История 31 - DAO - "Судьба" (1/1)

Рассказ для зимнего феста Wintersend, где я выступала за команду Натаниэля Хоу.Предупреждение: Присутствуют элементы философии и самокопания.Судьба???Я раньше никогда не задумывался над таким понятием, как судьба. Просто шёл по жизни и делал свои ошибки, принимал решения... Не скажу, что они каждый раз были верными, но я всегда думал, что всё это произошло в результате моих и только моих решений.???Тем не менее, у каждого, будь он человеком, эльфом или гномом есть определённый путь, который он должен пройти. Что-то, что не зависит от твоих решений. Если тебе суждено стать королём, то не важно, родился ли ты в замке, где за тобой ухаживали слуги, или в маленькой лачуге, питаясь остатками с чужих столов, пошёл ли ты в стражники или в храмовники, стал ли ты служителем церкви или вступил в древний орден воинов, борющихся с нечистью. В конце концов, любая тропинка приведёт тебя к короне.???Это что-то вроде предназначения, однако я не верил в это... раньше.???В тот день мы шли по Амарантайну. Командор хотела самолично проверить, как восстанавливают город. Нам хоть и удалось отстоять его в битве с Порождениями Тьмы, но многие здания серьёзно пострадали. И Элисса в этом винила себя. Хотя лично я считаю, что она всё сделала верно. И в том, что город уцелел, именно её заслуга.???Она стояла и беседовала с плотниками, а я рассматривал небольшую группу циркачей, которые, видимо, приехали, чтобы хоть немного развлечь народ в это тяжёлое время. Я не раз видел подобные представления, и всегда поражался мастерству и ловкости выступающих.???Я уже хотел попробовать уговорить Элиссу, чтобы остаться и посмотреть представление, как моё внимание привлекла какая-то женщина. Она стояла, укутанная в многочисленные одежды, но продолжала зябко ёжиться, а её пристальный взгляд смотрел прямо на меня.???Заметив мой интерес, она довольно быстро подошла ко мне и, заглядывая прямо в глаза, спросила:???— Хочешь знать свой будущее, мальчик????Её голос был скрипучим и въедливым, но я лишь усмехнулся, хотя постарался ответить вежливо, чтобы не обидеть старую женщину.???— Никому не в силах знать будущее. И я уже давно не мальчик.???— Вижу, вижу. Ты молодой крепкий воин, но прости старую женщину, для меня мальчики все, чьи волосы не тронула седина. Только вот мне будущее доступно. И я могу поделиться им с тобой.???Признаться честно, она меня тогда заинтересовала. Не то, чтобы я действительно надеялся узнать, что ждёт меня впереди, мне скорее было любопытно, что и как она будет говорить. Поэтому я согласился пройти с ней в её палатку, не опасаясь подвоха. Вокруг было много стражников и народа, да и сам я, в случае чего, мог за себя постоять.???Но никто не ждал меня ни с дубиной, ни с кинжалом. Старая женщина уселась за старый потрёпанный столик и зажгла свечу, а также какие-то приятно пахнущие травы.???— Закрой глаза, воин, и расслабься.???— Хочешь стянуть мой кошелёк????— За свои деньги можешь не бояться. Я видела, кто твоя спутница. Если я причиню тебе какое-то зло, она быстро снесёт мне голову.???Я усмехнулся тому, как верно она характеризовала Элиссу. И так как денег со мной было всего пара медных монет, я не особо беспокоился, даже если они исчезнут.???Я прикрыл глаза. Но незнакомая обстановка, как и незнакомый рядом человек не позволяли мне полностью расслабиться. Но женщина начала что-то говорить на незнакомом мне языке, и я сам не заметил, как вдруг очнулся в совершенно другом месте.???Это был какой-то заброшенный сарай, грязный и тёмный. Я увидел в углу женщин, которые были связанны и плакали. Рядом с ними была Эллиса, на её лице был ужас, но она не была связана, она будто пришла помочь. Но я не мог понять, почему на её лице ужас.

???Но потом увидел себя.???Я стоял недалеко от неё и держался за стрелу, которая торчала из моей груди. С другой стороны показался какой-то мужчина с арбалетом в руке. Всё вокруг происходило очень медленно. Мужчина, осознав, что он сделал, бросился бежать. Элисса с криком кинулась ко мне... то есть к тому мне, который умирал. А женщины в углу как плакали, так и продолжали плакать. Элисса тоже плакала, что показалось мне странным, я раньше никогда не видел у неё слёз.???Я не мог понять, что всё это означает.???Это моё будущее????Меня застрелят в этом пыльном сарае? Да ещё какой-то странный мужик. Даже не воин?

