История 76 - ME - "Космическая практика" (2/2)
????Настя вдруг подумала совсем не о том, о чём следовало, и почувствовала, как начинают гореть уши. А о чём ещё она могла подумать, когда этот красавчик говорит о своей постели и при этом пристально смотрит тебе в лицо.
????— Когда найдёте, расскажите мне, пожалуйста, — сказала она, отворачиваясь. — Я бы хотела составить статистику.
????— Хорошо, — просто ответил он и потянулся за футболкой. — Я, пожалуй, пойду отдохну. Вылазка было долгой. Я устал.
????— Да, конечно, — кивнула Настя, убирая так и не понадобившиеся инструменты.
????— Э... — он остановился у двери, неловко замявшись, и обернулся. Почёсывая затылок, он посмотрел на неё. — Извини, что заставил волноваться, и спасибо.
????— На здоровье, — улыбнулась она.
????— Да уж. Оно мне пригодится.
????И, махнув рукой, прощаясь, он вышел. Настя же, блаженно улыбнувшись, закусила губу и крутанулась на месте.
????Что это вообще было?
????Они флиртовали? Или это просто разговор?
????Но вдруг она пришла в ужас. А что если он подумал, будто она намекала на себя в его постели? Настя уронила лицо на руки в приступе отчаяния. Кейдан по игре ведь создаёт впечатление очень приличного и воспитанного человека. Хотя... В сцене с Шепард он был очень даже...
????Она тоскливо вздохнула. В том-то и дело, что это с Шепард. А сама она всего лишь НПС в этом мире. Фоновый, не значимый персонаж...????Чаквас вернулась через полчаса, улыбаясь себе под нос. И, к счастью, от комментариев отказалась. И на том спасибо.
????А потом Настя и вовсе погрузилась в работу. Они прибывали на Цитадель, и нужно было сделать пересчёт медикаментов и инструментов. Заказать припасы, обновить программы и прочие обязанности.????Периодически ей приходилось бегать в грузовой отсек. Вегу она уже не раз видела, но бравый мужчина не обращал на скромную девушку никакого внимания. Настя немного расстраивалась, но понимала, что ему нравятся жёсткие и боевые женщины. Она где-то читала, что в игре не успели доделать его любовную ветку с Шепард, а жаль... Немного...
????Возможно, это даже к лучшему. Она и так всё время разрывалась между Гаррусом и Кейданом, так что не особо огорчалась этому...
????Один раз она столкнулась с Явиком, но и этот не обратил на неё внимания. На этот раз к счастью.
????Как всегда, о чём-то задумавшись, она неслась по коридору и неудивительно, что однажды она налетела на кого-то и, поскользнувшись, чуть не упала на пол. Но чьи-то руки поймали её, и Настя уже с облегчением посмотрел на коробку в её руках. Не хватало ещё разбить микстуры.????— Не стоит так носиться, — раздался голос с нотками беспокойства и веселья.
????Настя замерла, в то время как сердце забилось в два раза быстрее. Ну разве это не удача? Побывать в объятиях Гарруса, пусть даже он её и просто поймал.
????Турианец, не мешкая, тут же поставил её на ноги.
????— Ушибёшься, больно же будет. У вас людей нет панциря как у нас. А я, между прочим, тоже пару раз сносил угол. Удовольствие мало приятное.
????— Спасибо, — выговорила Настя, глазея на Гарруса с обожанием. Наверное остальные таким же образом смотрели на Шепард. Но ей было сложно оценивать грозу галактики, потому что где-то там глубоко она продолжала ассоциировать её с собой. А вот Гаррус другое дело. Рядом с ним она чувствовала себя фанаткой перед рок-звездой.
????— Извините, мне надо бежать, — нехотя сказала она.
????— Хочешь ещё на кого-то налететь?
????Настя непонимающе посмотрел на него, а потом рассмеялась.
????— Это выражение такое. Я лишь хотела сказать, что мне нужно идти.
