Глава 10,5: Иранская пещера (Special #1) (1/1)
Плоский кусок гранита отделился от?испещрённого бороздами потолка пещеры и?обрушился на?голову шахтёра.
Толчок повторился. Он?был не?настолько мощным как первый, но?сбил с?ног рабочих, обрушив на них?мелкие осколки скальной породы. Свет трёх фонариков заволокло клубами пыли, которая набивалась в?лёгкие и?щипала глаза. Наконец толчки прекратились и?шахтёры начали постепенно приходить в?себя. Один из?них подошёл к?товарищу с размозжённой головой, достал из?внутреннего кармана документ, удостоверяющий личность, и, не без труда прочитав напротив грязного фото фамилию, сказал: — Говорят, новичкам везёт… но?он?не?из?их?числа. Распластанное тело обступили шахтёры. Поборов приступы кашля, они опустились на колени и произнесли заупокойную молитву. В?последний раз взглянув на?товарища, люди поднялись и, осторожно ступая среди камней, направились к?выходу.
Они оставили позади семерых. Первый толчок застал всех врасплох. Четверо провалились в?образовавшуюся трещину, ещё двое были погребены в?одном из?многочисленных туннелей угледобывающей шахты. Пробираясь к?выходу, рабочие застали второй толчок в?одном из?широких коридоров подземного лабиринта. Не?вся техника успела покинуть укреплённые своды искусственной пещеры, та, что осталась, была теперь частично засыпана щебнем и?пластами угля. — Они были ближе всего к?выходу,?— сказал один из?шахтёров.?— Видимо, выбирались в?последний момент, вон там кто-то обронил каску… — Ещё метров двести и?мы в безопасности. — Помоги…?те,?— послышалось позади?них.
Трое шахтёров сразу бросились в?темноту. Вскоре лучи фонарей обнаружили человека, у?которого вместо головы было нечто, напоминавшее форму рыбьего пузыря. Шахтёры со стоном отшатнулись, когда ?пузырь? принял форму несчастного, голова которого всего пару минут назад удачно поймала кусок гранита. — Не?ухо… дите,?— прошептал?он, с?трудом встав на?колени. — Это?же,?— суеверный ужас шахтёров перешёл в?исступлённый вопль. Не?видя перед собой почти ничего, они ринулись к?выходу, однако третий толчок сбросил всех на?камни. Где-то послышался грохот обваливающихся сводов, новые тучи пыли застлали глаза. Шахтёры пытались бежать, но?постоянно натыкались на?каменные стены и?получали серьёзные увечья. Одна из?деревянных балок, подпиравших свод, не?выдержала и?с?глухим треском надломилась. Кусок скалы отделился и?уже готов был расплющить двоих шахтёров, когда нечто змеевидное метнулось к?гранитной глыбе и?с?ярким снопом искр раскололо её?на?несколько частей, которые грохнулись, не?причинив никому вреда.
