Глава 15. Между прошлым и настоящим (1/2)

Царство мертвых. Мало кто в здравом уме хотел бы туда добровольно попасть. Страшное место, охваченное жарким бушующим пламенем, чем-то напоминающее огромную подземную пещеру с раскаленными каменными образованиями в виде различных пугающих остроконечных форм. Воздух и тот подчинялся существующей в нем атмосфере и был настолько обжигающим, что любой смертный вдохнув его остался бы с расплавленной кожей и поджаренными внутренностями. Но вот потусторонние существа могли его с легкостью выдержать. Ими являлись злобные массивные демоны с красными как кровь глазами, двуликие мутанты с острыми как иглы клыками и прочая жуткая нечисть, населяющая подземный мир. Все они являлись слугами и солдатами выполняющие различные суровые обязанности, такие как наполнение железных котлов жгучей лавой, истязание грешных душонок, пытки и т.д. Было больше чем очевидно, что такие грозные ?парни? не блещут чувством юмора, но Джека это не остановило. В конце концов других претендентов на выходки тыквоголового больше не было, а он ничего не мог с собой поделать, жажда шутить в нем кипела как вода в чайнике. И Джеку пришлось поплатиться за это. Снова! Он лежал распластанным на раскаленной земле, что сильно обжигала его кожу прямо сквозь одежду. Все тело пронзали ноющие и резкие боли, полученные от ударов мощных лап демонов, не оценивших безобидную шутку этого чудака.

Что такого плохого он сделал? Запустил рогаткой маленький огненный уголек, который даже не причинил монстру никакого вреда? Такой участи Джек заслуживал после этого? Черт, существовала ли вообще во вселенной справедливость?Джек с трудом приподнялся сначала на коленях, затем упираясь в ладони осторожно поднялся и выпрямился полностью, попутно издавая невнятные звуки от неприятных болевых ощущений. И тут до него только сейчас дошло что он не может видеть. — О нет... Шутник принялся ощупывать область лица и головы, но вместо того, чтобы коснуться плотной тыквенной кожуры его пальцы просто проходили сквозь воздух. — Нет! Нет! Нет! Игнорируя боль в теле, Джек упал на колени став неуклюже ползать и ощупывать горячую землю в поисках своей ?головы?. Поначалу попадались только коряги да камни, но еще через несколько попыток он вскоре наткнулся на предмет своих поисков. Вернее, на то, что от него осталось. Джек мягко сжал в ладони кусочек уже обсохшей тыквенной кожурки, сочный сок вытекший из нее давно испарился. Эмоции внутри него метались между неконтролируемым гневом и глубокой обидой. Может, Джек и обрел бессмертие несколько столетий назад, однако восприимчивость к боли как к физической, так и моральной он не потерял. — Столько времени и сил было потрачено на создание новой головы, и все ради вот этого?...

Джек тяжело и обессиленно вздохнул, желая стиснуть зубы, но этого он сделать не мог. Безголовый помнил, как он был близок к цели, был близок к тому, чтобы снести Смерти голову. Помнил, как беспардонно отвлекся на этого очкастого придурка в рыцарских доспехах, позволил себе и своей призрачной армии в тыквенных оболочках рассмеяться над тем, как тупой мальчишка раз за разом угождал в жестокие хэллоуинские ловушки ставя себя в еще более нелепое положение. Позволил какой-то мелкой девчонке забрать из-под носа косу и в одно мгновение лишиться поставленной цели. Помнил, как жнец воспользовался его же пером из шляпы чтобы защекотать и отправить тем самым в иной мир. Шутник до сих пор не понимал, каким вообще образом стал парить в воздухе и был в итоге затянут прямо внутрь зловещей воронки. А ведь поначалу ему даже понравилось в подземном мире, по крайней мере из-за того, что он не оказался в пустоте, не был лишен возможности над кем-нибудь подшутить. Так он думал до того момента, пока эти мерзкие чудовища не схватили его всей толпой и не разбили его репу тыкву, а самого шутника хорошенько избили.

