Чехословакия (1/1)

1 марта 1939 года. Чехословакия.

Посетителей в книжном магазине ?Машина времени? становилось всё меньше и меньше, поэтому её директор?— Вацлав Коллер закончил работу раньше обычного и, поспешно переодевшись в уличную одежду, поспешил к себе домой. Немцы ещё не вторглись в Чехословакию, но беспокойство на улицах города заметно ощущалось, повсюду были расклеены листовки, призывающие вступить в то или иное сопротивление, а кое-где уже собиралась горстка людей, готовая присоединиться к народному ополчению. Он надеялся на то, что эта чума минует стороной Чехословакию, и жизнь в стране вернётся в прежнее русло, а в его магазин вернутся посетители, но надежда таяла на глазах. ?Эх, почему я не послушал Китти и не поехал с ней в Америку?,?— вздохнул Вацлав, вспоминая свою далекую подругу, которая работала раньше в его книжном магазине. Дело в том, что Катарине?— таково было полное имя Китти, предложили работать в США. Она согласилась и даже стала подбивать Вацлава на переезд с ней в Соединённые штаты. —?Вацлав,?— говорила когда-то она,?— ты же видишь, ситуация в мире накаляется, вот-вот сюда ворвутся немцы. Единственный шанс спастись?— перебраться в Америку, пока не поздно, да и к тому же у тебя талант объединять вокруг себя людей. —?А что делать с ?Машиной времени?? Мне этот магазин достался по наследству, я не могу его так просто бросить. —?Откроешь такой же в Штатах. Я уверена, что он будет куда популярней, чем твой в Праге. На этих словах Вацлав и Китти расстались, пан Коллер, как звали его знакомые, остался при своём мнении, всё ещё надеясь, что Третий рейх обойдёт Чехословакию стороной. ?Ты была права?,?— вздохнул Вацлав и продолжил свой путь домой.*** Он шел, не оглядываясь по сторонам и не глядя ни на кого. Отовсюду раздавались призывы вступить в народное ополчение и дать достойный отпор Третьему рейху. Вот и сейчас к Вацлаву подошёл молодой человек в шляпе, одетый в лёгкое весеннее пальто и тёплые ботинки, и протянул ему листовку. —?Вступайте в сопротивление, пан, вместе мы дадим достойный отпор,?— сказал он Вацлаву. —?Молодой человек, я простой владелец книжного магазина, а не военный, и я против любого насилия,?— лишь улыбнулся Вацлав и пошёл дальше. Он был в двух шагах от своей квартиры в районе Прекажка, когда прямо при подходе к дому его окликнули: —?Пан Коллер, я полагаю? Позади него стоял и махал светловолосый человек, не похожий на чеха, одетый в светло-зелёный плащ. —?Да,?— невольно ответил Вацлав. —?Меня зовут доктор Кернер,?— с едва заметным немецким акцентом представился человек,?— я работаю на правительство США. Услышав про Соединённые штаты, Вацлав слегка ободрился, в надежде, что этого человека послала за ним Китти. Однако светлые волосы, такого же вида кожа и голубые глаза, заставили его слегка остудить свой пыл и надежды?— слишком уж незнакомец был похож на немца. Что-то в этом человеке было не то. —?Вас послала мисс Мортон? —?осторожно спросил Вацлав у доктора Кернера. —?Простите, кто? ?Значит, не от Китти. Тогда чего он от меня хочет?? —?Да, что вам нужно от меня? —?наконец взяв себя в руки, спросил Вацлав. —?Мне нужно, чтобы вы оказали мне одну услугу. Взамен я вас награжу. —?Что за услуга? —?Я хочу, чтобы вы пробрались в Клементикум и взяли оттуда кое-что. —?Боюсь, что библиотека сейчас закрыта. Сейчас все люди записываются в народное ополчение, и ходить в библиотеку некому. —?Ну, значит, вам ничто не помешает туда проникнуть и забрать оттуда один идол. Необходимо доставить его в Штаты, пока немцы сюда не проникли. ?Да, эти известны своим грабительством, уже соседнюю Польшу разграбили?,?— подумал Вацлав и согласился. —?Вот и хорошо, я буду ждать вас на выходе,?— улыбнулся доктор Кернер и протянул ему руку. —?