняет мужчина,?— тем, кто защищает обычных людей от взбесившихся существ, как ты?—?Не дерзи мне, охотник,?— тонкие пальцы полоснули по пустому пространству рядом с Шеминовым,?— люди, убивающие наших сородичей… не считающиеся с нашей природой…—?Которая вредит простым смертным,?— Стас делает акцент на ?простых?, с болью снова припомнив ни в чем неповинных жену и сына,?— про баланс что-нибудь слышала?Взяв под визуальный контроль и второго элементала?— первой оказалась тонкая девушка с очень худыми запястьями?— ему на вид больше восемнадцати лет.—?Ты нам будешь говорить о балансе, проклятый потомок?! —?вскрикивает девушка, взвивается сильный поток воздуха, направленный сбить охотника с ног, но тут с гордостью можно сказать, что ?не на того напали?.Стас играючи, плавно, отходит на шаг назад, увиливая от атаки в повороте, тут же подцепив стушевавшегося парня прихваченным металлическим креплением на верёвке, кто же знал что альпинистские части снаряжения могут быть так полезны. Мужчина быстро перекинул верёвку через ветку рядом, потянув резко вниз, отчего парня дергает и тот падает ничком на землю. Охотник даже позволяет себе усмехнуться, но секундное промедление играет против него. Воздушная элементал отталкивает потоком ветра Стаса к дереву, пока быстро реабилитировавшийся водный совмещает их потоки, замораживая тем самым магические оковы, из материи делая их реальными, холодными ледышками.—?Ещё одного уберем с нашего пути,?— сверкают голубым свечением глаза темноволосой девушки, подобравшейся к обездвиженному охотнику вплотную, пальцами перебирая блестящую материю.—?Здрасьте,?— нарушает знакомый главе братии голос,?— а что мы тут делаем?Очень кстати объявился Сергей Матвиенко. Стас и не припомнит, когда в последний раз был рад появлению ещё одного сверхъестественного существа. Возможно, до сегодняшнего дня, никогда.Элементалы смотрят на говорящего зайца так, будто никогда подобного не видели. По крайней мере Серёже так показалось. Но сейчас неважно.—?Что, убиваем средь бела дня? —?уточняет Матвиенко, будто давая подсказку слишком молчаливым безжалостным карателям, на что ему следует почти синхронный, чуть заторможенный кивок,?— ага. А за что?—?Он уничтожает таких как мы без разбору! —?не выдерживает темноволосый молодой человек, прикрывая свою напарницу, одной рукой удерживая водный поток, второй махнув в сторону оборотня.—?Так и не лезли бы к такому опасному охотнику, чего напрашиваться-то? —?запричитал Сережа, уперев лапы в бока,?— мало вам потерь? Если он такой беспощадный, как же он вас сейчас не порешал, имея при себе пистолет?Всё время поучительных речей Стас недоумевал. Странно, но оковы и правда изо льда, но почему-то не обжигают холодом. Это первое, а второе?— его сейчас, вот на полном серьезе, покрывает оборотень, который ещё вчера чуть не отбил ему лицо. Чем дальше в лес, тем пизже мухоморы, как поговаривал Шастун.—?Физическое оружие не причиняет столько боли, сколько потеря тех, кто тебе близок,?— как-то совсем ядовито произносит девушка, ловя на себе в одно мгновение два донельзя понимающих взгляда.—?Хоспадя*, где ж вы фразочек-то таких пафосных нахватались? —?оборотень тут же перебивает собственную волну боли очередной шуткой, развевающей ?супергеройский? настрой ,?— хорош почем зря долги рассаживать.—?Мы все равно его убьем,?— острый край льда оказался у самой шеи Стаса.—?Ну ребят, ну не надо,?— совсем дурачится Матвиенко, чем вызывает у Шеминова даже в такой критической ситуации, желание засмеяться,?— вы расстроите Антона. Я вообще хотел увести его как трофей. А то, как же глава братии и без головы? Непорядок.Самому оборотню хотелось расхохотаться, что есть силы. Давно ему не было так страшно и забавно одновременно. Однако лед, пущенный магией парня, так не думал.