Глава 11: Усталый Демон и Великая Библиотека (2/2) (2/2)
Даже Нечестивая Душа, в своё время, его так не пугала – а та, к слову, всё же заставила поджилки удручённого не малым опытом Архимага несколько боязливо подёрнуться…
Забытый не успевает отреагировать, и плотный, непроглядно чёрный комок эманаций бездны, с удивительной скоростью, настигает грудь, попытавшегося отклонить атаку главного героя волной чистой силы, демона, кажется даже – окрашивая всё пространство на расстоянии более тридцати метров, в негативные тона.Но, странная иллюзию неправильной палитры прошла мгновением спустя, отправив Забытого в полёт до ближайшего стеллажа с книгами – естественно, разрушив тот до основания.
Взрыва, как происходит, зачастую, со всей другой магией, не было – вместо этого, весь этот сгусток впитался в тело старика, пропитав то от макушки и до пят, своей разрушительной энергией – лёгкие, сердце, ребра – всё это было раздроблено, раздавлено, разорванно, отравлено и перемолото в первую очередь – и, уже потом, эманации тьмы пошли по всему остальному телу демона, разрушая то едва ли не на клеточном уровне…
Магом, этому старику, теперь уже не быть – по крайней мере, в ближайшее время – больше половины всех каналов циркуляции маны, в его теле, были просто на корню выжжены, словно напалмом…
?Последний довод, да? Ну, вот это – был мой Последний довод?…
И действительно – Кульминация, являющаяся, в каком-то роде, усиленной на совершенно другой порядок, Великой Звучной Душой, показала свою мощь – до этого, абсолютно ни одно заклинание не могло, хотя бы, пробиться сквозь пассивную защиту этого Некро-Демона, но вот Кульминация…
И пусть, для этого заклинания пришлось потратить почти 8 с половиной тысяч душ, оно того стоило – даже это чудище, остановившее Волчий Меч Бездны, всего лишь тремя пальцами, не выдержало его напора – и пусть он, кажется, до сих пор жив, это не умаляет силы данной Порчи ни на йоту…
Кульминация – это мощнейшее заклинание Бездны, в потенциале, которое способно убить с одного попадания даже Мануса, Мидира, Безымянного Короля или Душу Пепла – главное, чтобы хватило на это ?денег?…
И, как вы уже поняли – это заклинание тем мощнее, чем больше ему в жертву было принесено душ – правда, есть и минус – оно сжирает ВООБЩЕ ВСЕ души, что есть у заклинателя в наличии – правда, не трогает те, что находятся в затвердевшем состоянии…
Это мощно, но крайне затратно…
Быстро сняв со своих пальцев Кольцо Власти Над Тьмой и Перстень Бездны, что делали все Порчи сильнее, снижая за это защиту и тратя здоровье, за каждое заклинание Тьмы – Швайгерт уже сейчас, применив Кульминацию, ощутил резкий отток у него жизненной энергии – своевременный глоток обычного и пепельного Эстуса помогли решить данную проблему – и это, скажу по секрету, крайне не хорошо – ведь, каким бы мощным заклинанием не была Кульминация, тем не менее – от всего одного её применения, под Перстнем Бездны, не должно уходить настолько много здоровья – это ненормально. Должна была просто последовать лёгкая, быстро уходящая слабость, и всё – а на деле, Швая сейчас будто молотком по хребту огрели…
Хотя, и само заклинание, только что вышедшее из колокольчика, было гораздо более мощным, чем рассчитывал Негорящий.
Быстро вернув в свою ладонь Чёрный Посох и, используя его, наложив на себя несколько усиляющих заклинаний, Швай не поскупился на Шторм Хаоса, десяток Великих Звучных Душ, Круговой Залп Тьмой и ещё с сотню простеньких Сфер Тьмы.
Но, они вновь были рассеяны банальной волной сырой силы… хотя, не совсем – не сырой, а просто не трансформированной – саму мощь Демонической Маны это не капли не умаляло.
