История 80 - DAO - "Путь" (2/2)
????— Вот это и есть наши враги. Уродцы, не правда ли.
????— И заразившиеся люди правда превращаются в такое, — скривился мечник.
????— Не совсем. Но люди меняются, это точно.
????Потом Страж нагнулся к телу и, достав из сумки флягу, начал собирать кровь.
????— Зачем ты это делаешь? — спросил лучник.
????— Это нужно для задания. Три фляги крови как доказательство, что вы способны с ними бороться.
????— Жуть какая, — поморщился мечник и обернулся. — И место жуткое.
????— Разве то, что мы найдём договоры, не доказывает нашу способность справиться со всеми тварями здесь?
????— Конечно, — сказал Страж, закрывая склянку. — Но это нужно ещё и для ритуала.
????Пока они глупо сотрясали воздух своими разговорами, Стэн присел возле тела, рассматривая то поближе. Его внимание привлекли острые зубы и клыки, следы гниения и нечеловечески худое тело. Это отвратительное существо было весьма живучим и пришлось переломить ему хребет, чтобы, наконец, лишить жизни. Но даже это было нелегко.
????— Это гарлок, — послышался голос, и Стен поднялся на ноги.
????— Насколько опасна зараза? — спросил он.
????— Ну... — задумчиво пожал плечами молодой Страж. — Я бы сказал, смертельно опасно. Скверна не жалеет никого. Люди, гномы, эльфы, все заражаются быстро и спустя какое-то время умирают. И это ещё хороший исход. Они могут мутировать и стать пешкой Архидемона.
????— Я видел волка.
????— Волка?
????— Вон там, — указал Стэн по направлению болот.
????— А-а-а-а... Ну да... Животные тоже заражаются скверной. Никто от неё не защищён.
????— Это Мор?
????— Пока ещё нет, слава Создателю, но если Дункан прав, и Архидемон пробудится, то твари похлеще, чем вот такие, повылезают из Глубинных троп. Мор. Он может захватить весь мир, и до вас доберутся, поверь. Наша задача этого не допустить.
????— Ваша?????— Наша, — усмехнулся он и хлопнул Стена по плечу. Тот нахмурился, но он уже видел подобный жест среди людей. Такой хлопок означал что-то вроде дружелюбия и солидарности. А молодой Страж гордо продолжал: — Мы — Серые Стражи. Мы боремся с порождениями тьмы. Только мы можем одолеть Архидемона и остановить Мор. Это наш долг.
????Некоторое время Стэн смотрел на этого молодого мальчишку, который был полон энтузиазма и веры в свою правоту. Ему это было знакомо.
????Они двинулись дальше, пройдя болото, убивая жутких тварей. Потом встретили ещё кое-кого жуткого. Странная женщина, достойная жалости и не осознающая опасности магии, она гордилась тем, что использует её.
????Но Стэн не собирался тратить время на разъяснение ей истин, поэтому забрал договор и пошёл обратно. Этот маленький поход много ему объяснил и показал. Он понял, что Мор гораздо опаснее, чем он считал, чем все кунари считали. И его непременно нужно остановить.
????— Вы хорошо справились, молодцы, — сказал бородатый мужчина, что освободил его. — Подготовьтесь к ритуалу, он будет вечером.
????— Что это за ритуал? — спросил Стэн, который не смог удержать своё любопытство.
????— Скоро узнаешь, — уклонился тот от ответа.
????Мечник с лучником, что сопровождали их, разошлись в разные стороны. Молодой Страж опять хлопнул его по плечу. Стэн не совсем понимал причину, по которой этот парень проявляет к нему такое дружелюбие.
????— Ты не переживай, мы все через это проходили...
????— Зачем нужен ритуал? — решил он его спросить.
????— Это посвящение. Я не могу тебе заранее ничего сказать, но после него ты станешь полноценным Стражем. Частью нашего Ордена. У тебя появится цель в жизни. Долг, который будет вести и направлять тебя. Мы Серые Стражи — защитники всего мира, в том числе и твоих родных земель, хотя у нас... хе-хе, — он неловко запнулся, — не самые лучшие отношения.
????Он очередной раз хлопнул его по плечу и тоже ушёл.
????Стэн огляделся вокруг, ещё раз разглядывая этот временный лагерь. Здесь и люди, и эльфы, и гномы собрались, чтобы противостоять злу. Он единственный кунари, не считая возможных шпионов.
????Будь он среди своих, то обязательно спросил бы у тамаззрана совета...
????Бывали случаи, когда, поговорив с ним, кто-то менял свою судьбу и свой долг. Хотя и редко. Но сейчас перед ним выбор, который придётся принять без знающего совета.
????Он видел, на что способна скверна, и мог понять, к чему это может привести. Возможно, его путь и должен был привести сюда и здесь закончится, дав начало новому пути. И это не обязательно противоречит Кун.
????Он по-прежнему будет защищать свой народ.
????Повернувшись, он направился к месту встречи для ритуала.
????Когда принят путь, нельзя уже с него сворачивать.
????Это то, как живёт Кун.
????Это то, как живёт он сам.
????????