Сначала односельчане, потом Смерть со своими сопляками, а теперь еще и прислужники Ада! — обреченно размышлял про себя Джек. — Все из-за тебя, костлявый выродок! Тебя и твоей проклятой косы! Продолжая перебирать руками кусочки тыквы, безголовый нащупал неподалеку какой-то тканевый предмет. Им оказалась его шляпа. Взяв ее, Джек с трудом поднялся, вновь испытывая боль по всему телу, отряхнул головной убор и накрыл им область шеи. Со стороны это выглядело как минимум странно, но явно не настолько жутко, если бы место шляпы по-прежнему занимала тыквенная голова с глупо-злой рожицей. Стоять на месте и горевать не было смысла, оставалось только вытянуть руки перед собой и идти вперед. Вот только куда — неизвестно. Главное снова не столкнуться с этими омерзительными бугаями. После того как его так не хило отметелили, у Джека не было ни малейшего желания встретиться с ними вновь. Теперь он осознавал где оказался и что с местными обитателями в Царстве мертвых шутки плохи. Джек будет осторожен и больше не попадет на те же грабли.*** Лилит предоставился шанс провести сегодняшнюю ночь не связанной на стуле в темной холодной башне, а в доме своего похитителя. Глупо было бы отказаться, что девушка изначально и хотела сделать, но в последний момент передумала и все же зашла в дом ведя за собой чувство определенной неловкости. Тыквоголовый запер за ней деревянную дверь на ржавый ключ, хотя при желании эту деревяшку можно было бы выбить с ноги, в чем вообще смысл?

Внутри дома ощущалась вся атмосфера того времени, в которое его построили: каменный пол и стены, подпирающиеся деревянными балками, прибитая полка на которой стояли глиняные графины разных размеров и форм, под ней стоял древнейший разваливающийся стул на котором уже лет сто никто не сидел, в углу ютилась метла с обмотанной веревкой черенком, единственное что еще не давало разломиться ему надвое. Напротив входной двери в другом конце комнаты стояла деревянная односпальная кровать застеленная старым, пожелтевшим от времени постельным бельем. Рядом с ней стояла бочка, заменяющая современную прикроватную тумбочку, на которой стояла белая потрескавшаяся кружка и какая-то фотография в квадратной синей рамке. Неподалеку от бочки были в кучу свалены свежие поленья, которые сейчас хозяин дома по очереди закидывал в камин тем самым растапливая его. На секунду Лилит представила как тыквоголовый рубил их, что заставило ее криво усмехнуться. Перед камином стоял небольшой диванчик, походящий на более современный, но в то же время довольно старенький. Возможно его когда-то выбросили на помойку и Джек его подобрал, или же его продали на гаражной распродаже. В Хэллоуин! Остальная часть комнаты представляла собой маленькую средневековую кухню с характерной для того времени шкафчиком, посудой, столом. В этой же части находилась простая резная лестница ведущая на второй этаж.

Ну что тут скажешь? Уютно. За исключением того, что большая часть дома была покрыта пылью и паутиной. Дом постепенно согревался от тепла камина. Джек за то время пока Лилит осматривала его жилье успел скинуть с себя плащ с шарфом и бросить их на спинке дивана оставаясь в потрепанной белой тунике обтянутой ремнем. Сейчас тыквоголовый стоял перед камином скрестив руки на груди погруженный в свои мысли. Девушка последовала его примеру сняв с себя куртку и небрежно положила ее на подлокотник.

