Глава 2. (Дженнифер) (1/2)

Микото разбудил внезапный шум снизу и возмущённые возгласы Изумо: ?Что, чёрт возьми, происходит??. Он поднялся и лениво поплёлся вниз, по пути надев обувь и переодев футболку, поверх которой накинув куртку.— Что за шум? — стоило ему перешагнуть порог первого этажа, как он впал в ступор.

— Нет-нет, давай ещё раз! Я требую реванш! — ещё одна кружка полетела в сторону, но Изумо каким-то чудом её успел поймать.

Недалеко уже валялись осколки от, предположительно, двух кружек. В руках у Мисаки и Дженнифер были приставки: Ята постоянно что-то кричал и возмущался, у второй же лицо было каменное: совершенно спокойное и безэмоциональное, если не считать лёгкой насмешки, которая виднелась в глазах. Анна наверняка ещё спала или, может, просто не захотела спускаться. Ну, а Мисаки всегда приходил рано, это уже не было ни для кого удивительно. Но вот как он сдружился с Дженнифер... И в этот раз Татара тут точно был ни при делах, он ушёл куда позже Мисаки и не мог встретиться с Тоцукой до сегодняшнего дня. Ну, по крайней мере, вероятность этого была очень мала.

— О, Микото-сан, — Ята тут же подскочил к Королю, как и Кусанаги. — Доброе утро.— Доброе?! Ты громишь мой бар! — возгласы Изумо оказались без внимания. Микото задал свой вопрос ещё раз, почему рыжеволосый принялся было объясняться, но получилось лишь что-то несуразное и невнятное. Хорошо, что на помощь пришёл Кусанаги.— Она сказала, что ей нужно на учёбу, — хмыкнул Изумо, скрестив руки на груди и кивнув в сторону поднявшейся, как и её противник по игре, с пола Дженнифер, после чего довольно ухмыльнулся. — И Ята сказал, что пустит её, если она обыграет его. Какой счёт?— Я почти победил, — кивнул с самодовольством Мисаки.

— Вообще то, ты ни разу не выиграл, — бармен состроил обречённое выражение лица, умудряясь ещё и убирать последствия после весёлой игры двух соклановцев при своём разговоре с парнем.— Чего?! Моя приставка просто старая! И началась перепалка уже между этими двумя. Король только вздохнул и прошёл мимо них. Дженнифер ничего не стала говорить, лишь села за барную стойку, принимаясь за яичницу с беконом и кофе, которые бармен ей сделал ещё недавно, сама не замечая, как, смотря на крики Изумо и Мисаки, кратко улыбается. В её приёмной семье не были приняты такие громкие и радостные крики и шум. Всё всегда делалось, соблюдая манеры и примерное поведение. А когда она переехала жить к бабушке, пусть и ненадолго, то оказалось, что женщина придерживаться таких же, даже ещё более строгих и серьёзных методов и поведения, так что говорить о том времени, когда она жила под надзором...

— В любом случае, — Дженнифер мысленно остановила саму себя, привлекая к себе внимание, оставляя уже пустую чашку и подходя к парочке, — я выиграла. И не один раз, Мисаки. Так что могу спокойно идти в институт на учёбу. Ох, да, Кусанаги-сан, — тут девушка поспешно начала рыться в сумке, в конце концов, выуживая оттуда кошелёк, продолжая. — Я вчера не заплатила за чай и сегодняшний завтрак. Сколько я вам должна?— М? — Изумо посмотрел на Дженнифер с изумлением. — О чём ты? Ты, хоть и ненадолго, но в нашей семье, не нужно платить за это, — он улыбнулся и покачал головой.— И всё-таки, — Ёсикава хотела было возразить на то, что обязана заплатить хотя бы за это, но Кусанаги тихо усмехнулся, дав ей понять, что отказов не примет. Однако девушка покачала головой, выуживая из кошелька тысячную купюру и оставляя её на столешнице барной стойки, даже не собираясь слушать, что ей скажет на это бармен, хотя он слишком был занят перепалкой с Мисаки, который продолжал стоять на своём, чтобы заметить что сделала русоволосая.— Вы отпустите её одну? А если Дженнифер найдёт синий? Её не поймут и неизвестно, что случится. Она даже силу ещё не освоила! Что она вообще сейчас может? Я пойду с ней, — Мисаки не унимался, что было для него несвойственно. Он же больше всего изначально невзлюбил Дженнифер, хоть и не сказал об этом, с чего такая забота?— Тебе вообще тоже пора на патруль, — напомнил Изумо, потом вновь началась перепалка между этими двумя: бармен, как и предполагала Дженнифер даже не обратил внимание на её жест, а, может, и обратил, но решил больше не спорить. Король уставше вздохнул и внезапно выдал:— Я сам пойду.

?Чего?? — это прозвучало хором от обоих представителей мужского пола с лицом, выражающим только одну мысль: "Ты, самый ленивый Король, пойдёшь куда-то за просто так, прям вот сам?"— Суо-сан, не думаю, что это хорошая идея, — запротестовала Дженнифер, внимательно смотря на своего нынешнего Короля. — Мне 20 лет, и проехать на метро несколько станций я уж точно смогу самостоятельно. Русоволосая не понимала их. "Почему?" — наверное, это сейчас был главный вопрос в её голове. По сути она им никто, даже более того, враг, а они так беспокоятся, при том так искренне, будто бы она, на самом деле, одна из них. Хотя, может быть, так просто принято в Хомре: заботиться о всех, кто попал в её ряды?— Зачем вам всем лишние проблемы из-за меня? Я ведь для вас всех — враг. Разве, нет?— не выдержала Дженнифер, хмурясь, сама наконец-таки обратив взгляд Микото на неё. — Вы так волнуетесь за меня, будто бы я, действительно, часть вашего клана, кто-то родной и близкий, но ведь я... Девушка запнулась, стараясь умерить своё непонимание и замолкая, но они поняли, что она имела ввиду и без этого. Всё же, если судить из того, что было до вчерашнего дня, её слова были правдой, но согласиться сейчас почему то никто из троицы не спешил.