???А потом меня вдруг словно дёрнули, и я вновь оказался рядом со старой женщиной. Она всё так же сидела напротив меня за столиком, только на этот раз пристально глядя на меня.???— Что это такое было????— Ты видел своё будущее????— Хочешь сказать, именно так меня убьют????— Я не знаю, что ты видел, воин, — вздохнула женщина. — И мне жаль, что ты видел свою смерть. Я не выбираю видения, а лишь помогаю их узреть.???Что было дальше, я помню смутно. В памяти осталось только то, как я нашёл Эллису и Андерса, и как мы все возвращались обратно в Башню. Я не мог точно понять, что я видел и как я это видел. И было ли то, что я видел, правдой? Существуют же пророчества...???Но это значит, что мне суждено погибнуть от рук какого-то фермера. Но причём тут плачущие женщины? Но в то время я не стал слишком сильно об этом беспокоиться. В конце концов, старая женщина вполне могла нагнать на меня видения. А через несколько дней я и вовсе забыл обо всём этом, вернувшись к привычным будням Серых Стражей.???Однако, когда Командору пришло письмо с просьбой расследовать исчезновение женщин, внутри у меня что-то неприятно ёкнуло. Я тут же вспомнил то видение.???А Элисса, конечно же, не желала остаться в стороне. Она тут же снарядила отряд, который выехал на место событий, чтобы расследовать всё и помочь жителям. Но у меня было предчувствие, что ничего они не обнаружат. А с другой стороны, я молил Создателя, чтобы вернувшиеся Стражи сообщили, что преступник пойман и казнён. Ведь...???Ведь если то видение правда, то именно от его рук я должен был погибнуть. От его руки или от рук его сообщника.

???Но, как и ожидалось, отряд вернулся с пустыми руками, и, к моему ужасу, Элисса решила самолично расследовать это дело. И естественно приказала собираться в дорогу и мне.

???Первой моей мыслью было отказаться, сославшись на что-нибудь более или менее правдоподобное. Но я тут же стал корить себя за эту малодушную мысль. Такой поступок достоин труса, а не человека благородного происхождения и уж тем более Серого Стража. И хотя, как Серый Страж, я не обязан был вмешиваться в мирские проблемы, я являлся правой рукой Командора, которая как раз обязана была их решать.???Поэтому я не стал ничего придумывать и, кивнув, пошёл собираться. В конце концов, я теперь знаю, кого опасаться, и могу что-то сделать со всем этим.

???Пока мы ехали в ту деревеньку, я весь извёлся, хотя старался успокоиться, говоря себе, что могу всё изменить. В итоге весь день мы потратили на то, чтобы опросить старосту деревни и некоторых свидетелей. Весь следующий день мы ездили по окрестностям, проверяя местность. Я же знал, что надо искать заброшенный сарай, правда сказать этого не мог и потому вынужден был бесцельно бродить вместе с Элиссой.???Ничего не изменилось и на следующий день.???Но когда мы собрались уже уезжать, чтобы проверить соседние деревни, возле одной из дорог на значительном расстоянии мы заметили старую мельницу. А когда я разглядел ближайший к ней сарай, внутри меня всё сжалось.

???— Надо проверить, что там, — тут же сказала Элисса.

???— Может, стоит сначала дождаться остальных? — спросил я, стараясь унять предательскую дрожь. Мы с ней были только вдвоём, остальных Стражей Элисса отправила вперёд или оставила охранять предыдущую деревню.???— Мы всего лишь посмотрим, Натаниэль, — улыбнулась она мне своей солнечной улыбкой и, пришпорив коня, поскакала к мельнице.???Я не мог не последовать за ней. Осознание того, что я нахожусь в смертельной опасности, ничто по сравнению с тем, что в смертельной опасности может находиться она.???Прежде чем мы вошли, я настоял на том, чтобы мы осмотрели сарай со всех сторон. К сожалению, мы ничего не обнаружили, а Элисса только усмехнулась моей чрезмерной предосторожности. А меня же преследовало чувство надвигающейся опасности.???А когда мы вошли внутрь, я понял, что обречён.???В углу сидели связанные женщины. Всё именно так, как я видел в своём видении несколько дней назад. Элисса тут же бросилась к ним, стараясь кинжалом перерезать верёвки, в то время как женщины продолжали плакать и что-то бубнить.???А я, к своему стыду, боялся внутрь даже шаг сделать. Потому что знал, где именно пролетит стрела, которая убьёт меня. Всего несколько шагов...???Я стоял на месте, чувствуя, как бешено стучит моё сердце.???В голове всё крутилась мысль о том, что если я останусь стоять на месте, то, возможно, останусь жив, а стрела пролетит мимо, воткнувшись в стену...???Нет!???Догадка ошеломила меня даже сильнее, чем осознание собственной смерти несколько дней назад. Стрела предназначалась не мне. Ведь если бы она не попала в меня, судя по траектории она попала бы в... Элиссу.???Это она должна была умереть.???— Элисса... — я пытался позвать её, предупредить, но горло предательски сжалось, и я ничего не мог произнести вслух. Каким-то непонятным образом я знал, что до выстрела осталось несколько мгновений. И если стрела не попадёт в меня...???Я сделал эти шаги...???Я знал, куда надо встать...???Почему-то боли я не почувствовал. И почему-то ни о чём не жалел. Разве что только о том, что больше не увижу её улыбку. Но осознание того что она всё ещё будет улыбаться, успокаивало меня. Я никогда бы не простил себя, если бы она умерла...???Я чувствую усталость, и очень хочется спать, а ещё холодно, очень холодно. Но почему-то всё, о чем я думаю, это: получилось бы всё так же, если бы гадалка не показала мне то видение????Впрочем, и эта мысль вскоре исчезает...