— У Вас здесь очень спокойно и комфортно, — решила похвалить дом Лилит. — Пожалуй, спасибо! — Джек оглянулся на девушку через плечо. — Удивительно что этот дом простоял столько времени. — Это потому что раньше люди умели вековые дома строить, не то что сейчас одну халтуру создают. — А он в каком веке был построен? — Хм, примерно в конце пятнадцатого. Лилит удивленно присвистнула на что тыквоголовый ухмыльнулся, поправляя свою шляпу. — Давненько я гостей не принимал. — Гостей? А я-то думала, что я заложница. — Эй, не придирайся к словам. — Я и не начинала. Вся эта ситуация несколько смущала их обоих. Что Лилит не понимала столь дружелюбное поведение так называемого ?злодея?, так и Джек не мог даже сам себе ответить на этот вопрос. После того как с его настоящей головой произошла беда и до того как оказаться в Царстве мертвых он отдалился от общества, в основном из-за вынужденного обстоятельства, а позднее и вовсе возненавидел всех кто проживал в Эндсвиле. Но с другой стороны, он так давно ни с кем не разговаривал. Видимо, одиночество начинает со временем надоедать даже самым асоциальным людям.

— Господин Джек, у Вас не найдется ничего перекусить? — девушка виновато опустила взгляд вниз. Хватало того, что ее отвязали, пустили в дом, а теперь она еще и поесть клянчит, кому бы тут не стало стыдно? В этот момент кто-то тихонько, но настойчиво постучал в дверь. И Лилит, и Джек — оба посмотрели в сторону двери. Только одна с недоумением, а второй с довольным видом, посвистывая себе под нос направился ко входу вертя колечко с ключом на пальце. Когда шутник отворил дверь, на той стороне оказалось маленькое черное существо, похожее на летучую мышь с большими зелеными глазами. В когтистых лапках у него было несколько картонных коробок c пиццей внутри. Одну из них существо протянуло Джеку. — Спасибо, мой маленький друг! — поблагодарил тыквоголовый забирая коробку и вручая курьеру ?два доллара?. Существо улетело, а Джек запер дверь и пошел обратно к камину демонстрируя коробку с пиццей Лилит, отвечая ей на ранее заданный вопрос. — Как видишь, нашлось! — Судя по тому, кто эту пиццу доставил и по коробке... — Эвил присмотрелась: на картонной упаковке была изображена голова какого-то черного и глупо улыбающегося демона рядом с нарезанным кругом пиццы, а сверху большими красными буквами необычным шрифтом было напечатано название фирмы: ?Пицца Нергала?. Нергал... Где она могла слышать это имя раньше? Кажется, Билли его как-то упоминал, но какая у них связь Лилит не помнила, скорее всего это было одной из тех бесед, когда девушка не слушала его бессвязный лепет. — ... она потусторонняя? — Возможно, — Джек плюхнулся на диван положив коробку рядом по середине. — В данном случае мне повезло что этим бизнесом занимается не человек. А еще мне повезло с тем, что его курьеры настолько несмышленые и даже не догадываются что я заплатил им фальшивыми деньгами! — с этими словами шутник расхохотался, одновременно открывая коробку с пиццей. Насыщенный аромат и горячий пар, исходящий от нее, давал понять, что пиццу буквально только что достали из печи и это мгновенно пробуждало аппетит. Круг был порезан на 12 кусочков, в состав пиццы входили колбаски пепперони, грибы, сладкий перец и сыр, скорее всего моцарелла. — Ничего удивительного с учетом того, что они доставляют ее в хрен знает сколько времени ночи, — Лилит скромно присела на край дивана с другой стороны от Джека. — Я видимо пропустила момент, когда Вы позвонили и заказали ее? — Я сделал заказ днем к заранее назначенному времени, — шутник уже начал поглощать первый кусочек. — Через мой мобильник? — Нет, с таксофона. — Серьезно? Не знала, что они еще существуют, — девушка опасливо потянулась к ближайшему кусочку. — Крадись еще медленнее, а не то эта пицца сама тебя сейчас слопает, — усмехнулся Джек. — Не знаю насчет Вас, а вот как на мой желудок повлияет пицца приготовленная не человеком я без понятия. Лилит еще пару минут изучала и обнюхивала кусочек. Внутри вроде ничего не ползало, какого-либо подозрительного запаха тоже не было. Пицца как пицца, в чем девушка убедилась, когда все-таки голод победил и она съела аппетитный треугольный кусочек. Вкус был действительно восхитительный и Лилит уже было не оторвать от остальных положенных ей еще пяти кусочков. После того как с пиццей было покончено, Джек сварил по кружке ароматного какао и молча протянул одну гостье-заложнице садясь обратно на диван. Лилит удивленно подняв бровь взяла кружку у него из руки и сделала маленький глоток. — Спасибо что не дали умереть мне с голоду, — искренне поблагодарила Эвил. — Ну знаешь, от мертвой собеседницы мне толку мало, — усмехнулся тыквоголовый не спеша попивая из своей кружки, смотря на огонь перед собой. — У Вас нет желания выплеснуть какао мне в лицо? Или спихнуть с дивана? — Чего? — Джек непонимающе повернул тыквенную голову в ее сторону. — Зачем мне это делать? Лилит пожала плечами. — Вы ведь меня похитили, но относитесь ко мне как-то слишком по-доброму.