— Кажется, мы опаздывали, — Микото вздохнул, затем, не прощаясь, взял Дженнифер под локоть и вывел из здания, иначе бы она лишь потратила собственное время. "И всё-таки она заплатила. Даже в такой мелочи не хочет быть кому-то, уж тем более нам, должна," — Изумо вернулся за свою барную стойку, забирая грязную посуду и тихо вздыхая на оставленные новой представительницей Хомры деньги, но всё же беря те, понимая, что девушка просто не оставила ему выбора.— Ята, тебе тоже уже, кажется, пора...*** Некоторое время Король и его подчинённая шли молча: он курил, она шла рядом, уткнувшись взглядом в текст какой-то книги на экране телефона. Но, к удивлению Ёсикавы, Король заговорил первым.— Они так относятся к тебе не только потому, что у тебя есть это, — Микото приложил свою тёплую, почти горячую, руку к её ключице, в то место, где недавно образовалась метка принадлежности Дженнифер к Красному клану. — Они знают, что ты далеко не плохой человек.— И вы тоже по этой причине так относитесь ко мне? — девушка с иронией посмотрела на парня, аккуратно убирая его руку, но на пару мгновений останавливаясь, держа ту обеими холодными ладошками. Весна выдалась в этом году холодной, почему неудивительно, что Дженнифер, наспех одевшись вчера на встречу в бар, успела замерзнуть. — У вас очень тёплые руки, Суо-сан. А ваша сила, она как бы греет изнутри. И ваш клан, ну, по крайней мере, те, с кем я успела познакомиться, — очень хорошие люди. Я была не права, думая, что вы — лишь стайка хулиганов, бандитов и тех, кто нарушает порядок, — она усмехнулась, отпуская его ладонь, сама поднимая воротник повыше, пряча руки в карманы и одаривая мужчину привычной насмешливой и самодовольной, но всё-таки мягкой ухмылкой. Микото показал своё подобие улыбки ей в ответ, затем продолжил идти, немного медля, давая Дженнифер догнать себя. Всё-таки разница длины их шагов была одним из существенных различий между ними. Как, например, ещё и рост. При своих 160 сантиметрах она была ниже его практически на голову.— Может, мы и стайка хулиганов и бандитов, — согласился Микото, тихо хмыкая и сжигая окурок прямо в воздухе, после чего засовывая руки в карманы. — А что насчёт Скипетра? В чём здесь отличие? Может, именно из-за этих вопросов он вызвался пойти с ней? Хотя кто знает. Слишком уж был непредсказуем Красный Король: то он был спокойным, молчаливым и даже отчасти немного пассивным, то его глаза зажигались невиданным ранее азартом и желанием улицезреть то, что вот-вот должно произойти, то он всем своим состоянием давал понять, что к нему лучше не подходить (одна его аура в такие моменты чего стоила), то и вовсе становился разговорчив и охотливо отвечал и сам задавал вопросы, как, например сейчас.— М~м, думаю в отношениях людей в кланах. Я точно могу сказать, что в Скипетр 4 люди идут для защиты людей, статуса госслужащего особого уровня или пафоса, появляющегося у всех с приобретением метки клана, — кажется, Дженнифер сейчас заставила удивиться Суо, всё-таки он не думал, что кто-то из "синих" так прямо скажет подобное. — Не скажу, что в вашем клане так не может быть, но думаю, что те члены Хомры, с которыми я успела повидаться и познакомиться, потому что преданы вам и верят в вас и вашу силу, желая следовать за вами под вашим предводительством. В этом то и различие: официальные отношения и дружеские, даже отчасти семейные. Вот только, — девушка немного нахмурилась, когда они остановились на светофоре, сама потирая никак не согревающиеся ладони: — Любая сила — это власть, разрушение и хаос, которые поглощают тебя с головой, если ты их не контролируешь. Ваша сила, Суо-сан, как и у любого из других Королей, нет, я бы даже сказала, что ещё больше, чем у остальных, несёт разрушение. Однако вы всё равно её стараетесь контролировать, как бы вам не было тяжело. А главное, что вы, пусть того и не признаёте, верите, что она нужна вам для того, чтобы защищать своих друзей. Именно поэтому я не могу ненавидеть Красного Короля. Всё-таки он очень добрый и заботливый, пусть и скрывает это. Дженнифер тихо усмехнулась, чуть уходя вперёд, когда загорелся зелёный свет светофора, из-за того, что Микото на несколько мгновений будто замер в пространстве. Да, не каждый день, его называют добрыми заботливым к тому же кто-то из Синего клана. Обычно его называют "Демон Шизумэ" или "Дьявол", но никак не "добрый и заботливый Красный Король". В какой-то момент Микото всё-таки опомнился и быстрым шагом догнал Дженнифер. Ответить ему было нечего. Парень не хотел слышать ещё что-то от неё сейчас, ему было достаточно для обдумывания и этого. И всё-таки он больше предпочитал молчать.*** До метро они дошли быстро, возможно, что и нет, но он этого не заметил из-за разговора с ней. Обычно Микото идёт очень медленно (или ему так кажется), всегда замечает даже мелкие детали вокруг. Сейчас он даже не помнил, какой дорогой они шли.