Немного подумав, Швай пришёл к закономерному выводу, после тщательного изучения фигуры показавшегося из книжных стеллажей, демона – тот уже одной ногой в могиле. Более того – он уже должен был потерять способность плести заклинания, а потому – можно не опасаться телепортации и прочего.
Тем не менее, продолжающий бомбёжку магией Швай и на секунду не задумывался о том, чтобы ослабить свой напор. Он всё так же закидывал заклинаниями демона, которому остаётся только защищаться – а ничего более сделать он не может, ибо его всё так же продолжают с силой вдавливать обратно в книжные полки – а теперь, когда Безымянному остались одни только манипуляции голой, сырой силой – он не может использовать всяческие барьеры или обереги, на которые тот ранее ловил особо мощные Порчи.
Немного погодя, Швай подловил столь долго ожидаемый им момент дезориентации противника – тот, словив мордой подорвавшийся Силуэт Человечности, ненадолго ослеп и, кажется – оглох.
Обхватив свой посох двумя руками, предварительно скинув Волчий Меч в Карман Души, Швай начал применять то, чем гордился по праву – его, если можно так выразиться, Магнум Опус, над созданием которого он бился всё то время, с момента как ему удалось создать Ледяную Стрелу…
?Это… Мороз!?? - проскочила паническая мысль в сознании Забытого, когда он ощутил на своей коже медленно образующийся иней от резко охватившего тело демона, холодного бриза…
Не сдерживаясь, влив в него примерно половину всего своего резерва, Швай применил очередное своё, с трудом разработанное, заклинание Криомантии – Ледниковый Период.
Мгновение, и покалывающий кожу, пробирающийся до самого костного мозга, Холод накрыл более половины всей библиотеки – все те книги, что находились на здешних полках, понятное дело – были защищены мощными барьерными заклинаниями – настолько прочными, что даже самому Безымянному было бы, в его обычном, живом состоянии, трудно пробить те – более того, даже заручись он помощью кого-то из оставшихся Высших Демонов, вроде той же Пандемоники, навряд ли бы скоро смог те уничтожить…
Но, будто и не зная об этом, Лёд, что начал покрывать собой всё это здание, просто продавил эти барьеры, проморозив из них весь запас прочности в считанные секунды…
Понятное дело, книги, под воздействием враждебной магии, начали превращаться в никчёмные куски магического льда – и даже полу-живые, магические гримуары, не смогли избежать этой участи – они распались крошками льда, исчерпав всю вложенную в них магию и получив критические повреждения своей духовной составляющей.
А сам Забытый, всё же, после усиления своим последним, превратившим его в нежить, заклинанием, таки смог сдержать урон от неожиданной для него, магии – та, хоть и почти превратила в хрусталь его, отслаивающуюся неровными кусками кожу, всё же, не смогла добить демона, хоть и в значительной степени его ослабила, выморозив большую часть его демонической энергии.
И, пользуясь моментом слабости своего врага, Негорящий тут же рванул вперёд, достав из Кармана Души Звезду Противодействия и, превратив ту в кинжал, без зазрения совести ринулся рубить старика, посылая в того кучи ледяных заклинаний – те только быстрее вымораживали резерв Безымянного, подводя того всё ближе и ближе к своему финалу – и вот, когда тот сконцентрировался на одной только магии, его постигла неожиданная атака мечом, объятым пламенем Хаоса, кое тут же срезало руки Демона – по истошному воплю того, становится кристально ясно, что от Хаоса, принятого на своё тело, ощущения так себе – по крайне мере, Забытому Владыке над Магией явно не понравилось.
И, тот не постеснялся заявить об этом массово, да вслух…
- Блять! Да пошёл ты нахер! Кто, из нормальных людей, будет бить Хаосом другое живое существо, Скотина! И это я здесь демон? Мне кажется, этого титула, в большей степени, достоин именно ты! – не сдержал он болезненного вопля, переполненного хрипом и негодованием – демону Хаос явно не по вкусу. Даже более того – у него к тому полная не перевариваемость…
И вот, пользуясь моментом слабости, Швай привратил Звезду Противодействия в двуручный меч, который тут же, по самое не могу, запитал Пиромантией и Чудесами – лезвие, объятое огнём и молнией, начало своё движение.