—?Без головы придется жить,?— наигранно обречённо произносит Стас, удерживая с трудом шею от приближения к острому как лезвие льду,?— беги лучше, зайка.—?А впрочем, убивайте его,?— как же вздыбилась на Серёже шерсть от этого прозвища,?— неуважение вида?— это отстой.Водный сжимает кулак, давая своей стихии отступить от горла, много льдинок, подобных иголочкам, чтобы они впились в кожу несносному охотнику, измораживая его до смерти.—?Хотя, погодите,?— вдруг говорит Сережа, выставив лапу вперёд,?— дайте святому отцу отпустить этому нерадивому грешнику все его… ну вы поняли.Заяц в пару прыжков оказывается рядом с ледяным захватом, а затем сильно отталкивается от земли, чтобы ровно на плече Шеминова устроиться. Мягко постучав длинным ухом по макушке, он тихо спрашивает:—?Тебя спасать или сам справишься?Стас посмотрел бы на него охуевшими глазами, если бы мог повернуть голову хоть немного. Всё, что попадало в поле его зрения, это лапа оборотня, жестом отсрочивающая кару льдом. Элементалы удивлённо переглядываются, но молчат, уверенные, что все у них под контролем.—?Они же совсем ещё зелёные. Как ты умудрился попасться дилетантам? —?бухтит оборотень, касание уха которого само собой так и зависло на макушке охотника.—?Не мог же я детей расстроить, в самом деле,?— подхватывает эту импровизацию мужчина, кажется, впервые улыбнувшись с неким даже облегчением. Возможно именно в этот момент он понял, что Сережа действительно на его стороне. Что выглядело странно, но донельзя полезно.—?Они ведь даже руки не закрепили в правильном жесте, так? —?посмеивается вполголоса Сергей, на что получает такой же смешливый кивок в ответ.—?Довольно, святой отец,?— четко произносит девушка, взмахивая рукой, снося оборотня с плеча охотника.Словно в замедленной съёмке заячье тело падает на спину, ветром колышет его длинные уши, каждую шерстинку, каждый чувствительный усик. Он разбивается о беспощадную зелёную траву… нет, не успевает разбиться, потому как оборотнические реакции позволяют за секунду снова оказаться на задних лапах, едва ли не подлететь к водному элементалу, сделать подсечку, чтобы он потерял контроль над своим телом и магией, концентрируя внимание на надоедливом существе.Воспользовавшись созданным Серёжей замешательством Стас использует, наконец, спрятанный под слоем льда козырь, так неосмотрительно упущенный неопытной нечистью. Правая рука заморозилась со взятым в нее пистолетом, потому сейчас сквозь плотный покров раздается звук глухого удара, раскалывающий часть оковы, заставляя ее осыпаться мелкой крошкой к ногам охотника.Максимально отвлекшийся элементал отпускает водный поток, отчего лёд теряет одну сторону подпитки. Воздушная же не теряет бдительности, сжимая потоки ветра сильнее, перехватывая руки и шею охотника так, чтобы он не смог пошевелиться. Но обдумывание не помогло, нужна была реакция. Стас успевает высвободить обе руки и пригнуться, чтобы вышагнуть из нового захвата.Отбив лапами хватающие руки, Сережа тут же метнулся к целящемуся в девушку Стасу, намертво вцепившись в держащую пистолет, оттягивая ее вниз. Потому выстрел глухо попал в землю рядом с водной. Больше не упуская своей возможности, оба элементала телепортируются отсюда прочь.Охотник тяжело дышит, недобро переводя взгляд на все еще обхватывающего его руку зайца. И получает в ответ взгляд полный укора.—?То есть, они тебя не убили, а ты с девчонкой решил просто вот так поквитаться? —?шерсть над глазом оборотня поднялась, будто бровь на человеческом лице.—?Либо они меня, либо я их,?— досадливо выдыхает Шеминов, желая стряхнуть внезапную ношу со своей руки.—?И еще куча междометий и местоимений,?