Первый смех и первый ветер (1/1)

—?Я начинаю жалеть, что принял решение лично отправиться с феями на континент. Здесь мое присутствие…—?Вряд ли бы что-то изменило, Милори,?— Клэрион с мягкой улыбкой опустила ложечку в вазочку с мороженым. —?Очень вкусно, ты меня балуешь.—?Не переохладитесь, моя королева,?— он снял накидку и снова, как тогда, укутал Клэрион.Здесь, в беседке на границе с Осенним Лесом, можно было посидеть подольше, позволить себе поверить в то, чему не дано свершиться. Резная беседка из белого дерева была оплетена вьющимися хвойниками и остролистом, красные ягоды которого сверкали на темной зелени листвы.—?Полет прошел успешно?—?Да, зима доставлена, все феи справились, вернулись даже раньше запланированного, можно начинать подготовку к следующей. Если сейчас учесть необходимые изменения, то мы сможем… —?Милори осекся, когда она положила свою ладонь на его. —?Моя королева, что-то не так?—?Даже феям нужен отдых, Милори. Ты выглядишь уставшим,?— королева покачала головой.Он ни в чем не знал границ. Любить?— безоговорочно и не следя за временем. Отказаться?— рванув по живому, без права на возвращение, пусть это и причиняет боль. Защищать своих?— так, чтобы зимние феи были уверены, что к Лорду Милори можно с чем угодно прийти, и он поможет. А остальные считали его ледяным истуканом и не понимали, как это?— при самом Лорде Зимы сова рассыпала снежинки?— да он же ее… А на деле, терпеливый и вдумчивый, внимательный ко всем и к каждому. Даже Динь, которая сердилась на него из-за Незабудки, как-то сказала при королеве ?Лорд Милори?— надежный и теплый?.Клэрион улыбнулась своим мыслям. Теплый. Да это было похоже на него, надежность и глубокий внутренний свет, который был сравним по теплу разве что со светом Второй Звезды.—?Все же, я думаю, что смог бы помочь с этими грозами и кометой. Дьюи прекрасно знал, что это за существо, мы бы не стали пугаться, решили бы все раньше. А так…—?Мы и так успели, Милори, все обошлось, никто не пострадал.—?Как тогда, с пиратами?—?Ты до сих пор тренируешь своих?—?До сих пор. Это улучшает координацию, точность, глазомер и силу, помогает им отвлечься…—?И создает защиту для Долины Фей? —?Клэрион рассмеялась, глядя на упрямое лицо Зимнего Лорда. Ничего не докажешь, он после этого происшествия с пиратами еще неделю был не в себе, да и до сих пор его поведение заставляло тревожиться. Клэрион не могла понять, что изменилось в нем: он оставался все таким же спокойным, уверенным в себе, увлеченным своим делом. Но иногда она замечала на его лице легкую тень, словно усталость или боль все-таки затрагивали непоколебимо статного эльфа. Вот и сейчас он немного нахмурился, как будто пытаясь внимательнее вслушаться в ее слова, и ей захотелось?— впервые за долгие годы?— приказом королевы отправить его отдыхать. Неужели он до такой степени увлекся работой? В период подготовки времен года все министры не жалели себя, Клэрион вспомнила, как доходило до того, что нужна была помощь фей-целительниц.—?Лорд Милори,?— Иней тихо подошел к беседке. —?Королева Клэрион, я прошу прощения, но лорд Милори приказал, чтобы я напомнил о тренировках.—?Все хорошо, Иней, спасибо,?— Милори встал и поклонился. —?Моя королева, простите, но мне пора. И вам будет лучше вернуться в тепло, не рискуйте.Она посмотрела прямо в глаза, чувствуя и зная?— он любит все так же. Так же хочет уберечь, защитить. Вазочка с мороженым холодила ладонь, королева улыбнулась и улетела. Золотистые крылья среди золотой осенней листвы?— тихий шелест в напевном журчании реки.Иней держался немного в стороне, пока Милори не оглянулся, и только после этого свистом подозвал сов. Снежка, сова Милори, приземлилась, склоняя голову, чтобы всаднику было удобно прыгнуть на нее, а Иней взлетел к своей сове, только потом поймав себя на мысли, что кому-то другому подобное было бы неприятно.Кому-то, только не Повелителю Зимы, который сейчас летел рядом, совершенно не думая о том, что забыл свою накидку, что видно оборванное крыло, что ему приходится летать только на сове. Иней подумал о том, что до того, как узнал о поврежденном крыле, никогда бы не сказал, что такое возможно. И это при том, что Милори не скрывал свое увечье ни от кого, просто не выставлял его напоказ.