Троянский конь (1/1)
Задание привез Чар. Гарма обрадовался ему, как в старые времена, в академии. Они учились вместе, и Гарма гордился тем, что он друг Чара Азнабля. Над его явной и очевидной почти влюбленностью посмеивались, а на втором курсе пополз мерзкий шепоток, будто Гарма Заби состоит у Чара в подстилках. Гарма злился, дважды дрался - от этого насмешки становились только изощреннее. А потом кто-то ляпнул двусмысленную шуточку при Чаре. Чар смерил шутника загадочным взглядом из-под маски и сказал: "Завидуешь? Напрасно. Озабоченным не подаю". И как отрезало. Гарма тогда не знал, как выразить благодарность - за него никто и никогда еще не заступался.
Гарма подозревал, что Чар нарочно немного уступил ему на последнем курсе, чтобы Гарма закончил академию первым.Чар был лучше во всем - и в теории, и в практике, так что Гарма не верил, что опередил его. Но первое место давало уверенность в своих силах. Даже вечно недовольная им Кисилия снизошла до поздравления.
И вот теперь, с этим заданием... Гарма понимал, что должность главы оккупационных сил Северной Америки дана ему на вырост, как и звание полковника. Отец так и сказал: "Не подведи меня, сынок, оправдай доверие". И Гарма старался. Он вникал в проблемы разоренной войной территории. Устраивал лагеря для беженцев. Находил рабочих и технику, чтобы разбирать завалыв городе, в центре которого не осталось ни одного небоскреба. ДО сих пор здесь по улицам валялись неубранные трупы, бегали одичавшие собаки, которые не боялись людей, из всех щелей повылезали бандиты, госпиталя не справлялись с потоком раненых, обожженных, искалеченных. После каждого посещения раненых подчиненных в госпитале Гарма собирался напиться в хлам - но боялся увидеть в похмельном бреду людей с багровыми язвами вместо лиц и забинтованными культями вместо рук и ног. Появление Чара было как глоток свежего воздуха. Опомнился Гарма только на базе, в номере, отведенном Чару. Тот только спустился с орбиты, потом сразу бой.. Но Чар в своей обычной манере сгладил неловкость. Он дал Гарме пачку отчетов: - Вот все, что касается "Троянского коня", их оружия и ТТХ мобильных доспехов. Просмотри пока. Если что непонятно - спрашивай. И ушел в душевую.
- Чар! - Да? - донесся приглушенный дверью и шумом воды голос. - Почему ты сразу не сказал, что у них такое мощное оружие? - Я же сказал, что это дело, достойное Зеонского Креста. Обдумываешь следующий заход? - Да.
- Я тебе помогу. - Спасибо. Ты стоишь сотни. Наконец-то я покажу Кисилии, чего стою. - Ты под ее командованием? - Да. Чар... - Что такое? - Ты мой лучший друг. Чар засмеялся и выключил воду. - Смотри, не забудь что я твой подчиненный! Гарма почувствовал, что краснеет, и торопливо вышел.
Вязкая тоска последних недель развеялась. Рядом с Чаром все казалось проще, ярче, достижимей. Сегодня он увидит Исселину, и плевать, что ее отец, бывший местный губернатор, угодливо поддакивая молодому командующему, втайне презирает космонитов. Завтра - сражение, они с Чаром остановят "Троянского коня" - и черт с ним, с Зеонским Крестом, если Кисилия хотя бы отметит его достижение. Залп накрыл "Гау" совершенно неожиданно. Гарма упал и ударился локтем о пульт - лопнул страховочный ремень. ПО счастью, пилот удержал носитель в воздухе. Гарма оглянулся. Наводчик обвис в своем кресле, глаза страшно белели под приоткрытыми веками, лицо покрывали стремительно наливающиеся краснотой точки - след волнового удара. Видимо, пробило защиту кабины, отстраненно подумал Гарма. Радист опять не пристегнулся - и это стоило ему жизни. Его шлем валялся почти под ногами у Гармы, у станины кресла скапливалась лужица крови из пробитой головы. - Стреляли сзади! - доложил пилот. Гарма поднялся на ноги. Не может быть. Наблюдателем был Чар, он передал, что "Троянский конь" где-то впереди... И Гарма поверил! А ведь в развалинах есть только одно место, где такой крупный объект может спрятаться - это полуобвалившийся купол спортивной арены!
- Разворот, - скомандовал Гарма. - На таран. Он столкнул на пол тело связиста. Главный передатчик поврежден... - Гарма... - вдруг ожил динамик. - Гарма, если ты меня слышишь - во всем виновата твоя семья! - Что? Чар! Какая семья? - Именно она. - Чар, в чем дело? - Ты был хорошим другом, но... Вини во всем своего отца! - Чар! Ты... подставил меня? Чар засмеялся. От этого смехау Гармы похолодело в груди. "Я верил тебе, - пробормотал он. - А ты меня предал..."
- Прыгай, - сказал Гарма пилоту и сам сел за штурвал носителя. "Троянский конь", огромный, бледный в лунном свете, поднимался над развалинами города. Гарма переложил штурвал, целясь в лобовую. Он был хорошим пилотом, Чар не зря хвалил его, но самолет был поврежден, и Гарма едва удерживал эту махину в воздухе. "Троянский конь" шел вверх. Гарма прикусил губу до крови - если они успеют набрать высоту, они окажутся сверху... Он плавно потянул штурвал на себя - но вражеский корабль поднимался быстрее.
Гарма увидел черные жерла спаренных стволов. - Я - мужчина семьи Заби! - крикнул Гарма. - Я не умру напрасно! Черные дыры плюнули огнем. - Слава Зеону! Когда правителю Дегвину Заби доложили о гибели его младшего сына, он сказал только: "Оставьте меня". Заниматься похоронами и траурными мероприятиями пришлось Гирену. Дегвин не покидал своих апартаментов и часами слушал одну и ту же запись - последнее послание сына. "Через пару месяцев я вернусь в Зеон, отец. До тех пор я собираюсь одержать решительную победу. Не хочу, чтобы надо мной смеялись и говорили, будто я получил свое звание только потому, что я твой сын. Скоро увидимся!" На торжественной церемонии правитель Зеона молча сидел под огромным портретом младшего сына,слушал речь старшего и слитный рев толпы: "Зиг Зеон!" В отличие от Гирена Дегвин Заби хорошо знал историю и понимал, что дело его жизни проиграно. "Где, где я ошибся?" - вопрошал он неизвестно кого и не находил ответа.