Глава 5. Ударная волна. Ч.I (1/1)

Удар, подсечка и еще один удар.Восходящее солнце ярко светило, слепя глаза. Небо было пронзительно-голубым, обещая жаркую погоду. Лето уже клонилось к осени, потому утренний воздух был прохладным, даря разгоряченным телам успокоение. Карин незаметно перемещалась, стараясь подставить противницу так, чтобы лицом к солнцу оказалась она. Впрочем, порой получалось наоборот, но для третьего офицера пятого отряда блеск почти не был проблемой - после стольких лет тренировок со своим воплощенным мечом.Это все еще был не шикай, но Карин глядела внимательно - пусть она и точно знала, что соперница увеличит расстояние перед тем, как высвободить первое воплощение, сюрпризов от ее меча можно было ожидать любых. Она уклонилась от прямой колющей атаки, контратаковала, откатилась назад, отталкиваясь от земли рукой - соперница сделала резкий выпад локтем, намереваясь попасть ей в челюсть. Пальцы делали быстрые движения, формируя молнию Бьякурая. Руку все еще противно тянуло: нанесенные собственной реацу раны даже спустя месяц зажили не полностью, но, поглощенная азартом тренировки, черноволосая шинигами едва обращала на них внимание. Ее напарница улыбалась с гордостью. Как же, Карин была ее хорошей знакомой уже столько лет, последнее время они часто тренировались вместе, и лейтенанту было приятно видеть, как стремительно она теперь делает успехи. Карин нахально ухмыльнулась, этим движением губ так отчетливо напоминая своего брата, что у ее противницы мурашки бегут по спине. Но она слишком опытна, чтобы позволить выбить себя из колеи такими вещами - в следующий момент ее меч встретил меч Карин, которая резко уменьшила дистанцию. Клинки скрестились, издавая громкий скрежет. Карин выкинула зажатую за спиной левую руку с Бьякураем вперед, намереваясь пробить сопернице грудную клетку, но молния лишь растворилась в воздухе, встретив пустоту. Глаза Карин расширились, и она резким движением вскинула меч за спину, в последний момент встречая своим клинком клинок противницы.- Неплохо! - с губ лейтенанта сорвалась непривычная похвала, она исчезла в воздухе, и Карин резко развернулась, встала в стойку, уже зная, что последует за таким неожиданным увеличением дистанции.- Соде но Шираюке! - властно проговорила Рукия, - Цуги но май, Хакурен!"Сразу второй!" - пронеслось в голове у Карин. Девушка прыгнула, перевернувшись в воздухе, уклоняясь от атаки. Она была очень быстрой в сюнпо, возможно, быстрее Рукии, если будет действовать на пределе своих возможностей, но все же сражаться простой катаной и заклинаниями против воплощенного меча не имело смысла. Рукия выстрелила в нее кидо, но скорее наугад: Карин летела вверх, и попасть в нее в движении, к тому же, стремительно увеличивавшую расстояние, было очень сложно.- Мерцай, Гетсумен но Хансья, - Карин вскинула руку с мечом - тот ответил ей прокатившимся по лезвию ярким бликом, вытянувшим клинок в длину и сделавшим его значительно тоньше. Карин затормозила, развернулась, ушла в сюнпо, чтобы через мгновение оказаться в метре от Рукии, взмахнув катаной и посылая первую волну атаки. Лейтенант, тем временем, напряженно оглядывалась, застыв в стойке, ожидая появления противницы с минуты на минуту.Ее атака была громкой: рассекающий воздух звенящий звук, слепящая вспышка. Это было бы значительным минусом, если бы атака распространялась со скоростью звука. Но она же была быстрее, намного быстрее - и звук запаздывал, как гром, раздававшийся позже, чем становится видна вспышка молнии. Против слабого противника это было бы значительным преимуществом, но Рукия, конечно, не была слабой.Но всё же - сначала Карин не поверила своим глазам. Она попала! Атака прошла сквозь тело Рукии, и та, очевидно, почувствовав это, как-то неловко уклонилась, но уже запоздало. Атаки меча Куросаки замедляли физиологические процессы организма противника - другими словами, все теперь будет происходить для Рукии слишком медленно, затормаживая такую нужную в бою реакцию. Это было чистой победой. Карин ликовала: победить Рукию в поединке - это то, что случалось с ней всего раза два или три. Девушка немного расслабилась.- Кажется, я попала в тебя, Рукия, - несколько небрежно бросила она, торжествуя в душе. Синие глаза блестели довольством. - Ты теперь двигаешься...- Ну же, давай что-нибудь поновее, - произнес голос за ее спиной. Глаза Карин расширились. Как она ушла с линии атаки? Неужели... Девушка мысленно выругалась, досадуя на свою глупость. Бакудо, конечно, она заблокировала атаку Карин бакудо! Кучики всегда была особенно сильна в магии демонов, но заклинание, пусть и школьного уровня, без произнесения условия и даже названия техники... это же уровень офицера Кидо-отряда! Прекрасно ощущая атаку лейтенанта, она вскинула меч, оборачиваясь, но было уже слишком поздно. Рукия взмахнула рукой и строгим голосом произнесла:- Бакудо №8, Сэки! - Карин с тоской обнаружила себя в мерцающем светом куполе.Рукия хмурилась, поджимая губы и недовольно взирая на ученицу.- Отвратительно! - резко бросила она. - Что с тобой сегодня? Это было...- Отвратительно, да, - хмуро ответила Карин, быстрым движением небрежно разрубая Бакудо. В реальной схватке заклинание такого уровня давно уже не было для девушки помехой, но в реальной же схватке противник вроде Рукии мгновенно связал бы ее чем-нибудь посерьезнее. Этот спарринг был проигран, никаких сомнений на этот счет у девушки не было.Досадный, нелепый проигрыш: таких глупых поражений с ней не случалось уже лет двадцать. Карин скрипела зубами, злилась на себя за излишнюю самоуверенность. Да, она всегда была ее слабостью: она любила недооценивать противников и переоценивать собственные силы, за что не раз платила во время второй войны и позже, в течение стандартных рейдов. Но здесь, такой глупый промах! И ведь даже если она была уверена, что атака попала в цель, следовало просто закончить все быстро!Сзади послышался свистящий звук, сигнализировавший, что из сюнпо на землю тренировочного полигона вышел еще один шинигами. Хмурые девушки обернулись. Глаза Рукии изумленно расширились, а Карин еще больше нахмурилась, увидев склоненную фигуру в белой накидке первого отряда - это был шинигами главнокомандующего по особому поручению.- Разрешите доложить! - послышался его хорошо поставленный голос.- Говори, - кивнула Рукия как старшая по званию.- Временному заместителю капитана пятого отряда, лейтенанту тринадцатого отряда Кучики Рукии. Третьему офицеру пятого отряда, Куросаки Карин. Доклад. Сегодня, двенадцатого августа в 7:04 утра была зафиксирована вспышка реацу членов Кидо-отряда:Иноуэ Орихиме, Макисима Чоу, Като Акихико.Реацу других членов Кидо-отряда, направленных шестнадцатого июля для ликвидации проблем с датчиками Мира Живых не обнаружена. Проход между Миром Живых и Обществом Душ кратковременно стабилизировался.Услышав фамилию подруги, Карин почувствовала себя так, словно с души упал огромный камень. Живы, они живы и всё в порядке! Неужели сегодня наконец разрешится вся эта ерунда, начавшаяся в прошлом месяце?- Реацу капитана Хирако? - взволнованно проговорила Карин.

