Глава 11. Проблемы продолжаются (1/1)

Ад пуст. Все бесы здесь.Уильям ШекспирДорога до дома Оленева заняла около пяти минут. Я решила как и в прошлый раз зайти с ?чёрного? хода. На моё удивление никто его не охранял?— заходи кто хочет! Может у них собака по двору бродит? Нельзя же вот так просто оставлять вход открытым. Хотя нет, в прошлый раз ничто не выдавало её присутствия. Решив действовать по ситуации я, будто к себе домой, раскрыла ворота и уверенным шагом прошла к дверям ?лаборатории? Гаврилы.На мой настойчивый и довольно долгий стук никто так и не ответил, и потому я в конце концов решила вновь беспардонно войти без приглашения, благо двери были не заперты.—?Ты идёшь? —?уже почти зайдя спросила я у замявшейся Фроси.—?Боязно, барышня. Сказывают люди, что за этими дверями такое творится!..—?Да ничего там не творится, обычная наука и естественные химические процессы,?— произнесла я с видом знатока. —?Народ любит приписать к дьявольщине всё то, что не под силу понять их необразованному мозгу.—?Барышня, но разве вы ведаете что-то из науки? —?едва слышно спросила Фрося, всё больше округляя свои и без того большие глаза.—?С недавних пор, да, ведаю очень многое. Здравствуй, Гаврила! Как проходит изготовление зелий и благовоний? —?как можно веселее воскликнула я, когда мы с Фросей наконец добрались до ?лаборатории? камердинера.—?Это кто это там? —?не взглянув на нас спросил Гаврила, сосредоточенно взвешивая что-то на весах.—?Аг… Анисимова,?— быстро исправилась я, едва не назвав по старой привычке настоящее имя.—?Которая? —?всё так же равнодушно спросил Гаврила.—?А вы угадайте.—?Да что ж такое творится в последнее время… —?пробурчал он недовольно, с таким же выражением лица взглянув на меня. —?А, та, что молодая. Ну здравствуйте, Марья Петровна. Извините, не могу предложить вам присесть?— все места заняты важными ингредиентами и…—?…Книгами, колбами, склянками,?— закончила я за него. —?Ничего страшного. Я постою.—?Как хотите.И снова принялся отмерять какие-то порошки, время от времени заглядывая в лежащую рядом с весами книгу. Я видела Гаврилу всего два раза, но даже этого было достаточно, чтобы заметить, что сегодня он какой-то очень хмурый, словно не пролившая всю свою воду грозовая туча. В то же время усердно делает вид, что сосредоточен на своём деле, но то и дело просыпает что-нибудь или сбивается, по несколько раз начиная всё с начала. Так что его перевязанная левая рука меня уже не удивляла?— уровень его внимания находился на твёрдом нуле.—?Никита Григорьевич уже на занятиях? —?спросила я спустя некоторое время, делая вид, что внимательно разглядываю какой-то том ?Лекарственных трав? в почему-то чёрном переплете, будто там про яды написано и способы их приготовления.—?Мг… —?промычал в ответ Гаврила. —?Простите, что вы спросили?—?Никита Григорьевич уже на занятиях? —?повторила я вопрос.—?Да какой там! На занятиях… В постели он, захворал аккурат с утра. Вот готовлю микстуру ему целебную, да боюсь, что от сией хвори она не особо подсобит.—?А чем же болен князь? —?спросила я, обескураженная подобной новостью.—?Э… А на что вы пожаловали-то ко мне? —?увильнул от ответа Гаврила. —?Чай за духами? Так не готовы они пока, не хватает…—?Да к чёрту эти духи! Отвечайте про барина! —?вспылила я.—?А вам-то оно на что? Не смею я распространяться о делах барина, даже о здоровье.—?Да на то, что именно после вчерашнего вечера у нас он захворал. Я не смею уйти не узнав, что с ним и могу ли я чем-нибудь помочь.—?Как бы тут не потребовалась помощь посильнее нашей,?— покачал головой Гаврила. —?Боюсь, немного рассудок помутнился у него. Такого вчера наговорил мне, что до сих пор трясусь как в горячке! Даже руку, вон, прижёг слегка.—?Останься здесь, Фрося, я наведаю князя Оленева,?— приказала я оробевшей девушке, уверенно пройдя к дверям, ведущим вовнутрь дома.—?Э, погодите-ка, княжна, вам туда нельзя! —?громко запротестовал Гаврила, попытавшись перегородить мне путь. —?