Часть четвёртая (1/2)

Скажи мне кто-нибудь, что магия существует, ещё три года назад, я бы посоветовала перестать верить в сказки. Ведь услышав в ответ от маленькой девочки совет сходить к психологу, к нему повели бы уже меня. Если бы мне сказали, что я буду ночами гулять по кладбищам, я бы лишь посмотрела на этого глупого человека максимально непонимающе, а в голове продумывала план, как бы повежливее перестать общаться с ним. Нечего было моим "уважаемым" родителям оставлять ребёнка одну с нянькой-подростком дома, где есть библиотека. В которой отнюдь не детские книжки. Психология, экономика, медицина. Нет, я не настолько гений, чтобы всё это освоить и полностью понять, но всё же.Так вот я жила. Начитавшись психологии, в особенности манипулирования людьми, в школе меня сильно не любили такие же школьники, как и я сама. Зато получилось наладить отношения с учителями. Ведь от них можно получить больше пользы, чем от этих дураков, не выполняющих даже обязательные задания и занятые всё своё свободное время играми и беготнёй.Я стала лучшей в классе. Дома часто менялись "нянюшки", нечего было "портить" чужое имущество, как и "воровать". Им только и подавай, как общение с мальчиками да денег побольше за "присмотреть за ребёнком". Пока однажды вместо накрашенной дурочки ко мне не пришла пожилая женщина.

С ней мои старые трюки не прошли. Меня поймали сразу же! Вот что значит опыт! Слава богам, мадам Мария не выдала меня родителям. Наоборот, она сразу как пришла в наш дом, стала занимать мной. Спрашивала, чего хочу на завтрак-обед-ужин, а не дешёвые сэндвичи из ближайшего ларька. Выводила на обязательные каждодневные прогулки. Учила манерам и истории. Поправляла знания в уже известных мне науках. Открывала некоторые очень полезные секретики и просвещала о женских особенностях. Бывало такое чувство, что меня видели на сквозь, предугадывали действия, направляли на правильный путь. Я продержалась год, а потом спросила у мадам об этом. Она только печально вздохнула и рассказала свою историю: её дочь тоже росла без внимания занятых родителей и в итоге сбежала в неизвестном направлении в свои пятнадцать. А потом началась война, её так и не удалось найти. Потому мадам решила скинуть все дела на мужа и стать нянькой для таких же обиженных на мир детей. На все мои заявления, что я ни на кого не обижена, она только посмеялась и припомнила мне мою выходку. А ещё оказалось, что моя няня из довольно богатой семьи аристократов и очень редко, но баловала меня, обходя наказы родителей о строгости.За следующие четыре года я, по словам бабушки Марии, "стала похожа на истинную Леди", оценки всегда были самыми высокими в классе, отношения с одноклассниками перешли в нейтральную зону, а сама я так и не перестала цепляться за книжки с самым разным содержанием. Это, наверное, единственное, что во мне не сможет исправить Бабушка. Она разрешила её так называть. Сказала, что в отличии от предыдущих подопечных я очень отличаюсь, но так и не сказала, чем именно. Когда мне исполнилось одиннадцать родители сказали, что я уже достаточно взрослая и мне больше не требуются услуги няни. Тогда я впервые за долгое время плакала закрывшись в комнате. И не нужен мне их чёртов подарок--огромный талмуд по основам этикета— я и так это всё наизусть знаю! И они должна были знать, ведь Бабушка каждую субботу отчитывалась. Со всем этим как-то забылось утром прошедшее письмо.Кроме того, что я опять осталась одна в этом сером доме, мне стали выдавать карманные деньги. Учитывая, сколько я насобирала с предшественниц Бабушки и что мне их было некуда тратить, я была самым богатым ребёнком в классе, но поскольку не собирала вокруг себя компанию "хороших друзей", об этом никто не знал.Через неделю после дня рождения я получила письмо. Боже, как я была рада! Так мы начали активную переписку с Бабушкой. И потому не сильно удивилась нашедшемуся в столе письму, пока не заметила сургучную печать. Вскрыла, прочла.

Сначала подумала о розыгрыше. Ведь магия, подумать только, такая банальная шутка! Вот только призадумавшись, вспомнила несколько странностей: когда ещё до встречи с Бабушкой у меня не ладилось общение со сверстниками, у этих сверстников случались несчастные случаи, или когда в том же временном промежутке я шутила над няньками-забивалками-на-подопечных, по логике половина шуток не могла пойти по плану, я это уже давно поняла, но всё проходило идеально, или моя феноменальная память и способность к учёбе. Хотя последнее вряд-ли, это скорее всего просто гены.Естественно, обо всём этом, включая свои размышления, написала Бабушке с первым же письмом. Только ей я могла доверять столь личные секреты. И ни разу не пожалела.Ту идею, что это розыгрыш, она отмела сразу. Потом посетовал, что не разглядела во мне искру дара. Потом рассказала историю своей семьи, которая лет за пятьдесят до её рождения лишилась, нет, не дара, а возможность его использовать. Именно из-за невозможности его использовать как дышать, умерли родители её матушки, которая в свою очередь не так сильно зависла от дара за юностью лет, потому сумела как-то перенаправить весь свой дар на одну конкретную цель- здоровье. Этому же обучила и своих детей, потому бабушка Мария ещё даже не думает о смерти или проблемах со здоровьем, хотя ей уже семьдесят два года исполнилось.А так как дар они не потеряли, просто не могут его использовать, их предки обыграли всё так, будто им просто надоели политические игрища и они пока отдохнут от всего этого. И чтобы я не думала, но это сработало.В следующий раз мне пришло не письмо, а целая посылка. С книгами о магии. Просто обожаю бабушку Марию!Весь следующий год я училась в обычной школе, программу которой давно изучила и одновременно с этим читала присылаемые Бабушкой книги, которые в большинстве своём были очень старыми, задавала ей в письмах множество вопросов. Моей целью в жизни стала идея об объединении двух миров. Ведь было бы так хорошо: в медицине стало бы меньше неизлечимо больных, а в науке больше полезных открытий! И я, о которой будут писать в учебниках по истории и слагать легенды, это как минимум.Но мой запал быстро остудили следующая посылка с письмом. Учебник истории волшебного мира, первые два тома, датированные 1723 и 1725 соответственно.

Оттуда я узнала, каким мир был раньше практически в мельчайших подробностях, о Статуте о секретности и причинах, о первых десятилетиях после принятия.