— бурчит Матвиенко, нарочно не слезая со своего собеседника,?— ты вообще слышишь, что я говорю, Стас? Не надо тут долгами рассыпать. У тебя и так есть причина настолько сверхъестественных существ не любить.Глава братии оглядывается на оборотня, смотря ни то с удивлением, ни то с неверием. Откуда ему знать?—?Согласен, не все они… мы идеальны,?— в своих словах Сережа запнулся и это тоже не укрылось от внимания Стаса,?— паинек среди оборотней и того меньше. Но и не у всех поголовно кукушка едет. Вообще, как утверждал мой наставник ?такой херни я отродясь не припомню?, доброго ему здоровья.—?Антон твой наставник,?— будто что-то очень секретное произносит охотник, тут же ловя на себе скептический взгляд,?— кто бы сомневался.—?А хамить не обязательно,?— зверь присел на пень, везло Матвиенко на срубленные деревья, видимо, природа предполагала,?— и кстати, я все ещё жду благодарности.Стас такое забыть не мог. И как он не бы уверен, что сам со всем справится, Матвиенко действительно был ?кстати?.—?Ладно,?— протягивает заяц, проведя усиками,?— в качестве ?спасибо? тогда требую рассказа о том, почему тебе, серьезному взрослому мужику не в падлу убивать зверюшек.***—?Ну вот, хоть на человека стал похож,?— вполголоса говорит Арсений, оставив намоченный кусок ткани в воде, отставив тарелку с ней на прикроватную тумбочку.Антон лежит без сознания все два часа после того, как оборотень вытащил из горящего дома. Что удивительно?— и Вика, и Рома с абсолютно невозмутимым видом ему заявили, что восстановить здание будет нетрудно, этим земляные займутся, как закончат с защитой границ дома Попова. ?И все-то у вас схвачено??— бросил в перерыве между суетливой беготней Арс, стараясь меньше трястись.По окончанию этих водных процедур Попов поуспокоился. Во время него, все звериное Арсения прислушивалось к ритму сердца к дыханию своего ?пациента?, отслеживая любое, даже самое незначительное изменение. Но за те тянущиеся двадцать минут все осталось так, как и было. Антон не очнулся, не открыл глаза и не удивился тому, что оказался в непривычном для него месте и что его подопечный занимается не пойми чем тут. Мужчина даже усмехнулся, представив себе эту картину, чуть поправив на нем тонкое одеяло.Арсений и не припомнит, когда и о ком он так сильно пекся в последний раз. Возможно о своей племяннице от старшего брата, когда та подхватила очень дикий вирус прямо в поездке. Это редкий случай из жизни Попова, когда он покинул свой офис и взял на себя ответственность за девочку, которая с самого раннего детства хотела дружить с дядей Арсением. И в качестве подарка на четырнадцатый день рождения, Алина все же выкрала своего дядю из бизнес-центра и, едва ли не в охапку схватив, увезла сопровождать ее на концерт любимого исполнителя в другой город. Естественно из лучших побуждений Арсений в сам зал не заявляется, а организовывает им место ночевки, бронируя номер. И только когда девочка явилась после полуночи с диким головокружением и кашлем, мужчина понял, что пахнет паленым.Ассоциация с огнем вернула его в реальность. Арсений снова оглядел лежащего без сознания Антона с ног до головы. Порезы на руках и царапины на шее и подбородке постепенно затягиваются, уже не кровоточат и не забиваются сажей. Дыхание парня мерное, без сбоев, как и пульс. Температура тела не упала еще, так и держится чуть выше нормы, но критичным это ведь не является, так ведь? Просто организм борется со слабостью.Спустя еще минут пять молчаливого приглядывания за наставником оборотень слышит, как к входной двери подходит пара ног. Спасибо ребятам, что все же соблюдают чувство такта и позволили хоть прийти в себя после такой эмоциональной встряски.