Рогатый (1/1)

Боль. Боль во всём теле. Раны горят. Мышцы зудят. Боль разбудила Рогатого. Темно вокруг. Аммиак и запах железа прожигают нос. Рогатый, весь перебинтованный, лежит на кровати. Рёбра трещат от каждого вдоха.- Знаешь, а ведь в таком же состоянии я нашёл тебя тогда в Пойме два с лишним года назад, - в тёмном углу на стуле сидел Ожог. Он зашивал рваную куртку Рогатого.Рогатый раздражённо выдохнул.- Ты хочешь умереть? – легко спросил Ожог.- С чего ты это взял? – прохрипел Рогатый- А это ты мне ответь. К чему такие риски? Ты смерть ищешь? Ответь мне, вдруг я зря тебя спасаю.- Не ищу я смерти. Я б не искал её так долго.- Тогда к чему такие риски? Зачем пошёл на гиблый двор один? Даже Джона с собой не взял.- Чтобы узнать, насколько я силён и чтобы стать сильнее.- Но зачем? – скелет, бывший по обыкновению холодным, казалось, по-настоящему удивился.Рогатый поднял взгляд к потолку и паскудно улыбнулся.- По-твоему, должна быть причина?- Должна, - жёстко отрезал Ожог.Рогатый замолчал. Ожог продолжал зашивать его куртку. Он не переспрашивал, молчал.- Тебе не понравится причина.- Мне не нравится то, что я её не знаю.Рогатый перестал улыбаться. Казалось, он что-то вспоминал.- Я хочу уничтожить Святую Нацию.Игла с нитью остановилась. Ожог поднял голову, посмотрел на Рогатого.- Потому паладины тебя преследовали?- Нет. Я хочу уничтожить Святую Нацию, потому что паладины меня преследовали.- И зачем же?Рогатый повернулся к Ожогу.- Что значит зачем? – крикнул Рогатый. – Тебе ли, как скелету, не знать!- Ты не ответил.- Потому что ответ очевиден! Не вижу смысла его пояснять. – Ожог смотрел на Рогатого из тьмы. Три его глаза горели тёплым жёлтым огоньком. – Святую Нацию необходимо уничтожить. Миру от этого будет только лучше. Лучше, потому что Святая Нация – зараза, болезнь. Она не приносит этому миру ничего светлого. Они проповедуют веру в глупого бога, в бога света, хотя сами вершат тёмные дела. Вот ты подумай об этом, Ожог. Они верят в Окрана, бога света, и в Нарко, богиню тьмы, но что за вздор! Почему они приписывают себя к Окрану, а всех остальных к Нарко? Кто дал им право решать? И ведь эта вера позволяет им творить с нами ужасные вещи! Ведь какая разница, что чувствует Наркова погань!- И что же они делают?- Они пленяют нас, убивают и мучают, используют, как тягловый скот. Не только мужчин, женщин и детей тоже. И делая всё это, прикрывают свои больные фантазии сказками о несуществующем боге. Я знаю, ведь я был в том аду, который построили эти сукины дети! Они воздвигли ад средь гор и назвали его Возрождением. Ха! Какое напыщенное слово. Но ведь это просто камера со смертниками. Только в камере ты не видишь неба, свободы, а в Возрождении ты видишь, и от того, что не можешь дотянуться до неё, смерть становится лишь больнее.Рогатый тяжело дышал. Почернели бинты на груди – раны раскрылись.- Потому ты хочешь уничтожить Святую Нацию. Разрушить привычный порядок, – продолжил Ожог, будто подводя итог.- Да. Если порядок порочен, его необходимо разрушить.- Что потом? – Рогатый не ответил. – Ты разрушишь цивилизацию, а дальше?- Но ты же согласен, что Святую Нацию необходимо уничтожить?- Разве ж я согласился?- Но ты же скелет! Они и тебя ненавидят!- Так мне какое дело? Они далеко от меня.- Иди к чёрту, Ожог. – Рогатый фыркнул, отвернулся от скелета.Ожог перенёс табурет, подсел ближе к кровати.- Скажи-ка мне, парень, много ли ты знаешь о мире?Рогатый долго молчал, но Ожог терпеливо ждал ответа.- Я достаточно знаю о мире.- Знаешь ли ты, парень, что такое Союзные Города? Знаешь, как люди там живут?Рогатый промолчал.- В Союзных Городах тоже есть рабы, только их используют не в одних ли шахтах, а стать рабом можно не только за ересь. Даже если ты не преступаешь закон, но ты не защищён, к примеру, у тебя нет дома или влиятельных родных, ты не защищён от рабства. Бедность царит в тех пустынных землях, а все блага сгребают богатеи. А что ты знаешь о шеках?- Много. Половина рабов в Возрождении были шеками. Как по мне, взбаламушные болваны, которые не знают ничего, кроме сражений и своей глупой чести.- Но знаешь ли ты, что из-за своей жажды сражений и своей чести шеки стоят на грани исчезновения? Да-да. Их кодекс чести, их правила, устои, их культура боя и войны не позволили им создать государство, и сейчас, разделённые, они умирают в боях одиночками. Но что же с Ульями? Почему они такие? Почему никто среди них, кроме королевы, не имеет полной свободы воли и свободы мысли? А что с Поймой? Там живут одни каннибалы! Но что с ними стало? Что сделало их такими? Эпидемия? Голод?