Уже через две недели получила вторые два тома с датами 1845 и 1856 на корешке. Просто удивительно, такая активная жизнь в таком закрытом обществе! А ещё, у всех четырёх томов один автор. Следующая посылка содержала небольшую книжицу про болезни Одарённых, которых не так уж и много. Боже, то есть Мерлин -хотя до сих пор не могу понять, почему именно его противопоставляют богу- у таких, как я, не только здоровье отличное по умолчанию, так ещё и долголетие при правильных условиях.Так и проходил год: уточняя только что прочитанное, получала новую книгу в ответ. Жаль себе оставить уже прочитанные нельзя. До меня быстро дошло, к чему приведёт резкое соединение двух наших миров. Но от самой идеи я не отказалась.К слову, родители так и не узнали о письме. И не узнали бы, если бы не появилась у нас на пороге чопорная дама средних лет, прямо в тот день, когда они остались дома. Фантастическая случайность. В мантии и шляпе. Ммм, мне тогда показалось, или это было грубое нарушение одного конкретного статута?Уже через пару секунд всё прояснилось: вышедший сосед получил светящиеся лучом из деревянной указки, то есть палочки, и рассеянно пошёл куда-то вперёд. Великолепное невежество. Если в том мире все такие, как эта дама, то до цели мне идти лет двести, если не больше.Я не отсвечивала, стояла около лестницы наверху и прислушивалась. Прочитав огромное количество литературы, можно легко догадаться: современные волшебники недалеко ушли от простецов, наделённых властью, такие же высокомерные, прошу прощения за выражение, засранцы, мнящие себя чуть ли не богами. Не спорю, может быть и такое. Но не в том случае, если это никчёмный слабый колдунишка, умеющий максимум Конфундус. И сейчас я в этом убедилась. Может мои родители и не проводят всё своё свободное время со мной из-за его отсутствия, но они дали мне жизнь и обеспечили эту самую жизнь, потому точно не заслуживают этого гипноза.Через пару минут меня позвали в гостиную. И мама, и папа выглядели совершенно обычно. Разве что широкая вежливая улыбка смотрелась чужеродно на их усталом лице. Не прощу эту старую, ммм, даму.Мне буквально прямым текстом сказали, что я обязана поехать в неизвестно где находящуюся школу-пансионат. Вообще-то, я была не против обучения, но такая подача информации крайне отрицательно повлияла на мои мысли и о преподавателях, и о волшебниках в целом.Нет, я понимаю, что среднестатистический ребёнок, увидев превращение будущего преподавателя в кошку и обратно, мало о чём задумается. Ооох, кто бы знал, как меня раздражает эта ситуация!***Не смотря на пламенные речи Старой Кошки и агитацию за поступление на Гриффиндор, я целилась в Когтевран. И разочарованию моему не было предела: Гриффиндор неотвратим! Причём в любом смысле!Хотя, не только он, весь магический мир. Ну правда ведь, ни в одном издании после 1940-го года нет даже такого термина, как "Одарённый"! Не говоря уже о более мелких, но не менее важных деталях. И таких несоответствий тысячи я обнаружила, прочитав всего три книги, купленные в походе на Косую Алею. О ней отдельно: не смотря на всю завораживающую и магическую составляющую, несколько раз пронеслась мысль, что на голову вот-вот польются помои. Но всё отказалось не так страшно, как минимум канализацию эти волшебники перенять смогли.Поездка до школы была абсолютно не организована, а во всём поезде было только два взрослых и несколько старост! И эти непонятные шёпотки про мальчика-который-выжил. Да, в книгах он упоминается, а так же упоминается и "защита матери". И ничего, что по такой логике, практически каждый ребёнок бессмертен, это даже упоминания не стоит. О остальном судить не берусь, я не настолько хорошо успела изучить магические науки.Похоже, чтобы изменить этот мир и всех трёх сотен лет не хватит. Но кто говорил, что всё будет так легко?***За два месяца в замке можно сделать некоторые выводы. А именно— МИР БЕЗУМЕН!!!И ладно бы только магический, нет, всё гораздо хуже, ха-ха-хах!Начнём с начала. Мало того, что абсолютное большинство преподавателей являются безответственными, неряшливыми, с плохими привычками человеками, которые даже не удосужились проверить первокурсников на новом месте даже спустя месяц, не говоря уже об познавательной экскурсии по замку, в котором отапливается с десяток помещений каминами. Терзают меня сомнения, что у половины как минимум нету разрешения общаться с детьми, не то, что преподавать. Особенно профессор-призрак. Мурашки по телу аж. А сама учебная программа? На первом занятии проводить практику по превращению. Нормально? Учитывая отсутствие какой-либо техники безопасности. И-де-аль-но.На факультете меня сразу невзлюбили. Оно и понятно, я же на них ничем не похожа, ни характером, ни поведением. Хотя за месяц я заметила ещё пару ребят с такой же проблемкой. Только они, в отличии от меня, не старались подружиться с сокурсниками. Странные. Толстячок, Худышка и Рыжий-невоспитанный. Даже между собой не очень много общались.А потом случился Хеллоуин. И дёрнуло же меня пойти в тот дурацкий туалет. А там тролль. И оттуда недалеко вышеупомянутая компашка, только с Белобрысым папенькиным сынком с противостоящего нам факультета Слизерин. И они, нет не победили, но дали достойный отпор вонючему монстру.В тот вечере мне так и не удалось поговорить ни с кем из них. И ещё больше упала в моих глазах наша деканша. Вместо беспокойства и осмотра на травмы, она сняла баллы и посетовала на эти же снятые баллы. Кошка старая. Знаю, Леди не пристало выражаться, но ведь и я не вслух.***Поговорить мне удалось только через неделю и только с Гарри Поттером. Всё время до этого они и я держались рядом, но практически не говорили.В назначенный вечер, как потом оказалось разыгранной дуэли, а на самом деле Белобрысый показал нам одну из множества секретных комнат. Только там они начали разговаривать нормально. Не так, как в коридорах, грубо и заносчиво, словно старые враги, встретившиеся на нейтральной территории, где нельзя убивать, а так более-менее по-дружески, как я сама могла общаться только с Бабушкой.Уйдя в свои мысли, не сразу заметила наступившую тишину и обращенные на себя взгляды. Пронзительные, что хотелось забиться куда-то в угол и не отсвечивать.— Не думал, что у магглов совсем запретили девушкам разговаривать в присутствии парней, — весело хмыкнул блондин.— Думал, такое только на востоке осталось.— Не магглов, а простецов, —не подумав выпалила я. И осознав ошибку, прикрыла рот ладошкой. Говорила же Бабушка не показывать все свои знания, только мелкие, из современных книжек. Будто совсем анализировать информацию не умею и верю только печатному слову. А я так глупо попалась.