— Неудобно совмещать работу в Скипетре и учёбу, — заметил Микото, но ответа, кажется, не очень и ждал. Ему впервые захотелось заполнить тишину в чьём-то обществе, точнее ему захотелось, чтобы кто-то заполнил эту самую тишину своими необычными рассуждениями.— Ну, да, в этом вы правы, — кивнула головой Дженнифер, неожиданно потянувшись к голове парня. — Стойте смирно, Суо-сан, — предупредила его девушка, когда он спустя пару секунд ощутил, как русоволосая что-то убрала с его волос, а после пригладила его "гриву". — Так-то лучше. И где вы умудрились перья собрать своими волосами? Прям гнездо, — она тихо усмехнулась, как раз в тот момент когда поезд подъехал к станции, останавливаясь. — Вот и нужный поезд. Я поеду, — девушка ощутила, что её запястье схватили, почему со вздохом поспешила спросить. — Вы со мной до самого института что ли поедете? Дженнифер явно этого не ожидала, вот только спорить с Королём никак не могла — не было смысла: он бы всё равно сделал всё по-своему, в этом Ёсикава уже успела убедиться. Но всё-таки...— Наверное, не стоит показываться в институте со мной... — Микото достал телефон и быстро что-то напечатал. Раздалось смс-оповещение в кармане Дженнифер, и Король не стал пояснять, что это его номер. — Я встречу тебя здесь же, как кончатся занятия. Он дождался, когда девушка сядет в поезд и тот тронется, унося её по тёмному тоннелю вперёд, и только тогда уже пошёл обратно. Получается, что слова о недоверие к новичку из Синего клана были лишь пустым звуком, что ли? Она же может пойти куда угодно, буквально скрыться из виду или поехать в Скипетр 4. В любом случае, поступки Микото остаются не совсем понятными, возможно, что даже для него самого... "Ну, он хотя бы избавил меня от лишних хлопот в виде расспросов однокурсниц, которым нечего делать, о том, что я делаю в обществе якудзы," — мысленно ухмыльнулась Дженнифер, становясь в угол между окном и поручнем, кажется, одним из самых безопасных стоячих мест сейчас в поездке. — "Но он, на удивление, был куда более разговорчив, чем вчера. Интересно, в чём причина?" — экран телефона снова загорелся, почему её глаза с наслаждением "впились" в текст, вставь переходить от каждого слова к следующему. — "Хотя стоит ли об этом задумываться?" Действительно, у неё было достаточно поводов для размышлений и без этого красноволосого, ленивого и самодовольного парня. И хотя Дженнифер обращалась к нему в уважительной форме по фамилии, она точно видела, что Микото с каждым разом всё больше и больше не нравилось это, пусть он и всё старался скрыть за скучающим выражением лица. И это забавляло Ёсикаву, заставляя продолжать своё маленькое издевательство над этим парнем.*** Время, проведённое в институте, стало чем-то вроде отрезвителя, дающего понять, что не всё так хорошо и радостно в жизни. Ещё до недавнего времени Дженнифер работала в Скипетре 4, почему ей делали некоторые поблажки, ещё и благоволили за то, что несмотря на свою работу и время от времени появлявшиеся долги, — последние были всё равно всегда сданы до нужного срока, — она всё успевала сделать, но теперь, — и кто успел разболтать, что девушка более не состоит в Скипетр 4, — за сегодняшнее маленькое опоздание ей влетело по самое "не хочу". Да ещё и случилось то, чего Дженнифер не ожидала. В первый же день, после всего произошедшего с ней и Сашей, по всему институту распространилась достаточно греющая души сплетниц информация, ведь был повод для разговоров и перемывания косточек: молодая студентка, ещё недавно работающая в государственной, общественной организации "Скипетр 4", замечена уже в обществе якудзы, главы небезызвестной банды Хомра, и его клана. В общем то, самых разных сплетен, шушуканий и даже прямых упрёков и недовольств, Дженнифер успела наслушаться за те несколько часов, что шли пары, вдоволь. А ведь она так надеялась, что оставит всё произошедшее в тайне хотя бы от знакомых по учёбе. Ей было всё равно на общественное мнение, но только до той поры, пока оно не влияло всецело на её жизнь, в данном случае отношение учителей к ней. "Суо-сан, я прогуляюсь, потом вернусь в бар. Не ждите меня," — надежда умирает последней, и всё-таки она отправляет ему сообщение заранее, перед последней парой, почему очень смеет надеяться, что Микото не додумается идти на станцию. Вот только не очень хорошее предчувствие не оставляло её в покое с самого утра. Ещё когда она села в поезд, нет, ещё когда она шла по улице с Микото, ей казалось, что за ней следят. Фанаты ли то были Красного Короля или те, кто желает его смерти, а таких было куда больше, чем первых, она не знала наверняка. Мысль о том, что слежка была за ней даже не думала зарождаться в её голове. Как глупо. Кому нужно о ней что-то знать? О Красном Короле — да, он фигура известная в криминальном мире, почему многие точат зуб на него и ищут способ как бы ему навредить... Но как Дженнифер убедилась лишний раз, реальность не оправдывает ожидания. Микото честно дождался конца того полутора часа, которые шла её пара, после чего раздался звонок. Конечно, найти её для Суо секундное дело, но он не собирался её преследовать. Однако парень всё-таки немного занервничал, когда она не взяла трубку...— Девушка, — внезапно окликнули Дженнифер сзади двое бегущих парней и ещё одна девчонка, не такая уж и хрупкая, какими обычно бывают японки, на вид, когда Ёсикава покинула здание института, идя по одной из шумных улиц Шизумэ.— Вас зовут Дженнифер, верно? — общение заладилось мягким или, по крайней мере, так могло показаться, но расслабляться явно не стоило. Что-то в этой троицы всё-таки настораживало.— Мы можем задать вам пару вопросов? — и по выражению лица одного из парней стало ясно, что вопросы будут пропитаны пассивной агрессией. Возможно, ей стоило изначально ответить на звонок Микото.— А вы уверены, что я — та Дженнифер, которая вам нужна? — они тут же все закивали головами, на что русоволосая с неохотой оторвала взгляд экрана телефона, готовясь внимательно слушать подбежавшую к ней троицу. — В чём проблема? У вас ко мне какое-то дело? Дженнифер не успела услышать то, что они сказали, когда её телефон стал резко разрываться из-за сообщений от... всех знакомых ей представителей Хомры, да и остальной её составляющей. Кажется, не отвечать на звонок самого Красного Короля было очень большой ошибкой.— Так в чём проблема? — сглотнув, протянула Дженнифер, отводя взгляд от вспыхивающих то и дело в воздухе сообщений от членов Хомры с криками о том, что они должны немедленно начать поиски их нового друга, — импульсивнее и выразительнее всех, конечно же, был никто иной, как Мисаки, — и несколько робким движением поправляя очки в чёрном оправе у себя на носу и сокрушённо вздыхая. Зрение у неё было не такое уж ужасное, чтобы не обойтись в случае чего без очков, почему те она использовала лишь для чтения книг, что до недавнего времени и делала.— Просто пару вопросов, ничего более, — попыталась успокаивающе улыбнуться девушка. — Меня зовут Кан. Её улыбка получилась гаденькой, или так казалось самой Дженнифер, всё-таки странные эти ребята.

