Глава 11. Merry Christmas, Lilith! (Часть I) (1/2)
Несколько лет назад... Рождество — самый светлый и прекрасный праздник. Считается, что в эту ночь происходят настоящие чудеса. Родители укладывают своих чад спать и ложатся сами, оставляя перед этим для Санта-Клауса молоко и печенье в гостиной. Но малыши конечно же потом вскакивают с постели чтобы хоть одним глазком увидеть доброго старика. Все дома, улицы и города были красиво увешаны рождественскими украшениями, придавая грядущему празднику еще большей волшебной атмосферы и единения. За роскошным праздничным застольем все собравшиеся в кругу семьи загадывали желания, даже если многие из них на самом деле не верили в чудеса.
Суета, большие очереди в магазинах и пробки на дорогах — все это являлось частью знаменательного праздника. И люди, хоть и раздраженные задержками или мелкими печалями, все равно в глубине души оставались в праздничном предвкушении.
К сожалению для Лилит и ее отца в ту ночь не произошло чуда. За окном яростно бушевала метель, словно на самом деле это рычал тяжело раненый зверь. Но она никак не могла нарушить тишину в доме семьи Эвил. Кому может вообще быть дело до жутко холодной пурги, а уж тем более до празднования Рождества, когда перед ними в теплой постели лежала умирающая от тяжелой болезни горячо любимая жена и мать? Все это уже давно потеряло свой смысл.
Сначала женщина внезапно начала терять вес, у нее резко ухудшилось зрение, она задыхалась несколько раз, потом начала частично терять память. Последние полгода она была не в себе, мужу и дочери было страшно жить с ней под одной крышей, но они держались всеми силами стараясь помочь. Они испробовали абсолютно все: химиотерапию, лучевую терапию, операции. Увы, все оказалось бесполезно. Последние дни ее мучали сильные головные боли и судороги, временами туманился рассудок, но тем не менее она стала осознавать кто она есть и узнавать своих близких. Вся бледная она тяжело дышала будто стараясь глотнуть хоть немного воздуха. Усталыми обреченными глазами женщина смотрела на сидевших перед ней дочь и супруга. Лица родных замерли в страхе за ее жизнь, в их глазах читалась безысходность от того, что они ничего не могли сделать. — Лилит... Детка, подойди... — слабым голосом, почти шепотом попросила Мэйбеллин. — Иди, — тихо сказал отец, слегка подталкивая девочку вперед. Лилит подошла к матери с грустью смотря на нее и сдерживаясь чтобы в очередной раз не зарыдать. Это было сложно, но в то же время она понимала, что маме будет только хуже от ее слез. — Увы, скоро я уйду насовсем... — Не говори так, мамочка! Сегодня же Рождество! С тобой произойдет чудо, вот увидишь. Говорила Лилит с надеждой в голосе. Мэйбеллин слабо улыбнулась такой наивности дочери, искренне верящей в чудеса. — Прости меня за это... — Ты ни в чем не виновата, мамочка. — Не переживай обо мне. Папа хорошо о тебе позаботится... Нейтан тяжело вздохнул, сложив руки в замок и уткнулся в них носом. Его зеленые глаза были на мокром месте. — Дай мне руку, — попросила женщина. Девочка испуганно посмотрела на мать, будто ощущая, что вот-вот произойдет что-то очень плохое. — Лилит, пожалуйста... Девочка осторожно взяла ее за холодную как лед ладонь, а потом обняла, также осторожно, боясь сделать ей больнее. Ее хрупкое маленькое тельце судорожно подрагивало, а горячие слезинки стали падать матери на шею и плечо. Отец подошел к ним и обнял обеих своих дорогих ему девочек. Ему, как и всем было больно. Больно смотреть на умирающую супругу, больно смотреть на страдания маленькой дочери. — Я обещаю тебе, Мэйби, — шепнул он жене. — Обещаю, что наша с тобой малышка будет счастлива. — Спасибо, родной... — ответила она со слабой улыбкой, закрывая глаза. Когда Нейтан и Лилит отстранились, женщина уже не подавала никаких признаков жизни. — М...Мама! — закричала девочка. — Нет... Нет! Нет! Не-е-ет! НЕТ! — Ласточка, не надо... Стараясь говорить спокойно, хотя сам был на грани, Нейтан стал оттаскивать дочь, когда та снова бросилась к матери. Ему пришлось взять ее на руки, насильно вынося из спальни. — Пойдем со мной, моя хорошая. — МАМА-А-А-А! — в слезной истерике кричала девочка, пинаясь и пытаясь высвободиться из крепкой хватки отца. — НЕТ! НЕТ! НЕТ! МАМОЧКА-А-А-А! — Пожалуйста, будь сильной, ради меня! Перед тем как дверь комнаты закрылась Лилит увидела, что рядом с кроватью, на которой лежала Мэйбеллин появился силуэт в черном саване. Нейтан поставил дочь на ноги и сев перед ней на коленях крепко обнял ее сам больше не сдерживая горестных слез. Самая прекрасная ночь в году преподнесла семье Эвил горе.*** Эндсвиль. Наши дни.