По рукам. Вацлав развернулся и пошёл в сторону Клементикума. Он шёл переулками и безлюдными улочками, стараясь не привлекать к себе внимания горожан. Впрочем, доктор Кернер, кем бы он ни был, оказался прав?— чем ближе Вацлав был к национальной библиотеке, тем меньше встречалось на улицах народу. Так как входные двери и даже окна были закрыты, Вацлаву пришлось искать другой путь. Чёрный вход в библиотеку тоже оказался заперт. К счастью, он хорошо знал все закоулки и тайные ходы в Праге, и, вспомнив, как в детстве он легко проникал в библиотеку через старую котельную, направился туда. Даже она оказалась заброшенной. Он легко проник туда и стал осматриваться по сторонам. Как и раньше, здесь на столе стояли три чёрные кошки, слепленные из воска, а в углу?— старые стальные шкафчики. Как ни странно, но идол, который доктор Кернер попросил Вацлава достать, оказался в одном из шкафчиков. Он внимательно его осмотрел: идолом оказалась небольшая статуэтка, изображающая рогатого бога незнакомой культуры, сделанная из непонятного металла. ?Это даже не чешская культура. Зачем она понадобилась доктору Кернеру???— подумал Вацлав. Он решил не спешить с выдачей национальной ценности неизвестному доктору, тем более, что он до сих пор сомневался в честности этого человека. Тот, кто спрятал статуэтку в котельной, наверняка надеялся, что немцы её не найдут. —?Нужно как-то обхитрить Кернера и дать ему подделку,?— решил Вацлав. Единственный способ обмана?— слепить статуэтку из воска. Его взгляд вновь пал на восковых кошек. Если бы только они были такого же цвета как статуэтка. Воск идеально подошёл в качестве материала для подделки. Им Вацлав легко облепил статуэтку, и, взяв из одного шкафчика старую ветошь, аккуратно счистил с воска сажу. —?Вот так и от оригинала не отличишь,?— улыбнулся Вацлав. Он так увлёкся изготовлением поддельного идола, что не заметил, что кто-то закрыл дверь в котельную. Но он не испугался. По старой шахте он проник на давно исследованные им уровни Клементикума. До того момента, когда он открыл для себя все тайны национальной библиотеки, он не знал о существовании этих уровней. Свет сюда проникал только из щелей в стенах, старые масляные лампы давно закоптились и перестали работать. Вацлав шёл буквально на ощупь, пока не забрёл в ранее неизведанную им комнату. Тут повсюду стояли старые книжные шкафы и какие-то идолы. —?Ух ты, этого я ещё не видел! —?удивлённо проговорил Вацлав, осматриваясь по сторонам. Слабый свет с потолка позволил ему осмотреть место, где он оказался. Осматривая шкафы, он нашёл старую урну, а в ней клочок бумаги с текстом на греческом языке. Он тут же подумал о своей подруге?— Китти, уж кто-то, а она прекрасно разбирается в древних языках. Вацлав осторожно сложил лист бумаги и положил его в карман своего пальто. Настоящий идол он решил спрятать в урне. Тут его уж точно никто не найдёт. Когда доктор Кернер покинет Прагу, Вацлав вернётся за настоящим идолом и перепрячет его. На миг ему повезло, он пошёл к источнику света, и оказался прямо перед люком, ведущим в библиотеку, и старым тотемом, по которому он легко пробрался в Клементикум. Но везение было недолгим. Едва он выбрался, его встретил тот самый доктор Кернер. Он был не один, с ним оказался человек, одетую в военную форму Вермахта. —?Что тут происходит? —?спросил Вацлав. —?Я вернулся за идолом,?— ухмыльнулся Кернер. —?Вы ведь не из Соединённых штатов, верно? —?А вы догадливый, пан Коллер. Я тут по поручению фюрера, он скоро захватит вашу страну, а вы как раз послужили нашему господину,?— намекая на статуэтку, сказал Кернер. Вацлаву пришлось скрыть все свои сомнения и страх, отдавая немцу поддельный идол. Как только агент Вермахта получил желаемое, он тут же приказал своему человеку связать Вацлава, после чего издал лёгкий смешок и ушёл вместе с напарником в неизвестном направлении.