????— Я знаю, — по лицу турианцев сложно прочитать эмоции, но Настя была уверена, что Гаррус улыбнулся прежде чем отступить, освобождая ей проход. — В следующий раз, когда решишь на кого-то падать, выбирай кого помягче. Я конечно не против, но боюсь подушка из меня никудышная.
????— Хорошо, — кивнула она, улыбаясь, и поспешила обратно, и только через несколько шагов до неё дошёл смысл этих слов.
????Что Гаррус имел в виду? Не думает же он, что она специально на него кинулась? Или он заметил, что она украдкой на него посматривает? Ну и что... Подумаешь, смотрит. Шепард вон вообще почти не отлипает от него. Тут без вариантов, яснее ясного, кого именно предпочла это суровая дамочка. А всё точно стало ясно в тот момент, когда она случайно подслушала их разговор.
????Это было глубокой ночью, когда Настя осталась на ночное дежурство. Они с Чаквас постоянно менялись, но этой ночью была её очередь. Настя вышла к столовой, чтобы налить себе воды и, возможно, утащить чего-нибудь сладкое. Найдя печенье, она с удовольствием уселась прямо на стойку и с наслаждением начал жевать, давая себе обещание, что съест всего пару штук.
????И вот, когда рука потянулась уже за четвёртой печенькой, послышались шаги, и Настя с перепугу юркнула под стол, пытаясь вернуть упаковку туда, где её нашла.
????— ... мне не кажется, что они вообще осознают картину, — говорил озадаченно Гаррус.
????Настя поджала губы, осторожно слизывая крошки.
????— Но не могу же я взять дубину и вдолбить им очевидное, — гневно возмутилась Шепард.
????— О нет, — засмеялся турианец, — ты как раз можешь.
????— Твоя вера в мои силы и моё безрассудство просто огромна.
????— Это так. Я верю, что ты способна на многое, — сказал он мягким, даже интимным голосом, и Настя поняла, что невольно вторглась во что-то личное.
????— Да неужели? — усмехнулся она. — Великий Гаррус Вакариан похвалил меня.
????— Не нужно этого сарказма. Я всегда говорил, что ты уникальна. И никогда в тебе не сомневался.
????— Спасибо, — тихо сказала она. — Я ценю это. Я ценю это... мой дорогой друг.
????Друг?
????Настя тихонько выглянула, чтобы посмотреть на этих двух. Оба стояли напротив друг друга. Гаррус с высоты своего роста смотрел на Шепард проникновенно и задумчиво. Она же, опустив голову, разглядывала свою обувь.
????Настя даже рот открыла от удивления. Их командир, железная леди, гроза галактики выглядела как застенчивая девушка.
????— Шепард... — тихо произнёс он.
????— Ты действительно веришь, что я могу всё?????— Способна на всё. Да.????— Даже охмурить турианца?
????Он рассмеялся легко и искренне, так что Настя опять почувствовала неловкость за вторжение.
????— Ты действительно этого хочешь? — спросил он.
????— По-моему я уже не раз это показывала и доказывала, Гаррус.
????— Ты человек, Джейн, — сказал он более настойчиво. — А я турианец. Наши виды несовместимы.
????— А ты посмотри на меня. Я уже больше робот, чем человек. И мне всё равно, кто ты или какие там у тебя аминокислоты. А про совместимость... Ты сам прекрасно знаешь, что в нужных местах мы вполне совместимы.
????— Шепард, — опять рассмеялся он.
????— Я спасаю галактику, Гаррус. Имею я право хоть на одну странность, на одну прихоть?
????— Я не хочу, чтобы ты решила, будто я не хочу этого вообще...
????— Мне непонятно, почему ты вдруг начал отдаляться.
????Он поднял руку и нежно погладил её щёку, мягко заглядывая в глаза.
????— Мне казалось, что тебе следует найти кого-то... твоего вида. Ну, ещё... Кейдан вернулся...????— Ты же знаешь, мне никогда не было до него дела. Он хороший офицер... но...
????— Мне не стоит это говорить, но я рад это слышать.
