6. Новый Рубин (1/1)

Разговор с мамой не задался с самого начала. Кажется, мы больше мычали и заикались, чем говорили. Более менее основательный диалог получился в середине поездки.—?Когда это случилось в первый раз?—?Вчера, около четырёх. Прости, я хотела тебе рассказать.—?Не волнуйся, я всегда надеялась, что тебя минует эта участь,?— вздохнула мама.—?Как могло получится, что никто не проверил Шарлотту на наличие гена? —?ну, должна же я воспользоваться всеми источниками информации.Именно этот вопрос был роковым. По одному только взгляду я поняла, что сейчас будет убойная новость. В худшем смысле этого слова.—?Гвендолин, понимаешь, этого нельзя проверить, взяв кровь. Тут задействована высшая математика. Дни Рождения путешественников высчитываются.—?Да, но Ньютон явно ошибся. Кто бы мог подумать, что и с ним такое бывает.—?Гвенни, доченька, он не ошибся. Я лгала всем, что ты родилась на день позже.Наверное, в тот момент мне следовало расстроиться, но пазл так хорошо складывался, что на это не было времени. Промелькнула лишь одна печальная мысль: теперь главный праздник в году будет в тот же день, что и кузины.—?Но зачем? Тогда меня бы могли подготовить вместо Шарлотты, и это не было бы так опасно. —?Попробуем провокацию, чем чёрт не шутит.—?Я хотела защитить тебя от влияния Ложи, чтобы у тебя было полноценное детство. Всегда надеялась, что ген унаследует Шарлотта, не хотела втягивать тебя во всё это.—?Втягивать во что?—?Гвен, послушай. Мы сейчас приедем в Темпл, и ты начнёшь получать ответы на вопросы. Прошу тебя только об одном, доченька, никому не доверяй. Даже самой себе. Это очень опасные люди, но, к сожалению, только они могут помочь.Мама никогда так себя не вела, она и правда их боялась. Что же это за секта? Но один вопрос я всё-таки задала.—?А много вообще путешественников во времени кроме меня и Гидеона де Виллера?Мама вопросительно подняла бровь.—?Бабушка Мэдди не может держать язык за зубами, да? Всего двенадцать, и большинство из них уже давно мертвы. Вы с Гидеоном последние.Занавес. Вы с ним последние, кого сожрут динозавры. А потом в двадцать втором веке при раскопках найдут наши кости и не смогут этого объяснить. Именно в этот момент водитель сообщил, что мы на месте. Не скажу, что я мечтала увидеть десять памятников предыдущим носителям гена, но всё-таки ожидания не оправдались. Большое старое здание, как и все в этом районе. Мы вошли, и женщина в приёмной тут же взяла нас в оборот.—?Миссис Монтроуз? Добрый день, ни с кем Вас не перепутаю.—?Моя фамилия Шеферд, миссис Дженкинс, я вышла замуж. Нам нужно поговорить с мистером де Виллером.Видимо, у них это тоже семейное предприятие.—?Это невозможно, мистер де Виллер, как Ваша мать и племянница сейчас ужасно заняты.—?Скажите, что со мной Рубин! —?отрезала мама.Миссис Дженкинс поменялась в лице и удалилась. Из этих слов следовало, что Рубин?— это я, но объяснить мне происходящее никто не удосужился.—?В каком смысле Рубин?—?Каждому из двенадцати путешественников во времени присвоено имя драгоценного камня.Ясно. Интересно, а какой камень присвоили Гидеону? Твою дивизию, о чём я думаю?! В кабинет вернулась секретарь, приведя с собой тётю Гленду. Сейчас начнётся,сцена пятая, кадр второй, дубль (с учётом всей моей жизни), наверное, миллионный.—?Что за чушь ты тут несёшь?! —?напала тётя.В комнату зашел старичок, который привлёк внимание мамы явно больше, чем вопящая бестия-сестра.—?Мистер Джордж, правильно? Это Вы гостили у нас после рождения Гвендолин?—?Совершенно верно,?— ответил лысик.—?Полный бред! Она родилась на день позже. Недоношенное создание.Что простите? Я, конечно, никогда не претендовала на любовь тётушки, но такого не ожидала.—?Первый прыжок был вчера, около четырёх. С каждым прыжком риск всё больше,?— сообщила мама.Отлично, первое подтверждение наших с Лесли догадок. Далее была словесная перепалка двух сестёр, победу в которой одержала мама. Всё это время мистер Джордж пялился на меня, ни секунду этого не скрывая. Его вопрос заставил всех замолчать.—?Гвендолин, ты уже прыгала во времени. Позволь узнать, куда?—?Географически, в то же место, где находилась. А если Вы имеете в виду время, то не имею ни малейшего понятия, там не было календаря.