Часть 4. (1/2)
- Поздравляю, Джеб, - процедила Валя. Буквально несколько минут назад кербонавта назначили в экипаж одиночной миссии для проведения весьма подозрительного эксперимента. Джебадай должен был определить, сколько кербонавт может просуществовать на орбите в замкнутом пространстве. В гордом одиночестве. Сам пилот не выражал особого беспокойства по этому поводу, как будто его не беспокоил риск оказаться совершенно одному на неопределенный срок. Наоборот, Джеб решил усиленно готовиться к грядущему полету путем тренировок на центрифуге. Именно НА центрифуге.- Рано радуешься, Валя. Я все равно вернусь, хехе.Кербонавтка натянуто улыбнулась. Новым ее напарником назначили Клервина, который, согласно заявлению администрации нуждался в инструкторе для своего первого космического полета.Старт Джебабыл уже назначен, до него оставалось несколько дней. Аппаратом оказался надежный “О-01”, который был построен довольно давно в количестве шести экземпляров.За сутки до запуска Валя неожиданно для себя обнаружила, что беспокоится за несносного кербонавта. Тем не менее, кербалийка теперь летает с Клервином, так что ей не должно быть дела до Джеба.День запуска. Джеб надел скафандр и вышел из комнаты, спустился на первый этаж и покинул Комплекс Кербонавтов. Там его уже ждали двое Агентов, которые сопровождали его до самого стартового стола, после чего поднялись по трапу к люку и грубо толкнули пилота внутрь капсулы. Джеб был несколько ошеломлен таким отношением к лучшему пилоту ККЦ, но у него не было времени на размышления, так как нужно было вручную проверить все основные системы корабля.- Вращение, тангаж, рысканье – норма, стабилизация – норма, РСУ – норма, топливная смесь стабильна, система жизнеобеспечения работает, - доложил Джебадай. – Основные системы проверены, к старту готов, чувствую себя хорошо.- Ключ на старт! – скомандовал Джин Керман из ЦУПа.- Есть ключ на старт!- Протяжка один!
- Есть протяжка один!- Протяжка два!- Есть протяжка два!- Наддув!- Есть наддув!- Зажигание! 5, 4, 3, 2, 1.- Режим. Отрыв!В эту секунду перегрузки вдавили Джеба в сиденье. Пилот кое-как дотянулся до ручки управления и начал отклонять корабль к востоку для эффективного выхода на орбиту. Спустя несколько минут закончилось топливо в первой ступени. Кербонавт почувствовал толчок, за которым последовал еще один – отделение ступени.- Кербин, это О-01, первая отработала, зажигание второй.Пилота снова вжало в кресло, в этот раз сильнее –двигатель “Терьер” оказался даже чересчур мощным для такого легкого аппарата. Прошло еще несколько минут, и все затихло. Кербонавт успешно вышел на орбиту.
- Кербин, это О-01, я на орбите, - отчитался Джеб. – Опорная достигнута.- О-01, ожидайте построения маневров для перехода на целевую орбиту.Вскоре пилот увидел на главном мониторе схему, согласно которой ему предстояло двумя прожигами повысить орбиту с 80 на 80 до 250 на 250 километров. Через полвитка – 16 минут, начинался первый маневр.“Пора бы и слопать чего-нибудь” – подумал Джеб. Он по привычке полез под сиденье, куда обычно клали коробку с припасами, но там ее не обнаружил, а больше ее нигде и быть не могло.- Кербин, вы мои припасы внизу оставили! Я возвращаюсь?Пилот услышал хлопок пиропатронов. Он потянул ручку управления на себя, и вскоре увидел через крошечный иллюминатор вторую ступень, медленно удалявшуюся от капсулы.