- Реацу капитана Хирако обнаружена не была, - ровно проговорил посыльный. - Бюро Технологического Развития работает над окончательной стабилизацией прохода, что, по словам капитана Куротсучи, на данный момент наконец представляется возможным. Запертых в Мире Живых шинигами пятому отряду следует сопроводить под стражу до выяснения обстоятельств. В случае необходимости разрешается оказать медицинскую помощь. Подписано: главнокомандующий Готей-13, капитан первого отряда Хитсугая Тоширо.Мужчина, отчитавшись, скрылся так же внезапно, как и появился на полигоне. Карин вытерла мокрый лоб и только вздохнула, прикрыв глаза. Сначала эта ситуация порядком выводила ее из себя, но сейчас даже на злость не было сил, оставалась только бесконечная, всепоглощающая усталость. Прошел уже месяц с момента Красного Армагеддона - так обитатели Общества Душ окрестили вспыхнувшее над ними однажды пугающе алое небо. Прошел уже месяц, а Карин не покидало ощущение, что тот бесконечный поток непонимания и отсутствия контроля над происходящим все не заканчивался.- Карин, - несколько взволнованно проговорила Рукия. - Собери пока команду, я отлучусь в тринадцатый, может быть, у капитана есть какие-то распоряжения. Если не вернусь, действуйте без меня.Карин ответила грустной улыбкой, сочувственно посмотрев вслед мгновенно исчезнувшей Кучики. Куросаки выдался нелегкий месяц, но Рукии, пожалуй, было и того тяжелее. Ведь той приходилось работать на два места, помогая оставшемуся без старшего командования пятому отряду.Все другие шинигами успели уже забыть о тех странных событиях, списав отсутствие дальнейших необъяснимых явлений на то, что командование по-тихому уладило все между собой, большинство решив в происходящее не посвящать.