—?Ты появилась на свет на два месяца раньше срока, я лично проверял свидетельство и ребёнка.Я ослышалась? Что можно проверять у ребёнка: точно ли это девочка? Секта, она и в Африке секта. Главное молчать в трубочку пока не спросят. Я это умею, так что справлюсь.—?Она родилась седьмого числа, мы подкупили акушерку, чтобы подделать свидетельство.Дальнейший визг тёти Гленды эхом забился у меня в ушах. Она обвиняла нас во всех существующих грехах. Я молчала лишь потому, что понимала: скоро снова будет прыжок, и вопрос о правде будет решён. Речь мистера Джорджа снова прервала буйство.—?Миссис Дженкинс, пожалуйста, найдите информацию об акушерке и её действующие контактные данные. Гвендолин, сколько было прыжков за последние двенадцать часов?—?Три.—?Когда состоялся последний? —?продолжал он, не давая вставить остальным ни слова.—?Где-то час назад.Я не знала сколько прошло времени. Поездка в такси была такой долгой и такой короткой одновременно. Может, она длилась десять минут, а может быть целый час.—?Миссис Шеферд, Гвендолин, следуйте за мной.—?Вы же не верите в её россказни?! —?молебно прозвучал голос тёти.—?Спокойствие, только спокойствие.Мы целый век блуждали по коридорам, пока, наконец, не зашли в большой зал. Нас тут же встретил мистер де Виллер. Леди Ариста и кузина держались как никогда грациозно, но и они не смогли скрыть своего удивления. Интересно, что их больше поразило: наше появление или мой безупречный внешний вид? Также в районе камина стоял нереально мрачный мужчина, а у его ног тёрся маленький мальчик. Что на этом сборище забыл ребёнок, оставалось только гадать.Следующие минут десять, а может и больше, повторялся диалог из такси, только на этот раз он состоялся между мамой и присутствующими. Мужчину у камина звали доктор Уайт, он ненавидел меня больше тёти Гленды, хотя мы даже не знакомы. Кузина была неподвижна и похожа на керамическую куклу, а мистер де Виллер слишком своеобразно разговаривал с моей мамой. Неужели у них что-то было? Но думать было слишком тяжело. С тех пор как началась вся эта ересь с путешествиями, я совсем забыла о еде. А ещё бессонная ночь и лишь один маффин за двенадцать часов… мой организм явно сдавал. Сесть мне никто не предлагал, а потому я все еще стояла недалеко от входа. Не обращая внимания на остальных, я резко двинулась к дивану, где восседала Шарлотта. Но цели достигнуть не удалось: мне стало так плохо, что я потеряла равновесие и упала. Меня так мутило, что открыть глаза не получалось, послышался всеобщий ?Ох!?.Я помню падение, помню, как кто-то взял мою руку и проверил пульс, расслабил галстук моей школьной формы, но совершенно не помню, что это был прыжок во времени.Дело в том, что всё это произошло в прошлом, кто-то проверил, жива ли я, и оказал первую помощь. Путешествие длилось не более двух минут, но незнакомец успел написать записку и прикрепить её к зажиму моего галстука. Содержимое, вслух зачитанное мистером Джорджем гласило: ?Уважаемые хранители,Пожалуйста, будьте осторожнее, в настоящее время на этом месте стоит стол, на который юная леди неудачно приземлилась?.—?Почему нет даты и подписи? У хранителей на этот счёт есть чёткая инструкция! —?первая фраза после прыжка, которую я нормально разобрала, и принадлежала она мистеру де Виллеру.Затем господа опомнились и замолчали (ну да, вслух обсуждать такие вещи при предателях нельзя). Вокруг меня были настоящие ритуальные пляски. Мистер Уайт проверял мою жизнеспособность, причем настолько грубо, что лучше бы просто кинул меня в фонтан. Мама и мистер Джордж очень переживали и кружили вокруг него, пытаясь помочь. Маленький мальчик сидел с другой стороны от доктора и источал жалостные взгляды. Только тётя Гленда и Шарлотта остались в стороне в попытках принять происходящее. Даже бабушка подошла поближе, видимо, чтобы увидеть меня первый раз в жизни. Последним, изучив записку и положив её в сейф, присоединился Фальк.—?Что ж, Грейс,?— обратился он к маме,?— мы проверим всё, что ты сказала, а сейчас Гвендолин наш новый Рубин, и мы с удовольствием принимаем её в Ложу.Мистер Джордж был единственным, кто улыбнулся.