— Что вы думаете о Хомре..?

И Ёсикава оказалась чертовски права, подумав о том, что ничего хорошего не произойдёт.

— Каковы последствия предательства Синего Короля?

Что-то стало в этих ребятах ещё более угрожающим, чем раньше. Их улыбки показались неестественно зверскими, чуть ли не желающими бывшей подчинённой четвёртого Короля смерти. Хотя, может быть, так всегда и было, просто Дженнифер в связи со своей отстранённостью от всех не замечала этого?— И каково это показываться на людях с Демоном Шизумэ? Ёсикаве хорошо бы досталось от этой Кан, — если её имя вообще настоящее, — если бы не хорошая бдительность и реакция самой девушки. Всё-таки много лет практики... Дженнифер мгновенно сделала пару шагов назад, чем смогла предотвратить такое наступление троицы. Её глаза бегали по сторонам. Нужно было бежать. Пусть она теперь и член Хомры, но лишних проблем на службе или для клана, а уж тем более для этой троицы от кучки импульсивных подростков из её нового клана, она не хотела и драться с этими представителями жёлтой прессы не была намерена. Дженнифер прошмыгнула в толпу, стараясь убежать обратно в сторону учебного заведения, ближайшего для неё спасительного места, каким то ей казалось. Но, добравшись до туда, она сильно пожалела о принятом решение: её мгновенно окружила толпа, во главе которой скоро появилась та троица. Вот уж точно день не задался. Теперь ей было уже не отвертеться.— Да что ж вам всем не сидится спокойно..? — прошипела Дженнифер, готовясь обороняться, хотя такое количество устремлённых на неё пар глаз и нарастающий гул, состоящий из насмешек, подстрекательных фраз, а, в конце концов, общего крика о том, что девушка получила по заслугам за своё предательство, оказывали сильное давление на Ёсикаву. Она никогда не любила быть в центре внимания, а тут такое обилие нападков. "Прямо, как тогда... И в чём я сейчас вновь виновата?" — Дженнифер сжала руки до побеления костяшек пальцев, неимоверно злясь, но всё-таки готовясь к атаке с любой стороны.— Наверное, ты завтра не пойдёшь в институт, — мягкий голос Изумо звучал как спасительная сирена. Мало ли чтобы случилось, не найди он её... Стоп, а как он так быстро вообще?— Эй, свали! Ты что-то имеешь против? — а ведь девушка оказалась ещё той хамкой, хотя что следовало ожидать от такой животной рожи.— Я, может, и ничего. Но вот он... — Изумо нагнулся ближе к лицу девушки, чем вызвал у неё очень противоречивые чувства: смущение с застенчивостью и одновременно ужас, сам кидая взгляд в сторону как-то неожиданно появившегося Красного Короля, около которого была, как и всегда, маленькая принцесса Хомры.— Микото-сан, кажется, по нашим правилам покушение на члена Хомры карается смертельным наказанием, — ухмыльнулся Мисаки, разминая кулаки, явно желая кому-нибудь навалять. Микото промолчал, смотря на этих людей. Он уже видел таких много раз. Они похожи на стадо, и это раздражало. Парень медленно направился через толпу, которая стала по пути разбегаться. Может, они и казались такими смелыми в начале, но сейчас...

— Идите отсюда, шпана! — Рикио подошёл к кучке студентов вслед за Ята вместе с Бандо и другими основными членами Хомры, и некоторые уходящие шелохнулись от него в испуге.

Все быстро стали расходиться, и вскоре Микото подошёл к Дженнифер чуть ли не вплотную. Девушка даже немного вздрогнула, увидев нависающего над ней парня.— Напомни, что я говорил перед тем, как ты вошла в вагон? — Микото действительно был зол, пусть этого, кажется, и не заметило большинство членов Хомры, но уж точно не Дженнифер: один взгляд Суо был красноречивее любой его иной реакции.— Неважно. Идём.

Он тихо фыркнул, не давая и шанса что-то сказать ей, просто пошёл, как и до этого, чуть медля, как бы дожидаясь её.— Вы видели, как они разбежались? — чуть ли не с горящим взором весёло спросил Мисаки. — Все дрожат перед Хомрой!

Изумо лишь уставше вздохнул, но ничего не ответил, хоть и хотел в чём-то упрекнуть его. Дженнифер несколько удивилась, когда услышала радостные и победные крики Ята, но голос Микото заставил почувствовать её очень виноватой. Хотела, чтобы они не знали о её проблемах, а в итоге именно эти ребята её от неприятностей и спасли.— Дженнифер-чан, все так волновались! — о, а этот голос Дженнифер узнает теперь точно везде — Татара, никто другой. — Если бы наш Бандо не встретил Короля, страшно представить, чтобы началось! Король мог всё на воздух здесь поднять, не поскупясь ни единой жизнью! От таких слов Дженнифер побледнела, соображая наконец-таки масштаб случившегося. Она ведь знала, что такое вполне возможно. Всё-таки Красный клан не зря славился своей жестокостью и разрушительностью. Для нихвсе были равны, более того, они никого бы не пожалели в случае того, если бы это как-то стало касаться Хомры. Но этот нахальный, самодовольный Король! Всё всегда было так, как он хочет, всё всегда получалось так, как он того желал, всё всегда было по его правилам... Он защищает "своих", не задумываясь о том, кто у него на пути: ребёнок, женщина, старик, стрейн, армия или другой Король. Вот он какой Суо Микото, Красный Король.— Эй, Татара, не нагнетай ещё больше атмосферу, — Читосэ только сказал это, как на голову Тотсуки уже опустился тяжёлый кулак Короля, которому не нравилось то, в каком свете Татара представлял его перед Дженнифер. Хотя он и был прав.