Шибко осерчает барин, он даже мне велел не беспокоить его!—?Ну и пускай серчает, отойдите,?— я спокойно отодвинула Гаврилу в бок, без труда растворив двери. —?Да отцепитесь же! Ради вашего же барина делаю это.—?Заразитесь! —?предпринял ещё одну попытку остановить меня Гаврила, однако я уже ушла далеко вперёд.Но недолго я пробыла в одиночестве: Гаврила почти сразу же догнал меня, скача вокруг, как горная коза. Несколько раз он уже раскрывал рот для новой речи, но в результате каждый раз просто всплескивал руками.—?Куда же вы, матушка? Осерчает… Заразитесь… Что скажут домашние?.. —?пробормотал он наконец, когда мы поднимались наверх по одной из лестниц.—?Вы всё это уже говорили, лучше подскажите, где покои Никиты.—?Вон там. Только вы не… Погодите, как вы его назвали?—?Просто по имени, а что не так? —?изобразила я удивление, про себя уже предельно ясно осознав, что только что невольно посеяла в голове этого старичка небеспочвенные подозрения, как бы уже не саму уверенность.—?Да нет, всё так, просто… Кхм… Зачем?.. Нет, не то… На что?.. Нет-нет… Что вы собираетесь делать у барина? —?выпалил он наконец, постепенно покрываясь от напряжения красным оттенком.—?Поговорить хочу. Можете остаться с нами, если хотите, ничего секретного в нашем разговоре не будет.—?Но уж нет, мне работать надо. С двумя руками ничего не успевал, а с одной-то… Подождите здесь.Мы остановились в нескольких шагах от больших дубовых дверей, массивных и довольно примитивных, как и весь дизайн дома. Одна только мебель выручала его от этого, даже в это время, устаревшего вида.Гаврила ещё раз жестом попросил меня стоять на месте, а сам едва слышно растворил двери и на цыпочках скрылся за ними. Не в силах сдержать возрастающее любопытство, подогреваемое также тревогой и волнением, я так же бесшумно последовала за ним, благо, до сих пор ходила в кроссовках. Вот только платье шуршало, зараза…Комната находилась в полумраке из-за задёрнутых штор, лишь редкие щели пропускали тонкие лучи солнца, так что разглядеть в ней что-либо было непросто. Размером она была примерно как моя, только прямоугольная, много полок с книгами, стоит письменный стол, справа виднеется кровать. Можно было и дальше рассматривать обстановку, благо глаза начали привыкать к темноте. Но всё моё внимание приковал сам хозяин этой комнаты, а заодно и дома. Ну, и Гаврилы, в силу не отмененного ещё крепостного права.Никита с опущенной головой стоял на полу на коленях, как раз напротив икон. Поразительно, на нём до сих пор та же одежда! Только наверху осталась одна рубашка, а так ничего не поменялось. Гаврила, ступая так, что и собака не расслышит, несколько раз обошёл его, пригляделся в лицо, затем собирался уже уходить, но встретился взглядом со мной.—?Я же велел!.. Срам-то какой! —?едва слышно, но очень сердито прошипел он.—?Тихо-тихо, в чём срам? Ничего. Лучше скажи, что с Никитой?—?Да спит он, не видно, что ли? Умотал-таки сам себя. Это ж надо, а!..Покачивая головой, Гаврила как тень направился к выходу.—?А вы, княжна?—?Подожди.—?Нельзя будить!..—?Я и не буду.С этими словами я очень медленно присела около Никиты, стараясь свести издаваемый платьем шум к минимуму. Надо же так, он заснул точно так же, как и я!..—?Вечером… Я вернусь, как и обещала,?— едва слышно прошептала я, легонько коснувшись его сильного плеча. —?Спи, мой друг. Восстанавливай силы, которые я у тебя отобрала.Хотя Гаврила и кряхтел недовольно там в дверях, но ни одно моё действие не нарушило сон Оленева.—?Ну-с, и что это такое было? —?поинтересовался у меня Гаврила, когда мы спускались вниз.—?А что именно вас интересует?—?Всё.—?Раз всё, то и отвечу про всё сразу?— это дружба. Вас удивляет, что подобное возможно?—?Нисколько, нисколько… Так вам с каким запахом делать духи? —?погромче прибавил он, так как мы уже подошли к дверям его лаборатории.—?Не знаю, не могу представить себе их, так как никогда раньше не использовала. Доверюсь вашему чутью. Да, сделайте что-нибудь и Фросе.—?Мне? —?пискнула зажавшаяся в угол девушка. —?