Для Карин, конечно, этот месяц был едва ли не самым сложным во всей ее карьере.Ее назначение на должность третьего офицера пятого отряда никогда не было подписано капитаном. На бумаге за подписью Саругаки о переводе из седьмого отряда стояла лишь подпись Рукии, как временного заместителя. В вечер, последовавший за Красным Армагеддоном - надо сказать, это название, несмотря на продолжающееся раздражение Карин по поводу его пафосности и неуместности, все же прижилось-в тот вечер капитан в расположение так и не вернулся.Едва ли можно описать, насколько растерянной чувствовала себя девушка, оставшаяся самым старшим офицером в совершенно чужом отряде.Это было чистым везением, что за весь месяц не появлялось никакой внешней угрозы, ничего, что потревожило бы размеренную будничную жизнь Готей. Это было чистым везением, что после таинственного исчезновения Хирако главнокомандующий, правильно оценив положение дел, счел нужным назначить им временного командира - и пришла неплохо знакомая ей Рукия. Было бы большей удачей, если бы в отряд временно вернулась Хинамори, но теперь она уже не состояла более в Готей - девушка числилась лейтенантом Кидо-отряда.Так или иначе, лейтенант Кучики частью отряда не была и знала личный состав ровно так же, как и Карин. А потому через многое девушке пришлось проходить самой, за что на Хирако, существенно её своим вынужденным дезертирством подставившего, у нее был зуб.И без всяких внешних угроз в этот месяц ей пришлось несладко.Как же хорошо, что с Орихиме все в порядке! Девушка позволила себе неуверенно улыбнуться.Все то время, что она летела в сюнпо над городом, Карин была погружена в свои мысли. Она возвращались в пятый отряд. Конечно, можно было вызвать офицеров адскими бабочками, но девушке не хотелось тревожить тех, кто по делам отряда находился не в расположении. В конце концов, дело-то пустяковое, и требовалось привлечь к нему тех, кто откровенно валял дурака. Она посмотрела на небо и вновь вернулась мыслями в прошлое.Сказать, что Общество Душ жило своей собственной, ничем не примечательной жизнью, было бы в корне неверно. Карин вздохнула и прикрыла глаза. Черт знает, что случилось в тот день, но потеряла она столько знакомых, что создавалось такое впечатление, что в их мир вновь пришла война.Это были бескровные сражения с неизвестным, нависшим жуткой и непонятной угрозой над Сейрейтеем призраком, покрытые зыбкой тишиной сражения, в которых никто не умирал. Но в день алого неба не досчитались слишком многих. Сначала - членов исследовательских групп двенадцатого отряда, в том числе и глупого, несуразного, смешного Рю. В Академии они были хорошими знакомыми и пусть после не особенно общались, но в последнее время их отношения стали значительно теплее. Карин чувствовала горечь от мысли, что бывший однокашник числится теперь пропавшим без вести. За всё время ситуация с ними не прояснилась ни на йоту.А на следующий день с растерянностью и виноватым непониманием на лицах обратно в отряды вернулись те, кто был послан сменить патрульных в Генсее. И оказалось, что Общество Душ прочно теперь от Мира Живых отрезано. В том числе и группа Кидо-отряда, посланная накануне, чтобы проверить заклинания, которые почему-то стали давать сбой. Связь с Миром Живых по-прежнему установить не удавалось, так что оставалось совершенно неизвестным, что там происходило, и - самое главное - не успели ли шинигами войти в Сенкаймон перед тем, как проход рассинхронизировался. Куротсучи авторитетно заявлял, что с Миром Живых точно все в порядке, но вот судьба тех, кто в момент расщепления прохода оказался внутри, чуть более, чем полностью неутешительна. Куросаки снедало беспокойство об Орихиме, и, хоть она и чувствовала сердцем, что с ними все хорошо, что они всего лишь отрезаны от других шинигами и следовало немного подождать, тревога не отступала.И капитан Хирако... Благодаря сигналам с камер в Разделителе Миров удалось выяснить лишь то, что в тот вечер он покинул Общество Душ и направился в Мир Живых. Как раз за несколько минут до того, как проход был разрушен.Карин ступила на территорию отряда, выйдя из сюнпо: здесь не разрешалось использовать никаких техник шинигами, если не происходило ничего экстраординарного. Экстраординарным назвать можно было разве что слишком быстро занесенное облаками небо: еще двадцать минут назад оно было совершенно чистым, и солнце палило так ярко, что казалось несомненным, что где-нибудь оно точно прожжет дырку. С девушкой уважительно здоровалисьпроходившие мимо шинигами с папками документов, связками деревянных мечей или же чашками с чем-то дымящимся. Карин многих уже знала по именам, и она для них перестала быть диковинкой, которой являлась поначалу. В первую неделю работы здесь ей пришлось стерпеть немало заинтересованных взглядов и шепотков за спиной.

