Окранова бестия (1/1)

Минуло уж меж тем два года. В последнее время принцев на Туманных Островах стало совсем мало. Так и истратили наши герои свои запасы за два месяца. То было утро доброе, утро славное, утро светлое. Рогатый, Ожог, Джон и Бип собрались вместе на охоту за принцами, разделились. То было утро славное, утро светлое. Но утро быстро прошло. Прошёл и день. Вот, охота уже близилась к концу.- А почему ты пошёл со мной? – спросил Бип Джона.Старик сплюнул на землю.- Рогатый заставил, чтоб этого молокососа!- А почему Рогатый заставил?- Слабак ты, вот почему.- Бип больше не слабак! Теперь Бип сильный.- О, вот оно как. Тогда ответь, почему Рогатый заставил меня, старого и опытного ветерана войн, охранять тебя и беречь от всяких гадов подальше?Бип тихо бипал. Он прослушал, потому притворился, будто Джон ничего не говорил.- Ты не понял, верно, жук? Если ты сильный, почему чёрный шкет меня отправил защищать тебя?- Не знаю. Почему ты спрашиваешь у Бипа? Спроси у Рогатого. Может, сейчас спросим?- Нет. Некогда нам такой чушью маяться. Нам жучар с гребешком надо искать, - Джон жестом остановил Бипа. – подожди тут. Мне нужно кое-что сделать.Джон пошёл за камни.- Что сделать?- Дела.- Какие?- Да поссать мне надо! Доволен? Отвали! Джон скрылся за камнями. Бип послушался Джона – трутень отвалил и пошёл дальше. Бип шёл вдоль ложбины. Прекрасный сегодня был день. Даже туман сегодня спал, что кажется немыслимым для любого, кто хоть раз был на Туманных Островах. Бип остановился. Кто-то бежит к нему. Трутень не двигался, приготовился выхватить меч при виде незнакомого, как его учили Рогатый и Ожог. К Бипу бежал мужчина в красной робе. Мужчина держался за живот. Это кровь окрасила робу.- На помощь. Помогите… – мужчина не кричал, а почти шептал на последнем издыхании. Бип подбежал к мужчине, подхватил его.- Не волнуйся, человек. Бип здесь! Бип защитит тебя!Мужчина схватил Бипа за ворот куртки.- Нужно убегать отсюда. Скорее…- Нет! Бип сильный! Бип больше не бежит. Теперь Бип сам пыряет своих врагов.- Скорее! Нужно… Цок. Цок. Цок. Железные подошвы мерно стучали по камню. Бренчали пластины доспеха.- Надо же! А ты давно готовился к побегу, Хриис! – грубый шипящий бас раскатился по ложбине. – Столько солдат, и солдат неплохих! Мне даже пришлось оставить своих людей, чтобы догнать тебя. Бип положил окровавленного Хрииса на землю, достал катану и выбежал вперёд, принял стойку. Оттуда, откуда прибежал Хриис, шёл огромный мужчина, чей красный доспех держал в себе неописуемую мощь, словно кто-то одел валун в броню. В правой руке воин держал огромный, как раз ему под стать, окровавленный чёрный рубач, а левой рукой он зачёсывал назад колючие волосы, несмотря на то, что рука также была вся в крови. Мясник остановился. Окинул взглядом жучка с катаной.- О. Жук. Даже к бою готов? Неплохо. Да вот только бой этот будет безынтересен. Могу я пройти и забрать того человека? Видишь ли, он еретик, преступник и враг Феникса, а я, как новый инквизитор, к сожалению, обязан ловить таких, как он. – Мужчина медленно подошёл почти вплотную, дрожащий кончик катаны Бипа едва лизнул доспех. – Так, я могу его забрать, жучок? А ты пойдёшь в свою норку.- Б-бип! Б-бип не отдаст тебе слабого! Рогатый научил Бипа помогать слабым. Бип поможет ему! Инквизитор томно вздохнул. Набухла и раздулась правая рука. Сиюсекундно лезвие рубача сверкнула рядом с чёрненьким глазом. Бип напряг в себе все мускулы до хруста. Пригнулся. Лезвие пролетело совсем рядом. Рубач создал такой ветрище, что глазёнки трутня заслезились. Инквизитор тут же высоко поднял меч и свободной рукой вбил Бипа в землю. Воздух вырвался изо рта трутня. Он чувствовал, нет, слышал, как трещат его кости, как сдавливаются его лёгкие. Он слышал, как чуть не лопнуло его сердце. Инквизитор убрал руку и взял рубач обратным хватом. Острие нацелилось прямо в грудь! Бип откатился, вскочил. Всё, что он успел разглядеть, - летящее лезвие. Бип защитился. Рубач прошёл, будто и не встретил преград, и врезался с жутким грохотом в землю. Бип рухнул на землю вместе с осколками катаны. Трутень схватился за обрубок руки, пытался задержать кровь. Инквизитор поднял меч: ?