Глава 1 (1/1)
Дэмиан не отводил своего пристального взгляда от кристально-белого дракона перед собой. От чёрных как смоль глаз, угрожающих, и словно поглощающих каждый кусочек света вокруг. Существо шевельнулось и расправило бледно-перламутровые крылья, сверкающие на жарком, полуденном солнце.Дэмиан сделал шаг вперед. Зверь заинтриговался им, как будто он?— маленькая игрушка, с которой может поиграть любопытный дракон. Существо повернуло голову в сторону, наблюдая за ним и раздувая ноздри, словно втягивая его запах.Дэмиан тихо выругался и выхватил меч. Из всех глупых, тайных и ужасных вещей, которые он мог совершить, чтобы доказать свою ценность, члены Лиги решили поручить ему именно это: убить дракона, живущего в горах и принести его голову. Он скорее победит целую армию какой-нибудь страны, чем убьет это существо, но выбора нет. Дэмиан обязан выполнить любое поручение, которое отдал дедушка.Дэмиан выпрямился и прижал свой меч к плечу, подняв голову, чтобы посмотреть на дракона. ?—?Я должен принести твою голову Лиге.?— Он зарычал и сделал шаг вперед, встретив пристальный взгляд крылатого существа. —?И я не потерплю поражения от таких, как ты.Дракон моргнул и снова повернул голову, словно забавляясь. Дэмиан двинулся вперед, не сводя глаз с мягкого брюха дракона. Если удастся серьёзно ранить его там, то остальная часть битвы будет легкой.Он бросится вперед, поднимая меч вверх, словно собирается ударить в шею, а затем сделает уклон влево, нырнув под передние лапы. Дракон среагирует слишком медленно, чтобы понять, что делает Дэмиан.Весьма простой план.Дракон поднял шею, махая крыльями с силой штормового ветра. Дэмиан отшатнулся назад, но продолжал держать свой меч в атакующей позиции.Планы изменились.Прекрасно. Он?— опытный убийца, его планы всегда менялись. Ему не привыкать.Дэмиан наблюдал, как дракон изо всех сил пытается оторваться от земли, и нырнул под одно из его крыльев, разрывая мечом тонкую чешую. Кровь брызнула на мерцающую, чешуйчатую кожу, стекая в лужи на земле. Дракон издал рык, от которого задрожали кости. Его меч выскользнул из руки, он отшатнулся назад и потряс головой, чтобы избавиться от звона в ушах.Дракон упал на землю, махая крыльями и лапами в разные стороны. Тварь изо всех сил пыталась взлететь, прежде чем резко повернуть голову и уставиться на Дэмиана.Он сделал шаг вперед, забыв, что в руках нет меча, и двинулся в атаку. Дракон зарычал и без всякого предупреждения наклонился и укусил Дэмиана за плечо, вонзив клыки в броню, пробив защиту и впился в кожу. Дэмиан закричал от боли и поднял руку, пытаясь вытащить клыки дракона из своего плеча, но поздно…Слишком поздно. Темнота уже скользнула в уголки его глаз.Дэмиан поднял взгляд к этим бесконечно чёрным глазам, обрамленным бледной, блестящей чешуей. Морда дракона была запачкана грязью, а с его раненного крыла всё ещё текла кровь. Его наполнило раскаяние. Он смотрел на этого прекрасного дракона, наслаждаясь видом, ведь драконов осталось так мало, а он должен убить его?— этого прекрасного, белого дракона, похожего на создание Богов.Он поднял руку к морде дракона, чувствуя изнеможение, льющееся на кости, когда рана в плече начала гореть как адский огонь. ?—?Мне очень жаль. —?Он потер пальцами гладкую, теплую чешую. —?Я не хотел этого делать.Глаз дракона встретился с его собственными глазами, и Дэмиан увидел что-то похожее на смущение, сожаление и какое-то раскаяние.А потом наступила тьма.***Он проснулся с чертовски сильной болью в плече и будучи полностью уверенным, что в мире мертвых никто не испытывает боли, понял, что не умер и не выполнил свою миссию.Замечательно. Дедушка придёт в восторг, узнав о неудаче внука.