Часть 4 (1/2)
Прошло трое суток с тех пор, как Мунлайт пришел в себя после самолечения Фантиком. За это время ничего особенного не произошло. Сталкер большинство времени спал и не показывался в доме из своей комнаты. Хильд поначалу переживала из-за этого, но Доктор объяснил ей, что это нормальная реакция организма. Ускоренная артефактами регенерация тканей отнимает много энергии, и Мун просто не способен был в тот момент не спать. Еще доктор сказал, что седому нужно усиленное питание, но как Хильд не пыталась разбудить сталкера, чтоб тот поел – у нее ничего не получилось.
Оставив Мунлайта в покое, девушка стала напрашиваться болотному доктору в помощницы. Он работал в своей лаборатории, изучая два каких-то очередных артефакта, и сталкерша, не зная чем себя занять, пришла к нему. Доктор хотел, было выгнать ее, чтобы не мешалась, но потом все же передумал и дал задание составлять несложные химреактивы, которые он попросту не успевал готовить по мере использования.
К удивлению пожилого сталкера, девушка не ошибалась в пропорциях и с удивительной быстротой запоминала количества и названия нужных веществ, необходимых для того или иного реактива. На второй день, как и предполагал Доктор, в дом на болотах пришел товарищ Мунлайта. Устрашающих размеров сталкер с бородой как у Санта-Клауса и на удивление добрыми глазами. Хильд это сразу заметила. Она с интересом наблюдала за Змеем, когда тот беседовал с Доктором. Бородач спрашивал, что с Мунлайтом, и когда Доктор рассказал, что произошло – сталкер сначала встревожился, но узнав, что Мун все же поправляется, ехидно ухмыльнулся и не без злорадства сказал: - Так ему и надо, порождение тьмы! Может в следующий раз не будет дурить от жадности.
- Так что, ты сам пойдешь в эту ходку? – спросил Доктор, - Что там хоть такого, за что этот осел себя чуть не угробил? -Да ну ее к сноркам эту ходку! Ученым с Янтаря приспичило приручить химереныша. Где-то нашли логово этой твари, которая разродилась недавно, и Мун с какого-то перепугу решил выловить одного из детенышей. То ли после того, как поседел мозги окончательно прокисли, то ли совсем его жадность замучила – не знаю. Взялся за это задание, нагреб снаряжения у яйцеголовых и вот завтра собирался идти.
- Ой дурак…- покачал головой Доктор, - Химеру убить не всегда удается, не то что поймать. Видать правда рехнулся парень, если на такое согласился. - Да и я о том же,- Змей почесал затылок, - Ну да ладно. Что ни делается – все к лучшему. Верну сегодня ученым их снарягу и вернусь к ребятам Резаного. Этот псих как оклемается – передай ему, чтобон застрелился, если хочет сдохнуть. Не так больно будет, - бородатая физиономия Змея расплылась в ехидной лыбе.
?Все-таки они похожи друг на друга?, думала Хильд, сидя в углу комнаты и наблюдая за беседой двоих сталкеров. Если не первый год бродят по Зоне – то это не удивительно. - О! А это что за редкий артефакт? – спросил вдруг Доктора Змей, заметив девушку и указывая взглядом на нее. - Хильд. Она из Свободы. Сбежать от них решила, но пока не знает куда податься. - Гмм.. странно. Не знал я, что у анархистов девка в отряде есть, - Змей задумчиво потер переносицу. - Уже нету, - буркнула Хильд, - Я не собираюсь к ним возвращаться. - Может, возьмешь ее с собой, Змей? В деревне Резаного девушке будет безопаснее, - Доктор испытующе поглядел на бородатого сталкера, но тот отрицательно качнул головой. - Нет, пока что не могу. Там сейчас без нее суеты хватает, - Змей не сталвдаваться в подробности, но Доктор понял, что причины отказа серьезные, поэтому не стал настаивать. Побеседовав с болотным лекарем еще пару минут, Змей стал собираться к выходу. Хильд ушла в лабораторию и поэтому не слышала, как Доктор тихо сказал бородатому: - Девчонка привязалась к Мунлайту. Смотрит на него, как фанатик на Монолит. Что с ней делать?
