1.6. Новая жертва (2/2)

-Едем вечером?

-Да.

-Гав. -Да, надо что-то с ним придумать.

- Не смотри на меня так.

-Ну не в запертой машине же оставлять.

- Хорошо, оставляй здесь. Что с Вами делать. Возьми, это на вечер.

-Спасибо очень красивое платье.

-Надеюсь, угадал с размером?-Платье сидело идеально.

-За свою долгую вампирскую жизнь, ты ,наверное, не раз угадывал размеры?

-Достаточно.

- Мог бы деликатно промолчать.

- Могла бы не спрашивать.

-Очень неприметный вход для клуба. Не любите Вы привлекать внимание. - Внутри не бойся. Я рядом. - Неплохо.

-Ожидала чего-то другого?

-После твой шутки про логово вампиров, думала увидеть тут, ну не знаю, что-то "киношное", наверное. Чёрные свечи, красный бархат.

-Ну, хоть не гробы. Ясно, их тоже. Нет, Анджела, мы не настолько похожи на Дракулу.

- Извини. -В зале негромко играла музыка, посетителей было мало. Анджела шепнула. - Они все вампиры?

-Да, люди здесь тоже бывают. Кто-то на положении схожем с твоим. Другие надеяться, что их потом обратят. -Джона тут знали, бармен ему вежливо улыбнулся. -Бармен, например, человек. Поздороваться пожелал не только парень за стойкой.

- Оу, Джон, какая неожиданность! Ты здесь редкая птица.

- Добрый вечер, Шерил. -Ты со своей едой? А разве сюда можно? -вопрос был задан Джону, но вампирша смотрела на Анджелу.

- Познакомься, это Анджела. Не трогай её.

-Не буду, раз она твоя. Однако, не понимаю. Неужели со смертной интереснее, чем, ну скажем со мной?

-Прости, Шерил. Поговорим в другой раз. У меня дела. -Вампирша отошла.

-Джон, у тебя с ней что-то было?

-Анджела, у меня в жизни было многое. Прежде. Но Шерил - просто знакомая. Предлагаю остаться в зале. Вип хоть и комфортнее, но думаю, тут тебе будет интереснее. Посадив Анджелу за столик, Джон принёс по коктейлю. Девушка осматривала окружающих.

- "Все со вкусом одеты, у всех манеры." "Надо признать, эта Шерил - весьма ничего." Джон, а все вампиры такие элегантные и красивые?

- Почти. Очень редко вечная жизнь даётся некрасивому человеку. Негласное правило, своего рода.

" -М-да. Толерантность у них не в моде."-Вдруг Анджела увидела двоих мужчин, выделявшихся даже на фоне элегантных и утончённых вампиров. -А кто это?

-Тот, что слева - Том Фитиль, хозяин клуба. Второй - его гость из Европы. -Вампиры прошли в вип-зону. Анджела видела, как все расступались перед ними, пропуская вперёд. Некоторые старомодно кланялись.

-"Будто перед аристократией". Почему их так выделяют среди прочих? Откуда такой авторитет?

- Анджела, зачем тебе это знать? - Раз привёл, то объясняй. Мне уже из этой истории не выпутаться, это ясно! Так что лучше хоть немного разбираться в Вашей иерархии. Рассказывай, давай! -Джон недовольно покачал головой, но всё же заговорил. -Официально у нас нет власти. По факту у нас есть те, кому лучше не перечить. Их называют Князьями. Это нечто вроде титула. Традиция без малого тысячу лет. Князьями признаются старые и сильные вампиры. Но в первую очередь опытные, мудрые. Они имеют влияние на отдельных территориях. Каждый князь на своей земле следит за соблюдением сохранения нашей тайны. Иногда разрешают споры между вампирами.

-Как вождь племени. - Скорее, старейшина. Не иронизируй.

- Я и не думала. Правда. - Им много лет. Они действительно могут многое.

- Значит, хозяин клуба - это местный Князь? Он не выглядит древним.

- Не важно в каком возрасте его обратили. Главное - он очень силён. Впрочем, ты права. Это самый молодой из Князей. У стариков не было выбора, им пришлось признать его титул.

- А многие были против?

- Не интересовался.

- Сколько их в мире? - Я точно не знаю, Анджела. Поверь, лучше и тебе этим не интересоваться.К людям Князья редко относятся с уважением. Сочтут слишком любопытной и ... - Поняла. - Жизнь смертных они ценят не очень-то высоко.

- Прости, я на минутку.-Она посетила уборную, проверила макияж. На обратном пути Анджела взглянула в направлении вип-зоны."Вот бы послушать, о чём говорят Князья". "Но это очень рискованно"." Что если европеец прилетел из-за нападений на людей?"-План действий созрел быстро. -Ничего сложного. Главное, выглядеть естественно. -Джон с удивлением наблюдал, как Анджела начала танцевать. Делала она это исключительно для того, чтобы смещаться в сторону Князей. Не привлекая особого внимания, девушка остановилась за одной из колонн.