Судя по реакции, только Гарри не до конца понял смысл. Но Невилл быстро дал пояснения.— Ну вот вошь(п.а. типа ругательства в кладбищенской среде обитания)), мне ещё столько всего изучить нужно, чтоб только вас догнать, — упал он на диванчик, на подлокотнике которого сидел до этого, и посмотрел ещё так на меня. Ну да, магглорождённая знает о мире магии больше, чем герой этого самого мира.— Не переживай так. Зато ты лучше всех нас разбираешься в политике и интригах. Странное воспитание дают простецы. Такое, как бы выразиться...неоднородное.Всё снова посмотрели на меня. Я опустила свою кудрявую голову, не зря на ночь косы заплетаю, и попросила отсрочки рассказа. Как ни странно, но все согласились. И после этого мне сказали, что никто из них ещё ничего личного не рассказывал. Только общие сведения. Я засмеялась. Поспешишь, как говорится...***Первый курс в школе Хогвартс прошёл весело. Насколько весёлыми могу быть тайные лабиринты, трёхголовые псы и чёрные субстанция, способные управлять преподавателем.Письма Бабушке писала не часто и так же не часто получала ответы. Предосторожность. Но меня уверили, что не против, если я расскажу про неё тем друзьям, в которых могу не сомневаться. Осталось только как-то доказать это, в первую очередь самой себе.При более близком общении, говорят, со временем можно узнать о человеке всё, даже без слов. Я, конечно не эксперт, но многие знакомые взрослые говорили о моей поразительной наблюдательности. Если обобщить, то получится следующее: Невилл Лонгботтом, которого все, даже учителя, а может и собственная бабушка, считают рохлей и растяпой, за закрытой дверью в нашей компании становится совершенно другим человеком, усаживаясь за притащенные откуда-то не самые плохие котлы и рассуждая, когда в голос, когда записями в блокноте, о тех или иных ингредиентах; Драко Малфой становится раз в двести дружелюбнее и отходит в свой уголок с инструментами и материалами, вырезать очередную фигурку-шпиона, единственное, что у него уже получается более менее сносно, ведь артефокторика—один из сложнейших и многограннейший видов магических наук, впрочем, как и большинство этих самых наук. Рональд Уизли, оказывается, не был таким хамлом и грязнулей как могло показаться на первый взгляд, а очень даже наоборот. За закрытыми дверями он сбрасывал с себя поношенные штопанные-перештопанные вещи, иногда даже с не отстирывающимися еле заметными пятнышками, оставаясь в новенькой и чистенькой рубашке с ручной вышивкой и садился за учебники, в большинстве своём простецкие. А на счёт вышивки той сразу заинтересовались Драко и Невилл, обещая хорошо заплатить, а когда объяснили и нам с Гарри, какая это ценная защита, и мы к ним присоединились, только я предлагала особые простецкие учебники, а Гарри прямо сказал "что хочешь сделаю. В разумных рамках, естественно". Рон же только отмахивался и усмехнувшись сказал, что знает где и что достанет нам в качестве рождественского подарка. От денег категорически отказывался.И наконец самое интересное— сам Гарри Поттер. С ним было сложнее всего и не только мне. Он даже с нами мало общался, не говоря уже об остальных. Казалось, что ему чего-то или кого-то очень сильно не хватает. А ещё, периодически засиживаясь с книгами в гостиной факультета до глубокой ночи, не дай узнает Бабушка, каждый раз наблюдала выше названного парня выходящим из выше упомянутой гостиной. Правда, с каждым разом его было всё сложнее заметить, наверняка какие-то чары. Только если у меня после таких ночек оставались весомые такие следы, то Гарри будто с детства ночами не спит. Как призраки или вампиры. Он вполне себе материальный, шишка у Рона доказывает, значит он...Ну, он никого ведь не покусал. По крайней мере до сих пор ни у кого кровь не пили. Вроде бы. Надеюсь. Я ведь могу пригрозить ему раскрытие секрета учителям в случае чего? Хотя, вряд-ли они что-то предприняли бы. Запастись кольями? Не знаю даже, чеснок профессора Квиррелла для него будто пустое место. Бабушка же сказала не делать поспешных выводов и по возможности наладить хорошие отношения.В остальном же в школе было неимоверно скучно. Из нормальных развлечений лишь прогулки по замку или до озера и библиотека. А, ну ещё расследование, но это для избранных.Совершенно незаметно пролетели рождественские каникулы, пасхальные и время экзаменов. Прошли лабиринт неясного назначения в школе для детей. Невилл прикорманил себе силки, буквально, оттянул немного карман и капнул туда капельку своей крови из прокушенного пальца. Больше ничего делать не надо было, огромное растение само заползло в маленький кармашек, кажется даже замурчало. Драко прихватизиртвал несколько летающих ключиков, для "исследования и набивания опыта". А потом на полном серьёзе обсуждал с Роном способы прихватизации гигантского шахматного набора. Мне, естественно, тоже было интересно побольше разузнать обо всём, но не опускаться же до откровенного воровства! Вот у простецов уже вовсю ставят камеры круглосуточного видеонаблюдения и так просто провернуть бы ничего не получилось! А тут что? Закон сильнейшего какой-то. Гарри всё время шёл уверенно и молча, иногда вздрагивая, будто чувствуя что-то, что понятно ему одному. И это напрягало. А если там где-то, например, кто-то тяжело раненный, а он не удержится, потом ему покажется мало и он переключиться на нас? Мур-рашки по коже.Сейчас я шла на встречу с Бабушкой. Мы не виделись уже два года. Раньше я была маленькой для прогулок по городу одной, ага, ведь прошло так "много" времени и "многое" изменилось. Хотя да, изменилось многое.Бабушка уже сидела за столиком в дорогом кафе. То же платье, те же шаль и небольшая расшитая бисером сумочка. Только лицо сильно постарело и теперь выглядело на свои семьдесят, тогда как раньше меньше сорока ей никто бы не дал.Заказали чай с пирожными, начали разговор, как и положено, с погоды, постепенно переходя на новости и, собственно, сути встречи.— Знаю, не могу просить тебя, Гермиона, и пойму если ты откажешься,—было заметно, что Мария не просто так замолчала, создавая атмосферу, она не могла или не хотела продолжить, но собрала себя в руки, а я ожидала, боялась услышать худшее.— Я хочу передать тебе мой Род.Последние слова ударили меня словно пыльным мешком по голове. Что? Как, почему? Мне хотят передать род, нет, Род. Древний, магический Род Одарённых, веками живший своими традициями. Но мне всего тринадцать исполнится! Я же несовершеннолетняя! Так, стоп, возьми себя в руки и думай логически. По-одарённому логически.