????— А ты?
????— Что?
????— Тебе самому не противно связываться с человеком?
????Он опять рассмеялся.
????— Ну, знаешь, мои соплеменники считают меня извращенцем.
????— Серьёзно? — усмехнулась она.
????— Шепард, — уже серьёзно сказал он. — Мне всё равно, кем меня считают. Я люблю тебя, человеческий беспанцирный головастик.
????— Ах, ты! — она стукнула его в грудь, а потом схватила за нагрудник и, потянув на себя, поцеловала. — Я тоже люблю тебя, турианский птицеголовый птеродактиль. И давай закроем эту тему раз и навсегда.
????— Договорились.????Эти двое развернулись и опять пошли к лифту, а Настя осталось на месте переваривать всё увиденное. Она настолько расчувствовалась, наблюдая за этой сценой, что на глазах выступили слёзы. Так прекрасно и грустно одновременно. И она была искренне рада за обоих, хотя и знала, чем всё закончится. И это было невыносимо печально.
????Но расстраиваться раньше времени глупо.
????Эти воспоминания были приятны, и она была очень рада тому, что эти двое вместе. Возможно поэтому и сам Гаррус сейчас в таком хорошем настроении. И видеть его таким было... вдохновляюще.
????Дойдя до медотсека без происшествий, Настя блаженно вздохнула. Романтика это прекрасно...
????— О, вот ты где! — послышался голос с хрипотцой и все её нервные окончания напряглись.
????Настя обернулась, глядя, как Кейдан приближается к ней своей слегка прыгучей походкой.
????— Я хотел поговорить с тобой.
????— Да? О чём? — глядя на этого мужчину, ей опять стало грустно. И за себя, и за него. По событиям игры было известно, что Кейдан давно влюблён в Шепард. Но она здесь даже не обращает на него внимания, так что у этого рыцаря давно разбито сердце. А за себя грустно, потому что рыцарь этот на неё даже не смотрит... В переносном смысле, конечно, потому что сейчас он как раз улыбается, глядя ей в глаза.
????— Я помню твой совет.
????— Э? Какой?
????— Про бессонницу и что нужно обнимать по ночам что-то милое и беззащитное, чтобы уснуть.
????Краска на её лице уже заняла привычное место.
????— Э... ну...
????— Я просто с трудом представляю, что бы это могло быть, — продолжал он. — Мы скоро прибываем на Цитадель. Могла бы ты сходить со мной по магазинам, посоветовать что-нибудь. Ты в этом по-любому лучше, чем я, разбираешься.
????Настя замерла на миг, но потом улыбнулась. Её, похоже, ожидает свидание с красавчиком, пусть это и простой поход в магазин.
????— Конечно. Я с удовольствием схожу с тобой.
????— Отлично, — улыбнулся Кейдан. — Тогда встретимся в порту после прибытия.
????Он ушёл, а Настя продолжила стоять и мечтательно улыбаться.
????— Если вы пойдёте по магазинам, я попрошу тебя кое-что прикупить, — послышался голос Чаквас, и Настя едва не подпрыгнула от удивления. Она и думать забыла о том, что её начальница ещё здесь.
????— Эм... Да. Что нужно купить?
????— Я дам тебе список. И лучше сделай это сразу, а то наш бравый Спектр Аленко увлечёт тебя, соблазнит, и ты забудешь обо всём.
????— Что? Нет! Это просто... магазины домашних животных и мягких игрушек.????Доктор рассмеялась и посмотрела на девушку как на наивное дитя.
????— Поверь мне, Настя, этот мужчина меньше всего нуждается в мягкой игрушке или домашнем любимце. Я просто прошу тебя купить сначала всё необходимое, а уж до того, где именно ты проснёшься, мне нет дела. Разве что не проспи утром. Хотя... дам тебе два дня для приключений.
????— Доктор Чаквас! — возмущённо воскликнула Настя.
????— Я понимаю, что с таким парнем и двух дней мало, но мне тоже хочется выходной.????— Я не об этом...