Волчий Меч, усиленный Порчей, Хаосом и Морозом, последовал примеру своего напарника и, лучась холодной, нестабильной, пробирающей до костей энергией бездны, воспарил в левой руке Негорящего, создавая, в комбинации со Звездой Противодействия, удар на манер ножниц – мгновение, и тело демона начало разваливаться на две неровные части, начинающие быстро гнить и разлагаться, сгорая и обращаясь в ледяной прах…
- Кхе-кхе…. – спустя несколько долгих, тянущихся словно резина, мгновений, стоило только телу Забытого опасть, как раздался его надтреснутый, полный боли, голос.
- Я… проиграл? Эт-то... Неожиданно… Ты… Волк, ты силён. Очень силён… но… для сильнейших демонов Ада… твоя мощь – ничто…. – до сих пор, кое-как посмеиваясь, произнёс демон, даже не пытаясь шевельнуться, из-за простреливающей всё его тело, боли…
- Я выиграл. Отдавай свою душу, демон. – не моргнув и глазом, даже не выразив и капли жалости к своему противнику и не проявив и толики чуткости, сказал своим, по прежнему равнодушным и высокомерным голосом, Негорящий, протянув руку вперёд.
- Ха… и что, в тебе нет ни одной крупицы уважения к умирающему старику, засранец? Весь момент испортил, поганец такой! – перестав картинно охать, ахать и болезненно вздыхать, спросил Демон, скорчив недоверчивую мину…
Но, в этом деле его подвела уже, почти разложившееся, лицо, что не позволило передать эмоции старика через мимику.
- И что же ты за урод-то такой, а? Ух… думаешь, после такого я добровольно отдам тебе свою малышку-секретаршу Пандемонику? Да только через мой труп! – неожиданно патетично, пытаясь на последок отшутиться, сказал Демон, столь же шутливо подняв руки в боксёрском жесте…
Учитывая, что сам демон, в это время был разорван на две части, и сейчас лежал на спине, без возможности пошевелиться, то это и правда было довольно забавно…
Вот только вымотавшийся после боя Швайгерт шутки не оценил, уже замахиваясь на шею Забытого своим Мечом Бездны.
- Стой-стой-стой-стой! Я же пошутил, твою-то мать! Сбавь обороты, малец! – пошёл на попятную бывший Архимаг, не желая оканчивать свою жизнь не, из-за честного боя, а из-за вспышки раздражения своего противника, вызванного его же собственной, Старика то бишь, шуткой…
Это было бы позорно для столь древнего и, пусть далеко не самого сильного, но всё же Высшего, Демона….
- Душа. – односложно ответил Швай, не убирая далеко свой меч, уже поднятый в весьма угрожающем жесте…
- Ха… Да забирай! – выкрикнул Старик, прежде чем из его тела неожиданно вылетел какой-то чёрно-серый, с проходящими сквозь него, алыми протуберанцами, шар. ?Душа Демона? - сразу же опознал Негорящий, опуская меч и, с неожиданной от него нежностью, пытаясь за ту ухватиться…
Но Чёрно-Серый комок решил поступить иначе, неожиданно ярко блеснув и, разогнавшись, впечатавшись в прикрытую доспехом грудь парня, немного отталкивая того назад…
?Чёрт… это того стоило…? – лишь непонятно прокомментировал Наблюдатель, готовясь ассимилировать душу Забытого Владыки над Магией, дабы привить его силу своему реципиенту и взрастить в нём источник новой силы…
?Какого? Что сейчас происходит, Наблюдатель!? Почему мне-е…. та….? - но закончить свою фразу по мысле-речи парню не удалось – стремительно и разрушающе, на его сознание накатила неожиданная волна сонной дымки, которой Негорящий не смог сопротивляться…
Даже пытаясь сохранить разум при себе, даже хватаясь из последних сил за медленно уплывающее во мрак забытья самосознание, даже с силой уперев меч в пол, Швай не смог сдержаться, позорно заваливаясь на бок….