Теоретически, доказав свою достойность, можно вступить в права хоть в одиннадцать. Кому доказать?

Не о том думаю. Если Бабушка заговорила об этом сейчас, а не потом, года хотя-бы через два, то... Учитывая резкое внешнее старение. Неужели?..Я умоляюще посмотрела на Бабушку, прося опровергнуть мои догадки. Но она лишь медленно кивнула.Следующие минут пять мы сидели молча. А потом Мария начала медленно рассказывать:—Мой род не такой могущественный, как ты себе представляешь, никогда таким не был. Мы не сравним я с теми же Блэками с их заковыристым боевым даром или Малфоями, целительский дар которых можно развить до уровня пресловутого филосовского камня,—мой тихий хмык был понят правильно и получил такой же в ответ.— Раньше мы официально специализировались на разведении разных видов магических пауков. Достаточно прибыльное занятие, особенно если есть дар к пониманию своего "питомца". На самом деле они и мы были одной семьёй, а при достаточных усилия в паре мы могли посоперничать даже с Блэками. Другое дело, что об этом практически никто не знал. А сейчас, наверное, уже никто и не помнит такую семью, как Ллотс. А ещё мы были идеальными шпионами, за услугами которых обращались даже от имени престола. Наша паутина когда-то покрывала все близлежащие острова, мы могли бы захватить власть силой или интригами, но нам это было не нужно. Видимо, кому-то это не понравилось, а может и правда случайность. Сейчас я осталась последней, муж мой попал в аварию шесть месяцев тому назад. Я понимаю, что бремя чужого Рода не самая приятная ноша и не обижусь если ты не захочешь. У меня было время обдумать многие пути развития событий. Можно просто стать регентом, пока не найдёшь более подходящего Одарённого, но это, наверное, самый проигрышный вариант. Можно просто передать тебе всё имущество, но тогда на тебя обратят внимание некоторые нежелательные лица, что тебе как магглорождённой категорически нежелательно. И именно по этой же причине не могу тебя просто так бросить. Знаешь же, ты не первая моя воспитанница. Но Одарённая воспитанница единственная. Да и наследников у меня нет. Так что как-то вот так.Следующие тридцать минут прошли в уютной, но немного нервирующей тишине в компании вкусного обеда, поскольку разговор на самом деле длился не один час.Снова подали чай и я всё для себя решив, попробуй не согласиться с такими доводами, наконец озвучила свой ответ:— Я согласна, мадам Мария. Прошу, обучите меня этим мудростям,— склонила я голову, как того требовал этикет.—Не сомневалась в твоём выборе. Чтож, у нас много дел. С родителями помочь или сама справишься?—по-доброму ехидно спросила она.***Поговорить с родителями было сложно. Во-первых они не понимали ни смысла этих действий, ни того, что мне это действительно нужно. Как бы то ни было, уговорить удалось, переврав больше половины информации. А после, лёжа в кровати, я обдумывала этот поздний разговор. Выходило, что моё мировоззрение немного, совсем чуть-чуть, но поменялось. Учитывая, что провела я в мире магов только год, становится страшно, но и одновременно с этим безумно любопытно увидеть, к чему это всё приведёт.На следующий день Бабушка забрала меня в свой дом, небольшой каменный особнячок за границей Лондона с немаленьким заброшенный садом. Там я провела около двух недель, в основном в библиотеке с Марией, которая попутно изучению основ семейного дара, растолковывала и непонятные моменты в других дисциплинах. Сразу после, как раз в день солнцестояния, провели ритуал с зубодробильным названием, целью которого было принятие меня как наследницу имущества древней семьи. Оказывается, и такие ритуалы есть, а не как у простецов, расписавшись на бумажечке. Да и Род на самом деле очень старый, даже старше основателей школы Хогвартс.Это было завораживающее действо, в котором сплелись лучи жаркого солнца, сила Жизни и совсем капелька родового дара, причиняющее ужасную фантомную боль и потрясающее сознание. Мне потребовалось четыре дня, чтобы прийти в себя. А как вспомню, что нужно провести ещё два ритуала, "принятия Духа Рода" и "принятия Наследия Рода", в последнем важно не путать с наследством имущества, чем последнее столетие грешат многие нашедшиеся наследнички. И да, придя в сознание и проанализировав события, что уже вошло у меня в привычку, наверное, стало очевидно ещё большее расхождение моего мировоззрения с родительским. Что и подтвердил разговор дома, когда я вернулась.Ещё две недели я активно изучала всё, что только можно было. И, не знаю, может Бабушка и не старалась скрывать это, но она ещё больше постарела, теперь ей меньше восьмидесяти не дашь. И хромать ещё начала. Так что я не просто так сижу в библиотеке, а заодно ищу способ помочь. Предательскую мысль типа "если бы такой был именно в этой библиотеке, всего этого бы не было" я старалась не замечать.К сожалению, время имеет тенденцию заканчиваться. А конкретно, меня позвали недельку погостить у семьи Рона. Бабушка была только за, указав на недавно прочитанный мной томик 1870 года издания, где рассказывалось практически о всех Одарённых Родах и Семьях Великобритании, близ лежащих островов и непосредственных соседях. И Род Уизли, именно Род, наравне с популярными сейчас Малфоями, занимали немаленькое такое положение в обществе. И снова к сожалению, книг с более новыми данными у нас нет, да и вряд-ли бы эта информация была правдивой, опыт с книгами по истории намекает.***Дом семьи Рона Уизли был похож на многоуровневый сарай, ветхий и постоянно достраивающийся. Но так оказалось только снаружи. Внутри было по-домашнему уютно, никаких щелей в стенах не было и в помине.Миссис Уизли - можно просто Молли - сразу провела в кухню-столовую, где уже завтракал Рон, Невилл и Гарри. Последний жевал обычную пищу, как и всегда, но совсем немного, будто птенчик клюёт, как и всегда. Интересно, к концу учёбы в Хогвартсе признается, что он-вампир?Молли действительно является превосходным кулинаром, её блюда просто восхитительны, к этому прибавим немаленький дом, в котором ни пылинки, и то, что выглядит она как истинная Леди. К слову, ни на Роне, ни на ком-то из его семьи вообще не было надето столь же потрёпанное, как в нашу первую встречу на вокзале. Пожалуй, тактично промолчу и подожду, пока сами расскажут. Ведь расскажут же? Меня же любопытство загрызёт.Несколько часов мы рассматривали дом, оказывается мальчики тоже только сегодня прибыли, разговаривали обо всём и ни о чём. А к обеду прибыл Драко. В тёмно-коричневом элегантном плаще, капюшон которого прекрасно скрывал лицо.После трапезы Рон повёл нас куда-то вниз. Подвал, сначала подумала я, но потом, увидев куда забрели, отмела эту глупую мысль.Огромных размеров зал с множеством арок, проходов и лестниц, стоящих на месте в отличии от Хогвартса. Зайдя в один проход можно было оказаться в двух метрах на потолке или на другом конце зала на стене. И гравитация тут была не властна. Настоящая магия, кажется, смесь подраздела пространственной и артефакторной, если не ошибаюсь. Волшебное место.Рон коротким путём провел нас в свою комнату, но заметив мой взгляд, пообещал показать тут всё, если буду без фанатизма. По пути в одном из проходов увидела шикарную гостиную и Даму пожилого возраста сидящую напротив Молли, с совершенно странной шляпой с птицей на ней на коленях. Они степенно, но как-то весело, что-то обсуждали.Просторная комната самого Рона была оформлена в тёмных оттенках зелёного, мебель из белого дерева и тёмного стекла отлично их дополняли, и идеальная чистота. Из потайного шкафчика в стене он достал чашки и заварочный чайник, печенье. Когда все поудобнее расселись и опробовали ароматный напиток, Рон заговорил:—Здесь я уверен, что мои секреты и секреты семьи не найдут чужие уши, поэтому можете спрашивать что угодно. Родители в курсе и дали добро, если что, — ответил он на невысказанный вопрос Драко. Тот кивнул, но ничего не сказал.Неловкая звенящая тишина установилась на несколько минут, но мне казались они вечностью, пока Гарри не спросил:—Ночью можно выйти?Недоуменный взгляд Драко, кажется, немного разрядился обстановку. Ну, да, он же не может быть в нашей гостиной и замечать такие детали. Но ответить я не успела, меня опередил хозяин комнаты:—Да, можно, лунатик ты наш. Он почти каждую ночь куда-то ходит. Совершенно не понимаю, как он за целый год ни разу не уснул на уроках или не попался Филчу.—Это не только мой секрет. Мне нужно время, — ответил черноволосый, на что все здесь присутствующие понимающие покивали.