????— Ладно-ладно. Просто, пожалуйста, не забудь про покупки, список я тебе пришлю.
????Она повернулась обратно к своему столу и принялась что-то писать, улыбаясь себе под нос.
????Настя же продолжала стоять красная, как помидор. Ей хотелось возмущаться и доказывать, что она не такая. В то же время очень хотелось, чтобы доктор оказалась права.
????Когда они пришвартовались, и Шепард сошла с корабля, у большинства из персонала начался официальный отгул или увольнительная.
????Настя готовилась к прогулке по магазинам возможно даже слишком тщательно. Нельзя было слишком стараться, но и неряхой тоже не хотелось быть. А выбор золотой середины занимал очень много времени.????Кейдан стоял возле таможенного поста, прислонившись к стене и о чём-то задумавшись. Настя подошла ближе и окликнула его.
????— Добрый день, Кейдан.
????Он поднял голову и, улыбнувшись, кивнул ей.????— Добрый день. Спасибо, что согласилась пойти со мной.
????— Мне не сложно. Только могли бы мы сначала зайти в несколько магазинов по пути. Доктор Чаквас спросила кое-что заказать и строго велела сделать это самым первым пунктом.
????Кейдан удивлённо приподнял бровь, одновременно указывая на проход и пропуская девушку вперёд.
????— Почему именно первым пунктом?
????— Боится, что я увлекусь и забуду.????— Увлечёшься? Чем?
????Настя вдруг прикусила губу.
????— Мы же идём в зоомагазин, а я люблю животных, и вот... — начала она придумывать на ходу. — Ты не против? Я быстро. Это не займёт много времени.
????— Конечно, нет. Пошли.
????Поручения доктора действительно были все выполнены за пятнадцать минут. Сбросив этот камень с души, Настя вздохнул с облегчением.
????— Ну что, теперь твоя очередь, — счастливо сказала она. — Веди меня.
????Он улыбнулся.
????— Ты так запросто пойдёшь, куда бы я тебя не повёл?
????— Ну... — она смутилась. — Мы ведь в зоомагазины собирались... Я уверена, что ты... Ну не подвергнешь меня опасности. С кем с кем, а самим Спектром Аленко я в полной безопасности.
????Кейдан усмехнулся, одарив её долгим задумчивым взглядом. А Настя уже начала копаться в собственных словах, чтобы понять, что именно она брякнула не так, как он вдруг сказал.
????— Пошли. Но только не в зоомагазин. Я не могу заводить животных. По уставу не положено.
????— О-о-о-о... — разочарованно вздохнула Настя.
????— Потому-то ты мне нужна.
????— Что? Я? — всё внутри неё замерло.
????— Да. Ты же в этом разбираешься лучше. Поможешь подобрать альтернативу.
????— Конечно, — кивнула она, мысленно грозя доктору Чаквас кулаком. Наговорила ей всякие глупости, и теперь Насте любые его слова кажется наполненными другим смыслом.
????Они гуляли по большому аналогу торгового центра и рассматривали все товары, что привлекали внимание. Через какое-то время они и думать забыли о цели своих поисков. Было довольно весело. Хотя она замечала, что Кейдан временами напрягался и сосредоточенно смотрел куда-то в толпу. Но она старалась не обращать на такое внимание, доверяя его чутью. В такие моменты ей казалось, что она принцесса, а он телохранитель, а иногда, когда он расслаблялся, что это он пришелец из другого мира или эпохи и она ему всё объясняет и показывает.
????В конце концов, они направились к небольшому ресторану на одной из террас, потому как за несколько часов прилично проголодались.
????За обедом Настя рассказала ему очень отредактированную историю своей жизни. Он рассказывал о себе, и в целом это действительно было больше похоже на свидание. А в конце дня, когда они, так ничего не купив, возвращались на корабль, он внезапно спросил:????— Могу задать тебе один, возможно слишком личный, вопрос?
