Глава 2 (1/1)
За ужином, когда служанки торопливо уплетали свою порцию рисовой похлёбки, Рангяку не доев и половины, добежала до своей кровати и рухнула на мягкое одеяло. Когда работа была закончена и у каждой было свободное время, которое они могли провести как пожелают, девушка предпочла бы убирать ночью яму, нежели находиться в одной комнате со всеми остальными. Они в отличии от трёх девиц редко попирали ею, но в каждом их жесте угадывалось презрение. Рангяку пробовала заговорить с ними, но те вежливо отстранялись и делали вид, что не замечают её. Поэтому любимым её местом был сад Уединения и Покоя.
В сумерках она прибегала сюда, садилась на большой камень у пруда, разглядывая прозрачную воду, на проплывающих в ней рыб и на своё отражение. Она почти не видела его, она избегала смотреть на себя со стороны. Она была не слишком прекрасной- узкое удлинённое лицо имеющее большее сходство с посмертной маской, тёмно-синие, почти чёрные глаза в их глубине таилась необыкновенная сила, ту, что пугала Рангяку и ломкие сиреневые волосы, которые больше походили на раскрашенное сено. Иногда она засматривалась на извилистую сосну в расписанном глиняном горшке, побеленной извёсткой. Мимо пруда пробегали и слуги, и управляющая Линг, и множество других людей. Она едва слышала их, погруженная в свои думы.Нужно было уходить. Служанки глядели на неё все злее, управляющая всё придирчивее. Она была совершенно одна, но жить со столькими людьми она не сможет долго. Девушка плохо знала господина и госпожу. Они казались ей подозрительными. Такое богатство, когда странах была в руинах, а жители умирают от голода было довольно необычно. Рангяку с тоской осматривала свой наряд состоявший из плотного платья, доходившего до щиколоток, нежно- голубой передник да матерчатые туфли, в которых можно было тихонько пробегать мимо покоев. Даже одежда прислуги не была лишена изящества. Что говорить о более знатных обитателях замка?Но куда ей уйти? Кругом одни развалины да одичавшие люди. У них тоже ничего нет. Разбойников и прочих головорезов она боялась как огня- никогда не могла представить, что у них в голове, какая мысль наталкивает их нападать. Да жить не в ладу с совестью было ей чуждо. Она и так ругала себя, что нашла лишь два способа выжить. Первый- есть что попало, второй- воровать.Она отбирала еду у разбойников, слуг, торговцев, иногда в руки к ней перепадали настоящие монеты! В один из таких удачных дней по дороге ей попался один богач. Он имел неосторожность прогуливаться мимо дороги. Скорее всего в тот день единственным желанием было размять уставшие ноги с долгой дороги. Вдали семенили слуги. Богач прошёл мимо Рангяку и блеск его новой одежды заставил её вспомнить причину по которой она здесь находиться. Чуть не ослепнув от столь вызывающего величия, она легким движением руки вытащила кошелек с его пояса. Обрадовавшись такой легкой добыче, девушка собиралась уходить, но не могла не полюбоваться настоящими золотыми монетами! Любопытство притупило ее бдительность. Именно в этот момент богач обнаружил пропажу, когда цепкие пальчики Рангяку пересчитывали причитающеюся сумму. В противном случае она улизнула и её не мог никто поймать. Как только Рангяку покончила с пересчётом, её окружили слуги. Один из них резко схватил девушку за руку и злополучный толстый мешочек упал на грязную землю, отчего девушка чуть не вскрикнула. Теперь ей некуда было бежать. Дорого теперь придётся заплатить за своё любопытство!- Как ты посмела! Верни то, что тебе не принадлежит.Рангяку впервые в жизни почувствовала себя очень глупо. Она молчала, дерзко смотрела каждому в глаза. Терять ей было нечего.Зачем тебе кошелек?- спокойно спросил господин, будто эта данное происшествие его не может коснулось никаким способом. Он не мог не заметить гнев в глазах Рангяку и грязь на руках. Едва заметная улыбка на миг появилась на его лице. Она хотела выдумать красивую историю, но с губ невольно сорвался честный и простой ответ:- Купить еды.- И как долго ты этим занимаешься?- Чем?- Воровством?- Трудно сказать. Но точно не сегодня. Кто начинает с крупной рыбы?Богач улыбнулся. Видимо, эта мысль пришлась ему по душе.- А я очень крупная рыба? -скромно продолжил он.- Самая большая, какую только видели в пруду.- Ты льстишь мне?- Ничуть.- Не надоело так жить?