- Надеюсь, вино пришлось Вам по вкусу?

- Вполне.

- " У обоих подчёркнутая холодность в общении?" -Надолго ли Вы прилетели?

- Уже надоел?

- Князь, давайте не будем делать вид, что у нас добрые отношения?

-Это вежливость, знаете ли, Князь. У молодых вампиров она не в моде?

- Я не молодой вампир. У меня нет причин быть с Вами особенно вежливым.

-Вы молодой Князь. Очень молодой. Только поэтому я выступал против того, чтобы давать Вам титул. Неужели обиделись? Зря. Вы весьма перспективный вампир. Уверен, станете прекрасным лидером. Когда-нибудь.

-Ну хватит! Что Вы забыли в моём городе?

- Осуществляю проверку.

-Во-первых, у меня всё под контролем. Проблем нет. - Я знаю. Решил убедиться. Есть, конечно, слишком самоуверенная молодёжь - это последствия воспитания.

-"Прилёт гостя, похоже, к убийствам отношения не имеет". "А местный не знает, или всё же скрывает правду о нападениях?" - А, во-вторых, Князь. -Да-да, Князь? -Не слишком ли много на себя берёте? Проверяете меня? Я не намерен терпеть к себе такого отношения.

-Интересно, а что Вы, мистер Фитиль, сделаете? Вас не поймут остальные, если мне будет оказан плохой приём. Но не будем ссориться. Я ещё загляну в Ваш чудесный такой по-юношески клуб.

-Милости прошу. -Европеец надменно кивнул и отправился к выходу. Когда он уже прошёл мимо Анджелы, до неё донеслось -Выскочка. Парвеню. -Хозяин заведения достал телефон. Девушка услышала, как он дал распоряжение -Пока этот анахронизм в моём городе, я хочу знать о каждом его шаге. Но только осторожно! Это самый опасный из Князей. -Воспользовавшись тем, что Том Фитиль говорит по телефону, Анджела незаметно ушла.

-Ты с ума сошла?! Что ты там делала?

-Собирала информацию. -А если бы тебя заметили? -Сделала бы вид, что танцую.-Джон молча покачал головой.

-Займёмся делом? Видишь того парня? Это татуировщик, о котором я тебе говорил.

-Идём к нему? -Идём. Неон.

-О, привет! Кто это с тобой?

-Это Анджела.

-Добрый вечер.

-Хотели у тебя спросить кое что. -Похоже, Джон, с вопросом придётся подождать. -Он выразительно посмотрел Джону за спину. -Том Фитиль по-прежнему сидел в вип-зоне. Жестом он пригласил Джона к себе.

-Анджела, я должен отойти.

-Ничего страшного.-Анджела осталась с Неоном, и ей сразу стало не по себе.

-Боишься? -Я же с Джоном. Трогать меня - это ссориться с ним. Ведь так?

-Всё верно. Если тебя кто-то привёл, значит ты ему зачем-то нужна. Те, чью кровь выпьют, попадают сюда через другой вход.

-Хм. -Что? Лучше понимать, где находишься. Не все здесь такие добрые, как Джон. Ну, ещё увидимся.

-"Если сейчас он уйдёт, неизвестно, когда удастся с ним снова поговорить." Подожди. "Как его задержать?" -Анджела беспомощно взглянула на Джона, который беседовал о чём-то с местным Князем. -Ты делаешь тату?

-Да. Лучший мастер в городе. Интересуешься?

-Немного. Покажешь что-нибудь?

-Легко. Идём. -Они прошли к самому дальнему столику. Неон достал планшет. -У меня тут фото нескольких работ.

-Откуда такое увлечение?

-Ха, увлечение! Это призвание! - Анджела просматривала фотографии. Тату, действительно, были очень хорошие.

-Так откуда призвание? -Это долгая история. Давай тебе тату сделаем! Если надоест, потом сведу. Следов не останется. Тату- это самовыражение! Оно может придать тебе уверенности, или показать окружающим, что ты неординарная личность. Это совершенно уникальное искусство. Как вампир тебе говорю. А вампиры в искусствах разбираются лучше.

-Даже не знаю.

-Сомневаешься в моём мастерстве? Обижаешь. Я этим полсотни лет занимаюсь! Сделаю быстро и не больно.

-"Похоже, он повёрнут на тату. Совсем чокнутый". "Но действительно мастер своего дела." -Ну как? Делаем? -Татуировку? Мне? Конечно! -Сейчас всё приготовлю. -Неон поставил на стол сумку. Стал выкладывать баночки с краской, машинку для тату, бинт.

-Неон, расскажи, как ты этому научился? Чтобы я точно отвлеклась от боли.

-Хорошо. Сейчас расскажу. Решила, что хочешь? -Делая тату, действительно быстро и почти безболезненно, Неон начал свой рассказ. Выбор пал на пантеру.-Это было в августе шестьдесят девятого. Я возвращался с первого Вудстока. Надеюсь, ты знаешь, что это?