- Кербин, это О-01, у меня незапланированное отделение!Отозвался до боли знакомый голос.- Запланированное.- Эй, парень, где-то я тебя уже встречал! Что ты делаешь в ЦУПе? И кто ты?Тут кербонавта осенило. Это был Нильберт.- Как бы то ни было, Агент, я вернусь на поверхность! Слышишь!? ВЕРНУСЬ!!Джеб в ярости ударил люк ногой. Они все-таки решили оставить его умирать от голода на низкой орбите Кербина. Пилот начал пристегивать к себе ранец для ВКД. В его глазах загорелся огонек. После надевания шлема, Джебразгерметизировал кабину, а затем открыл люк. Кербонавт оттолкнулся от капсулы, медленно выплывая из нее. Еще раз посмотрел на удаляющуюся вторую ступень, снова проклял Агентство, вернулся на борт корабля. Повернул капсулу в ретрогрейд. Снова покинул ее. После всех этих действий, кербонавт подлетел к тепловому щитуи уперся в него спиной. Затем Джеб пару раз включил двигатели ранца, дабы убедиться, что его идея сработает. Пилот вернулся в капсулу, чтобы покинуть ее в нужный момент и свести с орбиты с последующим приземлением прямо на крышу одного из строений Центра.
Прошло полвитка. Джеб снова разгерметизировал капсулу и выплыл из нее с твердым намерением вернуться на Кербин.
Зашипели двигатели ранца. Кербонавт слышал их потому, что звук передавался через скафандр. Медленно, но верно перицентр стал опускаться. Во время работы двигателей Джеба даже успел заскучать, передвигаясь туда-сюда, чтобы посмотреть параметры орбиты. Спустя пару минут топлива в баке осталось ровно столько, сколько требовалось для возврата в капсулу. Пилот заплыл в кабину, захлопнул люк и с улыбкой на лице включил подачу кислорода. Осталось только пережить аэроторможение, но с этим не должно было возникнуть проблем по причине наличия хорошей теплозащиты с применение абляционного материала, которого недоставало на злосчастном “Соколе”. И вот о капсулу начали ударяться случайные молекулы,чудом оказавшиеся на высоте 72 километров. На 10 тысяч метров ниже воздух стал заметно плотнее, а еще ниже капсулу окружила плазма, через которую не может пробиться ни одно средство связи. Но соединения с Джебом и так не было, так что никого это не беспокоило. Пилот пролетал над материком, на побережье которого находился ККЦ. Перегрузки подобные тем, что действовали во время старта, не давали шевельнуть рукой. Вскоре дышать стало легче. Кербонавт падал прямо на асфальт рядом с цехом вертикальной сборки.Валя прогуливалась по территории Центра. Погода была замечательная, на небе не было видно ни облачка. В Департаменте Исследований и Разработок кипела работа по изучению капсулы, которую экипаж “Малларда” доставили в Центр. Снаружи этих зданий тоже было много народу, а один из ученых неуклюже гнался за каким-то листком бумаги, постоянно спотыкаясь. Кербонавтка посмотрела в небо и увидела в нем длинный след плазмы. “Метеорит? – подумала она. – Или нет?” Пару минут спустя след пропал, а в небе над головой Вали стал виден некий черный объект. Все стало ясно, когда над ним раскрылся купол белого парашюта. В этот момент все замерли и уставились на него. Когда объект снизился, стала видна обгоревшая капсула Джеба, а из люка выглядывала зеленая голова пилота. Появился отряд из пяти Агентов во главе с Нильбертом.- МОРДУ В ЗЕМЛЮ, БЫСТРО! – закричал он, когда Джеб приземлился. Не дожидаясь ответа, Агент с силой ударил кербонавта прикладом винтовки и тот без чувств упал на асфальт. Валя испугалась. Нильберт ухмыльнулся, глядя на нее.- Ты следующая, - сказал он. – Ты туда же полетишь, и если попытаешься сделать так же, мы убьем обоих.