Теперь можно было с уверенностью сказать, что отношения с отрядом установились нормальные. Немало этому поспособствовали и рядовые шинигами, командиром над которыми она оказались во время памятного нападения на смешанных тренировках месяц назад. Личный состав все еще держался с ней настороженно, но обращались проводники душ вполне тепло и дружелюбно. Пятый отряд, как и ожидалось, оказался на удивление самодостаточной и замкнутой боевой единицей, особенно по сравнению с седьмым, в котором Куросаки приходилось служить до сих пор, или же шестым, с которым она прошла Вторую Войну. Шинигами держались друг с другом неизменно дружелюбно и уважительно, но на расстоянии - в чужие дела не лезли и так же оберегали свои дела от чужих длинных носов. Они напоминали закрытый клуб, в который Карин все еще по молодости лет вход был запрещен.Что ни говори, а здесь Куросаки в очередной раз убедилась в верности убеждения, что отряд стоит судить по высшему командованию и по капитану в частности.Она вспоминала седьмой, полный сплошь открытых, улыбчивых людей. Шестой, где каждый из шинигами искренне гордился своей принадлежностью к нему и несколько снисходительно посматривал на другие отряды. И вот такой вот пятый, с которым ей выпала судьба работать теперь.Сходство с командиром проявлялось даже в мелочах. Кто бы мог подумать, но у них, в пятом, была самая отчаянная, самая лихая и наглая контрабанда всего подряд из Генсея. На грунт разок-другой в недельку не мотался здесь только ленивый. Если Карин раньше задумывалась, откуда в Сейретее берется так много в общем-то запрещенных вещей из Мира Живых, то после перевода в пятый все вопросы отпали сами собой. Личный состав тащил в Общество Душ все, начиная от тонких планшетов для письма (как будто в них тут был смысл - шинигами-то до сих пор сражаются с тоннами макулатуры) и заканчивая съедобной экзотической дребеденью. Кто-то на продажу, но большая часть, конечно, просто для себя и знакомых. И Карин не имела никаких сомнений по поводу того, что делал с нарушителями капитан. Она так и представляла его широкую многозначительную улыбку, когда он жевал генсейские шоколадки под генсейскую же музыку.Едва ли уместно тут что-то добавлять: у него самого в кабинете вряд ли найдется десяток вещей, не притащенных тайком с грунта.Может, она и чувствовала себя до сих пор не вполне отряду принадлежащей именно из-за того, что такое исключительно простое отношение к жизни и воистину буржуйская натура личного состава были ей в диковинку. Конечно, она и не думала запрещать особенно шустрым увлекаться таким сомнительным предпринимательством - пока они не слишком наглели и не пытались сбыть что-нибудь откровенно нехорошее.Ей и без того было чем заняться. К тому же, их нелегальный бизнес последнее время приостановился из-за проблем с переходом через разделитель миров.