Рангяку рассердилась. Такие странные вопросы были ей внове, а любознательность богача только выводила из себя:- А вам какое дело!Она вырвалась из цепких рук его слуг, бросила и монеты, и кошелёк на землю и бросилась наутёк.- Подожди!- окликнул её богач, -ты не хотела бы поработать?Рангяку развернулась и снова направилась к нему. На миг ей стало очень стыдно. Она собрала все деньги, аккуратно положила их в мешочек и завернула его лентой и вложила их в его руки. Слуги лишь смотрели за этой сценой, они не могли и слова произнести насколько эта наглая особа шокировала их. Они застыли словно изваяния, только движение их зрачков выдавало в них жизнь. Ещё никто и никогда не мог позволить себе развязно вести себя с господином. Одна мысль казалось невозможной.Эта замарашка вела себя так, как будто она была королевой.- Что нужно делать?- немного вежливее обычного спросила она.- Убирать покои замка, следить за его чистотой, как и все остальные служанки.- Знаете, я передумала. Такая работа мне не подходит.- Зато у тебя будет крыша над головой и больше не нужно думать о ночлеге и пропитании.?Такое радушие для такой бродяжки вроде меня так странно. Уж не ловушка ли это??- в тревоге спросила она себя девушка. Подобные мысли не были лишены смысла. Её бледные щеки порозовели.- Хорошо, я согласна.
Немного поразмыслив, Рангяку приняла предложение господина. Не так часто в своей жизни она держала в руках настоящие деньги. Если господин обманет ее, она найдет способ сбежать, никто не сможет остановить её. Богач говорил ей сущую правду. Оказавшись лордом, он подчинялся лишь самому государю. Однако и ему не сразу удалось сломить сопротивление всех остальных жителей замка. Их тоже можно было понять. Время было неспокойное.- Я не верю ей- вы должны отозвать ее обратно, пока не поздно,-предупреждала его управляющая.Они говорили с глазу на глаз. Она была едва единственной, кто не боялся говорить прямо и честно своему господину. Его высокий статус ничуть не пугалеё. Но лорд был непреклонен:- Она ничего не сделала дурного!- Она воровка!- От голода сходят с ума. Это не её вина.- Мы не можем всем помогать. Как мы можем знать что у неё в голове?
- Нельзя её оставлять. Если хоть кому-то нужно помочь, почему я должен оставаться в стороне?Управляющая больше ничего не сказала. Только подумала, что доброе сердце приведет его к гибели, но с его упрямством она не стала бороться. Она ни на миг не забыла, кем он является.- Будем надеяться, что все обойдётся, - только и смогла произнести Линг.- Ты будешь рассказывать ей, что и как нужно делать.- Разумеется, господин. Лорд смягчился, на миг в его глазах промелькнула теплота :- Линг, я не всегда был богат. Я не всегда был бессмертным. Если бы мне не протянули руку помощи, я был бы вором, как и она.- Господин, я знаю вашу историю. Поэтому и боюсь за вас.- Не стоит беспокоиться. Я буду осторожен.- Вы уже неосторожны,- печально возразила управляющая, исчезнув в дверях.На это ему было нечего сказать. Он взглянул витиеватый узор распахнутых оконных ставней, через решётку которых можно было наблюдать за всем, что происходило в доме- как бегали слуги, как отдыхала госпожа под тенью плодовых деревьев сада, как несли службу стражники, охраняя покой обитателей замка. Все они словно мелкие муравьи занимались своим делом и с вышины было прекрасно видно, кто чем занят. Эта задумка была придумана неслучайно. Местный архитектор воплотил свою давнюю мечту- создать ореол недосягаемости вокруг замка, а фигуру лорда- всезнающей.
Едва это могло принести счастье лорду, тревожные вести одна за другой сотрясали королевство, с опозданием они добирались и до адресата. Всё чаще он предавался меланхолии, тревога редко покидала его разум. Лорд не знал отчего каждую ночь у него болело сердце, его преследовал страх, что он вряд ли проснётся живым. Утром он отмахивался от этого глупого чувства, но вечером тревожные картины всё ярче и ярче представлялись в его мозгу. Над королевством давно сгущались тучи, однако пока было довольно спокойно. Но насколько долго может продлиться это странное затишье?? Мир сходит с ума- как я устал от всего этого,- не раз говорил он самому себе,- здесь тихо и спокойно, но завтра замок превратиться в руины. Что же делать??Этот вопрос мучил его каждую ночь.