— Дженнифер-чан, все, и правда, очень волновались, — даже Анна была тут, успев уже схватить девушку за одну руку, ведя к Микото.— Простите, что принесла столько проблем. Я не хотела их навязывать вам, — тихо проговорила Дженнифер, когда Татара со вздохом указал ей на порванный рукав у её пальто. Придётся, видимо, купить новое.— Глупая, — толстяк Камамото доброжелательно улыбнулся, довольно хмыкая, — раз ты — часть Хомры, то твои проблемы — теперь проблемы всех.— Особенно, если они у тебя из-за неосторожности Короля, — поучительно заметил Татара, подняв указательный палец вверх, уже второй раз ощущая боль в макушке от кулака Микото, когда же все остальные только засмеялись.— Простите, Суо-сан, — Анна подвела Дженнифер к Микото и отступила чуть назад, хватая за руку смеющегося Тотсуку, в этот раз уступая своей сопернице за внимание её любимого Короля. — И вы тоже, простите, — Дженнифер повернулась ко всем ребятам лицом, отдавая низкий поклон, крепко сжимая губы в одну плотную линию. Микото вздохнул. Почему-то эта ситуация казалась ему знакомой, даже до боли сильно. Он положил тёплую ладонь на голову Дженнифер и мягко потрепал её светлые волосы, тихо хмыкая и чуть приподнимая уголки губ в снисходительной ухмылке, но ничего не говоря.— Дженнифер-чан, — Изумо улыбнулся, даже немного умилившись от этой картины: — Всё хорошо, никто не держит на тебя зла. Слова звучали очень по-доброму и успокаивающе, но ведь это Красный клан, верно же? Отчего-то для них столь обычно помогать другим людям, хоть немного как-то связанных с ними.— Можешь идти и отдохнуть, если хочешь, — продолжил уже за Изумо сам Король, совсем тихо и с привычной хрипотцой в голосе, чтобы как бы не ставить её в неловкое положение ещё больше.

— Сегодня без традиции? — внезапно спросил Мисаки, из-за чего словил недоумённый взгляд Дженнифер. — Каждый вечер кто-то берёт чашку чая или кофе и рассказывает что-нибудь сумасшедшее, что произошло именно в этот день. И, получается, сегодня твоя очередь.

Она, вроде бы, уже проходила инициацию, но ощущения совершенно другие... Кажется, они, и действительно, были ей рады, и это не могла не удивлять и... немножко, но всё-таки радовать. Дженнифер подняла голову, смотря на Короля. Тот так и не убрал своей руки, что поспешила сделать уже сама девушка, благодарно кивая ему. Всё-таки он и его клан сделали очень много всего для неё за этот неполный день. И как ей теперь расплатиться с таким долгом, как ответить на доброту этих людей? Было очень неловко, однако это Дженнифер постаралась поскорее скрыть за непониманием того, о чём сказал Ята.— Сумасшедшая история? — ладонь Красного Короля сжали её женские ручки чуть сильнее, однако после она всё-таки отпустила его, поворачиваясь к Мисаки и Изумо. — Едва ли я могу похвастаться такой...— А как же то, что ты выжила после падения меча прошлого Красного Короля? — неожиданно подал голос Эрик, почему получил удивлённые и раздражённые взгляды, разводя руками в воздухе. — Простите, я не знал, что этого никому не было известно.— Предлагаю устроить вечер в честь Дженнифер-чан, раз всё сегодня закончилось хорошо, — довольно ухмыльнулся Татара, отвлекая всех таким образом от прошлом темы разговора. Вот только после таких слов Тотсуки глаза самой виновницы события округлились и стали больше в размере. Она подняла взгляд на Красного Короля, будто ища в нём поддержку, вот только тот лишь самодовольно ухмыльнулся, почему Дженнифер, вздохнув, только пожала плечами с лёгкой ухмылкой на лице в знак согласия.— Давайте для начала все вернёмся обратно в бар, — Рикио хмыкнул, а за ним и остальные ребята. Удивительно то, как Мисаки с остальными не стали ещё и девиз Хомры кричать, но тому, что это не произошло, Дженнифер была по-настоящему благодарна.***— На вас чая не напасёшься, — вздохнул Кусанаги, когда они всей гурьбой зашли в бар, проходя самым первым и сразу же уходя на кухню, почему хорошо вскоре стало слышно, как он там шумит ящиками и упаковками.