— У меня нет причин нападать на тебя. И вообще, странная ты какая-то. Другие на твоем месте бы радовались такому отношению, а ты наоборот ждешь плохихих поступков.

— Плохихих? — Плохих, блин! — Сырник! — Драник! — Ааааа, о чем мы вообще?! — Лилит рассмеялась, едва не подавившись какао. — Понятия не имею! — развел руками Джек. — Я вот, например, тоже удивлен что ты не предпринимаешь никаких попыток сбежать. — Вы сказали, что будете смеяться над моими попытками. К тому же, Вы заверили что убивать меня не собираетесь. — А что, если я соврал? — таинственным голосом произнес Джек, смотря на девушку с коварной улыбкой. — Угу, — кивнула пару раз Лилит смотря на собеседника со скептицизмом. — Сказал мне человек, который угощает пиццей и какао. — А что это у тебя за пятно? — спросил шутник, пододвигаясь поближе указывая пальцем на ворот ее кофты. Девушка нахмурившись наклонила голову вперед и тут же получила легкий шлепок по носу, а за ним и искренний смех тыквоголового. — Старая уловка, но черт возьми каждый раз попадаются!

— Ой... — Лилит удивленно похлопала глазами после произошедшего. — Если так продолжать дальше, то на мне точно появятся пятна от какао. — Поднявшись с места девушка стала расхаживать по комнате одновременно попивая свой теплый напиток. Джек остался сидеть на диване перед камином. Эвил прошлась до бочки, стоящей рядом с кроватью и остановилась перед ней. В свободную руку она взяла рамку, принявшись разглядывать фотографию внутри. На ней был изображен молодой парень в знакомой Лилит одежде. Юноша смотрел в сторону со счастливой улыбкой, обнажая выступающие вперед два передних зуба похожие на кроличьи. У него был вытянутый, вздернутый на кончике нос и прямые волосы длиною почти до плеч. Неизвестно было только какого цвета они и его глаза, так как снимок был черно-белым. Бррр! Сразу видно — деревенщина! В средневековье что, все были такими страшилами? — подумала про себя Лилит скривившись. Благо, Джек этого не увидел, так как она стояла к нему спиной. Однако тот сейчас пристально наблюдал за заинтересованностью Лилит к фотографии, будто бы ждал что она скажет. И ожидания оправдались. — Господин Джек, это Вы? — спросила девушка, повернувшись к нему. — Да. Когда-то давно я выглядел именно так. — Вы сильно обидитесь если я скажу, что Ваша нынешняя внешность мне нравится больше? Джек явно не ожидая такого поворота аж какао подавился, успев выплюнуть ту часть, которую пил в то время пока говорила Лилит. — Ты что, издеваешься надо мной?!