1. (1/1)

Шинтаро неспешно повернул ключ и, толкнув дверь вперёд, вошёл в квартиру. С порога в нос ворвался запах еды, щекочущий ноздри. Сглотнув подступившую к горлу слюну, он скинул кроссовки и ступил на устланный потрёпанными татами пол. Вся квартира тут же предстала перед его глазами: квадрат стен-шкафов оканчивался небольшим окном, откуда лился тонкий свет начавшей убывать луны; к стене был прислонен сложенный стол, а чуть дальше… Шинтаро улыбнулся. —?Я вернулся. В ответ во тьме жёлтым вспыхнули два ярких огонька. Воспользовавшись своеобразной подсветкой, Шинтаро, сунув ключи в карман куртки, пошёл включать свет. —?Добро пожаловать домой. Несмотря на теплоту слов, в голосе не послышалось особой радости. Нащупав выключатель, Шинтаро обернулся и бросил сумку на пол туда, где она не будет мешаться. Зевнув, сел посреди комнаты, подобрав под себя ноги за уже разложенный стол и подпёр подбородок ладонью. В потакании лени за наблюдением, как работают другие, многие люди находили какое-то очарование, и Шинтаро не был исключением. Впрочем, долго так просидеть не удалось. Когда на стол было уже накрыто, а он не сдвинулся с места, его окрикнули: —?Шинтаро! Шевелись. Нехотя поднявшись, Шинтаро пошёл мыть руки. Взяв полотенце, он посмотрел на Куроху и увидел лишь спину. —?Спасибо, Куроха. Закрыв шторы, тот обернулся, и Шинтаро в очередной раз засмотрелся: блестящие выразительные жёлтые глаза, правильный овал лица, подтянутое в меру мускулистое тело и бледные губы, которые никогда не сложатся в улыбку, сколько не пытайся. А Шинтаро пытался. Один раз даже насильно, но результат его не удовлетворил. Сев к стене, Куроха всё-таки ответил на пристальное внимание. —?Что-то ещё? Шинтаро ощутил, как краснеет, и замотал головой, не доверяя голосу. —?Приятного аппетита,?— произнёс Куроха и закрыл глаза. Вздохнув, Шинтаро повесил полотенце на место и вернулся за стол. Аппетит, кажется, отступил, но стоило положить ложку в рот, накатил с новой силой. Впрочем, удовольствие от домашней еды, ни в какое сравнение не идущей с готовыми обедами из круглосуточного магазина, мысли остановить не смогло. Надоедая, они вновь начали роиться в голове, требуя ответа на многие вопросы, главным из которых был: серьёзно ли он влюбился? Отвечать на него было страшно, и обычно Шинтаро затыкал их куда подальше. Куроха не был ему ни семьёй, ни другом, ни знакомым. Куроха был андроидом?— достаточно дорогим чудом техники, уже вошедшим в повседневную жизнь многих людей. Разновидностью бытового прибора, как оснащённая искусственным интеллектом кофеварка или микроволновка, только выполненная в человеческой форме,?— ?живая? кукла. Его кукла, которая всегда ждёт его дома. Шинтаро нашёл его, лежащим поверх мешков мусора, когда так же, как и сегодня, возвращался с работы в магазине. Выбрасывать андроидов каралось строгим штрафом. Было, пожав плечами, он пошёл дальше, но его угораздило поддаться любопытству и взглянуть поближе. С того дня прошёл уже месяц, и всё, что ему удалось добиться от нового ?приобретения?, было приготовлением еды, уборкой, да ответами на простые однозначные вопросы. И прежде, будучи хозяином андроида, Шинтаро, разумеется, сначала проверил его у знакомого, но неполадок не нашлось. Напротив. Всё было в настолько идеальном состоянии, что нельзя было усомниться, что это был новенький только что сошедший с конвейера андроид. Точнее особенная модель, сделанная на заказ, но никакой роли это не играло. Андроиды не были людьми, но прекрасно им подражали в зависимости от воли хозяина. Вот только полноправным хозяином Шинтаро так и не стал?— его не признали, и Куроха был тих и холоден, не считая его достойным своей мимикрии эмоций. Закончив с ужином, Шинтаро позвал: —?Куроха. Распахнув глаза, андроид уставился на него в ответ. Заметив посуду, он встал и подошёл к столу. Прежде, чем он взял тарелки, Шинтаро схватил его за рукав короткой водолазки?— его собственной, растянутой и изношенной. Андроид сел за стол. —?Что? Ощутив на себе испытывающий взгляд, Шинтаро смутился и посмотрел в сторону. —?