И, что уж говорить, понемногу Карин заражалась их авантюристским духом. Конечно, она не собиралась записываться в сомнительные торговцы, каких найти здесь было не так сложно. Но большинство ведь просто устраивали себе несанкционированные экскурсии, и девушка их стремление попасть в Генсей очень понимала. Пожалуй, она бы и сама не прочь навестить Каракуру еще один раз. После зачисления в Готей-13 ей ни разу не выпадали миссии в родном городе. А ведь где-то у Юзу подрастают внуки, которых Карин, покинувшая тот мир, не разменяв и четвертый десяток, так никогда и не встречала.***- Каааааарин-тян!Стоило девушке ступить на небольшой квадратный внутренний двор отряда, как его тут же огласил звонкий, полный энергии мальчишеский вопль. Лицо Куросаки приняло обреченное выражение, и в тот же момент на спине у нее повис худенький и щуплый, совсем маленький, не больше семи лет на вид, мальчишка.- Ну-ну, Гайдо-кун, неужто ты решил, что Куросаки-сан пора размяться? Ты стал немного тяжеловат, чтобы считаться обычной гирей.Мальчишка тут же съежился, и женщине стоило только легонько потянуть его вниз, как он тут же стушевался и с крайне обиженным видом, слез со спины Карин и встал между ней и высокой черноволосой шинигами.- Как дела, Куросаки-сан? - непринужденно улыбнувшись девушке, спросила женщина, легонько взлохмачивая черные волосы мальчишки. Паренек еще больше насупился, сверкнув своими пронзительно-зелеными огромными глазами в ее сторону и высокомерно взглянул на свою сопровождающую.Эти двое были шестым и десятым офицерами ее отряда. Впрочем, Карин была уверена, что Хирако, едва он явится в расположение отряда - девушка настойчиво гнала от себя мысли, начинающиеся с "если явится" - Хирако обязательно повысит Гайдо до свободного теперь четвертого. Мальчишка был едва из Академии, закончив ее всего за два года, и место лишь шестого офицера ему дали только из-за малости лет. По своему потенциалу он стоял далеко впереди и Карин, и, тем более, Акияма-сан, женщины, что взяла над ним шефство еще в Руконгае, задолго до того, как эти двое поступили в Академию.Гайдо был очень маленьким и тощим даже для своих лет, со светлой кожей, черными волосами и полными вездесущего любопытства огромными зелеными глазами. Он воистину являлся маленькой катастрофой всего их отряда, полный присущей всем детям его возраста неуемной энергии. Акияма-сан же была женщиной зрелой. Карин невольно чувствовала перед ней робость - несмотря на то, что она была старше ее и по возрасту, и по званию, перед десятым офицером она ощущала себя точно неумелая девочка. Реико всем своим движением выражала превосходство: чуть снисходительный взгляд светлых глаз, черные волосы по плечи, уложенные в стильную прическу, ухоженный вид. Карин, никогда за собой особенно не следившая, рядом с ней чувствовала неизменную неловкость, что любви к подчиненной, разумеется, не прибавляло.

В какой-то мере она и Гайдо были семьей, по крайней мере, заботилась женщина о мальчишке подобно настоящей матери.

- Карин-тян, Карин-тян, а когда ты пойдешь со мной тренироваться? - мальчишка повис на рукаве ее косоде, заглядывая в глаза.- Кажется, ты и без того сегодня слишком успешно считаешь себя тренировочной гирей, - на лице Акияма появилась легкая полуулыбка, не изменившая, впрочем, несколько снисходительного выражения ее лица. Женщина вновь дернула его за шиворот. А Карин, внимательно поглядев на мальчишку, обратилась уже к женщине.- Акияма-сан?Реико подняла на нее взгляд, чуть приподняв брови.- Акияма-сан, сегодня с утра я получила сообщение из первого отряда. Куротсучи стабилизирует разделитель миров, уже сегодня он сможет открыть Сенкаймон и сообщение с Миром Живых вновь наладится.- Какое облегчение, - ни выражение лица, ни ровный голос Риеко не изменились, когда она услышала эту новость. Карин подавила волну недоумения, чуть нахмурившись и вновь заговорив таким же ровным голосом.- Акияма-сан, кто сегодня есть в расположении? Членов Кидо-отряда, оставшихся в Мире Живых, необходимо временно сопроводить под наблюдение.- Как все непросто, - идеальные брови Реико приподнялись. - В расположении только Кимура, Одзава и Сано. Но они по уши в бумагах, сами помните, какие у нас теперь нагрузки, когда работаем в половину офицерского состава. Так что никто не свободен, кроме меня и Гайдо, у нас выходной, - и, выдержав паузу, с явной неохотой произнесла: - Мы вас сопроводим.- Нужен кто-нибудь еще, - возразила Карин.- Неумеха-Дерево! - вставил свое слово Гайдо, до этого примерно слушавший взрослых, с любопытством переводя взгляд с одного лица на другое. - Неумеха-Дерево снова дрыхнет на дереве!Риеко только вздохнула, когда торжествующий Гайдо, по полной заложивший своего друга, скрылся в сюнпо, направившись, не иначе, в садик за казармами пятого отряда.

