Взгляд из прошлого (1/1)

*** Корабль Народа Огня пришвартовался в бухте одной из захваченных деревень Царства Земли. Принц Зуко, спустившийся по подставленной лестнице, был более чем раздражен, ведь ему пришлось сделать остановку для ремонта повреждений корабля именно тогда, когда его долгожданная цель найдена. Он нашел Аватара, но она ускользнула, словно вода, неподвластная воле мага Огня. Но он не собирается ее упускать! К слову, именно Ее, потому что Аватар оказался девушкой, Мао к тому же. И она уже успела принести кучу проблем ему, его экипажу и кораблю. Но подумать только, он еще и умудрился поцеловаться с ней, и его больше всего бесил не сам факт поцелуя, а то, что Она просто не выходила из его головы. Нет, не то, чтобы он из-за этого передумал ловить Аватара, но чем больше он пытался отвлечься от этих мыслей, тем больше он думал о ней. —?Нужно поскорее закончить починку корабля, я не хочу упустить ее след,?— произнес изгнанный принц, ни к кому особо не обращаясь, озвучивая свои мысли. —?Ты об Аватаре? —?но его дядя посчитал нужным уточнить, чем вызвал бурю негодования у племянника. —?Не произноси это имя вслух! —?прикрикнул на Айро юноша. —?Если о ней прознают маги Огня, они все начнут искать, а я не хочу, чтобы мне мешали. —?В чем мешали, принц Зуко?..*** Мы летели всю ночь, и я не сомкнула глаз. Все думала над словами Катары. Хоть она и сказала что я не виновата в том, что оставила мир на сто лет, все же не могу простить себя. И верно, никогда не смогу. Но я буду идти дальше. Я оглянулась и взглянула на спящих южан за моей спиной: Катара, державшись за меня, тихо сопела, а Сокка, устроившись на её плече, храпел с открытым ртом, на что я лишь хихикнула. Они хорошие люди, хоть Сокка был сначала ко мне не очень дружелюбен. Но Катара… Не смотря на то, что я из Маозоку, она так по доброму отнеслась ко мне. Интересно, что стало с моим народом? За сто лет многое могло произойти. Скорее всего, большинства моих друзей и родных уже нет в живых. Мама, папа… Ну вот, нос опять защипало, стоило только вспомнить о близких. С каких пор я стала такой плаксой? Но слезы ничего не исправят, не вернут тех дней…*** В горах Земляного Царства, в глубине леса, окруженного густым туманом, раздавался звон оружия. На небольшой поляне стояла девочка-мао, на вид лет десяти. Дыхание сбилось, волосы растрепаны, руки еле держат оружие, но она упорно продолжает нападать на своего противника, коим был мужчина с волосами цвета каштана, которые были подвязаны в высокий хвост. Он выглядел достаточно молодо, хотя щетина уже давала о себе знать. —?Давай, Линь! —?сказал мужчина, с легкостью отбивая удар за ударом. Его глаза светились азартом,?— Бей сильнее! —?Ну, пааапа… —?тяжело дыша, проговорила юная Су Линь,?— Я… больше… не могу. Сказав это, девочка без сил рухнула на спину, благо на траву падать не так больно. Тогда же к ней подбежала до этого мирно сидевшая на ближайшем камне Кирара и начала, щекотя, облизывать щеку девочки. Феникс Юн же остался наблюдать на своем насиженном месте. —?Эй-эй, что такое? Что значит больше не можешь? —?раззадоренным тоном проговорил Су Вонг, один из лучших воинов-магов среди Маозоку, и по совместительству отец Су Линь и ее учитель в боевом искусстве. —?Сколько ни стараюсь, не могу тебя победить,?— все еще жадно хватая ртом воздух, полупрохрипела-полусказала девчушка,?— а ты ведь даже магию не используешь. Ты слишком сильный. —?Просто ты мелкая еще, чтоб с папкой тягаться. —?сказал Вонг и ослепительно улыбнулся, поэтому Линь не смогла долго дуться. —?Ну, думаю на сегодня закончим, все-таки два часа беспрерывного махания оружием изматывают, а тебе еще стоит отдохнуть перед тренировкой магии Воздуха.*** Юноше и его дяде не удалось отвертеться от расспросов командующего Джао, поэтому сейчас они вынуждены красноречиво рассказывать о том, как они якобы столкнулись с кораблем Царства Земли, из-за чего, собственно, и получили такие повреждения. Генерал Айро как ни в чем не бывало преспокойно пил чай, предложенный Джао, а принц Зуко в свою очередь, когда разговор зашел о политике, осушив свою чашку, не выдержал замечания командующего о том, что в скором времени они завоюют Царство Земли, и сказал: —?Если мой отец думает, что весь мир с охотой подчинится ему, то он глуп. —?Похоже, что два года в изгнании ничуть не укоротили ваш язык, принц Зуко. —?язвительно заметил маг Огня. —?И как же продвигаются поиски Аватара? —?как бы невзначай спросил Джао. Но не ожидавшего такой вопрос Зуко это на секунду выбило из колеи. Но лишь на секунду. Затем он невозмутимо ответил, что они Его не нашли. По сути, он даже не солгал. Ведь он нашел Ее. Но, конечно же, этого он вслух не произнес. —?