*******
В тот день, Ад покачнулся…
По одному из множества проходов-улиц-коридоров шла фигура… фигура не то, чтобы особо высокая – метр девяносто, в лучшем случае. Она шла, подволакивая одну ногу, в странной манере – прихрамывая, закинув огромный меч на плечо, удерживая тот правой рукой и потряхивая безвольно свисающей левой.
От этой фигуры, буквально, текло во всё рядом находящееся пространство желание убивать, потрошить, драться и расчленять…
Несколько слабых демонов, по недоразумению попавшиеся на пути этой фигуре, испытали буквально, животный ужас – от одного только давления силы этого монстра, некоторые из них, умудрились получить серьёзные повреждения астрального тела, которое буквально, после одной только короткой встречи глазами, превратилось едва ли не в сито – терпкая, плотная и зловонная аура, испускаемая этой фигурой, едва не убивала низших одним только фактом своего присутствия…
Тёмная фигура же, из тела которой, как казалось, буквально вытекают какие-то чёрно-серые духи, напоминающие собой людей, бросила скорый взгляд двух красных огоньков, едва виднеющихся из под его странного шлема без забрала, на этих демонов…
Для слабейших созданий Ада, уже привычных к тому, что они свободно могут упиваться чужими болью и страданиями, это стало настоящим кошмаром – будто вновь попав в своё прошлое, когда они были всего лишь жалкими людишками без грамма силы, демоны могли лишь бессильно взирать на это чудище, припав пред ним на колени из-за давления вытекающей из его тела… Демонической Энергии.Да, это… существо могло контролировать Демоническую Энергию, но при этом – оно не было демоном, как они сами, и в этом низшие были уверены – а как иначе объяснить то, что эта тварь уже перебила более половины всех сильных демонов на двух низших этажах Ада? И даже более того – это… Нечто не замедлилось даже пред лицом Средних и Высших – в глазах тысяч и тысяч других порождений греха до сих пор стоит картина того, как Оно, в одно движение, снесло голову Иониса Сына Жестокости, забрав ту себе, словно забавную игрушку и повешав на пояс…
Ходят даже слухи, что этот… Монстр смог одолеть и Забытого Владыку над Магией, хотя из низших демонов в это никто и не верит – вернее, боятся верить. В конце концов, Забытый является одним из трёх сильнейших демонов на всех низших этажах, так что, его проигрыш можно трактовать лишь как-то, что низшие пред ним – ничто.
Как-никак, а даже демонов, живущих идеей, желанием или амбицией, мысль о том, то они могут лишь стать новой смазкой для кровавого механизма, желающего уничтожить всё, является весьма-таки угнетающей – им охото верить в то, что в сражении с врагом у них есть хоть малый шанс если не победить, не навредить, то хотя бы немного ослабить своего врага…
Но сейчас… сейчас, встретив это создание лично, группа низших смогла прекрасно всё осознать, понять и уяснить – они этой твари не то, что не враги, а даже…. Да даже на роль закуски они не сойдут!
Тёмная фигура же, сверкнув красными огоньками, вскинула меч на своём плече и…
Прошла мимо, даже внимания не обратив на низших демонов, будто те были лишь недостойными внимания червями под его сапогами.