Впустив визитеров в свой дом, мужчина ожидал, что ему будут задавать вопросы относительно Антона, но уж никак не думал, что и у них будет что про него сказать.—?Знаю, мы вряд ли ожидаемые гости в сложившейся ситуации,?— начал Бочаров, повесив темную жилетку на плечики стула,?— тем более, учитывая иерархию…—?Давай без этого сейчас, Костя,?— немного устало выдыхает Арсений, пропуская демона и эмпата (о котором сам оборотень узнал по дороге к команде элементалов от Вики) в комнату, соседствующую с той, в которой лежал Антон,?— почему все загорелось?—?Влияние явно темного происхождения,?— решил пояснить Саша, чему не стал препятствовать Костя, молча покосившись на своего временного напарника,?— помимо этого чуда, которое, как оказалось, никому зла не желает, были замечены целых два носителя темной материи. Одна из которых очень сильно повлияла на то, чтобы вашего дрессировщика настигла кара стихии.—?Так, погоди,?— демон даже жестом кажется притормозил это объяснение, еще себе мельком отметив, как интересно отреагировал Арсений на слово ?вашего?,?— мы же не владеем природной магией, как городской мог это сделать?—?Да тем же самым надоумливанием. Убедил элементала оставить искру…—?А затем вывел всех из дома, чтобы остался там только Антон,?— заключает Арсений, теперь пальцы готовый себе ломать от досады и горечи,?— значит, Вика не по своей воле пришла меня забирать.—?Кстати, а вам-то что нужно было у стихийных источников, Арсений… —?Костя хотел было произнести отчество, но его прервали жестом.—?В сугубо научных целях,?— озвучивает свою причину ухода Попов и тут же понимает, как глухо она отдает в грудине чувством вины. Если бы он не повелся, если бы не поступил так наивно, ничего бы не произошло. Кто его за хвост дернул вообще выйти из дома?—?Что-то мне подсказывает, что с подобным уровнем мастерства в темной материи никто из вас прежде не сталкивался,?— выводит догадку во всеуслышание Александр, покосившись на стену,?— такой уровень владения помутнениями, не было бы существо тьмой?— сказал бы ?мое уважение?.—?Как Антон? —?резко меняет тему Костя, старательно проигнорировав упоминание тьмы.Вопрос, благо, заставил Арсения оторвать себя от навязчивого желания выругаться на свою неосмотрительность.—?Лежит без сознания в соседней комнате.—?Можем к нему зайти? —?инициатива Бочарова возымела на Попова странный эффект, хоть мозг и прекрасно понимал, что тот не сможет, даже при всем желании навредить парню, в груди полыхнуло и резко заскребло когтями.Впрочем, визуально это никак не выражалось, разве что на эмоциональном уровне Саша явно это ощутил и чуть улыбнулся уголком губ.—?Можем,?— промедлил, но все же ответил Арсений, выводя обоих из комнаты и ведя в другую.Увидев дрессировщика в столь беспомощном виде даже самой злостной тьме расхотелось бы на него нападать. Посему и привычно спокойно контролирующий свои эмоции Костя чуть нахмурился.Рыбак оглядывает пространство, потом проводит рукой по пространству над кроватью, периодически поглядывая на хозяина дома, который глаз не сводил с пасов рук эмпата.—?Он в очень глубоком забвении,?— выносит вердикт Саша, чуть качая головой из стороны в сторону,?— его ввели в это состояние прежде, чем он оказался в самом пекле дома.—?То есть,?— оборотень был готов от осознания взвыть,?— ему так настроили, а потом уже подожгли дом?—?Ну перед концентрированной тьмой такого уровня шанса у него не было,?— скептически сдвинулись русые брови эмпата,?— но позволить в собственном доме возникнуть возгоранию? Я думаю, что Антон не тот человек, кто бы не предусмотрел этого.—?Как долго он…—?Дня три максимум, при условии, что ему обеспечат максимальный покой,?— эмпату хотелось усмехнуться от того, что сейчас его речи звучали как наставления врача.