Осень в Эндсвиле пролетела почти незаметно и вот уже весь город готовился к Рождеству. Местные модницы выбирали и примеряли в магазинах новые платья, домохозяйки думали над праздничным ужином, мечась между индейкой и ветчиной с клюквенным соусом. Любители конкурсов перебирали рождественские украшения для дома, в надежде, что в этом году получат первое место.На улицы города с неба медленно, кружась словно в вальсе, падали холодные хлопья снега, покрывая собой землю, деревья, и конечно же дома, формируясь в кучки хрустящего сугроба. Идеальная погода для любителей посидеть, укутавшись в теплый плед на мягком кресле у зажженного камина с чашкой горячего шоколада в руках. К сожалению, для Лилит и ее отца этот замечательный день являлся траурным. Первые три года после смерти Мэйбеллин они вообще не праздновали Рождество, но потом Нейтан стал потихоньку проявлять инициативу и собирать для них небольшой стол аргументируя тем, что мама была бы рада отпраздновать вместе с ними. Эти мысли грели душу, но все равно им было по-прежнему грустно. В этом году отец снова удивил девушку, так как накануне предложил ей пригласить на обед Билли и Мэнди. Но только на обед, вечером все обязательно должны быть со своими семьями.
— Да не хочу я приглашать этих кретинов! — буркнула Лилит скрестив руки на груди. — Я просто хочу, как всегда, выпить и погрустить.
— Лилит! — отец театрально закатил глаза. — Что? Я совершенно серьезно. — Послушай, мне тоже плохо из-за того, что мамы нет с нами. Но пойми, если бы мы с тобой все время только и делали что страдали мы бы тогда не смогли больше двигаться дальше. Я дал обещание твоей матери, что ты будешь счастлива.
— Я помню. — Тогда пожалуйста, ради нее, начни сдвигаться с мертвой точки.
— Хорошо! Я приглашу их раз ты этого хочешь. Но особо веселиться я не настроена. — В любом случае я буду горд тобой. Нейтан с улыбкой положил руку на ее плечо. — А я съезжу на рождественскую ярмарку чтобы не мешать молодежи развлекаться.
И вот до прихода гостей оставалось по меньшей мере минут десять. Девушка до последнего надеялась, что ребята откажутся так как будут заняты праздничной суетой, но к ее удивлению оба согласились так что и сам дом семьи Эвил был готов к принятию гостей: в гостиной стояла елка, украшенная игрушками и свечами, дом снаружи и внутри был увешан гирляндами, омелой и плющом, заставлен статуями Санта-Клауса, оленей, гномов. Снаружи были слеплены большие снеговики, а на входной двери красовался венок с надписью: ?Счастливого Рождества?.На обеденный стол девушка не стала готовить много и даже не все традиционные блюда, так как пока это было еще даже не Рождество. У нее на этот счет было свое сугубое мнение. Гостей ждал салат, священный хлеб, цыпленок и небольшой картофельный пирог. Сидя в ожидании на диване, Лилит почти каждую минуту нервно тыкала по кнопкам телефона, либо нервно поправляла свое рождественское платье. Оно было черного цвета из бархатной ткани длиною до колен, с белым мехом в области ворота и рукавов. Толстый красный ремешок обтягивал область ее талии. Наконец в дверь постучали. — Счастливого Рождества, Лилит! — Билли прямо с порога нарадостях налетел на девушку с крепкими объятиями. Его холодный от мороза сиреневый пуховик мгновенно пробил кожу Эвил, от чего та покрылась ?