Глава 3 (1/2)

— Очень хорошо, их перевоспитание протекает замечательно, — Итан, идейный вдохновитель всей этой ситуации, говорил, не скрывая широкой улыбки на лице. Луна, как всегда яркая перед сезоном дождей, освещала сад, прилегающий к дому Шуко. Одна из сторон сада выходила прямо на море облаков. Волны омывали его скалистое основание, видневшееся сквозь растущие в саду деревья. Дул солёный морской бриз. Рокот волн успокаивал, а чистый лунный свет освещал на поверхность керамической столешницы.

— Вначале они, так или иначе, ускользали от нас, но вот уже как два месяца их посещаемость была идеальной. — Думаю, даже несмотря на то, что они правитель и тайхо, действовать свободно у них не получится, потому что мы внимательно наблюдаем за каждым их шагом, — поставив три стакана на стол, Шуко хитро улыбнулся.

— Чтобы у них не было желания своевольничать, я подвергну их суровым тренировкам от рассвета до заката. Если они будут измотаны, они будут хотеть спать, а не гулять допоздна. — Ты собираешься зайти так далеко?.. — Ты меня всё равно не переубедишь, — радостно ответил Итан. — Мы решали проблемы в стране, так что я изредка допускал их выходки. А потом они увлеклись и пропали на два или три месяца. В том, что они осматривали Эн, не было ничего плохого. Но они покинули королевство и ошивались чёрт знает где, периодически влипая в неприятности в других королевствах! Так что они должны понимать, что сами виноваты в сложившейся ситуации. — Ты прав, — кивнул Сейшо. — Когда эти двое исчезли, никого не предупредив, мы все очень боялись, что случится что-то плохое. Но в итоге они сумели добраться аж до Со и спрятаться там! Правда, в конце концов, они влипли там в неприятности, так что их поймали. Когда там разобрались, кто они такие, мы получили письмо от правителя Со. Несмотря на то, что правитель Со со всей присущей ему добротой предложил сопроводить их в Эн, они столь же вежливо отказались, мотивируя это тем, что не могут злоупотреблять его добротой. Так что мне пришлось отправиться за ними… И сгорать там от стыда. — Сейшо многозначительно помолчал. — Ну, они, в конце концов, правитель и Кирин. Даже если они устанут, им не страшны болезни или смерть от переутомления. Продолжайте тренировать их, пока они полностью не осознают своё положение.

— Ты всё ещё обижаешься на них из-за того случая в Со? — спросил Шуко, удивлённый красноречивостью Сейшо.

— Конечно! Поставь себя на моё место. Я был осмеян принцессой. Она шутила на тему того, насколько мирным нынче стал Эн! Шуко, разглядывавший луну, подумал, что это, действительно, должно быть, было очень неприятно. — Но всего лишь сто лет строгого обращения с ними и они не вернутся к своим прежним привычкам, даже если мы прекратим воспитывать их.

Шуко удивлённо посмотрел на Сейшо. Его спокойный вид резко контрастировал с тем, что он говорил.

— Ты собираешься заниматься этим сотню лет? — Наша затея не тронет их до глубины души, если мы потратим на это меньше времени.

— Но низшим служащим во внутреннем дворце придётся тяжко… — Это не проблема, — рассмеялся Итан. — Они довольны. Они каждый день получают взятки от всех шести министерств.

Шуко и Сейшо переглянулись.

— Взятки?.. Ты потворствуешь коррупции? — Не то что бы это было такой уж страшной коррупцией. Во всех министерствах считают, что отсутствие этих двух на их совещании — это неуважение к их министерству. Небольшие взятки, благодаря которым эти двое будут вести себя, как подобает, вполне допустимы.

Шуко глубоко задумался. Министры всех шести министерств, под руководством чоусая, называются Рикукан. Шесть дней в неделю проводятся отдельные совещания для каждого из министерств: небес, земли, весны, лета, осени и зимы. На седьмой день совещание проводится чоусаем и советниками правителя. В тот день, когда совещанием руководит министерство церемоний, также известное как министерство весны, Шуко тоже не хотелось бы, чтобы правитель и тайхо отсутствовали. Это затрудняло решение важных вопросов, к тому же, у него была гордость, и ему хотелось покрасоваться перед другими министерствами.

— Верно… Чиновники дают взятки слугам и взамен требуют от них любой ценой будить эту парочку по утрам и отправлять их во внешний дворец.

— Если раздутое самомнение какого-нибудь чиновника позволит ему дать взятку, чтобы они отсутствовали на совещаниях других министерств, это может стать проблемой. Если нет, то это вполне неплохой расклад для младших служащих. В конце концов, не имея собственной мотивации, они не будут должным образом заботиться об этих идиотах. — Ты меня удивил. Ты не гнушаешься никаких средств, чтобы достичь цели.

— Это не моя вина, что без подобных мер они не посещают даже утренние совещания. — О чём я и говорил, — пробормотал Шуко. — Но они же не собираются послушно делать, как мы хотим, верно? — Так и есть, — ответил Сейшо, поставив стакан на стол. — Зная их, они наверняка попытаются сбежать любой ценой. Я строго-настрого приказал младшим служащим ни минуты не спускать с них глаз. Также я приказал им оставаться за дверью, если им приказано покинуть комнату.

— Эти двое всё равно могут вырваться и сбежать. Не важно, что приказано слугам, они не посмеют навредить им.