Звездный час Розы (1/2)

Последующие дни проходили в состоянии томительного ожидания. Я пыталась занять себя чтением, уроками, просмотром интересных фильмов, но мысли упрямо возвращались к Джулиано и Романо. Мама сидела в больнице сутками, часто не приезжала домой даже на ночь. По ее мнению, оставлять Романо одного было нельзя, и мы с Адриеном были с ней согласны. В гости к нам почти каждый вечер наведывалась Роза, и не одна... Да, она привозила к нам своего брата, Максимилиана. Сейчас я лучше пригляделась к нему, и он мне понравился. Внешне это был очень симпатичный молодой человек - белокурый и голубоглазый, как Роза, загорелый, невысокого роста, и очень изящный. Вот только непонятно, откуда в нем эта застенчивость, словно бы он пережил какую-то трагедию, которая надломила его душу. Мы расспрашивали его о планах на будущее, и тогда он действительно преображался... Говорить о лошадях он мог часами. Сразу было понятно, как сильно он их любит. Они были его отдушиной и, возможно, даже смыслом его существования! Однажды, при Максе речь зашла о Романо. Роза сообщила нам потрясающую весть: у него стали появляться двигательные рефлексы. Жаль, зайти к нему Розе удалось лишь на десять минут, пока рядом не было Коллинза... Но все равно, это была сногсшибательная новость! Я чуть не плакала от счастья. Макс сразу заинтересовался историей Романо, и мы рассказали ему все. Когда прозвучало слово "кома", он изменился в лице, сильно побледнел, и на несколько минут опять замолчал...

А на следующий день заехал к нам с большим одеялом из бамбукового волокна. Смущаясь, сунул его мне в руки и сказал, что был бы рад, если бы оно пригодилось для Романо. Меня это очень тронуло.Я искренне желала Максу успехов в его будущей работе жокеем. И тут неожиданно в памяти всплыли слова того, кто изувечил Романо: "...Я в конном спорте теперь". Вот уж с кем я не хотела бы, чтобы Макс столкнулся на ипподроме...Конечно, я считала дни и даже часы до того времени, как мне снимут гипс. Романо снился мне каждую ночь, мне его так не хватало, что иногда я испытывала почти физическую боль от этого. Мне безумно хотелось ухаживать за ним, разговаривать, как раньше, нежно прикасаться к нему... Но больше всего я жаждаласпасти его от доктора Коллинза.Меня терзали и мысли о Джулиано. Хоть бы его не рассекретили, хоть бы все получилось!..POV Джулиано.Уже неделю я следил за доктором Коллинзом. Я заметил, что он весьма часто посещает один бар - "Красная лошадь". Исходя из этого, в моей голове созрел план: именно в этом баре познакомиться с ним. Я получил в полиции документы на имя Брайана Маршалла, и снял скромную квартирку в Бронксе на три недели.

И вот настал день нашего знакомства с Коллинзом... Я пришел в бар, заказал выпивку, и стал напряженно поглядывать на дверь в ожидании Коллинза. Он появился около десяти вечера. Он был тут завсегдатаем, и у него был свой столик. Я смотрел, как он заигрывает с молоденькой официанткой, как неспешно попивает свой любимый виски. Подождав полчаса, пока док значительно захмелеет, я заказал бутылочку хорошего вина, и попросил официанта отнести его Коллинзу. Тот осмотрел бутылку, было видно, что мой выбор ему понравился, и нетвердым шагом подошел ко мне.- У тебя есть вкус, приятель. Разбираешься в вине.- Да, теперь для меня это единственная отдушина, - как можно более небрежно сказал я.- Вот как! Хмм... А кто ты такой, парень? Я тебя не видал в этом баре!- Вы просто не замечали, - уверенно заявил я, глядя ему прямо в глаза. - Я не так давно стал посещать этот бар. А вот вас я видел, и оценил ваш безупречный вкус в выпивке.Моя наглая уверенность сбила его с толку. Он немножко помолчал, и представился:- Джерри Коллинз.- Брайан Маршалл.Мы пожали друг другу руки.Он пересел за мой столик. Видать, я его чем-то заинтересовал.