Садик, присутствующий в каждом отряде, в пятом назывался именно так определенно по чьему-то недосмотру; на самом деле он представлял собой самый настоящий парк, пусть и не очень большой по размерам. Здесь росли разные деревья: молодые и старые, цветущие и нет. Они представляли собой буйство самых разных сортов и видов и располагались без всякого намека на какую-то композицию. Гайдо методично прыгал от одного дерева до другого, разыскивая реацу коллеги, и наконец замер около старой узловатой яблони на самом краю сада. Мальчишка чуть задумался, а затем хитрые зеленые глаза блеснули, и он поднял с земли раннее, еще не вполне зрелое яблоко.- Неумеха-Дерево, Неумеха-Дерево, а почему яблоки падают вверх? - заорал неугомонный мальчишка и со всей дури зашвырнул твердое яблоко в сладко сопящего на ветке парня.Но сон его и нервы, похоже, были крепче всяких Гайдо, поскольку тот лишь нахмурился и никак на это абсурдное заявление не отреагировал. Паренек швырнул еще несколько яблок, сопроводив их таким же нехитрым криком, но шинигами на дереве было хоть бы хны. Тогда мальчишка, явно обиженный таким невниманием, сгреб в охапку несколько яблок и стремительными шагами взобрался на самую макушку яблони.- Неумеха-Дерево! - проорал он во всю силу своих легких. - А почему яблоки не падают вверх? Потому что они должны падать вниз! - с этим потрясающим по силе логики заявлением Гайдо высыпал на спящего шинигами весь свой арсенал. Один из крепких зеленых плодов попал шинигами точнехонько в лоб, отчего тот, перепугавшись во сне, вскочил и, не удержав равновесие, плюхнулся на землю.Мальчишка спрыгнул вниз, ткнул пальцем в шинигами и залился довольным смехом, а лохматый светловолосый парень, вскочив на ноги, потер зреющую на лбу красноватую шишку и оскалился.- Мелкий черт! Убью! - хриплым голосом спросонья прорычал он и, забыв про занпакто, сформировал в руке сферу Сокацуя, угрожающе надвигаясь на ребенка. Тот ухмыльнулся еще шире, развернулся на пятках, прыгнув в сюнпо.- Не поймаешь, не поймаешь, не поймаешь, не поймаешь! - заливался он смехом, перемещаясь с одного места на другое. Еще бы, ведь теперь началась его любимая игра. Карин чуть улыбнулась.- Ну внимание на начальство-то обратите, - послышался полный скрытого довольства голос Акияма.Лохматый шинигами остановился, рассеянно поглядев в их сторону, и почесал светловолосую макушку.

Это был молодой, около двадцати с небольшим лет на вид парень, всем видом выражавший небрежность и апатию. Со своими торчавшими во все стороны волосами, сонным взглядом и обыкновенной леностью в выражении лица он был похож на огромного белого кота. Этот шинигами состоял на службе уже более ста семидесяти лет, но никогда не предпринял попыток взобраться повыше по карьерной лестнице и никогда не испытывал энтузиазма к тренировкам. Ходили слухи, что свой занпакто он получил одним из первых с потока, еще в Академии, и потому по выпуску его сразу назначили на офицерскую должность. И что с тех пор он как занимал место восемнадцатого офицера в пятом отряде, так и занимает. Несмотря на нелюбовь к активной деятельности, он был на удивление располагающим к себе человеком, исключительно добрым и отзывчивым, и его очень любили в отряде. Звали его Кусаки Ясуши.Карин чуть улыбнулась, хмыкнула и проговорила:- Привет, Кусаки-сан.Лицо того менялось на глазах. Парень мигом скис, приняв жалкое выражение и выдавил унылую улыбку, помахав им рукой. Нарочито медленно переставляя ноги, он поплелся к ним, всем своим видом напоминая побитого пса.- Как дела, Кусаки-сан? Чего такой хмурый? - бодрым голосом осведомилась Карин, заботливо похлопав его по плечу. Голос ее был полон удовольствия.Кусаки ответил ей недоверчивым взглядом искоса и что-то тихо промямлил.- Вы простите, Кусаки-сан, что нам приходится отрывать от сна вас в ваш законный выходной, - пела, тем временем, Карин. Полное незабвенной тоски лицо Ясуши шокированно вытянулось.- Выходной? - осторожно проговорил шинигами, словно это слово могло его обжечь.- Ну а как иначе, - лицо Карин приняло нарочито сочувственное выражение. - Выходной, который вы решили себе устроить вместо послезавтрашнего, который записан у вас в графике. Ничего, работа несложная, я напишу в бухгалтерию, чтобы вам заплатили сверхурочные.Приободрившийся было Кусаки приобрел совершенно убитый вид.***Перед искрящимся, даже по внешнему виду нездоровым Сенкаймоном они стояли уже не меньше двух часов.