—Ничего страшного, всё в порядке. Выведу тебя и подожду пока вернёшься.—Что, прямо до рассвета на пороге просидишь? :) Не нужно меня ждать, сам вернусь после рассвета.—Как хочешь, моё дело предложить.—Я, —начало было я, но запнулась под разом скрестившихся на мне четырёх взглядов, — я тоже прошу немного времени.—У моей семьи сложный период, потому тоже прошу отсрочки во времени, — сделав виноватые глаза, что на его лице смотрелось довольно мило, тихо сказал Драко.—Тогда, пожалуй я расскажу, —начал до сих пор молчавший Невилл. — Старинный Род Лонгботтомов и далее по тексту, думаю все здесь и так хорошо знают историю и хроники. На самом деле, мы специализируемся не только на травах, но и на зельях из них, многие как-то потеряли это из виду. Для них нормально считать представителя редких интуитивных зельеваров растяпой, взрывающим каждый котёл на каждом занятии. На самом деле нам это на руку, меньше подозрений. Сейчас в семье официально нас двое, я и Бабушка, а на самом деле есть ещё и дядя, который занимается лечением моих родителей. Настоящим лечением, а не теми монетохватческими махинациями, как в Мунго. Я не имею ничего против самой клиники, но против моей семьи стоит кое-кто очень могущественный, по современным меркам. Моя Бабушка в молодости возглавляла специальный отряд авроров-следователей, сейчас у неё обширная сеть друзей-знакомых. А я, получается, Глава Рода, стал им на прошлых Рождественских праздниках.Минут пять все всю эту исповедь переваривали. Потом Рон, поняв, что вопросы пока задаваться не будут, начал свой рассказ:—Моя Семья никогда не бедствовала. Веками носящие фамилию Уизли могли выкрутиться из любой ловушки, какой бы сложной она не оказалась. И наш противник, наверное, уже лет как сорок думает, что сломал и подчинил нас, но, как видите, это совсем не так, — улыбка, появившаяся на его лице, могла посоперничать с оскалом дикого животного. — Из-за нашей многочисленности у нас немного разрозненные таланты. Кто-то ладит с природой, кто-то отличный стратег, у кого-то получается воплотить свои безумные идеи в реальности, это тоже своего рода дар. Например, мой отец Мастер Иллюзий, один из старших братьев незаменим в драконьем заповеднике, а близнецы считаются главными хулиганами школы, сами придумывая удивительные вещи, как всем кажется, только ради шутки. Они все гении, только я пока никто и без таланта. Потому и хотел на Слизерин, хотя-бы связями обзавестись, чтоб хоть как-то помочь. Нооо, я был слишком наивен, пусть и прошёл только год.—Ну не скажи, своего ты добился,—усмехнулся Драко.—У тебя в друзьях уже есть Глава Рода, Наследник Рода и пара тёмных лошадок.—Вы оба говорили о неком противнике,— начала я и снова оказалась на перекрёстке взглядов. Как неловко то. И почему я одна девочка в компании?!—Это может быт один и тот же человек?—Не знаю как у Невилла, а нашего все знают как Дамблдора.—Все знают?—тут же уцепился Драко за оговорку, опередив меня буквально на пару секунд.

—Ага. Никогда не существовало магического Рода Дамблдор, магической Семьи Дамблдор, а последние простецы с такой фамилией погибли при пожаре в собственном доме в Годриковой Впадине ещё в 1890-м году. Собственно та часть биографии директора про семью можно считать правдой: Кендра, Персиваль и Ариана Дамблдор на самом деле существовали. Только ни в каких документах, ни в чьей памяти не сохранилось даже факта наличия у них ещё двух сыновей.Опять молчание. Все задумались о своём.

***Новый учебный год отличался от предыдущего только новым лицом за преподавательским столом, всё остальное же осталось прежним: и алый паровоз, и толкучка на перроне, и, ладно, ещё появились невидимые уродливые, по словам Драко, и милые, по словам Гарри, чёрные, по словам Невилла, лошадки.

Которых я не видела, одна из нашей компании. И узнала о них случайно, переспросила на бормотание Гарри, ему возразил Драко, тихим шёпотом, чтоб всякие нас не раскрыли. И только тогда до меня дошло, что кареты не едут сами или от заклинаний. А ещё называла себя умной и внимательной.Аж до хеллоуина, как и в прошлом году, всё было относительно спокойно, не считая нового преподавателя по ЗОТИ. Мне даже пришлось по совету мальчиков притвориться такой же фанаткой этого индюка- ?Это-павлин? Нет, Павлин- мой отец, но никак не это… этот… Индюк?-высказался Драко после первого урока- а то ведь сильно выделялась на фоне остальных девчонок. Ну, ещё достали всей компашкой для нашего вампирчика тёплой одежды. Он просто в какой-то момент после своей ночной прогулки весь день ходил в состоянии межу ?как в воду опущенный? и ?витает в облаках?. А вечером признался, что ему в приказном тоне велено раздобыть тёплой одежды и ходить в ней как минимум по ночам. На вопрос ?а у тебя нет?? он показал свои вещи. Назвать их тёплыми язык не поворачивается. Кроме свитера, присланного Молли на то Рождество, но он и так в нём почти постоянно ходит. А на вопрос ?как ты до этого жил?? ответил, мол, всегда так и ходил, привык наверно и вообще, рядом с Лондоном намного теплее, чем в Шотландии.

За неделю до праздника тыкв к нам подлетел призрак факультета. И позвал на свои Смертенины. На что Гарри с энтузиазмом согласился, да таким, какой даже к учёбе не прилагает. А учится он наравне со мной и Драко, главными соперниками за звание отличника курса. И все трое не с Когтеврана, какая беда!С нашим героем решили пойти только Рон и я. Мне интересно посмотреть на Смертенины, а рыжий за компанию, наверно. На самом деле всё было не так плохо. Для призраков.

А на обратном пути задумчивый Гарри внезапно остановился и начал осматриваться, будто что-то ища. Спустя минуту заметил наши молчаливые вопросы на лицах и с лицом не терпящим шуток тихо произнёс:—Змея. Большая, огромная змея. И голодная. Огромная голодная змея ползает где-то в школе. Поздравляю, мы нашли новое приключение.До большого зала мы не дошли- толпа учеников подхватила нас и бурной рекой унесла в сторону гостиной факультета, но не донесла, остановившись где-то на третьем этаже и замолкнув. Вкупе с лужей на весь коридор и красной надписью это было довольно жутко. А я старалась запомнить все детали происходящего. Ведь если что-то случается в Хогвартсе, это что-то обязательно связано с ?расследованием? ?трёх? уже второкурсников.

Наверное, я первая заметила висящую под потолком кошку завхоза, бедное животное, ибо до этого никаких криков/писков слышно не было. Потом явились преподаватели во главе с директором. И вот какую сторону принять? Ту, что называет директора хорошим директором, который лично разбирается со всеми проблемами или ту, которой каждый шаг этого же директора кажется вдвойне подозрительным?На первом же собрании компашки после хеллоуина, которое состоялось аж через две недели, Рон, после дружной клятвы не распространяться об сказанном без разрешения, признался, что это сделала его сестра, которую контролирует какая-то чёрная тетрадь. Если бы не их тайные семейные жесты-языки, говорил он, даже его старшие братья бы догадались проверить только через пару месяцев.Малфой попросил дать изучить эту тетрадку, на что Невилл заметил, что если даже вышивка миссис Уизли не справилась с защитой, то ему лезть вперёд смысла нет.

