Пролог (2/2)
Громадное животное скрестило крупные лапы около поросшей сбившейся в колтуны тёмной шерстью на груди и прорычало басом:- Моё имя – Лобо Вайлдман. Назови себя, незнакомец.Энви не собирался удостаивать оборотня такой чести. Он закружил рядом с волком, рассматривая того со всех сторон. Лобо с глухим рычанием поворачивался следом за ним, глядя на незнакомца исподлобья. Пушистые уши прижались к голове: так оборотень выражал своё недовольство и растерянность.Гомункул пригнулся, приготовившись атаковать, когда у Лобо изо рта пошла густая пена и он рухнул как подкошенный. Около минуты оборотень дёргался и хрипел, но справился с собой и всё же встал. Пена перестала идти изо рта, но густая слюна висела мутными шнурками, а единственный глаз был затуманен. Видимо, волка контролировали на расстоянии. Как пьяный, Лобо развернулся и пошёл прочь, глухо порыкивая. За ним потянулись и остальные собаки, которые выглядели не лучше своего предводителя.
Энви проводил Лобо долгим взглядом, но преследовать не стал. Он считал преследование такого существа ниже своего достоинства. Гомункул решил прогуляться по кладбищу, чтобы успокоиться и подумать, что ему делать дальше. Возвращаться к странной девчонке с неизвестной, пугающей силой, Энви не собирался, в свой мир он не мог попасть самостоятельно… Оставалось одно: разузнать обстановку в городе и приспосабливаться к жизни здесь. В конце концов, этот мир не так уж отличался от его родного, разве что алхимии в помине не было, да и развитие технологий пошло по совсем другой ветке. Существа, похожие на химер, здесь, по всей видимости, водились в изобилии, но Энви это не сильно волновало: с ними он мог справиться без особого труда.
Гомункул уселся на высокое надгробие и запрокинул голову, рассматривая небо, переливавшееся звёздами. Иногда на небесном полотне вспыхивали красноватые огоньки, которые почти сразу гасли, с тихим писком пролетали летучие мыши. Энви клонило в сон: за этот день он столько пережил, сколько за всю свою жизнь не переживал. Он спрыгнул с надгробия и прислонился к нему, прикрыв глаза…Резкий толчок где-то в середине груди, там, где до сих пор находился философский камень, заставил уже задремавшего гомункула проснуться. Он против воли вскочил на ноги; в голове мелькнула мысль о том, что та девчонка, которую он видел некоторое время назад, в опасности. ?Почему я вообще о ней думаю?!? - мысленно возмутился гомункул, который ещё не осознал, что его облик изменился: глаза из кроваво-красных стали тёмно-золотистыми, волосы словно поседели, превратившись в светло-голубые, сам Энви стал белым как мел. Он против воли сорвался с места и помчался в сторону большого особняка, который был не так уж и далеко. ?Да что происходит?!? - гомункул попытался остановиться, но у него ничего не вышло.
Энви вылетел из-за кустов, безжалостно сломав тонкие ветки, и со всего маху налетел на крупного волка, с которым уже был знаком. Гомункул загородил собой девушку в чёрном платье, тяжело дышавшую после изматывающей битвы. Волк с рёвом подскочил к ним и замахнулся лапой с крупными когтями, которыми мог разрезать плоть как масло, но Энви перехватил её и резко повернул, ломая кость. Раздался громкий хруст, за ним последовал жуткий вой. Волк отошёл, но тут же подскочил снова, на этот раз действуя куда осторожней. Увы, осторожность его не спасла: Энви, сам непонимавший, почему так рьяно защищает эту девчонку, переломал Лобо и остальные лапы, заставив оборотня мешком свалиться на землю.
- Ты потерял честь, Лобо, - холодно усмехнулась принцесса, замахиваясь на оборотня шпагой. Она со всей силы вонзила оружие между глаз оборотня. Тот захрипел, сипло прорычал что-то, конвульсивно дёрнулся и затих.