А вы надеялись? Аватар умер сто лет назад. —?с ноткой издевательства сказал Джао. —?Или же вы нашли доказательства того, что он жив,?— во взгляде читалось превосходство, будто он хищник, загнавший свою жертву в угол. А быть жертвой изгнанный принц не намерен: —?Мы ничего не нашли. —?более громко и твёрдо, выделяя каждое слово, прорычал Зуко. —?Ой ли. Не собираясь продолжать дальнейшую словесную перепалку, принц встал и собирался уйти, но вдруг ему преградили путь два стражника, стоявшие у входа. Зуко собирался было возмутится на такое неуважение, но в этот момент в помещение зашли подчиненные Джао. И следующая фраза одного из солдат заставила от природы бледное лицо Зуко побледнеть еще больше. —?Как вы приказывали, мы допросили экипаж. Они признались, что принцу Зуко удалось поймать Аватара, но потом, он дал Ей уйти. —?Очень интересно. Ей, да? А теперь не напомните ли мне, как именно ваш корабль был поврежден?*** Поступив так, как ей советовал отец, то есть отдохнув, на сколько это было возможно, в полдень Линь направлялась вместе со своими верными друзьями Кирарой и Юн-Янем к холму, на котором некоторое время назад у нее была тренировка с отцом. Из далека она заметила женщину, ждавшую ее на месте, что заставило ее прибавить в шаге. —?Мама, прости, долго ждешь? —?Нет, все хорошо,?— ответила миловидная женщина с распущенными светло-русыми волосами, которая явно не выглядела на свой возраст. По ней и не скажешь, что ей больше двадцати. —?Ты готова Линь? —?дождавшись утвердительного кивка, Лу* Цзинь продолжила,?— начнем с медитации. Усаживаясь в позу лотоса, Линь вместе с Мастером Воздушной Магии закрыла глаза и сосредоточилась. —?Прислушайся к воздуху вокруг себя. Почувствуй его вибрации и перемещения,?— проговорила Цзинь давно заученную Линь фразу. Каждый урок начинался с нее, а сама Линь не делала по этому поводу замечаний. Это, можно сказать, стало сродни их традиции.*** —?Так значит, какая-то презренная Тринадцатая, побила тебя и твоих людей? Ты еще более жалок, чем я думал,?— с превосходством в голосе сказал командующий Джао, отбросив все формальности и говорив с принцем на ?ты?. —?Я ее недооценил, но этого больше не повториться,?— скрипя зубами, проговорил Зуко. —?Конечно, не повторится. Поимка Аватара слишком важна, чтобы доверять ее юнцу. Отныне этим займусь я. Вы побудете здесь, под надзором моих людей, пока мой корабль не отплывет достаточно далеко. —?Думаете я вам помешаю? —?Ты?! Помешаешь мне?! Да ты всего лишь принц в изгнании. Ни дома, ни семьи, от тебя отказался даже отец. —?Вы не правы! Как только я доставлю отцу Аватара, он примет меня со всеми почестями и восстановит в правах на престол,?— закончил свою гневную тираду принц и с вызовом посмотрел на командующего. —?Если бы отец хотел твоего возращения, ты давно уже был бы дома, с Аватаром или без него. Но ты опозорил его, и он считает тебя предателем. И твой шрам это доказывает. Не выдержав, вспыльчивый юноша бросился было с кулаками на Джао, но ему помешали два солдата, преградив путь копьями, тогда он крикнул: —?Хотите такой же?! —?Это вызов? —?с насмешкой спросил Джао. Чеканя каждое слово, принц ответил: —?Агни Кай. На закате.*** Девочка не знала, сколько прошло времени, так уж она погрузилась в себя, что даже дернулась от теплой руки, которую положила ей на плечо мама. Не говоря ни слова, они поднялись и встали лицом друг против друга. —?До этого мы учились управлять потоками воздуха, с силой направляя их от себя. Теперь научимся притягивать воздух. Таким образом можно двигать не очень тяжелые предметы, а так же набирать в легкие* как можно больше воздуха для ветряного дыхания,?— сказав это, она продемонстрировала простейший прием, сделав небольшое движение руками, притянула к себе небольшой камень. Управляя воздухом, Цзинь покрутила им над рукой, а затем продолжила: —?Попробуй ты, притяни его до того, как он упадёт. И с этими словами она запустила его высоко в небо. Реакция Су Линь не заставила себя ждать: она тот час сделала выпад и точно такое же движение руками, притянув к себе многострадальный камушек. —?Отлично. Теперь попробуй плавными движениями притянуть и вдохнуть в грудь как можно больше воздуха, и с силой выдохни. Сделав это, Линь не расчитала силу и сдула наблюдавшую Кирару с валуна, на котором она сидела. Юн-Янь же преспокойно взлетел и приземлился, когда все утихло. —?Прости Кирара,?— собрав руки в примирительном жесте, сказала Линь,?