Внезапно Валя вспомнила, что оставила кракенидов у себя в комнате и ринулась в направлении Комплекса Кербонавтов, но тут же была остановлена одним из Агентов.- Куда собралась? – усмехнулся он.- Вот поэтому, Валя, я больше там не работаю, - тихо проговорил Клервин, неизвестно откуда взявшийся в непосредственной близости от героев. – Нильберт, Хенски, Милбур, Дэнрис, Эдлорф – я вас всех помню, но не такими жестокими.- Заткнись, Клервин, или тебя тоже ткнут лицом в асфальт, - прошипел Нильберт.Вокруг Агентов собралась толпа, но никто не осмеливался вмешаться, как вдруг очнулся Джеб.- Нильберт, зараза, что ж ты делаешь-то? Сначала шокером, потом прикладом…
- Так тебе и надо, кукуруза.Пилот вскочил.- Я?! Интересно слышать оскорбления от кербала, который руководит Агентством, которое устраняет не биологические угрозы, а невинныхкербонавтов! Мне кажется, что-то тут не так!- Объясни мне, невинныйкербонавт, зачем тебе, как и любому кербинцу знать о кракенидах?- Хотя бы ради науки, - заявил Джеб.
- Одной науки недостаточно, чтобы заставлять мир знать о тех существах, с которыми никто не хотел бы столкнуться. Мы помогаем кербалам, а не вредим.- Смешно, - сказал пилот. – Спасибо за помощь, без тебя никто не узнал бы, как вернуться с орбиты и получить прикладом.Нильберт злобно посмотрел на кербонавта. У него кончились аргументы, но он очень не хотел этого признавать.- Обыщите весь Центр, если найдете еще кракенидов, ловите их и сообщайте мне, - сказал он своему отряду. Нильберт развернулся и пошел прочь. Валя кинулась к Джебу и принялась его осматривать.- Все системы в норме? – кербалийка улыбнулась.- В норме. Хоть сейчас в космос. Зачем спрашиваешь?- Надо, - лицо Вали посерьезнело. – Главное, что все эти приключения еще не закончились.Я бы с удовольствием свалила отсюда подальше, мне не особо хочется полететь и не вернуться.
- Есть идея, - живо заговорил Джебадай.- И какая же?- Сегодня ночью я пролезу в ангар и…- Ты предлагаешь угнать самолет?- Точно. Ты будешь ждать у Комплекса Кербонавтов, а я в это время буду уже там, где нужно и сяду в прототип СВВП. Одного меня будет труднее заметить, с учетом отсутствия охраны. Двери ангара может открыть только наблюдатель в вышке, и это проблема, - пилот задумался. – Хотя, в ближайшее время не планируется никаких запусков, так что наблюдателя, скорее всего, нет на месте.
- Но дверь в вышку закрыта, - вмешался Клервин. – Но мы можем открыть ее отмычкой. С этим проблем нет. Но при отсутствии наблюдателя свет в вышке не горит, и если мы его включим, то привлечем внимание. В Центре поднимут тревогу, и нас схватят.- Это проблема, - признал Джеб.- Вы пока обсуждайте, а я проведаю своихкракенидов, - сказала Валя, разворачиваясь.- И так, что мы будем делать? – спросил пилот.- Надо подумать, - произнес Клервин. – Ты уверен, что хочешь стать преступником?- Меня тут ничто не держит. Агенты ненавидят меня со дня того полета на остров Мэнли. Да и Вальке надо помочь… а ты? Не думаю, что тебе хочется тут задерживаться. Хотя тогда надо брать что-то побольше. “Маллард”?- Можно попробовать. Его просто так не остановишь. Главное включить управление колесом носовой стойки после взлета.- Но мы его не выкатим из ангара, он стоит позади остальных самоле…
Джеб вскрикнул. Он быстро повернул голову направо и увидел в своем плече дротик транквилизатора. Пилот поднялся, сделал несколько неуверенных шагов и упал. Клервин повернулся в сторону, откуда прилетел дротик и увидел Нильберта с винтовкой. Стажер вскочили бросился в сторону обгоревшей капсулы, которую никто не убрал. Клервин вкатился в кабину и захлопнул люк. В это же мгновение он услышал глухой стук – дротик попал в крышку. Стажер наблюдал за происходящим снаружи, в особенности за Нильбертом, который что-то разъяренно кричал. Тут же прибыли двое Агентов с носилками, погрузили на них неподвижногоДжеба и удалились в направлении ДИиР вместе с руководителем. Клервин слегка расслабился, но продолжал наблюдать. Спустя минуту он увидел Билла, быстрым шагом двигавшегося к зданию ЦУПа. Стажер медленно выбрался из капсулы и незаметно догнал инженера.- Ты куда? – поинтересовался Клервин.- В ЦУП, - ответ последовал незамедлительно. – Возьму из ангара СВВП (с разрешения Джина, конечно) и из него расскажу кербалам, что не все тут так просто.