Но что поделаешь, коллеги должны помогать друг другу. И хоть официально они не знакомы, но в планах познакомится с ?тем самым Шастуном? было точно.—?Я поправлю энергопоток, это и облегчит, и ускорит процесс восстановления,?— считывая все импульсы от Арсения, Саша подходит к кровати ещё ближе, вытворяя причудливые жесты руками.От его движений расходились едва заметные волны прозрачной материи, зрелище завораживающее, если честно. Так Попов не отрывает взгляда, будто желая научиться самому подобным владеть. Когда лёгкое движение доходит до правой руки, Саша непонимающе наклоняет голову вбок. А в следующую секунду созданное полотно энергии развеивается и эмпат отшагивает назад. Стоящий рядом Костя будто чувствует подвох, протягивает руку к запястью дрессировщика и тут же ее одергивает, шипя от боли.—?Костя,?— взволновался Саша, шагнув ближе, на что рука демона, не касаясь, отстраняет его.—?Нормально,?— сдавленно шепчет он, оглядываясь на оборотня, у которого слышимо сердце затихло на мгновение,?— теперь понятно все. А Шастун-то у нас тихушник, как я погляжу.Обойдя кровать и оказавшись по другую сторону от мужчин, чуть ругаясь от колющих ощущений чужой тьмы, парень снимает широкий браслет с худого запястья. Порез, от края до края сейчас мелко подрагивал бордовым свечением.Сердце Арсения и правда притихло, чтобы через долю секунды начать грохотать, что есть силы.—?Надо обезвредить,?— тут же притягивая к себе энергию в руки, выпаливает Саша.—?Куда ты полез, комрыбнадзор! Это проклятье,?— в эмпата полетел не сильный темный выброс, который Саша тут же испепелил в собственной силе.—?Предлагаешь все оставить как есть? —?поднимает брови Рыбак,?— что с рациональным мышлением??— Вот на него не жалуюсь,?— бросил Бочаров, сверля взглядом напарника,?— только снять эту хрень может лишь тот, кто накладывал.—?На что прокляли? —?перепалку этих двоих нарушает Арсений, в голове которого набатом билось ?Проклятье. Демонское. Блять. Надо было дожать?.—?Так просто и не скажешь,?— снова проводит по пространству над рукой Саша,?— эмоциональная привязка заблокирована, считать невозможно. Что думаешь?Эмпат поднимает глаза на демона, который будто вовсе вывалился из реальности, смотря взглядом в пустоту. Через пару секунд он будто себе кивает, возвращаясь к своим собеседникам. Браслет он кладет на кровать рядом с неподвижной рукой Антона.—?Задача?— найти того носителя материи и заставить его снять наложенное,?— говорит он спокойно, ловя на себе пару не совсем понимающих взглядов,?— а поскольку эту энергию я уже где-то чувствовал, то вполне вероятно, что он ещё здесь в лесу.Голубые глаза Арсения едва не посинели до цвета самого глубокого моря от ярости. Он был готов сорваться с места, найти эту тряпку и заставить ее поплатиться за то, что натворила. Этот эмоциональный порыв не укрылся от обоих городских, почему Саша незаметно отшагивает ближе к двери, пока Костя плавными шагами оказался рядом с Поповым.—?Этой личностью мы займёмся сами, Арсений Сергеевич,?— взгляда глаз напротив было достаточно, чтобы тот через силу начал себя мысленно успокаивать,?— это наша теперь головная боль. Ваша забота нужнее здесь.Парень кивает на лежащего на кровати и не смеет мешать больше, присоединяясь к Саше в приближении к двери.—?Держите меня в курсе,?— выдыхает оборотень, которого на автомате несут ноги вслед за парнями.