Ты… Тебя всё устраивает? Сам не зная, что ляпнул, Шинтаро прищурился, будто ожидая удара, и посмотрел вверх. —?Я андроид. Меня не может что-то не устраивать. Хлопнув себя по лбу, Шинтаро провёл ладонью по лицу. С этим он боролся уже месяц, и дело не двигалось с мёртвой точки. Куроха имитировал, но не человека, а скорее говорящую плиту. Несмотря на всё вышеперечисленное, Шинтаро был не лучше и, кажется, всё-таки влюбился. —?Может быть тебе не нравится, что я твой новый хозяин? Куроха помедлил с ответом, что было прогрессом. —?Нет. —?Нет что? —?Временный пользователь Кисараги Шинтаро зарегистрирован как нежелательный объект для взаимодействия. Теперь замолчал Шинтаро. —?Это была шутка. Криво улыбнувшись, Шинтаро вымученно посмеялся. С чувством юмора у Курохи было не очень, и частенько приходилось выслушивать подобные шутки, но не пугаться их Шинтаро не мог, всё ещё надеясь быть признанным.????? Следующий день работы в магазине продавцом ничем не отличался от прошлого. Разве что в этот раз Шинтаро досталась пара обедов с почти истёкшим сроком годности, что было, кстати, как раз на завтрак субботы. Подходя к квартирному комплексу в хорошем расположении духа, он с удивлением подметил припаркованный неподалёку дорогой автомобиль. Направившись к лестнице, ведущей на второй и прочие этажи, он высунул руки из карманов куртки и, шурша пакетом, пошел к своей квартире. На его лестничной площадке кто-то был. В сумерках было трудно разглядеть, но Шинтаро и не пытался?— обычно кто-то из соседей в это время выходил покурить. Уже было пройдя мимо, он застыл, ощутив, как на нём что-то повисло. Этим чем-то оказалась девушка немного ниже его ростом, а вовсе не сосед, как Шинтаро уже успел испугаться. —?Шин-та-ро! —?произнеся по слогам его имя, она высвободила его шею и вышла из личного пространства. —?Я уже думала, что ты не вернёшься. Хотела в полицию звонить. Почему ты не отвечал? Всё ещё ошеломлённый, Шинтаро пошарил по карманам и выудил разрядившийся телефон. Девушка кинула на него скептичный взгляд, но предпочла не выговаривать о безответственности. —?Ладно. Поговорим у тебя. Я тебе тут гостинцев привезла, бери. Указав на стоящие у её ног пакеты, девушка выхватила из его рук ключи и, гремя каблуками по лестничной площадке, принялась открывать дверь. Нехотя послушавшись её, Шинтаро подхватил пакеты и пошёл следом прямо к мини-холодильнику. Сняв с ног туфли на высоком каблуке, девушка быстро нашла выключатель, несмотря на задёрнутые шторы. —?Говоря о пропаже, куда ты сама делась на этот месяц? Сколько бы я не звонил, ты всё время была вне зоны. Могла бы предупредить, что заедешь, а не вот так заявляться. Знаешь ли, я не всегда теперь дома. Пытаясь уместить всё накупленное специально для него по полкам, Шинтаро осознал, что не услышал ни одного ответа. Обернувшись, он застал девушку перед андроидом. —?Момо? Опустившись перед Курохой на корточки, сведя ноги вместе, та с любопытством разглядывала его лицо. Подол короткого платья съехал выше по её ноге, открывая бёдра, и Шинтаро закатил глаза. Подойдя к ней, он сдёрнул ткань на прежнее место, вынудив Момо отшатнуться. Встав, она серьёзно произнесла: —?Ты что, органы продаёшь? —?Это андроид. Нашёл его в мусоре и не смог оставить. —?О-о,?— Момо облегчённо выдохнула и осторожно поинтересовалась. —?Так он сломанный? —?В полном рабочем состоянии. —?Вот оно как… По ней было видно, что она не знает, что ещё сказать. Благодарный её сочувствию, Шинтаро положил руку ей на плечо. —?Всё нормально. Я… решил двигаться дальше. Момо улыбнулась. —?Я рада. Тогда могу я привести и своего андроида? —?Давай. Предоставив Момо саму себе, Шинтаро вернулся к разборке пакетов. Через минуту та стала ему помогать. —?А где ты был весь день? —?Работал. —?В-вау… —?Деньги кончились. Плюс задолжал за его осмотр и обслуживание, так что пришлось. А ты не отвечала. —?