- Удачи тебе, - пожелал Клервин. Стажер подошел к капсуле и присел рядом. Спустя пару минут ему вздумалось обернуться, и он увидел Валю с кракенидами на руках. Он шла быстрым шагом, нервно озираясь по сторонам.- Эээ… а где Джеб? – обеспокоенно поинтересовалась кербалийка.- Его шарахнулитранквилизатором и куда-то унесли.- ЧТО?! – ошеломленно воскликнула Валя. – Твари. Конечно, он меня бесит и все такое, но если им захотелось пострелять, то им стоило бы делать это как минимум не в кербонавта! Кто стрелял-то?- Нильберт, кто еще, - ответил Клервин.Валя развернулась в сторону ДИиРа. В ее голове не находилось места для мысли, что кербал может быть таким бессердечным. Она посмотрела на Финнока, довольно наблюдавшего за персоналом ККЦ, сновавшим в исследовательском центре. Пройдя немного дальше, до грузовой машины, кербалийка встала рядом с ней, задумавшись о дальнейших своих действиях.Прошло пятнадцать минут. Работа в Центре кипела, В ДИиРе ученые изучали капсулу, привезенную с острова, а инженеры проектировали новый межпланетный корабль. Вдруг Валя услышала едва различимый гул двигателей. Она посмотрела на ангар и увидела зависший в воздухе СВВП.
- Внимание! Говорит Джин Керман! – раздался голос из всех динамиков снаружи Центра. – Всем проследовать к ближайшей радиостанции для прослушивания важного сообщения! Повторяю: проследовать к ближайшей радиостанции для прослушивания важного сообщения!
Кербалийка кинулась в сторону Комплекса Кербонавтов, ведь там находилась ее комната и радиостанция. Пара минут, и кербонавтка уже готова слушать, что же собираются сообщить. Наконец, из динамиков раздался голос.- Кербонавты! Ученые! Инженеры! – пафосно вещал Билл. – Вы вправе узнать истину!
В голове Вали проскочила мысль о том, что кричать это на весь Центр как минимум глупо. Тем не менее, инженер продолжал.- Все мы знаем о том, что в Центре работает группа сотрудников ВАпУБУ. И, конечно же, мы считаем, что они действуют во благо всего Кербина. В свете последних событий я убедился, что это не может быть правдой. Они отправляют кербонавтов в космос и оставляют их там умирать! Так сделали с Джебо, и он смог вернуться, однако и здесь его поймали с помощью транквилизатора и утащили в неизвестном направлении, и мы можем только догадываться, куда и зачем! Они пытаются скрыть даже существование кракенидов, о которых уже знают все! Что будет дальше? Бомбежки? Распыление токсичных газов? Вы хотите этого?“Идиот,”– подумала Валентина. Кербонавткавышла из комнаты, а затем и из здания. СВВП все еще висел в небе. Валя решила приблизиться. До ангара было около двухсот метров, которые кербалийка преодолела за минуту. Аппарат начал медленно снижаться. Двухместный СВВП приближался к земле, одновременно раскладывая лестницу. Вскоре аппарат завис в метре от поверхности прямо рядом с Валей. Билл высунулся из кабины и закричал:- Запрыгивай! – инженер снизился еще больше, едва не задевая лестницей землю. Кербалийка заколебалась. С одной стороны, ей мучительно хотелось покинуть это место, но с другой Джеб явно нуждался в помощи, находясь неизвестно где. Наконец, Валя решилась и шагнула на лестницу. Пара секунд, и кербонавтка добралась до люка кабины “Марк 2”. Как только Валентина уселась на заднее сиденье СВВП, аппарат взмыл вверх.- Честно говоря, пилот из меня хуже, чем инженер, - признался Билл. – Когда улетим подальше, можем поменяться местами.