— Я купил, кстати, кальмаров на палочке, — вспомнил Мисаки, присоединяясь к хозяину бара. Остальные что-то бурно и весело обсуждали. Микото много лет так жил, и сейчас он чувствовал себя, как казалось со стороны, умиротворённым, даже несмотря на то, что случилось. И, тем не менее, смотрел он на Дженнифер так, будто им следовало многое обсудить. Но, кажется, будто бы Король просто не хотел прерывать всё веселье. Дженнифер было очень непривычно, почему единственное, что ей оставалось — лишь устроиться на диване, которым, по иронии судьбы, кажется, оказался именно тот, который приватизировал себе Красный Король. Такая весёлая и шумная обстановка действительно была в новинку для неё. Она не знала, как себя вести, почему только и могла, что с доброй ухмылкой наблюдать со стороны. По крайней мере, так было до того момента, пока Дженнифер не поняла, что её уже достаточно давно прожигает кое-кто взглядом. Как оказалось, это был Красный Король собственной персоны. Он был немного встревожен и насторожен, судя по его чуть прищуренным глазам, выражающим крайнюю степень внимательности.— Суо-сан, вы хотите что-то спросить? — Дженнифер не выдержала первой их игры в гляделки, почему и повернулась к парню лицом. Анна, сидевшая по другую сторону от Короля, склонила голову чуть на бок, смотря на Микото, но, увидев его взгляд, всё поняла и без слов, уходя к Татаре, который хлопотал вместе с Изумо и Рикио на кухне. Микото проводил взглядом Анну, а затем вновь переключился на Дженнифер. Он облокотился на спинку дивана, вздыхая.— Ты знала, что кто-то тебя преследует, — констатировал факт он, сложив руки на груди и немного лениво покачав головой. — Вместо того, чтобы сказать об этом, ты сказала, чтобы тебя никто не ждал и даже не ответила на звонок. Кажется, Микото ждал правильных объяснений и, как минимум, справедливых. Странно, что он спросил об этом, но та фраза, брошенная им на улице... Парень хотел спросить ещё тогда, ведь всё-таки волновался.— Суо-сан, я много о чём молчу. Я заметила не только слежку, но и то, что вам не нравится, когда я к вам обращаюсь на "вы". Но ведь и ВЫ тоже продолжаете молчать? Так почему я должна была говорить, если вы не до конца честны со мной? — Дженнифер чуть иронично хмыкнула, едва ли сдержав язву при себе, видимо, тому причиной стал взгляд Микото, в котором чувствовалась не только угроза для Ёсикавы, но и те самые самодовольство и наглость парня, только уже смешавшиеся с раздражительностью и даже злостью чистой воды. — Да и к тому же, я привыкла решать свои проблемы сама, не впутывая в них других людей. Я и подумать не могла, что вы решите все вместе вмешаться в это, — единственное, что нашлась ответить русоволосая всё-таки на его слова, переводя взгляд с Татары, который успел уже оказаться в муке из-за своей "войны" с Мисаки на кухне несколько минут назад, на своего нынешнего Короля. — Микото, ты ведь такой же... Кажется, это было впервые за время их знакомства, когда он не стал более недовольным слыша обращение к нему из уст девушки. На "ты", ещё и имя сказала.— Ну, что? Будешь и дальше молчать и не говорить о чём-либо? — кажется, обращения к нему самому эта фраза тоже касалась. Ну, по крайней мере, так подумал парень. Дженнифер не замечала, как за ними с довольной ухмылкой наблюдала чуть ли не все, хотя нет, и правда, весь, клан.— А Король сегодня более разговорчив, или мне показалось? — Татара выглядел крайне довольным сейчас, пусть и был обсыпанный мукой. Вот уж точно чудак, да и только.— Она начала напоминать чем-то Сашу, — шепнул Шохей, пытаясь разглядеть поближе происходящее.

— Наглостью и загадочной ухмылкой, — незамедлительно ответил Изумо, чуть пропуская Мисаки вперёд, чтобы тот не создавал лишний шум.

— Сейчас я, — Микото внезапно чуть ли не вплотную придвинулся к Дженнифер, нависнув над ней, — твой Король. И ты при это ещё заявляешь мне, что специально не сообщила мне об опасности. Ты знаешь, что чувствует Король, когда кто-то, в ком есть его хоть малая частица, — он вновь указал на её ключицу, уже второй раз за день, — умирает? Тебя бы убили сегодня. Пора уже тебе мириться с тем, что ты не справишься без них, — он указал пальцем в сторону кухни, и те, кто наблюдал, тут же попрятались. — Ты извинялась перед ними за собственную гордость, не более того.

Он внезапно встал и, ничего не сказав напоследок, ушёл. "Нет, не знаю. Как мне кажется, Королю должно быть совершенно спокойно, где бы и что бы ни было с его и подчинённым. К тому же, я обходилась без этого столько лет, так что о себе лучше побеспокоился бы, самодовольный болван," — ей хотелось крикнуть ему, что он не прав, сказать, возможно, чтобы взял свои слова обратно, всё-таки Дженнифер не считала себя такой уж слабой, но она не стала спорить и просто облокотилась на спинку дивана, откидывая голов назад и прикрывая глаза. Девушка не дулась, а думала, думала, как ей жить в такой дружной семье, — совершенно не зная, что подразумевается под значением этого слова, — в которую она попала по случайности судьбы.— Дженнифер, не злись на Микото, он не хотел тебя обидеть, — Ёсикава удивлённо подняла голову обратно, посмотрев на маленькую принцессу, вернувшуюся с кухни и подошедшую к ней. — Он просто испугался за тебя, поэтому и разозлился. Ты и он очень похожи.— Я знаю, Анна. Я злюсь не на него, а на саму себя, что доставляю вам проблемы и не очень-то вписываюсь в вашу компанию, — на такое девочка только покачала головой, как бы давая понять, что не считает, что девушка права. Но спорить не стала, и лишь, убежала вслед за Королём наверх.— Кусанаги, — стоило Анне уйти, как и Дженнифер принялась за дело, чувствуя неловкость перед теми, кто готовил и убирался для сегодняшней гулянки, — можно я помогу? Я хорошо готовлю.— Еда, приготовленная с любовью от Дженнифер-чан, я польщён, — заулыбался Татара, когда его схватил за шкирку Изумо, тут же заводя в ванную комнату, которая была не только на втором этаже, но и здесь на первом, рядом с кухней, сам со вздохом возвращаясь к девушке. — Как насчёт терияки, мисо-супа и сябу-сябу? — она обратилась вновь к бармену, как никак, он был старшим в компании этих оболтусов, почему и о количестве продуктов стоило интересоваться у него.— Было бы здорово. Я слишком долго экспериментировал над Королём своими блюдами, — Изумо засмеялся, потирая затылок от неловкости. Да уж, а если подумать, Суо — идеальный подопытный для таких экспериментов: спокойный и всегда просто молча ест то, что ему дадут.

— Ты неплохо готовишь? — спросил Мисаки, сам он, кстати, тоже готовил, правда, ничем хорошим это обычно не заканчивалось. — Это здорово.