Энви только сейчас оглядел поле боя. Повсюду валялись окровавленные трупы крупных собак, из пастей их до сих пор стекала густая желтоватая пена. ?Это всё её рук дело?? - гомункул, принявший свой обычный облик, повернулся к девушке. Та вытащила шпагу из черепа Лобо и невозмутимо чистила оружие об траву. Рядом с ней суетилась девчонка, державшая в руках разломанный напополам ствол дерева. Энви, не ожидавший такого от безобидной на первый взгляд девочки, круглыми от удивления глазами смотрел на неё. Та вовсе не замечала гомункула и всё суетилась около госпожи.- Фуга? – спросила девочка, указав пальчиком на окровавленного Лобо, устремившего застывший взгляд в небо.- Нет, я не воскрешу его, - возразила девушка, продолжая чистить шпагу. – Ты же знаешь, запрещено воскрешать тех, кого убил собственноручно. Он был благородным воином, так что лучше ему оставаться мёртвым…
Внезапно у Энви подкосились ноги и он упал на колени. Дыхание у гомункула сбилось, перед глазами заплясали разноцветные пятна. Девушка, заметившая, в каком он состоянии, бросила шпагу и подскочила к нему. Энви отшатнулся, не собираясь иметь с ней никакого дела. Он попытался отползти в сторону, но девушка ловко поймала его за шкирку и притянула к себе, нависая над ним. ?Что тебе от меня надо?!? - чуть не крикнул Энви, вытаращившись на принцессу как на восьмое чудо света. Та с невозмутимым видом надкусила палец свободной руки и поднесла окровавленную руку ко рту гомункула.- Совсем дура?! – крикнул Энви отклоняясь. – Я ещё не сошёл с ума, чтобы пить кровь!- Ты что, ничего ещё так и не понял? – с лёгким раздражением поинтересовалась девушка, встряхивая гомункула. – Я тебя спасла своей кровью, но эффект от того раза почти прошёл! Не выпьешь сейчас – умрёшь, - как маленькому, втолковывала она.
- С чего вдруг такая забота? – ощетинился гомункул, косясь на палец, по которому стекали алые струйки крови. От её вида у Энви почему-то закружилась голова и он беспомощно повис в руках девушки.- Ты обладаешь всеми навыками, которые необходимы слуге. Думаю, ты достоин стать моим воином крови. Это большая честь, между прочим, - властно произнесла она, почти ткнув пальцем в рот Энви. – Ну же, пей, если не хочешь скончаться прямо здесь! – девушка придержала голову гомункула и таки умудрилась засунуть ему палец в рот. Он осторожно слизнул несколько капель и поморщился. По венам пробежал огонь, отразившийся в алых глазах. Первым желанием было отшатнуться и уйти прочь, но он пересилил себя и слизал стекавшую по пальцу кровь. Довольная девушка улыбнулась и вкрадчиво произнесла: - Слушай внимательно, воин крови… Меня зовут Химэ, я дочь короля монстров. Лучше тебе служить мне верой и правдой, а то я рассержусь и перестану давать тебе свою кровь, а без неё ты умрёшь через два-три дня, - она позволила себе тихий смешок.
Энви поперхнулся кровью и, оттолкнув девушку от себя, вскочил. ?Ну нет, не собираюсь я зависеть от этой девчонки!? - возмутился он.
- Можешь забрать свои слова обратно, - прошипел гомункул, щурясь. – Без тебя обойдусь!Химэ еле слышно вздохнула и подозвала свою слугу. Фландре подошла к Энви, следуя приказу своей госпожи. Он с презрением и насмешкой смотрел на малышку, в которой не видел того, кто мог бы причинить ему вред. Девчушка, наивно взглянув на него снизу вверх, подошла поближе и обняла за ногу.- Фуга, - мягко, словно упрашивая, произнесла она.
- Да иди ты! – крикнул раздражённый Энви, дёрнувшись. Вопреки ожиданиям, он не смог сдвинуться с места. Девчушка удерживала его безо всякого труда и лопотала что-то на своём странном языке. Гомункул задёргался сильнее, но то ли Фландре держала так крепко, что Энви так и не смог освободиться, то ли весила намного больше его…Около получаса он препирался с Фландре, не собираясь уступать ей, но в конце концов сдался: сказывалась сильная усталость. Тяжело вздохнув, он махнул рукой несколько раз и буркнул:- Ладно… Я иду с тобой.Стоило ему это сказать, как девочка отцепилась и подошла к своей хозяйке. Та молча пошла в особняк вместе с Фландре. За ними побрёл и Энви. ?Ну нет, я найду способ, как обойти это условие с кровью!? - думал он, входя в особняк.