Барышня!..—?Ничего не говори, я хочу сделать тебе подарок. Только никому ни слова, а то сразу же отберу, поняла?—?Но меня же будут спрашивать…—?Господи, да про то, что это мой подарок, можешь говорить всем.—?А, тогда я поняла… Вы про визит к захворавшему.—?Умница. Ну, до встречи, Гаврила. Ты давай тут, лечи барина. Негоже в его годах болеть.—?Сделаем, Марья Петровна, сделаем,?— посмеиваясь ответил он, лукаво глядя на меня и в то же время листая очередную книгу.***Дойдя до дома, я, впав в меланхолию из-за беспокойства за Никиту, медленно побрела просто по прямой, сама ещё толком не зная, куда пойти сейчас. К себе в комнату точно не хочется, она навевает на меня слишком много лишних мыслей. Может в столовую? Да, так и сделаю, я ведь до сих пор ещё не завтракала.—?Марья, ну наконец то! —?неожиданно встретила я там Анну Николаевну, которая разложила перед собой на столе целый ворох писем. —?Нас просто вынуждают пойти сегодня вечером в гости к Белохвостовым.—?Белохвостовы? —?переспросила я, смутно припоминая фамилию. —?Это те, что ли, один из которых с Дмитрием учится? Андрей, кажется? Худощавый такой, русоволосый?—?Да, это их средний сын. Старший уже года три как служит в одном конном полку, не знаю точно, в каком, а младший только говорить учится. Так вот, наши вчерашние гостьи, Рейгель с Бестужевой, успели рассказать их матери про твою игру с голосом, и она теперь не успокоится, пока не услышит тебя сама. Отказы, судя по письмам, ни под каким предлогом не принимаются.—?А если у меня голос сядет? —?предположила я, с аппетитом взявшись за принесённые свежеиспеченные пышные блины, которые сейчас готовят к скорому обеду, попутно макая их в топленое масло.—?Тогда я лично задушу тебя, ибо более серьёзной подлости придумать просто невозможно! Там соберутся Мартынские, Орешниковы, Комаровы, Кожемякины… Просто весь свет!—?Ясно,?— коротко ответила я. —?Слушай, мне сегодня утром Фаина рассказала про завещание отца…—?И о чём же она тебе поведала? —?поинтересовалась Анна.—?Что я непременно должна выйти замуж за какого-то графа Тихонова, либо в монастырь отправлюсь.—?Ну, суть там именно такая.—?Мне… Мне хотелось бы взглянуть на последнюю волю отца. Я должна своими глазами убедиться, что он действительно уготовил мне такую судьбу.—?Да пожалуйста. Но только не сегодня, у нас на приготовление к вечеру остаётся слишком мало времени, чтобы тратить его на чтение документов.***Дом Белохвостовых поразил меня своей простотой, простором, обилием света и легкостью воздуха, по сравнению с нашим домом. Владельцы дома, уже седеющий отец семейства и его ещё не постаревшая светловолосая жена, с удивительным, после последних событий, радушием встретили меня, а затем хозяйка лично знакомила меня с каждой новоприбывшей родовитой фамилией. Андрей, мой почти знакомый, несколько раз подходил ко мне, спрашивая о моем впечатлении от вечера и от самого дома, а затем вновь в компании друзей удалялся к столикам с угощениями и напитками.Анна и Дмитрий как коты у мисок со сливками выглядели в этом зале, до отказа забитом дамами в самых роскошных платьях со сверкающими на всех частях тела драгоценностями, и мужчинами в своих самых лучших костюмах всех цветов, от красных до белоснежных. У меня же потихоньку начинала кружиться голова от всего этого. Ещё для полного удовольствия натянули на меня новое дурацкое платье нежно-голубого оттенка, затянув его так, словно последний сок из фрукта выжать хотели. Нет, стоит взять свои слова обратно?— само платье очень красивое, да приложенные к нему обстоятельства никак не позволяли мне в полной мере оценить его истинное достоинство.Небольшой оркестр наигрывал разные ненавязчивые мелодии, приятно разбавляя стоящий в ушах гул от непрерывающихся разговоров.Вскоре начались танцы?— дамы и кавалеры как стайка тропических бабочек закружились по центру зала, на удивление действуя невероятно легко и слаженно. Анна и Дмитрий также присоединились к танцующим, а я стояла в стороне от этого вихря красок.