- Да как это связано со Святой Нацией! Это не объясняет ненависть окранитов к остальным. Это не оправдывает их зверства! Как это, чёрт возьми, связано?!- Выживание, – Ожог на секунду замолчал. Далее голос его зазвучал громче, жёстче. - Мир холоден, безразличен. Ты знаешь. И то, что делает Святая Нация, они делают ради выживания, как и все в этом мире. Иначе их ждёт шекская судьба.- Это не оправдывает их!- Нет, как и твоё рабское прошлое и угнетение не оправдают твою жестокость в будущем. Но у тебя есть причина для этой жестокости. Думаешь, у них – нет?Рогатый тяжело дышал. Кровь остановилась. Он отвернулся от стены, лёг на спину, устало закрыл глаза, вздохнул.- И какая же у них может быть причина? – раздражённо спросил Рогатый.- Когда-то скелеты поработили людей, но люди вырвались из нашего гнёта. Они доверили нам строительство Второй Империи, а мы подмяли их под себя, не считаясь с их мнением. Потому люди не доверяют нам, потому что когда-то они ошибочно доверились.- Это не оправдывает ненависти к остальным.Ожог кивнул и продолжил.- Никто никогда в нашем мире не доверял тем, кто на него не похож. Ты никогда не сможешь прижиться в улье. Ты, сколь великим воином бы не был, всегда для шеков будешь лишь гладкокожим, а для зеленоземцев ты всегда будешь выглядеть… противоестественно. Святая Нация зиждиться на вере и человеческом единстве, которое бы быстро распалось, будь с ними ещё и ульи, шеки и жженоземцы. А страна без единства не протянула бы так долго, как протянула Святая Нация. Посмотри на Союзные Города, где все живут со всеми, где все перемешались. Люди там отчуждены, потеряны, напуганы. Они апатичны. Иные сбиваются в группы, и каждый преследует свои цели. Общество раздроблено, потому это лишь Союзные Города, а не государство. Не думаю, что у тебя была возможность заметить, но в Святой Нации каждый стоит за своего соседа и за всю державу. Люди там, как бы бедно не жили, поддерживают друг друга, а паладины готовы умирать за свою Родину, что делает их крайне опасными противниками. Ведь опаснее человека, сражающегося за цель, может быть только человек, сражающийся за идею. Рогатый и Ожог с минуту молчали. Позже Ожог встал и ушёл, сказав, что Рогатому нужен отдых и покой. У Рогатого слипались глаза, но он не мог уснуть, как не ёрзал в кровати. Больно. Всё тело гудит. Рогатый смотрел в чёрный потолок, разглядывал трещины. Большая трещина, словно молния, расходится несколькими маленькими. Рогатый сжимал руки. Он знал, что Ожог не прав. Не может быть правым! Но он не мог понять, в чём Ожог не прав. В дверь постучали. Рогатый едва встал. Бинты плотно пережимали тело. Ноги дрожат. Рогатый открыл дверь. На пороге стояла маленькая девочка.- Опять ты, - болезненно сказал Рогатый. – Чего надо?Девочка протянула Рогатому деньги. Всего пятьдесят с небольшим катов.- Спасибо, что спасли меня!Рогатый улыбнулся, захохотал, но боль быстро перекрыла глотку.- Спас? Тебя?! Я пришёл на гиблый двор убивать. Ты просто прицепилась, тебе повезло. Так что оставь эту бесполезную мелочь себе.Девочка убрала деньги. Опустила взгляд. Поигралась с песком носком драного ботинка.- Что ты там делала? На гиблом дворе.- Я собирала металлолом.- А твои родители знают, чем ты занимаешься?- У меня нет родителей, – без стеснения сказала девочка.- И зачем ты собираешь металлолом за чертой города? Такой малявке глупо ходить туда.- Я не могу по-другому заработать на еду. Только так. Рогатый посмотрел на худую неопрятную девчушку. Усмехнулся – кто из них двоих сейчас неопрятный.- Я могу помочь тебе.- Да? – девочка подняла глаза. – Чем?- Туманников много, но они не очень внимательные. Я могу научить тебя обходить их незаметно. Тогда ты не только сможешь собирать лом, но и собирать его куда больше, чем раньше.- Большое-большое спасибо!..но…мне нечем платить.- Ха! Я зарабатываю за месяц больше, чем ты за год. Думаешь, я нуждаюсь в твоих деньгах?Девочка схватила руку Рогатого и всунула туда пятьдесят катов.- Возьми тогда хотя бы это, - девочка развернулась и побежала прочь. Помахала рукой. – Ещё увидимся! Рогатый стоял в дверях, сжимал в руке пятьдесят катов и смотрел вдаль, в туман, который высветлялся в лучах восходящего солнца, хотя далеко на западе всё ещё сверкали звёзды в тёмной синеве. Туман клубился, вяло, лениво танцевал.- Рано, - думал Рогатый. – Рано мне покидать Безродный. Я ещё не готов.