- Кстати, я нейрохирург, -продолжил Коллинз рассказ о себе. - А ты, парень?- Был водителем автобуса. Уволили. Мне зарплату урезали, а я вспылил. Так что,я недавно без работы... И в семейной жизни драма произошла. Была у меня жена. Любимая. И изменила. Представляешь, Джерри, застукал ее ночью с один латиносом... - Я изобразил на лице сильнейшую ненависть. У Коллинза в глазах мелькнул интерес.- Так ты, приятель, наверное, люто ненавидишь латиносов?- Еще бы! Была бы возможность - с радостью отомстил!- Что ж, тебе еще может предоставится такая возможность... Он снова скептически оглядел меня. - А что это ты такими деньгами швыряешься, раз безработный? За бутылку, которую мне подарил, небось, выложил кругленькую сумму?- Приходится идти на риск, -немало не смущаясь, ответил я. - Вы - такой респектабельный джентльмен, а в моем положении знакомство с вами не будет лишним.Я специально продолжал называть его на "вы", невзирая на то, что он мне уже давно тыкал.

- Ищешь работу, значит?

Я утвердительно кивнул. Он ничего не сказал и сразу перевел разговор на другие темы. Расспрашивал меня обо всем, включая то, в каком районе Нью-Йорка я живу. Узнав, что в Бронксе, неожиданно спросил:-А на Манхэттене, на Пятой авеню, никогда не бывал, приятель?Я ощутил легкой укол страха, но тут же взял себя в руки, и сказал:

- Бывал, как и все нью-йоркцы. Я люблю Центральный парк. Но, конечно, этот район не для таких, как я.Коллинз довольно улыбнулся.-Ладно, парень. Жду тебя здесь через пять дней. Поговорим о работе.Я еще раз пожал протянутую мне руку, и мы разошлись. Я знал, что будет дальше, поэтому быстро расплатился и,держась от Коллинза на расстоянии, вышел за ним во двор. Я выяснил, что его квартира расположена совсем недалеко от бара и туда он ходит всегда пешком. Я двинулся за ним, прикидывая, когда появятся те, кого я жду. Коллинз завернул в темный переулок, ведущий к его дому, и тут из темноты выступили три фигуры. Я расслышал, что у Коллинза потребовали кошелек и все ценные вещи. Я и не ожидал такой трусости... Он взвыл, рухнул на колени, умоляя не трогать его, достал дрожащими руками из кармана портмоне, снял с руки часы, высыпал из другого кармана еще какую-то мелочь. Выносить это сил меня уже не было, и я кинулся на нападавших. В темноте мы обменялись несколькими ударами, как и было условлено, один из нападавших выхватил нож, и полоснул мне по руке. Еще несколько ударов, и вот "преступники" бегут, оставив меня и Коллинза одних в темном переулке.Я посмотрел на Джерри. Тот, весь белый как полотно, все еще стоял на коленях, дико озираясь вокруг себя.-Ты, ты... П-парень...Ты спас м-меня.... Я не зз...з-забуду это...Рукав моей рубашки пропитался кровью. Рана пекла. Коллинз только сейчас заметил, что я пострадал, и предложил поехать в его больницу обработать рану, которая отнюдь не выглядела пустяковой. Я согласился. Пока доехали до больницы, Коллинз уже пришел в себя и вернул лицу прежнее выражение горделивой насмешливости. Он обработал мою рану, еще раз от души поблагодарил за спасение своей жизни и предложил встретиться через три дня. Проходя по пустым коридорам нейрохирургического отделения, я все думал о том, как прошло наше знакомство, и очень надеялся, что произвел на доктора Коллинза надлежащее впечатление.