—?Разрешите пригласить вас на танец? —?вдруг вырос передо мной высокий черноволосый мужчина в тёмном костюме, с тонкими аристократичными чертами лица, цепкими глазами и белоснежной улыбкой.—?Извините, я не танцую,?— ответила я.—?Причина во мне? Или вам не по нраву данный танец? В таком случае, можем дождаться следующего.—?Кажется, я уже дала вам свой ответ, не заставляйте меня повторять его в более доступной для вашего понимания форме.—?Кажется, вы немного не в духе,?— по-прежнему улыбаясь произнёс он, встав около меня. —?Вам не нравятся подобные вечера?—?Напротив?— я их очень люблю. А всё остальное — лишь плод вашего воображения.—?Я каждый день благодарю Небеса, что лишён подобного недостатка.—?Воображение, по-вашему, недостаток?—?Да, причем один из самых серьёзных. Он не даёт людям воспринимать реальность такой, какая она есть, позволяя им прятаться в неком собственном волшебном мире.—?Иногда это просто необходимо.—?Вам, как женщине, может и да. Ваш род никогда не отличался силой духа, хотя вы упорно пытаетесь доказать обратное, лишь подтверждая тем самым мою правоту.—?Стало быть, мужчины сплошь сильные, храбрые, благородные рыцари без страха и упрёка? Если бы это было так, господин ?Неизвестный?, то вы давно бы уже после моего отказа откатились куда подальше, а не лезли со своими ?мудрыми? речами. Думаю, вам прекрасно известно, какие люди считают себя самыми умными.—?И какие же?—?Которые на самом деле полные идиоты.Танцующие тем временем остановились и хозяйка дома вышла в самый центр зала. Если сократить её громогласную речь до минимума, то она наконец-то пригласила меня за рояль. Куда я сразу же с невероятным облегчением направилась, оставив своего крайне ?приятного? собеседника позади.На этот раз я решила не играть всего того, что выдавала вчера на вечере. Всё-таки кто-то может и запомнить ?Турецкий марш? и ?Лунную сонату?, а мне не очень хочется, чтобы их кто-то отобрал их у истинных создателей. Поэтому я сделала по-простому?— минимум музыки, больше голоса.Как много лет во мне любовь спала,Мне это слово ни о чем не говорило,Любовь таилась в глубине, она ждала,И вот проснулась и глаза свои открыла.Теперь пою не я?— любовь поет,И эта песня в мире эхом отдается.Любовь настала так, как утро настает,Она одна во мне и плачет, и смеется.И вся планета распахнулась для меня,И эта радость будто солнце не остынет,Не сможешь ты уйти от этого огня,Не спрячешься, не скроешься,Любовь тебя настигнет.И вся планета распахнулась для меня,И эта радость будто солнце не остынет,Не сможешь ты уйти от этого огня,Не спрячешься, не скроешься,Любовь тебя настигнет.*Чуть отдышавшись, я практически сразу продолжила:Лаванды цвет, дили дили, синий как лен,Я влюблена, дили дили, и ты в ответ.Птички поют, дили дили, пчелки жужжат,Беды, мой друг дили дили нам не грозят,Лаванды цвет, дили дили, синий как лен,Я влюблена дили дили и ты влюблен.Синий как лен, дили дили, лаванды цвет,Будешь влюблён, дили дили, и я в ответ,Лаванды цвет, дили дили, синий как лен,Я влюблена дили дили и ты влюблен.Лаванды цвет, дили дили, синий как лен,Я влюблена дили дили и ты в ответ.**—?Браво! Браво! —?кричали мне мои сегодняшние зрители.Да, сегодня реакции куда побольше, чем вчера. Хотя и самих людей в несколько раз больше, так что не удивительно. Я встала со своего места, чтобы поклониться им, и в этот самый момент ко мне подошёл тот самый мужчина в тёмном костюме, только на этот раз в сопровождении хозяйки дома.—?Ой, Марьюшка, это было просто великолепно! Ничуть не жалею что так поспешно организовала этот вечер, ничего толком не успев подготовить к этому. Твой голос стал истинным украшением этого вечера!Мужчина недовольно покашлял, заставив её тем самым прерваться.—?Ой, да, совсем запамятовала! Граф Евгений Тихонов, граф?— это княжна Марья Анисимова. Ну вам ни к чему, наверное, подобные представления?—?Всё верно?— я просил вас назвать только моё имя. Вы наверное удивлены, Марья,?— продолжил он, когда хозяйка отошла в сторону,?