Предисловие. Как я украл честь (1/1)

Я люблю читать техническую документацию и искать древние артефакты, исследовать руины на предмет знаний, а после раскрывать потенциал моего маленького поселения с новыми технологиями! И вот однажды я столкнулся с необходимостью добыть редкий артефакт, позволяющий открыть технологии автоматизации производства. Ядро Искусственного Интеллекта должен был открыть мне путь в светлое будущее, где я и мои люди будем жить, а не выживать в поте лица. Давно о нём думаю, предвкушал как найду его в каком-то бункере, в супер секретной лаборатории и тд, и тп. Но то как я его нашёл заставило меня на полчаса заглянуть в себя и задуматься.Пост Ровная лагуна, форпост Техохотников. Большая металлическая платформа стояла над заболоченной местностью на своих, грубо сваренных, ногах. Высокиесеро-коричневые каменные дома, которые я повидал в пустыни, очень выделялись на фоне чёрного металла.

В баре как всегда: ни свободного стула, ни радостной физиономии. Бармен меня поприветствовал фразой "Что привело тебя на рубеж с Опасными землями?". Рубеж, значит? Я расспросил его и узнал, что дальше на юго-востоке лежит "запретная зона", "пепельная пустыня", "место, откуда ещё никто не возвращался". Я улыбнулся своим коварным мыслям! Сюда! Именно здесь мне нужно искать это Ядро!Совсем недавно один очень напыщенный дворянин изволил "подарить" мне свой арбалет, стреляющий длинными болтами, которыми он хотел меня “угостить”. Я знал, что проблем в “опасных землях” не миновать и закупился тяжёлой амуницией для уже своего арбалета, надеялся на это средство решения острых конфликтов как на панацею, но зная, что иду в одиночку, очень трусил. Пропущенный хороший удар или засада… Ох и мастер я придумывать себе страхи, но с другой стороны это повод спланировать поход.. в одиночку. Я не очень люблю командовать, мне страшно отдать приказ, который приведёт к гибели, поэтому иду один. К тому же, из всех моих товарищей, кого я оставил приглядывать за нашим маленьким поселение, только я мог действовать скрытно, разведать обстановку и бежать, бросив всё, если жизнь дороже поклажи за спиной. А если бы кто-то со мной пошёл, то как бы я их бросил? Лучше один. Я верю в себя. Мои руки крепки, мой арбалет чертовски тяжёлый и как говорил один мудрец: "Тяжесть — это хорошо. Тяжесть — это надёжно. Даже если не выстрелит, таким всегда можно врезать по башке". Поэтому сначала я выстрелю, если что ударю, ну а потом можно будет бежать.И пока я размышлял, время пролетело быстро, а я добрался до пустыни. Серая, чёрная, пепельная, воздух отравлен, всё как всегда с запретными местами. Какие-то шипастые возвышения мешают обзору, вдали что-то вроде тумана. Надо бы научиться делать дыхательные маски и переезжать сюда жить. Отличное место! Всем рекомендую. Чем токсичнее район, тем добрее люди в нём! Хороший рекламный слоган, но шутки шутками, а куда идти? На моей карте была пометка. Я вообще люблю скупать всю доступную информацию, знание сила и сейчас я знаю о местоположении Пепельный купол II. А когда знаешь куда идти уже не так страшно и немного уверенности придаёт сил.***Зима, просто белоснежное бельмо в этой пепельной пустыни. Снег падает, не пепел. Холодный воздух хотя бы не выжигает грудь так, как газовый смрад позади. И посередине стоит толстая башня, выглядит как огромное яйцо. В отличии от всех, видимых мной, древних построек эта целая и нигде ничего у неё не отваливается.