Прости, но ты сам виноват?. Тут же мимо Бипа, словно тень, кто-то пронёсся. Мечи пролетели так быстро, что казалось, будто у них нет лезвий. Инквизитор едва успел защититься. Визг стали, завопили от боли клинки. Инквизитор, застигнутый врасплох, отлетел назад и упал, но быстро перекатился и вскочил на ноги. Но тут на него с валуна напрыгнул Джон с огромным мечом. Старик завопил во всё горло, а меч его раздирал воздух на пути к новой крови. Инквизитор чуть было не был разрублен надвое, но он успел отпрыгнуть и отбежать подальше.- Джон, старый болван! – кричал Рогатый. – Я кому сказал следить за Бипом? Твои глаза совсем похерели или тебя настиг маразм?- Заткнись, шкет! Я следил за ним, он сам ушёл. Окран тебя трахни, зачем ты вообще взял этого полоумного к нам? Он же только и может, что мешать да бесить.- Десять, - спокойно произнёс инквизитор.Рогатый и Джон замолчали. Рогатый невольно разинул рот: ?Инквизиторский доспех?.- Чего?! Что десять, окранитовский выродок? - сказал Джон. – Это количество трахарей твоей мамаши?- Нет, старик, этого числа я не знаю и надеюсь не узнать. – Инквизитор, словно клювастая тварь, расплылся в хищной улыбке. – Десять – это количество ударов на вас двоих, которые вы мне можете нанести, не получая от меня в ответ.- Что ж, тогда я на старости лет наконец смогу похвастаться тем, что на моём счету есть инквизиторская башка! – пока Джон говорил, Рогатый обходил инквизитора. Рогатый дал Джону знак нападать. Но Джон напал не синхронно с Рогатым. Потому что незадолго до их нападения, инквизитор поправил старого ветерана.- Ты будешь хвастаться головой не простого инквизитора, старик. У тебя будет голова самого инквизитора Щита Окрана. Рогатый понёсся на паладина. Оба клинка стремились вгрызться в шею, но инквизитор занёс рубач за спину и одним движением отбил удар. Рогатого занесло в сторону. Джон прыгнул на окранита. Огромный меч старика желал раздавить всей своей мощью врага. Паладин продолжил плавное движение и со всей силы ударил по мечу Джона. Ветеран не выдержал, и паладин выбил меч из его рук, но Джон не медлил и сразу же подпрыгнул. Кулак влетел в нос паладина. Кровь хлынула из носа, как сок из переспелого фрукта. Паладин отошёл к дереву, Джон побежал за своим мечом. Не успел инквизитор вытереть кровь, как напал Рогатый. Клинки его, словно молния, вцепились в рубач паладина. Рогатый наносил удар за ударом, стараясь задеть паладина хоть одним клинком. Взмахи жженоземца были столь быстры, что за ними не поспевал ветер, а у Рогатого от каждого взмаха хрустели суставы. Но паладин не пропустил ни удара. Он искусно отбивал все атаки, использовал не только лезвие, но и длинную рукоять. Его меч никогда не уходил далеко от тела, всё время кружил вокруг головы и туловища. Даже с таким мечом, окранит ничуть не уступал Рогатому в скорости, кружа в вихре ударов около дерева. Самое неожиданное произошло, когда Рогатый нанёс десятый удар. Инквизитор легко отразил его и вцепился в рубач. Мышцы его набухли с такой силой, что, казалось, его доспех не выдержит их мощи. Последовал удар. Удар столь быстрый, что казался беззвучным. Рогатый быстро перехватил катаны обратным хватом. Защитился. Завизжала сталь, задрожала, заревела. Земля вылетела из-под ног Рогатого, его подняло в воздух. Но сразу же впечатало в дерево. Под спиной затрещала сухая кора. Листья сняло с веток. Рогатый вскрикнул, будто сердце его подступило к горлу. Инквизитор расплылся перед глазами жженоземца, но он смог разглядеть, как паладин готовит следующий удар. Паладин хочет обезглавить Рогатого. Юноша пригнулся. РУбач срубил его волосы. Разрубил ствол дерева. Инквизитор отпрыгнул в сторону. Рогатый попытался откатиться, но его придавило кроной упавшего дерева. Джон, бежавший на помощь Рогатому, остановился, отступил. Инквизитор расслабленно, но не развязно шёл к Джону.