— что человек, которого вы приравняли к полным идиотам, является вашим будущим супругом?—?Признаюсь, да. Немного удивлена.—?Очень надеюсь, что вскоре смогу убедить вас поменять своё мнение относительно меня. Особенно, когда вы станете моей супругой,?— при этом он слегка наклонил голову вперёд.—?Я не намереваюсь становиться…—?Марья, Евгений?— поздравляю! Какое счастье! Это истинное благословение Небес! —?воскликнула хозяйка дома, ходящая всё это время вокруг нас.Словно по щелчку, все гости сразу же после этого зааплодировали, наперебой выкрикивая поздравления. Только с чем? Что происходит?—?Что произошло? —?спросила я, растерянно озираясь по сторонам.—?Что произошло? Мы помолвлены, Марья!—?Как помол… Нет, я же не соглашалась!—?А ну тихо,?— резко шикнул он на меня. —?Лучше помалкивай, не позорься.—?Я не помолвлена… Нет, это не помолвка!Отняв у него свою руку, я по-быстрому принялась удаляться вглубь зала по направлению к выходу. Если я сейчас не окажусь на улице, то просто завалюсь в обмороке… Никто даже и не думал попытаться остановить меня, словно соревнуясь между собой: кто быстрее расступится передо мной.—?Это немыслимо! Ужасно… Как вообще могло произойти подобное? —?уже едва сдерживаясь, прошептала я, глубоко вдыхая свежий ночной воздух.Все теперь считают, что я помолвлена… Причем сама я даже заметить ничего не успела!—?Тебе не хорошо, Марья?Тьфу ты, и когда этот Тихонов успел так близко подобраться ко мне?—?Представь?— да. И что это был за театр с помолвкой?—?Мне сегодня утром доставили письмо, в котором кто-то из твоего дома сообщил мне о том, что ты готова сделать выбор между мной и монастырем в мою пользу. Ну, а я уже решил ускорить процесс твоих размышлений. Убедил хозяйку дома первой воскликнуть поздравления после того, как я наклоню голову вперёд.—?Это всего лишь помолвка, причём без моего согласия. Я в любой момент могу разорвать её.—?И отправиться в монастырь? Брось ты эту гордость, Марья, ни к чему хорошему она тебя не приведёт. Со мной ты останешься в жизни?— у тебя будут друзья, богатства, дети… А что будет в монастыре? Нечего, кроме пожизненного заключения в каменных стенах. В компании точно таких же узниц. Неужели тебе тут действительно требуется выбор?Сказав это, Тихонов оставил меня, снова уйдя в дом. Никак отмечать сейчас будет свою удачную помолвку… Так тебя и волнует моя судьба, милок, тебя интересуют только богатства и земли, которые ты получишь после свадьбы. Да уж, прав был Шекспир: ?Ад пуст. Все бесы здесь?. Только мне с ними не по пути.—?Степан! —?громко окликнула я нашего задремавшего кучера. —?Едем домой.—?Как домой? А Анна Николаевна с Джимми?—?Ты меня слышал, петух красноносый? Вези меня домой, а потом, пожалуйста, возвращайся за ними. И быстрее!***—?Фрося!Фаина на сегодняшний вечер попросила отпустить ее в гости?— у какой-то там ее старой знакомой очередной внук родился. Поэтому пришлось снова прибегнуть к помощи Фроси.—?Да, барышня? —?выбежала ко мне девушка. —?Что вы хотели?—?Когда наши вернутся, то скажи всем, что я ушла спать. В том числе и Фаине. Наверняка захотят зайти ко мне, а я слишком устала для каких-либо разговоров.—?Хорошо, барышня. Вам нужна помощь?—?Нет.Сказав это, я захлопнула дверь прямо перед ее носом. Затем, проявив просто чудеса ловкости, самостоятельно избавилась от удушающего наряда, и переоделась в тёмно-серое льняное платье. Его я раздобыла в прежней комнате настоящей Марьи. Этот безликий, тёмный наряд ?почти-монашки? как нельзя кстати подходит под задуманную мою авантюру. Заплетя волосы в простую косу, покрыв их таким же, как и платье, серым платком, я вышла из покоев, заперла их на ключ и повесила его на верёвке на шею. Затем невидимкой вышла из дома через чёрный ход, не обратив на себя никакого внимания.Итак, путь к цели открыт. Осталось только дойти без приключений, а затем так же незаметно пробраться в сам дом.****Отрывок из песни ?Любовь настала?.**Сокращённый вариант песни из фильма ?Золушка? 2015 года.