- Что делать? – Змей искренне удивился, - Отходить лозиной по заднице, чтоб дурь выветрилась. Этот хаосит угробит и ее и себя. Последнее время словно и правда взбесился,смерти ищет. Не узнаю его,- бородач тяжело вздохнул. - Да уж… дела. Ну ладно, придумаем что-нибудь, -Доктор хлопнул Змея по плечу и вышел вместе с ним на улицу, проводить сталкера за калитку. К вечеру следующего дня Хильд уже еле держалась на ногах от усталости. Доктор нагрузил ее работой так, что девушка толком и поесть не успела, торопил, подгонял все время и был до странности строгим с нею. Но все же день закончился, Хильд выбралась из лаборатории и собралась идти на улицу, чтобы выбросить мусор,выгребленный из всех закоулков дома болотного доктора, но, выйдя на высокое крыльцо, столкнулась с Мунлайтом.
Седой сидел на ступеньках и жевал травину, задумчиво глядяна Ворчуна, который устроившись под искореженным радиацией деревом усердно грыз окорок псевдоплоти.
- И чего ты там стоишь? Подходи, говори, чего хотела, - Мунлайт обернулся к девушке, глядя на нее снизу вверх.
- Эээ… да ничего я не хотела, - промямлила Хильд, - Вот, мусор выбросить надо. - Гмм… я думал, что ты хотела попросить меня взять тебя с собой в Зону, - сталкер расплылся в гнусной ухмылке с удовольствием наблюдая, как вытянулось от удивления лицо девушки. - А… откуда ты…знаешь? – все же справившись с собой, проговорила Хильд. - Да ты же сама мне всеэто рассказывала, пока я валялся в полусознании, – все так же ухмыляясь, ответил сталкер. В вечерних сумерках лицо его выглядело демоничным и неестественным. Девушке на миг показалось, что она смотрит не на человека, а на мутанта какого-то.
- Я говорила тебе, что жила за Припятью и, что потом к свободовцам попала, и только. Ну да ладно, попросить тебя о помощи я тоже хотела. Что ты скажешь? - А что именно тебе нужно? – непривычно жестко ответил сталкер. - Понимаешь, - начала Хильд, - Там, дома все было не так, как здесь. Аномалий раньше почти не было, людей тоже…там никто не воевал ни с кем, а тут…война, а воевать я не умею, да и вообще сталкер из меня… - Понятно,- перебил ее Мунлайт, - Тебе нужна нянька, которая будет носиться с тобой, учить тебя, одевать и обувать, - голос седого был равнодушно-насмешливым,- Скажу одно: ты немного ошиблась адресом. Тебе надо было обратиться к тому бородатому философу, который вчера к Доктору приходил. Это он у нас детей любит, а не я.
Даже в полумраке девушка видела, какна последних словах помрачнело лицо сталкера, ухмылка сошла с лица и глаза стали серьезными. - Но я могу показать дорогу за Припять, там много артефактов необычных стало появляться! Могу аномалии находить даже в темноте… Я пригожусь тебе, Мунлайт, правда! – Хильд умоляюще смотрела на сталкера, но тот отвернулся от нее, дернул новую травинку и сунул в рот. Предложение девчонки было интересным. Он слышал, что свободные протоптали дорожку на север в обход города атомщиков, и теперь тащат оттуда артефакты, ранее не известные местным ученым и сталкерам. Можно было выбраться туда, проверить правду ли говорит девчонка, но… Упоминание об окрестностях Припяти всколыхнуло в памяти события в той странной туманной пустоши, которые вспоминать совсем не хотелось. Да и сам факт, что опять придется иметь дело с девушкой, не умеющей выживать в местных условиях, тоже не добавлял оптимизма. Все это уже было с ним. Коса хоть и была дурой, но Мун чувствовал себя отчасти виноватым в ее гибели, и не хотел, чтобы еще одна такая дурочка, только еще моложе, сложила в Зоне голову. По этому, развернувшись снова к Хильд, он тихо, но жестко сказал: - Нет. Я лишний груз с собой в Зону не ношу, даже если он умеет видеть аномалии в темноте, - сталкер вложил в эти слова столько холода и презрения, на сколько был способен. Он надеялся, что Хильд обидится на него, психонет, сбежит, закроется в лаборатории у Доктора, будет там рыдать всю ночь и в итоге сама откажется иметь дело с такой сволочью, как он, но… он ошибся.