А когда эмпат и демон покидают его дом, Арсений возвращается в комнату, закрывает дверь и измученно приваливается к ней спиной. Он снова смотрит на своего наставника, силясь понять, что в его жизни пошло не так. Две недели назад он мог запросто просидеть целый день в кабинете, разбирая документы особой важности, не взирая на то, что и как в мире происходит. А теперь он тут, в своем загородном доме, каким-то чудом оказавшимся так близко к другой грани этого мира, полного мистики и магии. И уже даже все эти серьезные дела не кажутся такими важными и нужными, кроме того, чтобы проследить за тем, как неизвестно почему ставшему близким парню становится лучше.Мужчина отдирает себя от двери, аккуратно присаживать на край кровати, уставив взгляд в стену перед собой. Старается не смотреть на того, кто ворвался в его жизнь с размаху и сейчас занимает почти все его мысли. Достаточно было чувствовать его запах, чтобы стало чуть легче.—?Антон,?— тихо произносит его имя Арсений, надеясь, что хоть немного его переживаний до парня дойдет,?— не представляю, можешь ли ты меня сейчас слышать и воспринимать… мне надо сказать все это.Мужчина чуть запнулся, взяв в грудь побольше воздуха, чтобы больше так не провисать. Ему была важна целостность речей.—?Знаешь, мне никогда не было страшно умирать. Потому что все было… безопасно. Я ничего бы не потерял, кроме самого факта жизни.Арсений не выдерживает, дотянувшись и перехватив пальцами крепко непривычно обнаженную руку, мягко поглаживая тыльную сторону большим пальцем.—?Несколько дней назад я официально стал нечистью,?— мужчина приосанился, чуть вздернув нос и усмехнувшись,?— у меня есть моя темная сторона… и даже в этом случае я бы не боялся уйти. Просто, ты должен знать…Попов только в это мгновение понял, что плохо видит из-за вставшей в глазах воды. И этот факт его перестает удивлять едва собственные пальцы лишь стиснув безвольную кисть успокаивают взволновавшееся сердце.—?Я боюсь умереть именно поэтому,?— он обводит пространство над телом парня свободной рукой,?— стоит мне от тебя отойти, Шастун, ты умирать собираешься. Я не понял, кто из нас тут подопечный, м? Тебя самого оберегать надо, дрессировщик хренов.На собственные слова не последовало реакции, но почему-то сам Арсений был уверен, что Антон рассмеялся бы. Оборотень облегчённо выдыхает, посмотрев наконец на то, как его наставник все ещё лежит неподвижно. Он смотрит долго, внимательно, ловя какое-то невероятное чувство спокойствия от того, что он здесь. От того, что из всех путей, что могли бы ему быть открыты сейчас, выбран тот, что привел Арсения к Антону. Неведомое, необоснованное чувство совпадения и правильности грело изнутри.Попов улыбнулся совсем тепло, поднимаясь с места, не отпуская руку. Встав возле кровати, он продолжает рассматривать спокойно лежащего парня. И, едва почувствовав, что пора это прекращать, поступает совсем иначе: пальцы левой руки отводят русую челку в сторону, пока чуть подрагивающие губы прижимаются к тёплому лбу.Мгновение спустя Арсений отстраняется с полной уверенностью, что все эти порывы навеяны усталостью от сегодняшних переживаний. Отпустив руку, отшагивает к двери, он снова разворачивается, чтобы сказать нечто очень важное.—?В твоих же интересах очнуться,?— улыбается он, скрестив руки на груди,?— и если в течении двух дней не откроешь глаза, я… чтобы такого придумать…Он строит наигранно задумчивую мину, демонстративно потирая подбородок, а потом его так же ясно осеняет.—?Я заберу все твои кольца. И ты будешь их все восстанавливать больше месяца,?— напоследок Арсений даже пригрозил лежащему пальцем,?— так что смотри у меня. Если что, я рядом здесь.***Они сидели молча пару минут, после чего Сережа не выдержал такой статики и перевоплотился в себя. Впервые охотник видел человеческое обличие Матвиенко, поэтому он даже немного удивился его внешности. Как умудрился нормальный мужик, с серьезным выражением лица и устремленным только вперёд взглядом?— оказаться зайцем? Вот и глава воронежской братии походу не понимал логики распределения образов природой.