Три следующих дня я был уверен, что за мной следят, поэтому исправно в девять утра выезжал из дома, вроде бы, искать работу, а по вечерам пропадал в "Красной лошади". Находясь дома, звонил тоже только по работе. Коллинз в баре пока не показывался, и я терпеливо ждал. Вечером, на четвертый день, он появился. Мы встретились как старые друзья, поговорили между собой на малозначащие и не к чему не обязывающие темы. Потом он спросил:- Брайан, тебе все еще не удалось найти работу?- Нет. Сколько бы не старался.- Скажи, а ты согласился бы работать на меня? Деньги обещаю хорошие.- А в чем будет заключаться работа?- Пойдем ко мне домой. Тут нельзя это обсуждать.- Хорошо, - согласился я.Мы вышли из бара и направились к нему домой. Квартира у Джерри Коллинза была шикарная. Несколько минут я стоял, неподвижно раскрыв рот, не в состоянии вымолвить не слова. Большие, просторные комнаты, дорогая мебель, антикварные предметы - все это вызывало у меня один вопрос. Откуда у врача такие деньги? В гостиной мой взгляд задержался на массивном сундуке, стоявшим в углу комнаты. Доктор заметил это и нахмурился. Впрочем, это было на какую-то секунду, вскоре его лицо вновь приняло спокойное выражение, и он сказал:- Брайан, дружище, ты спас мне жизнь, я это ценю. Ты ищешь работу, я тебе помогу. Нам в больницу требуется санитар...Я перебил его.- Но это же мизерная зарплата...- Понимаю, ты молод, тебе хочется иметь деньги. Я обещаю тебе их. Понимаешь, ты будешь только по документам простым санитаром, а сам поработаешь на меня, по меньшей мере в ближайший месяц.- Что это значит?- Я затеваю одно дельце, очень прибыльное. В случае успеха, твой процент будет хорошим.Я осторожно нажал пальцем на кнопку диктофона у себя в кармане.- Ты ведь не слишком щепетилен, парень? - спросил Коллинз.- Для меня главное - деньги, - решительно проговорил я.- У меня в отделении есть один пациент. Он в коме, полностью безнадежен... Зато у него хорошие почки, которые может спасти жизнь достойному человеку. И этот человек хорошо заплатит.

- Он в самом деле безнадежен?- Ну, небольшая надежда на то, что он очнется, есть. Хотя,даже если и так, он скорее всего останется инвалидом на всю жизнь. На что такая жизнь молодому парню? Да, мы доброе дело сделаем... Кстати, парень этот - латинос. Ну как, ты согласен?- Почему бы и нет? Тем более, если латинос. По рукам, -уверенно ответил я. - А что конкретно я должен буду делать?- Через две с половиной недели именно ты, как санитар отвезешь его на операцию. А потом, на машине отвезешь его почки на пересадку. С хирургом и остальными, кто в курсе нашего плана,ты познакомишься завтра в больнице. Завтра и мальчишку увидишь.

- А анестезиолог на операции будет?- Нет, зачем? Парень все равно в коме. Эти слова Коллинза ужаснули меня. Я собрал все силы, чтобы не выдать мои чувства и тепло попращаться.На следующий день мы поехали в больницу. Меня взяли на работу санитаром. А после оформления Коллинз завел меня в палату Романо. Я впервые смотрел на человека, ради которого рисковал сейчас жизнью. У его постели сидела Люсия де Монфор, мама Кристины. Она увидела меня, ия прочел волнение в ее глазах. И быстро, пока не заметил доктор, приложил палец к губам. И она отвернулась от меня. Я взглянул на Романо, тот выглядел совсем ребенком, нежным и трогательным... Мне стало его жалко до боли в сердце. Я еле сдерживался, чтобы не высказать Коллинзу все, что я о нем думаю. Но тут Джерри вошел в палату, и я натянуто улыбнулся ему.Доктор познакомил меняс хирургом и еще несколькими посвященными в наш планлюдьми. Я старательно записывал все разговоры на диктофон. А Коллинз все большенаглел, веруя в своюбезнаказанность.

Дни проходили за днями. Я работал санитаром, а такжеличным курьером у Коллинза.Он часто давал мне поручения съездить к своему двоюродному брату, чтобыотвезти письма. Как японимал, это касалось дальнейшей судьбы Романо. Явсе покорно выполнял, и тем больше заслуживалрасположение доктора. Теперь он относился ко мне как к хорошему другу. А я заполнял и заполнял кассеты информацией о нем.Правда, было кое-что, чем он не хотелсо мной делиться. Мне не давал покоя сундук, увиденный мною в его гостиной. Я нутром чувствовал: там хранится что-то важное. Однажды мыбеседовали у него в кабинете, и он нагнулся за упавшей ручкой, и я увидел, как из-под его рубашки выбилась мощная золотая цепочка, на которойвисел ключ. Вдруг, он от того сундука? - мелькнуло в голове.Коллинз увидел, что япосмотрел на цепочку, напрягся, нахмурился, заправил ее под воротничок, но затем, как ни в чемне бывало, продолжил разговор.Прошло восемь дней с тех пор, как я начал работать в больнице. Я знал, что не сегодня-завтра Кристине снимут гипс и она появится здесь. Также до меня доходило осознание того, что подходит время ужасной операции. Амне хотелось собрать еще больш доказательств, длятого чтобы доктор точно не представлялникакой угрозы для дорогих мне людей.