????Настя сглотнула и напряглась. Обычно после такой просьбы спрашивают что-то такое, на что сложно найти нормальный ответ. Неужели ему показалось что-то подозрительное в истории о её детстве?
????— Спрашивай, конечно, — сказала она, стараясь сохранять спокойствие. Не стоит паниковать раньше времени.
????Кейдан сделал шаг в сторону и прислонился к перекладине, с которой открывался прекрасный вид на всю Цитадель. Настя встала рядом, притворяясь, что её заинтересовало всё это зрелище.
????— Кхм... — произнёс он, похоже и правда смущаясь. — Скажи, ты ждёшь кого-нибудь?
????Настя удивлённо глянул на него. И это его “личный вопрос”? Но Кейдан выглядел слишком серьёзно и задумчиво.
????— Или может быть кто-то ждёт тебя? Я имею в виду особенного человека. Или возможно ты постоянно думаешь о ком-то?
????Настя наконец-то догадалась, что он спрашивает о её гипотетическом парне, но от этого удивление на лице не стало меньше. Хотя доктор Чаквас, подрабатывающая пророчествами, говорила ей...
????Кейден явно чувствовал себя неловко из-за того что она остолбенела от шока и попытался ещё раз выразить свои мысли:
????— Я, к сожалению, не силён в ухаживаниях. Наверное, следовало по-другому спросить... Ты не бойся отказать мне, если что...
????Настя, которая до сих пор пыталась осознать происходящее, чувствовала себя и радостно, и растерянно, и смущённо, и даже испуганно одновременно. Она никак не могла поверить в происходящее. Она до сих пор не до конца осознавала то, что находится здесь, в этом мире, среди этих людей и инопланетян. А теперь ещё и этот потрясающий мужчина стоит перед ней.
????— Кхм... — Кейдан явно нервничал. — Ты скажешь что-нибудь?
????— Нет, — выплыла Настя, а потом спохватилась. — То есть, да! То есть, нет...
????Кейдан растерянно моргнула, а Настя набрала в лёгкие воздуха и выпалила на одном дыхании:
????— Да, конечно, я скажу. Нет, я никого не жду, и никто не ждёт меня. И да, есть кое-кто, о ком я часто думаю.
????— Ясно... — растерянно кивнул он.
????— Но он, к моему сожалению, перестал приходить на осмотр, и я стала видеть его гораздо реже.
????Кейдан слегка улыбнулся.
????— Дай-ка мне удостовериться. Ты говоришь обо мне?
????Девушку смущённо опустила глаза.
????— Никого больше Шепард не заставляла проходить специальные осмотры. Хотя не подумай ничего такого, я очень рада, что ты здоров...
????— Извини меня.
????— Не надо извиняться за то, что ты здоров.
????— Я не об этом.
????Настя, наконец, подняла на него глаза. Он выглядел грустно и обеспокоенно.
????— Сейчас такое время... Военное положение, жнецы и прочее. У меня нет возможности пригласить тебя на нормальное свидание.
????— Ну, сегодня был отличный день, — улыбнулась девушка.
????— Это было настолько очевидно? — спросил он нежно и улыбнулся.
????— Ну... Доктор Чаквас сказала, что тебе не нужны ни животные, ни успокаивающие игрушки, а что тебя интересую я. Но я не поверила...
????— Почему?
????— Ты ведь Спектр Кейдан Аленко. Герой и один из лучших представителей человечества, — сказала она.
????— Так сложно увидеть во мне простого человека?
????— Нет конечно, — улыбнулась она. — Ты мне нравился всегда, просто был... как бы это... недостижим.
????Она вздохнула. Недостижим гораздо больше, чем он может даже подумать.
????— Ты очень искренняя девушка. Это мне в тебе и понравилось. И, честно говоря, я не очень хочу подставляться под пулю, чтобы иметь возможность видеть тебя чаще.
????— Нет! Не надо! — воскликнула она.
????— Я и сам бы не хотел, — улыбнулся он, и она улыбнулась в ответ.