Стас редко кому рассказывает про свою жизнь. Потому что это только его проблема и, в принципе, она никого толком и не касается. Но Серёже он обязан рассказать, ибо ?спасибо? он произнести не был готов.И сквозь большие усилия Шеминов и правда начал рассказывать.—?Чуть больше чем шесть лет назад,?— здесь он выдохнул весь воздух и вдохнул заново, видимо, так было проще,?— я вышел из дома буквально на десять минут. А вернулся в кровавую баню…Это сейчас Стас произносит это бесстрастно. Тогда его отчаянию не было предела. Он зверем диким выл, о стены бился, винил себя, досуха выплакиваясь, отчаянно сорвав занавески с карниза, пряча в них свою Дарину, мечтая, чтобы случилось чудо.—?Жена и сын, растерзанные едва ли не в клочья…— … и ни единого намека ни на взлом, ни на ограбление,?— продолжает за него Сергей и Стаса от этого как током бьёт,?— просто как на зло?— пришли ради убийства.—?Да,?— слетает на выдохе ответ.—?Ты знаешь, кто это с ними сделал? —?устало и обречённо звучит голос Серёжи, который будто совсем выбился из сил, держа себя в руках.—?Нет,?— и самому охотнику стало тяжело говорить, вспоминать, даже вдохнуть и то стало невыносимо,?— есть лишь предположение о виде.Молчание повисло в воздухе тяжёлой тканью. Слишком много всего за пару переброшенных фраз. Сережа по ощущениям точно оказался в том дне, когда все произошло с его семьёй. А ещё ему стало невероятно жутко от того, что у охотника, сидевшего сейчас напротив, случилось то же самое… если бы ещё и время выпало одинаковое, то прямо сейчас Матвиенко точно бы воскресил в себе погребенные ранее суицидальные мысли. Едва думая о том, что даже став тем, кто он есть, вернувшись тогда после адаптационного периода и принятия себя, как нечисти, найти свой смысл жизни и потерять его…—?Видишь,?— грустно усмехается Сережа, отчего Стас всем телом дёргается от неожиданности прерванной тишины,?— нет всесильных. Кто же знал, что оказавшись обращённым на темную сторону, моя семья пострадает из-за сородича…Шеминов шумно сглатывает от услышанного. Боль эхом отозвалась в собственном сердце, проходят по всему телу леденящей кожу волной.—?Поэтому дело и не завел,?— догадывается он, поднимая глаза на оборотня,?— они бы не решили эту проблему.—?Да ее уже никак не решить, Стас,?— тихо, будто отмазываясь отвечает Сережа,?— и не вернуть. В силах, разве что, отомстить. Знать бы, кому.Они смотрят друг на друга понимающе. Даже синхронно приподнимаются уголки губ в горькой усмешке. Будто мужчины без слов о чем-то договорились. Условились, что такие раны будут залатывать вместе. И хоть это предприятие даже звучит абсурдно, но обоим уже было терять нечего.—?Значит, рано или поздно, хоть одна месть свершится,?— совсем серьезно говорит Стас, убирая пистолет в кобуру, который весь разговор продержал в руке, как оказывается,?— и если моя окажется первой, буду бить с двойной силой.—?Я прикрою,?— добавляет Сережа, получая в ответ снисходительный взгляд охотника.—?С нечистью не сотрудничаю,?— усмехается Стас.—?Давно лапами по лицу не получал? —?Матвиенко тут же напоминает о своей особенности вспыхивать эмоционально,?— я не спрашиваю и выбора тебе не даю.Глава воронежской братии кивает, понимая, что спорить бесполезно, да и тем более, скажи Сережа раньше него о намерении совершить праведную месть, мужчина не задумываясь так же прикрыл бы.—?Все же, если так посмотреть, мы слишком в равной ситуации. Всегда нужен хоть кто-то на подхвате,?— облегченно даже вздыхает оборотень,?— еще бы знать, кто с Антоном такое учудил…Поняв, что сказал очень лишнее, Сережа зажмурился и лишь пару секунд спустя приоткрыл один и поглядел на Шеминова.—?А что с Шастуном случилось?