Часть четвёртая: "Король унижения" (1/2)
***В дверь кабинета кто-то постучался. Хардман устремил свои красные глаза на дверь.— Кто? — строго спросил Хардман.— Джеймс, сэр. — раздался голос за дверью.— Войди.
Дверь открылась. В кабинет вошёл Джеймс.
— Привет, Джеймс. Садись. — поздоровался Хардман, показывая рукой на стул. — Мог и не стучаться.— Здравствуйте. — кивнул Джеймс, располагаясь на стуле. Кабинет не изменился с последних посещений. Всё на старых местах.
— Как отдохнул?... — поинтересовался Хардман, открывая ящик под столом.
— Плохо... Мало спал, сидел дома.
— Сочувствую... Тебе бы женщину найти. Жизнь лучше станет, одиночество уйдёт. Или хотя бы с друзьями встретиться. — посоветовал Хардман.— Я стар для этого... А друзей давно нет.— О... Прости. Не знал. — слегка покивал мужчина. — А сколько тебе лет? — поинтересовался мужчина.— Тридцать шесть.— Не так уж и много. Ты ещё полон сил.
— Могу поспорить. — вздохнул парень, положив руки на колени.— Спорь дальше. — аккуратно положив на стол бутылку виски, сказал Хардман. — Выпьешь? Взбодришься как раз. Но можешь и закурить. — предложил Хардман, бросив на стол ещё и пачку сигар.— Можно всё сразу. — слегка улыбнулся Джеймс, вытаскивая сигару из пачки.
— Во-о-от! Совсем другой разговор. — заметно повеселел Хардман. — Увалень! Иди сюда! — крикнул мужчина в сторону двери.
Через пару секунд, в кабинет вошёл дворецкий. Он был маленького роста, худым, также обладал горбатостью. Лицо было кривым, нос торчком. На левом глазе была катаракта. При ходьбе, он сильно хромал. Ему было шестьдесят лет. Вот и звали его так — Увальнем.— Д-д-да, сэр? — спросил Увалень. У него были также проблемы с речью.
— Тащи с кухни бакалы... НЕТ! Бери лучше стопки... И оливки. — приказал Хардман.— С-с-сию ми-минуту, с-сэр. — сделал слабый поклон Увалень, потом, он вышел из кабинета.Когда он вышел, Джеймс задал вопрос:— И давно он у вас?— Достаточно. И разговаривать он так начал, когда я практиковал свою магию... Которая была связана со сновидениями... — задумался мужчина. — Ладно, хватит морочить голову. Что было, то было. Просто ошибка, с кем не бывает?— Да. С кем не бывает... А почему именно оливки?— Я их люблю. Что тут такого?
— Ничего. Я же пью кофе без сахара и молока... И мне хорошо.— Извращенец... Кофе без молока?! Это же на вкус как дерьмо... А тем более без сахара... Жесть. А я думал, что сам головой тронулся. — удивился Хардман, скорчив лицо.— Вкусы разные. Я же ничего не имею против оливок.
— Напомни мне, чтобы я не просил тебя делать мне кофе. — продолжал удивляться, мужчина.— Господи... Проехали. — приложил ладонь ко лбу, Джеймс.
Через пару минут, в кабинет вошёл Увалень. Но в этот раз, он держал серебряный поднос. На нём, стояла маленькая миска с оливками, а также, две стопки. Увалень подошёл к столу, поставил поднос.— П-п-пожалуйста, с-сэр. — сказал Увалень, немного отходя от стола. Он ждал дальнейших указаний.— Ага, спасибо. А теперь, пошёл вон. — сказал Хардман. Старик просто покинул кабинет. — Ну что ж... Приступим! — радостно воскликнул мужчина, открывая бутылку.— Угу... — одобрительно кивнул Джеймс, без всякой радости и позитива. Ему стало плохо. Голова стала кружится, а в глазах слегка потемнело. Он достал из своей куртки, старую и потёртую зажигалку. Поднёс её к сигаре, которая была во рту, и поджёг её. Парень глубоко втянул в себя сигару. А потом, с облегчением выпустил дым изо рта. Ему стало заметно лучше.— Так выпьешь? — спросил ещё раз Хардман. Бутылка в его руке, была почти опущена к стопке.
— Не вижу смысла отказываться. — согласился Джеймс. Хардман начал наливать жидкость в стопку. Через пару секунд, он поставил её перед Джеймсом. Он сделал тоже самое себе.Парни взяли стаканы в руки и подняли вверх.— За наше сотрудничество! За долгую жизнь! И за богатства! — воскликнул мужчина. Парни чокнулись стаканами.— Почему бы и нет. — улыбнулся Джеймс, вытаскивая сигару изо рта. Он сделал глоток, и выпил жидкость залпом. Хардман не смог. Он выпил половину и начал откашливаться.
— Кхе!... Зараза... Крепкая, сучара... Кхе-кхе!... — поставив стакан на стол, начал кашлять Хардман. — Как ты это выпил? — спросил мужчина, вытирая рот салфеткой, которая лежала у него в кармане.
— Так и выпил. Она даже не крепкая. — ответил Джеймс, засовывая сигару в рот.
— Ну ты монстр... Фух... — отдышался Хардман, поправляя шляпу на голове. — И как? Стало легче? — поинтересовался Хардман, убирая бутылку обратно в ящик.— Нет. — коротко бросил Джеймс, выпуская дым.— М-да... Тебе не угадить. — сказал мужчина, съедая оливку. — Ладно, у меня к тебе дело.
— ... — Джеймс промолчал. Он просто беззаботно курил.
— В клубе "Шакалы", работает Арнольд Паркер. Редкое чмо, скажу честно. Идиот, быдло, мразь. Он там типа "босс". — начал рассказывать Хардман.
— Продолжайте...
— У него там куча прихвостней, которые тоже не блещут умом и сообразительностью. Они все вооружены. Но учитывая, что ты один можешь уложить всех за раз, для тебя это должно быть легко.