Так, в поисках решения проблемы в обход ?занятых? старших, пролетело несколько недель, практически месяц. За пару дней до каникул, Драко не выдержал и спросил наконец у развалившегося на самом твёрдом диване Гарри:—И долго ты ещё будешь мучить себя и нас?—на мой вопросительный взгляд он пояснил,— он хочет нам рассказать свои секретики, но не уверен в нашей же надёжности и думает над способом доказать кому-то нашу благонадёжность. Наверное,—фыркнул он, будто и не было последнего его слова.Теперь уже все взгляды скрестились на Гарри, который будто уснул на этом жёстком предмете мебели. Он приоткрыл один глаз и как-то показательно зло моргнул в сторону блондина.—Ну, хочешь, я тебе дам самую расписанную до мелочей клятву? Я ведь правильно понял, твои секретики могут нам помочь?Вампир ничего не сказал, лишь кивнул и закрыл глаз. Вот и пойми, на какой из вопросов кивнули! Через пару минут он встал и ничего не сказав ушёл.

Мы вчетвером лишь переглянулись, Невилл посетовал на его слишком бледный даже для него вид, с чем мы единогласно согласились и продолжили раздумывать над проблемой.—Вы прошли,— сказал Гарри поднимаясь с дивана. Гарри, который минут пять назад молча ушёл. Хмм, вампирсакая иллюзия? Специализированное заклинание? Что-то другое?—Разве не нужно было прождать максимально количество времени? Или я путаюсь?—недоумённо спросил Рон, ища поддержку у нас, Драко и Невилл ему кивнули и перевели взгляд на Гарри. Тот лишь пожал плечами и вышел, на этот раз буркнув что-то вроде ?к утру буду?.

На первом уроке на следующий день он еле слышно сказал нам троим ?После заката около выхода. Одевайтесь теплей?. Рон кивнул, давая понять, что передаст Драко.Естественно, мы ждали его около дверей ещё на закате, но от этого он раньше не появился. Драко и Невилл использовали семейные артефакты для сокрытия, Рон откапал где-то мантию-невидимку лохматых годов с практически выветрившимися чарами, мне же Гарри любезно предоставил свою мантию-невидимку. На мой резонный вопрос ?а как же ты?? он таким же тоном ответил, что всегда обходился и без неё. Парировать было нечем.Вышли за пределы замка, ничего странного в этом не было. Выходить за территорию школы по окраине запретного леса было немного страшно, но одновременно с этим какое-то ненормальное любопытство разыгралось во мне.Подходя к кладбищу, я наивно полагала, что мы просто пройдём мимо. Но Гарри целенаправленно двигался именно туда. Он махнул рукой, мальчики выключили артефакты, мы с Роном скинули мантии. Все, кроме Поттера, были немного напряжены.Наш ведущий уверенно пошёл дальше, пока не упал куда-то. Яма для могилы- подумала я, но зашевелившиеся сугробы резко изменили моё мнение.

Мы быстренько сгруппировались. Мальчики стали в явно боевые позы, Рон выругался совершенно по-простецки, а я оказалась в центре, потому решила заняться защитой: немного своей крови и длинное заклинание, я очень надеялась на успех с первой попытки.Тем временем из сугробов стали появляться скелеты, скелеты с частично сохранившейся плотью и натуральные зомби, как в фильмах, только не зеленоватые, а синеватые и абсолютно молчаливые. И без тянущихся в нашу сторону рук.— Хватит пугать моих друзей, я им полностью доверяю и готов доверить им всем свою жизнь. Идёмте сюда, ребят,—спасение в виде целого и невредимого Гарри, вышедшего из-за чьего-то склепа было неожиданным. Мы уже приготовились к битве с Апокалипсисом, ну, я по крайней мере. А он просто показал жестом следовать за собой! Вот так просто!

Стоило всем рассесться, Гарри обвёл всех присутствующих ничего не выражающим взглядом, взял чашку с чаем и наконец высказался,— никогда не поверю, что дедушка поддержал эту идею.Его голос был одновременно и холодным и с такой, как бы выразиться… искоркой нежности и тепла? Что-то вроде этого.— А это не он~. Это я придумала~. А мадам Дризельда меня поддержала~,— почти пропел, ммм, кто-то в старом рваном плаще грязно-серого цвета, обвивая не шелохнувшегося даже Гарри своими руками-костями. Его, кажется, это ни капельки не смутило, а нам, не то чтобы стало не по себе, но это определённо было неожиданно. Мальчики крепко сжимали свои палочки, но в глазах их определённо читался безудержный интерес вперемешку с опасением.

— Энтони?— мальчик поднял голову так, чтобы разглядеть обнимающего.— Я уж думал, ты из своей мастерской никогда не выйдешь.— Я перешла сюда вчера перед рассветом. Хотела похвастаться проделанной работой, но ты уже ушёл,— он или она наигранно печально вздохнула и, будто специально подобрала момент, капюшон спал, открывая беленький череп с одним глазным яблоком.

В гостиной послышалось четыре сдавленных выдоха, а у меня из рук выпала чашка. Просто только сейчас поняла: ещё в прошлом году, не говоря уже об времени до поступления в Хогвартс, я бы испугалась, может быть даже закричала или начала вырываться и убегать. Но не сейчас. В данный момент я сижу рядом со скелетами и зомби, мертвецами, и ничего из выше перечисленного делать не собираюсь и в помине. Да, неуютно, да, неприятные мысли гуляют в голове. Сбегать не хочется, как и кричать. Я изменилась. Об этом определённо нужно хорошенько подумать, только позже, а то на меня уже странно посматривают, будто с сочувствием.А дальше всё пошло по канонам чаепитийных церемоний: гости представились, хозяева представились, пили чай. Тишина продлилась довольно долго, я уже допивали третью чашку, когда Гарри заговорил. Он рассказал нам о своём детстве и своей семье. То есть о живых мёртвых.

Фантастическая история. Готова поспорить, узнай об этом магическая общественность, его заклеймили бы наследником Волдеморта.

Смешно, я напридумывала себе всякого, подозревала в своём друге кровожадного вампирёныша. А на самом деле всё куда проще и сложнее одновременно.А потом он рассказал о причине сегодняшнего собрания и достал обёрнутую фольгой книжку.— Можно мне? Можно? Можно-можно?— запрыгала вокруг Гарри Энтони, кажется, ещё больше разрушив страшный образ мертвецов из фильмов у меня, хотя за парней отвечать не берусь.— Ты вроде как хотела чем-то похвалиться?— спросил в ответ Гарри приподнимая правую бровь понятно у кого-то скопированным жестом. Драко незаметно улыбнулся уголками губ. Кажется, этого никто не заметил.Подумать только! Она, давно мёртвая из простецов, нашла чем заменить изначальные ингредиенты некоторых зелий на доступные им. Что именно она имела ввиду под последней фразой я собиралась уточнить у Гарри при первой же возможности. В общем, у нас появился практически без затратный постоянный поставщик некоторых зелий уже готов к работе и ждёт новых образцов.Ушли мы во втором часу ночи, а пока добрались до гостиных было уже три. Соответственно все мы с утра выглядели не самым лучшим образом, кроме Гарри, давно привыкшему к и не такому распорядку дня.В этот день не было занятий, только время на сборы домой и праздничный ужин. Сразу после завтрака мы собрались в своей тайной комнатке. Сначала, как обычно, занимались своими делами, хотя я заметила, как Невилл клевал носом за своим котлом, что с малой вероятностью, интуит всё же, может плохо кончиться.Через буквально полтора часа, когда до всех дошло, опять же все, кроме Гарри, что нормально поработать не получится, а ложиться спать в такое время всё равно что сидеть и ничего полезного не делать, мы уселись на диванчиках и начиная с темы ?обо всём, но ни о чём? постепенно перешли к обсуждению вчерашнего вечера. Рон спросил, можно ли о его ?семье? рассказать своим. Мальчишки кивнули, я за ними. Гарри ответил, что можно без кавычек, а на счёт рассказать немного помялся и попросил без подробностей. Не хочет им навредить своими неосторожным действиями.