Дэмиан открыл глаза и сел, осматривая окружение. Он лежал на роскошной и большой кровати в пространстве, которое напоминало маленькую пещеру. Наверху пещеры было отверстие, позволяющее солнечному свету и маленькому, ровному потоку прохладной, чистой воды наполнить небольшой бассейн в центре пространства. Он потёр лоб и огляделся, разглядывая богатые ткани и красиво украшенные резьбой стены, с яркими изображениями лесных пейзажей и животных.Это было… прекрасное зрелище. ?—?Отлично. Ты очнулся.Он оглянулся и увидел, как в пещеру вошла женщина, одетая в мягкое, прозрачное одеяние. Она выглядела как нечто из иного мира?— мягкая, неземная, существовавшая словно во сне, где-то далеко от этого мира.Дэмиан настороженно наблюдал, как она подходит к кровати, обходя ложе и приближаясь к нему. Она шла, как туман, наползающий из тёмной долины, и Дэмиан поймал себя на том, что очарован ею. Её глаза были красивого сливового оттенка, такие тёмные, что казались почти чёрными.Она подняла руку к его лбу, холодными пальцами убирая прядь волос с его лба. ?—?У тебя несколько дней была температура. Кажется, жар наконец спал. —?Её пальцы скользнули вниз по его лицу и остановились на шее. —?У тебя сильный пульс, но уже не такой быстрый. —?Она натянула мягкое одеяло на его обнаженную грудь и осмотрела плечо. —?И твоя рана хорошо заживает. Хотя, похоже останутся шрамы.Дэмиан оторвал взгляд от её лица и посмотрел на свою грудь. В месте, где дракон укусил его, остались следы его зубов, но раны были покрыты бледной, перламутровой кожей, которая была похожа драконью чешую.Это было… странно и похоже на какое-то клеймо, и Дэмиан не был полностью уверен, чего желает, прикрыть это или носить с гордостью.
Он протянул руку и коснулся одной из ран, морщась от боли. ?—?Боль скоро пройдет. —?Она отодвинула его руку от раны, раздраженно выдохнув и предупреждающе прищуриваясь. —?Но лишние прикосновения только усугубят процесс заживления, так что перестань.Он опустил руку и снова посмотрел в её лицо, сверкая глазами. ?—?Кто ты? Где я? Что… случилось? Говори сейчас же.Он огляделся в поисках своего меча, но нигде его не нашёл и внезапно почувствовал себя уязвимым и обнаженным. И несмотря на всю доброту, которую эта женщина проявляла к нему, он захотел наброситься на неё. ?—?Что я здесь делаю?Выражение её лица снова стало любопытным. Она откинулась на край кровати, наблюдая за ним. ?—?Меня зовут Рейвен, а это?— мой дом. И, я уверена, ты прекрасно понимаешь, что не умер и всё ещё жив, несмотря на стычку с драконом. —?Она ухмыльнулась, а её глаза блестели, ни на секунду не отрываясь от него. ?—?Большинство молодых людей в ужасе бегут от драконов. Даже такие храбрые рыцари, как ты. Не помню, встречала ли я когда-либо кого-то столь настойчивого. Ты либо очень храбр, либо очень глуп.Дэмиан ощетинился от этого замечания. ?—?Мне велели выполнить эту миссию.Он сел и поморщился от боли в плече.Рейвен наклонилась вперед и положила руки на его грудь, слегка прищёлкнув языком, как бы намекая, чтобы он снова лёг на мягкие одеяла. ?—?А-а-а. Отдыхай, рыцарь. Я подлатала тебя. Ты исцелишься за считанные дни. Ложись в постель, только аккуратнее.Её рука скользнула вниз по его груди, и Дэмиан почувствовал, как собственное тело отреагировало прежде, чем он смог остановить себя. Его желудок сжался от её прикосновения, а рана на плече пульсировала, но нежно, почти приятно. Он сглотнул и снова поднял глаза к лицу Рейвен, чувствуя странный холод, когда её прикосновение исчезло.Дэмиан долго смотрел в её глаза и вдруг почувствовал, что хочет прижать её к себе. Это было… словно принуждение, которое он не мог игнорировать. Он хотел ощутить каждый мягкий изгиб прижатого к себе тела, её дыхание на своих губах, её мускулы, дергающиеся от желания, когда он…Когда он... что?