Хмыкнув неопределенно, Хильд переступила через его ноги, спустилась с крыльца и понесла ведро с мусором к большой яме в конце двора Доктора, оставшейся на месте мощного гравиконцентрата. Возвращаясь обратно в дом, она окинула сталкера хитрым, насмешливым взглядом, достойным, пожалуй, Черного сталкера, и, не говоря больше ни слова, скрылась в доме. Следующий день начался как обычно. Серое, хмурое небо Янтаря сыпало мелким нудным дождем, где-то среди зарослей камыша за домом Доктора дрались болотные твари. Мунлайт выбрался из дома болотного лекаря в одном свитере и армейских штанах, и, ежась, направился к сарайчику за домом, чтоб набрать дров. Тут в кармане запищал ПДА. Сталкер на ходу вынул его, открыл сообщение, прочел и тихо, но с чувством произнес: - А чтоб тебя кровососы болотные соблазняли и ты не смог устоять, гадюка ты бородатая! – такое своеобразное проклятие предназначалось Змею за то, что, по словам профессора Сахарова, который прислал сообщение, он прощелкал все снаряжение, которые они взяли у ученых для поимки химереныша. И теперь яйцеголовые требовали возмещение ущерба и за проваленное задание, (химереныш им нужен был срочно, скорее всего, для каких-то очередных опытов, а не для приручения), и за утраченную дорогую снарягу.
- Мало того, что Доктору должен, так еще и вам теперь тоже. Жабы лабораторные! – злобно матерясь сквозь зубы и на ученых, и на бандитов, с которых все началось, и даже на гадкую погоду Янтаря, Мунлайт забрался в сарай и стал набирать дрова. - Еще эта местная скво из племени чернобыльских тушканчиков прицепилась ?Возьми меня, с собой…?. Тьфу, зараза! – седой сталкер досадливо сплюнул, вылез из сарая с охапкой дров и тут же поймал себя на мысли. ?А, что, если и правда, согласиться? Пойти с этой малой на север, набрать там неизвестных артефактов, спихнуть пару штук ученым, пусть подавятся, и с доктором заодно расплачусь.?. Мысль была выгодной. Вдвоем со Змеем они смогут защитить девчонку в бою, если только не нарвутся на отряд монолитовцев, а если она и вправду чует аномалии – дорога будет не очень трудной. Змей согласится пойти. Покобенится сначала, но все же пойдет. Снарягу-то он угробил. Да и не отпускал он Муна одного последнее время никуда, таскался следом, что та…нянька.
Загнав подальше все сомнения по поводу прошлых воспоминаний, Мунлайт быстро зашагал в дом Доктора. Прошлое вспоминатьбесполезно, все равно его не изменишь, а вот нынешние долги нужно возвращать, иначе не ждать потом помощи от доктора или убежища у ботаников на время нежданного выброса. Но поговорить с девушкой не удалось ни в тот день, ни в следующий. Доктор преднамеренно давал обоим такие задания, чтобы выполняя их, они не могли не то, что поговорить – увидеться даже. Но все решилось на третий вечер.