-Что-то слышала, но не помню. -Это легенда! Один из самых знаменитых рок-фестивалей за всю историю. Его посетили полмиллиона человек! На том первом, выступал Джо Кокер. Это была просто революция в культуре! Ну да не о том речь. Итак, представь. Эпоха хиппи, свободы и любви. Я на тот момент всего пару лет, как вампир. Еду на ярко раскрашенном микроавтобусе. Светает, я решаю спрятаться от солнца в придорожном кафе. Захожу, и вижу её.

*** -Привет.

-Хай. -Тоже с Вудстока? -Да, я Неон. - Ким. Ты без колёс? А то я автостопом добираюсь.

-Машина есть, подвезу, но всю ночь гнал. Собирался отдохнуть. -Вампир, конечно, не мог устать. Ехать днём ему крайне не хотелось.

-Я подожду. Садись, угощу тебя завтраком. Хочешь, поиграю на гитаре.

-Спрашиваешь.

-Ну, я не профи, конечно. -Девушка тронула струны, и Неон узнал сразу одну из своих любимых песен. Он смотрел на девушку, наслаждался музыкой и думал.

-"Ким, как море, которому плевать, что люди делают на берегу." "То тихое и гладкое, отражающее бескрайное небо." "То страстное -вдруг начинает бурлить и кипеть, беспокоясь и лишая покоя других." "Я это чувствую и покой уже потерял." -Ты как-то странно на меня смотришь.

-Выходи за меня. -Что? Ты псих? Мы только что познакомились.

-Этого достаточно, чтобы влюбиться. Я не псих.

-Любовь с первого взгляда? Прости, Неон, но нормальная девушка в такое не поверит.

-Стань ненормальной. -Ты смешной.

-Давай договоримся. Если я исполню твою мечту, ты станешь моей женой.

-Ничего у тебя не выйдет. -Тогда ты ничем не рискуешь. Верно?

-Хорошо! Я хочу себе татушку, которая отражала бы мой взгляд на жизнь, мои идеалы. Такую, которая говорит обо мне лучше, чем я сама могу рассказать. Лучшую в мире.

-У меня для тебя новость. Я художник. Осталось научиться делать татуировки. И ты будешь моей.

-Я не обещала, что буду сидеть и ждать, пока ты учишься иглу в краску макать.

-Я тебя где угодно найду.

*** -Вот такая история. Твоё тату, кстати, почти готово.

-Сейчас так не бывает. Ты действительно полюбил её с первого взгляда?

-Конечно. Тоже считаешь, что этого не может быть?

-Может, но всё больше в кино.

-Это ты зря. Я полюбил Ким так, что ни о чём другом не мог думать. Как идиот, ходил и постоянно улыбался. А когда узнал её ближе, так и вовсе... -Что?

-Это словами не описать. Поэты, и те так не могут.

-И чем всё закончилось?

-Почему же закончилось? Всё продолжается. Я нашёл её через пару лет, и исполнил её мечту. Ким стала моей женой.

-Ты обратил её?

-Нет. Она предпочла остаться человеком.

-Но ведь это значит, что

-Да, её тело стареет. Она смертная. Но наша любовь остаётся вечно молодой и свободной от всего на свете. Это ведь куда важнее. Как думаешь?

-Да, ты прав, конечно. Просто, это немного грустно.

-Грустно было бы, если бы я заставлял идти её на жертвы ради меня. Запомни, Анджела. Если любишь кого-то, не проси его меняться. Ведь тогда это будет уже не он, а кто-то другой. Ну всё! Принимай работу. -Анджела посмотрела на своё тату.

-Класс. Ты крутой!

-Да, я знаю, Ким мне говорила. -К ним подошёл Джон.

-Неон, ты заставил Анджелу сделатьтатуировку?

-Она сама захотела.

-Тебе не нравится?

-Почему же? Нравится. Неон - профессиональный мастер. -Пока Неон складывал свои инструменты в сумку, Джон шепнул Анджеле.-Молодец, что задержала его. Подожди меня. Я расспрошу Неона о вампирах с тату на руке. -Анджела понимала, в её присутствии Неон вряд ли будет откровенничать о других вампирах.

-Жду тебя у машины. -Направляясь к выходу, Анджела услышала сзади голос Шерил. -Что он в тебе нашёл? Обычная тушка. -Анджела могла бы ответить, например, про возраст.

-" Но ссориться с вампирами не разумно." -Лучше не появляйся тут. Никто не позволит, чтобы такой парень достался человеческой самочке. -Анджела молча вышла из клуба. - "Она, видите ли, не допустит, чтобы Джон достался мне". "Да если я захочу, ничего она сделать не сможет." -Направляясь к машине Джона, Анджела чуть не столкнулась с человеком.

-Вот это встреча.