Я спрятал свои вещички, всё что лязгает и стесняет движение, арбалет туда же. Подошёл к проёму без двери. Со стороны входа идёт плавный спуск вниз на три человеческих роста, а в центре спиралью лестница уходит высоко вверх. Вся башня полая внутри и по этому я вижу наружные стены и это единственные стены, а над головой мостики без перил, идущие от центра к стенкам, как спицы колеса. И пока я любовался размерами и необычностью постройки, какой-то шум усиливался. Прямо по этой лестнице в оранжевых робах кто-то спускался, их много но в полумраке я не мог разглядеть. Они расползаются по дну и теряются среди.. научных стендов? Это исследовательский комплекс? Уж здесь то я точно найду пару другую нужной информации о древних технологиях! Повезло!Мой силуэт в проёме заметили! Что-то я застоялся в проходе без приглашения. Не придумал ничего лучше, чем сигануть вперёд, прямо на этих непонятных монахов в робах. В здании было темнее, чем снаружи и я полностью скрылся из виду. Мимо меня пробежали роботы.. в самурайских доспехах? Этот оранжевый цвет, это ржавчина на доспехе! Похоже, они плохо видят и стали рыскать снаружи, пытаясь меня там найти. Интересное место, интересные жильцы. Я аккуратно погулял среди расставленных тут и там станков, посмотрел по сундукам, ящичкам. Тут куча полезных компонентов для роботов: части роботов, ремонтные наборы, редкие детали, если переводить на деньги, то настоящая сокровищница! Но набивать карманы я не стал, успеется. Отправился наверх по лестнице, найти “вишенку на торте”.Выше по лестнице оказалась маленькая круглая платформа, крепится прямо к столбу посредине, вокруг которого была лестница. Через горизонтальный проём в платформе я вышел на второй этаж. Второй этаж выглядит как перекрёсток из мостиков. Вдаль до наружных стен уходят узкие дорожки без перил, простирающиеся над большим помещением первого этажа. Падать высоко.Две дорожки ведут к складским платформам, две дорожки к смотровым прорезям в стене, открывающим вид на окрестность. Покопавшись тут и там обнаружил такое же богатство вещей как на первом этаже, однако, лестница уходила ещё выше, на платформу третьего этажа. Шарканье робота не сложно расслышать. Какой-то одинокий робот медленной походкой спускается с третьего этажа.Я подобрался поближе. Доспехи серые, как пепельная пустошь. Босс, не иначе. Начальник, капитан стражи старых самураев-роботов, держащих оборону этой башни тысячу лет, а как некоторые историки утверждают, сотню тысяч лет и не меньше! Но у этих историков плохо с памятью и головой. Такие бредни мне рассказывали.Он меня не замечает, могу аккуратно осмотреть своего врага. На вид симпатичный такой, я бы себе купил. Тааак... "Носорог". Это так его зовут или модель стража? Страж второй Империи. Второй? Враждовали с первой? Или появились сразу после краха первой? Хм.. Явно крутой противник. Ну что же, попробуем вырубить эту человекоподобную машину именуемую в простонародье - скелет. Почти сотня дней практики на людях плюс некоторые познания о скелетах плюс вместо левой руки у меня протез мастерского исполнения скелета-кузнеца “твёрдая рука” и она действительно твёрдая, потому как приходилось пользоваться ею как щитом. И... Вырубился бедолага с удара!Я вырвал у него Центральный Процессор Управления. Больше этот зверь не двинется. Что-то написано на ЦПУ, как послание:"Носорог просто хотел помогать, но у него не было процессора морали, так что помогал он в чём угодно, даже в самых дьявольски злых делах. И в своих детских тюрьмах он ничего плохого не видел."Детские тюрьмы? Интересно. Как посмотришь на особо дерзкую молодёжь, так тоже перестанешь плохое в подобном видеть.ЯДРО! Наконец-то Ядро ИИ! Оно у него прямо здесь лежит! Это необычный робот, он с сознанием. Искусственный интеллект и имя ему - Носорог.Пока я в молчаливом ликовании пытался что-то осознать меня заметили.