гусиной? кожей. За его спиной она увидела Смерть и Мэнди. Первый слегка махнул в знак приветствия. — И тебе, Билли, — чуть приобняв парня ответила она. — Но оно ведь пока не наступило? — Для него праздники всегда начинаются раньше времени, — буркнула Мэнди. — Привет, кстати. — Угу, заходите что ли. Девушка вежливо отстранила от себя Билли и сделала пару шагов назад пропуская остальных. Беспорядочно кинув верхнюю одежду на вешалку, парень навеселе пробежал в гостиную с небольшой подарочной коробочкой, завернутую в серебристую бумагу, и положил ее под елкой. — Так, чуть не забыла! — понаблюдав за действиями Билли произнесла Мэнди, повесив свою красную меховую куртку на крючок. — Отец! — Д-да, д-дорогая? — слегка дрожащим голосом ответил мужчина. Он в руках держал праздничную коробочку среднего размера, завернутую в цветную бумагу с тематическими для праздника картинками. — Неси подарок под елку! — распорядилась блондинка. Наблюдая за тем, как Фил вздрагивая нес подарок к елке, хозяйка дома разочаровано покачала головой исподтишка посмотрев на Мэнди. — Счастливого Рождества, юная мисс! — еле натянув улыбку поздравил мужчина. — Счастливого Рождества, мистер... — девушка запнулась, она все еще не знала их фамилии. — Так, все! Иди домой! — Мэнди указала отцу на дверь словно провинившемуся псу. — И чтобы к моему приходу праздничный стол и подарки были готовы! — Конечно, милая... Блондинка захлопнула за ним дверь и со скептическим взглядом прошла в гостиную. Билли уже успел сесть за праздничный стол и сейчас тянул свои грязные ручонки к приготовленным блюдам.
— Ты руки вымыл? — строго посмотрела на него Мэнди. — Зачем? На улице даже грязи сейчас нет! — В ванную мыть руки! Быстро! — Ты что, указываешь мне? — дразнился он. — Да, это приказ. Точно такой же когда я приказываю принести мне содовой! — Как скажешь, Мэнди. Захихикал парень, направившись в ванную. Девушка последовала за ним чтоб уж наверняка проследить, заодно и самой вымыть руки.
— Ну что ж, мы остались вдвоем. Произнес Смерть устраиваясь на диване за обеденным столом. — Ненадолго, — фыркнула Лилит усаживаясь на стуле. — А где твой папа? — Поехал на рождественскую ярмарку. — Как? И даже не взял тебя с собой? — Он хотел дать нам всем повеселиться. Да и вообще это все его идея. — Значит на самом деле ты не хотела нас принимать? — Не сегодня, — девушка отвернулась от него. — Мы вернулись! — торжествующе произнес Билли прыгая на диван рядом со жнецом. — Вы же не начали есть без нас? — Нет, Билли. Пусть твоя душа будет спокойна.
Смерть начал накладывать в тарелку салат. Обед проходил в спокойной, но слегка напряженной обстановке. Билли, почти не умолкая рассказывал о похождениях троицы, о том, как они однажды спасли Рождество, так как жена Санта-Клауса на самом деле оказалась Генералом Вампиров и обратила своего мужа, причем не в первый раз. Он перепрыгивал с темы на тему, не останавливаясь на одной слишком надолго. Мэнди и Смерть периодически вставляли свои унылые или недовольные комментарии, Лилит особо разговаривать не хотела и лишь иногда поддерживала беседы, сама не понимая с кем вообще соглашалась. После того как обед закончился, Билли тут же вскочил с места и потянул остальных к елке чтобы развернуть подарки. Лилит достала из-под елки две коробки: одна средняя в синей обертке со снежинками замотанная красной лентой, вторая немного поменьше в розовой обертке с рисунками рождественской атрибутики. Ее Лилит замотала желтой лентой. Синюю коробку она вручила Билли, розовую — Мэнди. Парень ликующе захлопал в ладоши и буквально разорвал упаковку чтобы поскорее достать свой подарок. Когда он его увидел, то едва не опрокинул елку. — Не может быть! Это же самая редкая коллекционная фигурка Динобаноидов!
— Последние пару месяцев ты нас всех задолбал нытьем о том, как хочешь ее получить.