Демоны, что разминулись немного больше, чем в пяти метрах с этой тварью, безвольно опали на землю – в их сознании безумным зверем металась лишь одна мысль о том, что они смогли выжить – нет, не так! Это не они смогли выжить, ибо от них самих сейчас ничего не зависело, нет – это Кошмар пощадил их, не пожелав пачкаться о таких слабаков. И порождения греха прекрасно понимали это…
Липкий страх, поспешно переходящий в холодящий ужас заставил демонов опорожнить желудки, выблевав из тех остатки человеческой плоти и, плоти других, более слабых, демонов…
Немногим позже, когда придёт время отчитываться своим хозяевам, на ковёр к высшим придут далеко не все из этой группы – повреждения, нанесённые этим Демонам, вскользь прошедшей в отдалении, Аурой чудища, что во всё пространство лучилась неконтролируемой, жестокой мощью Тёмной Бездны, были для низших фатальны, а потому – они умерли. Но, умерли не обычной смертью – прямо перед ней, они очень сильно мучились от лютой, преследующей сами их души, начав распространяться по всему их телу, безграничной боли. Их тела разлагались, гнили, чернели, отмирали и отравлялись в самом своём основании….
Из, почти трёх десятков демонов выжили только четверо, при том, что один из этих четырёх был демоном Среднего ранга – и, по совместительству, он так же являлся лидером отряда, наткнувшегося на проходящего мимо… Его…
Но, это дела ближайшего будущего, а сейчас же, демоны, ещё пока что – все, до сих пор, живые, могли лишь униженно, оскорблённо, со страхом, ужасом и ненавистью взирать вслед, пошатываясь, идущей по своим делам, маленькой фигуре – на фоне двух-четырёх метровых демонов, уж точно маленькой…
****
Просыпаться было… трудно. Глаза нашего героя никак не хотели раскрываться, хотя осознание того и, подернувшись подобно морской глади, вернулось к парню. Он, преодолевая неожиданно вспыхнувшую у него в сознании головную боль, таки смог кое-как преодолеть себя, приняв сидячее положение. Просачивающаяся сквозь маску кровь, натёкшая изо рта нашего героя, была тут же неприязненно стёрта рукой…
Сама маска… уже приспущена, дабы Швай мог спокойно проблеваться кровью. Сделав своё дело по прочищению дыхательных путей, и вернув элемент одежды на лицо, парень начал осматриваться по сторонам. Первое, что бросилось Полому в глаза – кровь. Только, это была не кровь самого парня. Нет, это была чья-то иная кровь, и её было… много. Очень много. Следующим, за что смог зацепиться Немёртвый, была голова демона… эм, в буквальном смысле зацепиться – не взглядом, а уже рукой – та, аккуратно срубленная, валялась с закатанными вверх глазами и вывалившимся языком, прямо на полу.
Немного ту потрогав, Швай оставил и далее лежать голову на земле, в луже собственной, что удивительно – всё ещё, медленно текущей из шеи, крови.
Рядом… трупы. Отступив от валяющейся прямо тут, перед глазами, куска плоти, который наш герой успел изучить, можно было увидеть ещё больше подобного – трупы демонов. По всюду, едва не до конца горизонта, на каком-то странном, до жути огромном плато валялось бесчисленное количество истерзанных тел. Тысячи… нет, десятки тысяч, если не сотни. Примерно столько здесь лежало трупов. И все они имели на своих телах признаки до жути знакомой Шваю энергии – тёмная дымка, усеявшая абсолютно всё плато далеко не прозрачно намекало на природу сил, учинившего всё это, создания.
До самого потолка этого этажа Ада можно было рассмотреть вздымающиеся к верху эманации бездны.
Сделав глубокий вздох, наполнив лёгкие смрадом запаха трупного гниения и разложения, Швай попытался оглядеться немного внимательней…
?Так… накидку теперь только с помощью Чуда можно будет отстирать…? - оставалось только признать одному хозяйственному Полому, раздумывающему в первую очередь, о делах насущных.