Ржавые доспехи только мешают моим новоиспечённым врагам быстро двигаться, а слабость в мышлении - действовать тактично. Я прорвался прямо через толпу роботов, пока они делали свои неуклюжие замахи катанами. Места мало, но я легко протискивался между ними. Ни один не пытался схватить меня, все они упорно старались попасть катаной. Быстрый спуск по лестнице и я на первом этаже, а до выхода ещё бежать и бежать по пандусу, что выбьет меня из сил, но вот она: зима и холод. Роботы только поднимаются к выходу, а я опять в этом проёме, но уже с мощным арбалетом наготове. Выстрел из этой махины в человека просто валит на месте, но это скелеты в доспехах.Драка вышла во двор, я изящно отстреливаю медленные цели не получая ответной кары. Крепкие ребята, кто-то с 5 болтами в теле на ногах. Те кто повалился, встают и опять идут или ползут на меня, истекая "кровью". Я методично усеиваю зимний покров каплями масла и телами роботов, уже похожих на ежей. Последний пал. Болтами я закупился впрок, думал, что лишней ношей будет в дороге домой, а оно как вышло, почти всё истратил! Осматриваю тела, но замечаю маслянистый след на запад.Я возвысился над несчастным без ноги, что полз в неизвестную даль. Зачем ты сюда ползёшь? Чего ты ищешь? Ты боишься? Бред же я надумал! Закоротило его и делов. Пару раз пнул, не реагирует. Добил. Хоть и машина, но какое-то чувство сострадания у меня есть. Со спины на меня решил напасть один из тех, кто не стал уходить на покой, однако, весь покарёженный он шумел как груда стальных заготовок свалившаяся с полки на пол.Вернулся на поле боя. Здесь я сбросил вещи. Здесь я принял бой. Зима, холод, тысячу лет они сторожили эту башню. Они приняли бой, сражались как умели. А их начальник, я его прикончил просто: пришёл, увидел, тюкнул.И меня обуяла грусть и печаль.Носорог своим существом нёс идеал самурайской доблести. Он верно служил своей второй империи, не бросил пост, хотя стольких роботов я повстречал вне этих земель, со своими целями. Учёные с Края Мира, размышляющие о своём происхождении. Безумные роботы, носящие человеческую кожу и предлагающие поесть "человеческой еды". Стражи, ждущие своего "Мастера". Одиночки-странники, путники, торговцы, даже алкоголики... Они такие же как люди, но другие лишь на вид. А его стража, была ли она разумна? Не знаю, но он точно был.

И вот сотни лет в ожидании. Его подчинённым я дал бой, они выполняли свою задачу. Они пали в бою, каким бы он не был со стороны, другие скажут, что я просто расстрелял их без шанса, но они стояли крепко, держали удар и наступали. А Носорог лишился ЦПУ и умер... Я задумался.“Если человек действует с искренним, открытым сердцем, воспринимает мир таким, каков он есть, если его поведение уважительно и безупречно, то он, вероятнее всего, совершает добро, по крайней мере, по отношению к себе и своей социальной группе."То у этого робота была сущность - душа. И он был добрым, по своему, но отбрасывая мораль, которой у него не было, он помогал как мог. Здесь, на юге, в пепельной пустыне царит холодное умиротворение зимы. Он держал эту башню под своим надзором сотни лет! И он умер, словно выключилась лампочка, я не подарил ему боя, не дал шанса сопротивляться, я украл у него честь воина, возможность пасть в бою. Мне стало грустно за него.Но я сделал добро для себя. Нашёл что так нужно мне. Что поможет меньше работать моим людям. Носорог послужит на будущее отдельно взятой группы людей. Его меч "Топпер", изготовленный мастером “Крест”, не проржавел за это время, меч легендарного кузнеца. Я отдам его в руки достойнейшему защитнику моих земель и не позволю пылиться. Меч слишком долго отдыхал.