В его голосе звучало что-то типа: "И что буду делать я?". Изумо едва ли подавил в груди тяжёлый вздох, желающий быть услышанным остальными. Он всегда вздыхал, чтобы Ята ни делал. Но парень привык.— Мисаки, у тебя будет очень важное и ответственное задание, от которого зависит то, смогут ли все сегодня поесть и будет ли всем вкусно и сытно от нашей готовки! — Дженнифер тихо усмехнулась на реакцию Изумо, но ко второму по силе человеку в клане Красного Короля обратилась уже с несколько непривычными важностью и серьёзностью в голосе. — Нарезка самых разных видов овощей и их смешивание с различными видами специй! Учти, что важны не только размер каждого нарезанного кусочка, но и его форма, а также время. Чем быстрее тем лучше. Я займусь остальным. И, Кусанаги, кто здесь в состояние ещё готовить, те пусть присоединяются. Думаю, онигири и собу ребята смогут приготовить, а якитори займётся Татара.— Приказ понял, — Тотсука появился как раз вовремя, уже приведя себя в порядок и будучи в чистой одежде, наигранно отдавая честь Дженнифер будто старшей по званию, на что она тихо рассмеялась. Ей всё больше нравилось здесь, как бы она не пыталась этому противиться, и теперь пришло понимание того, почему Саша так цеплялась за это место, почему оно было ей так дорого.— Это слишком просто, — усмехнулся Мисаки, надевая фартук и ухмыляясь. Наверное, никогда такого не было, чтобы приходилось всем дружно готовить под чьим-то командованием. "Может быть, не так уж и плох тот не пойманный стрейн из троицы," — да, именно такая мысль промелькала в голове каждого хомровца, когда его взгляд останавливался на русоволосой особе. Все быстро принялись за работу, не забывая при этом что-то обсуждать. Ята постоянно пытался развеселить всех, из-за чего чуть не порезал палец, но всё обошлось без подобных происшествий. Почему-то после прихода Дженнифер всё стало легче, хоть и были проблемы с той толпой студентов. И всё же, клан уже начал немного меняться или, по крайней мере, менял саму Дженнифер. И, кажется, она не была против этого. Удивительно, что может произойти с человеком за какие-то неполные сутки.— Я со своим закончил! Что-то ещё нужно? — Мисаки посмотрел на Ёсикаву, которая, кстати, ничуть не отставала. Что ж, им всем всё же следовало поторопиться, так как то и дело отчётливо было слышно урчание живота Мисаки или Татары, почему кухня не раз заливалась смехом всей основной части клана.***— Микото, а тебе, правда, неприятно, когда к тебе обращаются в уважительной форме, как это делает Дженнифер? — Анна уселась подле Красного Короля на кровати, внимательно смотря на того, будучи готовой впитывать каждое сказанное им слово, подобно сухой губке. Микото посмотрел на Анну через плечо, затем вздохнул. Ему помотала нервы какая-то новенькая, а ведь и полдня не прошло.

— С чего ты это взяла? — спросил парень, вновь устремляя взгляд в окно. Наверное, Анна — единственный нормальный член клана. Хотя Микото не жалуется. Он не одинок, и ему достаточно сил, чтобы этот статус сохранить. — Просто она умеет вкладывать сухость в слова. Мне это не нравится, — все же ответил он, задумчиво вздохнув, и провёл рукой по своему затылку, попытавшись объясниться девочке.— Нет, Микото, тебе не нравится не только это в Дженнифер, — Анна, подобно маленькому котёнку, улеглась под боком у Микото. — Тебя злит, что она слишком похожа на тебя, — девочка чуть закусила губу, но после всё-таки добавила. — А ещё она очень легко находит тебя, где бы и как бы ты не прятался. Разве не так? Микото промолчал. Возможно, и так. Но он это не хочет признавать. Эта девчонка слишком много эмоций смогла в нём разбудить за такой короткий срок... Анна не ошиблась бы в таком, и сейчас, в очередной раз, была права.— Ты разговаривала с Татарой о ней? — внезапно даже для себя спросил Микото. И почему он так хочет знать, что думают о ней, в особенности Анна и Татара? Обычно его не так волнует их, а уж тем более чьё-либо мнение. — Что он думает об этом? Он начал поглаживать Анну по голове. Действительно, руки у него очень тёплые, хоть и немного жёсткие.— Татара сказал только одну фразу, — вздохнула Анна, поддаваясь ласке Суо. — Она очень одинока, как и Король, поэтому я буду её оберегать, как и всех остальных в Хомре. Девочка подняла стеклянный шарик вверх, чем привлекла внимание Микото. Шарик как шарик, если не считать того, что он будто горит неоновыми языками пламени и искрами изнутри.— Это её шарик, Микото. Если бы она была чужой, он бы не появился у меня, — Анна спрятала вещицу в кармашек в складках юбки платья, поднимая взгляд на парня. — Она хорошая, Микото, правда. Просто она не привыкла к такой семье, которую ты создал. Парень задумался, ничего не отвечая. Эта девчонка оказалась немного проблемной, ещё и достаточно дерзкой, не такой, как он сначала подумал, когда вчера увидев её. Совсем отличается от первого представление. Но слова Анны и Татары... К тому же, она сдружилась со всеми членами клана да ещё и за столь короткий срок. Синий Король этого явно не оценит. Впрочем, ему сейчас явно не до этого.