Наконец-то! Сегодня мнесняли гипс. Завтра я увижу моего ненаглядного... Я дико соскучилась по нему.Тем более, я знаю от Розы, что Джулиано работает вбольнице.. Верю: он разоблачит доктора-негодяя и тот не коснется моего сокровища.Недавно у Макса был день рождения. Ему исполнилось семнадцать лет. Мы всепостарались устроить ему праздник, сделать хорошиеподарки. Но тот, что преподнес Максу его отец, нам непереплюнуть. Роберт Людвигсен купил небольшой участок земли подНью-Йорком, чтобы сын мог тамоттачивать свои навыкижокея, доставил туда из Техаса нескольких лучших лошадей и самое главное - купилМаксу настоящего английского скакового жеребца, а точнее, трехмесячного жеребенка. Макс влюбился в него с первого взгляда и, судя потому, что он рассказывает о нем, любовь взаимная. Максназвал его Сириусом.Когда подрастет, может статьнастоящей звездой скачек. Каждую свободную минутуМакс проводит рядом с Сириусом. Здорово иметь такого верного друга...Мама очень устала за три недели, ну ничего, скоро я ее сменю. Буду сидеть с Романои готовиться к выпускным экзаменам. Как жебольно, что мой Романо закончит школу неизвестно когда...POV Джулиано.Вечером Коллинз позвал меня в кабинет для серьезного разговора.- Брайан, мой кузен Мартин недавно имел разговор стем джентльменом, которыйждет пересадки. Он не может ждать неделю. Завтра отвезем Эссадро на операцию.Я судорожно сжалподлокотники кресла.- Ты выглядишь взволнованным, приятель. Уж не жалеешь ли ты его? - вдруг воскликнул Коллинз, всматриваясь в мое лицо.

- Конечно, нет. Просто меня удивила эта новость. Разве вы взяли у него все необходимые анализы?! - воскликнул я.- Все необходимые анализы уже давно взяты. Будь завтракполудню готов отвезти его на операцию. И помни, что я доверяю тебе.Отчего-то доктор Коллинз особенно сделал ударение на слове "доверяю". Я заверил, что я его верный помощник, затем мы попрощались дозавтра, и я вышел в коридор. Только одна мысль пульсировала в оцепеневшем мозгу. Провалил! Столькотрудов - все зря! Романо завтра убьют! Представилось лицо Кристины... Нет, я не могу допустить, чтобы ейпричинили такую боль! Я будусражаться! Нужно связатьсяс полицией, завтра в полдень они должны арестовать доктора. Доказательства есть: мои кассеты, но если бы существовало еще что-нибудь вдобавок к ним... Я должен отправиться в квартиру Коллинза и поискать там... В памяти вновь предсталзагадочный сундук. Головудаю на отсечение: там что-товажное... Аключ он носит с собой. Я не знал наверняка, но внутреннее чутьеподсказывало мне, что это так.Достать ключ... Мне это не под силу, кто-то другой должен сделать это. Кто же? Тут я обнаружил, что стою напротив двери в кабинет моей жены. Мысль озарила меня мгновенно. Я посмотрел по сторонам и, убедившись, что меня никто не заметит, быстро вошел в кабинет Розы. Слава Богу, она была еще на работе! Ее голубые глаза с огромным удивлением взглянули на меня.- Роза. - Я говорил скоро и уверенно. - Роза, у нас беда. Коллинз хочет завтра отвести Романо на операцию.- Как так? - Она оцепенела.- Роза, завтра в полдень его должны арестовать. Для этого я должен попытаться собрать еще информацию в его квартире. У него в гостиной стоит подозрительный сундук. Уверен, что там есть что-то интересное. Нужен ключ от сундука, а этот ключ Коллинз предположительно носит всегда с собой, на шее. Мне не достать его, не раскрыв свою личность. Роза, мне некого просить, кроме тебя... Принеси мне его за ближайший час. Это нужно сделать, иначе завтра Романо скорее всего уже не будет. Мне нужны как можно более значимые улики против Коллинза, тогда полиция начнет действовать.