— позже я угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, хорошо? Кирара лишь фыркнула, чем вызвала задорный смех у двух Волшебниц. Однако тренировка не ждет, поэтому Цзинь пришлось нарушить идиллию: —?Продолжим.*** Линь тренировалась магии Воздуха уже битый час и спустя несчетное количество новых приемов, она выбилась из сил, но не собиралась прекращать до тех пор, пока мама этого не позволит. Лу Цзинь же, заметив сбитое дыхание дочери, решила на этом закончить: —?Ну что ж, думаю ты устала. На сегодня достаточно. Хорошо поработала,?— и она погладила дочурку по голове. Затем, поклонившись друг другу, они разошлись, каждая по своим делам.*** Прогремел последний огненный выстрел. Поединок был окончен. —?Ты трус. Как был им, так и остался,?— снедаемый горечью поражения, проговорил Джао. —?Если снова встанешь на моем пути, в следующий раз я не сдержусь,?— сказав эти слова, принц, можно сказать вырвавший победу из лап поражения, развернулся и стал отдаляться. В эту секунду, противник в гневе атаковал принца со спины, и не ожидавший такой подлости со стороны командующего Зуко не успел бы ничего сделать, но от нового увечья его спас дядя, с силой отбросив нападавшего. —?Вот как великий командующий ведет себя в обороне. Какой стыд. Даже у моего племянника в изгнании больше чести, чем у тебя. —?Не порти свою победу, принц Зуко. —?остановил Айро порывавшегося дать сдачи юношу. —?И спасибо за чай, прекрасный чай. Развернувшись они направились к кораблю. Когда они отошли достаточно далеко, принц спросил отставного генерала: —?Это правда, дядя? Вы правда так думаете? —?Да, я же говорил, жасминовый чай?— мой любимый. Принц собирался было сказать, что спросил не об этом, но не стал. Никогда он не поймет, что у его дяди на уме.*** Перед тем, как идти обедать, Линь решила прогуляться. Не долго думая, юная Аватар решила отправиться к озеру, недалеко за деревней. Приближаясь к нему, она услышала негромкий плеск воды и ускорила шаг. —?Так и думала, что это ты, Мэи,?— поворачивая из-за дерева сказала Су Линь. Ее взору открылось удивительной красоты озеро, которое отличалось не только своей кристально чистотой, но и способностью изменять свой цвет в зависимости от того, в каком положении находится солнце. И вот сейчас оно отливало бирюзой, а рядом с береговой линией стояла Мао, примерно такого же возраста, что и сама Линь. Из-за внезапного появления подруги ей пришлось опустить руки, и вместе с этим шар воды с громким ?плюх? вернулся туда, где и должен быть. —?Линь! Тренировки уже закончились? Как все прошло? —?тут же спросила девочка с черными, как смоль, волосами чуть ниже плеч. —?Да, только что. Я все еще не ровня отцу,?— с толикой разочарования сказала юная Аватар. —?Ну конечно, и вряд ли скоро будешь,?— сказав это тоном, не терпящим возражений, Мэи, сверкая глазками, продолжила,?— Он же лучший воин в деревне! И кто, по-твоему, будет на передовой, если на нас нападет Народ Огня? —?Да-да, я поняла, что мой отец неимоверно крут. —?То-то же,?— состроив серьезную мину сказала Мао. И потом над озером раздался смех. Это всегда помогало Линь снять напряжение после тяжелой тренировки. Высмеявшись как следует, Мэи вновь вернулась к своему занятию, которое прервало появление Линь, а именно тренировка Водной магии. Не отрываясь от дела она спросила: —?Не хочешь присоединиться? —?Ты же знаешь, старейшины разозлятся, если узнают. —?и, задрав носик, поучительным тоном добавила,?— Это противоречит циклу Аватара. —?Знаю-знаю. Кстати, ты уже решила, что выберешь своим основным оружием? Ты ведь сейчас пробуешь все подряд. —?Ну, думаю гуань дао мне ближе всего. Хотя мама вообще была против оружия. —?Значит, по стопам отца пойдешь. Ну еще бы, в ее семье все?— маги Воздуха, а у них из оружия, и то с натяжкой, только планер. Их природа просто противоречит насилию. —?Не знаю как ты, а я голодная как волк после тренировки. Присоединишься к нам за обедом? —?Если я вам не помешаю. —?Конечно не помешаешь, ты же моя лучшая подруга,?— возмутилась Линь. —?С вами всегда так весело обедать. Не то, что у меня. В семье старейшины надо соблюдать обычаи. Даже думать не хочется о том, что я когда-то унаследую титул Старейшины Воды. —?Не говори так, семью не выбирают, радуйся тому, что есть. Пошли,?— и взяв Мэи за руку, девчушка побежала в направлении своего дома.***Я так глубоко погрузилась в свои воспоминания, что даже не заметила, как наступило утро. Нужно найти место, чтобы устроить привал и перекусить. И Кираре нужно дать возможность отдохнуть, все же лететь всю ночь с тремя людьми и грузом за спиной это, должно быть, утомительно. И как раз вовремя, в поле моего зрения показался небольшой остров. Я решила остановиться там.