Часть 1. Париж. Глава 1 (1/2)

Поздним вечером Анжелика сидела в кабинете в отеле дю Ботрей. Уже давно все домочадцы спали, и только к ней все не шел сон. Потянув за шнурок звонка, она вызвала лакея, и тот, позевывая, заменил свечи в канделябрах. Анжелика вернулась за свое маленькое бюро и снова склонилась над папкой, которую передал ей король.

Содержание ее она уже выучила почти наизусть. Отчет начальника личной охраны короля о замене узника Бастилии графа де Пейрака, приговоренного за колдовство к сожжению на костре на Гревской площади такого-то числа на неизвестного погибшего бродягу, который ростом и фигурой походил на графа. Далее записка о передаче узника капитану гвардейцев Арно де Калистеру для отправки узника в Венсенский замок. Следующим шел отчет де Калистера о том, что узник бежал во время переправы через Сену возле набережной Турнель. В отчете скупо говорилось, чтоизмученный пленник не смог доплыть до берега, и его тело было найдено в тот же день ниже по течению у пристани барж. Тело обнаружил разносчик воды. Далее подпись господина Арно де Калистера, который почтительно заверяет Его Величество, что несчастный презрел волю короля и небо не пощадило его.Как только Анжелика доходила до этих заверений, она начинала читать все сначала. Мысли роились у нее в голове. Уже несколько дней она не могла ни о чем думать кроме того, что узнала от короля и что было подтверждено документами, которые она нашла в папке.

Жоффрей умер? Так просто, после того как выдержал пытки, после того как избежал костра? Анжелика знала эти места. Река там довольно глубокая, дома стоят глухими стенами к воде. Ну и что с того? Мало ли кто там мог утонуть. Если Жоффрей замыслил побег, значит у него хватало на него сил. Память подсказывала каким изможденным он выглядел на процессе, но надежда твердила, что дух его не был сломлен. Нет, не мог он просто утонуть.Анжелика открыла крышку бюро, чтобы положить папку внутрь. На пол посыпались письма от госпожи де Севинье, Нинон де Ланкло, мадам де Людр. Анжелика рассеяно подняла их и, не читая, засунула поглубже. Одно из писем осталось лежать на полу. Даже не взглянув на адрес, Анжелика носком туфли подтолкнула его в камин и рассматривала как искривляются буквы под языками пламени.Не все ли ей равно что там написано? Она не хотела впускать в эту комнату ничего, что отвлекало бы ее от картин, которые рисовало ее воображение. Вот повозка переправляется по реке на барже. Вот узник, улучив, момент, соскальзывает со своего жалкого ложа в воду, оставляя позади своих тюремщиков. Он мог доплыть до берега и скрыться. Может постучал в какой-то дом и его впустили, ведь мир не без добрых людей. Капитан в отчете уверяет, что никто его не видел, но можно ли этим словам верить? Жоффрей мог в конце концов проплыть достаточно далеко и укрыться до утра в пустых сараях рынка, примыкающего к реке.

Мысль найти капитана де Калистера и предложить ему денег, чтобы развязать ему язык, а если надо то и припугнуть шпагой Мальбрана сразу пришла ей в голову. Несколько дней назад из министерства маркиза де Лувуа, к которому она обратилась в поисках капитана, ей пришел ответ, что Арно де Калистер погиб два года назад под Лиллем во Фландрии. Какое невезение! Еще совсем недавно она могла разыскать этого Калистера и допросить его.

Не смотря на эту осечку, которая казалось приводила ее в тупик, Анжелика не переставала надеяться. Она видела Жоффрея, выбирающегося из воды и тайком вместе с первыми путниками покидающим Париж. Воображение уносило ее далеко от города. Вот домик в глухом лесу, она подбегает к нему, на порог выходит ее муж и протягивает к ней руки. Тут изгнанником он живет много лет и ждет ее. Она бросается в ноги королю, он прощает ее мужа и возвращает ему имя.

Где ей искать Жоффрея? Она не думала, что она скажет ему, что он ответит ей. Разве это важно сейчас? Он как прежде любит ее. В мечтах она вновь переносилась в беззаботную атмосферу Отеля Веселой Науки и грезила в полусне.

Поразмыслив, она отказалась от идеи отыскать начальника королевской охраны. Он передал узника де Калистеру и дальше в деле не участвовал. И он не та фигура, которую она могла бы запугать или подкупить. Он слишком близок к королю, который может узнать о ее расследовании.Накануне ей пришла в голову мысль найти тюремного капеллана отца Антуана, который принял исповедь Жоффрея перед мнимой казнью. Он должен что-то знать.

Анжелика не знала где его искать, помнила только имя и смутно лицо. Вспомнив о Раймоне, она поехала к нему со своей просьбой. Встреча прошла скомкано, на ходу. В этот день Раймон куда-то торопился и, наскоро благословив сестру, обещал помочь. И вот сегодня она получила записку от него. "Сестра, я был вынужден уехать по делам нашего ордена, но, надеюсь, мое отсутствие не будет долгим. Я получил о тебе не лучшие новости, хочу верить, что это только слухи. Твою просьбу я выполнил. Отец Антуан состоит при госпитале Сальпетриер, ты сможешь найти его там. Да прибудет с тобой Господь."Итак, завтра она навестит госпиталь и может быть все узнает.

***Привратник госпиталя Сальпетриер, открывая ворота больным и убогим, собравшимся с утра на улице, увидел чуть поодаль скромно одетую молодую женщину в сопровождении отставного вояки. Дождавшись пока схлынет толпа, они подошли ближе. Привратник поспешил поклониться ей, не смотря на свою подагру. Он сразу признал в ней знатную даму по жестам и осанке. Видел он много таких. Ходят они сюда кто с благотворительностью, а кто и еще зачем.

— Проводите меня к отцу Антуану, любезный.Привратник ухмыльнулся в усы. Еще одна поклонница их падре.— Захочет ли он вас видеть, мадам. Давеча одна приходила, да святой отец на нее и не глянул, велел грехи замаливать...Дама ничуть не огорчилась и радостно схватила его за руку.

— Он действительно здесь? Скажите, что его ждет женщина, мужа которой он провожал на казнь десять лет назад.

— Я не паж, — начал было привратник, но примолк, увидев длину шпаги ее спутника, и исчез в дверях.Анжелика готова была тут же идти за ним, но Мальбран удержал ее.

— Мадам, подождем тут. Если священник не высунет нос, я сам его вам приволоку, будьте покойны.

Ждать пришлось недолго. Их проводили через боковую калитку в комнатку, где жил отец Антуан. Анжелика увидела постель, стол, крест на стене. Мальбран остался ждать ее снаружи. На звук шагов она оглянулась и сразу узнала его.— Сударыня, присядьте, — худощавый мужчина в сутане указал ей на стул.— Отец Антуан, помните ли вы меня?

Он не выразил никакого удивления.— Да, госпожа де Пейрак. Рад видеть вас в здравии и благоденствии.