Глава 10. Деловые люди (1/1)

—?Что ты слышал об этой новой планете, на которую имперцы наткнулись в Неизведанных Регионах? —?спросил Лондо Моллари как бы невзначай и настолько небрежным тоном, что Хан Соло тут же навострил уши. —?Кажется, она называется Арахис или Аракис, что-то в этом роде.Разговор происходил некоторое время спустя, когда Лондо и его гости удобно расположились на балконе императорского дворца, откуда открывался прекрасный вид на Центавр Прайм. Стоял приятный теплый вечер, столик был сервирован изысканными винами и закусками, ну и все такое прочее.—?Пустынная планета, нечто вроде Татуина,?— столь же небрежным тоном отвечал Хан. —?Насколько я знаю, там нет ничего интересного или полезного. Имперцы вообще собирались ее проигнорировать?— как и Татуин в свое время?— но местный губернатор имел глупость заявить, что является верным слугой императора. И ты знаешь, он имел в виду вовсе не Палпатина, ха-ха-ха! Ты случайно не в курсе, о каком императоре идет речь? Случайно не о тебе? Ха-ха-ха!—?Развелось императоров?— не протолкнуться,?— из своего угла пробурчала Лея.—?Увы?— но нет, это не мой губернатор и планета мне не принадлежит,?— отрицательно покачал головой Лондо. —?К моему великому сожалению.—?Почему ?к сожалению?? —?не мог не спросить Хан.—?Представь себе кусок чистого золота величиной с планету,?— сказал центаврийский император. —?Он все равно будет стоить дешевле, чем этот самый Арракис.—?Звучит заманчиво, но неправдоподобно,?— пробормотал Соло. —?Что там такого ценного?—?Спайс,?— Лондо был сама краткость. —?Спайс.—?Спайс? —?переспросил Хан. —?Ты знаешь. я как-то раз подрабатывал контрабандой спайса… это было очень давно,?— поспешно добавил он, покосившись на Лею,?— но я и предположить не мог, что рыночная цена подскочит до такой степени! Это как-то связано с войной?—?Это не тот спайс,?— поведал Моллари. —?Это совсем другой спайс. Спайс меланж. Слыхал про такой?—?Есть вещи, неизвестные даже мне,?— признался Хан. —?Что в нем такого особенного?—?Трудно объяснить, проще попробовать,?— хохотнул император Центаврийской Республики. —?Безграничное расширение сознание, например.—?Хорошее начало,?— согласился Хан. —?Что-нибудь еще?—?Как я уже сказал, трудно объяснить,?— продолжал Лондо. —?Ты все равно не поверишь. Как бы это сформулировать… Его можно использовать в качестве топлива для прыжков через гиперпространство.—?Стабильное природное гипертопливо?! —?не поверил Хан, и Чубакка поддержал его возмущенным ревом. —?Да кому ты сказки рассказываешь?!—?Я же сказал?— не поверишь,?— печально вздохнул центавриец. —?Ты даже не оценил мою откровенность. А ведь я тебя никогда не обманывал!В эти несколько фраз император Республики ухитрился впихнуть столько взаимоисключающих параграфов, что Хан Соло не сразу нашелся, что ответить.—?Короче говоря, я хочу предложить тебе выгодное дело,?— продолжал Лондо. —?Один рейс на Арракис и обратно?— и ты мне больше ничего не должен. Плюс остаешься в большом плюсе, пардон за каламбур. Хватит, чтобы расплатиться с Джаббой, другими твоими кредиторами, и еще внукам останется.—?Контрабанда наркотиков?! —?не выдержала Лея. —?А мне-то говорили, что вы настоящий джентльмен, уважаемый лидер независимой республики. Как вы можете нам такое предлагать?!—?Лея, не горячись,?— задумчиво пробормотал Хан,?— тут есть о чем подумать…—?О чем тут вообще думать?! —?еще больше рассердилась принцесса. —?Мы ведем справедливую освободительную войну против тиранической власти, а вы предлагаете нам запятнать свое знамя наркоторговлей?! Да как вы смеете…—?Моя дорогая Лея,?— радушный хозяин Центавр Прайм расплылся в широкой улыбке,?— ваш друг совершенно прав?— не стоит так горячиться. Справедливая война, говорите вы? Надеюсь, вам известно, что война?— очень дорогое удовольствие, а справедливость?— еще дороже? До меня дошли слухи, что вы только что потерпели поражение и теперь вынуждены скрываться от лорда Вейдера и его победоносной армии. Ваша главная база уничтожена, вы понесли потери в солдатах и военной технике, ваши корабли рассеяны по Галактике. Короче говоря, вы понесли значительные убытки. Поверьте, я знаю о чем говорю. У меня очень богатый опыт. В свое время я организовал?— или подавил?— несколько восстаний, революций и дворцовых переворотов. Для продолжения войны?— прошу прощения, справедливой освободительной войны! —?вам понадобятся деньги, много денег и еще больше денег. Где вы их собираетесь взять? Взять прямо сейчас, а не потом, после победы, когда вы получите возможность копаться в императорской сокровищнице. По моему опыту (я ведь уже говорил про свой богатый опят?), революционеры?— бедные люди. Конечно, вы могли бы одолжить деньги у дружественного иностранного правительства… нет, не смотрите так на меня?— я стараюсь придерживаться нейтралитета в этом конфликте. Еще можно обложить налогом людей или негуманоидов, которых вы собираетесь освободить от тирании?— но вряд ли им это понравится. Некоторые даже могут решить, что тирания Палпатина?— знакомое и привычное зло, поэтому нет смысла менять ее на что-то другое. Или, например, вы могли бы стать?— временно, конечно?— космическими пиратами и грабить пролетающие торговые звездолеты…—?Хватит, довольно,?— нахмурилась принцесса,?— эти банальности мне приходилось слышать и раньше. До сих пор нам как-то удавалось избегать столь радикальных мер.—?Допустим,?— кивнул Моллари. —?Но как долго вы сможете поддерживать такое положение вещей? Война может затянуться, военное счастье переменчиво?— вам ли об этом не знать…—?Мы в любом случае должны посетить эту планету?— Арракис? —?и посмотреть на нее поближе,?— внезапно сказал Хан Соло. —?Нет, Лондо, это не значит, что я согласился на твое предложение. Но если ты утверждаешь, что планета стоит так дорого, было бы большой ошибкой оставлять ее в руках у Вейдера и Палпатина. Опять же, аборигены, преданные другому правителю?— возможно, они могут стать ценными союзниками. Да, нам определенно стоит слетать туда и все тщательно присмотреться, пока только присмотреться…—?Я так и знал, что ты согласишься! —?расхохотался император Моллари. —?Нет, не вздумай не возражать. Как же, ?только присмотреться?. Помни, что я был первым, кто рассказал тебе про тамошний спайс?— и я же дам тебе самую лучшую цену.—?Мне все еще не нравится этот план,?— снова нахмурилась Лея.—?У тебя есть план получше? —?поинтересовался Хан. —?Нам сейчас как бы все равно нечем заняться. Кстати, Лондо, нам не помешает небольшой аванс. Совсем небольшой. Сам же сказал, война?— дорогое удовольствие. Ну и по мелочи там?— моему кораблю не помешает ремонт, заправка, а еще мне всегда нравились плазменные винтовки твоих гвардейцев…—?Я знал, всегда знал и не сомневался,что мы договоримся! —?в который раз рассмеялся император Центаврийской Республики и принялся наполнять стоявшие на столике бокалы. —?Леди и джентльмены, предлагаю выпить за наш грядущий и неизбежный успех!