- Джулс, я все сделаю. Решимость в ее голосе потрясла меня.- Итак, приступай, а я иду звонить в полицию с улицы. И... будь осторожна! - Я с волнением поглядел на нее, она улыбнулась мне. И я еще раз пожелал Розе удачи.А затем, тенью выскользнул в коридор, я прокрался к лестнице.А Роза в своем кабинете несколько секунд неподвижно стояла у стола, потом резким движением распустила по плечам светло-русые волосы. Затем достала из шкафчика флакон французских духов, подаренных ей Кристиной, до сих пор еще не открытых, аккуратно побрызгала за ушами и линию декольте. Застыла на миг,а потом снялас пальцаобручальное кольцо,и положила в ящикстола. Порылась в столе среди лекарств, обнаружила баночку с надписью "Снотворное". Спрятала ее в карман халата, решительно вышла из кабинета и прошла к доктору Коллинзу.

- Входите, входите. - Голос врача-убийцы звучал радостно, и Роза, преисполнившись смелости, переступила порог.- Людвигсен, ты? Что тебе надо? - Он недоверчиво посмотрел на Розу.

- Джерри, я... Как твои дела? Я давно не заходила к тебе.- Ты вообще не интересовалась мной с того дня, как мы расстались.Ты же, вроде, замуж вышла? Правда, никогда не видел твоего супруга...- Джерри, это была моя ошибка. Видишь, я и кольцо уже не ношу. Мы скоро разведемся. Я пыталась забыть тебя, но я не могу... - Роза опустила глаза, дабы не выдать нахлынувший ужас.Коллинз стоял рядом. Его лицо выражало целую гамму чувств: от скептицизма до животной радости.- Я ждал, Роза, я верил, что ты придешь ко мне.Твой муж, наверняка, какой-нибудь неудачник... Не то, что я. - Вдруг он грубо сжал ее запястье. - Роза Людвигсен, отвечай правду, ты знаешься с семейкой де Монфор? Они хотели именно тебя сделать врачом для своего любимого латиноса!!!Роза ответила спокойно:- Я знаю их лишь поверхностно, и историей болезни Романо интересуюсь для того, чтобы набраться опыта в лечении коматозных больных. Им, должно быть, кто-топорекомендовал меня. Но я не знаю, кто.- Я подумал, будто тебе этотбольной по-особому небезразличен... Должно быть, я ошибался, ты говоришь оченьубедительно!

- Я пришла, чтобы признаться тебев чувствах... Я давно собиралась сказать тебе, а ты обижаешь меня недоверием.

- Прости, что-то я излишне подозрителен стал. Слушай, давай-ка эту ночь проведемздесь? Я закрою кабинет наключ...Завтра у меня счастливыйдень.Завтра утебябудет незабываемыйдень. Уж мы позаботимся об этом, - едва дыша от волнения, подумала Роза.- Джерри, давай выпьем с тобой за нашу будущую совместную жизнь! Помнишь, яочень люблю шампанское.- Эх, шампанского нет. Но есть неплохое вино. Сегодня утром по дороге на работу купил, думал открыть завтра... Ну да, ладно, в честь такого случая...Роза нервно сжала в карманебаночку снотворного. Коллинз достал бутылку и бокалы, радостно поглядывая на Розу. Он наполнил бокалы вином, и тут Роза сказала:- Джерри, выйди в коридор. Я не хотела бы, чтобы нас кто-то услышал. Посмотри, нет ли там кого... Ее глаза с мольбой смотрели на Коллинза. И тот сдался.- Хорошо, детка, я сейчас вернусь.Как только он вышел за дверь, Роза вытащила баночку из кармана и бросила в бокал Коллинза три быстро растворяемые таблетки снотворного.

И когда Коллинз вернулся в кабинет, Роза с очаровательной улыбкой протянула ему бокал.- За наше счастливое будущее! - сказала она.- За прекрасную Розу! - воскликнул Коллинз, и залпом осушил бокал. Роза пила маленькими глотками и неотрывно смотрела на Джерри. Когда с вином было покончено, он неуклюже привлек ее к себе и попытался поцеловать. И тут его лицо сильно побледнело, он покачнулся и пробормотал:- Я прилягу на минутку. Очень устал, столько дел. Не уходи, я сейчас... Он добрался до кушетки, рухнул на нее. И вскоре до Розы донесся его храп. Уснул. Слава Богу! Роза кинулась к Коллинзу, приподняла его голову и осторожно сняла с него цепочку с ключом. Затем выбежала из кабинета, зашла к себе, сбросила белый халат и, замирая от каждого шороха, побежала на улицу. У ворот больницы ее ждал я.