Дэмиан покачал головой и отстранился от неё, сузив глаза. Она ведьма. Должно быть, она ведьма. Нет на свете женщины, которая смогла бы заставить его почувствовать всё это, и всё же, каким-то образом, она вторглась в его личное пространство, а он даже не заметил этого.Он стиснул зубы, сдерживая волну ругательств, и оглядел комнату, в попытках найти свой меч. ?—?Как ты меня нашла? —?И где его меч, чёрт подери? —?Не думал, что кто-то ещё сможет подняться на гору. Дорога размыта и заросла деревьями вот уже многих лет. ?—?О, я знаю. И если тебе интересно, это я позаботилась об этом. Я живу здесь, и мне нравится моё одиночество.Рейвен отпрянула от него к краю постели и прижала руку к его здоровому плечу, помогая ему снова лечь.Она склонилась над ним, понизив голос почти до шёпота: ?—?И мне не нравится, когда кто-то выдергивает меня из дома, чтобы заставить сражаться в бессмысленной, глупой битве, мой дорогой рыцарь. Даже с такими красивыми рыцарями, как ты.Дэмиан замер, широко раскрыв глаза, и наблюдая, как она поправляет одеяло вокруг него.Его сердце замерло, а во рту пересохло. Она… неужели она… дракон? ?—?Дракон?Рейвен фыркнула: ?—?У меня есть имя. Используй его. ?—?Ты…Дэмиан потерпел сокрушительную неудачу. Мало того, что он не смог убить дракона, теперь он ещё и на его попечении, на её попечении. Она спасла его.Живот Дэмиана скрутило, он тихо выругался. ?—?Я… убил тебя. ?—?Ты ранил меня. —?Она раздраженно фыркнула и резко развернулась, расстегивая одеяние и опуская ткань до пояса. На её бледной коже, под левым плечом и вокруг верхней части бедра, растянулся грубый, красный шрам. Рана выглядела ужасно, болезненно, и укол раскаяния наполнил его внутренности.Рейвен посмотрела на него через плечо. ?—?Мне потребуется несколько месяцев, чтобы крыло зажило настолько, чтобы я снова смогла летать. А пока я в таком состоянии, добывать здесь еду и припасы будет сущим кошмаром.Она обернулась. Дэмиан поймал себя на том, что не сводит глаз с её бледной кожи. Он опустил свой пристальный взгляд ниже, к её мягкой, обнаженной груди, и снова ощутил жгучее желание прикоснуться к ней. Он хотел протянуть руку, погладить её соски и заставить их затвердеть, хотел стянуть остальную часть её одеяния и найти все тайны под ним, хотел перекатить её под себя и взять её, как дикий зверь, нуждающийся в освобождении, хотел заставить её кричать от удовольствия, взять её всеми мыслимыми способами и…Его раненое плечо снова запульсировало, а кожа вокруг шрамов натянулась. Он почувствовал растущее внизу живота возбуждение.Она ведьма. Другого ответа и быть не могло, потому что он здесь, на полпути к порогу смерти, думает о том, как переспать со зверем.Рейвен поправила своё одеяние, прикрывая плечи.
Она подняла голову и посмотрела в его лицо. ?—?Мне придется жить в такой форме следующие несколько месяцев, и пока я буду выздоравливать, всё что у меня есть?— это большой, сильный рыцарь, который может защитить меня.Дэмиан усмехнулся, сомневаясь, что ей понадобится его защита.Он стиснул зубы, игнорируя потребность, всё ещё растущую между ног. ?—?И что теперь? Я твой пленник? Твой раб? —?Дэмиан выплюнул последнее слово, словно яд.Он не был рабом, никто не мог контролировать его. Он скорее бросится со склона горы, чем позволит ей потакать им как вздумается. ?—?О нет, мой дорогой рыцарь. —?Она провела кончиками пальцев вниз по его обнаженной груди и животу, до тех пор, пока её пальцы не остановились прямо над его очевидным возбуждением, торчащим из-под одеяла.Она поднесла руку к ране на его плече и нежно провела по ней пальцами. Лёгкая ухмылка заиграла на её губах. ?—?Ты?— часть моих сокровищ.