—?Мне слетать за вашим плащом, лорд Милори?—?Не замерзну,?— и ласковая искренняя улыбка, от которой хочется смутиться, потому что действительно, разве Лорду Зимы страшны холодные ветра, которые ластятся к его рукам, пытаются растрепать волосы и бережно гладят сломанные крылья.Иней отлично помнил, как впервые появился в Зимнем Лесу. Как попробовал встать, опираясь на руку светловолосого и высокого эльфа, как, повинуясь его совету, впервые развернул крылья?— и как ощутил скорость его реакции, когда слабые крылья не выдержали вес. Милори сам учил каждого из новичков?— советы, подсказки, поддержка. И не только фей?— животные льнули к нему, а белые совы, гордые птицы Севера, готовы были доверять ему самых робких птенцов. Иней, прошедший на церемонии выбора в число тех, кто занимался животными, настолько восхитился тогда умением лорда Милори учить белых сов, что и сам поставил себе целью работу с этими птицами. Именно с ними?— и Лорд Зимы одобрил это, помогая и подсказывая, а после?— спокойно сказал ?Можешь!? и передал обучение совят Инею, проверяя и присутствуя лишь в тех случаях, когда это было необходимо.Он всегда оказывался там, где был нужнее всего. Как тогда, с Незабудкой. Как до этого?— когда Льдинка и Шпилька оказались заперты в ледяной пещере. Когда Киана и Дьюи едва не устроили пожар с потопом в библиотеке.—?Иней, прости мне мою настойчивость, но с совы лучше спуститься,?— голос Милори вывел эльфа из тумана воспоминаний. На щеках Инея загорелся легкий голубоватый румянец:—?Простите, лорд Милори, я не заметил…—?Что мы уже прилетели? —?он кивнул в сторону тренировочной площадки. —?Хорошо занимаются, точные удары. Как думаешь, стоит ли пробовать метание льдинок?—?Издалека и на точность? А это неплохая идея. Попросить мастеров сделать машину.—?Нет, вот так,?— в руках Милори засияла плоская звездочка с острыми лучиками. Эльф прицелился и точным движением метнул ее, срезая сосульку с края ветки дальнего дерева. Феи восторженно ахнули, но сам Милори был недоволен.—?Промазал. Надо было отрезать самый кончик, а я едва не половину сосульки отбил.—?Лорд Милори,?— Шпилька зевнула,?— да тут никто и так не сделает.—?А вы постарайтесь. И обязательно получится, вот увидите. Лучшему стрелку?— мороженое на его выбор.—?Вы лично сделаете? —?рассмеялась Незабудка, замораживая себе звездочку. Ее примеру последовали и остальные, а вскоре воздух уже свистел от летящих льдинок. Милори присел в стороне, внимательно наблюдая, оперся о камень спиной. Клонило в сон, как, впрочем, и последний месяц. После той истории с пиратами он никак не мог отдохнуть, и не потому, что не соблюдал режим, просто даже прежнего количества сна не хватало, казалось, что те сутки макового сна совершенно выбили его из графика. Нельзя же столько спать, нельзя, не…—?Лорд Милори! —?испуганный крик Льдинки прозвучал почти одновременно с обжигающей болью в плече. Осколок сосульки отлетел в сторону, рассекая руку эльфа, который был слишком сонным, чтобы среагировать на оклик и успеть отшатнуться. Феи бросились к своему Повелителю. Иней приложил снег, моментально окрасившийся пурпурным, Незабудка сорвала белоснежный листок, перевязывая им рану, Льдинка отстегнула от пояса фляжку, протягивая ее Лорду Зимы. И все смотрели на то, как на снегу остаются пурпурные капли?— кровь зимних фей была голубого цвета.—?Со мной все хорошо, не стоит волноваться,?— Милори улыбнулся. —?Всего лишь царапина, случайная, никто не виноват.Он кивнул растерявшимся феям, которые все еще недоверчиво присматривались к нему. Нельзя было их расстраивать. Милори с обычной для него легкостью поднялся?— и тут же рухнул на снег без сознания. Иней, оказавшийся ближе всех, не успел подхватить его, но тут же бросился к нему, поднимая его на руки. Незабудка бросила на Милори щепотку пыльцы, чтобы было легче нести его.—?Снежка, сюда! —?сова и так уже была рядом. Иней взобрался ей на спину, осторожно устроив Милори, который все еще не очнулся. —?К целителям, немедленно!