- Как тебя зовут, старик?- А тебя ебёт? – Джон усмехнулся. Этот смешок был вызван отнюдь не радостью.- Можешь не говорить, если не хочешь, но запомни моё. Я – Валтэна, инквизитор Щита Окрана. Запомни это имя, старик, ибо после смерти ты его ещё услышишь. Потому что это имя достигнет небес.- Тьфу! Какой высокопарный щенок! – Джон сжал меч. – Сейчас ты достигнешь небес, сопляк! Джон замахнулся, обрушил всю мощь, надеялся переломить клинок Валтэны. Паладин поймал лезвие Джона гардой рубача. Плавным движением Валтэна перевернул рубач, переместил его на другую сторону клинка Джона, а затем резко вонзил рубач в землю. Гарда увлекла с собой меч Джона и прижала его к земле. Не успел Джон вытащить меч, как быстрым ударом Валтэна сломал старику нос. Паладин схватил за волосы ещё не пришедшего в себя Джона и со звериным оскалом ударил его головой об навершие рубача. Джон схватился рукой за кровавый лоб. Валтэна отбросил руки Джона, словно раскрыл пасть зверю, а затем оба кулака паладина со скоростью арбалетных болтов влетели в грудь старика. Джона отбросило, у старика перехватило дыхание, он вился, как змея, пытаясь задышать. Валтэна вытащил из земли свой меч. Хотел добить Джона. Но на него напал Рогатый. В своём сражении Рогатый увёл инквизитора от старика. Валтэна легко отразил все его удары, занёс рубач. Рогатый нацелился на меч, хотел разломить его к чертям!Столкнулись клинки, заорало стальное горло. Треск. Катана треснула. Рубач разломал катану, жженоземец отпрыгнул. Лезвие рубача едва его лизнула под глазом. Рогатый напряг руку и метнул обломок меча в голову паладина. Меч вонзился бы в глаз, но Валтэна вовремя увернулся, и меч просвистел совсем рядом, оцарапав щёку. В это время к Валтэне подоспели шесть паладинов, которые только недавно расправились с охраной Хрииса. Рогатый едва дышал, стоял на колене, вытянув вперёд свой последний меч, вытирая кровь под глазом.-Господин Валтэна! Это союзники Хрииса? – спросил один из паладинов.- Нет, просто мои хорошие знакомые. – Валтэна повернулся к Рогатому, слегка улыбнулся. – Знаешь, а тебе ведь совсем необязательно умирать здесь. Если ты сложишь оружие, я тебя не убью. Думаю, твоя жизнь на шахте не будет тебе в тягость и будет очень короткой.- Чёрта с два! – Рогатый поднялся, вцепился руками в последнюю катану. – Чтобы я сдался жалким святошам? Чтобы я вновь вернулся в Возрождение? Чтобы я паскудно умер рабом на шахте?! – жженоземец разгонялся и свирепел с каждым словом, его глаза плакали кипящей жёлчью. – Да не в век! Ни одному паладину не взять меня в плен. И если ты хочешь отправить меня на шахту, тебе придётся отправлять моё изрубленное тело! Рогатый тяжело дышал, закашливался, сплюнул густую кровавую слюну. Валтэна опечалился, бессильно взял огромный рубач. Вдруг паладины разом вскрикнули. Взгляд Валтэны перелетел за спину Рогатого. Исподлобья смотрел Валтэна изуверским взором: ?Надо же, кто ещё идёт?. Рогатый обернулся и рухнул на колени. Ожог пришёл. Ожог пришёл к полю боя. Паладины готовились к сражению, выкрикивали проклятия, но Ожогу было всё равно. Древний скелет лишь сказал Рогатому: ?Потерпи чуть?. Только Валтэна молчал, крепче сжимал он рукоять. Ожог двинулся к паладинам, потянул руку за спину, схватился за составной топор, примагниченный к лопаткам.- Это скелет, господин! – сказал один из паладинов. – Причём не невольник. Стоит быть бдительными.Валтэна раздражённо повернулся к солдату.