Что? Какие-то трупы? Какое-то странное место, в которое я непонятно как попал? Всё это может подождать, пока я не разберусь со своим внешним видом! -… ну, или как-то так…Негорящий попытался не обращать внимания на своё одеяние – полностью залитое кровью и извалянное в кусках тел демонов, и ему тут же бросилась в глаза, выделяющаяся даже на фоне всего остального плато, высокая куча тел, в навершии своём увенчанная воткнутым в самых высоко лежащий труп, меч. Большой, двуручный Волчий Меч Бездны, точно так же, как и его хозяин, весь перепачканный в остатках тел павших врагов, гордо отблёскивал сероватым светом, излучая плотные эманации тьмы…Прибегнув к, на удивление чувствительному, телекинезу, немного расшатав за рукоять возвышенный меч, Швайгерт вынул из тела демона своё оружие, подтянув то в свою же ладонь. Несколько, лежащих на самом верху горы, трупов, свалилось вниз, из-за воздействия Немёртвого, неприятно хрустнув при падении на землю. Звук поломавшихся костей и лопнувшей плоти ворвался в уши Швая заставив того поморщиться…
- Так… где? Зачем? Как? Почему? Кто виноват? Где находится? Можно ли убить? – произнёс, казалось, и вовсе бессвязно Швай, потягиваясь всем телом.
?Так…. Помедленнее, и желательно, более систематизировано. – хмыкнув, вежливо попросил Наблюдатель, так и не материализуя своё тело…
- Хорошо… где я? – спросил Швай, решивший медленно раскулачивать собеседника на информацию.
- На ?Кровавом Плато Кошмарного Волка?. – с непонятной интонацией проговорил Дух, едко вздохнув. Было чувство, будто эти слова почему-то даются ему с некоторой сложностью.
- Где? Что ещё за плато? – с непониманием спросил Швай.
За всё время, проведённое здесь, в Аду, Швай ещё не разу не был ни на каком ?Кровавом Плато Кошмарного Волка?….
?Кто вообще додумался придумать этому месту такое чертовски длинное название?? - недоумённо спросил сам у себя Швай, хрустнув шейными позвонками.
?Не столь важно. Давай-давай… слушаю твои дальнейшие вопросы.? - неожиданно отреагировал на внутреннюю речь парня, Дух.
- Что произошло, почему я проснулся среди безграничного края трупов и почему вообще потерял сознание, я спрашивать не буду – на это ты можешь ответить и в более подходящей обстановке… самое главное – скажи мне самое главное, на что я обязан обратить внимание прямо сейчас и, на том остановимся. Короткий пересказ. – более-менее собрав мысли в кучку, более точно определился Швай со своими пожеланиями…
? Ну… ты теперь, в каком-то смысле, полу-демон. Говорю сразу – от этого, в большей степени, одни только плюсы – единственный стоящий упоминания минус – ты, скорее всего, станешь немного более агрессивным. И всё. Ты теперь, кроме своей обычной Маны, должен уметь управлять ещё и Демонической Энергией. После поглощения души Забытого твой магический резерв увеличился почти в два с половиной раза, и… хм…. Ты стал привлекательней… на этом, вроде, всё.? – неожиданно прибавив последний пункт к перечню остальных, чем немного ошеломил парня, сказал Наблюдатель, поглаживая свой подбородок.
- Так… сколько времени прошло с момента нашего прихода в Ад?
- Примерно 41 час и 11 минут.
- Значит у Мии и остальных прошло где-то четыре часа…
- Пора возвращаться. – озвучил мысли парня Дух, по щелчку пальцев вызывая какой-то портал, прямо в мир людей…
На удивлённый взгляд парня, не теряя лишнего времени и не желая рисковать самим собой, Наблюдатель поспешил дать объяснение:
- Э… после того, как ты получил в своё пользование основы демонической магии а так же новый вид энергии, для нас с тобой открылась возможность путешествовать меж мирами самостоятельно, без помощи ритуала… - отведя взгляд, ни на грамм не смутившись, решил соврать Наблюдатель.
- Ясно… - и, к его счастью, Швай был слишком уставшим для того, чтобы вглядываться в морду Духа, или же ещё, как бы-то ни было иначе искать подвоха…
- Н-да… тебе-бы отдохнуть. – жалостливо протянул он, следуя за уже снявшим броню и, вошедшим в портал, парнем…
*******