Пробегавшие мимо ученые, а особенно Куротсучи Маюри, всеми силами делали вид, что офицеры пятого отряда им ужасно мешают, хотя те всё это время скромно стояли в сторонке и разве что негромко переговаривались. Впрочем, Гайдо действительно был немного назойливым для тех, кто к нему не привык - тем более ученые народом были по обыкновению раздражительным, с их-то нервной работой и непредсказуемым начальством.

Черноволосому мальчонке стоять тут без дела столько времени откровенно надоело, и потому он, подобно любому ребенку, начал искать себе развлечений и требовать повышенного внимания.- Стой смирно, Гайдо-кун, - командным тоном увещевала его Амаяка. - Смотри, как держатся другие шинигами. Ты же хочешь стать настоящим воином?Гайдо кис, молчал некоторое время, а затем начинал свою песню по новой. Не бывает спокойно в том отряде, где есть шинигами-дети.Карин утомленно вздохнула, в который раз нетерпеливо взглянув на Сенкаймон, и в следующий момент торопливо махнула рукой.

- Смотрите, началось!Они впились глазами в проход между мирами. Карин чувствовала, как упало ее сердце. Это уж точно нельзя было назвать стандартной процедурой по открытию Сенкаймона: ворота искрились, скрипели, как не смазанные качели, мерцали пронзительным светом. Шинигами заметила, как один ученый негромко проговорил что-то другому: глаза того расширились, он бросился к компьютеру и отчаянно поглядел на напарника.- Что происходит? - громко спросила почуявшая неладное Карин. Члены пятого отряда замолчали, и даже Гайдо, огромными зелеными глазами глядя прямо на Сенкаймон, стоял тише воды ниже травы.Ученые неуверенно поглядели с Куротсучи, который пожирал показания датчиков алчным взглядом желтых глаз.- Интересно! -с удовольствием произнес наконец тот, и от тона его голоса всех четверых шинигами передернуло. Верная примета Общества Душ, срабатывающая в десяти случаях из десяти - если Куротсучи Маюри находит что-то интересным, другим следует бежать со всех ног. Маюри обернулся, окинув их взглядом, полным превосходства и неторопливо произнес: - Ваши друзья живы, но неподвижны. Кажется, ранены все пятеро, поскольку их реацу медленно убывает. Проход все еще не вполне стабилизирован, поэтому я пошлю пару своих ученых, чтобы они сняли показания. А потом вы можете пойти и спасти этих идиотов, которые сунулись в Разделитель Миров в момент рассинхронизации, если хотите.

Он отвернулся, более не обращая на них никакого внимания, и стал что-то негромко говорить собравшимся вокруг него шинигами из двенадцатого.Момент рассинхронизации! Карин почувствовала, как по спине пробежали мурашки. Маюри ранее говорил, что с проводниками душ, застрявшими в Мире Живых, могло произойти что угодно, если они сунулись в проход в это время. Карин выступила вперед, громко обращаясь к Маюри.- Подождите-ка! Вы говорите, шинигами там ранены, но мы должны подождать, чтобы туда пойти?- Именно так я и сказал, девочка, - обернулся к ней Маюри, явно раздраженный тем, что его прервали. - У тебя проблемы со слухом?- Мы пойдем сейчас! - решительно отрезала Карин.- Нет, вы не пойдете, - сузив глаза, прошипел капитан двенадцатого отряда. - Вы, кучка варваров, испортите мне все образцы.Карин подавила раздражение, заставив говорить себя спокойно:- Мы пойдем туда, иначе люди, которые там заперты, просто умрут! Мы должны вывести их оттуда. Если они погибнут там без помощи, это будет на вашей совести, Куротсучи-сан!Судя по всему, такое заявление девушки капитана двенадцатого ничуть не впечатлило. Он смерил ее долгим презрительным взглядом, а Карин запоздало вспомнила, к чьей совести она обращается. Девушка открыла было снова рот, но в этот момент между ней и капитаном появился высокий парень.Карин заметила, что в лохматых светлых волосах его застрял кусочек яблоневого листа.- Куротсучи-тайчо, - обаятельно улыбнулся он. - Вы уж извините нас, пожалуйста, за беспокойство. Но позвольте нам пройти вместе с вашими учеными. Ведь те люди правда могут погибнуть без нашей помощи. А мы взамен, - он похлопал по плечу умолкшую Карин, круглыми глазами глядевшую на него, - обещаем беспрекословно слушаться членов вашего отряда, даже если нам придется лезгинку для них в разделителе миров танцевать, - шутка вышла неуместная, Кусаки и сам это почувствовал, а потому торопливо добавил: - Ну вы сами понимаете, Хитсугая-сотайчо не обрадуется, если все на самом деле закончится смертями, нужны ли вам в самом деле эти тонны дополнительных объяснительных?Куротсучи оценивающе глядел на него, недовольно поджав губы, а затем нехотя процедил:- Так уж и быть, двое из вас пойдут с моей группой. Но за испорченные образцы расплачиваться будете головами! - мстительно добавил он, плотоядно улыбнувшись и сверкнув желтыми глазами.