— Наверное, стоит вернуться вниз, — предложил Микото, посмотрев на Анну. Он был всё ещё зол на Дженнифер, но всё же... Анна только кивнула головой, покрепче сжимая руку парня, не переставая внимательно смотреть на своего Короля. Однако они оба не сдвинулись с места. Анна — потому Микото никуда ещё не собирался идти, а Суо — из-за мыслей обо всём произошедшем и желание успокоиться. В итоге прошёл где-то час, прежде чем парочка спустилась вниз. Анна не жаловалась на то, что ей нечем было заняться всё это время или нечто подобное. Она понимала Короля всегда лучше всех, почему знала, что он подмечает все детали, которые потом совмещает вместе, складывает в один пазл и обдумывает правильность всего совершённого и будущего. Девочка тоже думала над всем, хотя в первую очередь, конечно же, о Дженнифер. Её красивый, но такой холодный красный её тревожил, даже немного пугал, но она знала, что сделать что-либо с этим во власти только двух человек: самой Дженнифер и Микото. И была, как и всегда, права...***— Мисаки, умоляю аккуратнее со специями! — интересно, чему больше стоило удивляться: крикам Дженнифер, успевшей организовать процесс приготовления пищи, или тому количество еды, которое уже стояло на столах, рядом с которых хлопотали Татара, Эрик, Дэва, — Бандо, Шохей, Рикио, Читосэ и Коске уже расселись за столами, — расставляя бокалы, выпивку, сок и другие напитки, для тех, кто решил бы ограничить себя в алкоголе сегодня.— О, Король, я как раз думал пойти за тобой, — усмехнулся Тотсука, закончивший раскладывание столовых приборов. Но Микото не спешил садиться, кидая взгляд на Анну, видимо, интересуясь её мнением.— Вкусно пахнет, — девочка отпустила руку парня, подходя к Татаре, выбирая то, что будет есть, пока остальные начинали рассаживаются. Не было только Изумо, Дженнифер и бывшего на подхвате Мисаки, которому, кажется, доставлял удовольствие процесс этой работы с новым членом их клана. И правда, как-то уж очень легко он разговаривал с Дженнифер, учитывая то, как всегда смущался при виде девушек, а тем более при разговоре с ними, ещё и так скоро принял её, несмотря на то, что она из Синего клана. Микото вздохнул, занимая свободное место за столом. Дженнифер, несмотря на свои слова и скрытый до этого характер, всё равно потрудилась и начала готовить. Отчего-то он подумал, что она не так уж и плоха. Через пару минут вышла самая занятая последние пару часов троица. Мисаки, шедший последним был крайне горд и доволен собой и что-то пытался объяснить Кусанаги и Дженнифер прямо на ходу.— Я думал, что вас придётся силой вытаскивать из комнаты, Микото-сан, — признался Ята, улыбнувшись и сняв с себя фартук.

Суо покачал головой. Неужели он действительно такой домосед? Хотя, и правда, зачем лишний раз выходить без необходимости?— Ох, Дженнифер-чан, ты — просто чудо! — Татара скрестил руки на груди, довольным взглядом осматривая заставленные едой столы, которые они сдвинули вместе.— Почему же именно я? Все занимались делом, — пожала плечами Дженнифер, отводя взгляд в сторону и тихонько сглатывая, когда стало понятно, что свободное место осталось только рядом с Королём. Вот уж точно прекрасный день. Тотсука только вздохнул, разводя руками в сторону и тихо смеясь. Причина этому была вполне понятна остальным, в отличие от Ёсикавы, хотя та и не особо пыталась вникнуть в неё.— Суо-сан, а вы не будете есть? Так невкусно? — Дженнифер всё-таки уселась рядом с Королём на его излюбленном диване, откладывая себе понемногу от пары блюд и наливая сок. Она не могла не заметить, как передёрнуло снова от этого её официального обращения самого Микото, но только ухмыльнулась на это. Кажется, ей это доставляло некоторое удовольствие.— Дженнифер, а ты не будешь пить? — Бандо немного удивлённо посмотрел на русоволосую, на что та только пожала плечами.— Мне же завтра на учёбу, а делать задания, будучи под алкогольным опьянением — не самая лучшая затея, — покачала головой девушка, заставляя остальных переглянуться. Видимо, им казалась неудачной идея возвращения их нового члена клана в институт после сегодняшнего происшествия.— Вообще то, — Изумо почесал затылок, немного виновато вздыхая: — Наш Король постарался, чтобы убедить институт о твоём больничном... — кажется, вопрос "О каком больничном?" не требовался, всё и так было ясно. — Кстати, они пообещали, что все зачёты, пока что, будут идти автоматом. Кажется, Король действительно сильно постарался...

— Что? — Дженнифер было удивилась, однако после нахмурилась. И зачем он лезет в её проблемы? Неужели действительно считает за маленького ребёнка? А ведь у них разница только в чуть менее чем четыре года. Микото был не голоден, но из уважения положил себе в тарелку первое попавшееся, хоть и не ел, иногда лишь поглядывал.

— Не расстраивайся, Дженнифер-чан, — успокоил её Мисаки. — Микото-сан не особо едок, в этом его не переубедить.— Суо-сан, вы удивительная личность, вы в курсе? — Дженнифер раздражённо посмотрела на Микото, никак не комментируя слова Ята, лишь начиная есть. Нет, ну это надо же быть таким самодовольным и наглым, чтобы, сделав добрый поступок (спасение, как никак), поставить её в такое положение. Никто ей и слова не скажет, она же принадлежит Красному клану. Никто ей ничего не сделает, сам Демон Шизумэ за неё вступился. Может быть, казалось, что всё это очень даже хорошо, но только на первый взгляд. Она уже сталкивалась с подобным, и в конечном итоге ей было только хуже из-за человека, который делал, как он считал, "добро", как и, в конце концов, самому защитнику, который, помогая ей, получал каждый раз. В конечном счёте после произошедшего тогда в прошлом Дженнифер сделала один очень важный для себя вывод: если не хочешь, чтобы людям было плохо из-за тебя, решай свои проблемы сам. Забавный контраст... Она никогда не считала себя доброй личностью, но всегда беспокоилась о чужих жизнях и судьбах.— А вы не пытались в него силой впихнуть? — как-то до странности учтиво поинтересовалась Дженнифер, отчего многие даже подавились, а Бандо чуть не уронил бутылку с гранатовым вином, которое Кусанаги сказал открыть специально для Ёсикавы. — Суо-сан, вы же Король, а откуда будут у Короля силы, если он плохо ест? А я то думала, почему вы всегда выглядите таким уставшим. Недостаток витаминов и нехватка сил, вызванные плохим питанием, судя по тому, что я успела увидеть в вашей комнате. Может быть, Микото и сказал бы что-то в противовес её слов или кинул какую-нибудь отмазку, но в его открывшийся рот тут же был сунут кусок прожаренного мяса. Дженнифер самодовольно хмыкнула. Наблюдать за выражением лица Красного Короля сейчас было одним удовольствием. Микото покосился на Дженнифер с недовольством. Не помнится, чтобы кто-то ещё мог позволить себе подобное. Король оглядел остальных, те удивлённо смотрели на него. Что ж, раз тут такая пьянка...— Вкусно.