????Сердце у неё билось с бешеной скоростью, руки вспотели, а мысли путались. Одно она знала точно: ей до ужаса хотелось его поцеловать, чтобы самостоятельно проверить, что это всё происходит на самом деле. Но не набрасываться же на него.
????Но видимо Кайдан чувствовал тоже самое, так как сделал шаг ближе, взял её руку в свою и, нагнувшись, поцеловал лёгким касанием губ. Это было настолько невинно, что ей хотелось закричать.
????Кейдан не хотел её пугать своим напором, и поэтому решил начать с лёгкого поцелуя, но, когда он отстранился, Настя ухватила его за шею, наклоняя обратно, и сама прильнула к его губам. Он даже на миг растерялся такой инициативы, но лишь на миг. Охватив девушку двумя руками и прижимая к себе, он ответил поцелуем не менее страстно.
????Он понимал её желание не терять время. Они были на войне, и никто не знал, когда всё закончится.
????????— Опаздываешь! — сказала доктор Чаквас суровым голосом, но глаза её искрились весельем. — Как выходные?
????Настя, на ходу поправляя свою форму, смущённо отвернулась.
????— Ясно, — просто ответила Чаквас. — Не буду спрашивать, из чьей каюты ты сегодня вылетела.
????— Доктор!
????— Не мешай старушке радоваться за тебя, детка. Я просто надеюсь, что все твои ожидания оправдались.
????— Доктор!!!????— Всё, я пошла. Дежурство на тебе, — сказал Чаквас, направляясь к выходу и не обращая внимания на пунцовое лицо своей подчинённой.
????Как только она вышла, Настя начала хлопать по щекам, надеясь, что они перестанут гореть. Эти два дня и две ночи были великолепны. Но всё же ей не хотелось, чтобы её отношения с Кейданом стали темой для сплетен. С другой стороны, этого всё равно не избежать.
????Послышался звук открывающейся двери и, обернувшись, она не смогла сдержать вздох приятного удивления.
????— Ты кое-что забыла, — сказал, усмехнувшись, Кейдан и подошёл ближе к ней.
????— Я опаздывала.
????— Знаю, — он достал её бейджик и пристегнул на положенное место. — К сожалению, я вынужден тебя побеспокоить с утра пораньше.
????— В смысле? Что случилось?
????— Я уколол палец, — сказал он на полном серьёзе. — Очень больно. Боюсь, нужна госпитализация.
????— Боже мой! — воскликнула Настя. — Это очень серьёзное ранение! Но у меня есть лекарство. Тебе повезло.
????— Мне раздеваться?????— Нет, не нужно.
????— Ты уверена?
????— Кейдан!
????— Это серьёзное ранение, ты сама сказала.
????Она встала на цыпочки и быстро поцеловала его, после чего отступила и сказала:
????— Хватит с тебя и этого, симулянт.
????— Дозировка маленькая, — сказал он и ещё раз поцеловал девушку, но уже более основательно.
????Она вырвалась из его объятий со смехом.
????— Может всё-таки нужно раздеваться?
????— Я на работе, Кейдан, — расхохоталась она.
????— Но никого ведь нет.
????— Потерпи до вечера.
????Он с сожалением её отпустил.
????— Ладно, суровая женщина, — он дотронулся до её волос, заправляя локон за ухо. — До вечера.
????Настя улыбнулась и махнула уходящему мужчине.
????Воистину, это был счастливый день, когда она попала сюда. И хотя Настя знала сюжет игры, она совсем не знала свою собственную дальнейшую историю. Поэтому, как и многие здесь, не собиралась тратить время напрасно. В чём она была точно уверена, это в том, что Шепард спасёт этот мир, и в том, что Кейдан выживет. А там ходили теории, что и сама Шепард могла остаться в живых. А значит ей тоже просто надо выжить, а там всё будет возможно. В том числе и счастливое будущее с самым лучшим мужчиной на земле. Официально самым лучшим!
????Напевая себе под нос, она начала делать переучёт поставок. Даже рутина не могла испортить ей настроение.