Карин поежилась, удивленно взглянув на добродушного Кусаки.- Спасибо, Ясуши-сан, - от всей души произнесла она.- Да не за что, Карин-сан. Я пойду с вами, выходит? Куротсучи говорил о двоих из отряда, не Гайдо-тян же посылать.Карин кивнула, благодарно улыбнувшись.***Разделитель миров представлял собой мертвое зрелище: обыкновенно опасный, похожий на струящийся газ поток корю был недвижим, и проход напоминал узкий лаз в темной пещере, ведущей куда-то под землю. Впрочем, что это не самый обычный лаз, становилось очевидно сразу: духовные фонари, которые ученые взяли с собой, быстро гасли, и, судя по сдержанным проклятиям людей в белых халатах, тратили они на их поддержание уйму реацу. Разделитель миров жрал рассеиваемую непроизвольно каждым шинигами силу с чудовищным аппетитом, а это значило, что он все еще был не вполне стабилизирован. Проводники душ здесь долго провести не сумеют. Возблагодарив небеса, что не обделили ее способностью контролировать внутреннее течение реацу, Карин надежно спрятала духовную силу. Ощутив, как гаснет реацу ее спутников, Куросаки поняла, что те поступили так же.Удивительно - даже теперь, когда все шинигами изо всех сил сдерживали давление своей силы, она могла чувствовать отголоски реацу сопровождавших их ученых. Но вот реацу Кусаки оказалась надежно от нее скрыта. Парень, заметив ее взгляд, улыбнулся ей и подмигнул.

- Восемнадцатый офицер, серьезно?- едва слышно прошептала девушка. - Ты давно мог получить повышение!- Ну, настоящие восемнадцатые офицеры редко живут так долго, - безмятежно заметил Ясуши. - А зачем мне оно?На это заявление Карин только пораженно умолкла и пожала плечами, не найдя ответа.Обстановка Разделителя давила на плечи тяжелым грузом непонятной сторонней реацу, и особенно сильно это стало ощущаться, когда фонарь в руки взяла Карин. Она и прежде носила на задания эти очень удобные инструменты и никогда прежде не замечала, чтобы они высасывали так много духовной силы. Фонарь буквально лег ей в ладони неподъемным грузом. Она теперь прекрасно понимала причину, по которой лица ученых, изредка останавливавшихся, чтобы собрать образцы или сделать духоснимки, были настолько утомленными.Наконец луч фонаря наткнулся на рассыпавшиеся на узловатой почве Разделителя рыжие волосы. Карин изменилась в лице, подлетев к лежавшей на животе Орихиме. Ее шихакушо было измято и грязно, рукав оборван, обнажая ее бледную руку и полное плечо. Куросаки легко коснулась ее шеи, с облегчением выдохнула, услышав ровный пульс. Иноуэ была всего лишь без сознания. Карин посветила фонарем дальше, и узкий, постоянно мигающий луч выхватил из тьмы еще четыре фигуры.- Погодите, - указала рукой в их сторону одна из двенадцатого, невысокая полненькая девушка со светлыми волосами. Голос ее звучал странно. - Что с их глазами?Карин нахмурилась, вглядываясь в тьму, а затем тяжело перевернула Орихиме. В тот же момент она вскрикнула, отпрянув. Глаза Иноуэ были полуприкрыты, и в них копошились маленькие светящиеся твари, создавая ощущение, будто она горит изнутри. Рука Орихиме дернулась, она разомкнула губы, будто желая что-то сказать. Карин зажала лицо рукой, подавляя рвотные позывы. Рот Иноуэ точно так же горел пламенем тысяч паразитов. Веки ее затрепетали, она дернулась, перевернулась на бок, что-то прохрипев. Несколько тварей выпало на землю, моментально погаснув. Черноволосый высокий ученый наклонился чуть ближе и изменился в лице.- Это Пустые! Крохотные Пустые, и ее тело наполнено ими!В пятидесяти метрах от них яркой вспышкой всколыхнулась реацу капитана Хирако и тут же погасла. Карин дернула головой вправо, подобно охотничьему псу. Ее синие глаза изумленно расширились.