Прости я… заработалась. После смены менеджера совсем времени не было. Не успел Шинтаро закрыть холодильник, как в дверь раздался стук. Момо дала разрешение войти, и из-за двери показалась девочка. Кошачьи уши вместо человеческих не дали усомниться в том, кем она была. Прошлый андроид Момо выглядел диаметрально противоположно. —?Не правда ли милашка? Я назвала её Хиёри,?— улыбнулась Момо и поманила андроида к себе. Погладив девочку по голове, она сказала. —?Это мой младший брат?— Шинтаро. Глаза девочки на мгновение сверкнули, восприняв новую информацию. Поклонившись, она представилась и протянула Шинтаро визитку, в которой значилась её должность,?— охранник. —?Новый менеджер решил, что надо сменить имидж. Если я хочу продвигаться дальше не только как модель, надо меняться. Никогда не проявляя интерес к её работе, Шинтаро кивнул. Момо взяла из рук девочки коробку и, направившись ко столу, скинула с головы тёмный парик. Поймав волосы, Шинтаро побурчал и пошёл ставить греться чайник. —?Интересно, почему его выкинули. Сразу видно, что не конвейерная работа. Половину сказанного Шинтаро не понял?— водрузив локти на стол, Момо уже жевала пончик из коробки. Сев напротив неё, он позвал: —?Куроха? Андроид отреагировал, открыв глаза. —?Эта женщина с вечера находилась за пределами квартиры. Во избежание проблем, я решил с ней не контактировать. —?Проблем? —?Момо прожевала и взглянула на брата. —?У него какая-то мания вести себя тихо, если громко шумят или рядом незнакомые люди. Момо перевела взгляд обратно на Куроху. —?Да и говорит он как-то странно. С ним всё в порядке? —?Да. —?А ты проверял, использовали ли его для… Она не закончила. Уши андроидов служили как отличительным знаком их сущности, так и крышкой для панели со входами для кабелей, обычно их исполняли в виде ушей животных?— многим такое нравилось. Уши Курохи закрывали большие наушники, и в совокупности с его внешностью легко можно было принять его за человека. Так делали в двух случаях: если кто-то умирал, и человек, не сумев справиться с утратой, возвращал его таким образом к жизни или для использования андроидов в эскорт услугах. Были ещё исключения, но Момо явно подразумевала второе. —?Он выполнен как человек до мельчайших деталей. Но и показатели начинки у него намного выше среднего. —?Хо-хо, так ты уже успел проверить? Ухмыльнувшись, Момо отправила последний кусочек пончика в рот и облизнула пальцы. —?Ладно. Старшая сестрёнка одобряет. Лишь бы ты был счастлив. Залившись краской, Шинтаро вспылил: —?Проверял не я! Засвистел чайник, и Шинтаро поспешно ретировался. Смущённый подколкой сестры, он провозился дольше, чем следовало,?— Момо уже давно знала о его сексуальных предпочтениях, но подняла это в разговоре впервые. —?А тебе как мой брат? Нравится? —?Если я отвечу, Шинтаро начнёт придираться ко мне из-за мелочей. Девушка рассмеялась. Разозлённый, Шинтаро со звоном поставил перед ней чашку. —?Пей и уходи. Хлебнув горячего из своей кружки, он едва не обжёг язык, но сумел справиться и никак не показал это в лице. Момо подула на поверхность чая, однако не стала притрагиваться. Рассматривая Куроху ещё с минуту, она неожиданно выдала: —?Решено. Я тебе помогу. Успев съесть один пончик, брат опасливо покосился на сестру. —?Я?— Кисараги Момо. Сестра Шинтаро. Но это секрет. Глаза Курохи блеснули, приняв новую информацию. —?По запросу на это имя найдено… —?О том, что мы родственники, никто не должен узнать,?— перебил его Шинтаро,?— а то у неё, да и у меня, проблемы с фанатами начнутся. —?В последнее время, знаешь, стало получше… А, я же не об этом. Шинтаро, ложись спать раньше. Завтра поедете со мной. —?Куда. И… поедете? Ты хочешь взять с собой и Куроху? —?Разумеется! —?Момо ткнула пальцем в Куроху. —?Ты только посмотри, что на нём надето. С тем, что у тебя вкуса нет, я уже давно смирилась, но вот такое лицо,?— она сделала выразительную паузу,?— я не позволю тебе портить своими старомодными шмотками! Не понимая, о чём она, Куроха посмотрел на Шинтаро, а тот в свою очередь отвернулся, постыдившись. На Курохе были его старые серые штаны, достающие ему только до щиколоток, и растянутая, но всё равно слишком маленькая для него водолазка телесного цвета.