***На каникулы в школе остались только Рон, Гарри и Драко. Первый и последний придумали план, как пробраться в гостиные друг к другу. Ну, удачи им.

А меня ждёт вечер с родителями сразу по приезду и ритуал "принятия Духа Рода" на Йоль.

Вечер прошёл скованно и напряжённо. Я уже заметила, что изменилась и мировоззрением и немного характером, но насколько сильно поняла только сейчас: нам с родителями мало того, что практически не о чем поговорить, так и на те оставшиеся темы совершенно разные мнения. А закончился криком отца, чтобы я не смела больше связываться с этой сектой.Вот кем они меня считают! Сектантка! Понимаю, с первого взгляда этот замкнутый мирок ?волшебников? кажется тем ещё местечком, но ведь в чужой монастырь со своим уставом не ходят! Они даже не хотят попытаться узнать о том, плохо мне там или хорошо, а просто навязывают своё мнение!В общем закончилось всё ссорой и психами. Я просто взяла не распакованный чемодан и ушла к Бабушке.

Подготовку к ритуалу можно было немного позже начать, потому Мария решила провести один важный разговор.

—Тебе нужно определиться, будешь ты держаться за мир простецов или перейдёшь в мир Одарённых. Я не говорю, что решить нужно вот прямо сейчас, но чем раньше ты об этом задумаешься, тем лучше.—Обязательно ли выбрать только один мир? Ведь будет выгодно и мне и Роду, если буду поддерживать связь с обоими мирами.—Ты не совсем правильно поняла меня, дорогая. Я не пытаюсь вогнать тебя в рамки одного мира и забыть о втором. Я имела ввиду твоих родителей. Если они не понимают тебя сейчас, подумай, что будет дальше.

Чай оказался на редкость крепким.Всю ночь я думала над словами Бабушки. С одной стороны мне не хочется кидать родителей, словно обиженный на все миры ребёнок, с другой- Бабушка права и дальше может быть только хуже.С раннего утра я ждала Марию на кухоньке с приготовленным собственноручно чаем.

—Далеко не идеально, но для первого раза сойдёт,— фыркнула она попробовав.—Хочешь сходить к ним?Кивнула.—До обеда время есть, если начинать подготовку позже- можем не успеть.Я надеялась, что родители за ночь смогли успокоиться. Видимо, не до конца смогли. Разговор не клеился от слова совсем. А потом началось повторение вчерашнего.В какой-то момент из глаз хлынули реки слёз а в руке оказалась волшебная палочка, подаренная Бабушкой из семейной сокровищницы. Она же мне посоветовала не использовать Обливиэйт, на который как минимум раньше были настроены следящие чары аврората. Вместо него давно забытое многими простенькое заклинание. И всё. Нет больше Гермионы Джейн Грейнджер. А слёзы, кажется, уже образовали лужу.К Бабушке я вернулась раньше, чем планировала, а увидев моё зарёванное лицо она, наверно, ужаснулась.Подготовка к ритуалу, включающая в себя пятичасовое омовение в родниковых водах, ограниченный одной водой рацион и парочка простеньких ритуалов для гибкости души, прошли совершенно незаметно после ?прощания? с родителями. Нет, с четой Грейнджер. У них больше нет дочери.Спустя три дня подготовки провели сам ритуал "принятия Духа Рода". Началось всё до крайности банально: огромный рисунок, состоящий из двух октограмм и двух декаграмм плавно перетекающих в септограмму заключённую в двойной круг, и всё это великолепие исписано рунами разных народов, и затяжные катрены в исполнении Марии.

Первые полчаса ничего не происходило, я просто стояла в центре рисунка, а мои ноги всё больше онемевали как от холода, так и от пребывания в одной позе. Потом подул лёгкий ветерок, резко превратившийся в ураган. Но я не смела сдвинуться с места. Нельзя. И так резко всё закончилось, вот только окружающее меня пространство полностью поглотила тьма, а я всё ещё не смела двигаться.

Спустя неясное количество времени пришла боль.

Головой я понимала, что она фантомная, такая же, как и при ритуале ?принятия имущества?, но в этот раз она начала увеличиваться в геометрической прогрессии.Как бы я не хотела помочь Бабушке, я не смогу выдержать больше. И я уже сквозь боль пыталась придумать оправдание и новый план действий, как всё стихло.

—Правильный выбор, дитя,— мелодичный женский голос со странной хрипотцой разорвал тьму и произнёс у меня в голове, а потом и в реальности добавил,— принимаю в Род настоящим. Да стань же достойной Главой Рода.В следующую секунду я просто упала и закрыла глаза от усталости.***Проснулась я только за день до отправления в Хогвартс. Бабушка сильно переживала, потому мы остались в домике, где и проводили ритуал. Не в банке же у гоблинов его проводить, в самом деле!

Небольшой каменный домик на берегу моря, с которого видны небольшие айсберги. Ничего удивительного, даже учитывая то, что пришли мы сюда с участка близ Лондона неспешным шагом за каких-то двадцать минут. Просто пространственной магией связали два участка, принадлежащих одному Роду, ничего более.Только посмотревшись в зеркало заметила некоторые изменения. Так я избавилась от проблемы с зубами, волосы стали немного виться, сами, без использования косичек. Да и вообще появился тот самый лоск, как у Драко и Невилла, даже у Рона он был, когда тот изображает неряху. Гарри, ну, у него скорее шлейф загадочности, чем лоск.А ещё, во время послеобеденной прогулки с Бабушкой, я услышала наконец во что-то оформившийся где-то на периферии сознания, будто кто-то зовёт. Спросила у Марии, но она лишь улыбнулась непонятной улыбкой и сказала мне проверить. Я пошла. По дороге мне в глаза всё время бросались паутины и паучки, даже такие мелкие, которые простому глазу увидеть было невозможно. И было чувство, что все эти паучки смотрят на меня.А в конце пути меня ждал небольшой для своего вида демонический паук. Будто сошедший со страниц семейный хроник: тёмно-бордового цвета шёрстка и алые, будто в крови, лапки, к ним в дополнение колдовского фиолетового цвета бусинки-глазки, насквозь просматривающие меня. В просто огромном паутинном гнезде, в некоторых местах которого видны коконы размером с взрослого человека. Жуткая картина, но мне… нравится.***Сразу по приезду в школу показала друзьям свой новый вид, но попросила ещё отложить момент с объяснениями. Хотя, судя по некультурно вытянутому лицу Нева, кое-кто о кое-чём догадался или близок к этому. Ничего удивительного, зельевары ведь не только с растительными ингредиентами работают. Интересно, что меня выдало?И, естественно, в школе я не светила новым внешним видом: всё те же косички, всё тот же немного рассеянный вид и горка книг рядом, только с зубами пришлось повозиться, но Нев помог мне.И было бы всё так же серо и обыденно, если б не одна затея. А именно: спуститься к змею. Не просто так, а с целью либо приобрести союзника, либо ценные ингредиенты.Нас всех захватил какой-то безумный азарт и отказ казался кощунством. Нет, здравая мысль, что второкурсники этой змейке на один зуб была, даже не только у меня. Но взятых с собой зелий и артефактиков, как потом оказалось, не хватило.Сначала Гарри привёл нас к давно заброшенному девичьему туалету и открыл проход. Естественно мы друг за дружкой прыгнули в тёмную бездну. Тогда мы не подумали оставить кого-то ?на шухере?, даже про ловушки в древних постройках благополучно забыли, предвкушая приключение. Потому, не знаю как мальчики, а мне уже это всё не так нравилось. Можно назвать это паучьим чутьём, но шестое, седьмое и ещё несколько чувств буквально возопили, стоило мне ступить в пропасть.Не понравилась мне и стоящая внизу атмосфера: сырость и затхлость, явно не тысячелетняя, но тем не менее; на стенах явно не безобидный лесной мох, а под ногами трескались косточки грызунов разных размеров.