Толчки стихли. В?ушах стоял болезненный?гул, люди кашляли, судорожно протирая глаза грязными пальцами. Когда пыль немного осела, перед ними предстала странная картина: убитый куском породы помогал раненому удобно расположиться, который в?результате неудачного падения получил закрытый перелом лучевой кости. Сняв с?себя окровавленную робу, некогда мёртвый шахтёр начал сооружать из?неё нечто похожее на?бандаж. Шахтёры смотрели на?него глазами полными злобы и?ужаса. Больной охал и?едва?ли?осознавал происходящее. — Ч-чудовище! Это?ты, ты?навлёк на?нас беду!?— уверенный голос одного из?них подбодрил остальных, и?они начали осматривать пещеру в?поисках оружия. — Не?говооииите?так, я?не... убийца, не?такой как осталь... остальные,?— голосовые связки паразита были повреждены. Воздух выходил из?горла с?шелестящим хрипом, а?сам голос был словно из?преисподней. — Мы?не?можем оставить его в?живых, Аллах вознаградит?нас! Двое шахтёров, вооружившись арматурными прутьями, бросились на?товарища?и, не?дав ему осознать происходящее, несколько раз пронзили человеческое тело. Паразит, скорчившись от?боли, с?надеждой в?чёрных глазах взмолился: — Не?убивайте меня! Шиву… я?шиву шреди вас и?никогда не?убивал, шлянусь! Пощадите! — Скажи это матери несчастного, сына которой ты?убил, чудовище!.. — Я?не?виноват, что голова этого несчастного стала моей обителью, прошу вас… Он поднялся и?побежал. Из?вспоротого живота на?камни вывалились внутренности, но?он, переступив через?них, из?последних сил устремился к?выходу. Через тридцать шагов впереди замаячил яркий свет. У входа в пещеру толпились люди. Услышав крики, они поспешили на?помощь… но?только не?ему. Один из шахтёров нагнал паразита и?с размаху вонзил лом в спину напротив?человеческого сердца. Паразит вскинул голову,?его человеческий взгляд погас, и он безвольно грохнулся на камни. Голова потеряла форму?и, отделившись от?тела, высохла в?течение нескольких секунд. Четверо шахтёров, тяжело дыша, стояли над поверженным чудовищем. Вскоре к?ним присоединился пятый, рука которого была обездвижена, и?он?мог передвигаться не?испытывая острой боли. Спустя пять минут все они, поддерживаемые подоспевшими друзьями, покинули осквернённые своды пещеры. Щурясь от?яркого света и?откашливаясь, спасённые обнимались с?товарищами и?восхваляли милость Аллаха. Спустя два часа на?вертолёте военно-воздушных сил Иранской республики прибыла группа исследователей. Они вынесли из?пещеры изувеченный труп паразита и?погрузили в?вертолёт. Один из?прибывших, не?поднимаясь с?места с отвращением взглянул на него, достал мобильный?и, выбрав в?телефонной книге номер, позвонил. — Господин Сугимото, я?на месте с?группой иранских исследователей. В?этот раз?нет, но?это мой последний рейс с?ними... нет, паразит не?выжил. Хорошо, удачи?вам, господин Сугимото.* Человек в?форме сухопутных войск Иранской Республики, наблюдавший за?транспортировкой трупа возле вертолёта, докурил сигарету. Бросив её?в?песок он?направился к?руководителю шахты, который о?чём-то горячо спорил с?прорабом разрабатываемого тоннеля. — Как вы?проглядели паразита в?своей бригаде??— прервал он?диалог двух мужчин. — Клянусь?вам,?— упитанный иранец, размахивая руками, с?жаром оправдывался.?— Оно?было словно человек, Аллах свидетель, я?не?знал! — Судя по?записям, он?работал в?шахтах пять месяцев, четыре дня назад устроился к?вам. Это странно, учитывая… — Я?не?знаю, Аллах свидетель… — Нам нужна информация о?том, где он?работал раньше. — Значит, нужно…?— начальник замялся,?— а?у?нас?нет. В?ближних шахтах мы?принимаем рабочих с?обычными документами. Народ беден, шахтёры получают немного, кто-то работает… Армейский опустил взгляд на?валявшуюся перед ним вчерашнюю газету. Заглавная статья оказалась знакомой: теракт в?центре Кабула отправил на?небеса девяносто семь человек. Паразиты тут были не при чём. Как и в случае с терактом недельной давности, когда взрыв отнял жизнь случайных паломников и повредил часть Стены Плача, ответственность на себя взяли исламисты. Не обращая внимания на невнятные оправдания?управляющего, армейский повернулся и направился к?вертолёту. Военная машина с?грохотом взмыла в?воздух, обдав песочной пылью шахтёров. Останки паразита уносились прочь. Кто-то вздохнул с?облегчением, а?кто-то с?откровенным неудовольствием. Сильнейшее землетрясение затронуло Пакистан, несколько иранских провинций и?большую часть Афганистана, забрав из?мира живых несколько сотен?душ.