- Я вижу, что это скелет. Я сам разберусь. Мне не нужна помощь: я ещё не размялся. Валтэна вздрогнул. Его живот будто отяжелел. Чёрная тень внезапно нависла над ним, а по мёртвенно-бледным гримасам солдат инквизитор понял, что он пропустил момент. Момент, что длился секунду. Валтэна резко выкинул меч вперёд и тут же встретил отпор. Словно километровая волна налегла на него, захотела раздавить его. Захотела уничтожить. Руки и кости затрещали, треснул клинок. Земля вырвалась из-под ног инквизитора, и он улетел, словно ветер унёс его. Клинок ударился в лоб, раскроил бровь. Пока не упал Валтэна, он видел всё. Огромное лезвие разрубало и разрывало его подопечных. Их тела уносило кровавым цунами ввысь. Чёрное море закрыло землю, небо и солнце. В море том плыло чудовище злобное. Кровавая толща скрывала его, но жёлтый свет глаз выдавал бестию. Валтэна рухнул наострый камень. Зазвенели рёбра. Звон их истязал сердце, лёгкие. Грудь вся горела. Валтэна взял волю в кулак. Он не мог распластаться на земле. Ужас поднял его. Инквизитор откатился, встал на колени. Стиснулись зубы. Кровь расплылась по земле. Чёрный робот высился над Валтэной, высоко подняв топор, словно монумент палача. Валтэна помнил, что меч его уже потрёпан, знал, что не выдержит. Не время думать! Топор несётся с небес! Валтэна сжал рубач покрепче и ударил по топору. Клинки сошлись гулким громом. Гром пронёсся аж до города. Топор вдавил инквизитора в землю, прижал его, словно на него обрушился океан. Клинок треснул. Валтэна напрягся, что было сил. Захрустели колени. Паладин привстал. Трещина разошлась по клинку. Инквизитор отвел меч в бок. Разломился рубач. Валтэна отпрыгнул. Топор уничтожил камни. Земля вздрогнула от удара. Валтэна вцепился в обрубок меча. Взмах клинка, свист обрубка. Голова скелета летит с плеч. Нет! Ожог извернулся! Осколок едва оцарапал его. Валтэна отпрыгнул. Тяжело дышал. Безумно глядел на жуткого робота. Инквизитор пытался отыскать что-либо в глазах скелета, но в них было пусто. Это радовало Валтэну. Ожог поднял составной топор, закинул на плечо.- Совсем другое дело! – Валтэна почти смеялся. – Кто же знал, что эта паршивая помойка скрывает такие самородки!- Есть, что сказать на прощание, инквизитор? – мёртвый голос испугал инквизитора, но страх не возымел над ним.- Только одно – я не собираюсь здесь умирать.- Не тебе решать.- Верно, решать тебе. Ты первый нелюдь, чьё мастерство я признаю, даже признаю, что ты сильнее меня. – Валтэна показал на щёку Ожога. – Однако эту царапину нанёс тебе Я. Ты обрушил на меня всю свою силу, ты сломал мой меч. Ты подскочил ко мне так быстро, что я ничего не успел сделать. Но ты воспользовался моей неосторожностью, воспользовался тем, что я отвлёкся. И всё же, несмотря ни на что, я почти обезглавил тебя.- Да. Но не обезглавил. Всё кончено.- Кажется, ты неправильно понял меня, скелет, - Валтэна изуверски ухмыльнулся. – Я – быстрее тебя. Скольких друзей ты готов потерять, прежде чем твой меч настигнет меня? Как думаешь, скольких я успею убить, если я и тебя почти достал? Ожог молчал. Не двигался. Валтэна улыбнулся, начал медленно пятиться. Когда инквизитор отошёл достаточно далеко, он убрал обломок меча в ножны и направился прочь. Ожог убрал топор за спину. Скелет помог Рогатому и Джону подняться. Хриис истёк кровью во время боя и умер. Ожог забрал его тело, а Рогатый подобрал раненного Бипа.- Ожог, я… - Рогатый нервно вздохнул. – я не смог. Если в Святой Нации все такие…я не знаю, что мне делать.- Просто не спеши, мальчик. – Ожог обернулся в сторону, куда ушёл Валтэна. – Не спеши и не волнуйся. Таких, как он, никогда не бывает много. Но будь осторожен – такие люди всегда создают много проблем. Такие люди просто рождаются, чтобы держать оружие в руках и танцевать на острие меча. – Ожог отвернулся. – Впрочем, сейчас уже неважно. Уже поздно. Пора возвращаться.