Коридоры подземного лабиринта казались бесконечными. В какой-то момент подумалось, что мы там заблудились, но именно в этот момент мы вышли к двери, хотя больше она напоминала вертикальный люк исполинских размеров, украшенный несчётным количеством металлических змеек разных размеров со светящимися зелёным огнём хризолита глазками-камушками.

Помещение за дверью казалось бы сказочным залом из Нефритового Дворца китайских мифов, не будь он так запущен. Но даже в этом состоянии веяло не высокомерием, но превосходством: высокие потолки, уходящие во тьму, колонны, сплошь увитые бирюзовыми и серебряными змеями и наверняка скрытые под чем-то похожим на плесень и мох одновременно надписи или барельефы.

Шорохи по периметру мы списали на воду, коей здесь было предостаточно. И это было нашей второй ошибкой.

Не смотря на раскрытую дверь, никто из нас не бросился к ней, когда из-за очередной колонны показалась змеиная голова размером с, наверное, вагон Хогвартс-экспресса. Напротив, как тогда на кладбище, собрались в круг. Я снова оказалась в центре.

В прошлый раз я этого не заметила, но Невилл, держа в одной руке палочку, в другой взял сразу три склянки с зельями, а из кармана по поясу его обвили немного изменившиеся в размере дьявольские силки, в то время как Драко в обеих руках держал палочки, а Рон, не пряча свою, встал в боевую стойку. Гари же вообще оказался без палочки, но с двумя короткими мечами. Интересно, страха как такового нет, только уверенность в своих силах и лёгкий азарт.Противореча информации о василисках из книг школьной библиотеки, змей был болотного цвета, в редких непонятно откуда взявшихся лучиках света отливая фиолетовым, гребень на голове был не один, а целых три, и не алые, а цвета молодой древесины с редкими вкраплениями драгоценных камней, скорее-всего алмазов. Довершали картину четыре костяных рога между гребнями, образуя нечто, напоминающую корону монарха. Против его глазок мы запаслись зельем из мандрагор и надели очки с самыми толстыми стёклами, которые нашли. Но, кажется, они не работают, а может и не было у них никогда такого свойства. Или очки помогли, или ещё сотни вариантов.

Змей одним рывком бросился на нас, мы разбежались в разные стороны, не удержав ?построение?. Мои чары щита моментально рассыпались, ибо накладывала я их на определённых людей в определённом месте.Я отбежала ближе к одной из колонн, предположив, что такому слабому звену, как я, тем более на данный момент нормально разбираюсь только в практической защите, всё остальное лишь в теории.Боковым зрением заметила, как Гарри со своими железками ринулся к змеиной морде.

Нечеловеческий прыжок, разворот и на морде рептилии два тоненьких порезика. Если верить той книге, данные которой уже не подтвердились, шкура этого зверя прочнее драконьей в десятки раз. Тогда либо информация снова ошибочна, либо клинки нашего друга работы дворфов из самых мифических сплавов.Отвлёкшись, не заметила как залезшего на спину чудища Рона резким движением скинули, а Драко и Невилла откинуло куда-то мощным хвостом. Быстро поймав Рона Левиоссой за одежду, постаралась приземлить его помягче. После сразу помчалась в противоположную сторону зала к ребятам. Я, может, мало чем бы им помогла, но хотя-бы облегчить боль.

Как оказалось, моя помощь не нужна была: Лакус, домашние дьявольские силки, справилась на все стопятьсот процентов.В это время всё внимание змея осталось на Гарри, кружившимся со своими клинками, словно в диком танце, и Роне, оказавшемся практически у самой ?короны?.

Мальчики снова присоединились к бою. И, казалось, мы скоро победим, на морде монстра практически не осталось живого места, на его голове что-то чаровал Рон, как и Драко чуть в стороне, Нев кидался взрывающимися звельями.Наверно старому василиску надоело возиться с букашками, по крайней мере так я интерпретировала его рык и последующее ?избиение младенцев?. Всего миг и ребята разлетаются в разных направления, отброшенные кто хвостом, кто мордой или рогами.

Краем глаза заметила кровь у Рона на плече и у Гарри на всей одежде. Невилла снова спасли Лакус, а Драко, стукнувшись о стенку, так и не встал.Решила сначала проверить Рона, пока Гарри отвлекает змейку. Вот только в этот раз такой ?маневр? не прошёл: теперь Гарри отправился в стенку, нас попытались насадить на рога, благо Нев помог, с помощью силков буквально выдернув нас с опасной точки.Я огляделась: Драко и Гарри пока были недееспособны, я в бою лишь мешать буду. По лицу Нева, на котором сплелись нервозность, печаль и страх, можно догадаться, что скляночки либо закончились, либо их осталось очень мало. У Рона же, после последнего полёта оказалась сломана палочка, а врукопашную с гигантской змеёй, ну, проще с астрономической башни спрыгнуть.Паника, безумный страх за наши жизни и отчаяние смешались в безумный коктейль понимания: мы всего лишь второкурсники, а не специально обученные охотники на монстров, лишь дети, без контроля взрослых сразу полезшие в смертельную ловушку, никого не предупредив, не оставив даже записки. С большей вероятностью, мы отсюда не выйдем. И никто даже наших тел не найдёт, ведь никому не придёт в голову шипеть на умывальник в заброшенном женском туалете.Особенно сильный удар обрушился на меня с Роном, также осознавшего всю степень нашего положения.Сильно приложившись об полуразрушенную колонну, моё тело сползло на пол, в голове сразу помутнело, а попытка встать отдалась сильной болью во всём теле.

Найти взглядом остальных удалось с трудом: Рон шепчет какое-то чарование себе под нос, пытается встать, Невилл повис на одной из колонн, только Лакус и спасала, но, кажется, они тоже уже выдохлись, Драко начал шевелиться, осторожными движениями, будто боясь что-то задеть, шарил в кармане. Только Гарри смог встать, но уже был без какого-либо оружия, будто готовится отдать свою жизнь подороже.Потому совершенно неожиданным было увидеть размытую серебряную тень. Она сразу рванула к чудищу, сплетаясь с ним в схватке, которую моё расплывающееся лужицей сознание не могло охарактеризовать никак иначе, как ?дикий хаос?.Гарри отошел подальше от места действий и облокотился об кусок поваленной колонны, одновременно чуть облегчённо выдыхая и беспокойно следя за схваткой двух монстров.